KR100705769B1 - 냉장고의 자동식 디스펜서 - Google Patents

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KR100705769B1
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정정석
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주식회사 대우일렉트로닉스
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Abstract

본 발명은 냉장고의 외부에서 물이 공급되도록 하는 디스펜서로서, 냉장실 도어의 전면에 물을 공급받기 위한 용기가 수용될 수 있는 소정공간을 갖도록 형성한 수용홈; 상기 수용홈의 상부에 장착되어 물이 공급되도록 개폐되는 토출밸브; 상기 토출밸브의 개폐를 구동하는 토출밸브 구동부; 상기 수용홈의 상부에 상기 토출밸브로부터 각각 동일한 간격으로 이격되도록 장착한 한 쌍의 적외선 센서 발신부; 및 상기 수용홈의 하부에 상기 한 쌍의 적외선 센서 발신부와 각각 수직방향으로 대향되도록 장착한 한 쌍의 적외선 센서 수신부를 포함하여, 디스펜서 내부에 용기가 정확하게 위치되어 있지 않는 경우, 토출밸브를 폐쇄하여 물이 넘치거나 튀는 것을 방지할 수 있고, 별도의 버튼을 누를 필요없이 물이 공급되도록 할 수 있는 효과가 있다.
냉장고, 디스펜서, 토출밸브, 적외선 센서

Description

냉장고의 자동식 디스펜서{Automatic dispenser for refrigerator}
도 1은 종래기술에 따른 디스펜서를 구비한 냉장고를 개략적으로 도시한 사시도.
도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 제 1실시예를 정면에서 도시한 도면.
도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 제 1실시예를 상부에서 도시한 도면.
도 4는 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 제 2실시예를 측면에서 도시한 도면.
도 5는 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 제 2실시예를 상부에서 도시한 도면.
도 6은 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 시스템 계통도를 도시한 블럭도.
- 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 -
L : 토출밸브의 수직하방 연장선
110: 용기 120: 수용홈
130: 토출밸브 구동부 140: 토출밸브
150: 적외선 센서 발신부 160: 적외선 센서 수신부
170: 타이머 180: 조명등
200: 제어부
본 발명은 냉장고의 자동식 디스펜서에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 디스펜서 내부에 용기가 정확하게 위치되어 있지 않는 경우, 토출밸브를 폐쇄하여 물이 넘치거나 튀는 것을 방지할 수 있고, 별도의 버튼을 누를 필요없이 물이 공급되도록 할 수 있는 효과가 있다.
생활수준이 향상되면서 대형 및 다기능 냉장고를 선호하는 최근의 경향에 따라 비교적 큰 용량을 가지면서 여러가지 기능을 복합적으로 갖춘 냉장고가 선보이고 있으며, 최근 들어서는 냉동실 및 냉장실에 디스펜서 장치를 구비하여 냉동실에서는 얼음을 냉장실에서는 물을 공급받을 수 있는 다양한 종류의 냉장고가 출시되어 있다.
도 1은 종래기술에 따른 디스펜서를 구비한 냉장고를 개략적으로 도시한 사시도로서, 도시된 바와 같이, 냉동실(10) 및 냉장실(20)이 좌우로 나란하게 형성되어 있는 양문형 냉장고에는 냉장실(20)의 전면 즉, 냉장실 도어(30)에 사용자가 컵 등의 용기를 넣고 물을 공급받을 수 있도록 일정공간에 디스펜서(40)가 형성되어 있다.
이러한 냉장고에는 냉장고 외부의 물 공급원(예를 들면, 수도꼭지)과 연결되어 일정량의 물을 저장하는 물탱크와, 상기 물탱크로부터 냉동실 내부에 구비된 제빙기 또는 냉장실 도어(30)의 전면에 형성된 디스펜서(40)로 물이 공급되도록 개폐되는 급수밸브가 포함되어 있다.
상기 냉장실 도어(30)의 전면에 형성된 디스펜서(40)는 냉장고 외부에 구비된 급수버튼을 누르게 되면 급수버튼을 누르고 있는 시간동안 토출밸브(50)가 개방되어 물이 공급된다.
또는, 토출밸브(50)에 레버를 설치하여 사용자가 컵 등의 용기를 디스펜서(40) 안으로 넣고 상기 레버를 뒤로 밀게 되면, 토출밸브(50)가 개방되어 물이 용기로 공급되도록 하는 방법을 사용하고 있다.
따라서, 이와 같은 종래의 디스펜서를 구비한 냉장고는 냉장실 도어(30)를 개방한 후 냉장실(20)에 저장된 물을 꺼낼 필요 없이 냉장실 도어(30)를 개방하지 않고도 냉장실(30) 외부의 디스펜서(40)를 통해 쉽게 물을 공급받을 수 있었다.
그러나, 상술한 종래의 디스펜서를 구비한 냉장고는 물을 수용하기 위한 용기를 디스펜서(40)에 올려놓고, 급수버튼을 눌러 물을 공급받는 경우, 용기의 안착 위치가 토출밸브(50)와 어긋나 위치하게 되면, 물이 용기 밖으로 튀거나 흐르게 되는 문제가 있었다(용기가 작은 경우).
또한, 용기로 토출밸브(50)를 개폐하도록 설치된 레버를 눌러 물을 공급받는 경우에는 자칫 부주의하게 되면, 용기 밖으로 물이 넘치는 경우도 종종 발생하였다.
본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 디스펜서 내부에 용기가 잘못된 위치에 놓여지는 경우, 물이 공급되는 중에 용기 외부로 물이 튀거나 넘치는 현상을 방지할 수 있으며, 디스펜서로부터 물을 공급받고자 하는 경우에 별도의 버튼을 누를 필요없이 용기를 디스펜서 내부에 위치시키면 자동으로 물이 공급되도록 하는 냉장고의 자동식 디스펜서를 제공하는데 그 목적이 있다.
상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 형태에 따른면, 냉장고의 외부에서 물이 공급되도록 하는 디스펜서로서, 냉장실 도어의 전면에 물을 공급받기 위한 용기가 수용될 수 있는 소정공간을 갖도록 형성한 수용홈; 상기 수용홈의 상부에 장착되어 물이 공급되도록 개폐되는 토출밸브; 상기 토출밸브의 개폐를 구동하는 토출밸브 구동부; 상기 수용홈의 상부에 상기 토출밸브로부터 각각 동일한 간격으로 이격되도록 장착한 한 쌍의 적외선 센서 발신부; 및 상기 수용홈의 하부에 상기 한 쌍의 적외선 센서 발신부와 각각 수직방향으로 대향되도록 장착한 한 쌍의 적외선 센서 수신부를 포함한다.
또한, 본 발명의 다른 형태에 따르면, 냉장고의 외부에서 물이 공급되도록 하는 디스펜서로서, 냉장실 도어의 전면에 물을 공급받기 위한 용기가 수용될 수 있는 소정공간을 갖도록 형성한 수용홈; 상기 수용홈의 상부에 장착되어 물이 공급되도록 개폐되는 토출밸브; 상기 토출밸브의 개폐를 구동하는 토출밸브 구동부; 상기 수용홈의 측면에 상기 토출밸브의 수직하방으로의 연장선으로부터 각각 동일한 간격으로 이격되도록 장착한 한 쌍의 적외선 센서 발신부; 및 상기 수용홈의 측면에 상기 한 쌍의 적외선 센서 발신부와 각각 수평방향으로 대향되도록 장착한 한 쌍의 적외선 센서 수신부를 포함한다.
바람직하게는, 상기 토출밸브는 솔레노이드 밸브인 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 토출밸브의 개폐시간을 감지하는 타이머를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 수용홈은 상기 토출밸브가 개방되는 동안 작동하는 조명등을 더 포함하는 것을 특징으로 한다.
따라서, 디스펜서 내부에 용기가 정확하게 위치되어 있지 않는 경우, 토출밸브를 폐쇄하여 물이 넘치거나 튀는 것을 방지할 수 있고, 별도의 버튼을 누를 필요없이 물이 공급되도록 할 수 있는 효과가 있다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다.
<제 1실시예>
도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 제 1실시예를 정면에서 도시한 도면이고, 도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 제 1실시예를 상부에서 도시한 도면이며, 도 6은 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 시스템 계통도를 도시한 블럭도이다.
도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서는 냉장실 도어의 전면에 물을 공급받기 위한 용기(110)가 수용될 수 있도록 소정공간으로 수용홈(120)이 형성되고, 상기 수용홈(120)의 상부에는 냉장고 외부의 물 공급원으로부터 물을 공급받아 상기 용기(110)로 물이 토출되도록 토출밸브 구동부(130)에 의해 개폐되는 토출밸브(140)가 설치된다.
또한, 상기 수용홈(120)의 상부에는 상기 토출밸브(140)로부터 각각 좌우측으로 동일한 간격(r)으로 이격되어 한 쌍의 적외선 센서 발신부(150)가 장착되며, 상기 수용홈(120)의 하부에는 상기 한 쌍의 적외선 센서 발신부(150)와 각각 수직방향으로 대향되어 위치되도록 한 쌍의 적외선 센서 수신부(160)가 장착된다.
이때, 상기 수용홈(120)의 상부에 장착되어 공급원으로부터 물을 토출하도록 개폐되는 토출밸브(140)는 솔레노이드 밸브인 것이 바람직하다.
한편, 상기 토출밸브(140)로부터 용기(110)로 토출되는 물의 토출량을 일정시간동안 토출될 수 있도록 타이머(170)를 더 구비하여 제어부(200)로 하여금 상기 타이머(170)를 통해 감지되는 시간동안 상기 토출밸브(140)의 개방시간을 제어할 수 있도록 구성하는 것이 바람직하다.
또한, 상기 토출밸브(140)가 개방되어 물이 공급되는 동안 사용자로 하여금 토출밸브(140)가 개방되어 물이 공급되고 있음을 시각적으로 인식할 수 있도록 수 용홈(120)의 내측에 조명등(180)을 더 구비하여 상기 토출밸브(140)가 개방되면, 제어부(200)로 하여금 상기 토출밸브(40)가 개방되는 동안 조명등(180)이 작동하도록 하는 것이 바람직하다.
이하, 도면을 참조하여 본 발명의 제 1실시예의 작용 및 효과를 상세히 설명한다.
먼저, 사용자가 물을 공급받기 위하여 컵 등의 용기(110)를 냉장실 도어 전면에 형성된 수용홈(120)에 위치되도록 하면, 토출밸브(140)의 좌우측에 토출밸브(140)로부터 동일한 간격으로 이격되어 장착된 한 쌍의 적외선 센서 발신부(150)로부터 발신되어 수용홈(120)의 하부에 상기 한 쌍의 적외선 센서 발신부(150)와 수직방향으로 대향되도록 장착된 적외선 센서 수신부(160)로 수신되는 적외선이 용기(110)에 의해 차단이 된다.
구체적으로, 상기 한 쌍의 적외선 센서 발신부(150)로부터 발신되는 한 쌍의 적외선이 모두 차단되도록 용기(110)를 수용홈(120)에 위치시키면, 제어부(200)는 상기 적외선 센서 발신부(150) 및 적외선 센서 수신부(160)로부터 출력된 신호에 의해 용기(110)가 수용홈(120)에 정확하게 위치되었다고 판단하여, 토출밸브 구동부(130)에 제어신호를 출력하여 토출밸브(140)가 개방되도록 함으로써, 용기(110) 내부로 물이 공급되도록 한다.
반면, 상기 용기(110)가 수용홈(120)의 중앙에서 치우쳐 위치되는 경우, 즉 상기 한 쌍의 적외선 센서 수신부(160) 중 어느 하나만으로 적외선이 수신되는 경우, 제어부(200)는 상기 용기(110)가 잘못된 위치에 위치되었다고 판단하여 토출밸 브(140)가 개방되지 않도록 토출밸브 구동부(130)에 제어신호를 출력한다.
따라서, 용기(110)가 잘못 위치되어 있는 경우에는 토출밸브(140)가 폐쇄되도록 하여 용기(110) 밖으로 물이 튀거나 넘치는 경우를 방지할 수 있다.
이때, 상기 토출밸브(140)의 개방시간은 기 설정된 시간(예를 들면, 100cc의 물을 공급받기 위해서는 3초, 200cc의 물을 공급받기 위해서는 6초)동안 물이 공급되도록 하기 위하여 토출밸브(140)가 개방이 되면, 타미어(170)가 작동하여 토출밸브(140)의 개방시간을 감지하고, 제어부(200)는 상기 타이머(170)로부터 감지된 시간이 기 설정된 시간에 도달하면, 토출밸브 구동부(130)에 제어신호를 출력하여 토출밸브(140)가 폐쇄되도록 한다.
또한, 상기 토출밸브(140)가 개방되는 동안, 제어부(200)는 수용홈(120) 내측의 조명등(180)이 작동하도록 하여 사용자가 토출밸브(140)로부터 물이 공급되고 있음을 시각적으로 인식하도록 할 수 있다.
한편, 이러한 토출밸브(140)는 적외선 센서로부터 검출되는 신호에 따라 자동으로 개방되도록 할 수도 있지만, 별도의 토출버튼을 구비하여 상기 토출버튼을 눌렀을 경우에, 상기 적외선 센서가 작동하고 상기 적외선 센서로부터 검출되는 신호에 의해 자동으로 토출밸브(140)가 개방되도록 할 수 있다.
<제 2실시예>
도 4는 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 제 2실시예를 측면에서 도시한 도면이고, 도 5는 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 제 2실시예 를 상부에서 도시한 도면이며, 도 6은 본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서의 시스템 계통도를 도시한 블럭도이다.
도시된 바와 같이, 냉장실 도어의 전면에 물을 공급받기 위한 용기(110)가 수용될 수 있도록 소정공간으로 수용홈(120)이 형성되고, 상기 수용홈(120)의 상부에는 냉장고 외부의 물 공급원으로부터 물을 공급받아 상기 용기(110)로 물을 토출하도록 토출밸브 구동부(130)에 의해 개폐되는 토출밸브(140)가 설치된다.
또한, 상기 수용홈(120)의 측면에는 상기 토출밸브(140)의 수직하방으로의 연장선(L)로부터 각각 좌우측으로 동일한 간격(r)으로 이격되어 한 쌍의 적외선 센서 발신부(150)가 장착되며, 상기 수용홈(120)의 맞은편 측면에는 상기 한 쌍의 적외선 센서 발신부(150)로부터 각각 수평방향으로 대향되어 위치되도록 한 쌍의 적외선 센서 수신부(160)가 장착된다.
이때, 상기 수용홈(120)의 상부에 장착되어 공급원으로부터 물을 토출하도록 개폐되는 토출밸브(140)는 솔레노이드 밸브인 것이 바람직하다.
한편, 상기 토출밸브(140)로부터 용기(110)로 토출되는 물의 토출량을 일정시간동안 토출될 수 있도록 타이머(170)를 더 구비하여 제어부(200)로 하여금 상기 타이머(170)를 통해 감지되는 시간동안 상기 토출밸브(140)의 개방시간을 제어할 수 있도록 구성하는 것이 바람직하다.
또한, 상기 토출밸브(140)가 개방되어 물이 공급되는 동안 사용자가 토출밸브(140)가 개방되어 물이 공급되고 있음을 시각적으로 인식할 수 있도록 수용홈(120)의 내측에 조명등(180)을 더 구비하여 상기 토출밸브(140)가 개방되면, 제어 부(200)로 하여금 상기 토출밸브(140)가 개방되는 동안 조명등(180)이 작동하도록 하는 것이 바람직하다.
이하, 도면을 참조하여 본 발명의 제 1실시예의 작용 및 효과를 상세히 설명한다.
먼저, 사용자가 물을 공급받기 위하여 컵 등의 용기(100)를 냉장실 도어 전면에 형성된 수용홈(120)에 놓으면, 수용홈(120)의 측면에 상기 토출밸브(140)의 수직하방으로의 연장선(L)로부터 좌우측으로 동일한 간격(r)으로 이격되어 장착된 한 쌍의 적외선 센서 발신부(150)로부터 발신되어 수용홈(120)의 반대편 측면에 상기 한 쌍의 적외선 센서 발신부(150)와 수평방향으로 대향되도록 장착된 적외선 센서 수신부(160)로 수신되는 적외선이 용기(110)에 의해 차단이 된다.
구체적으로, 상기 한 쌍의 적외선 센서 발신부(150)로부터 발신되는 한 쌍의 적외선이 모두 차단되도록 용기(110)를 수용홈(120)에 중앙에 위치시키면, 제어부(200)는 상기 적외선 센서 발신부(150) 및 적외선 센서 수신부(160)로부터 출력된 신호에 의해 용기(110)가 수용홈(120)에 정확하게 위치되었다고 판단하여, 토출밸브 구동부(130)에 제어신호를 출력하여 토출밸브(140)가 개방되도록 함으로써, 용기(110) 내부로 물이 공급되도록 한다.
반면, 상기 용기(110)가 수용홈(120)의 중앙에서 치우쳐 위치되는 경우, 즉 상기 한 쌍의 적외선 센서 수신부(160) 중 어느 하나만으로 적외선이 수신되는 경우, 제어부(200)는 상기 용기(110)가 잘못된 위치에 위치되었다고 판단하여 토출밸브(140)가 개방되지 않도록 토출밸브 구동부(130)에 제어신호를 출력한다.
따라서, 용기(110)가 잘못 위치되어 있는 경우에는 토출밸브(140)가 폐쇄되도록 하여 용기(110) 밖으로 물이 튀거나 넘치는 경우를 방지할 수 있다.
이때, 상기 토출밸브(140)의 개방시간은 기 설정된 시간(예를 들면, 100cc의 물을 공급받기 위해서는 3초, 200cc의 물을 공급받기 위해서는 6초)동안 물이 공급되도록 하기 위하여 토출밸브(140)가 개방이 되면, 타미어(170)가 작동하여 토출밸브(140)의 개방시간을 감지하고, 제어부(200)는 상기 타이머(170)로부터 감지된 시간이 기 설정된 시간에 도달하면, 토출밸브 구동부(130)에 제어신호를 출력하여 토출밸브(140)가 폐쇄되도록 한다.
또한, 상기 토출밸브(140)가 개방되는 동안, 제어부(200)는 수용홈(120) 내측의 조명등(180)을 작동하여 사용자가 토출밸브(140)로부터 물이 공급되고 있음을 시각적으로 인식하도록 할 수 있다.
한편, 이러한 토출밸브(140)는 적외선 센서로부터 검출되는 신호에 따라 자동으로 개방되도록 할 수도 있지만, 별도의 토출버튼을 구비하여 상기 토출버튼을 눌렀을 경우에, 상기 적외선 센서가 작동하고 상기 적외선 센서로부터 검출되는 신호에 의해 자동으로 토출밸브(140)가 개방되도록 할 수 있다.
본 발명에 따른 냉장고의 자동식 디스펜서는 상술한 바와 같이, 디스펜서 내부에 위치되는 용기가 토출밸브로부터 치우쳐 위치되면, 토출밸브가 개방되지 않도록 함으로써, 용기의 잘못된 위치로 인하여 물이 용기 외부로 튀거나 넘치는 것을 방지할 수 있는 효과가 있다.
또한, 토출밸브를 통해 물이 공급되도록 하기 위해 별도의 버튼을 조작할 필요없이 용기를 디스펜서 내부에 위치시키면 자동으로 물이 공급되도록 할 수 있는 효과가 있다.

Claims (5)

  1. 냉장고의 외부에서 물이 공급되도록 하는 디스펜서로서,
    냉장실 도어의 전면에 물을 공급받기 위한 용기가 수용될 수 있는 소정공간을 갖도록 형성한 수용홈;
    상기 수용홈의 상부에 장착되어 물이 공급되도록 개폐되는 토출밸브;
    상기 토출밸브의 개폐를 구동하는 토출밸브 구동부;
    상기 수용홈의 상부에 상기 토출밸브로부터 각각 동일한 간격으로 이격되도록 장착한 한 쌍의 적외선 센서 발신부; 및
    상기 수용홈의 하부에 상기 한 쌍의 적외선 센서 발신부와 각각 수직방향으로 대향되도록 장착한 한 쌍의 적외선 센서 수신부를 포함하는 냉장고의 자동식 디스펜서.
  2. 냉장고의 외부에서 물이 공급되도록 하는 디스펜서로서,
    냉장실 도어의 전면에 물을 공급받기 위한 용기가 수용될 수 있는 소정공간을 갖도록 형성한 수용홈;
    상기 수용홈의 상부에 장착되어 물이 공급되도록 개폐되는 토출밸브;
    상기 토출밸브의 개폐를 구동하는 토출밸브 구동부;
    상기 수용홈의 측면에 상기 토출밸브의 수직하방으로의 연장선으로부터 각각 동일한 간격으로 이격되도록 장착한 한 쌍의 적외선 센서 발신부; 및
    상기 수용홈의 측면에 상기 한 쌍의 적외선 센서 발신부와 각각 수평방향으로 대향되도록 장착한 한 쌍의 적외선 센서 수신부를 포함하는 냉장고의 자동식 디스펜서.
  3. 제 1항 또는 제 2항에 있어서,
    상기 토출밸브는 솔레노이드 밸브인 것을 특징으로 하는 냉장고의 자동식 디스펜서.
  4. 제 1항 또는 제 2항에 있어서,
    상기 토출밸브의 개폐시간을 감지하는 타이머를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 자동식 디스펜서.
  5. 제 1항 또는 제 2항에 있어서,
    상기 수용홈은 상기 토출밸브가 개방되는 동안 작동하는 조명등을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 자동식 디스펜서.
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