KR100683087B1

KR100683087B1 - 선택적인 네트워크 액세스를 위한 방법, 시스템 및 단말 디바이스

Info

Publication number: KR100683087B1
Application number: KR1020027006106A
Authority: KR
Inventors: 매츠 에네보그; 애니카 존슨; 앤드래스 발코; 토니 라슨; 마틴 코링; 필리페 차라스
Original assignee: 텔레호낙티에볼라게트 엘엠 에릭슨(피유비엘)
Priority date: 1999-11-12
Filing date: 2000-10-27
Publication date: 2007-02-16
Also published as: AR026439A1; ATE381177T1; EP1228606A1; TW484279B; DE60037448D1; DE60037448T2; JP2003514442A; EP1228606B1; AU1652501A; WO2001035585A1; JP4878717B2; US6965948B1; KR20020067515A

Abstract

하나 이상의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스(access network terminating device)를 통해 인터넷과 같은 네트워크와 단말 디바이스 사이에서, 네트워크에 선택적인 액세스를 제공하기 위한 방법 및 장치는 각 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스에 대해 액세스 능력을 결정하고 그 액세스 능력을 사용자 선호도와 연관된 선호되는 액세스 능력과 비교하는 단계를 포함한다. 최상의 액세스는 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스의 능력과 선호하는 능력의 비교에 기초하여 결정된다. 일단 매치가 발견되면, 비교에 기초하여 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스들 중 하나가 선택되고, 단말 디바이스는 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스들 중 선택된 것의 액세스 능력에 따라 구성된다. 액세스 능력은 예를 들어, 액세스 비용, 커버리지(coverage) 영역, 및 QoS를 포함한다. 네트워크와 통신하는 동안, 단말 디바이스는 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스가 이용할 수 있는지를 계속하여 검출한다. 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 각각에 대해 액세스 능력이 결정되고, 단말 디바이스에 제공되어지고 있는 기존 액세스 능력 및/또는 선호되는 액세스 능력과 비교된다. 비교에 기초하여 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스들 중 하나가 선택될 수 있고, 단말 디바이스는 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스의 액세스 능력에 따라 구성된다.

액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스, 단말 디바이스, 간접 인터페이스, 직접 인터페이스, 액세스 능력.

Description

선택적인 네트워크 액세스를 위한 방법, 시스템 및 단말 디바이스{METHOD AND APPARATUS FOR SELECTIVE NETWORK ACCESS}

본 발명은 전기통신 및 데이터 통신에 관한 것으로, 보다 특정하게 다수의 네트워크 터미네이팅 디바이스(network terminating device) 및 대응 액세스 네트워크로부터 선택하여, 단말 디바이스에 네트워크 액세스(예를 들면, 인터넷 액세스)를 제공하는 방법 및 장치에 관한 것이다.

현재 단말 디바이스(예를 들어, 전화기, 컴퓨터, 가전제품, 자동판매기, 자동차 등)를 인터넷 및 그와 연관된 네트워크 환경에 연결시키기 위해서는, IP 네트워크로의 액세스를 제공하는 데 이용할 수 있는 고정 액세스, 셀룰러(cellular) 액세스, WLAN 액세스, 위성 액세스 등을 포함하는 다양한 액세스 메카니즘들 중에서 폭넓게 선택할 수 있다. 액세스 메카니즘을 사용하기 위해서는 단말 디바이스를 액세스 네트워크에 연결하고 액세스 네트워크를 통해 인터넷에 연결시키는 네트워크 터미네이팅 디바이스(network terminating device)가 필요하다. 예를 들어, 단말 디바이스가 인터넷에 연결될 수 있게 해 주는 고정 액세스 네트워크와 연관된 네트워크 터미네이팅 디바이스의 예로 케이블 또는 와이어쌍(wire pair)이 있다. 유사하게, 단말 디바이스가 인터넷에 연결되는 또 다른 라우트(route)를 제공하는 셀룰러 무선 액세스 네트워크와 연관된 네트워크 터미네이팅 디바이스의 한 예로 셀룰러폰이 있다. 또 다른 예로는 단말 디바이스가 인터넷과 통신하는 데 또한 사용될 수 있는 WLAN 네트워크 액세스를 위한 PCMCIA 카드가 있다. 당업자라면 단말 디바이스가 다른 네트워크에 이를 수 있게 하는 대응 액세스 네트워크와 네트워크 터미네이팅 디바이스에 대한 다른 많은 예들을 알 수 있을 것이다.

많은 단말 디바이스에 대해서는 예를 들어, 이용 가능성, 가격, 대역폭 등을 포함하는 요소에 의존하여 다양한 연결 상황에 대해 다양한 액세스 메카니즘(즉, 네트워크 터미네이팅 디바이스 및 액세스 네트워크)을 사용할 수 있는 것이 바람직할 것이다. 그러나, 많은 단말 디바이스가 단 한 종류의 액세스 메카니즘만을 사용하도록 구성된다. 예를 들어, 많은 개인용 컴퓨터는 와이어선 모뎀 및 고정된 전화 액세스 네트워크를 통해서만 인터넷에 연결될 수 있다.

다양한 액세스 메카니즘을 사용하기 위해서는 단말 디바이스가 각 액세스 네트워크에 대한 네트워크 터미네이팅 디바이스를 가져야 한다. 그러므로, 랩탑(laptop) 컴퓨터와 같은 단말 디바이스에서는 랩탑에 영구적으로 설치되는 수 개의 네트워크 터미네이팅 디바이스가 요구되거나, 다른 액세스 메카니즘이 요구될 때마다 네트워크 터미네이팅 디바이스가 랩탑에 분리 및 재연결되어야 한다. 네트워크 터미네이팅 디바이스가 분리 및 재연결되어야 한다면, 임의의 소정 시간에 대해, 어떠한 액세스 메카니즘이 관심있는 최종 네트워크, 예를 들어 인터넷에 최상 품질로 연결을 제공하는지를 결정하기가 어렵다는 문제점이 발생된다.

이러한 결정을 제공하려는 시도는 University of California at Berkeley의 BARWAN 프로젝트에서 제시되었다. BARWAN 프로젝트에서는 랩탑에 예를 들어, IR, WLAN(둘 모두 LAN을 액세스하는데 사용된), Ricochet, CDPD, 및 위성 인터페이스를 포함하는 액세스 메카니즘이 갖추어졌다. 그 당시 최상 품질을 제공할 수 있는 액세스 메카니즘이 데이터 전달에 사용되었다. 각 액세스 메카니즘은 상이한 커버리지(coverage)를 제공하므로, 사용자가 있는 위치, 예를 들어, 사무실, 자동차 등의 위치에 따라 상이한 액세스 메카니즘이 사용되었다. 그러나, 이러한 시스템에서의 난점은 각 액세스 메카니즘에 대해 개별 네트워크 터미네이팅 디바이스가 단말 디바이스에 직접 제공되어, 추가 하드웨어가 필요하고 그에 따라 가격이 상승된다는 점이다. 더욱이, 예를 들어 셀룰러폰 및 랩탑과 같은 단말 디바이스에서 공간 및 전력 소모가 중요하게 고려되면, 각 액세스 메카니즘에 대한 개별 네트워크 터미네이팅 디바이스를 제공하는 데 요구되는 추가 하드웨어에 의해 더 불편해질 수 있다.

이러한 네트워크 터미네이팅 디바이스의 공유가 가능하다면, 이러한 시스템, 특히 사무실과 같이 다중-사용자 환경에서 더 큰 탄력성 및 더 낮은 비용이 가능해진다. 공유는 예를 들어 각 단말 디바이스와 네트워크 터미네이팅 디바이스 사이에 무선 인터페이스를 요구할 수 있으므로, 네트워크 터미네이팅 디바이스가 많은 사용자 사이에서 "공유"될 수 있다. 이 방식으로, 사용자는 직접적이고 물리적으로 각 네트워크 터미네이팅 디바이스에 연결될 필요 없이, 소정의 시간에 대해 이용할 수 있는 어떠한 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스든 이용할 수 있다. 공유에 대한 이러한 접근법은 Columbia University의 Internet Real-time Laboratory에서 연구되었고, M. Papadopouli 및 H. Schulzrinne의 논문 "공동 호스트간 Ad Hoc 무선 네트워크에서의 연결 공유(Connection Sharing in an Ad Hoc Wireless Network Among Collaborating Hosts)"에서 요약되었다(http://www.cs.columbia.edu/-maria/nossdav99_final.ps).

Columbia 프로젝트에서는 제한된 수의 네트워크 연결을 서로 공유하도록 호스트들이 서로 협력하는 프레임워크(framework)가 고려되고 있다. 목적은 공유 환경에서 사용자로부터의 요구에 의존하여 이용할 수 있는 서로 다른 네트워크 터미네이팅 디바이스 사이의 로드 균형을 실행함으로써 데이터 이용가능성 및 품질 메트릭을 증가시키는 것이다. 각 액세스 디바이스는 그것을 통과하는 트래픽을 측정하고, 그 정보를 단말 디바이스에 제공하여 단말 디바이스가 가장 적게 로드된 액세스 디바이스를 선택할 수 있다. 그러나, 다양한 종류의 단말 디바이스 및 연결들은 어떠한 것이 "최상의" 액세스를 구성하는지를 결정하는 데에 있어서 폭넓게 변하는 연결 고려사항을 가질 수 있으므로, 이러한 시스템은 소정의 단말 디바이스에서 "최상"일 수 있는 액세스를 이루지 못할 수 있다. 특정한 종류의 연결에서는 이용 가능한 대역폭이 "최상" 액세스를 위한 중요한 사항이 될 수 있는 반면, 다른 종류의 연결에서는 낮은 지연 시간이 중요할 수 있다.

Columbia 프로젝트에서 평가된 시스템의 또 다른 결함은 단말 디바이스에 균일하지만 확고한 액세스 기회를 제공하는 협력 호스트를 사용하는 것이다. 그 대신에, 다양한 종류의 단말 디바이스가 다양한 종류의 네트워크 터미네이팅 디바이스 및 액세스 네트워크에 대해 다양한 선택 기준을 가질 수 있는 보다 탄력적인 시스템을 제공하는 것이 바람직하다. 예를 들어, 누구에나 액세스를 제시하는 일부 네트워크 터미네이팅 디바이스가 제공될 수 있고(즉, 공항, 쇼핑몰 등에 위치하는 공중 액세스 지점), 특정한 그룹의 사람들(즉, 특정 회의의 참가자나 특정 회사의 고용인)에게 액세스를 제시하는 일부 네트워크 터미네이팅 디바이스가 제공될 수 있고, 또한 특정한 단말 디바이스에만 액세스를 제시하는 일부 네트워크 터미네이팅 디바이스가 제공될 수 있다. 이러한 환경에서는 단말 디바이스, 특히 이동 단말 디바이스가 보다 복잡한 액세스 네트워크 선택 기술을 사용하도록 허용하여, 이용할 수 있는 소정의 다양한 액세스 옵션 하에서 사용자가 선호하는 네트워크 액세스를 가질 수 있게 하는 것이 바람직하다(예를 들어, "가능할 때마다 자신의 액세스 디바이스를 사용하고, 다른 모든 경우에는 가장 값싼 공중 액세스 디바이스를 사용하길 원함").

Columbia 시스템의 또 다른 결점은 일단 단말 디바이스가 협력 호스트 중 하나를 통해 외부 네트워크에 연결되면, 이는 연결 기간 동안 그 호스트를 통해 계속 동작되는 것이다. 그 특정 호스트가 초기에는 양호한 선택이었더라도, 링크가 동작되는 전체 시간 동안 항상 최상의 가능한 연결을 제공할 수 있는 것은 아니다.

그러므로, 각 상황에 최상의 가능한 액세스를 제공하는 액세스 메카니즘을 선택하도록 다수의 네트워크 터미네이팅 디바이스에 선택적이고 탄력적인 연결성을 제공하는 방법 및 장치를 개발하는 것이 바람직하다. 이러한 방법 및 장치는 다수의 네트워크 터미네이팅 디바이스가 단말 디바이스에 물리적으로 통합될 필요없이, 사용자에게 친밀한 방법으로, 예를 들어 인터넷에 액세스를 제공하여야 한다.

네트워크, 예를 들어 인터넷에 탄력적이고 조절가능하게 최적의 연결을 제공 하기 위해, 단말 디바이스로 다수의 다른 액세스 네트워크에 선택적으로 액세스하는 방법 및 장치가 설명된다. 그러므로, 본 발명의 목적은 특히 서비스 비용, 서비스품질 등과 같은 요소들에 관련된 사용자 선호도 및 단말 디바이스가 이용할 수 있는 액세스 네트워크의 능력에 의해 결정된 바에 따라 각 액세스 상황에 선택적인 액세스를 제공할 수 있는 방법 및 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 한 특성에 따라, 상기 목적 및 다른 목적들은 예를 들어, 네트워크 터미네이팅 디바이스(network terminating device)를 사용하여 액세스 네트워크를 통해 네트워크에 단말 디바이스를 링크시킴으로써 네트워크에 선택적인 액세스를 제공하는 방법 및 장치로 이루어진다. 단말 디바이스는 데이터 및/또는 음성 통신이 이용할 수 있는 직접적인 인터페이스를 가질 수 있다(또는 갖지 않을 수 있다). 단말 디바이스에는 간접적인 인터페이스가 갖추어지고, 단말 디바이스가 이용할 수 있는 각 액세스 네트워크에 대해 액세스 능력을 결정하는데 간접적인 인터페이스를 사용한다. 액세스 능력은 예를 들어, 액세스 비용, 커버리지 영역, 이용 가능한 대역폭, 지연, 및 QoS를 포함할 수 있다. 각 액세스 네트워크에 대해 결정된 액세스 능력은 단말 디바이스 또는 그 사용자와 연관된 선호도 액세스 능력과 비교될 수 있고, 여기서 예를 들어, 각 액세스 네트워크의 결정된 액세스 능력이 단말 디바이스 또는 그 사용자가 선호하는 능력과 얼마나 호의적으로 비교되는지에 기초하여 특정한 액세스 네트워크가 선택될 수 있다. 따라서, 선호하는 능력은 또한 액세스 비용, 커버리지 영역, 이용 가능한 대역폭, 지연, 및 QoS를 포함할 수 있고, 실제 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 능력 및 선호하는 능력 모두가 네트워크 종류 등과 같은 다른 요소를 포함할 있다. 비교에 기초하여, 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 중 하나가 선택되고, 선택된 액세스 네트워크에 연결되기 이전에 선택된 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스의 액세스 능력에 따라 단말 디바이스가 구성될 수 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에 따라, 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스를 단말 디바이스가 이용할 수 있는지를 검출하도록 단말 디바이스와 최종적인 네트워크 사이를 연결하는 동안 간접적인 인터페이스가 또한 사용될 수 있다. 새로운 디바이스가 검출되면, 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 각각과 연관된 액세스 능력이 결정되고, 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 각각과 연관되어 결정된 액세스 능력, 현재 사용되는 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스와 연관된 능력, 및 단말 디바이스와 연관된 선호도 액세스 능력 사이에 비교가 이루질 수 있다. 이전 실시예에서와 같이, 이용 가능한 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 사이에서 재선택하는 결정은 비교에 기초하여 한다. 단말 디바이스에 대해 더 나은 액세스가 식별되면, 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스가 선택되고, 선택된 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스와 연관된 액세스 능력에 따라 단말 디바이스가 재구성될 수 있다.

도 1은 모범적인 액세스 네트워크 환경을 설명하는 도면.

도 2는 본 발명의 모범적인 실시예에 따라 단말 디바이스와 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 사이의 모범적인 간접 인터페이스를 설명하는 블록도.

도 3은 본 발명에 따라 모범적인 단말 디바이스 및 모범적인 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스를 설명하는 하드웨어 블록도.

도 4는 본 발명에 따라 디바이스 발견, 액세스 발견, 액세스 선택, 및 액세스 구성을 포함하는 모범적인 단계를 설명하는 순서도.

이제는 유사한 부분이 똑같은 참고번호로 식별된 도면을 참고로 본 발명의 다양한 특성이 설명된다. 다음 설명에서는 제한되는 것이 아니라 설명을 위해 본 발명의 철저한 이해를 제공하도록 특정한 회로, 회로 구성성분, 기술 등과 같은 특정 상세 내용이 설명된다. 그러나, 당업자에게는 본 발명이 이들 특정 상세 내용에서 벗어난 다른 실시예로 실시될 수 있음이 명백하다. 다른 예에서는 본 발명의 설명을 명확하게 하도록 이미 공지된 방법, 디바이스, 및 회로의 상세한 설명이 생략된다.

그러므로, 본 발명의 모범적인 실시예에 따라, 각 상황에 "최상의" 가능한 액세스를 탄력적으로 선택하도록 고정된 것 뿐만 아니라 이동가능한 다수의 액세스 메카니즘을 조합하는 것이 바람직하다. 이는 사용자에게 쉬운 방법으로, 다수의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스(network terminating device)가 단말 디바이스에 집적될 필요없이 행해져야 한다.

도 1은 다양한 단말 디바이스(110)가 IP 네트워크(150)에 연결되어 도시된 모범적인 시스템을 도시하고, 여기서 IP 네트워크는 예를 들어, 인터넷(Internet) 또는 인트라넷(Intranet)이다. 단말 디바이스(110)는 예를 들어, 휴대폰(111), 무선 팜탑(palmtop) 컴퓨터(112), 랩탑(laptop)(113), 프린터(114), 및 커피 포트(115)와 같은 인공지능 가전제품과 같이, 많은 형태로 이루어질 수 있다. 당업자는 이들이 단지 본 발명과 연관되어 사용될 수 있는 단말 디바이스의 몇 가지 예임을 이해하게 된다. IP 네트워크(150)로의 액세스는 간접 인터페이스(120), 예를 들어 블루투스(Bluetooth) 기술에 의해 제공되는 것과 같은 단거리 무선 인터페이스를 통해 이루어질 수 있다. 단말 디바이스(110)와 다수의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스(121-125) 사이의 인터페이스(120)는 일부 단말 디바이스(110)가 또한 전통적인 네트워크와 통신하기 위한 직접적인 인터페이스를 가질 수 있기 때문에 여기서는 "간접(indirect)" 인터페이스라 칭하여진다. 예를 들어, 셀룰러폰(111)은 직접적인 인터페이스로 GSM 셀룰러 인터페이스를 갖는다. 한편, 일부 단말 디바이스(110), 예를 들어 커피 포트(115)와 같이 다른 경우 통신 능력을 갖지 않는 단말 디바이스는 직접적인 인터페이스를 갖지 않는다.

간접 인터페이스(120)는 예를 들어, 셀룰러 액세스 메카니즘(121), LAN 액세스 메카니즘(122), Ricochet 액세스 메카니즘(123), 위성 액세스 메카니즘(124), 및 고정 액세스 메카니즘(125)과 같은 다수의 모범적인 네트워크 액세스 메카니즘 중 하나에 대해 터미네이팅 디바이스(121-125)와 인터페이스 연결되도록 구성된다. 여기서는 한 예로 특정 액세스 메카니즘이 설명되지만, 새로운 액세스 메카니즘 또는 특정하게 열거되지 않은 액세스 메카니즘도 본 발명의 범위 내에 있는 것으로 고려됨을 주목하는 것이 중요하다.

상기에 설명된 바와 같이, 간접 인터페이스(120)는 예를 들어 단거리 무선 전송 시스템으로 실현될 수 있다. 이러한 인터페이스의 한 예는 양방향 데이터 전송을 용이하게 하도록 최근에 개발된 "블루투스(Bluetooth)" 기술에 의해 정의된 것이다. 블루투스는 휴대용 전자 디바이스가 단거리 임시 네트워크를 통해 무선으로 연결되어 통신할 수 있게 하는 2.45GHz 주파수 대역의 일반 무선 인터페이스이다. 블루투스 기술에 대해 다양한 상세 내용에 관심있는 독자는 여기서 참고로 포함되는 논문 "BLUETOOTH - 임시 무선 연결성을 위한 일반 무선 인터페이스(The universal radio interface for ad hoc, wireless connectivity)", Jaap Haartsen, Ericsson Review, Telecommunications Technology Journal No. 3, 1998을 참고한다. 본 발명의 목적을 위해, 여기서는 중간 관심도의 블루투스 특성만이 설명되어 모범적인 실시예를 모호하게 하는 것을 방지한다. 또한, 간접 인터페이스(120)는 블루투스 인터페이스 이외의 인터페이스를 사용하여 실현될 수 있다.

단말 디바이스에 대한 간접 인터페이스로 블루투스 시스템을 응용할 때, 블루투스 송수신기(도 3에 도시된)는 예를 들어 다수의 네트워크 터미네이팅 디바이스(121-125) 각각과 연관된다. 송수신기는 마스터(master) 디바이스로 동작하고, 부근에 있는 단말 디바이스(110)에 의해 수신되도록 예를 들어, INQUIRE 메시지를 연속하여 전송한다. 각 단말 디바이스(110)에 포함된 또 다른 블루투스 송수신기가 이 전송 메시지에 응답한다. 단말 디바이스(110)는 이어서 간접 인터페이스(120)를 통해 진행되어 간접 인터페이스(120)의 한 채널에 고정된다.

다른 방법으로, 마스터/슬래이브(slave) 역할이 바뀌어 단말 디바이스(110)의 블루투스 송수신기가 네트워크 터미네이팅 디바이스를 찾도록 INQUIRE 메시지를 전달할 수 있다. 이때, 이후 설명될 바와 같이 능력 정보를 교환하기 위해 단말 디바이스(110)의 범위 내에 있는 네트워크 터미네이팅 디바이스의 블루투스 송수신기가 응답하여 그와 블루투스 링크를 이룬다. 이 방법으로, 단말 디바이스(110)는 간접 인터페이스(120)가 이르는 범위 내에서 이용할 수 있는 다수의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 중 하나를 선택하는 데 단 하나의 간접 인터페이스, 예를 들면 블루투스 간접 인터페이스(120)만을 필요로 한다. 단말 디바이스(110)가 어떠한 종류의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스를 이용할 수 있는지를 알면, 그 단말 디바이스(110)는 이용 가능한 각 액세스 네트워크와 연관된 요소들, 예를 들면 비용, 품질 등을 비교하여, 이후 보다 상세히 설명될 바와 같이, 선택 체계에 따라 "최상의" 것을 선택할 수 있다. 이들( 및 다른) 요소들에 대한 현재값은 평가 및 선택을 위해 간접 인터페이스(120)를 통하여 단말 디바이스(110)에 전송될 수 있다.

간접 인터페이스(120)에서 고정 및 이동 또는 원격 부분의 구성을 보다 잘 이해하기 위해, 이제는 단말 디바이스(210)와 네트워크 터미네이팅 디바이스(120) 사이의 모범적인 간접 인터페이스를 설명하는 도면이 도시된 도 2를 참고한다. 사용자 선호도(211)는 단말 디바이스(210)에 유지되고, 예를 들어 로컬 메모리에 저장되어 사용자에 의해 업데이트되고, 네트워크(150)와 데이터를 통신하는 데 사용되는 액세스 메카니즘을 선택할 때 가장 중요하게 사용자에 의해 고려되는 요소들(예를 들면, 비용, QoS 등)에 관련된다. 사용자 선호도(211)를 대응 액세스 네트워크의 능력과 비교하기 이전에, 먼저 어느 액세스 메카니즘이 이용될 수 있는지를 결정한다. 액세스 발견 프로토콜 블록(214, 224)은 특정한 단말 디바이스(110)가 이용할 수 있는 액세스 메카니즘을 식별하도록 상기에 설명된 간접 인터페이스(120)를 통해(어느 방향이든) 폴링(polling)을 실행한다. 그래서, 액세스 발견 프로토콜 블록(214, 224)은 또한 단말 디바이스(210)와 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스(220) 사이에 예를 들어 블루투스 채널을 할당함으로써 그들 사이에 통신 링크(230)를 이루는 데 필요한 초기 "핸드쉐이킹(handshaking)"을 실행한다.

네트워크 터미네이팅 디바이스(220)를 통해 이용할 수 있는 네트워크 액세스에 대한 현재 정보는 로컬 메모리에 저장되어 연속적으로 업데이트될 수 있는 정보 블록(221)에 유지된다. 블록(214, 224)에 의해 실행되는 액세스 발견 프로토콜의 일부로, 이 정보는 링크(230)를 통해 단말 디바이스(210)에 전달될 수 있다.

이와 같이 하여 단말 디바이스(210)가 얻은 정보는 나중에 액세스 선택 단계(212)에서 사용자 선호도(211)에 비교되는 데 사용될 수 있다. 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스(220)의 액세스 특성에 관련된 정보 블록(221)으로부터 수신된 액세스 정보와 사용자 선호도(211)가 적절히 매치(match)되면, 그 터미네이팅 디바이스( 및 그에 대응 액세스 네트워크)가 선택된다. 이어서, 구성 블록(213)으로 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스(220)의 대응하는 구성 처리(223)와 구성 정보 교환(240)을 이루는 구성이 시작된다.

이 구성 정보는 단말 디바이스(210)와 IP 네트워크(150) 사이에 전송되는 데이터 패킷(data packet)이 정확하게 전해지는 것을 보장하는데 사용된다. 예를 들어, 이 구성 정보는 선택된 액세스 네트워크와 연관된 IP 어드레스 뿐만 아니라, 서브네트(subnet), 게이트웨이(gateway), DNS 서버 정보 등과 같은 다른 정보를 포 함할 수 있다. 단말 디바이스(210)는 선택된 액세스 네트워크에서 유효한 IP 어드레스를 수신할 수 있고, 이 경우 단말 디바이스(210)는 IP 네트워크(150)에 직접 연결되어 데이터 패킷을 직접 전송 및 수신할 수 있다.

다른 방법으로, 단말 디바이스(210)와 네트워크 터미네이팅 디바이스(220)는 그 연결과 연관된 더미(dummy) IP 어드레스(즉, 액세스 네트워크에서 유효하지 않은 IP 어드레스)에 동의할 수 있고, 네트워크 터미네이팅 디바이스(220)에 지정된 IP 어드레스를 사용하여 IP 네트워크(150)로의 연결이 이루어질 수 있다. 당업자는 IP 연결을 제공하도록 단말 디바이스(210)와 네트워크 터미네이팅 디바이스(220)를 구성하는 데 이용할 수 있는 기술이 많이 있고, 여기서는 임의의 것이 사용됨을 이해하게 된다. 그러나, 관심있는 독자는 여기서 참고로 포함된 "IP 네트워크 어드레스 번역기(The IP Network Address Translator, NAT)", IETF RFC 1631, K. Egevang 및 P. Francis, 1994년 5월, ftp://ftp.isi.edu/in-notes/rfc1631.txt 를 참고한다.

다른 방법으로, 또는 부가하여, 네트워크 터미네이팅 디바이스(220) 및/또는 그에 대응 액세스 네트워크가 이동 IP를 지원하면(예를 들어, 여기서 참고로 포함된 "IP 이동성 지원(IP Mobility Support)" IETF RFC 2002, C. Perkins, 1996년 10월, ftp://ftp.isi.edu/in-notes/rfc2002.txt 를 참고한다), 단말 디바이스(210)는 구성 처리의 일부로 네트워크 터미네이팅 디바이스(220)에 외부 에이전트(agent)를 제공한다. 이 방법으로 이동 IP를 사용하는 것은 이동 IP가 외부 에이전트들 사이의 핸드오버(handover)를 지지하여, 단말 디바이스(210)가 연결 동안 또 다른 네트워크 터미네이팅 디바이스(220)를 선택하는 경우 진행중인 TCP 연결이 깨지지 않음을 의미하므로, 본 발명의 내용에서 특히 유리하다.

일단 단말 디바이스(210)가 적절하게 구성되면, 액세스가 시도되어 액세스 제어 블록(222)과의 적절한 교환에 의해 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스(220)로부터 액세스가 부여되고, 이어서 네트워크(150)에 액세스하는 데 종래 기술에서 공지된 바와 같은 인증 및 관련 등록 과정이 요구된다.

일반적으로, 예를 들어 도 1에 도시된 바와 같이, 단말 디바이스(210)와 네트워크(150) 사이에 네트워크 연결을 이루는데는 3가지 단계가 실행됨을 주목하여야 한다. 먼저, 단말 디바이스(210)는 다수의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 중 어느 것이 이용 가능한지를 발견하고, 이어서 발견된 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스의 종류와 사용자 선호도에 기초하여 현재 사용하기에 "최상의" 액세스 메카니즘이 선택되고, 마지막으로 선택된 액세스 네트워크에 대한 구성이 실행된다.

도 3에는 본 발명의 모범적인 실시예에 따라 모범적인 하드웨어 블록도가 도시된다. 도 1에 도시된 디바이스 중 임의의 것에 대응하는(또는 임의의 다른 디바이스) 단말 디바이스(310)는 직접 및 간접 송수신기를 모두 갖고, 도 3에 도시된 모범적인 실시예에서는 예를 들어, 셀룰러폰이다. 단말 디바이스(310)에는 직접 송수신기(340), 및 공지된 에어 인터페이스(air interface) 표준 및 셀룰러폰 실무에 따라 예를 들어, 트래픽(traffic) 및 제어 채널을 갖는 셀룰러 인터페이스를 사용하여 정상 데이터 전달을 실행하는 안테나(341)가 갖추어진다. 안테나(331)를 갖춘 간접 송수신기(330)는 간접 인터페이스(300) 일부를 형성하고, 바람직하게 IP 네트워크(380)와 단말 디바이스(310)를 연결시키는데 사용될 수 있는 네트워크 터미네이팅 디바이스들에 연결되기 위해 요구되는 유일한 인터페이스이다. 프로세서(320)는 예를 들어, 디바이스 발견, 액세스 발견, 액세스 선택, 및 사용자 선호도 수집과 같은 단계들을 실행하도록 구성된다. 사용자 선호도는 당업자에게 명백한 바와 같이 여러 방법으로, 예를 들어 음성이나 키 입력을 통해 얻어질 수 있고, 또한 메모리(321)에 저장될 수 있다.

예를 들어, 간접 인터페이스(300)의 고정 부분을 포함하고 쇼핑몰에 위치할 수 있는 네트워크 터미네이팅 디바이스(350)에서는 단말 디바이스(310)내의 간접 송수신기(330)와 통신하기 위한 또 다른 간접 송수신기(360)가 있다. 송수신기(360)는 디바이스 발견, 액세스 발견, 및 도 2를 참고로 앞서 설명된 바와 같은 구성을 이루도록 안테나(361)를 통해 에어 인터페이스를 거쳐 단말 디바이스(310)내의 간접 송수신기(330)에 통신하게 구성된다. 디바이스(350)의 프로세서(370)는 액세스 네트워크(375)와 인터페이스 연결되는 데 필요한 다양한 구조 및/또는 회로를 나타내는 액세스 메카니즘(354)과 통신한다. 예를 들어, 액세스 네트워크(375)가 유선 전화 네트워크(PSTN)이면, 액세스 메카니즘(354)은 전화 모뎀으로 실시될 수 있다. 액세스 네트워크(375)를 통해 IP 네트워크(380)에 잠재적으로 액세스하는 것에 관한 정보(예를 들면, 현재 이용 가능한 대역폭, 평균 BER, 액세스 네트워크(375)가 현재 연결을 수용하고 있는 신청 등급 등)는 액세스 메카니즘(354)을 통해 연속적으로, 또는 주기적으로 프로세서(370)에 의해 구해져 메모리(371)에 저장될 수 있다. 비록 도 3에서는 도면을 간략화하도록 단 하나의 네트워크 터미네이팅 디바이스(350)만이 도시되지만, 실제로는 단말 디바이스가 일부 시간에 하나 이상의 네트워크 터미네이팅 디바이스(350)의 범위 내에 있을 것으로 기대된다.

선택적인 액세스가 실시될 수 있는 모범적인 처리를 더 잘 이해하기 위해, 본 발명에 따른 모범적인 순서도를 도시하는 도 4가 참고된다. 단말 디바이스, 예를 들어 단말 디바이스(310) 또는 도 1 내지 도 3에 도시된 임의의 단말 디바이스가 예를 들어 IP 네트워크에 액세스하길 원할 때, 이는 먼저 임의의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스, 예를 들어 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스(354)를 이용할 수 있는지 여부에 기초하여 이러한 액세스가 가능한지를 알아내야 한다. 시작 블록(410)으로부터, 결정 블록(411)은 임의의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스가 주어지는지 여부를 단말 디바이스가 결정하는 처리를 나타낸다. 앞서 설명된 바와 같이, 이는 네트워크 터미네이팅 디바이스에 의해 주기적으로 전송되는 공고를 청취하고 또한/또는 요청을 전송함으로써 능동적으로 폴링하는 네트워크 터미네이팅 디바이스를 포함할 수 있다. 네트워크 터미네이팅 디바이스가 놓여있지 않으면, 블록(412)은 네트워크 터미네이팅 디바이스를 청취하거나 계속하여 폴링하도록 귀환되는 네트워크 터미네이팅 디바이스 발견 처리를 나타낸다.

하나 이상의 네트워크 터미네이팅 디바이스가 검출되면, 단말 디바이스는 예를 들어 도 2를 참고로 설명된 정보 교환(230)으로 제공된 바와 같은 정보에 기초하여, 블록(413)에 나타난 바와 같이 액세스 메카니즘의 신원 및 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스의 연관된 액세스 능력을 결정한다. 여러 개가 이용 가능한 경우 어느 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스(들)가 사용되는지를 최종적으로 선택하기 위해, 또는 단 하나가 이용 가능한 경우 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스를 사용하는지 여부를 결정하기 위해, 단말 디바이스는 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스, 연관된 액세스 네트워크, 및 누적된 또는 개별의 액세스 능력에 대해 정보를 구한다. 이러한 정보는 블록(414)에 설명된 바와 같이, 예를 들어 액세스 비용, 이용 가능한 대역폭, QoS 매개변수, 이용 가능한 우선순위 레벨 등을 포함할 수 있다. 그래서, 여기서 사용되는 "액세스 능력"이란 말은 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스, 대응 액세스 네트워크, 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스와 그 대응 액세스 네트워크 둘다, 또는 최종적인 네트워크와의 잠재적인 연결에 대해 단말 디바이스의 관심있는 매개변수에 영향을 줄 수 있는 다른 네트워크 구성성분과 연관된 하나 이상의 능력( 및 다른 요소들)을 칭한다.

네트워크 터미네이팅 디바이스가 그 존재를 단말 디바이스에 나타내는 공고를 방송하고 있으면, 그 공고는 그와 연관된 액세스 능력 정보를 포함한다. 공고는 관심있는 액세스 매개변수 모두에 대한 정보를 포함하거나, 메모리(321)에 포함된 사용자 선호도에 보다 공통적으로 포함되는 액세스 매개변수 서브세트에 대한 정보만을 포함할 수 있다. 단말 디바이스가 프로세서(320)에 의해 실행되는 선택 능력에 기초하여 선택을 이루기에 충분한 정보가 공고에 포함되지 않으면, 단말 디바이스는 단계(412)의 일부로 네트워크 터미네이팅 디바이스에 또 다른 요구를 전달한다.

제공되는 액세스 메카니즘의 종류 및 연관된 액세스 능력이 블록(415)에 나타내진 바와 같이 예를 들어 사용자 선호도(211)로 이루어진 것과 긍정적으로 비교되면, 블록(417)에서는 현재 매치가 이용할 수 있는 모든 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 중 최상의 매치인가를 결정하도록 제2 비교가 이루어진다. 액세스 메카니즘이 긍정적으로 비교되지 않으면, 블록(416)에 나타내진 바와 같이, 다음 디바이스가 있다면, 그 디바이스가 점검된다. 임의의 경우에, 이용 가능한 모든 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스는 사용자 선호도(211)에 대해 최상의 긍정적인 비교 결과를 갖는 것이 발견될 때까지 점검된다. 비교에 대한 기본은 이용 가능한 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 중 어떠한 것도 사용자 선호도(211)에 의해 이루어진 기준을 만족시키지 않는 경우라도, 일부 선택이 이루어지거나, 다른 경우 사용자 선호도 중 하나와 정확히 매치되어야한다는 것을 지정할 수 있도록 설정됨을 주목하여야 한다. 따라서, 이용 가능한 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스에서 선택하는 방법의 선택은 각 선호도에 기초하여 이루어진다. 예를 들어, 한 사용자에 대해 "최상의" 액세스는 최저가의 액세스 메카니즘이 되고, 다른 사용자에 대해서는 최고속의 액세스 메카니즘이 될 수 있다.

블록(419)에 나타내진 바와 같이, 일단 상기에 설명된 과정 및 도 2를 참고로 상기에 설명된 구성 정보 교환(240)의 설명에 따라 "최상의 액세스" 매치가 발견되면, 구성 단계가 실행될 수 있다. 구성 단계(419)가 완료된 이후에는 액세스가 완료되어 네트워크(150)와의 통신이 시작된다. "최상의" 액세스가 연속적으로, 또는 거의 연속적으로 제공되는 것을 보장하기 위해서는 단계(420)로 나타내진 바와 같이, 이용 가능한 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스에 대해 주기적인 탐색이 이루어질 수 있음을 주목하여야 한다. 단말 디바이스가 사용할 네트워크 터미네이팅 디바이스를 선택한 이후라도, 다른 이용 가능한 네트워크 터미네이팅 디바이스를 계속하여 찾을 수 있다. 블록(422)으로 나타내진 바와 같이, 새로운 네트워크 터미네이팅 디바이스가 현재 사용되는 것 보다 더 나은 "최상의 액세스" 매치인 경우, 단말 디바이스는 블록(421)으로 나타내진 바와 같이 재구성되어 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스로 변화될 수 있다. 히스테리시스(hysteresis)값은 특정한 단말 디바이스의 선택 알고리즘에 대해 유사한 매치값을 갖는 네트워크 터미네이팅 디바이스 사이의 "핑퐁(ping-ponging)"을 방지하는 데 사용될 수 있다.

점검할 디바이스가 더 있으면, 모든 디바이스는 블록(423)에 나타내진 바와 같이 현재 새로운 네트워크 터미네이팅 디바이스보다 더 나은 매치가 있는 경우 먼저 점검되어야 한다. 더 이상 네트워크 터미네이팅 디바이스가 존재하지 않고 현재 새로운 네트워크 터미네이팅 디바이스가 더 나은 "최상의 액세스" 매치가 아니면, 처리는 블록(420)으로 복귀되고 계속하여 새로운 디바이스를 찾는다. 본 발명의 모범적인 실시예에 따라, 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스의 선택은 자동 처리가 되어야 함을 주목하여야 한다. 유사하게, 특정한 액세스를 사용하는 데 필요한 구성은 당업자에게 공지된 바와 같은 방식에서 자동적으로 행해져야 한다.

본 발명은 특정 실시예를 참고로 설명되었다. 그러나, 당업자에게는 상기에 설명된 바람직한 실시예 이외의 특정 형태로 본 발명을 실현하는 것이 가능함이 명백하다. 예를 들어, 비록 모범적인 실시예에서는 단말 디바이스로부터 네트워크 터미네이팅 디바이스 및 액세스 네트워크를 통해 관심있는 최종(IP) 네트워크에 직접 경로를 제공하는 것으로 네트워크 액세스가 설명되지만, 당업자는 중간 노드나 네트워크가 주어질 수 있는 것으로 이해하게 된다.

또한, 직접 및 간접 인터페이스를 모두 갖는 단말 디바이스가 단말 디바이스 및 네트워크 터미네이팅 디바이스로 동작할 수 있다. 일단 이러한 단말 디바이스가 IP 네트워크에 연결되면, 이는 그 자체가 링크된 네트워크의 터미널이 되는 것으로 고려한다. 이렇게 연결된 단말 디바이스는 간접 인터페이스를 통해 IP 네트워크와 통신하고 있으므로, 이는 그 주요 인터페이스가 일부 다른 목적으로 사용되고 있지 않은 경우 네트워크 터미네이팅 디바이스로 동작할 수 있다. 단말 디바이스가 간접 인터페이스로 블루투스(Bluetooth) 송수신기를 갖는 셀룰러폰인 상기의 예를 고려해 본다. 셀룰러폰의 사용자가 블루투스 송수신기를 사용하여 www(worldwide web)를 브라우징(browsing)하고 있으면, 직접(셀룰러) 송수신기는 아이들(idle) 상태가 되므로, 인터넷에 이르기 위해 일부 다른 단말 디바이스가 연결되는데 이용가능하다. 그래서, 셀룰러폰은 또한 제2 단말 디바이스에 대해 콘딧(conduit)으로 동작하는 능력을 반영하는 액세스 능력 세트를 갖게 된다.

이와 같이, 모범적인 실시예는 단순히 설명을 위한 것이고 임의의 방식으로 제한되는 것으로 고려되지 말아야 하는 것을 알 수 있다. 본 발명의 범위는 상기의 설명 보다는 첨부된 청구항에 의해 주어지고, 청구항의 범위 내에 드는 모든 변형 및 동일 내용은 그에 포함되는 것으로 의도된다.

Claims

하나 이상의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스(access network terminating device)와 통신할 수 있는 간접 인터페이스를 갖춘 단말 디바이스(end device)를 사용하여, 네트워크를 선택적으로 액세스하는 방법에 있어서:

상기 단말 디바이스가,

상기 하나 이상의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 각각에 대해 액세스 능력을 결정하는 단계; 및

상기 하나 이상의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 각각에 대해 결정된 액세스 능력을 상기 단말 디바이스와 연관된 선호되는 액세스 능력과 비교하는 단계

를 포함하며,

상기 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스들 중 하나 이상이 상기 비교에 기초하여 선택되는 것을 특징으로 하는 방법.
제1항에 있어서,

상기 단말 디바이스가, 상기 하나 이상의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스들 중 선택된 하나 이상의 액세스 능력에 따라 상기 단말 디바이스를 구성하는 단계

를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제1항에 있어서,

상기 액세스 능력은 액세스 비용, 커버리지(coverage) 영역, 대역폭, 지연, 우선순위(priority) 레벨, 및 QoS 중 하나 이상을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제1항에 있어서,

상기 선호되는 액세스 능력은 액세스 비용, 커버리지 영역, 대역폭, 지연, 우선순위 레벨, 및 QoS 중 하나 이상을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제1항에 있어서,

상기 단말 디바이스가,

하나 이상의 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스를 상기 단말 디바이스가 이용할 수 있는지를 검출하도록 상기 간접 인터페이스를 폴링(polling) 처리하는 단계;

검출된 경우, 상기 하나 이상의 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 각각에 대해 액세스 능력을 결정하는 단계; 및

상기 검출된 하나 이상의 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 각각에 대해 결정된 액세스 능력을 현재 사용되는 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스의 상기 액세스 능력 및 상기 단말 디바이스와 연관된 상기 선호되는 액세스 능력 중 하나 이상과 비교하는 단계

를 포함하며,

상기 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스들 중 하나가 상기 비교에 기초하여 선택될 수 있는 것을 특징으로 하는 방법.
제5항에 있어서,

상기 단말 디바이스가,

상기 비교에 기초하여 상기 하나 이상의 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 중 하나를 선택하는 단계; 및

상기 하나 이상의 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 중 선택된 하나의 액세스 능력에 따라 상기 단말 디바이스를 구성하는 단계

를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
네트워크에 대한 선택적인 액세스를 제공하는 시스템에 있어서:

단말 디바이스:

상기 단말 디바이스를 상기 네트워크에 연결시키는 하나 이상의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스; 및

상기 단말 디바이스 및 상기 하나 이상의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스에 연결되는 간접 인터페이스

를 포함하며, 상기 간접 인터페이스는,

상기 하나 이상의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 각각에 대해 액세스 능력을 결정하고,

상기 하나 이상의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 각각에 대해 결정된 액세스 능력을 상기 단말 디바이스와 연관된 선호되는 액세스 능력과 비교하도록 구성되며,

상기 하나 이상의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 중 하나가 상기 비교에 기초하여 선택되는 것을 특징으로 하는 시스템.
제7항에 있어서,

상기 하나 이상의 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 중 선택된 하나의 액세스 능력에 따라 상기 단말 디바이스를 구성하는 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
제7항에 있어서,

상기 액세스 능력은 액세스 비용, 커버리지 영역, 및 QoS 중 하나 이상을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
제7항에 있어서,

상기 선호되는 액세스 능력은 액세스 비용, 커버리지 영역, 및 QoS 중 하나 이상을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
제8항에 있어서,

하나 이상의 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스를 상기 단말 디바이스가 이용할 수 있는지를 검출하도록 폴링 처리하는 수단;

검출된 경우 상기 하나 이상의 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 각각에 대해 액세스 능력을 결정하는 수단; 및

상기 검출된 하나 이상의 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스 각각에 대해 결정된 액세스 능력을 현재 사용되는 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스의 액세스 능력 및 상기 단말 디바이스와 연관된 상기 선호되는 액세스 능력 중 하나 이상과 비교하는 수단

을 포함하며,

상기 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스들 중 하나가 상기 비교에 기초하여 선택될 수 있는 것을 특징으로 하는 시스템.
제11항에 있어서,

상기 하나 이상의 새로운 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스들 중 선택된 하나의 액세스 능력에 따라 상기 단말 디바이스를 구성하는 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
제8항에 있어서,

상기 단말 디바이스는 셀룰러폰인 것을 특징으로 하는 시스템.
제13항에 있어서,

상기 셀룰러폰은 직접 인터페이스로서 셀룰러 에어 인터페이스(cellular air interface)를 통해 통신하는 수단을 포함하고, 상기 간접 인터페이스로서 블루투스 에어 인터페이스(Bluetooth air interface)를 통해 통신하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
액세스 네트워크 선호도를 저장하는 수단;

간접 인터페이스를 통해 다수의 네트워크 액세스 터미네이팅 디바이스와 통신하는 수단; 및

상기 간접 인터페이스를 통해 상기 다수의 네트워크 액세스 터미네이팅 디바이스 각각과 연관된 액세스 네트워크 능력을 수신하고, 상기 수신된 액세스 네트워크 능력을 상기 저장된 액세스 네트워크 선호도와 비교함으로써, 상기 다수의 네트워크 액세스 터미네이팅 디바이스 중 하나를 선택하는 수단

을 포함하는 것을 특징으로 하는 단말 디바이스.
제15항에 있어서,

상기 간접 인터페이스는 블루투스 인터페이스인 것을 특징으로 하는 단말 디바이스.
제15항에 있어서,

상기 액세스 네트워크 터미네이팅 디바이스는 인터넷과의 통신 링크를 제공하는 것을 특징으로 하는 단말 디바이스.
제15항에 있어서,

직접 인터페이스를 통해 통신하는 수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 단말 디바이스.
제18항에 있어서,

상기 단말 디바이스는 상기 직접 인터페이스 및 상기 간접 인터페이스를 통해 동시에 통신할 수 있는 것을 특징으로 하는 단말 디바이스.
제18항에 있어서,

상기 직접 인터페이스는 셀룰러 인터페이스인 것을 특징으로 하는 단말 디바이스.
단말 디바이스를 네트워크에 선택적으로 연결시키는 방법에 있어서:

상기 단말 디바이스가,

상기 네트워크로의 연결을 위해 상기 단말 디바이스가 이용할 수 있는 하나 이상의 네트워크 터미네이팅 디바이스를 식별하는 단계;

상기 하나 이상의 네트워크 터미네이팅 디바이스와 상기 단말 디바이스 사이에서 능력 정보를 전달하는 단계;

상기 전달된 능력 정보를 저장된 사용자가 선호하는 능력 정보와 비교하는 단계;

상기 비교 단계의 결과에 기초하여 상기 하나 이상의 네트워크 터미네이팅 디바이스들 중 하나를 선택하는 단계; 및

상기 선택된 네트워크 터미네이팅 디바이스를 사용하여 상기 네트워크에 연결되는 단계

를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제21항에 있어서,

상기 연결 단계 이후에, 상기 단말 디바이스가 이용할 수 있는 네트워크 터미네이팅 디바이스들을 계속하여 식별하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제22항에 있어서,

새롭게 식별된 네트워크 터미네이팅 디바이스와 연관된 능력 정보가 상기 선택된 네트워크 터미네이팅 디바이스보다 상기 저장된 사용자가 선호하는 능력 정보와 더 큰 매치를 제공하는지를 결정하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제23항에 있어서,

상기 단말 디바이스가, 상기 결정 단계의 결과에 기초하여 상기 선택된 네트워크 터미네이팅 디바이스로부터 상기 새롭게 식별된 네트워크 터미네이팅 디바이스로 상기 네트워크로의 연결을 선택적으로 변경시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제21항에 있어서,

상기 전달하는 단계는:

상기 하나 이상의 네트워크 터미네이팅 디바이스로부터, 상기 단말 디바이스에 외부 에이전트(foreign agent)를 제시하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.