KR100636963B1 - 구매자의 게임 활동을 기초로 상품 가격을 결정하는시스템 및 방법 - Google Patents

구매자의 게임 활동을 기초로 상품 가격을 결정하는시스템 및 방법 Download PDF

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Abstract

구매자의 부수적 활동을 통한 성과를 기초로 구매자가 선택한 제품/서비스의 가격을 낮출 수 있도록 인터넷을 통해 상거래를 실시하는 비즈니스 모델/방법이 개시된다. 판매자들은 소정 가격범위내에서 자신들의 제품/서비스를 제공하고, 구매자들은 부수활동을 통해 점수를 얻어 가능한 최저 가격으로 거래를 맺으려고 한다. 최종 가격은 구매자의 부수적 활동 성과를 기초로 결정된다. 이 활동은 비디오게임, 전자보드게임, 스포츠내기, 카드게임 등일 수 있고, 판매자를 대상으로 실시될 수도 있지만, 가상의 적으로서 사전에 프로그램된 소프트웨어상의 적, 컴퓨터 적, 동일하거나 다른 제품을 두고 경쟁하는 다른 구매자, 구매자가 아닌 플레이어로서만 참가하는 플레이어를 대상으로 실시될 수도 있다.
인터넷, 비즈니스모델, 가격결정

Description

구매자의 게임 활동을 기초로 상품 가격을 결정하는 시스템 및 방법{System and method for determining prices of goods based on the buyer's performance playing a game}
본 발명은 인터넷 등의 글로벌 통신망으로 사업을 하는 시스템과 방법에 관한 것으로, 구체적으로는 구매자와 판매자 사이에서 거래가격을 결정하는데 각종 형태의 경쟁 및/또는 오락을 이용하는 시스템과 방법에 관한 것이다.
최근, 무한한 잠재적 구매자 자원을 유인하기 위한 노력으로 많은 사업들이 전자상거래로 확장되기 시작했다. 사실상, 많은 새로운 사업들은 실제로 전자상거래를 통해서만 자신들의 제품과 서비스를 제공하기도 한다. 어떤 전자상거래 사업들은 전통적인 거래방법을 취하기도 하는바, 판매자는 특정 제품을 정가로 공급하고, 구매자는 구속력있는 구매-판매 계약서를 확인하고 물품을 구입한다. 이런 일이 Amazon.com에서 일어나는데, 이 회사는 처음에는 온라인 서적판매자로서 사업을 시작했지만 최근 음악이나 비디오 등 다른 분야로 그 사업을 확장하고 있다.
또, 최근에는 온라인 시장의 더 큰 부분을 유인하기 위한 노력으로 다양한 다른 사업모델이 부상되기도 한다. 예컨대, Priceline.com은 구매자로 하여금 제품이나 서비스에 지불할 가격을 입찰토록 하고, 판매자는 구매자의 제안을 받아 계약 을 맺는 역경매방식 모델을 이용한다. 이에 대해서는 본 명세서에서 참고하는 미국특허 5,794,207를 참조하시오. VerticalNet.com은 구매자로 하여금 특정 제품의 제조업자들에 관한 정보를 검색하게 한 뒤 구매자가 제조업자와 직접 계약하여 제품을 구입하는 모델을 제시한다. Onsale.com과 eBay.com은 판매자들이 전자 경매자들에게 자신들의 제품을 넘겨준 뒤 구매자들이 전자식으로 값을 매길 수 있는 경매 모델을 이용한다. Onsale.com은 또한 각종 컴퓨터와 기타 전자제품들을 도매가로 판매하고자 하는 "at-cost" 프로그램을 발표했다. 어떤 전자상거래 회사들은 자신들의 웹사이트를 광고활동에만 이용하여 자신들의 제품판매를 촉진하기도 한다.
이들 각종 전자상거래 비즈니스 모델들은 모두 확실한 장단점을 갖고 있지만, 미국과 같은 자유 시장경제의 기본 원리로서 이들의 공통 목표는 가능한한 많은 고객들을 유혹하여 많은 거래를 발생시키고 이에 따라 이 모델들을 채택한 회사들에 많은 이익을 주도록 하는데 있다. 이들 비즈니스 모델은 모두 잠재적인 구매자들이 중요하다고 여기는 인자들인 가격과 편의성에 일방적으로 초점을 맞추는 것 같다. 그러나, 어떤 비즈니스 모델도, 경쟁/오락을 추가한 가격결정활동(PDA; price determining activity)을 하면서 구매자의 행동에 따라 제품이나서비스의 가격을 결정하는 가격결정활동(PDA)에 잠재적인 구매자를 참여시키지는 않는다.
특정 임무에 대한 게임 플레이어의 활동에 따라 현금이나 기타 상금이나 신용 등을 플레이어에게 제공하는 오프라인 경품시스템들도 알려져 있다. 간단한 예로는 카드의 여러 덮인 부분들중 하나를 긁어내어 상품을 드러내는 것이 있다. 그러나, 이런 시스템들은 통상 플레이어와 계약을 맺지 않고 단순히 플레이어/구매자 에게 특정 기간동안 계약을 맺도록 하는 오퍼를 내기만 한다.
따라서, 이런 시스템과 방법들은, 구매자가 PDA에 참여하면서 구매자의 활동에 따라, 구입할 제품이나 서비스의 가격을 최종적으로 결정하게 하는 경쟁/오락 활동에 잠재적 구매자들을 참여할 수 있도록 하는 것이 바람직하다. 인터넷과 같은 글로벌 통신망을 이용한 시스템과 방법들이라면 구매자와 판매자들에게 전자상거래를 수행하는 대안 방법을 제공할 수 있을 것이다.
본 발명은 판매자로부터 구매자로 제공될 상품 및/또는 서비스의 가격을 결정하는데 이용되는 비즈니스 모델을 포함한다. 상기 구매자와 판매자 사이에서 최종적으로 계약 가격을 결정하는 중계 활동으로서 각종 형태의 전자 경쟁 및/또는 오락들이 사용된다. 판매자들은 소정 가격범위내에서 제품이나 서비스를 제공하고, 구매자들은 이 제품이나 서비스를 그 가격범위내에서 구입할 계약을 진행한다. 이 가격범위내의 최종가는 구매자의 활동등급이나 점수를 기초로 결정되고, 이 점수는 구매자가 부수적인 활동에 참여하여 받는 것이다. 따라서, 구매자의 활동이 빈약하면 가격은 상승하지만, 구매자의 활동이 활발하면 가격은 내려갈 것이다. 이 활동은 비디오게임(오디오/영상 게임 포함), 전자보드게임, 크로스워드 퍼즐 등의 게임, 스포츠 내기, 카드게임, 또는 기타 활동이나 이들 활동의 조합일 수도 있고, 판매자에 대해 행해질 수도 있지만 사전에 프로그램된 소프트웨어 적(상대방), 컴퓨터 적에 대해 행해질 수도 있으며, 또는 동일하거나 다른 제품에 대해 경쟁하는 다른 구매자에 대해 행해질 수도 있고, 구매자가 아니라 플레이어로서 참여하는 플 레이어에 대해 행해질 수도 있다. 실제 가격은 정해진 가격(예; $1000, $1100, $1200 등)일 수도, 할인된 한가지 가격일 수도 있지만, 이 가격으로 구매자는 계약을 맺을 수도 실패할 수도 있고, 특정 가격으로 제품을 구입하지 못할 수도 있으며, 또는 구매자가 PDA에 참여하면서 어떤 활동 수준을 얻을 수 있으면 제품이나 서비스를 공짜로 얻을 수도 있는 $0.00의 하한선을 포함할 수도 있다.
판매자는 특정 활동을 훌륭히 수행함으로써 구매자에게 제공된 제품이나 서비스의 가격을 깎아줄 수 있는 마케팅 인센티브를 활용하여 구매자들을 유혹할 수 있다. 판매자들은 잠재적 구매자들의 평균 활동을 기초로 시간 경과에 따른 평균 제품가격이 특정 가격 범위내에서 이익이 되는 가격이 되길 희망하면서 그 가격범위의 첫 오퍼를 낼 것이다.
반면에, 구매자들은 그 가격범위내에서 최고 가격을 지불할 가능성을 기꺼이 감안하면서도, 특정 활동에서 소정 성과를 달성할 수 있다면 그 가격범위내에서 최저 가격(또는 저렴한 가격)을 지불할 기회를 가질 수 있을 것이다. 구매자들은 또한 그 활동으로 오락을 즐긴다는 부수적 이득도 얻을 수 있는데, 구매자들은 오락을 하면서 제품이나 서비스의 가격을 낮추게 된다.
따라서, 본 발명은, 글로벌 통신망을 통해 제품 설명서를 구매자에게 전송하는 단계; 가격 범위내에서 결정될 가격으로 제품을 구매하겠다는 첫번째 신청서를 구매자로부터 접수하는 단계; 구매자가 선택한 가격결정활동(PDA)에 참가하면서 구매자의 활동에 따라 가격을 결정하도록 하는 두번째 신청서를 구매자에게서 접수하는 단계; 선택한 PDA 기간중의 구매자의 활동을 표시하는 데이터를 글로벌 통신망 을 통해 수신하는 단계; 및 적어도 부분적으로는 수신된 데이터를 기준으로 상기 가격범위내에서 제품 가격을 결정하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법을 포함한다.
본 발명의 다른 특징은, 제1 제품을 포함한 다수의 제품들을 나타내는 데이터를 글로벌 통신망을 통해 구매자에게 전송하는 단계; 가격결정활동(PDA)에 참가하면서 구매자의 활동에 따라 결정될 가격으로 상기 제1 제품을 구입할 구매자의 의도를 나타내는 증명서를 구매자로부터 글로벌 통신망을 통해 접수하는 단계; 구매자의 활동을 결정하는 단계; 및 구매자의 활동에 따라 좌우되는 가격을 제품에 매기는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 이용한 제품 가격 결정방법을 포함한다.
본 발명의 또다른 특징은 제1 제품을 포함한 다수의 제품들을 나타내는 데이터를 글로벌 통신망을 통해 구매자에게 전달하도록; 가격결정활동(PDA)에 참가하면서 구매자의 활동에 따라 결정될 가격으로 상기 제1 제품을 구입할 구매자의 의도를 나타내는 증명서를 글로벌 통신망을 통해 수신하도록; 글로벌 통신망을 통해 수신된 데이터를 기초로 구매자의 활동을 결정하도록; 그리고 구매자의 활동을 기초로 결정되는 가격을 제품에 매기도록 프로그램되고 글로벌 통신망에 접속되는 컴퓨터 서버를 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 전자상거래 시스템을 포함한다.
그러므로, 구매자들이 선택된 활동에 참여하고, 그 성과를 이용하여 구매자가 선택된 제품이나 서비스에 지불할 최종 가격을 결정하는 방법들이 개시되어 있 다. 이하, 본 발명의 다른 목적들과 장점들에 대해 자세히 설명하면 다음과 같다.
본 발명은 구매자와 판매자가 거래가 이루어질 가격 범위에 동의하는 비즈니스 거래를 시행하는 비즈니스 시스템과 비즈니스 모델/방법을 제시한다. 판매자는 특정 가격범위내에서 자신들의 제품과 서비스를 제공하고, 구매자는 그 제안에 동의하되, 부수적인 활동을 하면서 높은 점수를 얻어 최저 가격으로 거래를 마칠 기회를 받는다. 최종 가격은 동의된 범위내에 있지만, 부수적인 PDA를 하는 구매자의 성과를 기초로 결정된다. 이 활동은 비디오게임, 전자보드 게임, 스포츠 내기, 카드게임이나 기타 활동일 수도 있고, 판매자, 사전에 프로그램된 소프트웨어상의 상대방, 컴퓨터 상대방, 동일하거나 다른 제품을 두고 경쟁하는 다른 바이어, 플레이어로서만 참여하고 구매자로서는 참여하지 않는 플레이어, 소정의 달성 수준, 또는 기타 다른 것에 대해 수행될 수 있다. 이 활동은 온라인으로 이루어질 수도, 오프라인으로 이루어질 수도 있다.
본 발명은 인터넷 등의 글로벌 통신망을 이용할 때 특히 유리한데, 이는 시공간을 가로질러 거래를 수행할 능력을 갖고 연결되는 수많은 구매자와 판매자들이 본 발명을 실행하기에 특히 적합한 인터넷을 만들기 때문이다. 중앙 서버나 컨트롤러를 이용하여 모든 거래를 관리함으로써, 기존의 인터넷 포털이나 전자상거래 사이트 등의 각종 전위들을 통해 접속할 수 있다. 이런 제어에 의해 품질제어, 구매자-판매자 자격심사, 대응 제품과 서비스의 최종가격결정, 및 기타 데이터베이스와 전자상거래 고객 서비스 및 데이터 제어 결과들을 효과적으로 관리할 수 있다.
본 발명의 개념에 따라 이루어지는 전형적인 거래방식은 다음과 같다. 구매자는 먼저 구입을 원하는 제품이나 서비스를 선택한다. 판매자나 대리인(마스터 컨트롤러)이 관리하는 웹사이트를 통해 기존의 "point-and-click"이나 "팝업 메뉴(pop-up menu)" 등을 이용해 전술한 선택을 할 수도 있다. 이 웹사이트는 항상 구입할 수 있는 공통 견본들로서의 제품이나 서비스, 경매 아이템들(예; eBay.com), 역경매 아이템(예; Priceline.com)이나 기타 다른 방식을 제공할 수 있다. 따라서, 본 발명은 다른 비즈니스 모델과는 독립적으로 사용될 수도 있고, 또는 다른 비즈니스 모델과 함께 사용되어 계약을 맺을 수도 있다. 예컨대, 경매나 역경매 모델들을 이용하여, 구매자들은 경매가격이나 역경매 가격을 더 깎을 수 있으며, 이런 할인율은 구매자가 PDA를 잘 활용하면 더 커질 수 있지만 활용하지 못하면 그렇게 크지 않을 수도 있다. 각종 제품이나 서비스의 오퍼링, 및 관련 PDA는 판매자의 웹사이트, 또는 이상 설명한 개념을 실행하는 시스템에 대한 전위로서 기능하는 호스트 웹사이트를 통해 제시될 수도 있다.
다음, 구매자는 이런 이용가능한 집합으로부터 PDA를 선택한다. 이용가능한 PDA 집합은 판매자나 판매자 대리인에 의해 사전 설정될 수도 있고, PDA 데이터베이스내의 실제 활동 집합의 부분집합일 수도 있다. 이용 가능한 PDA는 제공되는 제품이나 서비스, 제공되는 가격 범위, 구입할 수 있는 제품의 품질, 제품 사양 등의 여러 요인에 따라 변할 수 있다. 예컨대, 판매자가 선전용 아이템으로서 처분하고자 하는 특별한 아이템용으로, 그리고 판매자가 제품의 특정 평균 가격을 받을 가능성에 대해 관심이 없는 아이템용으로 판매자는 구매자로 하여금 PDA 데이터베이 스내의 모든 PDA로부터 선택케 할 수 있다. 한편, 완전한 시장가격을 요구할 수 있는 인기 있는 상품에 대해서는 판매자는 특정 PDA가 이 상품에 연결되길 원할 수 있으며, 이들 PDA는 통상 다른 PDA보다 높은 판매가를 얻을 것이다. 소정의 상품이나 서비스, 소정의 판매자, 구매자 또는 구매자 군, 소정 기간, 본 발명을 구현하는 소정 웹사이트의 접속원, 기타 데이터베이스의 접속원, 데이터베이스 진입, 이벤트, 기타 요인, 또는 이들의 조합과 특정 PDA의 연계는 기존의 데이터베이스 관리 소프트웨어를 이용해 관리 및 제어 가능하다.
구매자가 PDA를 선택한 뒤, 지불 정보를 제공할 수 있다. 이 정보는 기존의 전자상거래 금융 소프트웨어를 이용하여 통합 또는 독립 암호화 기술을 이용함으로써 입력 및 처리될 수 있다. 그렇지 않으면, 구매자가 전화, 정기적인 메일, e-mail, 또는 기타 수단을 통해 금융 정보를 제공할 수도 있고, 구매자의 금융정보와 관련된 패스워드나 기타 보안 확인방법을 통해 판매자의 제안에 접근할 수도 있다. 물론 이 단계는 어떤 단계에서도 발생할 수 있지만, 구매자가 PDA에 참여하도록 허용되기 전에 일어나는 것이 바람직하다.
구매자가 PDA를 선택하면(바람직하게는 구매자가 지불정보를 제공한 뒤), PDA를 시작할 수 있다. PDA의 실제 개시에는, 구매자가 시작할 준비가 되었다는 표시 및/또는 구매자가 동의하고 PDA를 개시함으로써 계약을 했다는 것을 표시하는 다른 입력이 필요할 수 있다. PDA는 비디오게임, 전자보드게임, 갬블링 게임, 스포츠 내기, 기타 활동일 수도 있고, 싱글 플레이어나 멀티 플레이어일 수도 있으며, 인터넷 등의 글로벌 통신망을 통해 구매자에게 전송되는 컴퓨터 실행코드를 포함할 수도 있다. 각종 PDA들에 대해 자세히 설명한다.
PDA가 구매자에 대해 완성되면 관심 제품이나 서비스의 실제 가격이 결정되고, 계약이 체결되면 거래가 완성될 수 있다. 계약이 체결되지 않으면, 구매자가 "구속 없이" PDA에 참가할 기회가 있기 때문에, 구매자가 결정된 가격으로 거래를 끝내길 원할지 여부를 질문받는다.
다음 예는 통상적인 구매자-판매자 거래를 자세히 설명하는 것이다. 바비라는 이름의 구매자가 브라우저 소프트웨어가 구비된 PC를 이용해 인터넷에 접속했다. 바비는 자신의 브라우저를 통해 지금까지 설명한 개념을 구현하는 웹사이트에 접속하는 신청서를 전송한다. 예를 들어, www.pdaportal.com(이 웹사이트는 지금까지는 존재하지 않는 것임)에 접속한다고 하자. 바비는 웹사이트를 항해하고, Mark McGwire의 미사용 상태의 루키카드를 $500-575 사이의 가격으로 구입할 수 있음을 알았다. 그는 그 가격을 지불하기로 결정하고 Mark McGwire 이미지를 클릭한다.
다음, McGwire 카드의 최종 가격을 결정하는데 각각의 PDA를 어떻게 사용하는지를 설명하는 가격결정법칙과 함께 5개의 다른 게임들(PDA)의 메뉴를 받는다. 이들 게임은 다음과 같다. 1) 바비가 딜러이고, www.pdaportal.com이 제공하는 다른 제품에 대한 PDA로서 브리지 게임을 선택한 다른 세명과 같이 플레이하는 브리지 게임. 2) Mark McGwire의 신변잡기 퀴즈 10가지 질문에 답하는 게임. 3) 이번 시즌에 어떤 메이저리그 플레이어가 최초로 50 홈런에 먼저 도달하는가를 예측하는 게임, 4) 키노(keno) 게임, 5) 고전적인 팩맨(PacMan) 비디오 아케이드 게임. 각각의 옵션을 훑어보고 구매가격을 $500.00로 결정하려면 어떤 종류의 행동이 필요할 지를 배운 뒤, 바비는 퀴즈게임을 하기로 결정하고, 이때 그는 자신이 $500.00의 가격을 얻으려면 15분내에 10개 질문중 9개를 맞춰야 한다는 것을 안다. 10개중 5개만 맞추면, $560.00짜리 카드를 받게 되는데, 이것도 그리 나쁘지는 않을 것이다.
다음, 자신의 비자카드 정보를 pdaportal.com 서버로 보내고 "START"를 선택하거나, 또는 48시간내에 pdaportal.com으로 돌아가서 "Active request?" 필드에 "MC9915432" 코드를 입력하면 게임을 시작할 수 있다는 정보를 받는다. 바비는 지금 시작하기로 결정하고 "START" 버튼을 클릭한다. 게임이 시작된다. 바비는 처음 8개 질문을 받고, 지금까지는 모두 맞추었지만, 이제 시간이 9초밖에 없다는 것을 알았다. 그에게는 다음 두가지 질문을 읽을 시간이 없어, 두개 질문에 모두 "b"로 찍었다. 시간이 지나고 게임은 끝났다. 바비는 9번째 답이 "c"이고 10번째 답이 "b"라는 것을 알았다. 9개를 맞추었고, 게임 시작전에 그에게 제시된 소정 알고리즘에 따라, 운좋게 $500.00로 가격이 결정되었다. 선적, 고객서비스 및 기타 전자상거래의 세부항목들도 www.pdaportal.com에서 취급되고 있으며, 이것은 당 분야에 잘 알려져 있다.
전술한 바와 같이, 효율적 처리 및 마케팅을 위해서는 마스터 운영 컨트롤러나 컨텐츠 서버가 거래를 관리할 수 있다. 마스터 컨트롤러는 지금까지 설명한 개념을 구현하는 웹사이트에 컨텐츠를 제공하고 웹사이트를 관리하는 컴퓨터 서버일 수도 있다. 구매자와 판매자의 인터페이스들은 마스터 컨트롤러에 연결된 PC를 포함하고 각 인터페이스에 브라우저 소프트웨어가 설치되어 있다. 전자식 네트웍 인 터페이스와 모뎀이나 기타 통신장치를 통해 연결될 수 있고, 이들 통신장치는 전화선, 케이블선, ISDN, T-1 등의 인터넷 연결을 통해 컨텐츠 서버에 연결된다. 마스터 컨트롤러에 대한 연결은 인터넷 연결을 통해 직접 이루어질 수도 있고, 마스터 컨트롤러의 전위로서 작용하는 기타 웹사이트로부터 하이퍼링크를 통해 연결될 수도 있다.
당분야에 알려진 바와 같이, 컨텐츠 서버는 데이터베이스에 연결되고, 데이터베이스는 물리적으로 하나일 수도 여러개일 수도 있다. 각종 물리적 또는 논리적 데이터베이스들은 다음을 포함한다: 상품 데이터베이스, 판매자 데이터베이스, 구매자 데이터베이스, 지불정보 데이터베이스, 가격수락 데이터베이스, PDA 데이터베이스(가용 PDA에 관한 데이터 포함), 가격결정 데이터베이스, 판매자 계정 데이터베이스, 구매자 계정 데이터베이스, 구매자 이력 데이터베이스 등. 각종 데이터베이스들 사이의 관계는 기존의 프로그래밍 기술을 이용해 프로그램될 수 있다. 예컨대, 전술한 바와 같이 특정 기간동안 특정 판매자가 제공하는 특정 상품들과 특정 PDA들을 연계하기 위한 관계가 셋업될 수도 있다.
구매자와 판매자 인터페이스들은 각각 마스터 컨트롤러에 연결된 PC를 포함하면서 브라우저 소프트웨어가 설치되어 있다. 모뎀이나 기타 통신장치에 대한 전자 네트웍 접속을 통해 연결이 이루어지고, 통신장치는 전화선, 케이블선, ISDN, T-1 등의 인터넷 접속을 통해 컨텐츠 서버에 연결된다. 마스터 컨트롤러에 대한 연결은 인터넷을 통해 직접 이루어질 수도 있고, 마스터 컨트롤러가 컨텐츠에 대한 전위로서 기능하는 다른 호스팅 웹사이트로부터의 하이퍼링크를 통해 이루어질 수 도 있다. 구매자의 PC에는 모니터나 기타 출력표시장치를 부착할 수 있는데, 이는 당 분야에 널리 알려져 있다.
구매자 인터페이스는 단순히 인터넷 접속과 브라우저 소프트웨어 설치만 필요할 수 있고, 이 경우 구매자는 인터넷을 항해하여 지금까지 설명한 방식을 채택하고 있는 웹사이트 호스팅 컨텐츠에 접속할 수 있다.
이제 PDA로 돌아가면, 본 발명은 전술한 바와 같이 아주 다양한 PDA들을 고려하고 있다. 따라서, 특정 제품이나 서비스의 최종 가격을 결정하는데 PDA들을 어떻게 이용하는지를 설명하는 가격 결정법칙과 함께 다양한 PDA들을 필요한대로 사전에 프로그램할 수 있음을 알아야만 한다. 따라서, 100,000점일 경우 어떤 구매자는 $500.00 가격으로 구매할 수 있지만 다른 구매자는 $525.00에서만 동일한 제품을 구매할 수도 있다.
PDA를 추가, 변경 및/또는 삭제할 수도 있다. 모든 주어진 PDA의 유용성 역시 관련 제품이나 서비스, 판매자의 정체, 판매자의 오퍼 시기, PDA의 호스트 웹사이트 접속원(예; 야후를 통해 PDA 웹사이트에 접속하는 바이어들에게는 특별한 가산점을 줄 수도 있음), 구매자의 숙련도, PDA에 관여된 플레이어 수, PDA의 변화하는 인기도, 기타 다른 외부 요인들과 조합하여 변화되고 설정될 수 있다. 특정 제품이나 서비스의 가격을 결정하는데 특별한 PDA를 이용하는 방법을 설명하는 가격 결정법칙을 PDA에 참여하기 전에 구매자에게 전달하는 것이 바람직하다. 이렇게 되면 구매자가 계약을 맺을 가능성이 커질 것이다.
PDA의 전형적인 예는 비디오게임이고, 이 게임의 결과 플레이어는 소정의 포 인트(점수)를 번다. 이 점수는 계획된 알고리즘에 따라 제품이나 서비스의 가격을 결정하는데 사용된다. 전술한 Mark McGwire의 카드의 경우, 100,000 포인트 미만은 $575.00 가격에 해당하고, 100,000-199,999 포인트는 $555.00 가격에 해당하며, 200,000-299,999 포인트는 $525.00 가격에 해당하고, 300,000 이상의 스코어는 가능한 최저 가격인 $500.00에 해당한다. 다양한 점수범위와 이에 대응하는 가격들은 물론 판매자나 대리인이 조절할 수 있다.
PDA의 다른 예로는 주식시장에서의 가상투자가 있다. 구매자는 특정 거래일의 폐장시점에 미국이나 외국의 특정 주식, 뮤추얼 펀드, 샘플 포트폴리오, 인덱스펀드의 예상가치를 제출할 수 있다. 또는, 각종 공개시장에 투자할 일정량의 가상 "머니"를 받고, 최종 포트폴리오 가치를 다른 플레이어 및/또는 구매자의 점수와 비교하여 특정 제품이나 서비스에 지불할 가격을 결정할 수도 있다. 구매자의 예상치와 실제 폐장 가격이나 가치 사이의 차이(퍼센트 또는 점수)를 이용하여 특정 제품이나 서비스의 가격을 결정할 수도 있다.
다른 PDA로는 스포츠 내기가 있다. 구매자는 스포츠 이벤트의 결과, 여러 이벤트들의 조합, 스포츠 이벤트 진행중에 개인이나 팀 성적을 예측할 수 있다. 구매자는 자신의 예상치의 정확도에 따라 결정될 가격에 대응하는 핸디캡을 받을 수도 있다.
또다른 PDA로는 브리지, 크리비지(cribbage), 블랙잭, 포커 등의 전자카드게임, 주사위, 룰렛, 체스, 주사위놀이(backgammon), 체커 등의 전자보드게임, 또는 Trivial Pursuit, Monopoly 등의 소유권게임 등이 있다. PDA와 관련된 가격결정 알 고리즘은 플레이어나 구매자의 수와 플레이어의 숙련도를 고려할 수도 있음을 알아야 한다.
예를 들어, 어떤 판매자는 9개의 판매 제품을 가질 수 있고, 각각에 대해 평균 $100.00을 받기를 원한다. 따라서, 판매자는 이 제품에 관심을 갖는 처음 9명의 구매자들에게 전달될 자신의 오퍼를 구성하되, 가상 경마의 PDA만을 이용할 수 있게 할 수 있다. 판매자는 가장 빠른 세마리의 말에는 $75.00의 가격을 지불하고, 4-6번째 말에는 $100.00을 지불하며, 7-9번째 말에는 $125.00을 지불하도록 하여 제품당 평균 $100.00의 가격을 보장받도록 하는 "핸디캡"을 갖도록 경마 PDA를 구성한다.
가상 경마는 모든 참가자들에게 동시에 발생할 수도 있고, 각 구매자가 참가할 수 있는 시기에 따라 여러 시간에 발생할 수도 있다. 전자의 경우, 모든 참가자들은 e-mail, 오디오 또는 영상 표지 등으로 여러 플레이어 PDA의 출발시간을 확인할 수 있다. 예컨대, 어떤 플레이어는 레이스용를 시작할 때 단말기에서 자신이 들을 수 있는 트럼펫 소리을 기다릴 수 있다. 서버는 실제로 20명 이상의 플레이어들을 위해 시작을 하고, 9명의 플레이어들이 들릴 때까지 각자에게는 트럼펫 소리를 보내줄 수 있다. 9명이 인식했다는 사실을 서버가 확인하면, 10초의 카운트다운이 시작되고 PDA가 발생한다. 트럼펫 소리를 요청하지 않은 나머지 플레이어들은 다음 트럼펫 요청이 있을 때까지 트럼펫 요청 대기리스트에 남아 있을 수 있다. 소정 시간이 경과한 뒤 대기리스트에서 플레이어를 제거하도록 각종 알고리즘을 채택할 수 있다. 비동기 레이싱의 경우, 각 플레이어는 지정마가 실제 플레이어에 대응하는 전자식 적(상대방)일 수 있는 나머지 말들과 경쟁하도록 프로그램된 PDA에 참가할 수 있다.
본 발명은 구매자가 여러번 동일하거나 다양한 PDA에 참가하고 각종 가격 수준에 맞는 점수를 축적하도록 하는 시나리오에 이용될 수도 있다. 예컨대, Gateway 2000 컴퓨터는 소매가가 $3000.00이다. 축적된 점수에 따라, 구매자는 컴퓨터의 가격을 깎을 수 있다. 가격의 DC는 달러 기준으로 될 수도 있고, 퍼센티지 점수 기준일 수도 있으며, 하한선이 있을 수도, 없을 수도 있다. 구매자가 살 수 있는 가격에 도달했을 때 결정하도록 하면, 구매자와 판매자 사이의 실제 거래 가격은 구매자에 의해 결정될 것이다.
다단 플레이어 PDA에서의 구매자의 실제 적은 다른 판매자가 제공하는 다른 제품이나 서비스의 구매자일 수도 있다. 또는, 전술한 비동기 경마에서 처럼, 프로그램된 소프트웨어가 적일 수도 있다. 인간 구매자가 체스게임에서의 상대방인 컴퓨터와 경쟁하는 경우에서처럼 독립 컴퓨터가 적일 수도 있다. 또는, 순전히 즐기기 위해서 PDA에 참가할 경우, 구매자 아닌 순수 플레이어가 적일 수도 있다.
플레이어 및/또는 구매자는 PDA의 참가도를 기준으로 돈을 지불할 필요가 있을 수도 있다. 그 비용은 플레이당 얼마 기준으로 될 수도 있고, 또는 분기별, 연도별, 평생 등 소정 기간 기준으로 될 수도 있다. 시험 참가를 하여, 구매자나 플레이어/비구매자가 특정 횟수까지 무료로 PDA를 실시하도록 할 수도 있다. 마찬가지로, 판매자가 판매할 제품이나 서비스를 싣는데에도 비용을 지불해야 할 수 있고, 참가 횟수에 따라 자신들의 총 판매량이나 순수 판매량을 할당받을 수도 있다.
이상 바람직한 실시예를 포함한 소정 실시예들에 대해 설명하였지만, 당업자라면 이상의 특정 실시예들을 발명의 개념을 벗어나지 않고 변형할 수 있음이 명백하다. 예컨대, 주문을 처리하고, 주문을 실시하며, 선적, 비용청구, 고객 서비스, 보안, 원장기입 등을 위한 기존의 전자상거래 소프트웨어를 전반적인 전자상거래 응용 패키지에 병합하여 이상 설명한 개념들을 이용하는 비즈니스용의 완전한 전자상거래 솔루션을 제공할 수도 있다. 또, 구매자가 적절한 요청을 하기만 하면, 이상 설명한 개념과 방법들을 실행하는 소프트웨어를 어떤 단계에서도 빠져나가도록 범용적으로 프로그램할 수도 있다. 또, 첨부 청구범위에서 사용된 "제품"이란 말은 제품과 서비스 둘다를 포함하는 의미이다. 물론, 본 발명은 청구의 범위에 의해서만 제한된다.

Claims (21)

  1. 다수의 구매자 PC와 글로벌 통신망을 통해 연결되는 컴퓨터 서버를 구비하고 비즈니스하는 방법에 있어서,
    상기 컴퓨터 서버가
    상기 글로벌 통신망을 통해 제품 설명서를 상기 구매자 PC로 전송하는 단계;
    상기 제품 설명서에서 제공한 가격범위 내에서 결정될 가격으로 상기 제품을 구매하겠다는 첫번째 신청서를 상기 구매자 PC로부터 수신하는 단계;
    가격결정활동(PDA)을 선택하여 참가하고 상기 구매자의 활동에 따라 상기 제품의 가격이 결정되는데 동의한다는 두번째 신청서를 상기 구매자 PC로부터 수신하는 단계;
    상기 두번째 신청서에서 선택된 PDA 기간 중의 상기 구매자의 활동을 나타내는 데이터를 상기 글로벌 통신망을 통해 수신하는 단계; 및
    수신된 상기 데이터를 기준으로 상기 가격범위 내에서 상기 제품의 가격을 결정하는 단계;를 수행하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  2. 제1항에 있어서, 상기 방법은 상기 컴퓨터 서버가 상기 글로벌 통신망을 통해 상기 구매자 PC로부터 지불정보를 수신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  3. 제1항에 있어서, 상기 방법은 상기 컴퓨터 서버가 상기 구매자 PC로부터 상기 두번째 신청서를 수신하기 전에 선택 가능한 다수의 PDA를 상기 글로벌 통신망을 통해 상기 구매자 PC로 전송하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  4. 제3항에 있어서, 상기 방법은 상기 컴퓨터 서버가 상기 글로벌 통신망을 통해 상기 구매자 PC로 상기 다수의 PDA에 관련된 가격결정법칙을 전송하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  5. 제4항에 있어서, 상기 PDA가 비디오게임인 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  6. 제1항에 있어서, 상기 방법은 상기 컴퓨터 서버가 상기 선택된 PDA의 실시에 필요한 참가자 수에 기초하여 상기 제품과 함께 선택된 PDA를 연계시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  7. 제1항에 있어서, 상기 방법은 상기 컴퓨터 서버가 가격을 나타내는 가격 데이터를 상기 글로벌 통신망을 통해 상기 구매자 PC로 전송하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  8. 제1항에 있어서, 상기 컴퓨터 서버는 판매자 PC와 상기 글로벌 통신망을 통해 연결되며, 상기 방법은 상기 컴퓨터 서버가 상기 가격범위 내에서 상기 제품을 판매하겠다는 상기 판매자의 오퍼를 나타내는 오퍼 데이터를 상기 판매자 PC로부터 수신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  9. 제1항에 있어서, 상기 선택된 PDA는 상기 구매자 이외에 한명 이상의 PDA 참가자를 필요로 하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  10. 제1항에 있어서, 상기 컴퓨터 서버가 마스터 컨트롤러인 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  11. 제1항에 있어서, 상기 가격은 상기 구매자의 경매 참가에 의해 결정되는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  12. 제1항에 있어서, 상기 글로벌 통신망이 인터넷인 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 비즈니스 방법.
  13. 다수의 구매자 PC와 글로벌 통신망을 통해 연결되는 컴퓨터 서버를 구비하고 제품의 가격을 결정하는 방법에 있어서,
    상기 컴퓨터 서버가
    제1 제품을 포함한 다수의 제품을 나타내는 데이터를 상기 글로벌 통신망을 통해 상기 구매자 PC로 전송하는 단계;
    상기 데이터에 포함된 가격범위 내에서 결정될 가격으로 상기 제품을 구매하겠다는 신청서를 상기 구매자 PC로부터 수신하는 단계;
    가격결정활동(PDA)에 참가하면서 상기 구매자의 활동에 따라 결정될 가격으로 상기 제1 제품을 구입하겠다는 상기 구매자의 의도를 나타내는 확인서를 상기 구매자 PC로부터 상기 글로벌 통신망을 통해 수신하는 단계;
    상기 구매자의 활동을 결정하는 단계; 및
    상기 구매자의 활동에 따라 좌우되는 가격을 상기 제품에 매기는 단계;를 수행하는 것을 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 이용한 제품 가격 결정방법.
  14. 제13항에 있어서, 상기 방법은 상기 컴퓨터 서버가 상기 글로벌 통신망을 통해 상기 구매자의 PDA 선택을 나타내는 데이터를 수신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 이용한 제품 가격 결정방법.
  15. 제13항에 있어서, 상기 방법은 상기 컴퓨터 서버가 상기 글로벌 통신망을 통해 상기 구매자 PC로부터 지불정보를 수신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 이용한 제품 가격 결정방법.
  16. 제13항에 있어서, 상기 가격은 소정 범위 내에서 결정되고, 상기 방법은 상기 컴퓨터 서버가 상기 가격범위를 상기 글로벌 통신망을 통해 상기 구매자 PC로 전송하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 이용한 제품 가격 결정방법.
  17. 제16항에 있어서, 상기 PDA는 두번째 구매자의 참가를 포함하고, 상기 방법은 상기 컴퓨터 서버가 상기 글로벌 통신망을 통해 상기 구매자 PC와 상기 두번째 구매자 PC로 가격결정법칙을 전송하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 이용한 제품 가격 결정방법.
  18. 제13항에 있어서, 상기 구매자 PC에서 선택되어 상기 글로벌 통신망을 통해 수신되는 입찰에 따라 상기 가격이 좌우되는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 이용한 제품 가격 결정방법.
  19. 다수의 구매자 PC와
    글로벌 통신망을 통해 연결된 컴퓨터 서버를 포함하고,
    상기 컴퓨터 서버는
    a) 제1 제품을 포함한 다수의 제품을 나타내는 데이터를 상기 글로벌 통신망을 통해 상기 구매자 PC로 전송하고;
    b) 상기 데이터에 포함된 가격범위 내에서 결정될 가격으로 상기 제품을 구매하겠다는 신청서를 상기 구매자 PC로부터 수신하고;
    c) 가격결정활동(PDA)에 참가하면서 상기 구매자의 활동에 따라 결정될 가격으로 상기 제1 제품을 구입하겠다는 상기 구매자의 의도를 나타내는 확인서를 상기 구매자 PC로부터 상기 글로벌 통신망을 통해 수신하고;
    d) 상기 글로벌 통신망을 통해 수신된 데이터를 기초로 상기 구매자의 활동을 결정하며; 그리고
    e) 상기 구매자의 활동을 기초로 결정되는 가격을 상기 제품에 매기는; 기능을 수행하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 전자상거래 시스템.
  20. 제19항에 있어서, 상기 PDA는 상기 글로벌 통신망을 통해 상기 구매자 PC로 전송되는 컴퓨터로 실행할 수 있는 코드를 포함하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 전자상거래 시스템.
  21. 제20항에 있어서, 상기 컴퓨터 서버는 상기 글로벌 통신망을 통해 수신되는 상기 구매자의 지불정보를 처리하는 기능을 더 수행하는 것을 특징으로 하는 글로벌 통신망을 통한 전자상거래 시스템.
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