KR100632011B1 - 냉장고의 해동장치 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 냉장고의 해동장치는 냉장고의 내부에서 선택적으로 밀폐되는 해동실; 및 상기 해동실의 내부에 고압이 인가되어 해동실에 수용되는 동결식품이 해동되도록 하는 펌프가 포함된다.

본 발명에 따르면, 냉장고의 내부에 별도의 해동실이 구비되어, 동결식품을 옮길 필요가 없기 때문에, 사용자의 편의가 증진되는 장점이 있다.

또한, 동결식품에 고압이 인가되어 동결식품의 내부에 함유되는 물이 스스로 녹도록 함으로써, 동결식품의 내외부가 그 구분이 없이 해동되는 장점이 있다. 그리고, 열원이 인가되지 않아도 해동될 수 있기 때문에, 동결식품의 표면이 가열되어 조리가 됨으로써, 식품의 풍미가 떨어지는 것을 방지할 수 있다.

냉장고, 해동

Description

냉장고의 해동장치{Thawing apparatus in refrigerator}

도 1은 본 발명의 사상이 적용되는 냉장고의 사시도.

도 2는 도 1의 Ⅰ-Ⅰ'의 단면도.

도 3은 물의 상 변화선도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

6 : 해동실 9 : 펌프 10 : 고압챔버

11 : 부동액

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 상세하게는 냉장고의 해동장치에 관한 것이다. 더욱 상세하게는 냉동실에서 동결 보관되는 음식물이 취식 전에, 최적의 상태로 해동되도록 함으로써 음식물의 풍미를 높이고, 사용자의 편의성을 증진할 수 있는 냉장고의 해동장치에 관한 것이다.

일반적인 냉장고는, 음식물이 영상의 저온에서 보관되도록 하는 냉장실과, 음식물이 영하의 저온에서 동결보관되도록 하는 냉동실이 구비되어 있다. 그리고 상기 냉동실의 내부에는 육류, 즉석식품, 및 장기보관식품이 저장되는 것이 일반적 이고, 이들 냉동실에 보관되는 식품은 사용자가 취식을 할 때, 해동된 뒤에 취식되도록 한다.

그러나, 음식물이 냉동실에서 오랫동안 보관되면, 음식물이 수분이 증발되어 음식물의 자체적인 풍미가 떨어지고, 음식물의 조리시에는 표면이 먼저 익고 내부는 익지 아니하니 하기 때문에, 조리된 음식물의 맛은 더욱 떨어지게 된다. 이와 같이, 동결식품은 동결보관된다는 자체적인 요인으로 인하여 조리된 뒤의 음식물의 풍미가 극히 저하된다. 이러한 문제점을 인하여 동결식품은 조리가 수행되기 전에, 먼저 해동 과정을 거치는 것이 일반적이다.

또한, 음식물의 해동과정은 음식물의 내외부가 모두 해동되고, 해동되는 과정이 신속하게 수행되도록 하여 사용자가 신속하게 취식할 수 있도록 하는 것이 중요하다. 이러한 요인을 감안하여 종래에 적용된 해동방법은, 음식물이 상온에서 외부공기에 의해서 서서히 가열되도록 하거나, 전자레인지 내부에 넣고서 낮은 출력의 고주파가 가하여지도록 하는 것이 적용된 바가 있다.

그러나, 상온에서 동결식품이 서서히 해동되는 과정 중에는, 음식물이 외부와 노출되기 때문에 쉽게 부패되어 취식이 불가능하게 되는 일이 잦다. 그리고, 전자 레인지의 내부에서 고주파에 의해서 음식물이 조리되는 중에는, 고주파에 의해서 음식물의 표면이 조리가 되어 버려서 음식물의 풍미가 떨어지는 일이 잦다. 또한, 냉동실에서 음식물을 꺼내어서 해동되는 장소로 이동을 해야되기 때문에, 사용자의 불편은 더욱 증대된다.

상기되는 여러 문제점을 감안하여, 동결식품이 신속하게 해동되면서 음식물 의 풍미가 떨어지지 아니하는 새로운 해동방법이 요청되고 있다.

본 발명은 상기되는 문제점을 해결하기 위하여 제안되는 것으로서, 냉장고의 내부에 별도의 해동실을 구비하여 사용자의 편의가 증진되는 냉장고의 해동장치를 제안하는 것을 목적으로 한다.

또한, 냉장고의 내부에 적절한 환경이 조성되도록 함으로써, 신속하고 올바르게 동결식품이 해동되도록 하는 냉장고의 해동장치를 제안하는 것을 목적으로 한다. 특히, 열을 가하지 아니하고, 물체의 상변화를 이용함으로써 급속하게 동결식품을 해동할 수 있는 냉장고의 해동장치를 제안하는 것을 목적으로 한다.

상기되는 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 냉장고의 해동장치는 냉장고의 내부에서 선택적으로 밀폐되는 해동실; 및 상기 해동실의 내부에 고압이 인가되어 해동실에 수용되는 동결식품이 해동되도록 하는 펌프가 포함된다.

제안되는 바와 같은 냉장고의 해동장치에 의해서, 사용자의 편의성이 증진되고, 동결된 음식물의 취식시에 음식물의 풍미가 좋아지게 됨으로써, 사용자의 편의가 더욱 증진되는 효과를 얻을 수 있다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 구체적인 실시예를 제안한다. 다만, 본 발명의 사상은 제시되는 실시예에 제한되지 아니하며, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 사상의 범위 내에서 구성요소가 변경, 추가, 삭제되는 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있으나, 이 또한 본 발명 사상의 범위 내에 포함된다.

도 1은 본 발명의 사상이 적용되는 냉장고의 사시도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 냉장고에는 냉장고 본체(1)와, 상기 냉장고 본체(1)의 좌우측에 각각 형성되는 냉장실(2) 및 냉동실(3)과, 상기 냉장실(2) 및 냉동실(3)의 전면부가 선택적으로 개폐되어 음식물이 취출가능하도록 하는 냉장실 도어(4) 및 냉동실 도어(5)가 포함된다. 또한, 해동되는 식품이 보관되는 해동실(6)이 냉장실의 일측에 놓이고, 해동실(6)이 개방되도록 하는 해동실 손잡이(7)가 해동실(6)의 전면에 더 형성된다.

상기 해동실(6)은 냉동실에 넣어져 있던 동결식품이 취식 전에 일시 보관되어 음식물이 해동되도록 하는 장소이다. 그리고, 상기 해동실(6)의 내부환경은 고압을 견딜 수 있는 견고한 밀폐구조로 제작됨으로써, 본 발명의 해동장치의 기능을 달성할 수 있다.

이하에서는 본 발명에 따른 해동장치의 구성을 상세하게 설명한다. 도 2는 도 1의 Ⅰ-Ⅰ'의 단면도로서, 도 2를 참조하면, 해동실(6)의 내부에는 고압챔버(10)가 형성되고, 고압챔버(10)의 하측에는 어는점이 낮은 액체인 부동액(11)이 적재되어 있다. 상기 부동액(11)은 어는점이 물보다 낮은 어떠한 유체가 사용될 수 있는데, 예를 들면 에틸렌 글리콜과 물의 혼합액 같은 부동액이 사용될 수 있다.

또한, 상기 해동실(6)의 일측면은 개구되어 공기 주입구(15)가 형성되어 있고, 상기 공기 주입구(15)는 소정의 고압유로(19)에 의해서 펌프(9)와 연결된다. 그리고, 펌프와 해동실(6)이 연결되는 고압유로(19) 상에는 압력이 개폐되도록 하는 밸브(12)와, 압력을 측정하는 압력센서(13)가 형성되어 있다.

또한, 상기 해동실(6)과 냉장고 본체(1)가 닿는 면은, 고압챔버(10)의 내부압력이 빠져나가지 않도록 하기 위하여 실링부(14)가 형성되고, 상기 실링부(14)에 의해서 해동실(6)의 내부는 고압에 이르더라도 안전하게 밀폐가 될 수 있다.

또한, 상기 펌프(9)는 기계실(8)의 내부에 놓이고, 상기 해동실(6)은 기계실(8)의 전방에 형성됨으로써, 펌프(9)로부터의 진공압이 해동실(6)로 전달되는 중에 관로에서 발생되는 압력손실이 억제되도록 한다.

상기되는 구성을 참조하여 본 발명에 따른 냉장고의 해동장치의 동작을 상세하게 설명한다.

사용자는 해동하고자 하는 물품을 랩등과 같은 소정의 봉투에 넣어 밀봉을 한 다음에, 해동실(6) 내부의 고압챔버(10)에 넣고서 해동실(6)을 닫은 다음에, 상기 실링부(14)를 이용하여 고압챔버(10)를 밀폐한다. 그러면, 동결식품은 부동액(11)의 내부에 잠긴 상태로 부동액(11)에 수용된다.

그리고, 펌프(9)에 의해서 고압챔버(10)의 내부의 공기가 고압으로 압축되면, 공기의 압력을 그대로 부동액(11)으로 전달되고, 부동액(11)에 수용되는 동결식품의 내부에 함유된 물은, 부동액(11)의 압력이 높아짐에 따라서 상변화를 일으켜 녹게된다.

도 3은 물의 상변화선도를 도시하고 있는데, 도 3을 참조하면, 고체 영역 상에서 압력이 인가되면 물은 상변화를 일으켜서 액체로 변화되고, 이는 도 3의 화살표에 의해서 인식될 것이다.

한편, 상기되는 바와 같이, 물이 녹을 수 있는 압력에 이르기 위해서 상기 펌프(9)는 공기를 압축하는 초고압의 펌프가 이용되는 것이 바람직하다.

상기되는 과정에 의해서 공기의 압력이 점점 더 높아져서, 동결식품이 녹을 수 있는 압력 상태에 이른 것이 상기 압력센서(13)에 의해서 감지되면, 일정시간 동안 고압상태가 지속되도록 하여, 동결식품의 내부까지 완전히 압력이 전달되어 녹도록 한다.

그리고, 일정한 시간이 지나서 동결식품의 내부까지 완전히 녹은 것으로 판단된 뒤에는, 상기 밸브(12)를 개방하여 고압챔버(10)의 공기가 빠져나가도록 하고, 사용자가 해동실(6)을 열어서 식품을 꺼낸 뒤에 취식하면 된다.

상기되는 본 발명에서 부동액(11)은 비압축성 유체에 의해서 펌프(9)의 압축시간을 단축하기 위한 것이다. 다시 말하면, 공기를 압축하게 되면, 공기의 압축성에 기인하여 상당히 긴 시간 동안 압축을 해야만, 목적하는 압력에 이를 수 있기 때문에, 압축에 소요되는 시간을 줄이면서 해동실(6) 내부가 고압의 상태에 이르도록 하기 위해서는, 고압챔버(10)의 많은 부분이 비압축성 유체인 부동액을 채우게 되는 것이다. 그러므로, 펌프를 짧은 시간동안 운전하더라도, 공기가 압축되는 공간은 부동액이 차지하는 공간만큼 줄어들게 되고, 공기를 단시간 압축하더라도 동결식품의 해동에 요구되는 압력에 이를 수 있게 된다.

그리고, 액체는 동결식품의 겉표면에 완전하게 닿을 수 있기 때문에, 동결식품 측으로 압력을 전달하는데 있어서도 유리하다. 또한, 고압의 상태에서 얼지 않도록 하기 위해서는 부동액이 적용되는 것이 바람직하다.

설명된 바와 같은 본 발명은, 물은 압력이 높아짐에 따라서 어는점이 낮아지 는 것을 이용하고, 식품의 내부에는 다량의 물이 일반적으로 함유되어 있고, 대부분의 동결식품은 공간이 부피가 축소되는 육류등인 것을 감안하여 제안된 것으로서, 냉장고의 구성에 본 발명의 사상이 적용되는 경우에는 그 편의성이 더욱 증진되는 장점을 얻을 수 있다.

또한, 본 발명에 히터가 더 적용되는 경우에는, 보다 신속하게 동결식품의 해동이 수행될 수도 있다.

본 발명에 따르면, 냉장고의 내부에 별도의 해동실을 구비되어, 동결식품을 옮길 필요가 없기 때문에, 사용자의 편의가 증진되는 장점이 있다.

또한, 동결식품에 고압이 인가되어 동결식품의 내부에 함유되는 물이 스스로 녹도록 함으로써, 동결식품의 내외부가 그 구분이 없이 해동되는 장점이 있다. 그리고, 열원이 인가되지 않아도 해동될 수 있기 때문에, 동결식품의 표면이 가열되어 조리가 됨으로써, 식품의 풍미가 떨어지는 것을 방지할 수 있다.

Claims (5)

1. 냉장고의 내부에서 선택적으로 밀폐되는 해동실; 및

   상기 해동실의 내부에는 동결식품이 수용되는 챔버가 형성되어 상기 동결식품이 해동되도록 상기 챔버 내의 공기를 압축하는 펌프; 및

   상기 해동실과 상기 펌프를 연결하는 고압유로가 포함되는 냉장고의 해동장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 펌프와 상기 해동실을 연결하는 고압유로에는 밸브가 형성되는 냉장고의 해동장치.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 해동실과 냉장고 본체의 접면을 실링하는 실링부가 포함되는 냉장고의 해동장치.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 해동실의 상기 챔버 내에는 상측공간에는 공기가 존재하고, 하측공간에는 부동액이 적재되는 냉장고의 해동장치.
5. 제 1항에 있어서,

   상기 고압유로에 형성되어 압력을 측정하는 압력센서가 더 포함되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 해동장치.

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