KR100592475B1

KR100592475B1 - 인쇄 장치, 인쇄 장치의 표시 방법, 인쇄 시스템, 인쇄시스템의 표시 방법, 및 기억 매체

Info

Publication number: KR100592475B1
Application number: KR1020040032329A
Authority: KR
Inventors: 미야사카노리아키
Original assignee: 세이코 엡슨 가부시키가이샤
Priority date: 2003-05-30
Filing date: 2004-05-07
Publication date: 2006-06-23
Also published as: US20050007606A1; TW200518947A; KR20040104367A; TWI267452B; CN1573676A

Abstract

인쇄 장치는 인쇄 대상물에 대해 인쇄 화상을 서서히 인쇄해 가는 인쇄 헤드와, 상기 인쇄 화상의 인쇄 진행 상황에 따라서 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 디스플레이를 갖는다. 또한, 인쇄 시스템은 인쇄 화상 데이터를 송신가능한 인터페이스를 통해, 상기 인쇄 화상 데이터를 공급하는 데이터 서버와, 상기 인쇄 화상 데이터를 상기 인터페이스를 통해 수신하여, 상기 인쇄 화상 데이터에 의거하는 인쇄 화상을 인쇄 대상물에 대해 서서히 인쇄해 가는 인쇄 장치를 구비하고, 상기 데이터 서버는 상기 인쇄 화상의 인쇄 진행 상황에 따라서 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을 눈으로 확인할 수 있게 표시한다.

Description

인쇄 장치, 인쇄 장치의 표시 방법, 인쇄 시스템, 인쇄 시스템의 표시 방법, 및 기억 매체{PRINTING APPARATUS, DISPLAY METHOD THEREOF, PRINTING SYSTEM, DISPLAY METHOD THEREOF AND STORAGE MEDIUM}

도 1은 본 발명의 일실시 형태에 관한 테이프 인쇄 장치의 외관 사시도,

도 2는 도 1의 테이프 인쇄 장치의, 덮개를 연 상태의 사시도,

도 3은 도 1의 테이프 인쇄 장치의 제어계를 도시하는 개략 블록도,

도 4는 테이프 인쇄 장치의 제어 전체의 개략 처리를 도시하는 플로우 챠트,

도 5는 인쇄를 할 때의 일례를 도시하는 표시 화면 및 그 표시 화면 상에서의 전형적인 조작의 설명도 및 그 인쇄에 의한 인쇄 결과의 일례를 도시하는 설명도,

도 6은 도 5의 표시 화면의 대표적인 하나의 표시 화면을 확대하여 도시하는 설명도,

도 7은 인쇄중에 잘못을 발견한 일례를 도시하는, 도 5와 동일한 설명도,

도 8은 인쇄중에 잘못을 발견한 별도의 일례에 관한 표시 화면 및 인쇄 결과를 도시하는 설명도,

도 9는 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 구별하여 눈으로 확인할 수 있는 도 6, 도 7 등과는 별도의 각종 표시예를 도시하는 설명도,

도 10은 별도의 예로서, 경계를 고정하여 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 이동 표시하는 일례를 도시하는, 도 5와 동일한 설명도,

도 11은 제2 실시 형태에 관한 인쇄 시스템의 제1 구성예를 나타내는 설명도,

도 12는 제2 구성예를 나타내는, 도 11과 동일한 설명도,

도 13은 도 11 및 도 12의 제1 및 제2 구성예에 있어서의 테이프 인쇄 장치의 제어계를 도시하는 개략 블록도,

도 14는 제3 구성예를 도시하는, 도 11과 동일한 설명도,

도 15는 도 13의 제3 구성예에 대한, 도 13과 동일한 설명도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 테이프 인쇄 장치 2 : 장치 케이스

3 : 키보드 4 : 디스플레이

7 : 인쇄 헤드 11 : 조작부

12 : 인쇄부 13 : 절단부

14 : 검출부 15 : 구동부

20 : 제어부 C : 테이프 카트리지

DS : 데이터 서버 D∼ : 표시 화면의 예

G∼ : 인쇄 화상의 예 IF : 인터페이스

K : 커서 M : 경계 마크

NW : 네트워크 PC∼ : 퍼스널 컴퓨터

R : 잉크 리본 SYS : 인쇄 시스템

T : 테이프 TA : 터미널 어댑터

WS∼ : 워크 스테이션

본 발명은 인쇄 장치; 인쇄 장치의 표시 방법; 인쇄 화상 데이터를 공급하는 공급 장치와 이를 받아들여 인쇄하는 장치(인쇄 장치)를 구비한 분리형 인쇄 장치인 인쇄 시스템; 인쇄 시스템의 표시 방법; 프로그램; 및 기억 매체에 관한 것이다.

종래의 인쇄 장치에서는 인쇄전에 프리뷰 등에 의해 인쇄 화상 전체를 확인한 후, 인쇄를 실행한다. 또한, 인쇄중에는 몇 % 실행했는지 등의 수치에 의한 도중 경과나, 「인쇄중」등의 메시지 등을 표시 화면에 표시한다.

그러나, 수치에 의한 도중 경과의 표시나 메시지 표시만으로는 인쇄 화상 전체나 인쇄 경과를 화상 이미지로 파악할 수 없다. 또한, 프리뷰 때나 인쇄 중에 인쇄 화상을 표시할 수 있는 인쇄 장치에 있어서도, 인쇄중에 그 시점(인쇄 도중)까지의 인쇄 결과(인쇄 완료 부분)를 화상 이미지로 확인하기 위해서는, 실제로 인쇄중인 인쇄 대상물을 얼굴을 내밀어 들여다볼 수밖에 없다. 또한, 이들 어느 경우나, 인쇄 도중에 나머지 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악하는 것은 불가능하다. 더구나, 분리형의 인쇄 장치인 인쇄 시스템에서는 공급 장치와 인쇄 장치가 떨어져(별도의 방 등에) 놓여진 경우도 있고, 그와 같은 경우, 공급 장치측에서 인쇄 완료 부분을 화상 이미지로 파악할 수 없다. 또한, 이들 중 어느 경우나, 인쇄 도중에 나머지 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악하는 것은 불가능하다.

본 발명은 인쇄 화상을 인쇄중에 그 인쇄 화상의 인쇄 완료 부분이나 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악가능한 인쇄 장치, 인쇄 장치의 표시 방법, 분리형의 인쇄 시스템이라도, 인쇄 화상을 인쇄중에 그 인쇄 화상의 인쇄 완료 부분이나 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악가능한 인쇄 시스템, 인쇄 시스템의 표시 방법, 프로그램 및 기억 매체를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 인쇄 장치는 인쇄 대상물에 대해 인쇄 화상을 서서히 인쇄해 가는 인쇄 수단과, 상기 인쇄 화상의 인쇄 진행 상황에 따라서 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 표시수단을 구비한 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 표시 방법은 인쇄 수단에 의해 인쇄 대상물에 대해 인쇄 화상을 서서히 인쇄해 가는 인쇄 진행 상황에 따라서, 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을 표시수단에 의해 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 것을 특징으로 한다.

이 인쇄 장치 및 그 표시 방법에서는 인쇄 화상을 서서히 인쇄해 가는 인쇄 진행 상황에 따라서, 서서히 변화(감소)하는 미인쇄 부분의 화상을 눈으로 확인할 수 있도록 표시하기 때문에, 화상 이미지로 파악할 수 있다. 또, 이 경우, 미인쇄 부분만을 개별 화상으로서 표시해도 되고, 후술의 인쇄 완료 부분과 함께 이들을 서로 식별(눈으로 확인)할 수 있게 표시해도 된다.

또한, 상술의 인쇄 장치에서, 상기 표시수단은, 상기 미인쇄 부분의 화상과 함께, 서서히 증가하는 인쇄 완료 부분의 화상을 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 것이 바람직하다.

이 인쇄 장치에서는 미인쇄 부분의 화상과 함께, 서서히 변화(증가)하는 인쇄 완료 부분을 눈으로 확인할 수 있도록 표시하기 때문에, 그 표시에 의해서 인쇄중에도 인쇄 화상(의 전체)을 파악할 수 있을 뿐만 아니라, 서서히 변화하는 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악할 수 있다. 또, 이 경우, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 개별 화상으로서 표시해도 되고, 1개의 인쇄 화상 내에 이들을 식별(눈으로 확인)할 수 있게 표시해도 된다.

또한, 상술의 인쇄 장치에서, 상기 표시수단은, 표시 화면에 상기 인쇄 화상의 전체를 표시하는 인쇄화상 표시수단과, 상기 인쇄 화상내의 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분의 경계를 표시하는 경계 마크를, 상기 인쇄 진행 상황에 따라 이동시키는 경계이동 표시수단을 갖는 것이 바람직하다.

이 인쇄 장치에서는 인쇄 화상(전체)을 표시하고, 그 인쇄 화상내의 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분의 경계를 표시하는 경계 마크를, 인쇄 진행 상황에 따라 이동시키므로, 상호간의 경계가 서서히 변화(이동)하는 것을 파악할 수 있고, 이에 따라, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 용이하게 구별하여 파악할 수 있다.

또한, 상술의 인쇄 장치에서, 상기 표시수단은 상기 인쇄 화상내의 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분의 경계를 고정으로 하고, 상기 인쇄 완료 부분 및 상기 미인쇄 부분을, 상기 인쇄 진행 상황에 따라 이동표시시키는 인쇄 화상 이동 표시수단을 갖는 것이 바람직하다.

이 인쇄 장치에서는 인쇄 화상내의 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분의 경계를 고정으로 하여, 인쇄 완료 부분 및 미인쇄 부분을, 인쇄 진행 상황에 따라 이동 표시시키기 때문에, 경계가 서서히 변화(상대적으로 이동)하는 것을 파악할 수 있고, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 용이하게 구별하여 파악할 수 있다. 또한, 경계를 고정으로 하여 표시하기 때문에, 작은 표시 화면이라도 경계를 보지 못하지 않고, 최소한, 경계의 근방을 표시하면 되므로, 표시 화면에 인쇄 화상의 전체를 표시하기 어려운 경우라도 경계(의 이동)를 파악하기 쉬워, 소형 인쇄 장치에 적합하다.

또한, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분의 양방의 화상을 표시하는 상술의 각 인쇄 장치에 있어서, 상기 표시수단은 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분을, 표시 형태가 상호 다르도록 표시하는 것이 바람직하다.

이 인쇄 장치에서는 표시 형태(예를 들면 표시 농도, 표시색, 본체나 배경에 실시하는 장식, 배경의 모양(바탕 모양) 등)이, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분에서 상호 다르도록, 인쇄 화상을 표시하기 때문에, 이들 차이에 의해, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 용이하게 구별하여 파악할 수 있다.

또한, 상술한 각 인쇄 장치에서, 상기 인쇄중에 상기 인쇄를 중지시키는 인 쇄 중지 수단을 더 구비하는 것이 바람직하다.

이 인쇄 장치에서는 인쇄중에 이를 중지시킬 수 있으므로, 표시된 인쇄 화상의 일부(예를 들면 미인쇄 부분)에 잘못을 발견한 경우 등에, 발견한 그 시점에서 인쇄를 중지함으로써, 인쇄 대상물(인쇄 용지, 테이프 등)의 낭비를 최소한으로 억제할 수 있다. 또한, 임의의 위치에서 인쇄를 중지함으로써, 예를 들면 1문자 화상의 반 위치까지 인쇄로 하는 등, 의도적으로 어중간한 곳에서 인쇄를 중지하여, 인쇄 화상으로서 작성하기 어려운 화상을 인쇄하는 것도 가능하다.

본 발명의 인쇄 시스템은 인쇄 화상 데이터를 송신 가능한 인터페이스를 통해, 상기 인쇄 화상 데이터를 공급하는 공급 장치와, 상기 인쇄 화상 데이터를 상기 인터페이스를 통해 수신하여, 상기 인쇄 화상 데이터에 의거하는 인쇄 화상을 인쇄 대상물에 대해 서서히 인쇄해 가는 인쇄 장치를 구비하고, 상기 공급 장치는 상기 인쇄 화상의 인쇄 진행 상황에 따라서 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 표시수단을 갖는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 표시 방법은 공급 장치로부터 인터페이스를 통해 인쇄 장치에 공급하는 인쇄 화상 데이터에 의거해, 인쇄 대상물에 대해 인쇄 화상을 인쇄하는 인쇄 시스템의 표시 방법으로서, 상기 인쇄 장치에 의해 상기 인쇄 화상을 서서히 인쇄해 가는 인쇄 진행 상황에 따라서, 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을, 상기 공급 장치의 표시수단에 의해 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 것을 특징으로 한다.

이 인쇄 시스템 및 그 표시 방법에서는 공급 장치로부터 인터페이스를 통해 인쇄 장치에 공급하는 인쇄 화상 데이터에 의거해, 인쇄 장치에 의해 인쇄 화상을 서서히 인쇄해 가는 인쇄 진행 상황에 따라서, 서서히 변화(감소)하는 미인쇄 부분의 화상을, 공급 장치의 표시수단에 의해 눈으로 확인할 수 있게 표시하므로, 공급 장치측에서도, 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악할 수 있다. 또한, 이 경우, 미인쇄 부분만을 개별 화상으로서 표시해도 되고, 후술의 인쇄 완료 부분과 동시에 이를 상호 식별(시인)할 수 있게 표시해도 된다.

또한, 상술의 인쇄 시스템에서, 상기 인쇄 장치는 상기 인쇄 화상 데이터를 서서히 수신하면서, 상기 인쇄 화상을 서서히 인쇄하고, 상기 공급 장치는 상기 인쇄 화상 데이터를 서서히 송신하면서, 그 송신분에 따라서 상기 인쇄 진행 상황을 판단하는 진행상황 판별수단을 갖는 것이 바람직하다.

이 인쇄 시스템에서 인쇄 장치는 인쇄 화상 데이터를 서서히 수신하면서, 그 인쇄 화상을 서서히 인쇄하고, 공급 장치로부터는 인쇄 화상 데이터를 서서히 송신하므로, 그 송신(공급)과 인쇄는 연계하여 행해지게 되고, 그 송신분에 따라서 인쇄 진행 상황을 판단할 수 있고, 그 인쇄 진행 상황에 따라서 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을 표시할 수 있다.

또한, 상술의 인쇄 시스템에서, 상기 인쇄 장치는 상기 인쇄 화상의 인쇄 진행 상황을 상기 인터페이스를 통해 상기 공급 장치에 보고하는 진행상황 보고수단을 갖는 것이 바람직하다.

이 인쇄 시스템에서 인쇄 장치는 인쇄 화상의 인쇄 진행 상황을 인터페이스를 통해 공급 장치에 보고하므로, 공급 장치측에서는 보고된 인쇄 진행 상황에 따 라서, 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을 표시할 수 있다. 또, 이 경우의 인쇄 화상 데이터는 일괄 송신이어도(서서히 송신하지 않아도) 된다.

또한, 상술한 각 인쇄 시스템에서, 상기 공급 장치는 상기 인쇄 화상 데이터를 기억하는 인쇄화상 기억수단과, 상기 인쇄 화상 데이터를 상기 인쇄 장치에 송신하여 공급하면서 상기 인쇄 진행 상황에 따라서 상기 미인쇄 부분의 화상을 표시하기 위한 인쇄 프로그램을 기억하는 인쇄 프로그램 기억 수단과, 상기 인쇄 프로그램을 실행하는 인쇄 프로그램 실행 수단을 더 갖는 것이 바람직하다.

이 인쇄 시스템에서는 인쇄 화상 데이터를 기억함과 동시에, 인쇄 화상 데이터의 공급과 미인쇄 화상 표시를 위한 인쇄 프로그램을 기억하여, 그 인쇄 프로그램의 실행에 의해, 공급 장치로서의 기능을 다한다.

또한, 상술의 인쇄 시스템에서, 상기 공급 장치는 상기 인쇄 화상 데이터 및 상기 인쇄 프로그램의 적어도 한쪽을 기억한 기억 매체를 장착가능한 장착 수단을 더 갖는 것이 바람직하다.

이 인쇄 시스템에서 공급 장치는 인쇄 화상 데이터나 인쇄 프로그램을 기억한 기억 매체를 장착할 수 있으므로, 각종 기억 매체를 장착하는 것만으로, 새로운 각종 인쇄 화상 데이터나 인쇄 프로그램을 기억(준비)할 수 있다.

또한, 인쇄 화상 데이터와 인쇄 프로그램을 기억하는 상술의 각 인쇄 시스템에서, 상기 공급 장치는 소정의 네트워크를 통해 다른 장치와 접속되고, 상기 다른 장치로부터 상기 인쇄 화상 데이터 및 상기 인쇄 프로그램의 적어도 한쪽을 수신하는 상위 통신 수단을 갖는 것이 바람직하다.

이 인쇄 시스템에서 공급 장치는 소정의 네트워크를 통해 다른 장치와 접속되고, 다른 장치로부터 인쇄 화상 데이터나 인쇄 프로그램을 수신할 수 있으므로, 각종 장치로부터 수신하는 것만으로, 새로운 각종 인쇄 화상 데이터나 인쇄 프로그램을 기억(준비)할 수 있다.

또한, 상술한 각 인쇄 시스템에서, 상기 표시수단은 상기 미인쇄 부분의 화상과 함께, 서서히 증가하는 인쇄 완료 부분의 화상을 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 것이 바람직하다.

이 인쇄 시스템에서는 미인쇄 부분의 화상과 함께, 서서히 변화(증가)하는 인쇄 완료 부분을 눈으로 확인할 수 있도록 표시하므로, 그 표시에 의해서 인쇄중에도 인쇄 화상(의 전체)을 파악할 수 있을 뿐만 아니라, 서서히 변화하는 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악할 수 있다. 또한, 이 경우, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 개별 화상으로서 표시해도 되고, 1개의 인쇄 화상 내에 이들을 식별(시인)할 수 있게 표시해도 된다.

또한, 상술의 인쇄 시스템에서, 상기 표시수단은 표시 화면에 상기 인쇄 화상의 전체를 표시하는 인쇄화상 표시수단과, 상기 인쇄 화상내의 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분의 경계를 표시하는 경계 마크를, 상기 인쇄 진행 상황에 따라 이동시키는 경계이동 표시수단을 갖는 것이 바람직하다.

이 인쇄 시스템에서는 인쇄 화상(전체)을 표시하고, 그 인쇄 화상내의 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분의 경계를 표시하는 경계 마크를, 인쇄 진행 상황에 따라 이동시키므로, 상호간의 경계가 서서히 변화(이동)하는 것을 파악할 수 있고, 이에 따라, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 용이하게 구별하여 파악할 수 있다.

또한, 상술의 인쇄 시스템에서, 상기 표시수단은 상기 인쇄 화상내의 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분의 경계를 고정으로 하여, 상기 인쇄 완료 부분 및 상기 미인쇄 부분을, 상기 인쇄 진행 상황에 따라 이동 표시시키는 인쇄화상 이동 표시수단을 갖는 것이 바람직하다.

이 인쇄 시스템에서는 인쇄 화상내의 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분의 경계를 고정으로 하여, 인쇄 완료 부분 및 미인쇄 부분을, 인쇄 진행 상황에 따라 이동 표시시키기 때문에, 경계가 서서히 변화(상대적으로 이동)하는 것을 파악할 수 있고, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 용이하게 구별하여 파악할 수 있다. 또한, 경계를 고정으로 하여 표시하기 때문에, 작은 표시화면이라도 경계를 보지 못하지 않고, 최소한, 경계의 근방을 표시하면 되므로, 표시 화면에 인쇄 화상의 전체를 표시하기 어려운 경우라도 경계(의 이동)를 파악하기 쉽고, 예를 들면 터미널 어댑터 등의 표시 화면이 작은 소형의 장치를 공급 장치로 하는 인쇄 시스템에 적합하다.

또한, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분의 양방의 화상을 표시하는 상술의 각 인쇄 시스템에서, 상기 표시수단은, 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분을, 표시형태가 상호 다르도록 표시하는 것이 바람직하다.

이 인쇄 시스템에서는 표시 형태(예를 들면 표시 농도, 표시색, 본체나 배경에 실시하는 장식, 배경의 모양(바탕 모양) 등)가, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분 에서 상호 다르도록, 인쇄 화상을 표시하므로, 이들 차이에 의해, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 용이하게 구별하여 파악할 수 있다.

또한, 상술한 각 인쇄 시스템에서, 상기 공급 장치는, 상기 인쇄 장치에 의한 인쇄를 도중에서 중지시키는 인쇄 중지 수단을 더 갖는 것이 바람직하다.

이 인쇄 시스템에서는 인쇄중에 이를 중지시킬 수 있으므로, 표시된 인쇄 화상의 일부(예를 들면 미인쇄 부분)에 잘못을 발견한 경우 등에, 발견한 그 시점에서 인쇄를 중지함으로써, 인쇄 대상물(인쇄 용지, 테이프 등)의 낭비를 최소한으로 억제할 수 있다. 또한, 임의의 위치에서 인쇄를 중지함으로써, 예를 들면 1문자 화상의 반 위치까지 인쇄하는 등, 의도적으로 어중간한 곳에서 인쇄를 중지하여, 인쇄 화상으로서 작성하기 어려운 화상을 인쇄하는 것도 가능하다.

상기 인쇄 대상물이 테이프인 것이 바람직하다.

상술의 인쇄 장치 및 인쇄 시스템에서는 인쇄 대상물이 테이프이므로, 테이프 인쇄 장치에 적용할 수 있다.

또한, 본 발명의 프로그램은 상술의 인쇄 장치 또는 인쇄 시스템의 각 수단을 기능시키는 것을 특징으로 한다. 또한, 본 발명의 별도의 프로그램은 상술의 표시 방법을 실행가능한 것을 특징으로 한다.

이들 프로그램은 프로그램 처리가능한 인쇄 장치 또는 인쇄 시스템에 의해서 처리됨으로써, 인쇄 화상을 인쇄중에 그 인쇄 화상의 인쇄 완료 부분이나 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악가능하게 된다.

또한, 본 발명의 별도의 프로그램은 상술의 인쇄 장치의 표시 방법 또는 인 쇄 시스템의 표시 방법을 실행가능한 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 기억 매체는 상술한 각 프로그램을, 프로그램 처리가능한 인쇄 장치 또는 인쇄 시스템에 의해 독출 가능하게 기억하는 것을 특징으로 한다.

프로그램 처리 가능한 인쇄 장치 또는 인쇄 시스템에 있어서, 이 기억 매체에 기억된 프로그램을 독출해 실행함으로써, 인쇄 화상을 인쇄중에 그 인쇄 화상의 인쇄 완료 부분이나 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악가능하게 된다.

이하, 본 발명의 일실시 형태(제1 실시 형태)에 관한 테이프 인쇄 장치에 관해서, 첨부 도면을 참조하면서 상세히 설명한다.

도 1 및 도 2에 도시하는 바와 같이, 이 테이프 인쇄 장치(1)는 장치 케이스(장치 본체)(2)에 의해 외각이 형성되고, 장치 케이스(2)의 전부 상면에는 각종 입력 키로 이루어지는 키보드(3)를 구비하고 있다. 또한, 후부 상면에는 그 좌부에 개폐 덮개(21)가 부착되고, 그 우측부에는 디스플레이(4)가 설치되어 있다. 또한, 장치 케이스(2)의 좌측부에는 포켓(테이프 장착부)(6)과 장치 외부를 연통하는 슬릿 형상의 테이프 배출구(22)가 형성되고, 테이프 배출구(22)에는 송출한 인쇄용 테이프(이하 간단히 「테이프」)(T)를 절단하는 테이프 컷터(132)가 면하고 있다.

또한, 도 3에 도시하는 바와 같이, 제어계에서 본 기본적인 구성으로서, 키 보드(3)나 디스플레이(4)를 가지고 사용자와의 인터페이스를 행하는 조작부(11)와, 인쇄 헤드(서멀 헤드)(7)나 테이프 이송부(120)를 가지고 포켓(6)내에 장착한 테이프 카트리지(C)의 테이프(T)에 인쇄를 행하는 인쇄부(12)와, 인쇄후의 테이프(T)의 절단을 행하는 절단부(13)와, 각종 센서를 가지고 각종 검출을 행하는 검출부(14)와, 각종 드라이버를 가지고 각부 회로를 구동하는 구동부(15)와, 테이프 인쇄 장치(1) 내의 각 부를 제어하는 제어부(20)를 구비하고 있다. 이 때문에, 장치 케이스(2)의 내부에는, 인쇄부(12), 절단부(13), 검출부(14) 등 이외, 도면 외의 회로 기판이 수납되어 있다. 이 회로 기판에는 전원 유닛 이외, 구동부(15)나 제어부(20)의 각 회로 등이 탑재되고, AC 어댑터 접속구나 외부에서 탈착 가능한 니켈카드뮴 배터리 등의 전지(도시 생략)에 접속되어 있다.

테이프 인쇄 장치(1)에서는 사용자가 포켓(6)에 테이프 카트리지(C)를 장착한 후, 디스플레이(4)에 의해 입력·편집 결과를 확인하면서 키보드(3)에 의해 원하는 문자 등(문자, 숫자, 기호, 간이 도형 등의 캐릭터)의 인쇄 정보를 입력하여, 인쇄를 지시하면, 테이프 이송부(120)에 의해 테이프 카트리지(C)에서 테이프(T)를 풀어내, 인쇄 헤드(7)에 의해 테이프(T)에 원하는 인쇄를 행하고, 인쇄가 끝난 부분은 테이프 배출구(22)로부터 수시로 외부에 송출된다. 원하는 인쇄가 완료하면, 테이프 이송부(120)는 여백분을 포함하는 테이프 길이의 위치까지 테이프(T)의 이송을 행한 후, 그 이송을 정지한다.

도 2 및 도 3에 도시하는 바와 같이, 인쇄부(12)에는 개폐 덮개(21)의 내측에, 테이프 카트리지(C)를 장착하기 위한 포켓(6)이 형성되어 있고, 테이프 카트리 지(C)는 이 개폐 덮개(21)를 개방한 상태에서 포켓(6)에 대해 탈착된다. 또한, 테이프 카트리지(C)의 이면에는 상이한 폭 등의 테이프(T)의 종별을 식별할 수 있도록 작은 다수의 구멍(도시하지 않음)이 형성되고, 포켓(6)에는 이 구멍의 유무를 검출하는 마이크로 스위치 등의 테이프 식별 센서(141)가 설치되고, 테이프(T)의 유무(정확하게는 테이프 카트리지(C)가 장착되어 있는지 여부) 및 테이프(T)의 종별(정확하게는 테이프 카트리지(C)의 종별)을 검출할 수 있도록 되어 있다.

테이프 카트리지(C)에는 카트리지 케이스(51)의 내부에 일정한 폭(4.5㎜∼48㎜ 정도)의 테이프(T)와 잉크 리본(R)이 수용되어 있고, 인쇄 헤드(7)가 면하는 관통 개구(55)가 형성되어 있다. 테이프(T)는 이면에 점착면이 형성되고, 이것이 박리지에 의해서 덮여진 구성으로 되어 있다. 또한, 테이프(T)와 잉크 리본(R)이 겹치는 부분에는, 헤드 유닛(61)에 내장된 인쇄 헤드(7)에 대응하여, 플래튼 롤러(56)가 수납되어 있다. 테이프 카트리지(C)가 장착된 상태에서, 인쇄 헤드(7)가 관통 개구(55)로부터 노출되어 있는 잉크 리본(R)의 이면에 닿아, 발열 구동되어 원하는 문자 등이 테이프(T)의 표면에 인쇄된다.

테이프 이송부(120)는 포켓(6)의 측방으로부터 하측방에 걸치는 공간에 설치되어, 동력(구동)원으로서 이송 모터(121)를 구비하고 있다. 테이프 카트리지(C)가 포켓(6)에 장착되고, 그 상태에서 개폐 뚜껑(21)이 폐색되면, 이송 모터(121)를 구동원으로 하여, 테이프 릴(52)로부터 테이프(T)가 풀어 지고, 리본 공급 릴(53)로부터 잉크 리본(R)이 풀려, 관통 개구(55)의 위치에서 인쇄 헤드(7)가 테이프(T)와 잉크 리본(R)을 끼우고 플래튼(56)에 접하고, 테이프(T)와 잉크 리본(R)이 상호 겹친 상태에서 주행하고, 동기하여 인쇄 헤드(7)가 구동되어 인쇄가 행해진다. 그 후, 잉크 리본(R)이 내부에서 테이프 감기 릴(54)에 감김과 동시에, 테이프(T)만이 테이프 카트리지(C)의 외부로 배출되고, 플래튼(56)의 회전(리본 감기 릴(54)도 동기 회전한다)이 소정 시간 속행함으로써, 테이프(T)의 테이프 이송이 속행되고, 테이프 배출구(22)를 통해 장치 외부로 송출되고, 테이프(T) 상의 소정의 절단 위치가 테이프 컷터(132)의 위치까지 이송된다.

절단부(13)는 테이프 컷터(132)와, 이를 절단 동작시키는 컷터 모터(131)를 구비하고 있다. 또한, 모드 설정에 의해서, 자동/수동을 전환가능하고, 임의 길이 인쇄 등의 경우에는 수동(매뉴얼)의 컷 키의 조작으로, 정해진 길이 인쇄 등의 경우에는 자동(오토)으로, 컷 모터(131)를 구동한다. 검출부(14)는 전술의 테이프 식별 센서(141)를 구비하는 이외, 장치내 각부에 각종 센서 등을 구비하고 있다. 구동부(15)는 디스플레이 드라이버(151)와, 헤드 드라이버(152)와, 모터 드라이버(153)를 구비하고 있다. 디스플레이 드라이버(151)는 제어부(20)로부터 출력되는 제어 신호에 의거해, 그 지시에 따라서, 조작부(11)의 디스플레이(4)를 구동한다. 마찬가지로, 헤드 드라이버(152)는 인쇄부(12)의 인쇄 헤드(7)를 구동하고, 모터 드라이버(153)는 인쇄부(12)의 이송 모터(121)나 절단부(13)의 컷터 모터(131) 등의 각 모터를 구동한다.

조작부(11)는 키보드(3)와 디스플레이(4)를 구비하고 있다. 디스플레이(4)는 가로 방향(X 방향) 약 6㎝× 세로 방향(Y 방향) 4㎝의 직사각형 형상의 내측에, 96도트 ×64도트의 표시 화상 데이터를 표시가능한 표시 화면(41)과, 각종 설정 상 황 등을 표시하는 18개의 인디케이터(도시 생략)를 갖고, 사용자가 키보드(3)로부터 데이터를 입력하여, 문자열 화상 데이터 등의 인쇄 화상 데이터를 작성·편집하거나, 그 결과 등을 시인(視認)하거나, 키보드(3)로부터 각종 지령·선택 지시 등을 입력할 때 등에 이용된다.

키보드(3)에는 알파벳 키군, 숫자 키군, 히라가나 나 가타가나 등의 가나명 키군 및 외래어를 호출하여 선택하기 위한 외래어 키군 등을 포함하는 문자 키군(31) 이외, 각종 동작 모드 등을 지정하기 위한 기능 키군(32) 등이 배열되어 있다.

기능 키군(32)에는 전원 키, 인쇄 동작을 지시하기 위한 인쇄 키, 텍스트 입력시의 데이터 확정이나 행바꿈 및 선택 화면에 있어서의 각종 모드의 선택 지시를 위한 선택 키, 각종 조작을 취소하기 위한 취소 키, 각종 처리를 중지하거나 확정후의 문자 등을 필요에 따라 삭제하는 삭제 키, 전술한 수동 컷을 위한 컷 키 및 각각 상하 좌우의 방향에의 커서 이동이나 표시 화면(41)의 표시 범위를 이동시키기 위한 4개의 커서 키 등이 포함된다. 또한, 이들은 각 키 입력마다 개별로 키를 설치하여 입력해도 되고, 시프트 키 등과 조합하여 보다 적은 수의 키를 이용하여 입력해도 된다. 키 보드(3)는 이들 각종 키에 의해 다양한 지령 및 데이터를 제어부(20)에 입력한다.

제어부(20)는 CPU(210), ROM(220), RAM(230), 주변 제어 회로(P-CON)(240)를 구비하고, 상호 내부 버스(250)에 의해 접속되어 있다. ROM(220)은 CPU(210)에서 처리하는 제어 프로그램을 기억하는 제어 프로그램 영역(221) 이외, 장치 내에서 준비하는 문자 등(숫자, 기호, 도형 등을 포함한다)의 폰트 데이터나 색 변환 테이블이나 문자 수식 테이블 등을 기억하는 제어 데이터 영역(222)을 갖고 있다. RAM(230)은 전원 오프 시의 백 업이 되어 있고, 각종 플래그·레지스터군(231), 텍스트 데이터 영역(232), 표시 화상 데이터 영역(233), 인쇄 화상 데이터 영역(234), 묘화 등록 화상 데이터 영역(235), 외래어 등록 화상 데이터 영역(236), 문자 전개 버퍼, 인쇄 버퍼 등의 각종 버퍼 영역(237) 등의 영역을 갖고, 각종 처리의 작업 영역으로서 사용된다.

P-CON(240)에는 CPU(210)의 기능을 보충함과 동시에 주변 회로와의 인터페이스 신호를 취급하기 위한 논리 회로나 다양한 계시를 행하는 타이머 등의 기능 회로 등이, 게이트 어레이나 커스텀 LSI 등에 의해 구성되어 짜여져 있다. 이를 위해, P-CON(240)은 검출부(14)의 각종 센서나 키보드(3)와 접속되고, 각종 검출 신호나 각종 지령이나 입력 데이터 등을 그대로 혹은 가공하여 내부 버스(250)에 조합함과 동시에, CPU(210)와 연동하여, CPU(210) 등으로부터 내부 버스(250)에 출력된 데이터나 제어 신호를, 그대로 혹은 가공하여 구동부(15)에 출력한다.

그리고, CPU(210)는 상기 구성에 의해, ROM(220) 내의 제어 프로그램에 따라서, P-CON(240)를 통해 각종 검출 신호, 각종 지령, 각종 데이터 등을 입력하고, ROM(220)이나 RAM(230) 내의 각종 데이터 등을 처리하여, P-CON(240)를 통해 구동부(15)에 제어 신호를 출력함으로써, 인쇄의 위치 제어나 표시 화면(41)의 표시 제어 등을 행함과 동시에, 인쇄 헤드(7)를 제어하여 소정의 인쇄 조건으로 테이프(T)에 인쇄하는 등, 테이프 인쇄 장치(1) 전체를 제어하고 있다.

다음에, 테이프 인쇄 장치(1)의 제어 전체의 처리 플로우에 대해, 도 4를 참조하여 설명한다. 전원 키를 눌러(전원 온) 처리가 개시되면, 동 도면에 도시하는 바와 같이, 우선, 전회의 전원 오프 시의 상태로 되돌리기 위해, 저장되어 있던 각 제어 플래그를 복구하는 등의 초기 설정을 행하고(S1), 다음에, 전회의 표시 화면을 초기 화면으로서 표시한다(S2).

동 도면의 그 후의 처리, 즉 키 입력 여부의 판단 분기(S3) 및 각종 인터럽트 처리(S4)는 개념적으로 도시한 처리이다. 실제로는, 테이프 인쇄 장치(1)에서 초기 화면 표시(S2)가 종료하면, 키 입력과 그 이외에 의한 인터럽트를 허가하고, 어떠한 인터럽트가 발생하기 까지는, 그대로의 상태를 유지하고(S3:No), 어떠한 인터럽트가 발생하면(S3:Yes), 각각의 인터럽트 처리로 이행하고(S4), 그 인터럽트 처리가 종료하면, 다시 그 상태를 유지한다(S3:No).

상술과 같이, 테이프 인쇄 장치(1)에서는 주된 처리를 인터럽트 처리에 의해 행하므로, 인쇄 화상 작성 등의 준비가 되어 있으면, 사용자가 임의의 시점에서 인쇄 키를 누름으로써, 인쇄 처리 인터럽트가 발생하여, 인쇄 처리가 기동되어, 인쇄 화상 데이터에 따라서 인쇄 화상의 인쇄가 가능하다. 즉, 인쇄에 이르기까지의 조작 순서는 사용자가 임의로 선택할 수 있다.

예를 들면 도 5에 도시하는 바와 같이, 커서(K)까지의 1행째 문자(캐릭터)열 「ABCDE」를 입력후의 텍스트 편집 화면 표시 상태에서(표시 화면(41)의 화면(D10)), 사용자에 의해 인쇄 키가 눌려지면, 「인쇄중」의 메시지 표시와 함께 문자열 「ABCDE」의 문자열 화상을 인쇄 화상(G10)으로서 인쇄하고(D11∼D14), 인 쇄가 종료하면, 원래의 텍스트 편집 화면으로 되돌아간다(D15:D10와 동일). 또한, 테이프 인쇄 장치(1)에서 사용자는 키 입력에 의한 각종 지시를 취소 키에 의해 취소할 수 있어, 상술의 상태(D11∼D14)에서 취소 키를 눌러, 원래의 텍스트 편집 화면의 표시 상태(D10)로 되돌릴 수 있다.

그런데, 테이프 인쇄 장치(1)에서는 인쇄 화상을 인쇄중에 그 인쇄 화상의 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악할 수 있으므로, 이하, 이 점에 관해서 설명한다.

상술의 도 5에 상세히 도시하는 바와 같이, 인쇄중에는 최종적인 인쇄 결과로 되는 인쇄 화상(G10)까지의 도중 결과로서, 문자열「ABCDE」의 문자열 화상이 그 일단(여기서는 선단 : 도시 좌측단)측에서 타단(후단: 도시 우측단)측을 향해 서서히 인쇄된다(인쇄 화상(G11, G12) 등). 이 때문에, 테이프 인쇄 장치(1)에서는 인쇄중에 인쇄 화상(G10)의 전체를 표시함과 동시에(도 6 참조: 인쇄 화상(G11)에 대응하는 화면(D12)을 확대하여 도시), 서서히(시시각각) 변화(증가)하는 인쇄 완료 부분을 통상의 표시 농도의 화상으로 표시하고, 서서히 변화(감소)하는 미인쇄 부분을 엷은 농도의 화상으로 표시한다. 이에 따라, 그 표시 농도의 차이에 의해서, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 용이하게 구별하여 파악할 수 있다.

또한, 인쇄 도중의 각 시점에서의 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분의 경계를 표시하는 인디케이터 등으로 이루어지는 경계 마크(M)를, 표시 화면(41)내에서 인쇄 경과와 연동시켜 이동(이동 표시)시킨다. 이에 따라, 상호간의 경계가 서서히 변화(이동)하는 것을 파악할 수 있고, 이에 따라, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 더욱 용이하게 구별하여 파악할 수 있다.

또한, 상술과 같이, 인쇄중에도 취소 키의 누름에 의해 인쇄를 취소(중지)할 수 있으므로, 예를 들면 도 7에 도시하는 바와 같이, 문자열「ABCDE」로 작성하여 인쇄하는 의도가, 실제로는「ABDCE」로 작성하여, 인쇄 도중의「D」를 인쇄한 직후에 그 잘못을 발견한 경우(D20∼D21), 잘못을 발견한 직후에 취소 키를 누름으로써, 인쇄를 중지하여, 원래의 텍스트 편집 화면으로 되돌릴 수 있고(D22), 그 후, 올바른 문자열「ABCDE」로 편집(수정)할 수 있다(D23 : D10과 동일). 이 경우, 최후의「E」까지 인쇄한 후에, 그 결과를 보고 잘못을 알아차리는데 비해, 테이프(T)의 낭비를 저감할 수 있다.

또한, 테이프 인쇄 장치(1)에서는 미인쇄 부분도 파악 가능하게 표시하고 있으므로, 예를 들면 도 8에 도시하는 바와 같이, 문자열「우회로는 이방향」이라고 작성하여 인쇄할 의도가(동 도면의 인쇄 화상(G40) 참조), 실제로는 「우회로는 니바향」으로 작성되어, 인쇄를 개시한 경우에도, 인쇄 도중의, 그것도 잘못된 부분을 인쇄하기 전의 상태에서(D30), 미인쇄 부분의 표시의「니바향」을 보고 잘못으로 알아차림으로써, 최후까지 인쇄한 후에, 그 결과(인쇄 화상(G30))를 보고 잘못으로 알아차리는데 비해, 그 도중에서 인쇄를 중지할 수 있고(인쇄 화상(G31)), 이 경우, 잘못된 부분의 최초의「니」도 인쇄되지 않은 상태로 중지할 수 있으므로, 또한 테이프(T)의 낭비를 저감시킬 수 있다.

즉, 상술과 같이, 테이프 인쇄 장치(1)에서는 표시된 인쇄 화상의 일부(특히 미인쇄 부분)에 잘못이 있는 경우, 이를 발견하기 쉽고, 또한, 발견한 경우 등에 있어서, 발견한 그 시점에서 인쇄를 중지함으로써, 테이프(T)의 낭비를 최소한으로 억제할 수 있다.

또, 상술의 예에서는 인쇄 완료 부분의 농도를 짙게 하고, 미인쇄 부분을 엷게 했는데, 미인쇄 부분쪽을 짙게 하여, 이제부터 인쇄할 부분(내용)을 확인하기 쉽게 하는 것도 가능하다. 또한, 표시 농도뿐만 아니라, 표시색의 차이에 의해서 구별해도 된다. 또한, 이 경우, 일반적으로 동일색의 계조치의 상위가 표시 농도이고, 표시색의 상이도 컬러의 각 원색의 계조치의 상위이므로, 이들 계조치의 조합에 의해, 다양한 표시 농도나 표시색을, 인쇄 완료 부분이나 미인쇄 부분에 할당하는 것도 가능하다.

또한, 일반적인 컬러 표시 시의 표시 농도나 표시색의 차이뿐만 아니라, 매우 저계조의 흑백 표시 등에서도 가능하도록, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 상호(예를 들면 흑백) 반전 표시로 해도 된다(도 9의 D40, D42 참조). 또한, 반전 표시 이외의 장식으로서 기본 화상(도시의 예에서는 문자열 화상)이나 그 배경에 각종 색이나 장식을 실시하거나, 바탕 모양을 부가해도 된다(동 도면의 D41, D43 참조 : 도시의 예는 배경에 해칭(바탕에 망모양)).

또한, 상술의 각 예에서는 인쇄 화상의 전체를 표시시키면서, 경계 마크(M)를 이동시켰는데, 경계(마크(M))를 고정으로 하여, 인쇄 완료 부분 및 미인쇄 부분을, 인쇄 진행 상황에 따라 이동 표시시켜도 된다(도 10 참조). 이 경우도, 경계가 서서히 변화(상대적으로 이동)하는 것을 파악할 수 있고, 인쇄 완료 부분과 미 인쇄 부분을 화상 이미지로 용이하게 구별하여 파악할 수 있다. 또한, 이 경우, 경계를 고정으로 하여 표시하므로, 작은 표시 화면이라도 경계를 보지 못하지 않고, 최소한, 경계의 근방을 표시하면 되므로, 표시 화면에 인쇄 화상 전체를 표시하기 어려운 경우라도 경계(의 이동)를 파악하기 쉬워, 소형의 인쇄 장치에 적합하다.

또, 미인쇄 부분을 인쇄 완료 부분과 더욱 명확하게 구별하여 확인하고 싶은 경우, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 각각 개별 화상으로서 표시해도 된다. 또한, 인쇄 완료 부분은 인쇄 대상물(테이프(T))의 인쇄 결과를 보면 일단 확인할 수 있으므로, 미인쇄 부분을 중점적으로 확인하기 위해, 미인쇄 부분의 화상만 단독으로 그 변화(감소의 모양)를 눈으로 확인할 수 있게 표시해도 된다. 또한, 인쇄 중지를 위해, 다른 처리의 취소에도 사용하는 취소 키 등이 아니라, 인쇄 중지를 위한 전용 키(인쇄 중지 키)를 설치하여 이를 이용하도록 해도 된다.

또한, 상술의 실시 형태에서는 인쇄 장치로서 테이프 인쇄 장치를 예시했는데, 테이프 이외의 인쇄 대상물(엽서, 봉투 등을 포함하는 정형 사이즈의 인쇄 용지나 연속지 등)로서, 인쇄 화상을 그 일부씩 서서히 인쇄하는 인쇄 장치에도 적용할 수 있다.

그리고, 상술한 표시 방법은 프로그램 처리가능한 각종 인쇄 장치에 의해서 처리되는 프로그램으로서 적용할 수 있고, 그러한 종류의 프로그램을 기억하기 위한 예를 들면 CD, MD, DVD 등의 기억 매체에도 적용할 수 있고, 이러한 종류의 프로그램을 기억해 두거나, 혹은 기억 매체 등으로부터 독출해, 실행함으로써, 인쇄 화상을 인쇄중에 그 인쇄 화상의 인쇄 완료 부분이나 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악가능하게 된다. 물론, 그 외, 요지를 일탈하지 않는 범위에서, 적절한 변경도 가능하다.

또, 상술의 실시 형태(제1 실시 형태)에서는 인쇄 장치로서 단체(單體)(스탠드-얼론(stand-alone))의 테이프 인쇄 장치를 예시했는데, 인쇄 화상의 화상 데이터(인쇄 화상 데이터)를 준비하여 공급하기 위한 공급 장치에 소정의 통신 수단을 통해 동일한 인쇄 장치(테이프 인쇄 장치)를 접속한 구성(시스템)을, 1개의 인쇄 장치로 볼 수도 있다. 이하, 이 타입의 인쇄 장치(단체인 것과 구별하여 이하「인쇄 시스템」이라고 한다.)를 제2 실시 형태로서 설명한다.

도 11 및 도 12에 도시하는 바와 같이, 우선, 본 실시 형태의 테이프 인쇄 장치(1)(구별할 때는 제1 실시 형태의 것을 1A, 제2 실시 형태의 것을 1B로 한다)는 데이터 서버(공급 장치)(DS)와 인터페이스(IF)를 통해 접속되고, 전체로서 인쇄 시스템(SYS)을 구성하고 있다. 데이터 서버(DS)는 테이프 인쇄 장치(1)(lB)에 대해, 인쇄 대상의 인쇄 화상 데이터를 공급하는 것이다.

이 때문에, 데이터 서버(DS)는 예를 들면 도 11에 도시하는 바와 같이, 네트워크(NW)를 중심으로, 단말이 되는 다수의 워크 스테이션(WS)(퍼스널 컴퓨터(PC) 등)(1∼3)이나 터미널 어댑터(라우터, 리피터, 허브 등을 포함한다)(TA) 등을 접속하여 구성하고, 이들 단말중 어느 하나에서 인터페이스(IF)를 통해, 혹은 네트워크(NW)에서 직접 인터페이스(IF)로서, 테이프 인쇄 장치(1)를 접속해도 된다. 이 경우 네트워크(NW)로는 IEEE 표준 LAN 준거의 통신 프로토콜에 따른 것, 예를 들면 소위 인터넷이나 각종 로컬 에어리어 네트워크(LAN : 이더넷(등록 상표), 10/100 베이스(Base) 등)를 채용할 수 있다. 또한, 단말을 통하는 인터페이스(IF)로는 직렬 데이터 통신(RS-232C, USB, IEEE 1394 등)이거나, 병렬 데이터 통신(센트로닉스 등)이어도 된다. 또, 이들은 유선 통신 규격이지만, 무선 통신을 이용하는 것도 가능하다.

혹은, 보다 단순한 구성으로서, 데이터 서버(DS)를, 스탠드 얼론 타입의 장치로 해도 된다. 예를 들면 도 12에 도시하는 바와 같이, 스탠드 얼론의 퍼스널 컴퓨터(PC)와 테이프 인쇄 장치(1)(lB)를, USB 등의 인터페이스(IF)에 접속하는 것만으로, 인쇄 시스템(SYS)을 구성할 수 있다. 또, 도 11의 구성(제1 구성)에서는 데이터 서버(DS) 내의 각 장치(WS1∼3, TA 등)에 준비(기억)된 인쇄 화상 데이터를 (다운로드 등에 의해) 공급하여 인쇄하는 구성으로 되고, 도 12의 구성(제2 구성)에서는 예를 들면 퍼스널 컴퓨터(PC)(데이터 서버(DS))에 기억된 인쇄 화상 데이터를 공급하여 인쇄하는 구성으로 된다.

이하에서는 비교적 단순한 도 12의 제2 구성의 인쇄 시스템(SYS)에 대해, 주로 설명한다. 여기서, 테이프 인쇄장치(1)(1B)는 도 13에 도시하는 바와 같이, USB 수단(프로토콜)에 따라서(USB 케이블에 의한) 인터페이스(IF)에서 USB 커넥터(25)를 통해 데이터 서버(DS)와의 통신을 행하는 데이터 공급 인터페이스(DS-IF)(16)를, 제1 실시형태의 테이프 인쇄 장치(1)(lA)와 동일한 구성(도 3 참조)에 부가한 구성으로 이루어져 있다.

DS-IF(16)는 데이터 서버(DS)에서의 각종 데이터(인쇄 화상 데이터 등)를 수 신하기 위한 수신 버퍼(161)를 갖고 있다. 또한, P-CON(240)은 도 3에서 전술의 검출부(14)로부터의 각종 검출신호나 키보드(3)로부터의 각종 지령이나 입력 데이터 등 이외, DS-IF(16)와 접속되고, 데이터 서버(DS)에서의 제어 신호나 각종 (다운로드) 데이터 등을, 그대로 혹은 가공하여 내부 버스(250)에 취입함과 동시에, CPU(210)와 연동하여, CPU(210) 등으로부터 내부 버스(250)에 출력된 데이터나 제어 신호를, 그대로 혹은 가공하여 전술의 구동부(15)나 DS-IF(16)에 출력한다.

그리고, 예를 들면 도 12의 제2 구성 데이터 서버(DS)에서, 도 5에서 전술의 문자열「ABCDE」의 텍스트 편집 화면(D10)과 동일한 텍스트 편집 화면을 표시하거나, 혹은 인쇄 화상(G10)을 이미지 화면 표시 등으로서 표시하는 상태에서, 사용자에 의해 소정의 인쇄 지시가 행해지면, 데이터 서버(DS)에서는 문자열「ABCDE」의 인쇄 화상(G10)의 인쇄 화상 데이터로서, 인쇄 화상(G10)의 일단(여기서는 선단 : 도시 좌측단)측의 데이터로부터 타단(후단: 도시 우측단)측의 데이터를 향해 서서히, 인터페이스(IF)를 통해 송신한다.

이에 대해, 테이프 인쇄 장치(1)(1B)에서는, DS-IF(16)에 의해서 인쇄화상(G10)의 인쇄 화상 데이터를 서서히 수신하면서, 그 인쇄 화상(G10)을 서서히 인쇄한다(도 5의 인쇄 화상(G11, G12) 등과 동일). 즉, 인쇄 화상 데이터의 송신(공급)과 인쇄는 연계하여 행해진다.

이를 위해, 데이터 서버(DS)에서는, 인쇄 화상 데이터를 서서히 송신하면서, 그 송신분에 따라서 인쇄 진행 상황을 판단하여, 도 5에서 전술의 표시 화면과 마찬가지로, 인쇄중에 인쇄 화상(G10)의 전체를 표시함과 동시에, 서서히(시시각각) 변화(증가)하는 인쇄 완료 부분을 통상의 표시 농도의 화상으로 표시하고, 서서히 변화(감소)하는 미인쇄 부분을 엷은 농도의 화상으로 표시하고, 또한, 경계 마크(M)를 인쇄 경과와 연동시켜 이동 표시시킨다. 이에 따라, 표시 농도의 차이에 의해서, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 용이하게 구별할 수 있는 것에 추가하여, 상호간 경계가 서서히 변화(이동)하는 것을 파악할 수 있고, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 더욱 용이하게 구별하여 파악할 수 있다.

여기서, 데이터 서버(DS)에서, 테이프 인쇄 장치(1)에 의한 인쇄를 도중에서 중지시키는 소정의 인쇄 중지 지시가, 사용자에 의해 가능한 것이 바람직하다. 이 경우, 인쇄중에 이를 중지시킬 수 있으므로, 도 7∼도 8 등에서 전술한 바와 같이, 표시된 인쇄 화상의 일부(예를 들면 미인쇄 부분)에 잘못을 발견한 경우 등에 있어서, 발견한 그 시점에 인쇄를 중지함으로써, 테이프(인쇄 대상물)나 그 처리 시간 등의 낭비를 최소한으로 억제할 수 있다. 또한, 임의의 위치에서 인쇄를 중지함으로써, 예를 들면 1문자 화상의 반 위치까지 인쇄하는 등, 의도적으로 어중간한(中途半端) 곳에서 인쇄를 중지하여, 인쇄 화상으로서 작성하기 어려운 화상을 인쇄하는 것도 가능하다.

또, 상술의 예의 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분의 표시 농도의 관계를 반대로 하거나, 표시 농도가 아닌 표시색(컬러인 경우의 각 원색의 계조치의 조합도 포함한다)의 차이에 의해서 구별해도 되고, 저계조의 흑백 표시 등으로도 가능하도록 반전 표시(도 9의 D40, D42 참조)로 해도 되고, 기본 화상이나 그 배경에 각종색이 나 장식을 실시하거나, 바탕 모양을 부가해도 된다(동 도면의 D41, D43 참조).

또한, 도 10에서 전술한 바와 마찬가지로, 경계(마크(M))를 고정으로 하여, 인쇄 완료 부분 및 미인쇄 부분을, 인쇄 진행 상황에 따라 이동 표시시킬 수도 있다. 이 경우도, 경계가 서서히 변화(상대적으로 이동)하는 것을 파악할 수 있고, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 화상 이미지로 용이하게 구별하여 파악할 수 있다. 또한, 경계 고정이므로, 작은 표시 화면이라도 경계를 보지 못하지 않고, 최소한, 경계의 근방을 표시하면 되므로, 표시 화면에 인쇄 화상의 전체를 표시하기 어려운 경우라도 경계(의 이동)를 파악하기 쉽다. 예를 들면 도 11의 인쇄 시스템(SYS)에서 예시의 터미널 어댑터(TA) 등, 표시 화면이 작은 소형의 장치를 공급 장치로 하는 경우 등에 적합하다.

또한, 반대로 비교적 대형 표시 화면을 갖는 퍼스널 컴퓨터(PC) 등을 공급 장치로 하는 경우, 인쇄 완료 부분과 미인쇄 부분을 각각 개별 화상으로서 더욱 명확하게 구별하여 표시해도 된다. 또한, 인쇄 완료 부분은 인쇄 대상물(테이프(T))의 인쇄 결과를 보면 일단 확인할 수 있으므로, 미인쇄 부분을 중점적으로 확인하기 위해서, 미인쇄 부분의 화상만 단독으로 그 변화(감소의 모양)를 눈으로 확인할 수 있도록 표시해도 된다.

또한, 상술의 예에서는 데이터 서버(DS) 측에서, 인쇄 화상 데이터를 서서히 송신하면서, 그 송신분에 따라서 인쇄 진행 상황을 판단했는데, 테이프 인쇄 장치(1)측에서 인쇄 화상의 인쇄 진행 상황을 인터페이스(IF)를 통해, 데이터 서버(DS)에 보고해도 된다. 이 경우, 데이터 서버(DS)측에서는 보고된 인쇄 진행 상황에 따라서, 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상이나 서서히 증가하는 인쇄 완료 부분의 화상 등을 파악가능하게 표시할 수 있다. 또, 이 경우의 인쇄 화상 데이터 공급은 인쇄와 관계없이(서서히가 아니라) 고속으로 처리해도 된다.

또한, 상술의 예에서는 데이터 서버(DS) 측에서, 인쇄 화상 데이터가 내부에 준비(기억)된 것으로 설명했는데, 도 12에 도시하는 바와 같이, 외부에서 컴팩트 디스크(CD, CD-ROM)(501) 등에 의해 공급할 수도 있고, 이 경우, CD-ROM(501)을 교체하는 것만으로 다양한 인쇄 화상 데이터로 변경할 수 있다.

또한, 인쇄 화상 데이터를 테이프 인쇄 장치(1)에 송신하여 공급하는 동시에 인쇄 진행 상황에 따라서 미인쇄 부분 등의 화상을 표시하기 위한 프로그램(인쇄 프로그램: 전용의 응용 프로그램)에 대해서도, 데이터 서버(DS) 내에 원래부터 준비(기억)해 두어도 되고, 인쇄 화상 데이터와 함께 혹은 단독으로 CD-ROM(501) 내에 기억해 두고, 이를 (다운로드 등을 하고 나서) 기동할 수 있도록 해도 된다. 또한, 이 경우, 일반적인 오퍼레이션 시스템(OS)에서 실행가능한 응용 해 두면, 그 OS를 갖는 퍼스널 컴퓨터 등에 CD-ROM(501)을 장착하는 것만으로, 이용할 수 있다.

또, 상술의 예에서는 CD-ROM을 예로 들었는데, FD, MO, DVD 등, 그 밖의 기억 매체를 이용해도 된다. 또한, 도 12의 구성이 아니라, 도 11과 같이 네트워크(NW)를 이용하는 경우에는, 그 네트워크(NW)를 통해 혹은 테이프 인쇄 장치(1)의 직접 접속 장치(공급 장치: 도시의 예에서는 PC1 또는 TA)를 통해 그 네트워크(NW)에 접속된 각종 다른 장치(도시의 예에서는 WS2나 WS3 등)로부터 인쇄 화상 데이터나 인쇄 프로그램을 수신할 수 있으므로, 각종 장치로부터 수신하는 것만 으로, 새로운 각종 인쇄 화상 데이터나 인쇄 프로그램을 기억(준비)하거나, 변경할 수 있다. 또한, 이들의 경우, 데이터 서버(DS)측의 인쇄 프로그램에는, 그 일부를 테이프 인쇄 장치(1)측에 다운로드하여 이용 가능한 테이프 인쇄 장치(1)측의 프로그램을 포함시키는 것도 가능하다.

또한, 상술의 (제2) 실시형태에서는 키보드(3)나 디스플레이(4) 등을 갖는 조작부(11)를 구비한 테이프 인쇄 장치(1)(lB)를 인쇄 장치로서 예시했는데, 전체 또는 대부분의 동작을 데이터 서버(DS)에서의 지시에 따라 행하는 경우, 인쇄 장치측에 조작부(11) 등을 요하지 않으므로, 이들 기능을 생략한 구성으로 하는 것도 가능하다. 예를 들면 테이프 인쇄 장치(1B)(도 12 및 도 13 참조)와 동일한 테이프 인쇄 장치라도, 도 14 및 도 15에 도시하는 테이프 인쇄 장치(1C)와 같이, 조작부(11) 등을 생략한 구성으로 하는 것도 가능하다.

또한, 데이터 서버(DS)와 접속되는 인쇄 장치로서 테이프 인쇄 장치의 예를 들었는데, 인쇄 화상을 서서히 인쇄하는 인쇄 장치이면, 인쇄 대상물이 테이프가 아닌 다른 타입의 인쇄 장치에도 적용할 수 있다.

그리고, 상술의 인쇄 시스템의 표시 방법은 프로그램 처리 가능한 각종 인쇄 시스템에 의해서 처리되는 프로그램으로서도 적용할 수 있고, 그러한 종류의 프로그램을 기억하기 위한 상술의 각종 기억 매체 등에도 적용할 수 있고, 이러한 종류의 프로그램을 기억해 두고, 혹은 기억 매체 등에서 독출해, 혹은 네트워크를 통해 다운로드 등을 하여, 실행함으로써, 분리형의 인쇄 시스템이라도, 인쇄 화상을 인쇄중에 그 인쇄 화상의 인쇄 완료 부분이나 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악가능 하게 된다. 물론, 그 외, 요지를 일탈하지않는 범위에서, 적절히 변경도 가능하다.

상술과 같이, 본 발명의 인쇄 장치, 인쇄 장치의 표시 방법, 프로그램 및 기억 매체에 의하면, 인쇄 화상을 인쇄중에 그 인쇄 화상의 인쇄 완료 부분이나 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악가능하게 되는 등의 효과가 있다. 또한, 본 발명의 인쇄 시스템, 인쇄 시스템의 표시 방법, 프로그램 및 기억 매체에 의하면, 분리형의 인쇄 시스템이라도, 인쇄 화상을 인쇄중에 그 인쇄화상의 인쇄 완료 부분이나 미인쇄 부분을 화상 이미지로 파악가능하게 되는 등의 효과가 있다.

Claims

인쇄 대상물에 대해 인쇄 화상을 서서히 인쇄해 가는 인쇄 수단과,

상기 인쇄 화상의 인쇄 진행 상황에 따라서 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 표시수단과,

상기 인쇄중에 상기 인쇄를 중지시키는 인쇄 중지 수단을 구비한 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
제1항에 있어서, 상기 표시수단은, 상기 미인쇄 부분의 화상과 함께, 서서히 증가하는 인쇄 완료 부분의 화상을 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
제2항에 있어서, 상기 표시수단은,

표시 화면에 상기 인쇄 화상의 전체를 표시하는 인쇄화상 표시수단과,

상기 인쇄 화상내의 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분의 경계를 표시하는 경계 마크를, 상기 인쇄 진행 상황에 따라 이동시키는 경계이동 표시수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
제2항에 있어서, 상기 표시수단은, 상기 인쇄 화상내의 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분의 경계를 고정으로 하여, 상기 인쇄 완료 부분 및 상기 미인쇄 부분을, 상기 인쇄 진행 상황에 따라 이동시키는 인쇄화상 이동 표시수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
제2항에 있어서, 상기 표시수단은, 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분을, 표시 형태가 서로 다르도록 표시하는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
삭제
제1항에 있어서, 상기 인쇄 대상물이, 테이프인 것을 특징으로 하는 인쇄 장치.
제1항에 기재된 인쇄 장치의 각 수단을 기능시키는 프로그램을, 프로그램 처리 가능한 인쇄 장치에 의해 독출 가능하게 기억하는 것을 특징으로 하는 기억매체.
인쇄 수단에 의해 인쇄 대상물에 대해 인쇄 화상을 서서히 인쇄해 가는 인쇄 진행 상황에 따라서, 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을 표시수단에 의해 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 것을 특징으로 하는 인쇄 장치의 표시 방법.
제9항에 기재된 표시 방법을 실행가능한 프로그램을, 프로그램 처리 가능한 인쇄 장치에 의해 독출 가능하게 기억하는 것을 특징으로 하는 기억매체.
인쇄 화상 데이터를 송신가능한 인터페이스를 통해, 상기 인쇄 화상 데이터를 공급하는 공급 장치와,

상기 인쇄 화상 데이터를 상기 인터페이스를 통해 수신하고, 상기 인쇄 화상 데이터에 의거하는 인쇄 화상을 인쇄 대상물에 대해 서서히 인쇄해 가는 인쇄 장치를 구비하고,

상기 공급 장치는 상기 인쇄 화상의 인쇄 진행 상황에 따라서 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 표시수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제11항에 있어서, 상기 인쇄 장치는, 상기 인쇄 화상 데이터를 서서히 수신하면서, 상기 인쇄 화상을 서서히 인쇄하고,

상기 공급 장치는, 상기 인쇄 화상 데이터를 서서히 송신하면서, 그 송신분에 따라서 상기 인쇄 진행 상황을 판단하는 진행상황 판별수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제11항에 있어서, 상기 인쇄 장치는, 상기 인쇄 화상의 인쇄 진행 상황을 상기 인터페이스를 통해 상기 공급 장치에 보고하는 진행상황 보고수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제11항에 있어서, 상기 공급 장치는,

상기 인쇄 화상 데이터를 기억하는 인쇄화상 기억수단과,

상기 인쇄 화상 데이터를 상기 인쇄 장치에 송신하여 공급하면서 상기 인쇄 진행 상황에 따라서 상기 미인쇄 부분의 화상을 표시하기 위한 인쇄 프로그램을 기억하는 인쇄 프로그램 기억수단과,

상기 인쇄 프로그램을 실행하는 인쇄 프로그램 실행 수단을 더 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제14항에 있어서, 상기 공급 장치는, 상기 인쇄 화상 데이터 및 상기 인쇄 프로그램 중 적어도 하나를 기억한 기억 매체를 장착가능한 장착 수단을 더 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제14항에 있어서, 상기 공급 장치는, 소정의 네트워크를 통해 다른 장치와 접속되고, 상기 다른 장치로부터 상기 인쇄 화상 데이터 및 상기 인쇄 프로그램 중 적어도 하나를 수신하는 상위 통신 수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제11항에 있어서, 상기 표시수단은, 상기 미인쇄 부분의 화상과 함께, 서서히 증가하는 인쇄 완료 부분의 화상을 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제17항에 있어서, 상기 표시수단은,

표시 화면에 상기 인쇄 화상의 전체를 표시하는 인쇄화상 표시수단과,

상기 인쇄 화상내의 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분의 경계를 표시하는 경계 마크를, 상기 인쇄 진행 상황에 따라 이동시키는 경계이동 표시수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제17항에 있어서, 상기 표시수단은, 상기 인쇄 화상내의 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분의 경계를 고정으로 하여, 상기 인쇄 완료 부분 및 상기 미인쇄 부분을, 상기 인쇄 진행 상황에 따라 이동시키는 인쇄화상 이동 표시수단을 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제17항에 있어서, 상기 표시수단은, 상기 인쇄 완료 부분과 상기 미인쇄 부분을, 표시 형태가 서로 다르도록 표시하는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제11항에 있어서, 상기 공급 장치는, 상기 인쇄 장치에 의한 인쇄를 도중에서 중지시키는 인쇄 중지 수단을 더 갖는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제11항에 있어서, 상기 인쇄 대상물이, 테이프인 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제11항에 기재된 인쇄 시스템의 각 수단을 기능시키는 프로그램을, 프로그램 처리 가능한 인쇄 시스템에 의해 독출 가능하게 기억하는 것을 특징으로 하는 기억매체.
공급 장치로부터 인터페이스를 통해 인쇄 장치에 공급하는 인쇄 화상 데이터에 의거하여, 인쇄 대상물에 대해 인쇄 화상을 인쇄하는 인쇄 시스템의 표시 방법에 있어서,

상기 인쇄 장치에 의해 상기 인쇄 화상을 서서히 인쇄해 가는 인쇄 진행 상황에 따라서, 서서히 감소하는 미인쇄 부분의 화상을, 상기 공급 장치의 표시 장치에 의해 눈으로 확인할 수 있게 표시하는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템의 표시방법.
제24항에 기재된 인쇄 시스템의 표시 방법을 실행가능한 프로그램을, 프로그램 처리가능한 인쇄 시스템에 의해 독출가능하게 기억하는 것을 특징으로 하는 기억매체.