KR100565793B1 - 공기 흡착 피딩장치 및 이를 갖는 화상형성장치 - Google Patents

공기 흡착 피딩장치 및 이를 갖는 화상형성장치 Download PDF

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Abstract

본 발명은 공기의 흡입력에 의해 인쇄매체를 흡착하여 이송시키는 공기 흡착 피딩장치에 관한 것이다. 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치는 한개의 회전축과 회전축에 설치된 복수의 롤러를 포함하며 회전축에 의해 회전하여 인쇄매체를 이송하는 피드롤러와, 인쇄매체의 일면을 복수의 롤러 표면에 밀착시킬 수 있도록 복수의 롤러 사이에 설치된 공기흡입구 및 공기흡입구로부터 공기를 흡입하는 공기흡입유닛을 포함한다.
흡착력, 공기흡입구, 피드롤러, 매체가이드, 공기관로

Description

공기 흡착 피딩장치 및 이를 갖는 화상형성장치{Air suction feeding apparatus and image forming apparatus having the same}
도 1은 종래 기술에 의한 피딩장치를 나타낸 개념도.
도 2는 종래 기술에 의한 공기 흡착 피딩장치를 나타낸 개념도,
도 3은 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치의 제1실시예를 나타낸 사시도,
도 4는 도 3의 공기 흡착 피딩장치의 측단면도,
도 5는 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치의 제2실시예를 나타낸 사시도,
도 6은 도 5의 공기 흡착 피딩장치의 피딩롤러의 단면도,
도 7은 도 5의 공기 흡착 피딩장치의 피딩롤러의 다른 실시예를 나타낸 사시도,
도 8은 전사장치와 정착장치 사이에 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치가 설치된 화상형성장치를 나타낸 개념도,
도 9은 배출구에 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치가 설치된 화상형성장치를 나타낸 개념도이다.
*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*
100,200; 공기 흡착 피딩장치 110,210,310; 피드롤러
111,211,311; 회전축 113,213,313; 롤러
120,220,320; 공기흡입구 130,230; 공기흡입유닛
131,231; 팬 133,233; 공기흡입덕트
140,240; 매체 가이드 141,241; 핑거부
202; 회전지지요소 222,322; 공기관로
224,324; 공기구멍 400,400'; 화상형성장치
410; 급지유닛 420; 화상형성유닛
421; 감광체 423; 전사장치
425; 정착장치 430; 피딩유닛
431,433,435; 제1,제2,제3피딩장치 437; 배출구
433a.435a; 피드롤러
본 발명은 화상형성장치에서 인쇄매체를 이송시키는 피딩장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 인쇄매체의 일면을 공기로 흡착하여 피드롤러의 표면에 밀착시킨 후 이송시키는 공기 흡착 피딩장치에 관한 것이다.
일반적으로, 화상형성장치는 종이와 같은 인쇄매체를 한장씩 분리하여 공급하는 급지유닛과, 급지유닛으로부터 공급된 인쇄매체에 화상을 형성하는 화상형성유닛 및 화상형성유닛이 인쇄매체에 화상을 형성할 수 있도록 인쇄매체를 이송시키고 인쇄가 완료된 인쇄매체를 화상형성장치의 외부로 배출하는 피딩유닛 등을 포함 한다.
레이저 프린터와 같은 전자사진방식의 화상형성장치인 경우에, 화상형성유닛은 인쇄데이터에 따라 정전잠상이 형성되고 정전잠상을 현상제로 현상한 화상이 형성되는 감광체와, 감광체에 형성된 화상을 인쇄매체로 전사시키는 전사장치 및 전사된 화상을 인쇄매체에 정착시키는 정착장치를 포함한다. 이때, 피딩유닛은 급지유닛과 전사장치 사이, 전사장치와 정착장치 사이 및 정착장치와 배출구 사이에 설치된 피딩장치로 구성되며, 각 장치 사이에서 인쇄매체를 이송시킨다.
일반적으로 사용되는 피딩장치의 일예가 도 1에 도시되어 있다. 도 1을 참조하면, 피딩장치(1)는 모터(미도시)에 연결되어 회전하는 드라이브 롤러(3)와 드라이브 롤러(3)와 접하여 회전하도록 설치된 아이들러 롤러(5) 및 아이들러 롤러(5)를 드라이브 롤러(3)에 대하여 일정한 압력으로 가압하는 스프링(7)을 포함한다. 아이들러 롤러(5)가 드라이브 롤러(3)를 일정한 압력으로 누르고 있기 때문에 드라이브 롤러(3)가 회전하면 아이들러 롤러(5)도 따라서 회전한다. 따라서, 인쇄매체(9)가 드라이브 롤러(3)와 아이들러 롤러(5)의 사이로 진입하면, 드라이브 롤러(3) 및 아이들러 롤러(5)와 인쇄매체(9) 사이의 마찰력에 의해 인쇄매체(9)가 드라이브 롤러(3)의 회전방향으로 이송되게 된다.
그러나 이와 같은 한쌍의 롤러에 의한 피딩장치(1)는 전사장치와 정착장치의 사이와 같이 인쇄매체의 상면에 정착되지 않은 화상이 있는 경우나 인쇄매체의 상면에 스크래치(scratch)와 같은 흠이 발생되는 것을 방지할 필요가 있는 경우에는 사용할 수 없다는 문제점이 있다.
이와 같은 문제를 해결하기 위해 도 2와 같이 인쇄매체를 공기로 벨트에 흡착하여 이송시키는 장치가 개발되었다. 도 2를 참조하면, 종래기술에 의한 공기 흡착 피딩장치(10)는 공기흡입구멍이 형성된 벨트(11), 벨트(11)를 회전시키는 구동롤러(13)와 피동롤러(15) 및 공기흡입구멍으로 공기가 흡입되도록 흡입력을 발생시키는 공기흡입유닛(미도시)을 포함한다.
벨트(11)의 상면에는 다수의 공기흡입구멍이 형성되어 있고, 다수의 공기흡입구멍은 공기흡입유닛으로 연결되어 있다. 공기흡입유닛은 벨트(11)의 공기흡입구멍과 연결되는 덕트와 공기를 빨아들이는 흡입력을 발생시키는 팬으로 구성된다. 따라서, 공기흡입유닛의 팬이 동작하면 벨트(11)의 공기흡입구멍으로 공기가 흡입되므로 벨트(11) 위에 놓이는 인쇄매체(19)는 하면이 벨트(11)에 밀착된 상태로 이송된다. 즉, 인쇄매체(19)의 상면에는 아무런 힘을 가하지 않은 상태에서 인쇄매체(19)를 이송시킬 수 있기 때문에 상술한 피딩장치(1)에서 발생하는 문제를 해결할 수 있다.
그러나 벨트 방식의 공기 흡착 피딩장치는 벨트(11)를 회전시키기 위해 반드시 2개의 롤러(13,15)를 사용하여야 하기 때문에 구조가 복잡하고 일정한 공간이 필요하다는 문제점이 있으며, 또 벨트(11)의 전둘레를 따라 형성된 다수의 공기흡입구멍으로부터 공기를 흡입하여 인쇄매체(19)를 벨트(11)에 밀착시키기 위해서는 용량이 상당히 큰 팬을 사용하여야 한다는 문제점이 있다.
본 발명은 상기와 같은 문제점을 감안하여 안출된 것으로서, 인쇄매체의 상 면을 보호하면서 인쇄매체를 이송할 필요가 있는 경우에 사용할 수 있는 공기 흡착 피딩장치를 제공하는데 그 목적이 있다.
본 발명의 다른 목적은 종래의 벨트에 의한 공기 흡착 피딩장치보다 구조가 간단하며, 설치시 공간을 적게 차지하기 때문에 좁은 공간에도 사용할 수 있는 공기 흡착 피딩장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은 벨트를 사용하지 않음으로써 종래의 벨트에 의한 공기 흡착 피딩장치보다 용량이 적은 팬을 사용할 수 있는 공기 흡착 피딩장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치를 사용함으로써 보다 크기를 작게 만들 수 있고, 배지시에 발생하는 잼(Jam)을 줄일 수 있는 화상형성장치를 제공하는 것이다.
상기와 같은 본 발명의 목적은, 회전축과 상기 회전축에 설치된 복수의 롤러를 포함하며, 인쇄매체를 이송하는 피드롤러; 인쇄매체의 일면을 상기 복수의 롤러 표면에 밀착시킬 수 있도록 상기 복수의 롤러 사이에 설치된 공기흡입구; 및 상기 공기흡입구로부터 공기를 흡입하는 공기흡입유닛;을 포함하는 공기 흡착 피딩장치를 제공함으로써 달성된다.
이때, 상기 공기흡입구는 상기 복수의 롤러 사이의 공간에 상기 회전축의 앞뒤로 설치된다.
또한, 상기 피드롤러의 뒤에는 인쇄매체를 상기 복수의 롤러 표면으로부터 분리하는 매체 가이드를 설치하는 것이 바람직하다. 이때, 상기 매체 가이드는 상기 복수의 롤러 사이사이에 위치하며, 상기 공기흡입구를 가리지 않도록 형성된 핑거부를 포함한다.
본 발명의 다른 측면에서, 상기와 같은 본 발명의 목적은, 인쇄매체를 흡착 이송시키는 피드롤러; 상기 피드롤러에 인쇄매체 흡착력을 제공하는 공기흡입유닛; 및 상기 피드롤러로부터 인쇄매체를 분리하여 소정의 방향으로 안내하는 매체가이드;를 포함하는 공기 흡착 피딩장치를 제공함으로써 달성된다.
이때, 상기 피드롤러는 그 표면에 형성되며 상기 인쇄매체의 일면을 상기 피드롤러의 표면으로 흡착하는 공기흡입구와, 상기 공기흡입구가 상기 피드롤러 일측에 형성된 공기구멍과 연통되도록 상기 피드롤러의 내측에 형성된 공기관로;를 포함한다.
또한, 상기 공기흡입구는 상기 피드롤러의 원주방향으로 일정 간격으로 형성된 복수의 구멍으로 이루어지며, 또 상기 공기흡입구는 상기 피드롤러의 축방향으로 복수개 형성된 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 피드롤러는 한개의 회전축과 상기 회전축에 설치된 복수의 롤러를 포함하여 구성된다.
이때, 상기 공기흡입구는 상기 복수의 롤러 각각에 원주방향으로 형성된 복수의 구멍으로 이루어지며, 상기 공기관로는 상기 회전축의 중심에 형성된다.
본 발명의 또 다른 측면에서, 상기와 같은 본 발명의 목적은, 인쇄매체를 한장씩 공급하는 급지유닛; 상기 급지유닛으로부터 공급된 인쇄매체에 화상을 형성하 는 화상형성유닛; 및 상기 화상형성유닛이 상기 인쇄매체에 화상을 형성하는 과정에 따라 상기 인쇄매체를 이송시켜 외부로 배출하는 피딩유닛;을 포함하며, 상기 피딩유닛 중의 적어도 한곳에는 피드롤러가 인쇄매체의 일면을 공기로 흡착하여 이송시키는 공기 흡착 피딩장치가 설치된다.
이때, 상기 공기 흡착 피딩장치는, 회전축과 상기 회전축에 설치된 복수의 롤러를 포함하며, 인쇄매체를 이송하는 피드롤러; 인쇄매체의 일면을 상기 복수의 롤러 표면에 밀착시킬 수 있도록 상기 복수의 롤러 사이에 설치된 공기흡입구; 및 상기 공기흡입구로부터 공기를 흡입하는 공기흡입유닛;을 포함한다.
또한, 상기 화상형성유닛은 전사장치와 정착장치를 포함하며, 상기 공기 흡착 피딩장치는 상기 전사장치와 정착장치의 사이에 설치된다.
또한, 상기 공기 흡착 피딩장치는 인쇄매체를 외부로 배출시키는 곳에 설치될 수 있다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치의 바람직한 실시예들에 대하여 설명한다.
도 3 및 도 4는 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치의 제1실시예를 나타낸 사시도 및 측면도이다.
도 3 및 도 4를 참조하면, 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치(100)는 피드롤러(110), 공기흡입구(120) 및 공기흡입유닛(130)을 포함한다.
피드롤러(110)는 한개의 회전축(111)과 이 회전축(111)에 설치된 복수의 롤러(113)로 구성된다. 회전축(111)은 도시하지는 않았으나 피드롤러(110)가 설치되 는 곳에 베어링 등의 회전지지요소에 의해 회전지지되며, 일단에는 일반적인 피딩용 롤러와 동일하게 동력을 전달받을 수 있도록 모터로부터 동력을 전달받는 기어나 풀리 등의 동력전달요소가 설치되거나 모터와 직결되어 있다. 복수의 롤러(113)는 일정한 간격을 두고 회전축(111)에 조립되어 있다. 따라서, 회전축(111)이 회전하면 복수의 롤러(113)도 같이 회전한다. 롤러(113)의 직경은 공기 흡착 피딩장치(100)가 설치되는 공간에서 가능한한 크게 하는 것이 바람직하다. 롤러(113)의 직경이 크면 선속이 줄어 인쇄매체와의 슬립(Slip)이 최소화되고, 공기흡입구(120)의 직경도 크게 할 수 있다는 장점이 있다. 롤러(113)의 재질은 화상형성장치에서 인쇄매체를 이송하기 위하여 일반적으로 사용되는 피딩용 롤러와 동일한 재질, 예를 들면 EPDM등 고무류를 사용할 수 있다.
공기흡입구(120)는 흡입되는 공기에 의해 인쇄매체의 일면을 상기 복수의 롤러(113) 표면에 밀착시킬 수 있도록 상기 복수의 롤러들(113) 사이사이에 설치된다. 즉 공기흡입구(120)는 도 3에 도시된 바와 같이 회전축(111)에 일정한 간격을 두고 조립된 복수의 롤러들(113) 사이의 공간(115)에 설치된다. 공기흡입구(120)의 위치 및 크기는 공기흡입구(120)로 흡입되는 공기에 의해 피드롤러(110)로 진입되는 인쇄매체의 하면이 복수의 롤러(113) 표면에 잘 밀착될 수 있도록 결정한다. 공기흡입구(120)는 복수의 롤러 사이의 공간(115)에 회전축(111)의 한쪽에만 설치할 수도 있으나 흡입되는 인쇄매체가 균형을 잃거나 인쇄매체를 흡입하는 흡입력이 충분하지 않을 수도 있으므로 회전축(111)의 양쪽, 즉 회전축(111)의 앞뒤로 각각 한개씩 설치하는 것이 바람직하다. 도 3에 도시된 실시예에서는 8개의 공기흡입구 (120)가 5개의 롤러(113) 사이사이의 공간(115)에 설치되어 있다.
공기흡입유닛(130)은 공기흡입구(120)로부터 공기가 흡입될 수 있도록 흡입력을 발생시키는 것으로서, 팬(Fan,131))과 공기흡입덕트(133)를 포함한다. 공기흡입덕트(133)는 팬(131)과 복수의 공기흡입구(120)를 연통시키며, 이송되는 인쇄매체와의 간섭이 없도록 설치되어야 한다. 본 실시예에서는 피드롤러(110)의 하측에 공기흡입덕트(133)를 설치하고 그 일단에는 팬(131)이 조립되어 있다. 팬(131)의 용량은 복수의 공기흡입구(120)에서 인쇄매체를 흡입하여 복수의 롤러(113) 표면에 밀착시켜 이송시킬 수 있는 흡입력을 발생시킬 수 있도록 선정한다.
또한, 피드롤러(110)의 뒤, 즉 피드롤러(110)에 의해 흡착되어 이송되는 인쇄매체의 진행방향 쪽에 피드롤러(110) 표면에 밀착되어 이송되는 인쇄매체를 피드롤러(110)로부터 분리하는 매체 가이드(140)를 설치하는 것이 바람직하다. 매체 가이드(140)는 인쇄매체가 피드롤러(110)를 감고 돌아 Wrap Jam이 발생하는 것을 방지하기 위해 피드롤러(110)와 평행하게 피드롤러(110)에 인접하여 설치한다. 이때, Wrap Jam이 발생하는 것을 확실하게 방지하기 위해서는 매체 가이드(140)의 피드롤러(110) 쪽에 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이 롤러(113)와 롤러(113) 사이, 즉 공기흡입구(120)가 있는 공간(115)에 공기흡입구(120)의 상측으로 돌설된 핑거부(141)를 형성하는 것이 바람직하다. 이때, 핑거부(141)는 복수의 롤러(113) 표면에 부착되어 이동하는 인쇄매체를 잘 분리할 수 있는 형상으로 성형한다. 또, 핑거부(141)가 공기흡입구(120)를 완전히 가리지 않도록 주의한다(도 4 참조).
이와 같은 구성된 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치의 제1실시예의 작용에 대해 설명하면 다음과 같다.
인쇄매체가 피드롤러(110)로 진입하면 공기흡입유닛(130)의 팬(131)이 동작하여 공기흡입구(120)로 피드롤러(110) 주변의 공기가 빨려들어간다. 그러면, 진입되는 인쇄매체 선단은 피드롤러(110) 쪽으로 흡입력을 받아 그 하면이 복수의 롤러(113) 표면에 밀착되게 된다. 피드롤러(110)의 표면에 밀착된 인쇄매체는 피드롤러(110)가 회전함에 따라 피드롤러(110)의 회전방향으로 이동하게 된다. 피드롤러(110)가 계속 회전함에 따라 인쇄매체의 선단은 매체 가이드(140) 위를 지나 계속 앞으로 이동하게 된다. 인쇄매체의 선단이 매체 가이드(140) 위로 이동할 때, 인쇄매체의 선단은 매체 가이드(140)의 핑거부(141)에 의해 피드롤러(110)의 표면으로부터 분리되기 때문에 인쇄매체가 피드롤러(110)를 따라 감기는 Wrap Jam은 발생하지 않는다.
도 5는 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치의 제2실시예를 나타낸 사시도이다. 도 5를 참조하면, 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치(200)는 인쇄매체를 흡착이송 시키는 피드롤러(210), 흡착력을 제공하는 공기흡입유닛(230) 및 피드롤러(210)로부터 인쇄매체를 분리하는 매체가이드(240)로 구성된다.
피드롤러(210)는 한개의 회전축(211)과 이 회전축(211)에 설치된 복수의 롤러(213)로 구성된다. 회전축(211)은 피드롤러(210)가 설치되는 곳에 베어링 등의 회전지지요소(202)에 의해 회전지지되며, 일단에는 도시되지는 않았으나 일반적인 피딩용 롤러와 동일하게 동력을 전달받을 수 있도록 모터로부터 동력을 전달하는 기어나 풀리 등의 동력전달요소가 설치되어 있거나 모터와 직결되어 있다. 복수의 롤러(213)는 일정한 간격을 두고 회전축(211)에 조립되어 있다. 따라서, 회전축(211)이 회전하면 복수의 롤러(213)도 같이 회전한다. 롤러(213)의 직경은 공기 흡착 피딩장치(200)가 설치되는 공간에서 가능한한 크게 하는 것이 바람직하다. 롤러(213)의 직경이 크면 선속이 줄어 인쇄매체와의 슬립(Slip)을 최소화할 수 있는 장점이 있다. 롤러(213)의 재질은 화상형성장치에서 인쇄매체를 이송하기 위하여 일반적으로 사용되는 피딩용 롤러와 동일한 재질, 예를 들면 EPDM등 고무류를 사용할 수 있다.
공기흡입구(220)는 인쇄매체의 일면을 피드롤러(210)를 구성하는 복수의 롤러(213) 표면으로 흡착할 수 있도록 복수의 롤러(213) 표면에 형성되어 있다. 공기흡입구(220)는 복수의 롤러(213) 각각에 원주방향으로 일정 간격으로 형성된 복수의 구멍으로 구성된다. 이 공기흡입구(220)는 도 6에 도시된 바와 같이 회전축(211)의 축 방향으로 형성된 공기관로(222)와 연통되어 있다. 이 공기관로(222)는 회전축(211)의 일단, 즉 모터나 동력전달요소가 결합되어 있지 않는 쪽의 단면 중심에 형성된 공기구멍(224)과 연통된다. 따라서, 공기흡입구(220) 주변의 공기는 공기관로(222)를 통해 공기구멍(224)으로 흡입되게 된다. 이때, 공기흡입구(220)의 크기 및 수량은 인쇄매체의 하면에 작용하는 흡착력이 인쇄매체를 피드롤러(210) 표면에 확실하게 밀착시켜 인쇄매체가 미끄럼 없이 피드롤러(210)에 의해 이송되면서도 변형되지 않도록 적절하게 선정한다.
표면에 공기흡입구(220)가 형성된 피드롤러(210)는 다양한 형상으로 만들 수 있다. 도 7에는 피드롤러의 다른 실시예가 도시되어 있다. 이 피드롤러(310)는 회 전축(311)이 롤러(313)와 별도의 부품으로 제조되어 조립된 것이 아니라 일체로 형성된 것에 특징이 있다. 그 외에 피드롤러(310)의 일측에 공기구멍(324)이 형성되고 이를 피드롤러(310)의 표면에 형성된 공기흡입구(320)와 연통시키는 공기관로(322)가 내부에 마련된 것은 상술한 피드롤러(210)와 동일하다.
공기흡입유닛(230)은 공기흡입구(220)로부터 공기가 흡입될 수 있도록 흡입력을 발생시키는 것으로서, 팬(Fan,231)과 공기흡입덕트(233)를 포함한다. 공기흡입덕트(233)는 팬(231)과 회전축(211)의 공기구멍(224)을 연통시키며, 고정된 공기흡입덕트(233)에 대해 회전축(211)이 회전할 수 있도록 그 연결부에는 회전 조인트(235)가 조립되어 있다. 도 5에 도시된 공기흡입덕트(233)는 원통형상으로 되어 있으나, 이는 한 실시예에 불과할뿐 화상형성장치에 설치되는 회전축(211)과 팬(231)의 설치위치에 따라 다양한 형상으로 만들 수 있음은 당연하다. 팬(231)의 용량은 복수의 공기흡입구(220)에서 인쇄매체를 복수의 롤러(213) 표면에 밀착시켜 이송시킬 수 있는 흡입력을 발생시킬 수 있도록 선정한다.
또한, 피드롤러(210)의 뒤, 즉 피드롤러(210)에 의해 흡착되어 이송되는 인쇄매체의 진행방향 쪽에 피드롤러(210) 표면에 밀착되어 이송되는 인쇄매체를 피드롤러(210)로부터 분리하여 소정의 방향으로 안내하는 매체 가이드(240)가 설치된다. 매체 가이드(240)는 피드롤러(210) 표면에 형성된 공기흡입구(220)에 의해 피드롤러(210) 표면에 흡착되어 이송되는 인쇄매체를 피드롤러(210)로부터 분리한다. 만일 인쇄매체가 피드롤러(210)로부터 분리되지 않으면 Wrap Jam이 발생하게 된다. Wrap Jam이 발생하는 것을 방지하기 위해서 인쇄매체가 이송되는 방향으로 피드롤 러(210)의 뒤에 피드롤러(210)와 평행하게 매체 가이드(240)를 설치한다. 매체 가이드(240)는 피드롤러(210)와 마주보는 쪽에 도 5에 도시된 바와 같이 롤러(213)와 롤러(213) 사이로 돌설된 핑거부(241)를 구비한다.
이와 같이 구성된 공기 흡착 피딩장치(200)에서 회전하는 피드롤러(210)로 종이 등의 인쇄매체가 진입하면, 공기흡입유닛(230)의 팬(231)이 동작하여 공기흡입구(220)로 주위의 공기가 흡입된다. 인쇄매체의 선단이 피드롤러(210)의 표면으로 접근하면 공기흡입구(220)로 빨려 들어가는 공기의 흡입력에 의해 인쇄매체 선단의 하면이 피드롤러(210) 표면에 밀착되게 된다. 피드롤러(210)가 회전하면 인쇄매체는 피드롤러(210) 표면에 흡착된 상태로 이동하게 된다. 피드롤러(210)가 계속 회전하면 인쇄매체의 선단이 매체 가이드(240)의 위에 위치하게 되고, 인쇄매체 선단의 하면이 매체 가이드(240)에 의해 피드롤러(210)로부터 분리되게 된다. 피드롤러(210)가 계속하여 회전함에 따라 매체 가이드(240) 위에 위치하는 인쇄매체의 부분은 매체 가이드(240)에 의해 피드롤러(210) 표면으로부터 분리되어 앞으로 이동하게 된다. 이때, 복수의 롤러(213)들 사이사이에 위치하고 있는 매체 가이드(240)의 핑거부(241)가 인쇄매체의 선단이 매체 가이드(240)와 피드롤러(210) 사이로 진입하는 것을 방지하므로 잼이 발생되지 않는다. 이와 같이 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치(200)에 의하면 인쇄매체의 상면에 아무런 힘을 가하지 않고도 인쇄매체를 이송시킬 수 있다.
도 8 및 도 9는 각각 상술한 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치를 구비한 화상형성장치의 일예로서 전자사진방식의 화상형성장치를 나타낸다.
도 8을 참조하면, 화상형성장치(400)는 종이와 같은 인쇄매체를 한장씩 분리하여 공급하는 급지유닛(410)과, 급지유닛(410)으로부터 공급된 인쇄매체에 화상을 형성하는 화상형성유닛(420) 및 화상형성유닛(420)에 의해 인쇄매체에 화상이 형성될 수 있도록 인쇄매체를 화상형성 과정별로 이송시키고 화상형성유닛(420)에 의해 인쇄가 완료된 인쇄매체를 외부로 배출하는 피딩유닛(430)으로 구성된다.
화상형성유닛(420)은 인쇄데이터에 따라 형성된 정전잠상을 현상제로 현상한 화상이 형성되는 감광체(421)와 감광체(421)에 형성된 화상을 인쇄매체로 전사시키는 전사장치(423) 및 전사된 화상을 인쇄매체에 정착시키는 정착장치(425)를 포함한다.
피딩유닛(430)은 급지유닛(410)과 전사장치(423) 사이에 설치되며 급지유닛(410)으로부터 픽업된 인쇄매체를 전사장치(423)로 이송시키는 제1피딩장치(431), 전사장치(423)와 정착장치(425) 사이에 설치되며 상면에 화상이 전사된 인쇄매체를 정착장치(425)로 이송시키는 제2피딩장치(433) 및 정착장치(425)와 배출구(437) 사이에 설치되며 화상이 정착된 인쇄매체를 화상형성장치(400)의 외부로 배출하는 제3피딩장치(435)를 포함한다. 여기서, 제1 및 제3피딩장치(431,435)는 종래의 한쌍의 롤러에 의한 피딩장치를 사용하고, 제2피딩장치(433)는 상기에서 설명한 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치를 사용하였다. 따라서, 본 발명에 의한 화상형성장치(400)는 전사장치(425)를 지나면서 화상이 전사된 인쇄매체의 하면을 공기에 의해 피딩롤러(433a)에 흡착한 상태로 이송하기 때문에 화상이 전사된 인쇄매체의 상면을 훼손시키지 않고 정확하게 정착장치(425)로 인쇄매체를 이송시킬 수 있다.
도 9를 참조하면, 화상형성장치(400')는 전자사진방식의 화상형성장치로서, 그 구성은 피딩유닛(430)의 제3피딩장치(435')에 상술한 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치를 사용하였다는 것 외에는 상기에서 설명한 도 8의 화상형성장치와 동일하므로 상세한 설명은 생략한다.
본 발명에 의한 화상형성장치(400')는 정착이 완료되어 화상형성장치(400')의 외부로 배지되는 인쇄매체의 하면을 공기에 의해 피드롤러(435a)에 흡착한 상태로 배출구(437)로 배출하기 때문에 종래의 피딩장치를 사용하는 경우에 발생하는 잼을 방지할 수 있다.
이상에서 설명한 바와 같이 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치는 인쇄매체의 하면을 공기로 흡착하여 이송시키기 때문에 인쇄매체의 상면을 보호하면서 인쇄매체를 이송할 필요가 있는 경우에 사용할 수 있다.
또, 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치는 종래의 벨트에 의한 공기 흡착 피딩장치보다 구조가 간단하고, 설치시 공간을 적게 차지하기 때문에 협소한 공간에도 사용할 수 있다.
또한, 본 발명에 의한 공기 흡착 피딩장치는 벨트를 사용하지 않기 때문에 종래의 벨트에 의한 공기 흡착 피딩장치보다 용량이 적은 팬을 사용할 수 있다.
또한, 본 발명에 의하면 벨트에 의한 공기 흡착 피딩장치를 사용하는 경우보다 크기를 작게 만들 수 있고, 배지시에 발생하는 잼(Jam)을 줄일 수 있는 화상형성장치를 제공할 수 있다.
본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 후술하는 청구범위에 기재된 본 발명의 사상을 벗어나지 않는 범위내에서 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 행할 수 있는 단순한 구성요소의 치환, 부가, 삭제, 변경은 본 발명의 청구범위 기재 범위 내에 속하게 된다.

Claims (16)

  1. 회전축과 상기 회전축에 설치된 복수의 롤러를 포함하며, 인쇄매체를 이송하는 피드롤러;
    인쇄매체의 일면을 상기 복수의 롤러 표면에 밀착시킬 수 있도록 상기 복수의 롤러 사이에 설치된 공기흡입구; 및
    상기 공기흡입구로부터 공기를 흡입하는 공기흡입유닛;을 포함하는 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 공기흡입구는 상기 복수의 롤러 사이의 공간에 상기 회전축의 앞뒤로 설치된 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 피드롤러의 뒤에는 인쇄매체를 상기 복수의 롤러 표면으로부터 분리하는 매체 가이드가 설치된 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  4. 제 3 항에 있어서, 상기 매체 가이드는 상기 복수의 롤러 사이사이에 위치하며, 상기 공기흡입구를 가리지 않도록 형성된 핑거부를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  5. 인쇄매체를 흡착 이송시키는 피드롤러;
    상기 피드롤러에 인쇄매체 흡착력을 제공하는 공기흡입유닛; 및
    상기 피드롤러로부터 인쇄매체를 분리하여 소정의 방향으로 안내하는 매체가이드;를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  6. 제 5 항에 있어서, 상기 피드롤러는 그 표면에 형성되며 상기 인쇄매체의 일면을 상기 피드롤러의 표면으로 흡착하는 공기흡입구와, 상기 공기흡입구가 상기 피드롤러 일측에 형성된 공기구멍과 연통되도록 상기 피드롤러의 내측에 형성된 공기관로;를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  7. 제 6 항에 있어서, 상기 공기흡입구는 상기 피드롤러의 원주방향으로 일정 간격으로 형성된 복수의 구멍으로 이루어진 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  8. 제 7 항에 있어서, 상기 공기흡입구는 상기 피드롤러의 축방향으로 복수개 형성된 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  9. 제 6 항에 있어서, 상기 피드롤러는,
    한개의 회전축; 및
    상기 회전축에 설치된 복수의 롤러를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  10. 제 9 항에 있어서, 상기 공기흡입구는 상기 복수의 롤러 각각에 원주방향으로 형성된 복수의 구멍으로 이루어진 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  11. 제 10 항에 있어서, 상기 공기관로는 상기 회전축의 중심에 형성된 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  12. 제 9 항에 있어서, 상기 매체 가이드는 상기 복수의 롤러 사이사이에 위치하는 핑거부를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기 흡착 피딩장치.
  13. 인쇄매체를 한장씩 공급하는 급지유닛;
    상기 급지유닛으로부터 공급된 인쇄매체에 화상을 형성하는 화상형성유닛; 및
    상기 화상형성유닛이 상기 인쇄매체에 화상을 형성하는 과정에 따라 상기 인쇄매체를 이송시켜 외부로 배출하는 피딩유닛;을 포함하며,
    상기 피딩유닛 중의 적어도 한곳에는 피드롤러가 인쇄매체의 일면을 공기로 흡착하여 이송시키는 공기 흡착 피딩장치가 설치된 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  14. 제 13 항에 있어서, 상기 공기 흡착 피딩장치는,
    회전축과 상기 회전축에 설치된 복수의 롤러를 포함하며, 인쇄매체를 이송하는 피드롤러;
    인쇄매체의 일면을 상기 복수의 롤러 표면에 밀착시킬 수 있도록 상기 복수의 롤러 사이에 설치된 공기흡입구; 및
    상기 공기흡입구로부터 공기를 흡입하는 공기흡입유닛;을 포함하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  15. 제 14 항에 있어서, 상기 화상형성유닛은 전사장치와 정착장치를 포함하며, 상기 공기 흡착 피딩장치는 상기 전사장치와 정착장치의 사이에 설치된 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
  16. 제 14 항에 있어서, 상기 공기 흡착 피딩장치는 인쇄매체를 외부로 배출시키는 곳에 설치된 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
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