이하, 본 발명에 의한 플라즈마 용융시스템의 폐기물 투입, 배기가스 배출장치 및 그 시스템을 이용한 폐기물 처리방법을 첨부된 도면을 통해 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명에 의한 중·저준위 방사성폐기물을 처리하는 플라즈마토치 용융로와 폐기물 투입 및 배기가스 배출하는 상태를 보인 개략도로서, 도 1에 도시된 바와 같이 본 발명은 용융로(1)와, 상기 용융로(1) 내측으로 플라즈마 가스(2a)를 투입하는 플라즈마 토치(2)가 그 상부에 설치되고, 상기 용융로(1) 상부 일측에는 폐기물(8)을 배출할 수 있는 폐기물 배출구(3)가 구비되고, 상기 폐기물 배출구(3)와 연설되어 폐기물(8)을 투입하는 폐기물 투입구(4)와 용융로(1)에서 발생되는 배기가스(9)를 배출할 수 있도록 배기가스 배출구(5)가 'Y'자 형상으로 형성된다.
상기 'Y'자 형상으로 형성된 배기가스 배출구(5)와 폐기물 투입구(3) 하단부와 상기 배기가스 배출구(3)의 상단부가 맞닿아 있는 부분에 폐기물을 밀어 넣을 수 있도록 하는 밀대(6)가 구비되고, 상기 밀대(6)가 이동될 시에 이를 가이드 하는 가이드 관(7)이 구비된다.
도 2는 본 발명에 의한 처분용기로 사용하기 위한 용융로를 냉각하는 것을 보인 개략도로서, 도 2에 도시된 바와 같이 용융로(1) 내부의 플라즈마 토치(2)에서 발생되는 플라즈마 가스(2a)의 열과 이 열에 의하여 용융된 용융물(10)의 열로 인하여 용융로(1)가 손상되는 것을 막기 위하여 용융로(1)를 별도의 용융로 냉각수단(12)를 이용하여 냉각한다. 용융로 뚜껑(11)은 냉각수단이 있어 용융로(1)와 분리되어 있으며, 용융로(1)를 처분용기로 사용하기 위하여 용융로를 빼낼 때 용융로 뚜껑(11)은 함께 빼내지지 않는다.
도 3은 본 발명에 의한 용융물이 고화되어 담겨있는 용융로를 처분용기로 사용하기 위하여 냉각수단에서 꺼내어 뚜껑을 닫는 상태를 보인 개략도로서, 도 3에 도시된 바와 같이, 용융로(1) 내부에서 플라즈마 토치(2)에서 발생되는 플라즈마 가스(2a)의 열에 의하여 생성된 용융물(10)이 용융로(1)를 둘러싼 별도의 용융로 냉각수단(12)에 의하여 완전히 냉각되면 용융로 냉각수단(12)를 떼어내고 용융로(1)와 용융로 뚜껑(11)을 분리한 후 뚜껑이 없는 용융로(1)만을 떼어낸다.
떼어낸 용융로(1)에 미리 준비된 처분용기 뚜껑(13)을 덮으면 전체의 처리과정이 완료된다.
상기와 같이 구성된 본 발명에 의한 플라즈마 용융시스템의 폐기물 투입 및 배기가스 배출장치 및 그 시스템 이용한 폐기물 처리방법을 살펴보면, 용융로(1)에서 배출되는 배기가스(9)가 지나가는 배관으로 폐기물(8)을 투입하고 이러한 폐기물(8)이 밀대(6)에 의하여 균일하게 이송되어 용융로(1)로 투입되도록 하는 단계와, 폐기물(8)이 투입되는 배관으로 용융로(1)에서 발생하는 배기가스(8)가 지나가도록 하는 단계와, 폐기물 투입구(4)의 중간에 배기가스 배출구를(5) 연결하여 폐기물(8)과 함께 유입되는 공기가 용융로(1) 내부로 유입되지 않고 배기가스(8)와 함께 용융로(1) 밖으로 배출되도록 하여 폐기물(8)과 함께 유입되는 공기가 용융로(1) 내부의 고온의 플라즈마와 반응하여 NOx의 발생되지 않도록 하는 단계와, 고온의 플라즈마가스를 이용하여 방사성 폐기물(8)을 용융할 때 휘발되는 방사성세슘을 용융로(1)에서 배출되는 배기가스(9)가 투입되는 폐기물(8)을 통과하여 용융로(1) 밖으로 배출되도록 함으로써 차가운 폐기물(8) 표면에서 식으면서 부착되게 하여 제거하는 단계와, 방사성폐기물을 고온의 플라즈마가스를 이용하여 용융할 때 생성되는 용융물을 용융로(1) 내부에서 냉각하여 고화체로 만드는 단계와, 방사성폐기물을 용융하여 고화체로 만들어 용융로(1)와 함께 처분되도록 할 때 용융로(1) 냉각수단을 용융로(1)에서 분리하여 처분용기로 사용될 용융로만 처분되고 용융로(1) 냉각수단(12)은 함께 처분되지 않도록 분리하는 단계와, 용융물(10)이 용융로(1) 냉각수단(12)에 의하여 완전히 냉각되면 용융로(1) 냉각수단(12)을 떼어내고 용융로(1)와 용융로 뚜껑(11)을 분리한 후 뚜껑이 없는 용융로(1)를 유압장치를 이용하여 내린 후 이송하여 용융로(1)에 처분용기 뚜껑(13)을 덮어 처분용기를 처리하는 단계를 행한다.
다음은 플라즈마 용융시스템의 폐기물 투입, 배기가스 배출장치 및 그 시스템 이용한 폐기물 처리방법을 실시예를 통하여 설명한다.
[실시예 1]
폐기물 용융로(1)의 플라즈마 토치(2)는 폐기물(8)을 용융시키는 열원으로 사용된다. 폐기물은 폐기물 투입구(4)를 통하여 투입되고 투입된 폐기물은 밀대(6)를 통해 이동되어 폐기물 배출구(3)를 통해 용융로(1)로 떨어지며, 떨어진 폐기물(8)은 플라즈마 토치(2)에서 발생되는 플라즈마 가스(2a)에 의하여 용융되어 용융물(10)로 변환된다.
[실시예 2]
폐기물(8) 투입은 다음과 같이 한다. 폐기물은 폐기물 투입구(4)를 통하여 투입되며 배기가스(9)에 포함된 방사성세슘이 충분히 폐기물에 부착될 정도의 충분한 양이 밀대(6) 위에 쌓여있다.
일정한 주기로 밀대(6)를 움직이면, 가이드 관(7)의 내측에 안내되면서 폐기물(8)을 용융로(1) 안으로 밀어 넣고 돌아오면 밀대(6) 위에 쌓여있던 폐기물(8)이 빈 공간을 메우고 새로운 폐기물(8)이 폐기물 투입구(4)를 통하여 떨어지면서 원상태와 동일하게 된다.
상기 밀대(6)는 밀대(6)가 폐기물 투입구(4)로 충분히 들어간 상태에서도 밀대(6) 뒤로 폐기물(8)이 들어가지 않도록 그 길이가 충분히 길어 한다. 폐기물 배출구(3)는 밀대(6)가 최대한 밀어진 상태에서도 막히지 않도록 여유가 있어 항상 배기가스(9)가 배출될 수 있도록 하여야 한다.
[실시예 3]
용융로(1)의 폐기물 배출구(3)는 폐기물(8)을 용융로(1)에 떨어뜨리는 장치로 사용되는 동시에 용융로(1)에서 발생되는 배기가스(9)를 용융로(1) 밖으로 배출하는 장치로도 사용된다. 용융로(1)에서 발생되는 배기가스(9)는 폐기물 배출구(3)로 빠져나가 폐기물(8)을 통과하여 배기가스 배출구(5)로 배출된다.
[실시예 4]
용융물(10)의 상부에 존재하는 폐기물(8)을 플라즈마 가스(2a)를 이용하여 고온으로 용융하게 되면 용융물(10)의 표면에 위치한 폐기물(8)에 포함된 기화점이 낮은 방사성세슘은 휘발되어 배기가스(9)와 함께 폐기물 배출구(3)로 빠져나가게 된다. 배기가스(9)와 함께 폐기물 배출구(3)로 빠져나간 방사성세슘은 차가운 폐기물(8)을 만나 폐기물(8) 표면에서 식으면서 부착되며, 따라서 배기가스(9)에 포함된 방사성세슘은 투입되는 폐기물(8)에 의하여 대부분 제거된다.
[실시예 5]
방사성세슘이 부착된 폐기물(8)이 용융로(1)로 투입되면 대부분 액체상태의 용융물(10) 속으로 유입되고 일부는 용융물(10) 표면에 존재하게 된다. 투입된 폐기물(8)이 용융물(10) 속으로 유입되면 폐기물(8)에 존재하는 방사성세슘은 기화될 확률이 매우 낮다.
상기 용융물(10) 상부에 위치하는 폐기물(8)이나 용융물(10) 표면에서 기화된 방사성세슘은 다시 휘발되지만 다시 투입되는 폐기물(10)에 부착시켜 용융로(10)에 투입하는 과정을 반복하게 되면 대부분의 방사성세슘을 용융고화체 내에 가두는 결과를 얻을 수 있다.
이와 같이 본 발명은 폐기물(8)이 투입되는 폐기물 배출구(3)로 배기가스(9)를 배출되게 하여 방사성 폐기물(8)을 고온으로 처리할 경우 휘발되는 방사성세슘을 용융고화체 내에 가두려는 것이다.
이렇게 하면 휘발성 방사성세슘이 배기가스(9)로 배출되는 것을 막는 동시에 배출되는 배기가스의 열원을 이용하여 투입되는 폐기물(8)을 미리 가열함으로써 방사성폐기물을 처리하는 열효율도 증대되게 된다.
또한, 폐기물(7)과 함께 유입되는 공기를 배기가스 배출구(6)를 통하여 빨아냄으로써, 배기가스 배출구와 폐기물 투입구가 분리된 장치에서 유입된 공기가 고온의 플라즈마와 반응하여 발생되는 NOx의 발생을 미연에 방지함으로써 NOx의 발생도 막을 수 있다.
방사성폐기물에 포함되어 있는 휘발성 방사성세슘은 기화점이 낮아 고온 처리과정에서 쉽게 기화하여 배기계통으로 유입된 후 점차 온도가 낮아지면서 다시 고체로 변환되는 과정에서 배관에 부착되거나 공기 입자에 붙어 배기필터(미도시) 등에 포집된다.
그러나, 기체상태의 방사성세슘이 식어 고체가 되기 전에 폐기물과 같이 차가운 물체와 만나게 되면 폐기물 표면에 부착되어 배관이나 배기계통으로 유입되는 것을 방지할 수 있게 된다.
용융로(1)에 투입된 방사성 폐기물(8)에 포함되어 있는 방사성세슘은 대부분 뜨거운 용융물(10)의 상부 표면에서 기화되며, 액체상태의 용융물(10) 속으로 유입된 방사성세슘은 기화될 확률이 매우 낮다.
따라서, 휘발된 방사성세슘을 투입폐기물에 부착시켜 다시 용융로(1)에 투입하는 과정을 반복하게 되면, 비록 용융물(10) 상부 표면에서는 끊임없이 방사성세슘이 휘발되지만 대부분의 방사성세슘을 용융물 내부에 존재하게 하는 역할을 하여 방사성세슘의 대부분을 용융고화체 내에 가둘 수 있다.
본 발명에서의 폐기물 투입, 배기가스 배출장치는 용융로(1) 상부에 연결된 동일한 배관을 폐기물 투입 및 배기체 배출에 이용하고자 하는 것이다. 즉, 폐기물을 배기가스가 배출되는 부분으로 투입하여 휘발되는 방사성세슘이 투입되는 폐기물(8)에 포집되게 하는 것이다.
이렇게 하면 방사성폐기물 고온 처리 시 발생되는 휘발성물질이 배기가스로 배출되는 것을 줄이는 동시에 배출되는 배기가스(9)를 이용하여 용융로(1)에 투입되는 폐기물(8)을 미리 가열함으로써 방사성폐기물을 처리하는 열효율도 증대되게 된다.
이상에서 상세히 설명한 바와 같이 용융로(1) 상부에 연결된 동일한 배관을 폐기물 투입 및 배기체 배출에 이용하여 투입되는 폐기물(8)을 배기가스(9)가 배출되는 부분으로 투입되도록 고안된 본 발명은 방사성폐기물을 고온으로 처리할 때 기화점이 낮은 방사성세슘이 휘발되는 것을 막아 이의 처리를 위한 배기계통을 단순화시키고 운전을 용이하게 하여 경제성을 증가시킬 수 있을 뿐만 아니라, 운전원 및 작업자의 방사선 쪼임량을 감소시킬 수 있다.
또한, 배출되는 배기가스(9)의 열원을 이용하여 투입되는 폐기물(8)을 미리 가열함으로써 방사성 폐기물(8)을 처리하는 열효율을 증가시키며, 폐기물과 함께 유입되는 공기를 배기가스 배출구(3)를 통하여 빨아냄으로써, 폐기물 투입구(4)로 유입된 공기가 고온의 플라즈마와 반응하여 발생되는 NOx의 발생을 미연에 방지할 수 있는 장점이 있다.