KR100446403B1

KR100446403B1 - 화상 처리 시스템

Info

Publication number: KR100446403B1
Application number: KR10-2001-0004533A
Authority: KR
Inventors: 스즈끼다까시; 오하라에이지
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2000-01-31
Filing date: 2001-01-31
Publication date: 2004-09-01
Also published as: EP1122939A2; US20020054692A1; CN1307313A; TW515193B; KR20010078199A; CN1292381C; EP1122939A3

Abstract

본 발명의 목적은 화상 데이터에 복사 금지 정보가 내장되어 있는지 여부를 고속으로 검출할 수 있는 화상 처리 시스템을 제공하는데 있다. 이를 위해, 본 발명을 실시하는 화상 처리 시스템은 복사 금지 정보의 내장 위치를 검출하는데 있어 저해상도의 화상 데이터를 이용한다. 내장 위치가 검출되면, 패턴 크기에 기초하여 인접 화상이 블록 단위로 추출되어 패턴 화상과 비교된다. 비교 결과, 특정 패턴이 검출되면, 그 화상은 복사 금지될 원화상인 것으로 간주되어 적절한 처리가 실행된다.

Description

화상 처리 시스템{IMAGE PROCESSING SYSTEM}

본 발명은 입력 화상이 특정 화상인지 여부를 판정하고 그 판정 결과에 따라 화상 데이터의 입/출력을 제어하기 위한 화상 처리 시스템에 관한 것으로, 보다 상세하게는 화상을 판독하고 그 화상에 내장된 디지털 워터마크 또는 판독된 화상의 특징적인 모습에 기초하여 그 화상이 특정 화상인 것을 판정하기 위한 화상 처리 시스템에 관련된다.

최근 CCD 또는 컬러 프린터를 이용하는 컬러 화상 판독 장치의 성능이 향상되었기 때문에, 누군가가 지폐 또는 유가 증권 등의 복사 금지 대상 원고를 컬러 스캐너로 판독하여 컬러 프린터에 출력하는 복사 금지 대상 원고가 복사될 위험성이 점점 커지고 있다. 이와 같은 복사 금지 대상물의 복사를 방지하기 위해, 컬러 스캐너와 컬러 프린터를 결합시킨 컬러 복사기는 복사 금지 원고를 인식하여 복사를 금지하도록 출력 화상을 처리하기 위한 위조 방지 장치를 통합시킨 경우가 종종 있다.

그런 위조 방지 장치는 주로 복사 금지 원고를 인식하기 위해 2가지 방법을 사용한다.

제1 방법으로, 복사 금지 대상인 특정 화상내에 디지털 워터 마크 정보가 미리 삽입된다. 복사시 판독된 원화상으로부터 디지털 워터마크 정보가 추출되는 경우, 디지털 워터마크 정보에 따라 원고가 복사 금지 원고인지 여부를 판정한다.

제2 방법으로, 복사 금지 원화상 또는 그 일부분이 특정 원고로서 정의되고, 그 특성(feature) 데이터는 미리 위조 방지 장치 측에 유지된다. 원고가 복사될 경우, 그 특성 데이터는 입력 화상 신호의 특징적인 특성과 비교되고 그로 인해 복사된 원고가 특정 원고인지 여부를 판정한다.

이들 방법중 하나에 의해 그 원고가 특정 원고인 것으로 판정되면, 출력은 정지되거나 또는 그 화상이 처리된다.

그러나, 이들 방법중 하나에서 컬러 복사기 또는 같은 종류에 사용된 위조 방지 장치는 단지 복사 동작에서 동작한다. 그로 인해, 화상이 스캐너에 의해 판독되거나 분리하여 프린트될 경우, 심지어 복사 금지 원고는 쉽게 복사될 수 있다. 즉, 복사 금지 원고가 일시적으로 컬러 스캐너에 의해 판독되고 그 결과가 컨트롤러를 통해 컬러 프린터 또는 컬러 복사기에 의해 프린트될 경우, 복사 금지 원고는 쉽게 위조된다.

이것을 방지하기 위해, 원고가 복사 금지 원고인지 여부가 스캐닝후 메모리에 저장된 화상 데이터 또는 프린트 작업을 위한 화상 데이터로부터 판정되는 복사 금지 제어 방법이 사용될 수 있고, 만약 그렇다면 화상 데이터는 변화된다. 그러나, 메모리에 저장된 전체 화상 데이터가 어떤 사전 처리 없이 처리될 경우, 스캐닝 및 프린트 작업 시간은 길어지게 된다.

최근에, 복사되어서는 안될 지폐 또는 유가 증권 등 각종의 원고들이 있다. 위조 방지 장치는 복사 대상 원고가 어떤 판정 에러도 없이 복사 금지될 많은 원고들 중의 하나라는 것을 정확히 판정할 수 있어야 한다. 이런 목적으로, 위조 방지 장치는 각 복사 금지 원고에 대해 판독된 화상이 복사 금지 원고와 일치하는지 여부를 반복해서 판정해야 한다. 그러므로 복사 금지 원고를 판정하기 위해 오랜 시간이 필요하다. 그 결과, 복사 처리의 생산성이 현저히 저하된다.

만약 판정 처리 시간이 생산성을 향상시키기 위해 짧아진다면, 판정가능한 특정 원고의 종류가 제한되고, 판정 에러의 수도 증가하게 된다.

본 발명의 목적은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 고속으로 화상 데이터가 복사 금지 원고의 화상 데이터인지 여부를 검출할 수 있는 화상 처리 시스템을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 위조 방지에 있어서 특정 원고 판정 처리의 부담을 감소시키거나 신뢰성 있게 위조를 방지할 수 있는 화상 처리 시스템을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 화상 데이터가 그 화상 데이터로부터 추출된 적어도 하나의 블록에 대해 특정 정보를 포함하고 있는지 여부를 판정하기 위한 판정기 및 판정기에 의해 상기 특정 정보를 포함하는 것으로 판정된 화상 데이터에 대해 소정의 처리를 실행하기 위한 화상 처리기를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 화상 데이터가 그 화상 데이터로부터 추출된 적어도 하나의 블록에 대해 특정 정보를 포함하고 있는지 여부를 판정하기 위한 판정 단계 및 그 판정 단계에서 특정 정보를 포함하는 것으로 판정된 화상 데이터에 대한 소정의 처리를 실행하는 화상 처리 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 화상 데이터가 그 화상 데이터로부터 추출된 적어도 하나의 블록에 대해 특정 정보를 포함하고 있는지 여부를 판정하는 판정 단계의 프로그램 코드 및 그 판정 단계에서 특정 정보를 포함하는 것으로 판정된 화상 데이터에 대한 소정의 처리를 실행하는 화상 처리 단계의 프로그램 코드를 포함하는 것을 특징으로 하는, 화상 처리를 수행하기 위해 컴퓨터에 의해 실행된 컴퓨터 프로그램 코드를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 이점 및 특징은 같은 참조 번호가 도면 전체를 통해 동일한 또는 유사한 부분을 지시하는 첨부된 도면 또는 도면의 설명으로부터 명백할 것이다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 화상 처리 시스템의 구성을 도시하는 블럭도.

도 2는 도1에서 도시된 화상 처리 시스템에 의해 처리된 화상 데이터의 설명도.

도 3은 도1에서 도시된 화상 처리 시스템에 의해 처리된 화상 패킷 포맷의 설명도.

도 4는 도1에서 도시된 화상 처리 시스템에 의해 처리된 화상 패킷 포맷들의 설명도.

도 5는 도1에서 도시된 화상 처리 시스템에 의해 처리된 커맨드 패킷 포맷의 설명도.

도 6은 도1에서 도시된 화상 처리 시스템에 의해 처리된 커맨드 패킷 포맷의 설명도.

도 7은 본 발명에 따른 화상 처리 시스템에 있어서 복사 처리의 개요를 도시하는 플로우차트.

도 8a 및 8b는 본 발명에 따른 화상 처리 시스템에 있어서 위조 방지 처리를 도시하는 도면.

도 9는 RGB 컬러 공간에 있어서 화상 데이터에 대한 위조 방지 처리의 원리를 도시하는 그래프.

도 10은 화상이 복사 금지 화상으로 판정될 경우 표시되는 경고 다이얼로그의 일례를 도시하는 도면.

도 11은 복사 금지 화상이 검출될 경우 저장된 로그 정보의 일례를 도시하는 도면.

도 12는 도 7에서 위조 방지 제어 처리의 구체예를 도시하는 플로우차트.

도 13은 YMCK 컬러 공간에서 화상 데이터에 대한 위조 방지 처리의 원리를 도시하는 그래프.

도 14는 디지털 워터마크 추출 처리를 도시하는 플로우차트.

도 15는 제3 실시예에 따른 화상 입/출력 처리 장치의 구성을 도시하는 블럭도.

도 16은 제3 실시예에 따른 화상 입/출력 처리 장치에 의해 실행된 처리 프로그램을 설명하기 위한 플로우차트.

도 17은 제3 실시예에 따른 화상 입/출력 처리 장치의 판정 회로의 구성을 도시하는 블럭도.

도 18은 제4 실시예에 따른 화상 입/출력 처리 장치에 의해 실행된 처리 프로그램을 설명하기 위한 플로우차트.

도 19는 제5 실시예에 따른 컬러 복사기의 구성을 도시하는 도면.

도 20은 제5 실시예에 따른 잉크젯 프린터 장치를 도시하는 도면.

도 21은 제5 실시예에 따른 잉크젯 프린터 장치 제어를 실행하기 위한 구성을 도시하는 블럭도.

도 22는 제6 실시예에 따른 정보 처리 장치의 구성을 도시하는 블럭도.

도 23은 제3 실시예의 변경에 따른 화상 입/출력 처리 장치에 의해 실행된 처리 프로그램을 설명하기 위한 플로우차트.

도 24는 제4 실시예의 변경에 따른 화상 입/출력 처리 장치에 의해 실행된 처리 프로그램을 설명하기 위한 플로우차트.

도 25는 화상 입/출력 처리 장치에 의해 단계 S208에서 실행된 판정 처리를 설명하기 위한 플로우차트.

<도면의 주요 부호에 대한 설명>

100: 정보 처리 장치

101: CPU

102: 제1 패킷 변환부

103: LAN 컨트롤러

104: 시스템 버스 브리지

105: 제2 패킷 변환부

107: 하드 디스크 컨트롤러

109: 래스터 변환부

112: 스캐너 화상 처리부

113: 프린터 화상 처리부

<제1 실시예>
본 발명은 바람직한 실시예를 기초로 하여 첨부된 도면을 참조하여 이하에서 상세히 설명될 것이다. 도 1은 본 발명의 실시예에 따른 화상 처리 시스템을 도시하는 블럭도이다. 다음 실시예에서, 디지털 워터마크로서 이용된 패턴 및 그 대신 내장하는 방법이 미리 시스템에 의해 인지된다.

본 실시예의 화상 처리 시스템은 정보 처리 장치(100) 및 스캐너(111)와 정보 처리 장치(100)에 접속되는 프린터(114)를 포함한다. 이 시스템에서, 스캐너(111)에 의해 판독된 원화상은 프린터(114)에 의해 그것을 프린트함으로써 복사될 수 있다. 게다가, 10 Base-T 등의 LAN(115)을 통해 전송된 화상은 프린터(114)에 의해 프린트될 수 있고, 또는 역으로 프린터(114)에 의해 판독된 화상은 LAN(115)을 통해 LAN(115)에 접속된 다른 정보 처리 장치에 전송될 수 있다.

램프(비도시)를 갖는 원 테이블 상에 놓여진 원고를 스캔하는, 예를 들면, 컬러 스캐너 같은 스캐너(111)는 반사된 빛을 CCD 라인 센서에 집중시키고, 광 신호를 전기 신호로 변환시킨다(광전기적으로 변환시킨다). 신호는 디지털화되고 디지털 화상 신호로서 스캐너 화상 처리부(112)에 의해 판독된다. 화상 신호는 화소들로 구성된다. 각 화소는 복수의 컬러 성분들, 예를 들면, R, G, B 성분들을 포함한다. 1 화소에 포함된 각 컬러 성분은 8부터 12 비트까지의 다중치(multilevel) 데이터로 구성된다.
CPU(101)는, 예를 들면, 고속 RISCCPU에 의해 구성되고 시스템의 스캐너(111) 및 프린터(114), 및 정보 처리 장치(100)를 제어한다. SBB(104)를 통해 CPU(101)와 정보 처리 장치(100) 내의 블럭들 간의 제어 및 화상 데이터 교환은 패킷 구조(패킷 데이터)를 갖는 데이터를 교환함으로써 행해진다. 도 1의 굵은 빈 화살표는 패킷 데이터의 흐름을 나타낸다. 이런 목적으로, 제1 및 제2 패킷 변환부(102 및 105), LAN 컨트롤러(103), HDD 컨트롤러(107), 및 래스터 변환부(109)는 패킷 조합/분해 기능을 가지고 있다.

본 실시예의 화상 처리 시스템은 또한 도1에서 도시되지 않은 동작 패널 및 디스플레이 디바이스 등의 사용자 인터페이스를 구비하고 있다.

(패킷 데이터와 화상 간의 관계)

다음에, 본 실시예에서 패킷 데이터와 화상 간의 관계는 도2를 참조하여 설명될 것이다.

도 2를 참조하면, 원 화상(201)은 복수의 타일로 분할된다. 원화상(201)의 좌측 상부 코너에서 사선 부분은 32 화소 × 32 화소의 크기를 갖는 1 타일을 표시한다. 1 타일에 해당하는 화상 데이터 블럭은 1 패킷(후술함)에 저장된 화상 데이터 단위로서 정의된다.

도 2는 화상(201)으로부터 분할된 타일(202)의 구조를 도시한다. 0부터 1023 까지의 번호가 화소들에 대해 연속적으로 정의된다.

(패킷 포맷)

도 3 및 도 5는 본 실시예에서 사용된 패킷의 데이터 포맷을 도시한다. 본 실시예의 시스템은 2개의 패킷, 즉 도 3에서 도시된 화상 패킷 및 도 5에서 도시된 커맨드 패킷을 사용한다. 이들 패킷은 34비트의 고정 길이를 갖는 헤더부 및 가변 길이를 갖는 데이터부로 구성된다. 커맨드 패킷과 화상 패킷은 헤드부의 제1 비트(비트[0])값에 의해 구별된다.

화상 패킷에 대해, 34-비트 헤드부는 도 3에서 도시된 바와 같이 정의된다. 비트[4:1]은 패킷의 목적지를 나타내는 ID 코드이다. 비트[6:5]는 데이터부에 포함된 화상 데이터의 컬러를 나타내는 컬러 정보 비트이다. 이 비트는 흑백, RGB 컬러, 및 CMYK 포맷 중의 하나를 나타낸다. 나머지 비트는 이 패킷에 포함된 화상 데이터의 개시 X 및 Y 좌표를 나타낸다(예를 들면, 비트는 타일의 좌측 상부 위치를 나타낸다).

화상 데이터 패킷의 데이터부(화상 데이터부)는 도 4에서 도시된 구조를 가지며, 최대 5.5 K바이트 길이를 가진다. 도 4에서 도시된 화상 데이터부(401)는 RGB(적, 녹, 및 청색) 포맷을 갖는 화상 데이터를 나타내고, 화상 데이터부(402)는 CMYK(청록, 자홍, 황 및 흑색) 포맷을 갖는 화상 데이터를 나타낸다. 이 실시예에서, 화상 데이터는 JPEG에 의해 압축되고 데이터 길이가 가변적이기 때문에, 데이터 길이를 나타내는 3비트는 각 컬러에 대해 준비된다.

커맨드 패킷의 헤더부는 도 5에서 도시된 바와 같이 정의된다. 헤더부의 비트[4:0]는 화상 패킷에 있어서와 같이 동일하고, 비트[5]는 커맨드가 CPU의 판독 또는 기록인지 여부를 나타낸다. 판독시에는, 우선, 판독용의 전방 패킷이 제1 패킷 변환부(102)로부터 시스템 버스 브리지(SBB:104)에 출력되고, 판독 결과로서 후방 패킷이 SBB(104)를 통해 제1 패킷 변환부(102)에 되돌아온다. 커맨드는 최대 16개를 1 패킷으로 전송될 수 있다. 패킷에 포함된 커맨드의 갯수는 헤더부의 비트[9:6]에 의해 커맨드 수로서 정의된다.

커맨드 패킷의 데이터부(커맨드 데이터부)는 최대 128 바이트의 길이를 가지고 도 6에서 도시된 구조를 가진다. 구체적으로, 1 커맨드는 4 바이트 어드레스 및 4 바이트 데이터로 구성되고 커맨드들은 커맨드 0로부터 커맨드 15까지 연속적으로 구성된다. 그러나, 전방 커맨드 패킷은 단지 어드레스만 가지고 데이터는 없다.

(복사시의 데이터 흐름)

다음에, 스캐너(111)에 의해 판독된 화상이 프린터(114)에 의해 복사될 때의 데이터 흐름이 설명될 것이다. 스캐너(111)에 의해 판독된 화상 데이터는 스캐너 화상 처리부(112)에 의해 처리되는 래스터 데이터이다.

스캐너 화상 처리부(112)에 의해 처리된 데이터는 래스터 변환부(109)에 의해 JPEG 압축된 후 상술된 화상 패킷으로 변환된다. 이때, 패킷의 목적지는 프린터(114)가 아니라 SDRAM(106)에 설정된다. 화상 패킷은 시스템 버스 브리지(SBB:104)에 전송된다.

SBB(104)는 수신된 패킷 데이터를 패킷 데이터에 정의된 목적지에 전송한다. 목적지는 SDRAM(106)으로 설정되어 있기 때문에, 패킷 데이터는 제2 패킷 변환부(105)를 통해 SBB(104)로부터 SDRAM(106)에 기록된다.

양면 복사시에는, 1 페이지의 화상 데이터가 SDRAM(106)에 기록될 때, 화상 데이터는 SBB(104) 및 하드 디스크 컨트롤러(107)를 통해 하드 디스크 드라이브(이하 HDD로 언급됨)에 전송된다.

1 페이지의 화상이 SDRAM(106)에 기록된 후, 화상 데이터는 시계열적으로 SDRAM(106)으로부터 판독되어 SBB(104)를 통해 래스터 변환부(109)에 전송된다. 이 데이터 전송은 CPU(101)로부터 제1 패킷 변환부(102)를 통해 SBB(104)까지 전송된 커맨드에 따라 SBB(104)에 의해 수행된다.

래스터 변환부(109)는 수신된 화상 패킷의 데이터부에 JPEG 압축되어 저장된 화상 데이터를 신장하고 SDRAM(110)을 사용하여 그 화상 데이터를 래스터 데이터로 변환시키며 그 데이터를 프린터 화상 처리부(113)에 출력한다.

프린터 화상 처리부(113)에 의해 처리된 화상 데이터는 프린터(114)에 전송되고 용지 상에 프린트된다.

(프린트 작업시의 데이터 흐름)

다음에, LAN(115)을 경유하여 전송된 화상 데이터가 프린터(114)에 의해 프린트될 때 데이터 흐름이 설명될 것이다.

LAN(115)을 경유하여 전송된 화상 데이터는 그 목적지가 LAN 컨트롤러(103)에 의해 SDRAM(106)에 설정된 화상 패킷으로 변환되고 SBB(104) 및 패킷 변환부(105)를 통해 SDRAM(106)에 기록된다.

1 페이지의 화상 데이터가 SDRAM(106)에 기록될 때, 화상 데이터는 SBB(104) 및 하드 디스크 컨트롤러(107)를 통해 하드 디스크 드라이브(이하에서 HDD로 언급됨)(108)에 시계열적으로 전송된다. 이러한 처리에 의해, 프린트하는 동안 프린터(114)에서 용지 걸림현상(paper jam)이 발생할 때, 그 용지 걸림이 제거된 후 프린트되지 않은 부분에서부터 자동적으로 프린트 작업이 재개될 수 있다.

1 페이지의 화상들이 SDRAM(106)에 완전히 기록되어 HDD(108)에 백업될 때, 화상 데이터는 SDRAM(106)으로부터 시계열적으로 판독되고 패킷 변환부(105) 및 SBB(104)를 통해 래스터 변환부(109)에 전송된다. 이 데이터 전송은 CPU(101)로부터 제1 패킷 변환부(102)를 통해 SBB(104)에 전송된 커맨드에 따라 SBB(104)에 의해 수행된다.

(디지털 워터마크 추출 흐름)

본 실시예의 시스템은 판독 데이터 또는 프린트 데이터가 위조 방지를 위해 복사 금지 원고인지 여부를 판정하는 판정 기능을 가진다. 위조 방지를 위해, 본 실시예에서, 화상 처리에 의해 추출될 수 있고 미리 원화상에 비가시적으로 내장된 워터마크가 추출될 수 있다. 워터마크에 기초하여, 화상이 복사 금지 원고인지 여부가 판정된다. 디지털 워터 마크 추출 과정은 도 14를 참조하여 이하에서 설명될 것이다. 이 과정 및 복사 금지 원고에 대한 판정 기능은 CPU(101)에 의해 실행된다.

디지털 워터마크가 내장된 위치를 나타내는 정보는 심지어 저해상도 화상 데이터에서 쉽게 검출될 수 있다. 그러므로, 위치 정보가 화소가 씨닝된(thinned)(예를 들면, 1화소가 매 2화소로 씨닝된 데이터) 저해상도 화상 데이터에서 사전 검출된 후, 위치 정보에 의해 특정된 화상이 화소가 씨닝되기 전에 고해상도 화상 데이터로부터 추출되며, 그것에 의해 디지털 워터마크를 검출한다.

우선, 저해상도 화상이 예를 들면 원화상으로 화소를 씨닝함에 의해 SDRAM(106) 상에 준비된다. 그 저해상도 화상 데이터가 블럭 분할된다(단계 S1401). 푸리에 변환이 주파수 성분을 추출하기 위해 각 블럭에 대해 수행된다(단계 S1403). 각 블럭이 각 32 화소×32 화소를 갖는 패킷 단위의 정수배로 구성된다. 처리가 패킷 단위를 사용하여 실행될 때, 처리 단위가 시스템에서 데이터 전송 단위와 같기 때문에 고속 처리가 가능하다.

주파수 성분 추출 처리에 의해 획득된 주파수 영역에서 화상 데이터는 진폭 스펙트럼 및 위상 스펙트럼으로 분리된다. 진폭 스펙트럼에 포함된 등록(registration) 신호가 검출된다(단계 S1405).

신호가 저주파수 성분에 내장될 때, 인간의 시각 특성 때문에, 고주파수 성분에 내장된 신호와 달리 그 신호는 쉽게 잡음으로서 인식되고, JPEG 압축 같은 비가역 압축/신장 방식은 저역 통과 필터의 효과를 가지므로, 고주파수 성분은 압축/신장 처리에 의해 제거되는 저주파수 및 고주파수 성분에 대한 문제점을 고려하여, 인간의 눈에 의해 거의 인지될 수 없는 제1 주파수 레벨 이상이고 비가역 압축/신장에 의해 제거되지 않는 제2 주파수 레벨 이하인 중간 레벨에서, 이 등록 신호는 임펄스 신호에 의해 내장된다.

등록 신호의 검출에 있어서, 진폭 스펙트럼에 포함되는 전술한 중간 레벨의 주파수 영역의 임펄스 신호를 추출한다.

추출된 임펄스 신호의 좌표에서, 디지털 화상 데이터의 확대율을 산출한다. 본 실시예에 있어서는, 스케일링이 행해지고 있지 않은 검출 대상 화상의 어떤 주파수 성분에 임펄스 신호가 매립되어 있는가를 CPU(101)가 미리 인식하고 있는 것으로 가정한다.

미리 인식하고 있는 주파수와, 임펄스가 검출된 주파수의 비에 의해 확대율을 산출할 수가 있다. 예를 들면 미리 인식하고 있는 주파수를 a, 검출된 임펄스의 신호의 주파수를 b로 하면, 판독 시에 a/b의 스케일링이 실시되고 있는 것을 알 수 있다. 이것은 공지된 바 있는 푸리에 변환의 성질이다.

확대율에 따라 디지털 화상 데이터에 포함되는 디지털 워터마크를 검출하기 위한 패턴의 위치 및 크기를 판정한다(단계 S1407).

단계 S1407에서 결정된 위치 및 크기로 명기된 패턴이 화소 씨닝 이전에 고해상도 화상 데이터로부터 추출된다. 이 패턴을 이용한 컨벌루션을 행함으로써 디지털 화상 데이터에 포함되는 디지털 워터마크를 검출한다(단계 S1411).

단계 S1409에서 화상의 크기가 추출된 때, 특정한 위치의 중심에서 32 화소×32 화소의 패킷을 정수개 집합 단위로 추출한다. 예를 들면, 화상 데이터가 지폐를 읽어들인 화상 데이터인 경우, 내장된 디지털 워터마크의 크기는 미리 규격 등에 의해 정해지고 있다고 하고, 이 크기가 혹시 10㎜× 10㎜의 크기이면, 600 dpi의 해상도의 화상의 경우 32 화소가 약 1.4 ㎜에 상당하기 때문에, 32 화소× 32 화소의 타일을 조금 크게 15개 추출한다.

이것에 의해서, 취급하는 화상을 최소한으로 하여, 패킷 단위로 화상을 처리하기 때문에 처리 속도를 높게 할 수 있게 된다.

또한, 디지털 워터마크는, 디지털 화상 데이터를 구성하는 어느 쪽의 성분에 부가되어 있더라도 좋지만, 본 실시예에서는 인간의 시각상 가장 둔감한 청색 성분에 부가되어 있고, 이 경우 상기 패턴 검출은 청색 성분에 행해진다.

또한, 디지털 화상 데이터를 구성하는 가시의 색 성분에 디지털 워터마크를 부가하지 않고, 특정 주파수 성분에 정보를 매립하는 형식으로 디지털 워터마크가 디지털 화상 데이터에 매립되고 있는 경우에는, 디지털 화상 데이터에 푸리에 변환한 후의 특정 주파수에 대하여 디지털 워터마크를 검출하도록 처리를 행할 수도 있다.

(위조 방지 판정 흐름)

도 7을 사용하여 복사 시의 위조 방지 판정의 처리 흐름에 관해서 설명한다.

단계 S701에서, CPU(101)는 스캐너(111)에 스캔 개시를 지시한다. 그리고 다음에, 단계 S702에서 SDRAM(106)에 화상 데이터가 기입되면, CPU(101)은 단계 S703에서 SDRAM(106) 상의 데이터를 판독하여 상술한 디지털 워터마크 추출 처리를 행한다.

단계 S703에서 추출된 디지털 워터마크의 정보로부터, 단계 S704에서 복사가 금지되어 있는 화상인지 아닌지를 판정하여, "예"이면 단계 S705에서 위조 방지 제어 처리(후술됨)를 행한 뒤, 단계 S706에서 프린터를 기동하여, 프린트 개시의 시퀀스로 진행한다. 단계 S704에서 복사 금지 화상이 아니다고 판정된 경우에는, 즉시 단계 S706으로 진행하여 프린트 개시의 시퀀스를 실행한다.

(위조 방지 제어 처리)

도 7의 단계 S705에서 위조 방지 제어 처리에 관해서 상세히 설명한다.

도 8a 및 도 8b는 프린터 출력에 실시한 위조 방지 처리의 일례를 나타내는 도면이고, 예를 들면 복제가 금지되어 있는 지폐에 대한 위조 방지 처리의 일례를 나타낸다. 도 8a는 스캐너(111)로부터 판독되어지는 원화상을 도시하고, 도 8b는 위조 방지 처리 후의 화상을 도시한다.

도 9는 도 8b의 위조 방지 처리의 일례를 도시하는 특성도이고, 종축은 화상 데이터 G(Green)를 도시하고, 횡축은 스캐닝 위치를 도시한다.

도 9에 있어서, I는 원화상 데이터를 도시하고(도 8a의 화상), II는 처리 후의 화상 데이터를 도시한다(도 8b의 화상). 도 9는 종축에 화상의 일부분의 Green의 데이터를, 횡축에 화상의 주 스캐닝의 위치를 각각 표하고 있다. 종축의 화상 데이터는 0으로부터 255의 256 그레이스케일 레벨로 표시하고 있어 255에 근접할 수록 화상은 밝아진다.

원화상 데이터 I는 처리전의 원화상으로 SDRAM(106)에 기억되어 있는 데이터를 표시하고 있고, 이 화상 데이터의 모든 화소에 대하여 소정의 값만큼 화상 데이터를 감소시키면, 화상 데이터 II가 생성된다. 그리고, 화상 데이터 II중, "0" 이하의 데이터는 전부 "0"가 되기 때문에, 화상의 변화의 정보가 유실되게 된다. 이 처리를 Green 이외의 Red, Blue에도 실시함으로써, 도 8b에 도시한 화상이 출력 화상 후보로서 생성된다. 이 처리는, CPU(101)으로부터의 커맨드 패킷의 지시에 의해서, 패킷 변환부(105)가 고속으로 SDRAM(106)의 내용을 재기입함으로써 행해진다.

또한, 본 실시예에서는, 본 처리 후의 화상으로부터 처리전의 화상으로 복귀시킬 수는 없다.

도 10은 본 실시예의 시스템이 갖는 사용자 인터페이스(미도시)에 표시되는 화면의 일례를 나타내는 도면이고, 스캐너(111)로부터 판독되어진 화상 데이터가 복제 금지 대상의 화상 데이터라고 인식되었을 때에, 사용자에게 표시되는 경고 화면의 예이다.

도 10에 있어서, 버튼 BT1은, 표시된 경고에 따라 그 내용을 승인하여, 화상을 출력시키는 경우에, 사용자에 의해 선택 지시된다. 버튼 BT2는, 표시된 경고에 따라 그 내용을 승인하여, 화상을 출력하지 않는 경우에 사용자에 의해 선택된다.

도 11은, 도 1에 도시한 HDD(108)에 저장되는 로그 정보의 일례를 나타내는 도면이고, 복사 금지 화상의 종류, 발행국, 발행 번호, 값 정보로 구성되어 있다. 이들의 정보는, 도 7의 단계 S705에서 도시한 위조 방지 제어 처리에 있어서, 판독 화상의 화상 처리 및 미리 보존되어 있는 복사 금지 대상물의 정보로부터 작성할 수가 있다.

(위조 방지 제어 처리 흐름)

이하, 도 12에 도시하는 플로우차트를 참조하여, 위조 방지 제어 처리에 관해서 상술한다. 도 12는, 본 실시예에 따른 화상 처리 시스템에 있어서의 위조 방지 처리의 일례를 도시하는 플로우차트이고, 도 7에 도시한 단계 S705에서 위조 방지 제어 처리에 대응한다.

우선, 단계 S601에서 화상 메모리인 SDRAM(106) 상의 화상 데이터에 위조 방지용의 화상 가공처리를 실시한다.

또, 본 실시예에서는, 도 8a에 도시한 원화상에 대하여 가공처리를 실시하여 도 8b에 도시한 가공 후의 화상, 예를 들면 회색으로 전부 칠한 것 같은 화상을 생성한다. 또, 그 가공 원리는, 도 9를 이용하여 설명한 바와 같다.

다음에, 단계 S602에서 도 10에 도시한 사용자 입력 화면(경고 다이얼로그)을, 도시하지 않은 사용자 인터페이스에 표시한다.

즉, 스캐너(111)로부터 입력된 화상이 복사 금지 원고일 가능성이 있는 경우에, 정말로 화상을 프린터로부터 인쇄 출력할 것인지의 여부를 사용자에게 확인시킬 수 있다.

그리고, S603에서 상기 사용자 입력 화면의 버튼, 즉 사용자의 입력이 버튼 BT1에 대응하는 "예"나 버튼 BT2에 대응하는 "아니오"중의 어느 쪽이 선택·지시되었는지 여부를 체크하여, "예"이면(혹시 인쇄 출력하는 것이면), HDD(108)에 도 11에 도시한 바와 같은 이력을 저장하고, 처리를 종료한다. 이에 따라, 후에 복사 금지 원고를 읽어들인 것을 증거로서 남길 수 있어, 이후 위조 방지 대상 원고의 입력의 유무의 확인이 매우 용이하게 된다.

한편, 단계 S603에서 "아니오"가 선택·지시되었다고 판정한 경우에는, 즉 화상을 인쇄 출력하지 않는 것이면, 단계 S604에서 있어서, 화상을 저장한 SDRAM(106)를 해방(release)하여, 화상을 파기하여 처리를 종료한다. 이 경우, 도 7의 S706의 프린터 개시의 처리에 들어가면, 즉시 처리를 스킵하여 인쇄 출력하지 않고 종료한다.

이 제어는, 스캐너(111)로 판독한 화상을 프린터(114)로 프린트하는 대신에, LAN(115)을 통하여 다른 퍼스널 컴퓨터 등의 장치에 보내는 경우라도 마찬가지로 행해진다. 즉, 도 7의 단계 S704에서 판독되어 화상이 복사 금지 화상이라고 판정된 경우, 단계 S705에서 위조 방지 제어 처리에 상당하는 단계 S601로부터 처리가 실행되어, 단계 S603에서의 "아니오"가 선택·지시되었다고 판정한 경우에는, 단계 S604에서 화상 메모리가 해방(release)되어 모든 처리를 종료한다. 따라서, LAN(115)에 화상 데이터가 보내어지지 않는다.

또한, 단계 S603에서 "예"가 선택·지시되었다고 판정한 경우에는, 단계 S601에서 처리된 화상 데이터가 LAN(115)을 통하여 송신되기 때문에, LAN(115)을 통하여 보내어지는 화상은 도 8b로 도시되는 처리 후의 데이터이다.

<제2 실시예>

제1 실시예에서는, 복사 처리에 있어서, 위조 방지 대상 원고의 입력 화상에 대하여 소정의 화상 처리를 실행하는 경우에 관해서 설명했지만, 화상 처리 시스템을 프린터로서 사용하는 경우에 있어서도 마찬가지로 위조 방지 처리를 실시할 수 있다. 이하, 그 실시예에 관해서 설명한다.

도 13은, 본 발명에 따른 화상 처리 시스템에 있어서의 위조 대상 화상 데이터에 대한 화상 가공의 원리를 도시하는 특성도이고, 종축은 화상의 일부분의 Yellow의 데이터를 도시하고, 횡축은 화상의 주 스캐닝의 위치를 도시하고 있고, 예를 들면 화상 데이터가, M(Magenta), C(Cyan), Y(Yellow), BK(Black)의 색 공간의 형식으로 되어 있다 하면, 화상 데이터는 "0" 내지 "255"의 256 그레이스케일 레벨로 표시하고 있어 "255"에 근접할 수록 화상은 어둡게 된다.

도 13에 있어서, 화상 데이터(1302)는 처리전의 원화상을 표시하고 있고 도 1의 SDRAM(106)에 저장되어 있다. 이 화상 데이터의 모든 화소 값에 대하여 소정의 값만큼 증대시키면 가공 후의 화상 데이터(1301)가 생성된다. 화상 데이터(1301)에서, "255" 이상의 데이터는 전부 "255"가 되기 때문에, 화상의 변화의 정보가 없어지게 된다. 이 처리를 Y 이외의 M, C, B에도 실시함으로써, 도 8b 같은 화상이 출력된다.

또한, 제1 실시예의 경우와 마찬가지로, 본 처리 후의 화상으로부터 처리전의 화상으로 복귀시킬 수는 없다.

또한, 도 10에 도시한 이 다이얼로그에 대하여, 인쇄 출력을 행하지 않는다고 사용자가 결정한 경우(버튼 BT2이 선택·지시된 경우)에는 인쇄 중지 명령을 내어, 프린트 처리를 끝낸다.

한편, 도 10에 도시한 다이얼로그에 대하여, 인쇄를 행한다고 사용자가 결정한 경우(버튼 BT1이 선택·지시된 경우)에는, 도 11에 도시한 조작 로그 정보가 HDD(108) 상에 저장되고, 인쇄되는 화상은 화상 처리 후의 화상 데이터(1)가 프린트 아웃되어, 도 13에 도시한 화상 데이터가 그대로 출력되지는 않는다.

또, 본 발명으로 대상이 되는 디지털 워터마크는, 화상 중의 특정 주파수에 내장된 눈에 띄지 않는 워터마크(불가시 복사 금지 정보), 복사 금지 화상 상에 눈에 띄지 않는 크기, 색으로써 내장된 가시 워터마크(가시의 복사 금지 정보), 또는 이들을 조합한 것이라도 좋다. 디지털 워터마크를 복사 금지 화상의 패턴 내에 미리 매립하여 두면, 시각적으로 전혀 인식할 수 없게 되기 때문에 바람직하다.

또한, 도 11의 로그 정보는 HDD(108)의 폴더에 전용의 애플리케이션을 이용하지 않으면 복호할 수 없도록 암호화하여 기억하여 두면, 복사 금지 화상을 처리한 이력을 높은 시큐러티로 기억하여 둘 수 있다.

또한, 도 11에 도시한 로그 정보를 디지털 워터마크로서, 처리종료된 화상에 부가하여 놓은 구성으로 할 수도 있다. 이러한 구성에 의해, 부가된 디지털 워터마크를 프린트물로부터 검출할 수가 있다.

(제1 및 제2 실시예의 시스템의 효과)

상술한 바와 같이, 이들 실시예들의 시스템에 따라, 저해상도의 화상 데이터를 사용하여 화상 데이터가 복사 금지 원고의 화상 테이터인지의 여부가 검출된다. 즉, 단기간에 복사금지될 데이터 화상을 검출할 수 있는 화상 처리 시스템을 구현할 수 있다.

부가적으로, 디지털 워터마크를 검출하기 위해 사용된 화상의 크기를 본 시스템에서 화상 데이터 전송 유닛인 패킷으로서 사용하기 때문에, 복사될 화상이 복사 금지된 원화상인지 여부가 신속하게 결정될 수 있다.

<제3 실시예>

본 발명의 제3 실시예가 첨부 도면을 참조하여 후술된다.

본 발명에 따른 화상 입/출력 처리 방법은 일례로 도 15에 도시된 것과 같은 화상 입/출력 처리 장치(1500)에 의해 실시된다. 이 화상 입/출력 처리 장치(1500)는 본 발명에 따른 화상 입/출력 처리 장치를 사용한다.

(입력/출력 처리 장치의 구성)

상술된 화상 입/출력 처리 장치(1500)의 일련의 동작이 먼저 기술된다.

스캐너 회로(1501)에 의해 판독된 화상 데이터, 팩시밀리 회로(1503)에 의해 수신된 화상 데이터, 또는 PDL 회로(1504)에 의해 얻어진 화상 데이터가 화상 입/출력 처리 장치(1500)로 입력된다.

스캐너 회로(1501)는 원고를 스캐닝함으로써 판독된 화상 데이터를 입/출력 제어 회로(1507)로 공급한다. 팩시밀리 회로(1503)는 화상 데이터를 송/수신할 수 있으며 수신된 화상 데이터를 입/출력 제어 회로(1507)에 공급한다. PDL 회로(1504)의 페이지 기술 언어(PDL) 데이터를 비트맵 화상으로 비트맵한다. PDL 데이터는 호스트(1506)에 의해 생성되고, 인터페이스 회로(1505)를 통하여 전송되고, PDL 회로(1504)에 입력된다. 인터페이스 회로(1505)는 PDL 회로(1504)에 PDL 데이터를 공급하고, 입/출력 제어 회로(1507)로/로부터 데이터를 송/수신하고, 호스트(1506)에 의해 화상 데이터의 양방향 통신을 수행하기도 한다.

입/출력 제어 회로(1507)는 기억 장치(1508) 내의/로부터의 화상 데이터의 기록/판독 동작을 제어하고 압축/신장 회로(1509)로/로부터의 화상 데이터의 송/수신을 제어하고, 이에 의해 스캐너 회로(1501), 팩시밀리 회로(1503), 또는 기억 장치(1508) 내의 PDL 회로(1504)로부터 공급된 화상 데이터를 저장한다. 입/출력 제어 회로(1507)는 또한 해상도 변환 회로(1510)를 통하여 공급된 화상 데이터를 판정 회로(1511)로 공급한다.

판정 회로(1511)는 입/출력 제어 회로(1507)로부터의 화상 데이터가 특정 화상인지의 여부를 판정하고 판정 결과를 시스템 제어 회로(1512)에 공급한다.

시스템 제어 회로(1512)는, CPU 등으로 이루어져, 조작부 등의 MMI 회로(1514)에 의해 행해진 화상 입출력 처리 장치(1500)에 관한 각종 설정 및 ROM(113)에 미리 기억된 처리 프로그램에 따라서, 화상 입출력 처리 장치(1500) 전체의 동작 제어를 행하는 것이다. 특히, 시스템 제어 회로(1512)는, 판정 회로(1511)의 판정 결과에 따라서, 입/출력 제어 회로(1507)의 동작 제어를 행한다.

따라서, 입/출력 제어 회로(1507)는, 시스템 제어 회로(1512)의 제어에 따라서, 상술된 바와 같이 하여 기억 장치(1508)에 축적한 화상 데이터를 압축/신장 회로(1509)를 통해, 화상 데이터의 인쇄 출력을 행하는 프린터 장치(1502)에 공급한다.

프린터 장치(1502)는 입/출력 제어 회로(1507)로부터의 화상 데이터를 인쇄 출력한다.

(시스템 제어 회로(1512)의 구성)

이어서, 상술한 시스템 제어 회로(1512)에 관해서 구체적으로 설명한다.

ROM(1513)에는, 예를 들면, 도 2에 도시한 바와 같은 플로우차트에 따른 제어 프로그램이 미리 저장되어 있고, 이 제어 프로그램은, 시스템 제어 회로(1512)에 의해 판독되어 실행되도록 이루어져 있다. 이에 따라, 화상 입출력 처리 장치(1500)는, 이하와 같이 동작한다. 또한, 도 16의 제어 프로그램은 복사 기능을 실현하기 위한 것이고, 이 복사 기능은, 화상 입출력 장치(1500)가 갖는 기능의 일부이다.

시스템 제어 회로(1512)에 의해, ROM(1513)에 저장되어 있는 도 16의 제어 프로그램이 판독되어 실행되면, 시스템 제어 회로(1512)는, 입/출력 제어 회로(1507)를 통해, 예를 들면 스캐너 회로(1501)에 화상 판독 지시를 발행한다. 이에 따라 스캐너 회로(1501)는, 도시하지 않은 원고 상의 화상을 디지털 방식의 화상 데이터(이하, 화상 데이터라고 한다)로서 판독한다( 단계 S201).

단계 S201에서 스캐너 회로(1501)에 의해 판독된 화상 데이터는, 압축/신장 회로(1509)에 의해 소정의 압축 방식으로 압축되고(단계 S202), 입/출력 제어 회로(1507)의 제어에 의해 기억 장치(1508)에 축적된다(단계 S203).

또한, 기억 장치(1508)에 축적된 화상 데이터는, 복수의 대역으로 분할되어 대역마다 판독되고(단계 S204), 압축/신장 회로(1509)에 의해 소정의 신장 방식으로 신장되고(단계 S205), 입/출력 제어 회로(1507)의 제어에 의해 기억 장치(1508)에 축적된다(단계 S206).

또, 대역으로의 분할은 단계 S203에 있어서의 축적시 또는 대역 단위로 화상 데이터를 압축하기 위해 단계 S202의 압축시에 행해질 수도 있다.

대역은 주 스캐닝 방향을 따라 화상 데이터를 분할함으로써 얻어진 블럭을 의미한다. 즉, 대역의 가로방향 너비는 화상 데이터의 가로방향 너비와 정합한다. 대역의 세로방향 너비는 일정하거나 대역 단위로 적합하게 결정될 수도 있다. 일례로, 대역의 세로 방향 너비가 일정하지 않은 경우, 다음과 같은 방법으로 결정된다. 소정의 상한 및 하한값이 대역 높이로 결정된다. 상한 및 하한값은 검출될 워터마크, 특정 화상의 크기 및 가능한 메모리의 용량에 따라 결정된다. 균일한 색 및 밀도를 갖는 라인이 상한값에 의해 대역의 상부측으로부터 아래방향으로 분리된 라인과 하한값에 의해 아래방향으로 분리된 라인과의 사이에서 주 스캐닝 방향에 존재하는지의 여부가 체크된다. 라인이 존재하는 경우, 그 라인의 바로 앞 또는 뒤의 라인을 대역의 하부측으로 정의하면서 대역이 분할된다. 이것은 특정 화상 또는 워터마크가 대역으로 분할되는 것을 방지한다.

다음에, 대역마다 판독된 화상 데이터는 해상도 변환 회로(1510)를 통해, 판정 회로(1511)에 공급된다(단계 S207). 판정 회로(1511)는, 주어진 화상 데이터가 특정 화상인지의 여부를, 디지털 워터마크의 유무 혹은 대조에 의해서 판정한다(단계 S208).

디지털 워터마크의 유무에 의해서 판정하는 경우, 판정 회로(1511)는, 입/출력 제어 회로(1507)에 의해 주어진 화상 데이터에 미리 삽입된 특정한 디지털 워터마크 정보가 존재하는지를 판정한다. 주어진 화상 데이터에 디지털 워터마크 정보가 존재하는 경우에는 화상 데이터가 특정 화상이라고 판정된다.

특징의 대조에 의해서 판정하는 경우, 판정 회로(1511)는, 주어진 화상 데이터의 특징을 추출하여, 그 특징 데이터와, 미리 보유된 특정 화상, 예를 들면, 원래 복사되어서는 안되는 유가 증권이나 지폐 등의 특정 화상의 특징 데이터를 비교하여 그 유사도를 판정한다. 주어진 화상 데이터와 특정 화상과의 유사도가 소정치 이상인 경우에는 화상 데이터가 특정 화상이라고 판정된다.

이 판정 처리의 상세에 대해서는 후술하기로 한다. 판정 회로(1511)의 판정 결과는, 시스템 제어 회로(1512)에 공급된다.

또한, 판정 회로(1511)에 공급되는 화상 데이터는, 해상도 변환 회로(1510)에 의해, 화소 씨닝 등의 처리가 행해져, 화소수가 삭감된 화상 데이터이고, 상기 화소수가 삭감된 화상 데이터에 의해서 특정 화상인지의 여부의 제1 판정 처리가 행해진다.

이 제1 판정 처리의 결과, 특정 화상인가 여부를 확정할 수 없는 경우에는, 공급하는 화상 데이터의 해상도를 변경하여, 특정 화상인지의 여부의 제2 판정 처리가 행해진다. 제2 판정 처리가 행해지는 경우에는, 상기 기억 장치(1508)로부터 판독된 화상 데이터가 해상도 변환 회로(1510)를 통하지 않고 판정 회로(1511)에 공급된다. 제1 판정 처리에 의해 화상 데이터가 특정 화상 데이터가 아닌 것으로 판정된 경우에는, 제2 판정 처리는 행해지지 않는다. 제2 판정 처리에서는, 항상 화상 데이터가 특정 화상인지 여부를 판정한다.

도 25는 단계 S208에서의 처리의 흐름을 도시한 것이다. 단계 S1101에서는, 판정 처리가 첫번째 판정 처리(제1 판정 처리)인지 또는 두번째 판정 처리(제2 판정 처리)인지를 판정한다. 첫번째 판정 처리인 경우, 화상의 해상도는 예를 들면 단계 S1102의 씨닝처리에 의해 저하된다. 그렇지 않은 경우, 즉 두번째 판정 처리인 경우는, 원래 화상의 해상도는 변하지 않는다. 실제의 판정 처리는 단계 S1103에서 실행된다. 이 결과는 단계 S1104에서 판정된다. 화상이 특정 화상인 경우는, "예"로 분기하고, 그렇지 않은 경우는 "아니오"로 분기한다. 결과를 판정할 수 없을 경우에는, 해상도가 변하지 않은 화상 데이터를 사용하여 판정 처리를 재차 실행한다.

제1 판정 처리에 제공된 화상이 미처리 화상(coarse image)이기 때문에, 제1 판정 처리의 결과인 제1 판정 결과의 정확도는 떨어질 것이 예상된다. 그러나, 화상 데이터가 특정 화상과 명백히 다른 경우에는, 충분한 판정을 할 수 있다.

제2 판정 처리에 공급된 상기 화상 데이터는 해상도 변환 회로(1510)를 통과하지 않는다. 그러나, 입력 화상 데이터의 해상도가 충분히 높을 때는, 해상도 변환 회로(1510)는 해상도를 제1 해상도보다 떨어뜨리지 않고 화소 씨닝 등의 처리를 실행할 수도 있다.

제1 및 제2 판정 처리에 의해 화상 데이터가 특정 화상이 아니라고 판정되면, 시스템 제어 회로(1512)는 판정 처리를 종료하고, 입/출력 제어 회로(1507)에 대해 기억 장치(1508)로부터 화상 데이터를 판독하여 그 데이터를 프린터 장치(1502)에 출력하도록 지시한다. 입/출력 제어 회로(1507)는 단계 S206에서 기억 장치(1508)에 기억된 화상 데이터를 판독하여 이를 프린터 장치(1502)에 공급한다. 프린터 장치(1502)는 입/출력 제어 회로(1507)로부터 공급된 화상 데이터를 프린트한다(단계 S209).

시스템 제어 회로(1512)는 입/출력 제어 회로(1507)를 통해 그 대역이 최종 대역인지를 판정하여 기억 장치(1508)에 기억된 화상 데이터의 모든 대역을 처리했는지를 판정하게 된다(단계 S210).

단계 S210에서 "아니오"인 경우에는, 시스템 제어 회로(1512)는 동작 제어를 수행하여 단계 S204로부터의 상기 처리를 반복하게 된다.

이와 같이, 기억 장치(1508)에 기억된 화상 데이터의 모든 대역을 판독하여 프린터 장치(1502)로 프린트하게 된다.

판정 회로(1511)의 판정 결과가 이 화상 데이터가 특정 화상인 경우, 시스템 제어 회로(1512)는 입/출력 제어 회로(1507)에 대해 단계 S209 및 S210의 상기 처리를 실행하지 않도록 지시한다. 이 경우, 기억 장치(1508)에 기억된 화상 데이터는 프린터 장치(1502)로 프린트되지 않는다. 즉, 특정 화상을 포함하는 대역이 프린트되지 않는다. 이 경우, 프린트 작업이 취소된 용지는 그 다음 화상의 프린트 작업이 시작되기 이전에 배출된다.

단계 S208에서의 상기 판정 처리 및 이 판정 결과에 따른 처리가 수행된 후에, 시스템 제어 회로(1512)는 입/출력 제어 회로(1507)를 통해 그 다음 화상이 스캐너 회로(1501)에 의해 판독되어 입력되었는지를 알게 된다(단계 S211). 예를 들면, 자동 문서 급지기(미도시)가 스캐너 회로(1501)에 연결되어 있고 복수의 원본이 자동 문서 급지기에 의해 급지되어 원본상의 화상을 판독하면, 시스템 제어 회로(1512)는 자동 문서 급지기의 원본 센서로부터의 출력에 따라 그 다음 원본이 존재하는지를 알게 된다. 그 다음 원본이 존재하는 경우, 시스템 제어 회로(1512)는 동작 제어를 수행하여 단계 S201부터 상기 처리를 반복하게 된다.

복수의 화상 데이터를 프린트하기 위해서는, 시스템 제어 회로(1512)는 예를 들면 MMI 회로(1514)에 의해 설정되어 있는 프린트할 용지 매수를 알아야 한다. 설정된 용지 매수만큼 프린터 장치가 프린트했는지를 판정해 가면서 상기한 화상 프린트 작업의 처리를 설정된 인쇄 용지 매수에 따라 반복 실행한다. 이 동작에서, 화상 데이터는 기억 장치(1508)로부터 반복적으로 판독되어 프린트 장치(1502)로 프린트된다.

이 실시예에서는, 특정 화상이 대역 단위로 판정되기 때문에, 특정 화상의 전체가 항상 하나의 대역안에 포함되어 있지는 않다. 이러한 상황에 대처하기 위해, 이하의 2가지 조치를 취하게 된다.

첫번째 방법으로서, 화상을 대역들로 분할하는 방식은 특정 화상이 분할되지 않도록 결정된다. 이 경우, 예를 들면, 특정 화상에 포함되지 않는 컬러 성분만으로 형성된 화이트 래스터(white raster) 또는 래스터가 대역 분할선(band segmentation line)으로 선택되고, 화상은 이 래스터 라인(raster line)을 따라 대역들로 분할된다. 화상이 이와 같이 대역들로 분할될 때, 특정 화상이 복수의 대역들로 분할되는 것을 막을 수 있다.

두번째 방법으로서, 화상이 각 대역에 포함된 부분 화상으로부터의 특정 화상인지를 판정한다. 상기한 바와 같이, 특정 화상을 판정하기 위해, 디지털 워터마크를 사용하는 방법과 특징적 특성의 대비(collation of characteristic features)를 사용하는 방법을 이용할 수 있다. 두번째 방법에서, 특징적 특성을 대비하여 특정 화상을 판정하는 경우, 각 대역에 포함된 화상과 특성 화상의 일부를 대비하여 판정한다. 특정 화상의 일부가 포함되어 있는 경우, 그 화상을 특정 화상으로 판정한다. 디지털 워터마크를 이용하여 특정 화상 판정을 할 때도, 디지털 워터마크는 대역 단위로 추출된다.

이와 같이, 화상의 일부로서의 각 대역으로부터 특정 화상이 그 화상에 포함되어 있는지를 판정한다.

상기한 판정 회로(1511)에 의해 수행되는 판정 처리(단계 S208)에 대해 이하에서 상세히 설명한다.

(디지털 워터마크에 의한 특정 화상 판정 처리)

본 실시예에서 사용된 특정 화상으로 디지털 워터마크를 사용한 일례에 대해서 먼저 설명한다. 예를 들어, 스캐너 회로(1501)에 의해 판독된 화상 데이터(이후부터는 입력 화상이라고도 함)는 판정 회로(1511)에 입력된다.

판정 회로(1511)는 입력 화상을 블럭으로 분할하고, 각 블럭에 대해 푸리에 변환을 계산하여 주파수 성분을 추출한다.

그 결과 얻어진 주파수 영역에서의 입력 화상은 진폭 스펙트럼과 위상 스펙트럼으로 분리된다. 진폭 스펙트럼에 포함된 등록 신호(registration signal)가 검출된다.

화상에 내포된 저주파 성분 신호는 고주파 성분 신호와는 달리 사람의 시각 특성으로 인해 곧바로 인지된다. 게다가, JPEG 압축과 같은 비가역적인 압축/신장법은 저역 통과 필터 효과를 가지며, 따라서 화상에 내포된 고주파 성분은 압축/신장 처리에 의해 제거된다. 이러한 문제점들을 고려하여, 등록 신호에 사람의 눈이 인지하기 어려운 제1 주파수 레벨 이상이고 비가역적인 압축/신장에 의해 제거되지 않는 제2 주파수 레벨 이하인 중간 주파수의 임펄스 신호를 내포시킨다.

등록 검출시에, 진폭 스펙트럼에 포함된 상기 중간 레벨의 주파수 영역의 임펄스 신호를 추출한다.

입력 화상의 확대율(scaling ratio)을 추출된 임펄스 신호의 좌표로부터 계산한다. 디지털 워터마크를 검출하기 위한 판정 회로(1511)는 확대 이전에 판정 타겟 화상에 어떤 주파수 성분이 임펄스 신호를 가지고 있는지 미리 알고 있다.

확대율은 미리 알고 있는 주파수 성분과 임펄스 신호를 검출할 주파수와의 비로부터 계산될 수 있다. 예를 들어, a를 미리 알고 있는 주파수라고 하고 b를 검출된 임펄스 신호의 주파수라고 하자. 그러면, 비율 a/b로 확대가 일어났음을 알 수 있다. 이것은 푸리에 변환의 공지된 특성이다.

입력 화상에 포함된 디지털 워터마크를 검출하기 위한 패턴의 크기가 결정된다. 디지털 화상 데이터에 포함된 디지털 워터마크는 그 패턴을 사용하는 컨벌루션에 의해 검출된다.

디지털 워터마크는 입력 화상의 어떤 주파수 성분에도 부가될 수 있다. 본 실시예에서, 디지털 워터마크는 사람의 눈이 가장 덜 민감한 청색 성분에 부가되어 있다. 이 경우, 상기 패턴 검출은 청색 성분에 대해 수행된다.

디지털 워터마크를 입력 화상의 가시색 성분에 부가하지 않고 정보를 특정 주파수 성분에 내포시킴으로써 디지털 워터마크가 입력 화상에 내포되어 있을 때에는, 디지털 워터마크 검출 처리는 입력 화상의 푸리에 변환을 계산한 후에 특정 주파수에 대해 실행해도 된다.

(화상 대비(image collation)에 의한 특정 화상 판정 처리)

이제부터, 상기 판정 처리와 다른 판정 처리(단계 S208)에 대해 설명한다. 예를 들어, 스캐너 회로(1501)에 의해 판독된 화상 데이터가 컬러 화상 데이터일 때, 판정 회로(1511)는 입력 화상과 특정 화상을 공통 색공간으로 변환시켜 공통 색공간에서 입력 화상과 특정 화상을 화소 단위로 비교하게 된다.

이를 위해, 예를 들면 도 17에 도시한 바와 같이, 판정 회로(1511)는 입/출력 제어 회로(1507, 도 15)로부터 화상 데이터를 공급받는 판정 ROM(151), 판정 ROM(151)로부터의 출력을 공급받는 적분기(152), 및 판정 회로(153)가 액세스하게 되는 메모리(154)를 가지며, 따라서 판정 회로(153)로부터의 출력은 시스템 제어 회로(1512, 도 15)로 공급된다.

상기 판정 회로(1511)에서, 판정 ROM(151)은 입/출력 제어 회로(1507)로부터의 화상 데이터를 적분기(152)에 어드레스 입력으로서 공급한다. 이 때, 입력 화상의 색공간 데이터가 특정 화상의 색공간 데이터에 포함되어 있는 경우, 값 "1"이 할당되고, 그렇지 않은 경우에는 값 "0"이 할당된다. 이 값은 적분기(152)에 X(i)로서 입력된다.

판정 ROM(151)로부터의 X(i)를 사용하여, 적분기는 이하와 같은 계산을 하고:

Y(i) = AY(i-1) + 255(1-A) X(i), i = 1, 2, 3, ... 0 < A < 1

적분된 값 Y(i)를 판정 회로(153)에 공급한다.

판정 회로(153)는 적분기(152)로부터의 출력인 적분값 Y(i)가 사전 설정된 값(설정값 A) 보다 크거나 같은 화소의 갯수를 얻는다. 이와 같이, 특정 화상인 것으로 판정되는 입력 화상의 영역내의 화소의 수를 계산한다.

적분값 Y(i)을 사용하는 이유는 다음과 같다. 입력 화상이 특정 화상의 색공간 데이터에 포함되어 있는 경우, 다수의 화소가 연속하여 포함되어 있다. 따라서, 산재되어 포함된 화소는 적분에 의해 걸러지게 된다.

상기 방식으로 계산된 화소의 수가 사전 설정된 값(설정값 A)보다 크거나 같은 경우, 판정 회로(153)는 입력 화상이 어떤 영역에서 특정 화상의 색공간을 포함하는 화상이라고 인지하게 된다, 즉 입력 화상이 특정 화상일 가능성이 있으며 유사 판정 처리를 실행하게 된다.

이 경우에, 판정 회로(153)는 예를 들어 색공간의 임의의 컬러를 메모리(154)의 어드레스에 대응시켜 그 메모리(154)의 어드레스에 "1"을 기억시키며, 이는 적분기(152)로부터의 출력인 적분값 Y(i)이 설정된 값 A보다 크거나 같은 어떤 화소의 컬러에 대응한다. 이 처리는 입력 화상의 모든 화소에 대해 실행된다.

판정 회로(153)는 메모리(154)에 "1"로 기억된 화소의 수를 카운트한다. 카운트 값이 사전 설정된 값(설정값 C)보다 크거나 같은 경우, 판정 회로(153)는 입력 화상이 특정 화상과 유사한 것으로 판정하고 그 판정 결과를 시스템 제어 회로(1512)에 공급한다.

판정 회로(153)에 의해 유사한 것으로 판정되면, 적분기(152)로부터의 출력인 적분값 Y(i)의 카운트 값이 복수회 동일 컬러를 카운트하게 되는 반복 처리를 방지할 수 있고, 화상이 넓은 범위에서 특정 화상의 색공간을 포함하고 있는지 여부를 판정할 수 있다.

판정 회로(1511)에 의한 판정 처리에서, 도 17에 도시한 구성에 의해 입력 화상이 특정 화상인지 여부가 판정된다. 그러나, 본 발명은 이에 국한되는 것은 아니며, 다른 알고리즘에 따라 판정을 하여도 된다. 즉, 본 실시예에서는, 입력 화상이 특정 화상인지만 판정하면 된다.

상기한 바와 같이, 제3 실시예에서는, 입력 수단에 의해 입력된 화상 데이터가 특정 화상인지 여부를 판정시에, 화상 데이터를 대역으로 분할하고, 화소 씨닝과 같은 해상도 변환 처리를 수행한다. 특정 화상 판정이 대역 단위로 행해지기 때문에, 처리할 화상 데이터량이 감소한다. 화소를 씨닝처리하게 되면, 데이터량은 더욱 적어진다. 이 때문에, 입력 화상이 특정 화상을 포함하는지를 신속하게 판정할 수 있게 된다. 특정 화상과 명백히 다른 일반 문서 화상과 같은 원본의 경우, 화소 씨닝처리 이후의 화상 데이터를 사용하여 충분히 특정 화상을 판정할 수 있다. 이렇게 하면 위조 방지에 있어 판정 처리의 부하가 감소하고 판정에 필요한 시간도 짧아지며, 그 결과 복사 성능이 향상된다.

저해상도 화상을 사용하여 특정 화상으로서 판정될 수 없는 화상 데이터의 경우만, 특정 화상은 해상도 변환없이 판정된다. 이러한 구성으로, 정확한 판정을 행할 수 있고, 위조를 신뢰성있게 방지할 수 있다.

(제3 실시예의 변형예)

상기 제3 실시예의 도 16의 제어 프로그램에서, 단계 S208의 판정 처리에 의해 입력 화상 데이터가 특정 화상이라고 판정할 때, 단계 S209 및 S210의 상기 처리를 실행하지 않고 단계 S211의 처리를 실행한다. 예를 들어, 도 23에 도시한 바와 같이, 단계 S211의 처리는 단계 S203 및 S206에서 기억 장치(1508)에 기억된 화상 데이터를 소거(단계 S301)한 후에 실행하여도 된다.

즉, 입력 화상 데이터가 단계 S208의 판정 처리에 의해 특정 화상으로 판정된 경우, 특정 화상으로서의 화상 데이터는 기억 장치(1508)가 예를 들어 착탈식 비휘발성 기억 매체인 경우에도 기억 장치(1508)에 남아 있지 않게 된다. 따라서, 위조를 신뢰성있게 방지할 수 있다.

<제4 실시예>

이제부터 제4 실시예에 대해 설명한다. 제3 실시예에서는, 스캐너 회로(1501)에 의해 판독된 화상 데이터가 프린터 장치(1502)에 의해 프린트된다. 제4 실시예에서는, 호스트(1506)으로부터 전송된 PDL 데이터가 비트맵화되어 프린터 장치(1502)로 프린트된다(통신 기능).

이를 위해, 예를 들어, 도 18에 도시된 플로우차트에 따른 제어 프로그램을 도 16에 도시된 제어 프로그램 대신 사용한다. 도 18에 도시된 제어 프로그램도 ROM(1513)에 미리 기억되어 있고, 시스템 제어 회로(1512)에 의해 판독되어 실행된다.

도 16에 도시된 제어 프로그램에서의 동일한 단계 번호는 도 18에 도시한 제어 프로그램의 동일 단계를 나타내며, 그에 대한 상세한 설명은 생략한다. 도 18에 도시된 제어 프로그램이 실행될 때 동작하는 장치는 도 15에 도시된 화상 입출력 처리 장치(1500)와 동일한 구성을 가지며, 그에 대한 상세한 설명은 생략한다.

상기 제3 실시예와 다른 점에 대해서만 이하에서 상세히 설명한다.

먼저, 시스템 제어 회로(1512)가 ROM(1513)에 기억되어 있는 도 18에 도시한 제어 프로그램을 판독하여 실행할 때, 호스트(1506)에 의해 생성된 화상 데이터는 SCSI(Small Computer System Interface) 또는 TCP(Transmission Control Protocol)/IP(Internet Protocol)과 같은 범용 프로토콜 제어하에 인터페이스 회로(1505)를 통해 PDL 회로(1504)로 전송된다. 시스템 제어 회로(1512)는 입/출력 제어 회로(1507)를 통해 PDL 회로(1504)에 대해 PDL 비트맵화 명령을 지시한다. 이와 같이, PDL 회로(1504)는 호스트(1506)로부터 전송된 화상 데이터(PDL 데이터)를 비트맵화한다(단계 S401).

단계 S401에서 PDL 회로(1504)에 의해 비트맵화된 화상 데이터(비트맵 화상)는 입/출력 제어 회로(1507)의 제어하에 압축/신장 회로(1509)에 의해 소정의 압축 방식에 의해 압축되어(단계 S402) 기억 장치(1508)에 기억된다(단계 S403).

기억 장치(1508)에 기억된 화상 데이터는 입/출력 제어 회로(1507)의 제어하에 복수의 대역으로 분할되고, 대역 단위로 판독되어 압축/신장 회로(1509)에 의해 소정의 신장 방식으로 신장되고(단계 S405), 기억 장치(1508)에 기억된다(단계 S406). 대역으로의 분할은 압축 또는 기억시에 행해도 된다.

각 대역별로 신장되어 기억된 화상 데이터는 판독되어(단계 S407) 해상도 변환 회로(1510)를 통해 판정 회로(1511)에 공급된다.

그 후, 상기한 도 16의 단계 S208 내지 S213에서와 동일한 처리를 수행한다. 화상 데이터가 특정 화상이 아닌 것으로 판정된 경우, 기억 장치(1508)에 기억된 화상 데이터가 판독되어 프린터 장치(1502)에 의해 프린트된다.

화상 데이터가 특정 화상인 경우에는, 기억 장치(1508)에 기억된 화상 데이터는 프린터 장치(1502)에 의해 프린트되지 않는다.

상기한 단계 S208의 판정 처리가 수행되고 판정 결과에 따른 처리가 수행된 이후에, 시스템 제어 회로(1512)는 입/출력 제어 회로(1507)를 통해 그 다음 화상 데이터가 호스트(1506)로부터 PDL 회로(1504)로 전송되었는지 여부를 알게 된다(단계 S408). 단계 S408에서 "예"인 경우에는, 시스템 제어 회로(1512)는 조작 제어를 행하여 상기한 단계 S401로부터의 처리를 반복하게 된다.

그 후, 단계 S208 내지 S210의 처리를 실행함으로써, 기억 장치(1508)에 기억된 화상 데이터를 판독하여 프린터 장치(1502)에 의해 이를 프린트하게 된다.

복수의 화상 데이터를 프린트하기 위해, 시스템 제어 회로(1512)는 예를 들어 MMI 회로(1514)에 의해 설정되어 있는 프린트할 용지 매수를 알아야 한다. 설정된 용지 매수만큼의 프린터 장치에 의한 프린트 작업이 끝났는지를 판정하면서, 화상을 프린트하는 상기 처리가 프린트할 용지의 설정된 매수에 대응하여 반복 실행된다. 이러한 동작으로, 화상 데이터는 기억 장치(1508)로부터 반복적으로 판독되어 프린터 장치(1502)에 의해 프린트된다.

상기한 바와 같이, 제4 실시예에서는, 호스트(1506)로부터 전송된 화상 데이터(PDL 데이터)가 특정 화상인지의 여부를 판정하는 경우, 화상 데이터를 대역으로 분할하고, 화소 씨닝처리와 같은 해상도 변환 처리를 수행한다. 화소를 씨닝처리할 때, 데이터량이 추가적으로 감소한다. 이 때문에, 입력 화상이 특정 화상을 포함하는지를 신속하게 판정할 수 있다. 특정 화상과 명백히 다른 일반 문서 화상과 같은 원본의 경우, 특정 화상은 화소 씨닝처리 이후의 화상 데이터를 사용하여 충분히 판정될 수 있다. 이와 같이 함으로써 위조 방지시의 판정 처리 부하가 감소하고, 판정에 필요한 시간이 짧아지며, 그 결과 복사 성능이 향상된다.

저해상도 화상을 사용하여 특정 화상으로 판정될 수 없는 화상 데이터의 경우에만, 특정 화상은 해상도 변환없이 판정된다. 이러한 구성으로, 정확한 판정을 행할 수 있고, 위조를 신뢰성있게 방지할 수 있다.

(제4 실시예의 변형예)

상기한 제4 실시예에서는, 호스트(1506)로 전송된 화상 데이터는 프린터 장치(1502)에 의해 프린트된다. 그러나, 본 발명은 이것에 국한되는 것은 아니다. 예를 들어, 팩시밀리 회로(1503)에 의해 수신된 화상 데이터(팩시밀리 화상 데이터)도 프린터 장치(1502)에 의해 프린트될 수 있다(팩시밀리 기능). 이 경우, 상기한 것과 동일한 동작이 PDL 회로(1504)에 의해 비트맵화된 화상 데이터를 팩시밀리 회로(1503)에 의해 수신된 팩시밀리 화상 데이터로 대체시키면서 수행된다.

상기한 제4 실시예에서는, 호스트(1506)로부터 전송된 PDL 데이터가 프린터 장치(1502)에 의해 프린트된다. 그러나, 본 발명은 이에 국한되는 것은 아니다. 예를 들어, 컬러 스페이스 데이터는 호스트(1506)에 비트맵핑될 수 있고, 다수의 분할된 대역 각각의 화상 데이터가 호스트(1506)로부터 전송될 수 있다. 또는, 미리 설정된 해상도 변환 처리와, 화상이 특정 화상인지 여부를 판정하는 판정 처리가, 다수의 분할된 대역 각각에서 화상 데이터용의 호스트(1506) 내에서 행해질 수 있다. 이러한 경우, 각 화상 데이터는 PDL 회로(1504) 및 압축/신장 회로(1509)를 개재시키지 않고도 입/출력 제어 회로를 통해 기억 장치(1508)에 저장되고, 기억 장치(1508)로부터 판독된 다음 프린터 장치(1502)에 의해 인쇄된다.

상술한 제4 실시예에서, 도18에 도시된 제어 프로그램에서, 단계 S208에서의 판정 처리에 의해 입력 화상 데이터가 특정 화상인 것으로 판정되면, 단계 S209 및 S210에서는 상술한 처리를 행하지 않고 단계 S408의 처리가 실행된다. 예를 들면, 도 24에 도시된 바와 같이, 단계 S403 및 S406에서 기억 장치(1508)에 저장된 화상 데이터가 소거된 다음 단계 S408에서의 처리가 실행될 수 있다(단계 S301).

즉, 입력 화상 데이터가 단계 S208에서의 판정 처리에 의해 특정 화상으로서 판정된다면, 기억 장치(1508)가 예를 들어 제거가능 비휘발성 기억 매체인 경우라도 특정 화상으로서의 화상 데이터가 기억 장치(1508)에 남아있지 않는다. 따라서 위조가 방지될 수 있다.

<제5 실시예>

이하에서 제5 실시예를 설명하기로 한다.

제5 실시예에 따른 화상 입/출력 방법은 예를 들면 도 19에 도시된 컬러 복사기(700)에 의해 실행된다.

도 19에 도시된 바와 같이, 이러한 컬러 복사기(700)는 판독될 원본(702) 위에 위치된 원본 유리 테이블(701)과, 원본 유리 테이블(701) 위에 놓여진 원본(702)을 조명하기 위한 조명기구(703)와, 광학 시스템(707)과, 원본(702)에서 광학 시스템(707)으로 광을 가이드하기 위한 미러(704 및 706), 원본(702)으로부터 광에 의해 화상을 형성하는 화상 감지 소자(708), 미러(704) 및 조명기구(703)를 포함하는 제1 미러 유닛(710)과 화상 감지 소자(708)로부터의 출력이 제공되는 화상 처리 회로(712)를 구동하기 위한 모터(709), 화상 감지 소자(708)로부터의 출력이 공급되는 화상 처리 회로(712), 반도체 레이저(713 내지 716)로부터의 출력이 각각 공급되는 폴리곤 미러(717 내지 720), 감광 드럼(725 또는 728) 상에 토너를 공급하기 위한 현상 유닛(721 내지 724), 용지 카셋트(729 내지 731), 수동 공급 트레이(732), 전사 벨트(734), 용지 카셋트(729 내지 731) 및 수동 공급 트레이지(732) 중 하나로부터 전사 벨트(734) 상으로의 급지를 가이드하는 등록 롤러(733), 감광 드럼(725 또는 728)에 의해 전사 벨트(734) 상의 용지로 전송되는 고정 토너용의 정착 유닛(735), 및 정착 유닛(735)에 의해 고정되는 토너 위의 용지를 방출하기 위한 방출 트레이(736)를 포함한다.

컬러 복사기(700)는 도 15에 도시된 화상 입/출력 장치(1500)의 기능을 갖는다. 원본 테이블 유리(701), 조명기구(703), 광학 시스템(707), 화상 감지 소자(708), 제1 미러 유닛(710), 제2 미러 유닛(711) 및 모터(709)는 화상을 판독하기 위한 부를 구성하고, 이것은 도 15에 도시된 스캐너 회로(1501)에 대응한다. 화상 처리 회로(712)는 인쇄될 화상 신호를 출력하기 위한 부이고, 이것은 도 15에 도시된 입/출력 제어 회로(1507), 기억 장치(1508), 압축/신장 회로(1509), 해상도 변환 회로(1510), 판정 회로(1511), 시스템 제어 회로(1512)에 대응한다. 반도체 레이저(713 내지 716), 폴리곤 미러(717 내지 720), 감광 드럼(725 내지 728), 용지 카셋트(729 내지 731), 수동 공급 트레이(732), 전사 벨트(734), 등록 롤러(733), 정착 유닛(735) 및 방출 트레이(736)가 화상을 인쇄하기 위한 부를 구성하고, 이것은 도 15에 도시된 프린터 장치(1502)에 대응한다.

먼저, 판독될 원본(702)이 원본 테이블 유리(701) 위에 위치된다. 이 원본(702)은 조명기구(703)에 의해 조사된다. 원본(702)으로부터 반사된 광의 상은 광학 시스템(707)에 의해 미러(704, 705 및 706)를 통해 순차적으로 화상 감지 소자(708)의 화상 감지면 위에 형성된다.

이 때, 모터(709)가 미러(704) 및 조명기구(703)을 속도 V로 기계적으로 구동하고 미러(705 및 706)를 속도 V/2로 기계적으로 구동한다. 그리하여, 원본(702)의 전면이 스캐닝된다.

화상 감지 소자(708)는 고체 촬상 감지 소자(CCD: Charged Coupled Device))에 의해 형성되어, 광학 시스템에 의해 형성된 상을 광전변환함으로써 전기 화상 신호로 변환시키고 이 신호를 화상 처리 회로(712)에 공급한다.

화상 처리 회로(712)는 화상 감지 소자(708)로부터의 화상 신호에 대한 사전설정된 처리를 실행하고 이 신호를 인쇄 신호로서 출력한다. 상술한 바와 같이, 원본(702)이 특정 화상인지 여부가 판정되고, 판정 결과에 따른 처리가 실행딘다. 원본(702)이 특정 화상이면 인쇄되어 출력되는 신호는 없다. 대안적으로는 처리된 인쇄 신호가 출력된다.

반도체 레이저(713 내지 716)가 화상 처리 회로(712)로부터 출력된 인쇄 신호에 의해 구동된다. 반도체 레이저(713 내지 716)로부터 방출된 레이저 빔은 폴리곤 미러(717 내지 720)를 통하여 각각의 감광 드럼(725 내지 728) 상에 잠상을 형성한다.

현상 유닛(721 내지 724)은 감광 드럼(725 내지 728) 상에 형성된 잠상을 K, Y, C 및 M 토너를 사용하여 현상한다.

이 때, 용지 카세트(729 내지 731) 및 수동 공급 트레이(732) 중 하나로부터 공급된 용지가 등록 롤러(733) 사이를 통과하고, 전사 벨트(734)에 물려 운반된다.
용지 공급과 동시에, 컬러 토너들은 감광 드럼(725)에 미리 현상된다. 컬러 토너들은 용지가 운반됨에 따라 전사된다.

컬러 토너들이 전사된 용지는 전사 벨트(734)로부터 분리되어 운반된다. 토너가 정착 유닛(735)에 의해 용지에 정착되고 용지는 방출 트레이(736)로부터 방출된다.

상술한 바와 같이, 본 발명이 컬러 복사기(700)에 적용된다면, 배치된 원본(702)이 특정 화상인지 여부를 판정하는 데 있어, 입력 화상 데이터가 대역들로 분할되고, 화소 씨닝처리와 같은 해상도 변환 처리가 행해진다. 특정 화상 판정이 대역 단위로 행해지기 때문에, 처리된 화상 데이터량이 감소한다. 화소가 씨닝되면 데이터량이 좀 더 감소한다. 이러한 이유로, 입력 화상이 특정 화상을 포함하는 지 여부를 빨리 판정할 수 있다. 통상적인 도큐먼트 화상과 같은 원본이 특정 화상과는 분명하게 다른 경우에, 특정 화상은 화소가 씨닝처리된 다음에 화상 데이터를 사용하여 충분하게 판정될 수 있다. 이로써 위조 방지 판정 처리의 부하를 감소시키고 판정에 필요한 시간을 단축하고 결과적으로는 복사 효율을 향상시킨다.

저해상도의 화상을 사용하여 특정 화상으로서 판정될 수 없는 화상 데이터의 경우에만, 해상도를 변환시키지 않고 특정 화상을 판정한다. 이러한 장치에 따르면, 정확한 판정이 행해질 수 있고, 위조가 신뢰도있게 방지될 수 있다. 따라서, 신뢰도 있게 위조 위반할 수 있고 우수한 성능을 갖는 컬러 복사기(700)가 제공될 수 있다.

본 실시예에 따른 화상 입/출력 방법은 도 19에 도시된 컬러 복사기(700)를 실증함으로써 설명된다. 그러나, 본 발명은 이것에 국한되지는 않는다. 화상 입/출력 방법은 또한 이하에서 설명될 도 15에 도시된 프린터 장치(1502)와 같은 잉크젯트 프린터에 적용될 수 있다.

도 20은 본 발명이 적용될 수 있는 잉크젯 인쇄 장치 IJRA의 도면이다. 도 20을 참조하면, 구동력 전송 기어(5011 및 5009)를 통하여 구동 모터(5013)의 순/역방향 회전과 동기하여 회전하는 리드 스크류(5005)의 나선형 그루브(5004)와 맞물려 있는 캐리지 HC는 (미도시)핀을 갖고 화살표a및 b로 나타낸 방향으로 상호 역방향으로 움직인다. 잉크젯 카트리지 IJC는 이러한 캐리지 HC 상에 탑재된다. 용지 프레스(5002)는 캐리지의 이동 방향을 따라 플래튼(5000)에 대향하여 용지를 누른다. 광결합기(5007 및 5008)는 이 영역에서 캐리지의 레버(5006)의 존재를 체크하여 구동 모터(5013)의 회전 방향을 스위칭하기 위한 홈 위치 검출 수단으로서 작용한다. 부재(5016)는 프린트헤드의 전면을 덮기 위한 캡 부재(5022)를 지지한다. 흡입 부재(5015)는 캡의 내부 공기를 끌어내어 캡 애퍼츄어(5023)를 통해 프린트 헤드를 진공으로 복구시킨다. 참조 번호(5017)는 클리닝 블레이드를 나타내고, 부재(5019)는 이 블레이드가 앞뒤로 움직일 수 있게 하고, 메인 바디 지지판(5018)에 의해 지지된다. 이러한 형태의 블레이드 대신에 공지된 클리닝 블레이드가 본 예에 적용될 수 있다. 레버(5021)는 진공으로 회복되기 위해 사용된다. 레버(5021)는 캐리지와 맞물려있는 캠(5020)이 움직임에 따라 움직인다. 이 움직임은 구동 모터로부터 구동력을 스위칭하기 위한 클러치와 같은 공지된 전송 수단에 의해 제어된다.

캡, 클리닝, 및 진공 상태로의 회복을 위해서는, 캐리지가 홈 포지션측 영역에 도달할 때 리드 스크류(5005)의 기능에 의해 대응하는 위치에서 바람직한 처리가 행해질 수 있다. 본 예에는 공지된 타이밍에서 바람직한 동작이 실시될 수 있는 한 어떠한 구성도 적용될 수 있다.

상술한 장치의 인쇄 제어를 행하기 위한 제어 장치를 도 21에 도시된 블럭도를 참조하여 이하에서 설명하기로 한다. 제어 회로를 나타내는 도 21을 참조하면, 참조 번호(1700)은 인쇄신호를 입력하기 위한 인터페이스를 나타내고, (1701)은 MPU이고, (1702)는 MPU(1701)에 의해 실행되는 제어 프로그램을 저장하는 프로그램 ROM, (1703)은 여러 데이터 (헤드로 공급될 인쇄 신호 및 인쇄 데이터)를 저장하기 위한 동적 RAM을 나타낸다. 게이트 어레이(1704)는 프린트 헤드(1708)로 공급되는 인쇄 데이터를 제어한다. 게이트 어레이(1704)는 또한 인터페이스(1700), MPU(1701), 및 RAM(1703) 사이의 데이터 전송을 제어한다. 캐리어 모터(1710)는 프린트 헤드(1708)를 운반한다. 반송 모터(1709)는 인쇄 용지를 운반한다. 헤드 드라이버(1705)는 헤드를 구동한다. 모터 드라이버(1706 및 1707)는 반송 모터(1709) 및 캐리어 모터(1710) 각각을 구동한다.

이러한 제어 장치의 동작을 이하에서 설명하기로 한다. 인쇄 신호가 인터페이스(1700)로 입력되면, 게이트 어레이(1704)와 MPU(1701) 간에 인쇄를 위한 인쇄 데이터로 변환된다. 모터 드라이버(1706 및 1707)가 구동되고 프린트 헤드가 구동되어 헤드 드라이버(1705)로 보내진 인쇄 데이터에 따라 인쇄된다.

본 발명은 상기 잉크젯 인쇄기 제어 장치에 적용될 수 있다. 이러한 장치에 따르면, 레이저 빔 프린터 뿐아니라 잉크젯 프린터도 원본에 포함된 특정 화상을 빠르고 정확하게 결정하여 특정 화상의 위조를 방지할 수 있다.

<제6 실시예>

이하에서 제6 실시예를 설명하기로 한다.

본 실시예에 따른 화상 입/출력 처리 장치는 예를 들면 도 22에 도시된 정보 처리 장치(800)에 의해 행해진다.

도 22에 도시된 바와 같이, 이러한 정보 처리 장치(800)에서 CPU(801), ROM(802), RAM(803), 화상 스캐너(807), 기억 장치(808), 디스크 드라이브(809), VRAM(810), 표시 장치(811), 키보드(812), 지시 장치(813), 프린터(814), 및 인터페이스 회로(815)가 버스(816)를 통해 접속됨으로써 이들 사이의 데이터가 교환된다.

상술한 정보 처리 장치(800)는 도 15에 도시된 상술한 화상 입/출력 처리 장치(1500)의 기능을 갖는다. CPU(801)는 화상 처리 장치(800)의 전체 동작을 제어한다. 이 CPU(801)는 도 15의 입/출력 제어 회로(1507), 판정 회로(1511) 및 시스템 제어 회로(1512)에 대응한다.

ROM(802)은 부트 프로그램 및 BIOS(Basic Input/Output System)를 미리 저장한다.

RAM(803)은 CPU(801)의 작업 영역으로서 사용되는 데 여기서 제어 프로그램(804)은 일련의 처리 절차에 대응하고, 버퍼 에리어(805)는 도 15의 기억 장치(1508)에 대응하고 화상 판독 및 인쇄를 위해 사용되며, 전체 정보 처리 장치(800)의 동작을 제어하기 위한 제어 프로그램(804)을 포함하는 동작 시스템(OS)(806)이 비트맵핑 또는 확보된다. 제어 프로그램(804) 예를 들면 도 16, 18, 23 또는 24에 도시된 제어 프로그램이 RAM(803)에서 비트맵핑됨으로써, 전체 정보 처리 장치(800)의 동작을 제어한다.

화상 스캐너(807)는 도 15의 스캐너 회로(1501)에 대응하고 화상을 판독한다.

기억 장치(808)는 하드 디스크 장치 또는 자기광학 디스크 장치와 같은 대용량의 저장 장치이다. 상술한 OS(806) 등은 또한 기억 장치(808)에 미리 저장된다. 기억 장치(808)는 도 15에 도시된 기억 장치(1508)로서 사용될 수 있다.

디스크 드라이브(809)는 예를 들면 플로피 디스크와 같은 휴대가능한 기억 매체로부터 데이터를 판독한다. 상술한 제어 프로그램(804)은 디스크 드라이브(809) 또는 기억 장치(808)에 미리 셋팅된 플로피 디스크 중 하나에 저장된다. 제어 프로그램(804)은 CPU(801)에 의해 판독되고 RAM(803)에서 전개된다.

VRAM(810)은 윈도우에서 표시될 비트맵 화상을 비트맵핑시키는 데 사용된다. 표시 장치(811)는 VRAM(810)에서 비트맵핑된 비트맵 화상을 표시한다.

키보드(812)는 다양한 종류의 정보를 입력시키는 데 사용된다. 지시 장치(813)는 표시 장치(811)의 표시 윈도우 상에 바람직한 위치를 지정하기 위해 또는 메뉴 윈도우 등과 같은 다양한 메뉴로부터 바람직한 메뉴를 선택하기 위해 사용된다. CPU(801)는 전체 정보 처리 장치(800)의 동작 또한 키보드(812) 또는 지시 장치(813)로부터의 입력에 따라 제어한다.

프린터(814)는 도 15의 프린터 장치(1502)에 대응하고 화상 스캐너(807)에 의해 판독된 화상을 인쇄한다.

인터페이스 회로(815)는 도 15의 인터페이스 회로(1505)에 대응한다. 정보 처리 장치는 네트워크 등을 통해 이러한 인터페이스 회로(815)에 의해 다른 호스트에 접속된다. 예를 들면, 다른 호스트로부터 전송된 PDL 데이터가 CPU(801)에 의한 소프트웨어 처리에 의해 비트맵핑되고, 비트맵된 데이터는 화소가 씨닝처리되는 해상도 변환 처리를 시킬 수 있다.

상술한 바와 같이, 본 발명이 일반적인 용도의 정보 처리 장치(800)에 적용되는 경우, 화상 데이터가 화상 스캐너(807)에 의해 판독되는 지 여부 또는 인터페이스 회로(815)를 통해 전송된 화상 데이터가 특정 화상인지 여부를 판정하는 데 있어, 입력 화상 데이터가 대역들로 분할되고, 화소의 씨닝처리와 같은 해상도 변환 처리가 행해진다. 특정 화상 판정이 대역 단위로 행해지기 때문에, 처리된 화상 데이터량이 감소한다. 화소가 씨닝처리되면, 데이터량이 더 감소한다. 이러한 이유로, 입력 화상이 특정 화상을 포함하는 지 여부가 빠르게 결정될 수 있다. 특정 화상과는 명백하게 다른 일반적 문서 화상과 같은 원본에 대하여, 특정 화상은 화소를 성기게한 다음 화상 데이터를 사용하여 충분히 결정될 수 있다. 이로써 위조를 방지하는 판정 처리의 부하를 감소시키고 판정에 필요한 시간을 감축시킴으로써 결과적으로 복사 효율을 개선한다.

화상 데이터가 저해상도 화상을 사용하여 특정 화상으로서 판정될 수 없는 경우에만, 해상도 변환없는 특정 화상이 판정된다. 이러한 장치에 따르면, 정확한 판정이 행해지고 위조 방지가 신뢰성있게 이루어질 수 있다. 따라서, 위조 방지를 신뢰성있게 할 수 있고 우수한 성능을 갖는 정보 처리 장치(800)가 제공될 수 있다.

제3 실시예 내지 제5 실시예에서와 마찬가지로, 화상이 복사로부터 보호될 특정 화상으로서 판정되면, 화상 데이터를 소거하거나 인쇄를 금지하는 대신 제1 및 제2 실시예에서와 동일한 처리가 행해질 수 있다. 즉, 화상이 복사로부터 보호될 원본(특정 화상)으로서 판정되면, 도 10에 도시된 선택이 사용자에게 제시될 수 있고, 도 8b에 도시된 것과 같이 화상을 처리하고 선택에 따라 출력될 수 있다.

(제3 내지 제5 실시예의 시스템의 효과)

상술한 바와 같이, 제3 내지 제5 실시예의 시스템에 따르면, 특정 화상이 입력 화상에 포함되었는 지 여부를 판정하는 데 있어, 입력 화상이 대역들로 분할되고, 판정이 대역 단위별로 행해짐으로써 판정 타겟의 화상 데이터량이 감소하게 된다. 이로써 판정 처리에 대한 처리 부하를 감소시킴으로써 판정이 빨라질 수 있다.

또한, 대역들로 분할된 화상의 해상도가 감소된 다음 판정 처리가 행해지는 경우, 처리될 화상 데이터량이 좀 더 감소되고, 판정 처리가 좀 더 빨리 행해질 수 있다. 저해상도 화상을 사용하여 특정 화상이 수용되는지 여부가 판정될 수 없다면, 고해상도의 화상을 사용하여 동일한 판정이 행해짐으로써 정확한 판정을 실현시킬 수 있다. 따라서, 판정 속도의 증가 및 정확도의 증가가 동시에 실현될 수 있다.

입력 화상이 특정 화상을 포함하는 경우, 화상은 저장되지 않고 방치된다. 따라서, 위조가 신뢰성있게 방지될 수 있다.

제1 실시예 내지 제5 실시예에 설명된 본 발명은 하나의 장치로 구성된 장치, 또는 다수개 장치로 구성된 시스템의 데이터 처리 방법에 적용될 수 있다.

본 발명의 목적은, 도 7, 12, 14, 16, 18, 23, 24 또는 25에 도시된 절차를 포함하여 소프트웨어 프로그램 코드를 저장하는 기억 매체를 제공함으로써, 상술한 실시예들의 호스트 및 터미널의 기능을 시스템 또는 장치에 구현시켜, 시스템 또는 장치의 컴퓨터 (또는 CPU 또는 MPU)를 판독하고 이 기억 매체에 저장된 프로그램 코드를 실행시키게 되는 경우에도 실현된다.

이러한 경우, 기억 매체로부터 판독된 프로그램 코드가 상술한 실시예들 자체의 기능을 실현시키고, 프로그램 코드를 저장하는 기억 매체가 본 발명을 구성한다.

프로그램 코드를 제공하기 위한 기억 매체로서, ROM, 플로피 디스크, 하드 디스크, 광 디스크, 자기광 디스크, CD-ROM, CD-R, 자기 테이프, 비휘발성 메모리 카드 등이 사용될 수 있다.

상술한 실시예들의 기능은 판독된 프로그램 코드가 컴퓨터에 의해 실행되는 경우 뿐 아니라 컴퓨터에서 실행되는 OS가 프로그램 코드의 명령에 기초하여 실제적인 처리의 일부 또는 모두를 행하는 경우에도 실현된다.

상술한 실시예들의 기능은, 기억 매체로부터 판독된 프로그램 코드가, 컴퓨터내에 끼워진 기능 확장 보드의 메모리 또는 컴퓨터에 접속된 기능 확장 유닛에 기록되는 경우에도 실현되고, 기능 확장 보드의 CPU 또는 기능 확장 유닛이 프로그램 코드의 명령에 기초하여 실제 처리의 일부 또는 모두를 행하는 경우에도 실행된다.

본 발명은 첨부된 클레임에 정의된 것을 제외한 특정 실시예들에 국한되는 것은 아니며, 당업자라면 본 발명의 범주 및 사상을 벗어나지 않는 범위에서 변형된 다른 실시예들도 가능하다.

Claims

화상 처리 장치에 있어서,

화상 데이터가 이 화상 데이터로부터 추출된 적어도 하나의 블록에 대한 특정 정보를 포함하고 있는지 여부를 판정하기 위한 판정기; 및

상기 판정기에 의해 상기 특정 정보를 포함하는 것으로 판정된 화상 데이터에 대해 소정의 처리를 실행하기 위한 화상 처리기

를 포함하며,

상기 블록의 크기는 특정 정보의 크기 및 화상 처리 장치에서의 화상 데이터의 전송 단위가 되는 소정의 크기에 기초하여 결정되는 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
제1항에 있어서, 상기 특정 정보는 소정의 화상 데이터이고, 상기 판정기는 상기 적어도 하나의 블록과 상기 소정의 화상 데이터에 기초하여 판정을 수행하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
제2항에 있어서, 상기 판정기는 전체 화상 데이터로부터 상기 특정 정보가 포함되어 있는 위치에 관한 위치 정보를 검출하기 위한 검출 수단을 구비하고, 상기 검출 수단에 의해 검출된 위치 정보에 기초하여 상기 특정 정보가 포함되어 있는지 여부를 판정하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
제3항에 있어서, 상기 검출 수단은 상기 화상 데이터의 해상도를 감소시켜서 얻어진 위치 검출 화상 데이터를 이용하여 위치에 관한 정보를 검출하고,

상기 판정기는 상기 화상 데이터로부터 특정 정보의 존부를 판정하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
제1항에 있어서, 상기 화상 데이터를 생성하기 위한 화상 스캐너를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
제1항에 있어서, 상기 화상 데이터는 프린트용 화상 데이터인 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
제6항에 있어서, 상기 화상 데이터를 프린트하기 위한 프린터를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
제1항에 있어서, 상기 화상 처리기는 화상 데이터의 밀도나 밝기를 변환하는 처리를 상기 소정의 처리로서 실행하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
제1항에 있어서, 상기 화상 처리기는 화상 데이터를 삭제하는 처리를 상기 소정의 처리로서 실행하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
삭제
제1항에 있어서, 상기 판정기는 전체 화상 데이터로부터 상기 특정 정보가 포함되어 있는 위치에 관한 위치 정보를 검출하기 위한 검출 수단을 구비하고, 상기 검출 수단에 의해 검출된 위치 정보에 기초하여 화상 데이터로부터 상기 적어도 하나의 블록을 특정하고, 상기 적어도 하나의 블록에 대해서 상기 특정 정보가 포함되어 있는지 여부를 판정하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
제1항에 있어서, 상기 블록은 화소 라인 방향을 따라 화상 데이터를 분할하여 얻어진 대역인 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
제12항에 있어서, 상기 대역은 균일한 컬러와 밀도를 갖는 라인에서 화상 데이터를 분할하여 얻어진 블록인 것을 특징으로 하는 화상 처리 장치.
화상 처리 방법에 있어서,

화상 데이터가 이 화상 데이터로부터 추출된 적어도 하나의 블록에 대한 특정 정보를 포함하고 있는지 여부를 판정하는 판정 단계; 및

상기 판정 단계에서 상기 특정 정보를 포함하는 것으로 판정된 화상 데이터에 대해 소정의 처리를 실행하기 위한 화상 처리 단계

를 포함하며,

상기 블록의 크기는 특정 정보의 크기 및 화상 데이터의 전송 단위가 되는 소정의 크기에 기초하여 결정되는 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
제14항에 있어서, 상기 특정 정보는 소정의 화상 데이터이고, 상기 판정 단계는 상기 적어도 하나의 블록과 상기 소정의 화상 데이터에 기초하여 판정을 수행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
제15항에 있어서, 상기 판정 단계는 전체 화상 데이터로부터 상기 특정 정보가 포함되어 있는 위치에 관한 위치 정보를 검출하는 검출 단계를 포함하고, 상기 검출 단계에서 검출된 위치 정보에 기초하여 상기 특정 정보가 포함되어 있는지 여부를 판정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
제16항에 있어서, 상기 검출 단계는 상기 화상 데이터의 해상도를 감소시켜서 얻어진 위치 검출 화상 데이터를 이용하여 위치에 관한 정보를 검출하는 단계를 포함하고,

상기 판정 단계는 상기 화상 데이터로부터 특정 정보의 존부를 판정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
제14항에 있어서, 상기 화상 데이터를 생성하기 위한 화상 판독 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
제14항에 있어서, 상기 화상 데이터는 프린트용 화상 데이터인 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
제19항에 있어서, 상기 화상 데이터를 프린트하는 화상 형성 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
제14항에 있어서, 상기 화상 처리 단계는 화상 데이터의 밀도나 밝기를 변환하는 처리를 상기 소정의 처리로서 실행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
제14항에 있어서, 상기 화상 처리 단계는 화상 데이터를 삭제하는 처리를 상기 소정의 처리로서 실행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
삭제
제14항에 있어서, 상기 판정 단계는 전체 화상 데이터로부터 상기 특정 정보가 포함되어 있는 위치에 관한 위치 정보를 검출하는 검출 단계를 포함하고, 상기 검출 단계에서 검출된 위치 정보에 기초하여 화상 데이터로부터 상기 적어도 하나의 블록을 특정하는 단계와 상기 적어도 하나의 블록에 대해서 상기 특정 정보가 포함되어 있는지 여부를 판정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
제14항에 있어서, 상기 블록은 화소 라인 방향을 따라 화상 데이터를 분할하여 얻어진 대역인 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
제25항에 있어서, 상기 대역은 균일한 컬러와 밀도를 갖는 라인에서 화상 데이터를 분할하여 얻어진 블록인 것을 특징으로 하는 화상 처리 방법.
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
컴퓨터로 하여금 화상 처리를 실행하도록 하는 프로그램이 저장된 컴퓨터 판독 가능 기억 매체에 있어서,

상기 프로그램은,

화상 데이터가 이 화상 데이터로부터 추출된 적어도 하나의 블록에 대한 특정 정보를 포함하고 있는지 여부를 판정하는 판정 단계; 및

상기 판정 단계에서 상기 특정 정보를 포함하는 것으로 판정된 화상 데이터에 대해 소정의 처리를 실행하기 위한 화상 처리 단계

를 포함하며,

상기 블록의 크기는 특정 정보의 크기 및 화상 데이터의 전송 단위가 되는 소정의 크기에 기초하여 결정되는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 판독 가능 기억 매체.