KR100441588B1 - 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의메인터넌스 장치 - Google Patents

와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의메인터넌스 장치 Download PDF

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Abstract

본 발명의 메인터넌스 장치가 적용되는 잉크젯 프린터는 인쇄헤드를 탑재하여 인쇄헤드를 프린팅 영역과 서비스 영역으로 이동시키는 캐리어와; 서비스 영역에 배치된 하우징, 하우징에 설치되고 인쇄헤드가 서비스 영역에 있을 때 인쇄헤드의 잉크 분사노즐의 표면을 와이핑하기 위한 와이퍼를 구비한 와이핑부재, 및 하우징에 와이퍼에 관하여 설치되고 와이퍼가 와이핑 부재에 의해 이동될 때 와이퍼와 접촉하여 와이퍼를 크리닝하는 와이퍼 크리너를 구비한 메인터넌스부를 포함하며, 메인터넌스부는 와이퍼 크리너를 크리닝하기 위해 캐리어에 의해 동작하도록 하우징에 배치된 와이퍼 크리너를 크리닝하기 위한 와이퍼 크리너 크리닝부를 포함한다. 따라서, 본 발명의 메인터넌스 장치는 와이퍼 크리너 크리닝부를 사용하여, 와이퍼를 크리닝하는 와이퍼 크리너를 캐리어에 의해 주기적으로 자동 크리닝할 수 있음으로, 인쇄품질이 향상될 수 있다.

Description

와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치 {maintenance apparatus having wiper cleaner-cleaning device in an ink-jet printer}
본 발명은 잉크젯 프린터의 메인터넌스(maintenance) 장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 인쇄헤드를 와이핑하는 와이퍼를 크리닝하는 와이퍼 크리너를 자동으로 청소하는 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치에 관한 것이다.
일반적으로, 잉크젯 프린터는 용지를 낱장으로 공급하도록 하는 용지공급 장치, 용지공급 장치로부터 공급되는 용지를 1행씩 인자되도록 이송하는 용지이송 장치, 용지에 잉크를 분사하여 인쇄하는 인쇄장치, 인쇄장치에서 인쇄된 용지를 외부로 배출시키는 배지장치, 및 인쇄기능을 수행하는 인쇄장치의 인쇄헤드의 잉크 분사노즐의 표면을 청소하고 폐잉크를 회수하여 저장하는 동시에 인쇄헤드의 노즐의 표면을 밀폐시키는 메인터넌스 장치로 구성된다.
이러한 잉크젯 프린터의 구성장치들 중에서, 메인터넌스 장치는 인쇄헤드의 잉크 분사노즐의 표면을 정상상태로 유지 및 보전하도록 하는 기능을 갖는 구성부분으로, 인쇄헤드가 양호한 인쇄기능을 수행하도록 하기 위하여, 잉크젯 프린터에서 필수적으로 필요로 하는 장치이다.
도 1 및 도 2를 참조하면, 잉크젯 프린터에 사용되는 일반적인 메인터넌스 장치(1)가 예시되어 있다.
이 메인터넌스 장치(1)는 잉크젯 프린터의 메인 프레임(도시하지 않음)과 결합되는 하우징(5), 하우징(5)내에 배치되고 캐리어(6)에 장착된 모노와 칼라용 인쇄헤드(2; 하나만 도시)의 잉크 분사노즐(3)의 표면을 밀페하기 위한 두개의 캡(16)을 구비한 캡핑부재(10), 하우징(5)내에 배치되고 인쇄헤드(2)의 노즐(3)의 표면을 와이핑하기 위한 두개의 와이퍼(24; 하나만 도시)를 구비한 와이핑부재(20), 인쇄헤드(2)를 구동하는 인쇄헤드 구동모터와는 다른 별도의 정역회전 모터(32)로부터 회전력을 전달받는 동력전달부(30), 동력전달부(30)의 회전력을 수직방향의 힘으로 바꾸어 캡핑부재(10)에 전달하는 캡핑부재 이동부(14, 40), 동력전달부(30)의 회전력을 수평방향의 힘으로 바꾸어 와이핑부재(20)에 전달하는 와이핑부재 이동부(26, 28, 50), 및 와이핑 부재 이동부(26, 28, 50)에 의해 이동하는 와이퍼(24)의 이동방향에 직각인 방향으로 하우징(5)에 배치되어 와이퍼(24)를 크리닝하는 와이퍼 크리너(60)를 구비한다.
캡핑부재(10)는 상면에 캡(16)이 형성된 회전이동체(12)로 구성되고, 와이핑부재(20)는 상면 일측에 와이퍼(24)를 설치한 수평이동체(22)로 구성된다.
동력전달부(30)는 모터(32)로부터의 회전력을 감속하도록 모터(32)의 축에 연결된 제 1 기어(도시하지 않음). 제 1 기어와 맞물리는 제 2 기어(35), 제 2 기어(35)와 동축 연결된 제 3 기어(36), 제 3 기어(36)와 맞물리는 제 4 기어(37), 및 제 4 기어(37)와 동축 연결된 제 5 기어(도시하지 않음)를 구비한다.
캡핑부재 이동부(14, 40)는 회전이동체(12)를 화살표(A) 방향으로 회동할 수 있게 지지하기 위해 회전이동체(12)의 일단부를 하우징(5)에 힌지 고정하는 제 1 연결핀(14), 및 동력전달부(30)의 제 5 기어에 연결된 제 1 크랭크 기구(40)로 이루어 진다. 제 1 크랭크 기구(40)는 제 5 기어에 연결된 크랭크 기어(39), 그랭크 기어(39)와 동축 연결된 크랭크 축(41), 일단부가 각각 크랭크 축(41)에 연결된 두개의 제 1 크랭크 아암(42, 42'), 및 각각 일단부는 제 2 연결핀(43)을 통해 제 1 크랭크 아암(42, 42')의 타단부에 연결되고 타단부는 제 3 연결핀(45)을 통해 회전이동체(12)의 타단부 하부에 연결된 두개의 제 1 커넥팅 로드(44, 44')를 구비한다.
와이핑부재 이동부(26, 28, 50)는 하우징(5) 상부의 양 내측면에 길이방향으로 형성된 두개의 긴 가이드홈(28), 가이드홈(28)을 따라 인쇄헤드(2)의 이동방향과 수직인 화살표(B) 방향, 즉 수평방향으로 슬라이드 이동 할 수 있도록 가이드 홈(28)에 상응하게 수평이동체(22)의 양측면에 형성된 두개의 긴 슬라이드 돌기(26), 및 동력전달부(30)의 제 5 기어와 연결된 제 2 크랭크 기구(50)로 구성된다. 제 2 크랭크 기구(50)는 제 5 기어에 연결된 크랭크 기어(39), 그랭크 기어(39)와 동축 연결된 크랭크 축(41), 일단부가 각각 크랭크 축(41)에 연결된 두개의 제 2 크랭크 아암(52, 52'), 및 각각 일단부는 제 4 연결핀(53, 53')을 통해 제 2 크랭크 아암(52, 52')의 타단부에 연결되고 타단부는 제 5 연결핀(55, 55')을 통해 수평이동체(22)의 일단부에 연결된 두개의 제 2 커넥팅 로드(54, 54')를 구비한다.
와이퍼 크리너(60)에 의해 크리닝된 폐잉크를 회수하기 위해, 와이퍼 크리너(60) 아래의 하우징(5)에는 폐잉크 저장통(도시하지 않음)이 배치되어 있다.
이상과 같이 구성된 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치(1)의 작용을 도 1 및도 2에 관하여 살펴보면, 다음과 같다.
먼저, 캐리어(6)에 장착된 인쇄헤드(2)가 프린팅 영역에서 인쇄헤드 구동모터에 의해 좌,우로 이동하면서 잉크를 분사하여 인쇄를 완료하면, 인쇄헤드(2)는 도 2a에 도시한 바와 같이 서비스 영역으로 이동하게 된다.
인쇄헤드(2)가 서비스 영역에 도달한 후, 정역회전 모터(32)가 동작하게 되고, 그 회전력은 제 1 기어에서 제 5 기어를 통해 최종적으로 크랭크 기어(39)에 시계방향으로 전달된다.
도 2b에 도시한 바와 같이, 크랭크 기어(39)가 시계방향으로 회전함에 따라, 크랭크 기어(39)에 동축 연결된 크랭크 축(41) 역시 시계방향으로 회전하게 되고, 이것에 의해 대기위치에 있던 캡핑부재(10)의 회전이동체(12)는 캡핑부재 이동부의 제 1 크랭크 기구(40, 도1)에 의해 제 1 연결핀(14)을 중심으로 시계반대 방향으로 회전하게 된다. 이 때, 와이핑 부재(20)의 수평이동체(22)는 와이핑부재 이동부의 제 2 크랭크 기구(50)에 의해 슬라이드 돌기(26)가 하우징(5)의 가이드 홈(28)을따라 슬라이딩되면서 우측방향으로 수평 이동한다.
수평이동체(22)가 우측방향으로 이동함에 따라, 수평이동체(22)의 일측면에서 위쪽으로 돌출 형성된 와이퍼(24) 역시 우측으로 이동하게 되고, 이것에 의해 인쇄헤드(2)의 잉크 분사노즐(3)의 표면에 잔류된 잉크, 미세 먼지 등을 청소하는 와이핑 동작이 실행된다.
와이핑 동작을 실행한 후, 와이퍼(24)는 와이퍼 크리어(60)에 의해 크리닝 되며, 와이퍼(24)의 상단에 묻어 있던 폐잉크는 와이퍼 크리너(60) 아래의 하우징(5)에 배치된 잉크 저장통에 회수된다.
그 후, 회전이동체(12)가 크랭크 기어(39)에 의해 계속 회전되면, 캡핑부재(10)의 회전이동체(12) 상면에 배치된 캡(16)은 제 1 연결핀(14)에서부터 가까운 일측부가 인쇄헤드(2)의 잉크 분사노즐(3)의 표면과 일정한 초기 접촉각을 이루면서 닿은 후, 점진적으로 인쇄헤드(2)의 잉크 분사노즐(3)의 표면을 밀폐한다.
캡(16)이 인쇄헤드(2)의 잉크 분사노즐(3)의 표면을 밀폐한 후, 모터(32)의 동력이 차단됨과 동시에 수평이동체(22)의 슬라이드 돌기(26)는 스토퍼(29)에 의해 블록킹되고, 이것에 의해 수평이동체(22)에 연결된 제 1 및 제 2 크랭크 기구(40, 50)가 순차적으로 정지된다. 따라서, 캡핑부재(10)의 회전이동체(12)는 제 1 크랭크 기구(40)에 의해 캡(16)이 인쇄헤드(2)의 잉크 분사노즐(3)의 표면을 밀폐하는 캡핑위치(도 2c)에 유지된다.
그 후, 인쇄명령이 내려지면, 캡핑부재(10)의 회전이동체(12)와와이핑부재(20)의 수평이동체(22)는 도 2c에 도시한 위치에서 제 1 및 제 2 크랭크 기구(40, 50)에 의해 위에서 설명한 동작의 역순으로 와이퍼 크리닝, 캡핑해제 및 와이핑 동작을 수행한다.
그 다음, 도 2a에 도시한 바와 같이, 와이핑부재(20)의 수평이동체(22)의 일측면이 제 1 연결핀(14)에 의해 블록킹되어 정지되고, 수평이동체(22)의 폐잉크 수용부(25)가 인쇄헤드(3)의 잉크 분사노즐(3) 아래쪽에 위치하는 스피팅 위치(도 2a)로 이동하게 되면, 와이퍼(24)의 와이핑 동작에 의해 잉크 분사노즐(3)의 표면에 유입된 다른 색상의 잉크, 기포, 미세먼지 등을 미리 토출시키는 스피팅 동작이 실행된다. 이 때, 잉크 분사노즐(3)로부터 나오는 폐잉크는 폐잉크 수용부(25)의 폐잉크 수용홈에 장착된 폐잉크 흡수체에 의해 흡수 저장된다. 그 후, 인쇄헤드(2)는 인쇄헤드 구동모터에 의해 프린팅 영역으로 이동하여 좌,우로 이동하면서 인쇄과정을 수행한다.
그러나, 이와 같이 동작하는 종래의 메인터넌스 장치(1)는 와이퍼(24)를 통해 잉크 분사노즐(3)로부터 제거한 폐잉크를 와이퍼 크리너(60)로 긁어내어 잉크자체의 유동성을 이용하여 폐잉크 회수통으로 회수하는 구조를 가지고 있다. 따라서, 와이퍼 크리너(60)는 습기를 함유한 폐잉크는 자체의 유동성에 의해 와이퍼(24)의 상단부로부터 폐잉크 회수통으로 쉽게 회수할 수 있었으나, 잉크가 증발함에 따라 굳고 딱딱해진 잉크 찌꺼기와 미세먼지 또는 종이지분은 제거되지 않고 와이퍼 크리너(60)에 잔류하는 문제가 발생하였다.
이와 같이, 잉크 찌꺼기들이 와이퍼 크리너(60)에 잔류하게 되면, 와이퍼 크리너(60)가 와이퍼(24)의 상단부를 크리닝할 때 잉크 찌꺼기들이 다시 와이퍼(24)의 상단부로 옮겨지게되고, 이에 따라 와이핑시 와이퍼(24)가 폐잉크를 크리닝하는 효율이 떨어질 뿐 아니라, 와이퍼(24)의 상단부에 침착된 폐잉크가 잉크분사 노즐(3)을 오염시키는 문제가 발생하게 된다.
그 결과, 인쇄헤드(2)의 잉크 분사노즐의 표면을 오염시킨 잉크 찌꺼기들이 인쇄시 새로 토출되는 잉크에 의해 용해되어 새로운 잉크와 섞여 토출되거나, 인쇄헤드(2)의 일부 노즐을 막히게 하여 용지에 인쇄되는 화질을 떨어뜨리는 문제를 야기하게 된다.
본 발명은 상기와 같은 문제점을 개선하기 위해 안출된 것으로, 본 발명의 목적은 인쇄헤드를 와이핑하는 와이퍼를 크리닝하는 와이퍼 크리너를 캐리어에 의해 주기적으로 자동 청소하도록 함으로써 인쇄품질을 향상시키게 한 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치를 제공하는 데 있다.
도 1은 종래기술의 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치의 부분절개 사시도.
도 2a, 도 2b 및 도 2c는 도 1에 도시한 메인터넌스 장치의 동작을 예시하는 부분 정단면도.
도 3는 본 발명의 일실시예에 일치하는 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치의 부분 정단면도.
도 4는 도 3 에 도시한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치의 와이퍼 크리너 크리닝부의 사시도.
도 5는 도 3에 도시한 와이퍼 크리너 크리닝부의 이레이저와 이동 가이드를 예시하는 부분 단면도.
도 6은 도 3에 도시한 와이퍼 크리너 크리닝부의 이레이저와 이동 가이드의 변형예를 예시하는 부분 단면도.
*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*
1, 200: 메인터넌스 장치 2: 인쇄헤드
3: 잉크 분사노즐 5: 하우징
6: 캐리어 10: 캡핑부재
20: 와이핑부재 24, 24': 와이퍼
30: 동력전달부 60: 와이퍼 크리너
100: 와이퍼 크리너 크리닝부 110, 110': 이레이저
112, 112': 큐브 114: 가이드 돌기
120: 이동 가이드 130: 탄성 복귀부
124: 슬롯 홈
위와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 인쇄를 위해 인쇄헤드를 탑재하여 프린팅 영역과 서비스 영역으로 이동시키는 캐리어와; 서비스 영역에 배치된 하우징, 하우징에 설치되고 인쇄헤드가 서비스 영역에 있을 때 인쇄헤드의 잉크 분사노즐의 표면을 와이핑하기 위한 와이퍼를 구비한 와이핑부재, 및 하우징에 와이퍼에 관하여 설치되고 와이퍼가 와이핑 부재에 의해 이동될 때 와이퍼와 접촉하여 와이퍼를 크리닝하는 와이퍼 크리너를 구비한 메인터넌스부를 포함하는 잉크젯 프린터에 있어서, 와이퍼 크리너를 크리닝하기 위해 캐리어에 의해 동작하도록 하우징에 배치된 와이퍼 크리너를 크리닝하기 위한 와이퍼 크리너 크리닝수단을 포함하는 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치를 제공한다.
양호한 실시예에 있어서, 와이퍼 크리너 크리닝수단은 캐리어에 의해 초기 대기위치와 메이터넌스 대기위치 사이로 이동하여 와이퍼 크리너를 크리닝하는 이레이져(eraser), 캐리어에 의해 이레이저가 이동하는 것을 가이드하는 이동 가이드, 및 캐리어가 서비스 영역에서 프린팅 영역으로 이동할 때 이레이저를 초기 대기위치로 복귀시키는 탄성 복귀부를 포함한다.
와이퍼 크리너는 와이핑 부재에 의해 이동하는 와이퍼의 이동방향에 직각으로 하우징에 배치되고 와이퍼를 크리닝하는 최소한 하나 이상의 크리닝면을 갖는 긴 바(bar)로 구성된다.
이레이저는 와이퍼 크리너의 크리닝면과 접촉하는 폐잉크 이레이징면과 폐잉크 이레이징면 반대쪽에 위치한 가이드 돌기를 갖는 일자형 판 또는 큐브(cube)로 구성된다. 선택적으로, 이레이저는 와이퍼 크리너의 크리닝면과 접촉하는 ㄷ자형 폐잉크 이레이징면과 폐잉크 이레이징면 반대쪽에 위치한 가이드 돌기를 갖는 ㄷ자형 판 또는 큐브로 구성될 수 있다.
이동 가이드는 이레이저가 캐리어에 의해 초기 대기위치와 메인터넌스 대기위치 사이로 이동할 때 이레이저의 가이드 돌기를 수용하여 이동을 가이드 하도록 와이퍼 크리너와 평행하게 배치된 슬롯 홈을 갖는 가이드 레일로 구성된다.
탄성 복귀부는 일단부는 하우징에 고정되고 타단부는 이레이저에 고정된 탄성 스프링으로 구성된다.
본 발명의 메인터넌스 장치에 있어서, 와이퍼는 와이핑 부재에 의해 캐리어의 이동방향과 직각인 방향으로 이동되며, 와이퍼, 와이퍼 크리너 및 이동 가이드는 캐리어가 이동하는 방향과 평행하게 배치된다.
이하, 본 발명에 일치하는 바람직한 일실시예의 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치를 첨부도면에 관하여 상세히 설명하기로 한다. 도면 및 상세한 설명에서, 종래기술과 동일한 구성부분은 동일한 참조 부호를 사용하여 예시하였다.
도 3을 참조하면, 본 발명의 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치(200)가 개략적으로 도시되어 있다.
본 발명의 메인터넌스 장치(200)는 잉크젯 프린터의 서비스 영역에서 메인 프레임(도시하지 않음)과 결합되는 하우징(5), 하우징(5)내에 배치되고 프린팅 위치와 서비스 위치(도 3) 사이로 이동하는 캐리어(6)에 장착된 모노와 칼라용 인쇄헤드(2; 하나만 도시함)의 잉크 분사노즐(3)의 표면을 밀페하기 위한 두개의 캡(16; 하나만 도시함)을 구비한 캡핑부재(10), 하우징(5)내에 배치되고 인쇄헤드(2)의 노즐(3)의 표면을 캐리어(6) 이동방향에 직각인 화살표 방향(B)으로 와이핑하기 위한 두개의 와이퍼(24, 24'; 도 4)를 구비한 와이핑부재(20), 인쇄헤드(2)를 구동하는 인쇄헤드 구동모터와는 다른 별도의 정역회전 모터(32)에 의해 회전력을 전달하는 동력전달부(30), 동력전달부(30)의 회전력을 수직방향의 힘으로 바꾸어 캡핑부재(10)에 전달하는 캡핑부재 이동부(14, 40), 동력전달부(30)의 회전력을 수평방향의 힘으로 바꾸어 와이핑부재(20)에 전달하는 와이핑부재 이동부(26, 28, 50), 와이핑부재 이동부(26, 28, 50)에 의해 이동하는 와이퍼(24, 24')의 이동방향에 직각 방향으로 하우징(5)에 배치되어 와이퍼(24, 24')를 크리닝하는 와이퍼 크리너(60), 및 캐리어(6)에 의해 동작하도록 하우징(5)에 배치된 와이퍼 크리너(60)를 크리닝하기 위한 와이퍼 크리너 크리닝부(100)를 포함한다.
와이퍼 크리너 크리닝부(100)를 제외한 하우징(5), 캡핑부재(10), 와이핑부재(20), 동력전달부(30), 캡핑부재 이동부(14, 40), 및 와이핑부재 이동부(26, 28, 50)의 구성은 도 1 내지 도 2에서 설명한 종래의 메인터넌스 장치(1)의 구성과 동일함으로, 여기서 상세한 설명은 생략한다.
도 4에 도시한 바와 같이, 본 발명의 메인터넌스 장치(200)의 와이퍼 크리너 크리닝부(100)는, 캐리어(6)에 의해 하우징(5)의 일측벽(5') 근처의 초기 대기위치와 하우징(5)의 타측벽(5") 근처의 메인터넌스 대기위치(도 3) 사이로 이동하여 와이퍼 크리너(60)를 크리닝하는 이레이져(110), 캐리어(6)에 의해 이레이저(110)가 이동하는 것을 가이드하는 이동 가이드(120), 및 캐리어(6)가 프린팅 영역으로 이동할 때 이레이저(110)를 초기 대기위치로 복귀시키는 탄성 복귀부(130)를 포함한다.
와이퍼 크리너(60)는 와이핑 부재(20)에 의해 이동하는 와이퍼 이동방향(도 3의 화살표(B) 방향)에 직각인 방향, 즉 캐리어(6) 이동방향에 평행하게 하우징(5)의 양측벽(5', 5") 사이에 배치되고 와이퍼(24, 24')를 크리닝하는 크리닝면(61, 62; 도 5)을 갖는 긴 바로 구성된다. 와이퍼 크리너(60)의 아래의 하우징(5)에는와이퍼(24, 24')로부터 회수되는 폐잉크를 저장하는 폐잉크 저장통(도시하지 않음)이 배치되어 있다.
도 4 및 도 5에 도시한 바와 같이, 이레이저(110)는 와이퍼 크리너(60)의 한 크리닝면(61)과 접촉하는 폐잉크 이레이징면(113)과 폐잉크 이레이징면(113) 반대쪽에 위치한 가이드 돌기(114)를 갖는 일자형 판 또는 큐브(cube)(112)로 구성된다.
이레이저(110)는 캐리어(6)가 프린팅 영역에서 서비스 영역으로 이동할 때, 캐리어(6)와 측부와 접촉하여 이동될 수 있도록 하우징(5)의 상단에서 위쪽으로 돌출되어 있다.
이레이저(110)는 와이퍼 크리너(60)의 크리닝면(61)과 접촉하여 크리닝면(61)에 침착된 폐잉크를 쉽게 긁어 낼 수 있는 재료, 예를 들면, 탄성고무 또는 스폰지와 같은 탄성재로 구성되는 것이 바람직하다.
선택적으로, 이레이저(110')는 도 6에 도시한 바와 같이, 와이퍼 크리너(60)의 두 크리닝면(61, 62)을 모두 크리닝하기 위해, 두 크리닝면(61, 62)과 접촉하는 ㄷ자형 폐잉크 이레이징면(113')과 폐잉크 이레이징면(113') 반대쪽에 위치한 가이드 돌기(114)를 갖는 ㄷ자형 판 또는 큐브(112')로 구성될 수 있다.
이동 가이드(120)는 이레이저(110)가 캐리어(6)에 의해 초기 대기위치에서 초기 대기위치와 메인터넌스 대기위치 사이의 잉크 이레이징 위치(도 4)로 이동할 때 이레이저(110)의 가이드 돌기(114)를 수용하여 가이드 하도록 와이퍼 크리너(60)와 평행하게 배치된 슬롯 홈(124)을 갖는 가이드 레일로 구성된다. 가이드 레일은 와이퍼 크리너(60)와 마찬가지로 하우징(5)의 양측벽(5', 5") 사이를 연결하도록 배치된다.
탄성 복귀부(130)는 일단부(132)는 하우징(5)에 고정되고 타단부(134)는 이레이저(110)에 고정된 탄성 스프링으로 구성된다. 이 때, 탄성 스프링(130)은 와이핑 부재(20) 및 와이퍼(24, 24')의 이동을 방해하지 않도록 하기 위해 최대한 와이핑 부재(20)의 상부와 캐리어(6)의 하부 사이의 공간에 위치하도록 설치된다.
따라서, 탄성 스프링(130)은 캐리어(6)가 프린팅 영역으로 이동할 때는 이레이저(110)를 하우징(5)의 일측벽(5') 쪽의 초기 대기위치로 탄성적으로 당기도록 하는 힘을 작용하고, 도 3과 같이 캐리어(6)가 메인터넌스 영역으로 이동할 때는 캐리어(6)가 이레이져(110)를 푸싱하는 힘에 의해 탄성적으로 풀려져서 이레이저(110)가 캐리어(6)에 의해 와이퍼 크리너(60)의 크리닝면(61)을 크리닝 한 후 하우징(5)의 타측벽(5") 쪽의 메이터넌스 대기위치에 위치하도록 하게 된다.
이와 같이, 본 발명의 메인터넌스 장치(200)의 와이퍼 크리너 크리닝부(100)는 캐리어(6)의 이동에 따라, 이레이저(110)가 초기 대기위치, 메인터넌스 대기 위치, 및 초기 대기위치와 메인터넌스 대기 위치 사이의 폐잉크 이레이징 위치로 이동하여 와이퍼 크리너(60)의 크리닝면(61, 및/또는 62)에 침착된 폐잉크 찌꺼기를 제거할 수 있다.
이와 같이 구성된 본 발명의 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치(200)의 작용을 도 3, 도 4 및 도 5에 관하여 설명하면 다음과 같다.
먼저, 프린터가 인쇄를 완료한 것으로 가정하면, 캐리어(6)는 프링팅 영역에서 서비스 영역으로 이동하여 도 4에 도시한바와 같이, 캐리어(6)의 일측부가 이레이저(110)를 밀게 된다.
이에 따라, 이레이저(110)는 하우징(5)의 일측벽(5') 쪽의 초기 대기위치에서 도 4과 같은 폐잉크 이레이징 위치로 이동하게 된다.
이 때, 이레이저(110)는 폐잉크 이레이징면(113)이 와이퍼 크리너(60)의 크리닝면(61)과 접촉하도록 하면서 가이드 돌기(114)를 통해 이동 가이드의 슬롯 홈(124)을 따라 이동하게 되며, 그 결과 크리닝면(61)에 침착된 폐잉크 찌꺼기는 이레이져(110)에 의해 와이퍼 크리너(60)의 크리닝면(61)으로부터 제거 된다.
그 후, 캐리어(6)가 완전히 서비스 영역에 도달하면, 이레이저(110)는 캐리어(6)에 의해 도 3에 도시한 바와 같이 메인터넌스 대기위치로 밀려진다. 이 때, 이레이저(110)에 의해 제거된 폐잉크 찌꺼기는 자체 유동성, 무게 등에 의해 하우징(5) 내에 위치한 폐잉크 회수통으로 회수된다.
그 다음, 캡핑부재(10)와 와이핑 부재(20)는 도 1 내지 도 2에 관하여 앞에서 설명한 종래의 메인터넌스 장치(1)와 같이 작동하여, 도 3에 도시한 위치로 이동되어 인쇄헤드(2)를 와이핑, 와이퍼 크리닝 및 캡핑 동작을 수행하게 된다.
이와 같이, 와이핑, 와이퍼 크리닝 및 캡핑 동작이 수행될 때, 와이퍼 크리너 크리닝부(100)의 이레이저(110)는 하우징(5)의 타측벽(5") 쪽의 메인터넌스 대기위치에 위치한다.
그 후, 인쇄를 수행하기 위하여, 인쇄명령이 내려지면, 캡핑부재(10)와 와이핑부재(20)는 위의 인쇄헤드(2)를 와이핑, 와이퍼 크리닝 및 캡핑하는 동작과 반대로 작동하여 와이퍼 크리닝, 와이핑 및 캡핑해제 동작을 수행한다.
와이퍼 크리닝, 와이핑 및 캡핑해제 동작이 완료된 후, 캐리어(6)는 인쇄를 수행하기 위해 서비스 영역에서 프린팅 영역으로 이동한다.
이와 같이, 캐리어(6)가 프린팅 영역으로 이동할 때, 캐리어(6)의 측부에 의해 하우징(5)의 타측벽(5") 쪽으로 밀려있던 이레이저(110)는 탄성 스프링(130)에 의해 탄성적으로 당겨져 하우징(5)의 일측벽(5') 쪽의 초기 대기위치로 복귀된다.
이 때, 이레이저(110)는 메인터넌스 대기위치로 이동할 때와 마찬가지로 폐잉크 이레이징면(113)이 와이퍼 크리너(60)의 크리닝면(61)과 접촉하도록 하면서 가이드 돌기(114)를 통해 이동 가이드의 슬롯 홈(124)을 따라 이동하게 되며, 그 결과 와이퍼 크리닝 과정에서 와이퍼(24, 24')로부터 와이퍼 크리너(60)의 크리닝면(61)으로 회수된 폐잉크 찌꺼기는 이레이져(110)에 의해 와이퍼 크리너(60)의 크리닝면(61)으로부터 제거 된다.
그 후, 캐리어(6)가 완전히 서비스 영역을 벗어나면, 이레이저(110)는 탄성 스프링(130)에 의해 초기 대기위치로 완전히 복귀하게 되며, 이레이저(110)에 의해 제거된 폐잉크 찌꺼기는 자체 유동성, 무게 등에 의해 하우징(5)내의 폐잉크 회수통으로 회수된다.
캐리어(6)에 의해 프린팅 영역으로 이동한 인쇄헤드(2)는 제어부의 제어에 따라 인쇄헤드 구동모터에 의해 좌우로 이동하면서 인쇄를 수행한다.
이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명의 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치는 캐리어에 의해 동작하는 와이퍼 크리너 크리닝부를 사용하여, 인쇄헤드를 와이핑하는 와이퍼를 크리닝하는 와이퍼 크리너를 주기적으로 자동 크리닝하도록 함으로써, 인쇄품질을 향상시키는 효과를 제공한다.
이상에서, 본 발명의 특정한 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 또한 설명하였다. 그러나, 본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 아니하며, 특허청구의 범위에서 청구하는 본 발명의 요지와 사상을 벗어남이 없이 당해 발명에 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자라면 누구든지 다양한 수정과 변형실시가 가능할 것이다.

Claims (8)

  1. 인쇄를 위해 인쇄헤드를 탑재하여 프린팅 영역과 서비스 영역으로 이동시키는 캐리어와; 서비스 영역에 배치된 하우징, 상기 하우징에 설치되고 상기 인쇄헤드가 서비스 영역에 있을 때 상기 인쇄헤드의 잉크 분사노즐의 표면을 와이핑하기 위한 와이퍼를 구비한 와이핑부재, 및 상기 하우징에 상기 와이퍼에 관하여 설치되고 상기 와이퍼가 상기 와이핑 부재에 의해 이동될 때 상기 와이퍼와 접촉하여 상기 와이퍼를 크리닝하는 와이퍼 크리너를 구비한 메인터넌스부를 포함하는 잉크젯 프린터에 있어서,
    상기 캐리어가 상기 인쇄헤드를 프린팅 영역과 서비스 영역으로 이동시킬 때상기 캐리어에 의해 동작하여 상기 와이퍼 크리너를 크리닝하도록 상기 하우징에 배치된 와이퍼 크리너 크리닝수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 와이퍼 크리너 크리닝수단은,
    상기 캐리어에 의해 초기 대기위치와 메인터넌스 대기위치 사이로 이동하여 상기 와이퍼 크리너를 크리닝하는 이레이져;
    상기 캐리어에 의해 상기 이레이저가 이동하는 것을 가이드하는 이동 가이드; 및
    상기 캐리어가 서비스 영역에서 프린팅 영역으로 이동할 때 상기 이레이저를 초기 대기위치로 복귀시키는 탄성 복귀부를 포함하는 것을 특징으로 하는 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치.
  3. 제 2 항에 있어서, 상기 와이퍼 크리너는, 상기 와이핑 부재에 의해 이동하는 와이퍼의 이동방향에 직각인 방향으로 상기 하우징에 배치되고 상기 와이퍼를 크리닝하는 최소한 하나 이상의 크리닝면을 갖는 긴 바를 포함하는 것을 특징으로 하는 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치.
  4. 제 3 항에 있어서, 상기 이레이저는 상기 와이퍼 크리너의 상기 크리닝면과 접촉하는 폐잉크 이레이징면과 상기 폐잉크 이레이징면 반대쪽에 위치한 가이드 돌기를 갖는 일자형 큐브를 포함하는 것을 특징으로 하는 와이퍼 크리너 크리닝부를구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치.
  5. 제 3 항에 있어서, 상기 이레이저는 상기 와이퍼 크리너의 상기 크리닝면과 접촉하는 ㄷ자형 폐잉크 이레이징면과 상기 폐잉크 이레이징면 반대쪽에 위치한 가이드 돌기를 갖는 ㄷ자형 큐브를 포함하는 것을 특징으로 하는 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치.
  6. 제 4 항에 있어서, 상기 이동 가이드는 상기 이레이저가 상기 캐리어에 의해 초기 대기위치와 메인터넌스 대기위치 사이로 이동할 때 상기 이레이저의 상기 가이드 돌기를 수용하여 이동을 가이드 하도록 상기 와이퍼 크리너와 평행하게 배치된 슬롯 홈을 갖는 가이드 레일을 포함하는 것을 특징으로 하는 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치.
  7. 제 6 항에 있어서, 상기 탄성 복귀부는 일단부는 하우징에 고정되고 타단부는 이레이저에 고정된 탄성 스프링을 포함하는 것을 특징으로 하는 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 와이퍼는 상기 와이핑 부재에 의해 상기 캐리어의 이동방향과 직각인 방향으로 이동되며;
    상기 와이퍼, 상기 와이퍼 크리너 및 상기 이동 가이드는 상기 캐리어가 이동하는 방향과 평행하게 배치된 것을 특징으로 하는 와이퍼 크리너 크리닝부를 구비한 잉크젯 프린터의 메인터넌스 장치.
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