KR100376650B1 - 피부병리학적표본의처리를위한알렉산더레이저시스템 - Google Patents

피부병리학적표본의처리를위한알렉산더레이저시스템 Download PDF

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Abstract

본 발명에서는 피부 병리학적 표본을 처리하기 위한 장펄스의 알렉산더 레이저가 개시되었다. 알렉산더 레이저의 사용은 근적외선, 특히 755 나노미터 주변 50 나노미터 범위에서의 동작을 허용한다. 이러한 범위의 적외선은 양호한 투과성을 허용할 뿐만 아니라 허용 가능한 멜라닌에 대한 헤모글로빈의 흡수 비율을 얻을 수 있다. 동작에 있어서, 레이저는 5msec와 100msec 사이의 주기와 10 J/㎠와 50J/㎠ 사이의 플루언스를 가지는 펄스를 발생시킨다. 환자의 피부병리학적 타겟에 레이저 광출력 펄스를 전달하는 광전달 시스템이 제공된다. 본 발명은 또한 모발 제거 시스템에도 적용된다. 치료될 피부 부분에 대한 인덱스-정합 외용제를 사용하는 것이 바람직하며, 가시적인 지시기는 열 응답성 또는 광 응답성이거나, 그렇지 않으면 가시적인 변화를 생성하는 레이저 광 펄스에 응답적이다. 이것은 이미 처리된 피부 부위에 대한 기록을 조작자에게 제공한다. 최종적으로 본 발명은 경화 요법과 광 치료법의 조합 및 결함이 있는 정맥을 위한 키트에도 적용된다. 광에 기초한 치료와 경화 요법 사이에 12 시간과 6개월 사이의 휴지 시간을 수행함으로써 90% 내지 100% 범위의 증가된 성공율이 달성된다. 바람직하게, 광에 기초한 치료법은 경화 요법에 앞서 수행된다. 그러나 상기 성공율은 경화 요법에 이어 휴지 시간 이후에 광에 기초한 치료법을 수행함으로써도 달성될 수 있다.

Description

피부병리학적 표본의 처리를 위한 알렉산더 레이저 시스템
선택성 광열융해(photothermolysis)의 원리는 많은 레이저 치료의 기초가 되며 다리 정맥, 포트와인 얼룩 반점, 기타 확장성 혈관성 병변 및 문신을 포함한 착색 병변과 같은 다양한 피부병리학적 문제를 처리하기 위하여 이용된다. 표적 구조를 포함하는 피부 및 표피층은 일반적으로 레이저 또는 플래쉬램프(flashlamp)로부터의 광으로 조사된다. 이러한 광의 파장 또는 색은 광의 에너지가 구조에 차별적으로 또는 선택적으로 흡수되도록 선택된다. 이는 구성 단백질이 변성되거나 색소 입자가 분산되는 한 점에서 온도를 상승시키도록 국부적인 가열이 가능하도록 한다.
조사광의 펄스 지속시간 역시 선택에 있어서 중요하다. 펄스 지속시간이 너무 길면 구조에 의하여 흡수된 열이 주변의 조직으로 확산되어 원하는 정도로 선택적으로 가열되지 않는다. 그러나, 펄스 지속시간이 너무 짧으면, 헤모글로빈 또는 문신 색소 입자와 같은 광 흡수 화학물질은 너무 빨리 가열되어 증발한다. 적당한 펄스폭이 표적 구조의 열 확산 시간과 정합되어야 한다. 예를 들어, 포트와인 얼룩 반점에 포함된 작은 혈관에 대하여, 이들 열 확산 시간은 약 수백 마이크로초(μ sec) 내지 수 밀리초(msec)일 수 있다. 보다 큰 다리 정맥은 5 내지 100msec 범위의 열 확산 시간을 가진다. 착색 병변 입자는 나노초(nsec)정도의 짧은 확산 시간을 가질 수 있다.
여러 가지 종류의 레이저가 피부병리학적 표본의 선택성 광열융해을 위해 테스트되었다. Q-스위칭 알렉산더 레이저(alexandrite laser)는 자연적으로 발생한 피부병리학적인 색소침착 및 문신을 처리하기 위하여 성공적으로 이용되었다. 장펄스 루비 레이저는 털 제거를 위해 개발되었다. Nd:YAG 레이저(1060nm에서 동작), 이산화탄소 레이저(10.6마이크로미터에서 동작) 및 아르곤 레이저(488-514nm 범위에서 동작)는 확장성 혈관의 치료를 위해 개발되었다. 가장 성공적인 혈관 치료는 색조 레이저, 특히 플래쉬램프-여기 펄스 색조 레이저를 이용하여 달성되었다. 이들 레이저는 헤모글로빈에 대한 흡수 밴드 피크가 존재하는 577-585nm 범위에서 동작하며 또한 양호한 선택이 가능한 펄스 모드에서 우수하게 동작한다. 색 및 펄스 지속시간의 적당한 선택에 의하여, 작은 혈관을 치료할 때는 50% 이상의 성공률이 보통이다. 불행하게도, 색조 레이저는 1.5 msec 이하의 펄스 지속시간이 한계이다. 따라서, 이들은 이론적으로 수백 msec의 펄스 지속시간이 요구되는 큰 구조의 치료에는 적합하지 않다. 이러한 문제를 해결하기 위한 시도가 있어 왔다. 주파수 배가 Nd:YAG는 532nm에서 장펄스를 발생시키기 위한 기술로서 제안되었다.
도 1은 피부병리학적 표본의 처리에 사용되는 것을 설명하는 본 발명의 알렉산더 레이저 시스템을 도시한 개략도이다.
도 2A 및 2B는 알렉산더 레이저 시스템의 두 실시예의 개략도이다.
도 3은 레이저 시스템을 위한 본 발명의 플래쉬램프 구동기를 도시한 회로도 이다.
도 4A 및 4B는 펄스 주기적 가열 및 일정 진폭 가열을 위한 시간의 함수로서 전력/유도된 온도의 그래프이다.
도 5는 헤모글로빈과 멜라닌의 스펙트럼 흡수의 그래프이다.
도 6은 본 발명에 따른 모발 제거를 도시한 공정도이다.
도 7A 및 7B는 본 발명의 두 실시예에 따른 다리 정맥을 처리하기 위한 결합된 광 및 경화요법 기술을 설명하는 공정도이다.
도 8은 근적외선광에 대하여 577-585 nm 광을 사용함으로써 얻어지는 다른 가열효과 및 혈관 단면을 도시한 도면이다.
도 9는 다양한 플루언스의 조합 및 펄스 조합에 대한 다리 정맥 제거의 퍼센트를 설명하는 그래프이다.
본 발명은 피부병리학적 표본을 처리하기 위한 장펄스 알렉산더 레이저에 관한 것이다. 알렉산더(alexandrite)의 사용은 근적외선, 특히 알렉산더가 조정 가능한 760nm를 중심으로 한 100nm범위, 특히 이상적으로는 약 755nm 및 주위의 50nm(± 25nm) 범위에서 동작한다. 이러한 범위의 적외선은 잘 침투할 뿐만 아니라 허용가능한 헤모글로빈 대 멜라닌 흡수 비율을 얻을 수 있다. 더욱이, 장펄스 알렉산더 레이저의 이용은 착색 병변 및 문신에 일반적으로 이용되는 Q-스위칭 레이저 버전과 같은 단펄스에 비하여 다음과 같은 2가지 장점을 가진다. 즉, 1) 펄스 주기는 큰 피부병리학적 구조의 열적 완화 시간과 정합될 수 있고, 2) Q-스위칭 엘리먼트의 제거는 변동이 적고 작동이 용이한 레이저 시스템이 가능하도록 한다.
이론적으로, 이러한 레이저는 5 내지 100msec의 지속시간, 최고 50 J의 출력 및 10 내지 50 J/㎠의 송출된 플루언스를 가진 레이저 광출력 펄스를 발생시킨다. 0.1 내지 10㎠ 사이의 스폿 크기는 표적 영역의 유효 범위에 적합하다. 환자의 피부병리학적 표적에 레이저 광출력 펄스를 전송하는 광송출 시스템이 제공된다.
특정 실시예에서, 펄스는 반구형 공진기 구조에 의하여 지원되는 다중 공진 모드로 이루어진다. 바람직하게, 적어도 하나의 공진기 미러의 곡률 반경은 레이저 광출력 펄스의 발생 중에 알렉산더 이득 매체내에 유도되는 열 렌즈의 초점 길이보다 짧다. 이는 렌즈에 대한 레이저의 감도를 감소시킨다.
실시예의 다른 특징에 따르면, 액티브 펄스 형성 네트워크는 알렉산더를 펌핑하는 적어도 하나의 플래쉬램프를 구동하기 위하여 이용되며, 네트워크는 보다 긴 펄스 지속시간의 효과를 얻기 위하여 펄스 주기적 가열을 가능하게 한다. 그러나, 이러한 펄스 주기적 원리는 다른 종류의 플래쉬램프 여기 레이저에 대하여 일반화 될 수 있다.
일반적으로, 펄스 주기적 가열 기술 역시, 예를 들어 선택성 광열융해 분야에 요구되는 제한된 플루언스의 유효한 장펄스를 효율적으로 발생시키는 방법으로서 색조 레이저 및 루비 레이저와 같은 다른 종류의 플래쉬램프 여기 레이저에 적용될 수 있다. 이들 기술은 예를 들면 혈관과 같은 표적 구조의 열 완화 시간의 전체 지속시간을 가지는 제한된 듀티 사이클을 갖는 일련의 레이저 광 펄스의 사용에 의존한다. 펄스의 전체 전력은 표적 혈관을 변성시키는데 필요한 것이다. 펄스 주기적 가열 기술은 레이저 임계치(threshould)에 도달되는 이득 매체에 의해 흡수되는 에너지를 감소시키기 위해 레이저를 사용한다. 이 에너지는 레이저 동작에 기여하지 않으며 손실된다. 가장 일반적으로, 펄스 주기적 가열은 10 msec 이상의 펄스를 필요로 하는 플래쉬램프-여기 레이저에 대한 피부병학 분야에 유용하다.
본 발명은 장펄스 알렉산더 레이저 모발 제거 시스템에 관한 것이다. 본 발명에서 알렉산더의 사용은 근적외선에서의 동작을 허용하며, 이는 멜라닌 대 헤모글로빈 흡수의 허용가능한 비율을 달성하면서 모근(hair root)을 양호하게 침투한다.
특정 실시예에서, 처리될 피부 부위에 대해 인덱스 정합 외용제를 사용하는 것이 바람직하다. 이 물질은 피부속으로 레이저 광의 양호한 결합을 제공하기 위하여 상피층을 덮는다.
실시예의 다른 특징에 있어서, 국부 지시기(topicap indicator)가 피부에 사용된다. 근적외선에서의 피부 조사는 일반적으로 색조 펄스 레이저를 사용할 때 발견되는 바와 같은 어떤 특성 피부 색변화를 일으키지 않는다. 그러므로, 피부의 어떤 부분이 처리기간 동안 이미 조사되었는지 정확하게 알기가 어렵다. 시각 지시기는 가시 변화를 일으키기 위하여 레이저 광 펄스에 열적 또는 광학적으로 응답하거나 또는 다른 방법으로 응답한다. 이것은 이미 처리된 피부 부분의 기록을 조작자에게 제공한다.
피부는 msec, 바람직하게는 약 5 내지 50 msec 보다 큰 레이저 펄스로 처리된다. 각 펄스는 10 내지 50 J/㎠의 플루언스를 포함하여야 한다. 각 처리기간동안, 피부의 각각 처리된 부위들은 다중 펄스가 사용된다 하더라도 하나의 펄스로 조사되는 것이 바람직하다. 그렇다 하더라도, 영구적이고 완전한 레이저 제거는 3번 내지 4번 반복 처리 기간을 필요로 하며, 각 기간 사이에 주단위 및 월단위의 긴 휴지시간이 필요하다.
본 발명은 원하지 않는 혈관의 성형, 즉 비치료용 처리를 위한 결합된 경화 요법 및 광 처리방법에 관한 것이다. 종래기술의 플래쉬램프-여기 펄스 색조 레이저-경화요법과 유사하다. 그러나, 90-100%의 범위에서 실질적으로 상승된 성공은, 광 치료 및 경화요법 사이의 12시간 내지 6개월간의 휴지시간을 실시함으로써 달성되었다. 바람직하게는, 광치료는 경화요법 전에 수행된다. 그러나, 성공은 휴지시간후 경화요법에 이어 광치료를 수행함으로써 달성될 수 있다.
특정 실시예에서, 755 nm 범위에서 동작하는 알렉산더 레이저는 플래쉬램프 공급원이 사용된다 하더라도 바람직한 광원이다.
다른 특징에 따르면, 본 발명은 결함(unwanted) 혈관의 처리를 위한 키트를 특징으로 한다. 그것은 혈관 파괴를 개시하는 광으로 혈관을 조사하기 위한 광원을 포함한다. 고장 식염수와 같은 경화약품이 혈관내로 주입하는데 필요하다. 혈관의 조사와 경화제 주입 사이의 휴지시간 동안 대기할 것을 제시하는 지시부가 광원에제공된다.
본 발명의 상기 및 다른 특징들은 첨부도면을 참조로 더 상세히 설명될 것이며 청구범위에서 지적될 것이다. 본 발명을 사용하는 특정 방법 및 장치들은 설명을 통해 도시될 것이며 본 발명에 한정되지 않는다. 본 발명의 원리 및 특징들은 본 발명의 범위로부터 벗어나지 않고 다양한 실시예에 사용될 수 있다.
도 1은 본 발명의 원리에 따라 구성된 알렉산더 레이저 시스템을 도시한다. 알렉산더 레이저(108)는 일반적으로 동심으로 위치된 알렉산더 결정 이득 매체(110) 주위에 배치된 하나 이상의 플래쉬램프(LP1, LP2)를 포함한다. 플래쉬램프(LP1, LP2)는 직접 또는 연관된 반사기(112)를 경유하여 이득 매체를 조사한다. 플래쉬램프(LP1, LP2)는 플래쉬램프 구동기(122)에 의해 구동된다.
알렉산더 레이저의 사용은 여러 가지 이유 때문에 다른 레이저 시스템에 비해 바람직하다. 577-585 nm 범위에서 동작하는 펄스 색조 레이저는, 멜라민에 비해 데옥시-헤모글로빈(Hb) 및 옥시-헤모글로빈(HbO2)에 의해 잘 흡수된다. 이것은 양호한 선택도를 제공한다. 그러나, 문제는 멜라닌의 전체 흡수가 아주 높다는 것이다. 그로 인해, 레이저 광은 피부층 속으로 깊이 침투하지 못한다. 일부 피부구조에 효과적으로 도달하기 위하여, 광은 5 mm까지 깊게 침투하여야 한다.
694 nm에서 동작하는 루비 레이저는 멜라닌의 흡수율이 이 파장에서 점차 낮아지기 때문에 매우 양호한 침투를 달성한다. 그러나, 문제는 Hb와 HbO2가 이 파장에서 낮은 흡수율을 갖는다는 것이다.
이와는 대조적으로, 본 발명의 알렉산더 레이저 시스템이 동작하는 755 nm 부근의 50 nm 범위에서, 멜라닌 흡수는 루비 레이저에 비해 낮다. 그러므로, 양호한 침투가 달성된다. 그러나, 어느 정도 더 중요한 것은 이 범위에서 Hb 피크의 흡수 및 HbO2의 흡수가 루비 레이저의 파장에서 보다 더 높다는 사실이다.
알렉산더 레이저의 사용은 다른 유용한 이점이 있다. 장펄스 색조 및 루비 레이저는 비효율적인 경향이 있어 장치가 크다. 더욱이, 펄스 색조 레이저는 적외선에서 효율적이지 않은 색조 이득 매체를 요구하는 부가적 결함을 갖는다. 이와는 대조적으로, 장펄스 알렉산더 레이저 시스템은 실질적으로 작으며, 플래쉬램프로부터 출력 레이저 광 펄스로의 에너지의 변환은 색조 또는 루비 레이저보다 더 효율적이다.
색조 레이저에 관련된 다른 이점은 보다 큰 피부 구조의 처리를 허용하는 색조 레이저보다 더 긴 장펄스 지속시간을 허용한다.
장펄스 알렉산더 레이저(108)의 사용은 문신 제거 및 착색된 병변 처리를 위해 종래기술에 사용된 다른 알렉산더 레이저 시스템에 비해 소정의 이점들을 갖는다. 역사적으로, 알렉산더 레이저는 실시하기 어려운 것으로 여겨졌다. 레이저 공동에서의 Q-스위칭 성분은 레이저의 동작을 불안정하게 한다. 본 발명의 레이저 시스템(108)에서 Q-스위칭 성분은 제거되고, 이득 매체 레이저는 보다 긴 장펄스 지속시간으로 구동된다. 이것은 레이저의 동작을 개선시킨다.
알렉산더 결정(110)은 미러(118, 120)에 의해 한정된 레이저의 공진 공동내에 레이저 광출력 펄스(124)를 발생시킨다. 미러(120)는 부분적으로만 반사하여 레이저의 출력 구멍을 제공한다. 그러나, 출력 구멍 미러(120)의 반사도는 비교적 높다. 일반적으로, Q-스위칭 레이저에서 출력 구멍 미러의 반사도는 50% 이하이다.이것은 짧은 펄스 지속시간에 대해서만 높은 피크 펄스 전력이 발생될 수 있다는 사실에 기인한다. 이와는 대조적으로, 본 발명의 장펄스 알렉산더 레이저 시스템에서, 구동인자는 레이저의 펌핑 임계치 바로 위에서 동작할 때 레이저의 효율을 증가시키게 된다. 그 결과, 본 발명에서 미러(120)의 반사도는 70%보다 크거나 같으며 일 실시예에서는 80%이다.
바람직한 실시예에서, 미러(118, 120)에 의해 한정되는 공진 공동은 반구에 가깝다. 이 구성에서, 출력 반사기(120)는 평면이나 거의 평면 미러이며, 전체 반사 미러는 굽어져 있다. 그것의 곡률 반경은 0.5 내지 1 미터인 것이 바람직하다.
반구 공진기 예에서 미러(118)의 곡률 반경 또는 대안적으로 보다 동심적인 공동 구성에서의 미러들에 대한 결합 곡률 반경은 알렉산더 결정(110)에서 열적 렌징(thermal lensing)을 보상할 만큼 짧은 것이 바람직하다. 열적 렌징은 온도 구배로 인해 레이저 로드(110)에 발생된다. 필요에 의해, 알렉산더 결정(110)은 종래 기술로 그것의 주위가 냉각된다. 레이저 출력으로 전환되지 않은 흡수열은 결정(110) 주위의 냉각 액체나 가스를 흐르게 하여 제거하여야 한다. 결정의 길이방향 중심축이 가장 높은 온도를 가진다는 추측이 가능한 데, 이는 열을 제거하는 데 온도 구배가 필요하기 때문이다. 온도 구배는 열 렌즈가 형성되도록 하며, 대부분의 물질이 열 팽창에 대해 양성 온도 계수를 가지므로 렌즈는 양성이다. 일반적으로, 레이저 공진기는 열적 렌징에 의해 공진기에 가해진 소정의 전력을 보상하도록 설계될 수 있다. 문제는, 레이저가 다른 출력을 끌어내기 위해 다른 전력으로 여기되는 경우에서와 같이, 렌징이 하나의 변수일 때 발생한다. 이 때문에, 대분분의 상업 레이저는 일정한 평균 전력으로 동작되며, 가변 출력은 흡수 또는 반사 감쇠기를 갖는 다른 수단에 의해 얻어진다.
광열융해 원리를 이용하여 다리 혈관과 모낭 또는 보다 큰 다른 피부 조직을 치료하는 경우와 같이 추가의 장펄스 지속시간이 필요한 경우, 특수한 문제가 발생한다. 필요한 펄스 지속시간은 1 내지 100 msec이며, 일반적으로 5 msec보다 크다. 알렉산더 결정은 결정이 레이저를 발하는 동안 열 렌즈를 형성할 수 있다. 이러한 동적 렌징은 정적 광소자로 교정될 수 없다.
본 발명에서, 동적 렌징의 영향은 광학 공진기를 선택함으로써 최소화된다. 특히, 미러(118, 120)의 전력은 펄스 동안의 가열에 의해 알렉산더 결정에 유도된 열 렌즈 전력보다 훨씬 크도록 선택된다. 물론, 이러한 개념은 펄스 사이의 열적 렌징 보정에도 효과적이다.
본 발명의, 도시된 실시예 렌즈(118)에서, 적어도 하나의 공진기 미러의 반경은 유도된 열 렌즈의 초점 길이보다 훨씬 짧은 초점 길이를 갖는 높은 곡률을 가져야 한다. 열적 렌징은 1 디옵터 양만큼의 전력을 공동에 추가할 수 있어서, 열렌즈의 영향을 최소화하며, 공진기 미러(48)는 상당한 전력을 가져야 한다. 한 예에서, 0.5 m 반경의 공진기 미러는 4 디옵터의 초점 길이를 가지며, 1 디옵터까지의 소정의 열적 렌징은 공진기에 대해 영향을 적게 미칠 것이다. 비교해 보면, 종래 공진기 미러는 수 미터의 곡률을 갖는다.
다른 설계 요인은 미러(118, 120)에 의해 결정되는 공진 공동의 길이이다. 바람직한 예에서, 공동은 비교적 짧다. 즉 15 inch, 대략 38 cm이다. 반구 레이저공진 공동은 열 렌즈 요인이 추가될 경우 불안정해질 수 있다. 따라서, 미러(118, 120) 사이의 공동간 간격은 열 렌즈에 의한 미러 곡률보다 짧아야 한다.
짧은 곡률 반경과 짧은 공진기는 공동의 프레넬 넘버(Fresnel number)에 영향을 준다. 프레넬 넘버는 α2/λD 이며, 여기서 α는 웨이스트(waist) 반경, λ는 파장 길이, 그리고 D는 미러 간격이다. 최저 차수 모드 레이저에 대해, 프레넬 넘버는 1보다 작거나 같아야 하며, 자유공간 레이저는 이러한 기준을 이용하여 설계된다. 빔 발산이 상당하지 아니한 경우, 다중 모드 레이저가 고려될 수 있고 프레넬 넘버는 1보다 상당히 클 수 있다. 사실, 고도로 균일한 최상(top hat)의 빔 프로필이 요구되는 경우에는, 모드가 많을수록 더 좋다. 거의 미러 곡률과 같은 0.4m의 미러간 간격을 이용하고 "웨이스트(waist)"를 닮은 로드의 단면을 이용하는 예에서, 유효 프레넬 넘버는:
이고, 이는 다중 모드 레이저가 된다.
피부 및 성형 외과 수술에서 직면하는 것들과 같은 표면 처리를 위한 레이저 시스템의 설계는 일반적으로 자유 공간 레이저를 최적화하는 데 사용되는 것들과는다른 원리에 기초하고 있다. 자유 공간 레이저 시스템에서의 의도는 보다 낮은 차수의 모드를 생성하는 것이며, 바람직하게는 최저 차수 TEMoo모드를 생성하는 것이다. TEMoo레이저의 특징은 이해가 용이하며, 원근 필드에서의 가우시안 공간 빔 프로필(Gaussian spatial beam profiles)은 용이하게 분석 가능하다. TEMoo모드는 전형적인 레이저 조건에서 장거리에 걸쳐 전파될 수 있다. 그러나, 표면 처리를 위하여는, 낮은 차수 모드의 레이저의 고유한 필드의 긴 깊이를 가질 필요는 없다. 정의에 따른 표면은 표적의 외측 경계이며, 표적과 레이저 필드의 소정의 상호작용은 짧은 상호작용 깊이에 걸쳐 발생한다. 상호 작용은 흡수나 산란의 형태이다. 표면 상호작용에서 중요한 파라미터는 빔 발산을 포함하는 조사 조도라기보다는 표면에서의 세기이다. 보다 쉬운 용어로, 표면에서 유입하는 조사 필드의 빔 분산은 표면 상호작용에서는 그리 중요하지 않으며, 특히 표면이 표피 및 피부 층에서와 같이 고도로 흡수하고 산란하는 경우가 그렇다. 따라서, 피부 표본에 열을 가할때 다중 모드 특징은 수용할만 하다.
공동으로부터의 펄스는 광학 섬유를 포함하는 다수의 다른 형태 중 하나를 취하는 의료 송출 시스템(126)으로 결합되는 것이 바람직하다. 도시된 예에서, 펄스를 레이저에서 처리될 피부 표본으로 전송하는 것은 광학 섬유 광 가이드이다. 특히, 석영 섬유 송출 시스템이 사용될 수 있다. 본 발명의 특징인 보다 긴 펄스는 석영의 사용을 가능하게 한다. 비교적 높은 에너지가 레이저 광 출력 펄스(124, 20-40J)와 함께 발생되지만, 낮은 피크 전력은 송출 시스템에 대한 손상을 피하게한다.
고도의 다중 모드 레이저 사용으로 발생하는 하나의 문제는 수득된 빔이 낮은 f 넘버 광학을 이용하여 전파하기가 어렵다는 것이다. 레이저로부터 고도로 발산하는 빔의 포커싱을 수용할 수 있는 개구수를 갖는 1.5 mm 이하의 중심 직경을 갖는 광학 섬유는 상업적으로 이용가능하다.
인조 팔과 비교하여 낮은 비용 및 그것의 편의성에 더하여, 섬유의 사용은 다른 이점을 갖는다. 낮은 여기 레벨에서 동작하는 레이저는 종종 둘레에서만 레이저를 발하며, 고리 모양의 출력 프로필을 생성한다. 인조 팔의 경우, 이러한 이미지는 표적으로 전송된다. 섬유 송출 시스템은 그러한 빔을 균일하게 하며, 출력 개구에서 소정의 균일한 최상 프로필을 생성한다.
도 2A 및 2B는 사무실 내 처리를 위한 적절한 레이저 시스템의 2가지 실시예를 도시하고 있다. 그들은 교정부(calibration port)(512) 및 전방 제어 패널(514)을 갖는 주장치(510)를 포함한다. 용이한 제어를 위해, 풋 스위치(516)가 구비된다. 스윙 암(520)은 끝 부분에 핸드피스(524)가 달린 광 송출 섬유(126)를 지지한다. 핸드피스는 동작을 위한 핑거 스위치(526)를 갖는다. 도 2B는 송출 시스템(126)으로서 인조 팔(528)을 이용하는 또 다른 실시예를 도시하고 있다.
도 3은 플래쉬램프 구동기(122)를 도시하는 회로도이다. 일반적으로, 회로는 2개의 크세논 플래쉬램프(LP1, LP2)를 위한 시머(simmer) 전원(132) 및 고전압 전원(130)을 갖는다. 공지된 바와 같이 시머 전원(132)은 동작온도로 플래쉬램프(LP1, LP2)를 유지하며, 따라서 이들이 고전압 전원에 의해 구동될 때,광 발생은 거의 순간적이다. 병렬 레지스터(Rx, Ry)를 갖춘 2개의 직렬 커패시터 뱅크(Cx, Cy)는 각각 알렉산더를 펌핑할 때 플래쉬램프(LP1, LP2)에 공급되는 전력을 보충하기 위해 고전압 전원에 의해 충전된다. 50J 이하의 출력에서 1% 효율의 레이저에 있어서는, 플래쉬램프로의 여기 에너지는 약 5kJ이어야 한다. 이것은 최대 약 10cm 길이의 플래쉬램프로 달성될 수 있다.
통상, 레이저 플래쉬램프는 수동 펄스-형성 네트워크(PFN)를 통해 고전압 전원에 의해 구동된다. 본 발명은 이러한 아날로그 유형 네트워크를 능동 PFN 구성에서 2개의 IGBT 트랜지스터(Q1, Q2)로 대체한다. IGBT 전력 스위치는 큰 전류만을 턴 온시킬 수 있는 SCR 또는 사이리스터(thyristor)와는 상이하며; IGBT는 큰 전류를 턴 오프시킨다. 큰 표적이 사용될 때, 필요한 펄스 주기는 5 내지 50 msec 이다. 동작시, 이들 트랜지스터는 정상 비전도 상태에 있다. 이것은 시머 전원(132)만을 횡단하여 플래쉬램프(LP1, LP2)를 연결한다. 그러나, IGBT 구동기(134)가 레이저 광 펄스의 발생을 개시하도록 신호를 수신하는 경우, 시동(trigger) 신호는 두 트랜지스터(Q1, Q2)에 전송된다. 이것은 직렬 연결된 크세논 플래쉬램프(LP1, LP2)를 고전압 전원(130)을 가로질러 레지스터(R7, R8)를 통해 접지시킨다. 그 후, 상기 플래쉬램프는 상기 고전압 전원 및 직렬 커패시터 뱅크(Cx, Cy)로부터 전류를 유출시킨다. 본 발명에서, 직렬 커패시터 뱅크(Cx, Cy)는 저 비용이고 소형인 전해 커패시터로 바람직하게 구성된다. 10 cm 이하의 플래쉬램프 길이에 대해, 장펄스를 갖춘 레이저 임계치에 도달하기 위해 요구되는 전류로 플래쉬램프를 구동하기 위해 필요한 전압은 460 볼트(V) 내지 900 V이다. 표준 전해 커패시터는 450 VDC 등급이고, 더욱 고 전압을 위해 직렬결합이 사용될 수 있다.
고 전압 전원(130)에 걸쳐 플래쉬램프를 연결하기 위한 트랜지스터(Q1, Q2)의 사용은 종래의 수동 PFN 회로에 비해 여러 이점을 갖는다. 먼저, 수동 PFN으로, 펄스 지속시간의 선택을 위해 제공하는 것이 일반적으로 곤란하며; 수동 펄스-형성 네트워크는 일반적으로 단일 지속시간의 펄스만을 발생시키도록 조정된다. 대조적으로, IGBT 트랜지스터(Q1, Q2)에 제공된 시동 펄스는 IGBT 구동기(134)를 통해 용이하게 디지털 방식으로 제어될 수 있으며, 레이저의 특성 및 전원에 일치하는 소정의 펄스 지속시간을 허용한다. 이것은 오퍼레이터가 5, 10 또는 20 msec인 펄스 지속시간을 선택할 수 있게 하는 펄스 지속시간 선택기(135)에 의해 설명된다. 펄스에서의 유일한 제한은 트랜지스터(Q1, Q2)가 손상되기 이전에 트랜지스터(Q1, Q2)가 전도할 수 있는 전류이다. 그러나, 이 요인은 전류 요구조건을 충족시키기 위해 2개 이상의 트랜지스터가 병렬로 연결될 수 있기 때문에 상기 네트워크에 의해 발생된 펄스 지속시간에 뚜렷한 상한을 제공할 수 없다.
더욱이, 능동 PFN의 사용은 추가적으로 펄스 주기적 가열 기술의 사용을 허용한다. 도 4A는 시간 함수로서 표적 혈관의 최종 온도(T)와 레이저에 공급된 전력(P)의 그래프이다. 일련의 짧은 서브 펄스는 트랜지스터(Q1, Q2)를 제어함으로써 선택된 유효 펄스 지속시간(Ts)에 대해 부분적인 듀티 사이클을 갖고 발생된다. 각각의 서브펄스는 1, 2 또는 3 msec의 지속시간을 갖는다.
펄스 주기적 가열 기술은 도 4B에 도시된 일정한 진폭의 가열 특히, 플래쉬램프-여기된 레이저에서 일정한 이점을 지닌다. 소정의 펌프 전력의 임계치(Pth)가알렉산더인 이득 매체에서 레이징을 시작하기 위해 요구된다. 이 레이징 임계치를 넘는 초과 플래쉬램프 전력(Pa)은 레이저 출력 빔의 진폭을 결정한다. 발생된 광을 일련의 단펄스로 압축시킴으로써, 매체를 여기시키기 위해 사용된 펌핑 전력보다 높은 비율이 도 4A에 빗금친 영역에 의해 도시된 바와 같은 출력 빔의 전력으로 실현된다. 반면에 도 4B에 도시된 바와 같이, 레이저를 일정 진폭 모드로 동작시킬 때, 대부분의 전력은 레이징 임계치에 도달할 때 소비된다. 이 전력은 열을 소실하며, 전력공급에 대한 요구와 액체 냉각에 대한 필요를 증가시킨다.
도 4A 및 도 4B에 도시된 바와 같이, 펄스 주기적 가열에 의해 피부 표본내에서 표적 구조에 유도된 온도 상승(T)은 연속적인 진폭 가열에 의해 유도된 온도상승과 약간 상이할 뿐이다. 연속적인 진폭의 경우에서 점진적인 것과 반대로 조직 온도는 주기적인 펄스 가열에 의해 단계형 방식으로 증가한다. 그러나 가열에서의 이러한 차이는, 단지 최대온도만이 구조가 파괴될지의 여부를 결정하기 때문에 치료의 효과에 영향을 미치지 않는다.
더 짧은 펄스 주기로 인해, 일정한 진폭 가열에 대한 펄스 주기적 가열 기술의 이점은 덜 현저해진다. 일반적으로 본 발명 시스템의 관점에서, 펄스 주기적 가열은 단지 10 ms 보다 큰 유효 펄스 지속시간에만 필요하다.
1. 모발 제거 방법
알렉산더 레이저 시스템은 성형, 예를 들어 비치료적인 모발 제거에 응용된다. 알렉산더의 이용은 여러 이유로 기타 레이저 시스템에 비해 바람직하다. 알렉산더는 760 nm 근처의 100 nm 범위에서 조정될 수 있다. 이 범위는 종래에 사용된루비 또는 펄싱된 색조 레이저에 비해 여러 이점을 갖는다.
577 nm 내지 585 nm 범위에서 동작하는 펄싱된 색조 레이저는 도 5에 도시된 바와 같이 멜라닌에 비해 데옥시-헤모글로빈(Hb) 및 옥시-헤모글로빈(HbO2)에 의해 양호하게 흡수된다. 이것은 양호한 선택도를 제공한다. 그러나, 문제는 멜라닌의 전체 흡수가 매우 높다는 것이다. 결과적으로, 레이저 광은 피부층에 매우 깊이 침투하지 못한다는 것이다. 모발-생성 피부 구조를 효과적으로 비활성으로 하기 위해, 상기 레이저 광은 모유두 및 이를 포위하는 영양을 공급하는 혈관까지 최대 5 mm 깊이까지 침투해야 한다.
694 nm에서 동작하는 루비 레이저는 양호하게 침투하는데 이는 멜라닌의 흡수가 상기 파장에서 점점 낮아지기 때문이다. 그러나 여기서 문제는 도 5에 도시된 바와 같이 Hb 및 HbO2가 상기 파장에서 낮은 흡수를 갖는다는 것이다. 효과적으로 및 영구적으로 모발의 성장을 멈추게 하기 위해, 레이저 광은 반드시 모유두에 까지 침투해야 하며 상기 모유두 및 이를 둘러싸는 영양 혈관에 흡수되어야 한다. 루비 레이저는 이러한 파괴를 달성하지 못하는 데 이는 그것들의 열악한 혈액 흡수 때문이다. 이것은 종래기술이 외인성 흡수재의 사용을 개시하는 이유이다. 그러나 이들 흡수재는 상기 문제를 해결하지 못하는 데 이는 이것들이 모유두의 깊이까지 도달하지 못하기 때문이다.
대조적으로, 본 발명의 알렉산더 레이저 시스템이 동작하는 755nm 근처의 50nm 범위에서, 멜라닌 흡수는 루비 레이저에 비해 낮다. 따라서, 약 5 mm의 모유두까지 더욱 양호하게 침투된다. 그러나 더욱 중요한 것은 Hb의 흡수가 이 범위에서 피크치에 이르고 HbO2의 흡수는 실질적으로 루비 파장에서 높다는 것이다. 이들 요인은 레이저 광이 1)모유두 및 모유두에 공급하는 혈관 깊이까지 침투하는 것과 2) 그후 멜라닌과 상기 혈관의 혈관세포를 함유하는 헤모글로빈에 의해 흡수될 수 있도록 결합한다. 장펄스 지속시간으로 인해, 표피의 표면과 모유두 사이의 작은 혈관의 혈액은 자신의 열을 주위 조직에 확산시켜서 변성될 때까지 가열되지 않는다. 모유두 내의 혈액은 가열되는 데 이는 열이 큰 구조의 모유두내에서 가둬지기 때문이다.
기타 레이저에 대한 추가 이점은 Q-스위칭 성분이 없는 알렉산더 레이저가 일반적으로 색조 레이저 보다 장펄스 지속시간을 허용할 수 있기 때문이다. 이 요인은 조사 광의 펄스 지속시간이 선택도에 중요하기 때문에 관련이 있다. 펄스 지속시간이 너무 길다면, 모유두 및 주위의 혈관에 의해 흡수된 열은 주위 표피 조직내부로 확산하여 모유두 및 혈관은 단지 그것들의 구조만을 파괴시키는 데 필요한 정도까지 선택적으로 가열되지 않을 것이다. 그러나, 만일 펄스 지속시간이 지나치게 짧다면, 혈액 헤모글로빈 또는 멜라닌과 같은 더욱 작은 광 흡수 화학종과 작은 혈관은 열 확산에 의해 냉각되지 않을 것이고 표피는 과열되어 연소될 것이다. 이 결과는 자반병, 출혈 및 연소를 야기시키며 일반적으로 모발 성장을 영구적으로 멈추게 하는데 효과적이지 못하다. 이것은 단펄스 지속시간 루비 레이저가 영구적인 모발 제거에 제한된 성공을 획득하는 이유이다.
바람직한 실시예에서, 레이저 시스템은 모발 제거를 위해 1 내지 40 msec 사이의 지속시간을 갖는 레이저 광 출력 펄스로 약물처리된 피부 부위에 조사된다. 그러나 최적 결과는 약 5 내지 10 msec 또는 이것보다 더 긴 장펄스를 이용하여 달성되었다.
장펄스 알렉산더 레이저의 사용은 문신제거 및 착색 병변 처리를 위해 종래기술에서 이용된 다른 알렉산더 레이저 시스템에 비해 이점을 갖는다. 역사적으로, 알렉산더 레이저는 일반적으로 구현하기에 곤란한 것으로 알려져 왔다. 레이저 공진기의 Q-스위칭 성분은 레이저의 동작을 불안정하게 한다. 현재의 레이저 시스템에서, Q-스위칭 성분은 제거되고, 이득 매체 레이저는 더욱 장펄스 지속시간으로 구동되어 진다. 이것은 레이저의 동작을 개선시킨다.
본 발명은 추가적으로, 처리될 피부에 하나 이상의 국부 외용제의 사용을 포함한다. 미네랄 오일, K-Y 젤리 또는 기타 습기 있는, 침투성의 생체양립성 외용제가 레이저 처리될 모발 함유 피부 상의 층에 도포된다. 이 층은 총 반사 인덱스-정합을 제공한다.
인덱스-정합 층에 추가하여, 열 또는 광에 민감한 조사 마커가 인덱스-정합층에 별개 층으로서 또는 인덱스-정합 물질을 갖춘 공통 매개체에 포함된다. 이 써모크로믹 마커(thermochromic marker) 및 포토크로믹 마커(photochromic marker)는 바람직하게 레이저 광 출력 펄스에 의한 노광에 응답하여 색 또는 상태를 변화시킨다. 이것은 오퍼레이터에게 피부 표면의 해당 부분이 노광되었음을 지시한다. 마커는 Omega Engineering, Inc.에 의해 판매되는 제품과 같이, 아직 생체적인 교합성이 확인되지 않았을지라도, 공지된 온도에서 액화하는 온도 지시 크레이온 또는 액체일 수 있다.
써모크로믹 마커 및 포토크로믹 마커의 사용은 근적외선 광으로 피부를 조사할 때 유용하다. 피부가 577-585nm와 같은 짧은 주파수의 펄싱된 광으로 노광될 때, 처리된 피부의 노광된 부분의 기록으로서 작용하는 순간적인 자반병 효과가 있다. 이 효과는 피부가 적외선 근처의 광으로 조사될 때 발생하지 않는다. 그러나, 광 또는 지시된 열에 응답하여 색 또는 상태를 변화시키는 마커의 사용은 처리된 피부의 노광된 부분에 대한 유익한 지시를 제공한다.
도 6은 알렉산더 레이저를 이용한 본 발명의 모발 제거 기술의 방법을 나타낸 도이다.
예비단계(149)로서, 몇몇 환자를 먼저 원치 않는 모발을 포함하는 피부 패치내의 모발을 염색시키는 것이 유용하다. 이것은 특히 옅은 색 모발를 갖는 환자에 유용하다. 모발 착색은 상용가능한 임의의 짙은 색 모발 염색제로 수행된다. 이것은 레이저 치료를 하기 며칠전에 환자에 의해 수행되는 것이 바람직하다. 이러한 상용가능한 모발 염색제로, 염색효과는 모낭의 모발 축에 깊이 침투하여 모유두까지 침투한다. 이것은 모유두를 포위하고 모유두의 모발 생성 구조에 레이저 에너지의 흡수를 촉진시키며, 선택도를 증가시킨다.
처리될 피부 패치는 먼저 단계(150)에서 인덱스-정합 층으로 코팅된다. 써모크로믹 마커 또는 포토크로믹 마커도 단계(152)에서 인덱스-정합 층과 함께 피부 패치 위에 코팅된다.
피부 패치는 그후 단계(154)에서 레이저 광 펄스로 조사된다. 피부 패치의 전체 표면은 바람직하게 피부상에서 별개 또는 약간 중첩하는 스폿을 이용하여 약 20 J/㎠ 로 조사된다. 스폿은 각각의 모낭을 완전히 처리하기 위해 피부상에 위치된다. 각각의 실험 동안 피부를 조사하는 데 필요한 레이저 광 펄스의 수는 스폿 크기에 좌우되고, 이것은 레이저 전력에 좌우된다. 더욱 큰 전력의 레이저는 5 msec 펄스 지속시간에서 필요한 20 J/㎠의 에너지를 달성하고, 따라서 더욱 큰 스폿 크기를 사용할 수 있다. 7 mm 스폿 크기는 현재 기술로 이용가능한 레이저 전력과 적절한 시간으로 영역을 효율적으로 처리하기에 충분히 큰 스폿 크기 사이에 양호한 타협점을 나타낸다. 써모크로믹 또는 포토크로믹 마커는 조작자에게 이미 처리된 피부 부분을 표시한다.
의학 실험은 피부 패치가 동일한 치료 기간에 단지 1회만 조사되는 경우에 양호한 결과가 발생한다는 것을 나타낸다. 바람직하게, 패치의 각 부분에는 20J/㎠의 플루언스를 제공하는 5msec 레이저 광 펄스가 1회 조사된다.
상기 프로토콜은 단계(156)의 대략 1개월 기간 정도의 중간 휴지 시간 이후에 반복된다. 일반적으로 제 1기간은 모든 모발을 제거하는 데에 완전히 성공적인 것은 아니다. 모간(hair shaft)을 포함하지 않는 모낭(follicle)은 일반적으로 소정의 추가 모발 성장을 차단하기에는 불충분하게 조사된다. 모간의 추가의 흡수 결여는 모발 생성 구조를 충분히 손상시키기에 요구되는 온도를 야기한다. 제 1조사 동안에 모발을 포함하는 대부분의 모낭은 파괴된다. 이어, 중간 휴지 시간을 지나, 이전에는 모발를 가지지 않는 모낭은 자신의 모발를 성장시켜, 치료가 다시 수행될때 새로운 성장을 보이는 모낭이 파괴되도록 한다. 완전히 모발를 제거하기 위해, 이같은 처리는 필요하다면 단계(149)의 모발 재염색과 함께 일반적으로 3 또는 4회 반복되어야 한다.
2. 결함이 있는 정맥의 치료 방법
알렉산더 레이저 시스템은 또한 결함이 있는 정맥에 대한 성형, 예를 들어 비치료적인 처리에 사용될 수 있다. 정맥류 및 모세 혈관 확장성 다리 정맥은 확장성 혈관화의 일반적인 형태이다. 정맥류 정맥은 3가지의 그룹; 팽창된 두렁(shaphenous) 정맥, 팽창된 표면 분지 및 확장된 세정맥으로 분류된다. 상기 병들에 대한 보다 포괄적인 분류는 간단하게 결함이 있는 다리 정맥이다. 광 치료법, 경화요법 및 정맥 박리는 이같은 병을 치료하는 일반적인 방식이다. 상기 각각의 치료법은 장점 및 단점을 지닌다. 본 발명에 있어서, 광 치료법 및 경화 요법은 하나의 치료법에 의해 얻어질 수 없는 결과 및 성공율을 달성하기 위해 조합된다.
도 7A는 본 발명의 원리를 구현하는, 조합된 광 치료법 및 경화 요법 기술을 도시한다. 일반적으로, 상기 기술은 알렉산더 레이저를 사용하는 표적 혈관에 대한 근적외선 조사에 이어 휴지 시간이 주어지고, 여기에서 광 치료법의 파괴 효과는 표적 혈관내에 실현된다. 상기 시간이 종료된 후, 경화요법이 혈관 상에 수행된다. 대안적으로, 경화요법이 우선적으로 수행되고, 휴지시간에 이어서 다음으로 도 7B에 도시되고 이후에 설명되는 결함이 있는 혈관에 대한 근적외선 조사가 수행될 수 있다.
보다 자세하게, 광 치료법이 단계(310) 내지 단계(316)에서 우선적으로 수행된다. 이러한 처리의 제 1단계, 즉 단계(310)는 표적 정맥류 또는 모세혈관 확장성 다리 정맥의 크기 및 깊이를 평가하기 위한 것이다. 일반적으로, 숙련된 의사는 비록 측정 장치가 사용될지라도 시각적으로 이것을 수행할 수 있다.
단계(312)에서 표적 혈관의 크기는 효율적인 펄스 지속시간 및 전체 플루언스를 규정한다. 펄스 간격은 이론적으로 혈관의 열적 이완 시간에 엄밀히 정합되어야 하며, 상기 열적 이완 시간은 혈관 크기의 함수이다. 일반적으로 정맥류 정맥과 같은 혈관의 치료를 위해, 1 msec보다 큰 전체적인 효율적인 펄스 지속시간이 바람직하며, 5 msec 내지 100 msec는 더 큰 혈관의 경우에 바람직하다.
전체적인 플루언스도 역시 혈관의 크기에 의해 규정된다. 상기 플루언스는 펄스 지속시간 동안에 구성 단백질이 변성하는 온도까지 혈관 벽의 온도를 상승시키기에 충분히 높여야 한다. 70℃의 온도는 수용 목표이다. 일반적으로, 15 내지 30J/㎠ 범위의 플루언스가 가장 일반적이고 대부분의 상황에는 대략 20J/㎠가 바람직하더라도 총 축적 에너지는 5J/㎠ 이상이 바람직하다.
단계(314)에서, 조사 광의 파장은 혈관의 깊이와 크기에 의존하여 선택된다. 일반적으로, 피부 표면 근처의 보다 작은 모세혈관 확장형 정맥에 대해서는 바람직한 파장은 577 내지 585 nm이다. 이러한 파장에서의 제한된 침투 깊이는 실질적인 장애물이 아니며, 높은 선택도가 바람직하다. 그러나, 더 깊은 곳에 놓인 더 큰 혈관에 대해서는 근적외선이 바람직한 파장이다. 더 깊은 곳에 놓인 혈관은 진피 및 표피에 덜 효율적으로 흡수되는 파장을 요구한다. 상기 광은 멜라닌에 의해 흡수되지 않고 혈관의 깊이까지 침투할 수 있다. 더 큰 단면적을 가지는 혈관은 더 큰 단면적을 가열하기 위해 근적외선을 요구한다. 도 4는 755nm의 알렉산더 레이저 광이 694nm의 일반적인 루비 레이저 광보다 헤모글로빈 및 산화 헤모글로빈 모두에 의한 흡수에 보다 잘 정합된다는 것을 나타낸다.
도 8은 내강 벽(lumen's wall)(212)으로 둘러싸인 내강(210)의 내부와 함께 혈관 단면을 도시한다. 화살표(214)로 나타내어진 입사 광에 대해서, 577 내지 585 nm 범위가 혈관의 직접 노출된 벽의 작은 부위에서 일반적으로 흡수된다(부재번호 216 참조). 보다 큰 혈관에 대해서, 이것은 광의 파괴 효과가 실현되는 영역을 한정한다. 반면에, 보다 덜 효율적으로 흡수되는 근적외선 광이 사용될 때, 가열 영역(218)은 내부(210)의 보다 많은 부분 및 더 많은 혈관 벽(212)을 커버할 수 있도록 확장된다. 더 큰 혈관에 대해서는 이렇게 넓어진 영역이 바람직하다. 특히, 바람직한 광원은 755nm 범위에서 동작하는 알렉산더 레이저이다. 그렇다하더라도 710 내지 810 nm의 동작 범위내의 어떠한 범위에서도 동작하는 알렉산더 레이저는 동일한 성과를 달성할 수 있다. 루비, 반도체 다이오드, 티타늄-도핑 결정 및 Nd-도핑 결정들과 같은 필터링된 플래쉬 램프 광원도 사용 가능하다.
도 7A를 참조하여, 조사에 앞서, 열 또는 광에 민감한 조사 마커는 단계(315)에서 결함이 있는 혈관을 포함하는, 조사될 피부 패치 상부에 제공된다. 이러한 마커는 노광되어진 피부의 부분을 조작자에게 나타낸다. 상기 마커는 레이저에 대한 노출 또는 그에 의해 발생된 열에 기인하여 용해되는 온도 지시 스틱 또는 액체일 수 있다. 본원에 포함된 Omega 엔지니어링사에 의해 제조된 OMEGALAQ가 일예이지만, 이러한 제품의 생체적인 교합성은 구체화되지 않았다.
근적외선의 광을 사용하여 피부에 조사하는 경우, 써모크로믹 또는 포토크로믹 마커의 사용이 유용하다. 577 내지 585nm의 짧은 주파수의 광에 피부가 노출될 때, 처리된 피부 부분에 대한 기록을 대행하는 일시적인 피부의 색 변화가 있게 된다. 이같은 결과는 피부가 근적외선을 사용하여 조사될 때에는 발생하지 않는다. 예로써, 광 또는 유도된 열에 응답하여 색 및 상태를 변화시키는 마커의 사용은 처리된 피부 부분에 대한 편리한 표시를 제공한다.
이어, 단계(316)에서 결함이 있는 혈관을 포함하는 진피는 선택된 파장의 효율적인 펄스 지속시간 및 플루언스를 사용하여 조사된다. 일정하거나 거의 일정한 크기의 펄스가 사용될지라도, 본 발명은 장펄스 지속시간 동안의 펄스 주기적 가열기술에 의존한다.
다음 단계(318)는 광 치료법 이후에 대기 기간 또는 휴지 시간이다. 이것은 12 시간 정도의 단시간 또는 6개월 정도의 장 시간이 될 수 있다. 이러한 휴지 시간이 필요한 이유는 명확하지 않다. 이러한 시간은 광 치료법의 파괴 효과가 표적 혈관내에 화농이 발생하도록 한다는 것이 이론화되었다.
최종적으로, 단계(320)에서 경화요법이 휴지 시간이 끝난 이후에 혈관에 대해 수행된다. 이것은 경화약품이 혈관에 주입되는 일반적으로 공지된 기술에 따라 수행된다. 바람직한 경화약품은 고장 식염수 및 포도당 또는 (에톡시스크레롤(Aetoxisclerol)로서 공지된) 폴리도카놀(polidocanol)을 포함한다. 고통 제어를 돕기 위해, 리도카인 또는 다른 국소 마취제가 소정의 이러한 용액에 부가될 수 있다. 이러한 것은 본 명세서에서 참조문으로 인용한Sclerotherapy에서 상세히 논의되었다.
도 7B는 본 발명의 조합된 광 및 경화요법에 대한 다른 실시예를 도시한다. 제 2 실시예는 조사 단계(310-316)가 도 7B의 조사 단계(326-334)에 해당하는 한 도 7A에서 설명된 기술과 유사하다. 또한 제 2실시예는 휴지 시간(324)을 수행하며, 경화요법은 단계(322)가 된다. 그러나, 경화 요법(322)이 단계(326-334)의 조사 단계 이전에 수행된다는 차이점이 존재한다. 휴지 시간, 즉 단계(324)는 경화 요법(322)에 이어 수행되며, 이어 조사 단계(326-334)가 수행된다.
레이저 시스템은 도 7A 및 도 7B에 도시된 것과 같이 레이저 조사와 경화 요법의 조합을 권하는 지시 매뉴얼을 포함한 키트의 일부로서 판매될 수 있다. 키트는 또한 경화약품과 함께 조사가 수행되었음을 나타내는 마커를 포함한다.
조합된 광 치료법 및 경화 요법에 대한 실험적인 결과
다수의 환자들을 우선 755 nm에서 5 ms 펄스를 발생시키는 레이저로 처치하고, 이어 이하의 일반적 프로토콜에 따른 경화 요법으로 처치했다.
처리될 영역이 식별되고, 용이하게 식별될 수 있는 방식으로 처리될 정맥군을 수용할 수 있도록 템플릿이 놓인다. 해부학적 지표(landmark) 및 피부 병변은 배치가 정확하게 재현될 수 있도록 템플릿 상에 마킹된다. 6개의 펀치 아웃이 포토그래프 및 처리 위치를 "인덱싱"하기 위해 피부 마킹 팬을 사용하여 마킹된다. 2개의 기선의 포토그래프가 취하여 진다. 위치는 레이저로부터의 단일 펄스 조사인 1) 15.0J/㎠, 단일 펄스; 2) 15J/㎠, 이중 펄스; 3) 20J/㎠, 단일 펄스; 4) 20J/㎠, 이중 펄스 및 30J/㎠을 사용하여 처리된다. 이같은 처치 후, 환자는 후속 조치에대략 4주 동안 처해진다.
제 2처치에서, 템플릿은 다시 처리 위치에 적용되고; 지표가 정합되고; 인덱스 마킹 홀도 역시 마킹된다. 포토그래프는 제 1처리 기간에서와 동일한 프로토콜을 사용하여 취하여진다. 상기 영역들은 단일 또는 이중 펄스의 20J/㎠를 사용하여 재차 처리된다.
일부 환자는 다시 4주의 간격을 둔 후 3회차 다시 치료된다. 이같은 치료는 동일한 프로토콜로 수행되며, 각각 두 펄스내에 20J/㎠가 사용된다.
모든 환자에게 있어서, 광에 기초한 마지막 치료로부터 대략 4주 이내에 경화 요법이 수행된다. 각 경우, 소정의 잔존 거미상 정맥으로 루페 시력 보조기를 구비한, 2%의 크실로카인과 30:1로 혼합된 4 내지 7 cc의 23.4%의 무균성 비보존 식염수가 30 게이지의 바늘을 사용하여 주입된다.
제한된 연구의 일반적인 결과는 76% 이상의 대부분의 환자가 완치되었으며, 약간의 환자는 정맥의 거의 완전한 소산(resolution)을 보였다. 도 9는 실시예의 여러 상이한 플루언스, 특히 15 J/㎠ 단일 펄스, 20 J/㎠ 단일 펄스, 20 J/㎠ 이중 펄스, 30 J/㎠ 단일 펄스에 대한 결과를 요약하였다. 각각의 경우 평균 및 중간 개선율은 80%를 초과한다.
본 발명이 그에 대한 바람직한 실시예를 참조하여 특별히 설명 및 도시되었을지라도, 본 발명은 첨부된 청구 범위에 의해 한정된 것과 같은 본 발명의 사상 및 범주로부터 이탈하지 않고 형태 및 세부 사항면에서 다양한 변화가 있을 수 있다는 것이 기술 분야의 당업자에게 이해될 것이다.

Claims (47)

  1. 5 내지 100msec의 유효 지속시간, 10 내지 50J/㎠의 플루언스, 및 0.1 내지 10㎠의 스폿 크기를 가진 레이저 광출력 펄스를 발생시키는 장펄스 레이저(108); 및
    레이저 광출력 펄스를 환자의 피부병리학적 표적으로 전송하는 광 송출 시스템(126)을 포함하는 피부병리학적 표본을 처리하기 위한 레이저 시스템으로서,
    레이저가 그 지속시간 동안 일련의 서브 펄스를 포함하는 펄스를 발생시키는 알렉산더 레이저 시스템.
  2. 제 1항에 있어서, 알렉산더 레이저의 공진 공동이 다중 공진 모드로 이루어진 레이저 광출력 펄스를 발생시킴을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  3. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 알렉산더 레이저의 공진 공동이 동심의 반구 형상을 가짐을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  4. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 알렉산더 레이저(108)가 알렉산더 이득 매체(110)를 포함하는 공진 공동을 형성하는 곡면의 전반사 미러(118) 및 평면이나 거의 평면의 부분 반사 미러(120)를 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  5. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 알렉산더 레이저가 알렉산더 이득 매체(110)를 포함하는 공진 공동을 형성하는 전반사 미러(120) 및 부분 반사 미러(118)를 포함하며, 미러중 적어도 하나의 곡률 반경이 레이저 광출력 펄스의 발생중에 알렉산더 이득 매체내에 형성된 열 렌즈의 초점 길이보다 짧은 것을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  6. 제 1항 또는 제 2항에 있어서, 알렉산더 레이저가 알렉산더 이득 매체(110)를 포함하는 공진 공동을 형성하는 전반사 미러(120) 및 부분 반사 미러(118)를 포함하며, 미러중 적어도 하나의 곡률 반경이 미러 사이의 거리보다 긴 것을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  7. 제 6항에 있어서, 미러 사이의 거리가 레이저 광 출력 펄스의 발생 중에 알렉산더 이득 매체에 형성된 열 렌즈의 기여를 포함한 적어도 하나의 미러의 곡률 반경보다 작음을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  8. 제 1항, 제 2항 또는 제 7항에 있어서, 광 송출 시스템이 피부병리학적 표적상의 적어도 1 ㎠ 영역내에 레이저 광출력 펄스를 분배함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  9. 제 1항, 제 2항 또는 제 7항에 있어서, 알렉산더 레이저가 초당 0.5 내지 10회의 레이저 광출력 펄스를 발생시킴을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  10. 제 1항, 제 2항 또는 제 7항에 있어서, 장펄스 알렉산더 레이저가,
    알렉산더 이득 매체(110);
    알렉산더 이득 매체를 펌핑하는 적어도 하나의 플래쉬램프(LP1);
    적어도 하나의 플래쉬램프에 전력을 제공하기 위하여 연결된 전원(130); 및
    전원에 의한 적어도 하나의 플래쉬 램프의 구동을 제어하는 회로(122)를 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  11. 제 10항에 있어서, 회로가 전원 양단의 적어도 하나의 플래쉬램프를 스위칭하는 적어도 하나의 트랜지스터(91)를 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  12. 제 10항에 있어서, 회로가 전원 양단의 적어도 하나의 플래쉬 램프를 스위칭하도록 병렬로 연결된 2개 이상의 트랜지스터(Q1, Q2)를 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  13. 제 10항에 있어서, 회로가 일련의 서브펄스를 포함하는 펄스를 발생시키도록 적어도 하나의 플래쉬 램프를 통하여 전류를 변조함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  14. 제 1항, 제 2항, 제 7항, 제 11항 또는 제 12항에 있어서, 장펄스 레이저가 1 내지 50 J의 에너지를 생성함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  15. 환자의 진피내의 표적 구조에 의하여 선택적으로 흡수되는 파장을 가진 광을 발생시키는 이득 매체(110);
    광을 발생시키기 위해 이득 매체를 펌핑하는 적어도 하나의 플래쉬램프(LP1);
    적어도 하나의 플래쉬램프에 전력을 제공하기 위하여 연결된 전원(130);
    레이저 광출력 펄스를 발생시키도록 적어도 하나의 플래쉬램프를 통하여 전류를 변조하기 위하여 전원에 의해 적어도 하나의 플래쉬램프의 구동을 제어하는 액티브 펄스 형성 네트워크(122); 및
    환자의 피부병리학적 표적에 레이저 광출력 펄스를 전송하는 광 송출 시스템(126)을 포함하는 피부병리학적 표본을 처리하는 레이저 시스템에 있어서,
    레이저 광출력 펄스가 그 지속시간 동안 일련의 서브 펄스를 포함하며, 서브 펄스의 플루언스 및 타이밍이 표적 구조를 선택적으로 손상시키도록 펄스 형성 네트워크에 의해 제어됨을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  16. 1 내지 50J의 에너지를 생성하며, 5 내지 100msec의 유효 지속시간, 10 내지 50J/㎠의 플루언스, 및 0.1 내지 10㎠의 스폿 크기를 가진 레이저 광 출력 펄스를 발생시키는 장펄스 레이저(108); 및
    레이저 광출력 펄스를 환자의 피부병리학적 표적으로 전송하는 광 송출 시스템(126)을 포함하는 피부병리학적 표본을 처리하기 위한 레이저 시스템으로서,
    레이저가 다중 공진 모드를 가지는 펄스를 발생시키는 알렉산더 레이저 시스템.
  17. 5 내지 50msec의 지속시간 및 10 내지 50J/㎠의 플루언스를 가진 레이저 광출력 펄스를 발생시키는 장펄스 알렉산더 레이저; 및
    환자의 모발 함유 피부에 레이저 광출력 펄스를 전송하는 광 송출 시스템을 포함하는 모발 제거 레이저 시스템.
  18. 제 17항에 있어서, 피부에 제공되고 레이저 광출력 펄스에 가시적으로 응답하는 국부 지시기를 추가로 포함함을 특징으로 하는 모발 제거 레이저 시스템.
  19. 제 18항에 있어서, 국부 지시기가 레이저 광출력 펄스로 처리되는 피부의 일부를 나타내는 조사 마커를 조작자에게 제공함을 특징으로 하는 모발 제거 레이저 시스템.
  20. 제 17항에 있어서, 레이저 광출력 펄스를 피부 깊숙히 용이하게 전달하기 위하여 피부에 제공되는 인덱스 정합 국부 외용제를 추가로 포함함을 특징으로 하는 모발 제거 레이저 시스템.
  21. 제 20항에 있어서, 인덱스 정합 외용제 및 조사 마커가 공통으로 국부적으로 도포되는 매체내에 포함됨을 특징으로 하는 모발 제거 레이저 시스템.
  22. 제 17항에 있어서, 장펄스 알렉산더 레이저가:
    알렉산더 이득 매체;
    알렉산더 이득 매체를 펌핑하는 적어도 하나의 플래쉬램프;
    적어도 하나의 플래쉬램프에 전력을 제공하기 위하여 연결된 전원; 및
    전원에 의하여 적어도 하나의 플래쉬램프의 구동을 제어하는 액티브 펄스 형성 네트워크를 포함함을 특징으로 하는 모발 제거 레이저 시스템.
  23. 제 22항에 있어서, 액티브 펄스 형성 네트워크가 그 지속시간 동안 일련의 서브펄스를 포함하는 레이저 광출력 펄스를 발생시키도록 적어도 하나의 플래쉬램프를 통하여 전류를 변조함을 특징으로 하는 모발 제거 레이저 시스템.
  24. 혈관 파괴를 개시하는 광으로 혈관을 조사하는 근적외선 광원; 및
    혈관의 조사 및 혈관으로의 경화제의 주입 사이의 휴지 시간 동안 대기하도록 제시하는 광원에 대한 지시부를 포함하는 결함 혈관 처리 키트.
  25. 제 24항에 있어서, 혈관에 주입되는 경화제를 추가로 포함함을 특징으로 하는 결함 혈관 처리 키트.
  26. 제 24항에 있어서, 지시부가 12시간 내지 6개월의 휴지시간을 지시함을 특징으로 하는 결함 혈관 처리 키트.
  27. 제 24항에 있어서, 광원이 혈관의 열적 완화 시간에 대응하는 펄스 지속시간 동안 혈관을 조사함을 특징으로 하는 결함 혈관 처리 키트.
  28. 제 27항에 있어서, 광원이 선택된 펄스 지속시간 동안 일련의 분리된 광 펄스를 발생시킴을 특징으로 하는 결함 혈관 처리 키트.
  29. 제 27항에 있어서, 펄스 지속시간이 1 내지 100msec임을 특징으로 하는 결함 혈관 처리 키트.
  30. 제 24항에 있어서, 광원이 알렉산더 레이저임을 특징으로 하는 결함 혈관 처리 키트.
  31. 제 24항에 있어서, 근적외선 광원으로부터의 광에 반응하는 마커를 추가로 포함함을 특징으로 하는 결함 혈관 처리 키트.
  32. 레이저 광 출력 펄스를 발생시키는 장펄스 레이저(108) 및 레이저 광 출력 펄스를 환자의 조직에 전송하는 광 송출 시스템(126)을 포함하는 환자의 조직을 처리하기 위한 레이저 시스템으로서,
    레이저 광 출력 펄스가 자신의 지속시간 동안 일련의 서브펄스를 포함하며, 서브펄스 사이의 펄스간 시간이 조직의 가열을 단계적으로 촉진시키는 레이저 시스템.
  33. 제 32항에 있어서, 광 출력 펄스가 10 msec 보다 큰 유효 펄스 지속시간을 가짐을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  34. 제 32항에 있어서, 레이저 광원이,
    이득 매체(110); 및
    레이저 광 출력 펄스를 발생시키기 위해 이득 매체를 펌핑하기 위한 공급원을 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  35. 제 34항에 있어서, 이득 매체가 알렉산더를 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  36. 제 34항에 있어서, 이득 매체가 색조를 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  37. 제 34항에 있어서, 이득 매체가 루비를 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  38. 제 34항에 있어서, 이득 매체를 펌핑하기 위한 공급원이 적어도 하나의 플래쉬 램프를 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  39. 제 34항에 있어서,
    적어도 하나의 플래쉬 램프로 전력을 공급하기 위해 연결된 전원; 및
    전원에 의한 플래쉬 램프의 구동을 제어하는 회로(122)를 추가로 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  40. 제 39항에 있어서, 회로가 펄스 형성 네트워크 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  41. 제 40항에 있어서, 회로가 능동 펄스 형성 네트워크를 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  42. 제 32항에 있어서, 레이저 공급원이 지속시간이 1 msec 보다 큰 서브펄스를 발생시킴을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  43. 제 32항에 있어서, 레이저 공급원이 지속시간이 3 msec 보다 작은 서브펄스를 발생시킴을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  44. 제 32항에 있어서, 레이저 공급원이 지속시간이 1 내지 3 msec인 서브펄스를 발생시킴을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  45. 제 32항에 있어서, 레이저 광 출력 펄스가 5개의 서브펄스를 포함함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  46. 제 32항에 있어서, 송출 시스템이 0.1 내지 10㎠의 스폿 크기로 환자의 조직에 레이저 광 출력 펄스를 전송함을 특징으로 하는 레이저 시스템.
  47. 제 32항에 있어서, 레이저 광 출력 펄스가 10 내지 50 J/㎠의 플루언스를 가짐을 특징으로 하는 레이저 시스템.
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