KR100322723B1

KR100322723B1 - 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법

Info

Publication number: KR100322723B1
Application number: KR1019990000133A
Authority: KR
Inventors: 다조에에이이찌; 아사하따데쯔로; 사이또히로미
Original assignee: 포만 제프리 엘; 인터내셔널 비지네스 머신즈 코포레이션
Priority date: 1998-01-07
Filing date: 1999-01-06
Publication date: 2002-02-07
Also published as: US6326985B1; JP3079079B2; KR19990067756A; JPH11212534A

Abstract

디스플레이 스크린 상에 존재하는 불활성 상태의 오브젝트/윈도우 표시 영역을 유효 활용하는 우수한 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법을 제공한다.

디스플레이 스크린 상에는 1 이상의 오브젝트나 윈도우가 비트맵 형식으로 표시되어 있다. 디스플레이 스크린 상에 표시된 소정의 오브젝트/윈도우가 활성 상태인지의 여부가 항상 감시되고 있고, 감시 결과에 따라 소정의 오브젝트/윈도우의 표시 내용이 전환된다. 예를 들면, 소정의 오브젝트/윈도우가 활성 상태이면, 오브젝트/윈도우가 갖는 정규의 표시 내용을 그대로 표시하지만, 불활성 상태이면 그 이외의 정보(예를 들면 광고 정보)를 표시한다. 불활성 상태에서는 오퍼레이터는 오브젝트나 윈도우 본래의 표시 데이타를 필요로 하지 않고, 광고 정보 등의 고지 정보를 표시함으로써, 오퍼레이터에게 유익한 정보를 제공할 수 있어, 디스플레이 스크린의 표시 영역을 유효 활용할 수 있다. 또한, 화면 표시 장치나 표시 어플리케이션 프로그램의 제조업자에게 있어서는 판매 이익 외에 광고 수입을 얻을 수 있다고 하는 부차적인 효과가 있다.

Description

화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법{A Display Apparatus and a Method for Controlling the Same}

본 발명은 컴퓨터 시스템과 같이 처리 데이타를 디스플레이 스크린 상에 비트맵(bitmap) 표시하는 타입의 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법에 관한 것으로, 특히 디스플레이 스크린 상에 복수의 오브젝트(object)나 윈도우(window)를 동시에 표시할 수 있는 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법에 관한 것이다. 더욱 상세하게는, 본 발명은 디스플레이 스크린 상에 존재하는 불활성 상태의 오브젝트/윈도우 표시 영역을 유효 활용하는 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법에 관한 것이다.

최근의 기술 혁신에 따라, 데스크탑(desktop)형, 타워(tower)형, 노트북(notebook)형 등 각종 퍼스널 컴퓨터(PC)가 개발되어 시판되고 있다. 최근의 PC는 CPU(Central Processing Unit)의 연산 처리 능력의 향상이나 비디오 서브시스템의 강화 등에 의해 비트맵 표시 기능(즉, 디스플레이를 화소 단위로 표시하는 기능)을 구비하는 것이 예사로 되어 있다. 또한, 이와 같은 하드웨어 환경 하에서는 비트맵 표시 형식을 서포트(support)하고, 멀티 윈도우를 제공할 수 있는 오퍼레이팅 시스템(OS)을 설치하는 것이 주류로 되고 있다.

이들 최근의 OS(예를 들면, IBM사의 'OS/2'('OS/2'는 미합중국 IBM사의 상표)나 미합중국 마이크로소프트사의 'Windows 95' 등)는 GUI(Graphical User Interface)를 내장하고 있다. GUI 환경을 제공하는 컴퓨터 시스템은 일반적으로 마우스나 트랙 볼(track ball), 터치 패드(touch pad), 또는 트랙 포인트(track point)^/*/와 같은 좌표 지시가 가능한 입력 장치, 즉 「포인팅 디바이스(pointing device)」의 도입을 허용하고 있다. 포인팅 디바이스에 의하면, 유저는 「화면을 직접 지시한다」고 하는 감각으로 컴퓨터 시스템을 조작할 수 있다.

포인팅 디바이스는 2가지 기본 기능을 실현하고 있다. 하나는 디스플레이 스크린 상에서의 커서(마우스 커서)의 2차원적인 이동 기능이고, 다른 하나는 선택 동작을 의미하는 마우스 버튼의 클릭 기능이다. 유저는 디스플레이 스크린 상의 특정 위치(예를 들면, 오브젝트의 표시 영역 내)로 마우스 커서를 이동시켜 마우스버튼을 클릭 조작(통상은 좌측 버튼의 「클릭」)함으로써, 오브젝트에 관련된 기능을 선택할 수 있다. 컴퓨터 시스템의 유저에게는 자신이 포커스하고 있는 오브젝트 위(예를 들면, 현재 작업 중인 액티브 윈도우 내)에 마우스 커서를 배치 또는 이동 시킨다고 하는 일반적 습성이 있다. 이것은 포커스된 오브젝트 상에서의 선택 동작을 원활하게 행하기 위함이다.

GUI 환경의 디스플레이 스크린 즉「데스크탑」상에는 아이콘(icon)이나 폴더(folder) 등의 다수의 오브젝트 심볼이 준비되어 있다. 유저는 포인팅 디바이스를 이용하여 데스크탑 상의 마우스 커서를 소망하는 아이콘이나 폴더 상으로 이동시키고, 또한 마우스 버튼을 클릭 조작함으로써, 해당하는 오브젝트 심볼을 선택할 수 있다. 예를 들면, 특정 어플리케이션(application)에 관련된 아이콘을 선택하면, 어플리케이션이 기동되어, 어플리케이션 윈도우가 오픈된다.

멀티 태스크를 서포트하는 OS에서는 데스크탑 상에 동시에 복수의 어플리케이션 윈도우가 오픈되고(멀티 윈도우), 기동 중인 각 어플리케이션은 시분할적으로 처리된다. 예를 들면, 유저가 데스크탑의 가장 앞면의 액티브 윈도우 상에서 편집 작업을 행하고 있는 동안에도 그 백그라운드에서 다른 어플리케이션이 실행되거나 또는 대기 상태로 놓여 있다.

액티브 윈도우는 유저가 지금 막(just) 포커스하고 있는 키/마우스 입력 가능한 표시 영역으로서, 글자 뜻대로 활성 상태에 있다. 통상, 액티브 윈도우 내에 마우스 커서가 배치된다(전술). 이것에 대해, 액티브 윈도우의 후방 또는 주변에 위치하는 인액티브(inactive) 윈도우는 유저의 포커스를 얻지 못하여, 키/마우스 입력 불가능한 표시 영역으로서 불활성 상태이다. 인액티브한 윈도우에는 마우스 커서가 배치되지 않는 경향이 있다.

불활성 상태의 윈도우는 단지 디스플레이 스크린의 일부를 차지하는 이외의 효능은 없어, 데드 스페이스와 동일하다.

오브젝트나 윈도우의 활성/불활성 상태는 마우스 커서의 위치와 상관이 있다. 마우스 조작에 관련하여 GUI를 변화시키는 종래 기술은 이미 존재한다. 예를 들면, 3차원 표시된 버튼의 프레임 내로 커서가 침입한 것에 응답하여, 이 버튼의 프레임 또는 프레임 내를 하이라이트 표시로 전환하고, 유저 입력을 프롬프트한다고 하는 것은 상투적이며, 몇몇 어플리케이션 화면에 채용되고 있다. 단, 이러한 버튼 표시 형태의 변화는 유저에 대한 통지(Notify)이기는 해도, 불활성한 표시 영역을 유효 활용하는 것은 아니다.

또한, 마우스 조작에 관련하여 GUI를 변화시키는 다른 종래 기술로서는 미합중국 마이크로소프트사의 'Windows 95'나 'Windows NT'에 있어서의 태스크 바(task bar)를 들 수 있다. 태스크 바는 마우스 커서가 태스크 바 표시 영역에 없는 경우에는 데스크탑 외부에 매설(bury)한다고 하는 옵션적 동작을 구비하고 있다. 태스크 바의 매설 동작은 불활성 영역의 유효 활용이라고 하는 효능을 갖고 있다. 그러나, 이러한 매설 동작은 자신의 표시 영역을 다른 것에 비워주는(vacate) 것으로, 아이콘화와 동일한 성격을 갖는다. 또한, 이 경우에는 태스크 바 상에서의 조작은 먼저 매설한 태스크 바를 출현시키고, 다음에 선택 동작을 행한다고 하는 2단계 조작을 요구해 버린다.

《주석》

* : 트랙 포인트는 키보드 유닛의 거의 중앙(예를 들면 QWERTY 배열 형식 키보드의 'G', 'H', 'B'의 각 키 탑의 사이)에 설치된 소형 스틱(stick) 형상의 입력 장치이다. 스틱의 작용점에 맞닿는 위치를 전후좌우의 4방향의 압력 센서가 둘러싼 구성으로 되어 있다. 스틱의 힘점(力点)에 맞닿는 선단 부분이 유저의 손가락 끝으로 압압되면, 각각의 센서에 의해 압압 방향 및 압압력이 검출되고, 각 센서의 출력에 따라 마우스 볼의 변위량과 등가인 신호가 발생하도록 되어 있다. 트랙 포인트의 상세에 대해서는, 예를 들면 미합중국 특허 제5,521,596호 명세서나 미합중국 특허 제5,579,033호 명세서를 참조하기 바란다.

본 발명의 목적은 처리 데이타를 디스플레이 스크린 상에 비트맵 표시하는 타입의 우수한 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법을 제공하기 위한 것이다.

본 발명의 다른 목적은 디스플레이 스크린 상에 복수의 오브젝트나 윈도우를 동시에 표시할 수 있는 우수한 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법을 제공하기 위한 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 디스플레이 스크린 상에 존재하는 불활성 상태의 오브젝트/윈도우 표시 영역을 유효 활용하는 우수한 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법을 제공하기 위한 것이다.

본 발명은 상기 과제를 참작하여 이루어진 것으로, 그 제1 측면은 디스플레이 스크린 상에 비트맵 형식으로 데이타를 표시하는 디스플레이와, 상기 디스플레이 스크린 상에 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 오브젝트/윈도우 표시 수단과, 상기 디스플레이 스크린 상에 표시된 소정의 오브젝트/윈도우가 활성 상태인지의 여부를 감시하는 감시 수단과, 감시 결과에 따라 상기 소정의 오브젝트/윈도우의 표시 내용을, 정규의 표시 내용과, 이 정규의 표시 내용과는 다른 고지 정보를 유저에게 제공하는 표시 내용과의 사이에서, 전환하는 오브젝트/윈도우 표시 제어 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 장치이다.

또한, 본 발명의 제2 측면은 디스플레이 스크린 상에 비트맵 형식으로 데이타를 표시하는 디스플레이와, 상기 디스플레이 스크린 상에 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 오브젝트/윈도우 표시 수단과, 상기 디스플레이 스크린 상에서 좌표를 지시하기 위한 포인팅 디바이스와, 상기 포인팅 디바이스의 조작에 따라 상기 디스플레이 스크린 상에서 마우스 커서의 표시를 제어하는 마우스 커서 제어 수단과, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 감시하는 마우스 커서 감시 수단과, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 다른 표시 내용을 표시시키는 오브젝트/윈도우 표시 제어 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 장치이다.

또한, 본 발명의 제3 측면은 디스플레이 스크린 상에 비트맵 형식으로 데이타를 표시하는 디스플레이와, 상기 디스플레이 스크린 상에 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 오브젝트/윈도우 표시 수단과, 상기 디스플레이 스크린 상에서 좌표를 지시하기 위한 포인팅 디바이스와, 상기 포인팅 디바이스의 조작에 따라 상기 디스플레이 스크린 상에서 마우스 커서의 표시를 제어하는 마우스 커서 제어 수단과, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 감시하는 마우스 커서 감시 수단과, 유저에게 고지(告知)해야 할 정보를 미리 저장해 두는 고지 정보 저장 수단과, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 상기 고지 정보 저장 수단으로부터 고지 정보를 끄집어내어 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에 표시시키는 오브젝트/윈도우 표시 제어 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 장치이다.

또한, 본 발명의 제4 측면은 비트맵 형식으로 표시 가능한 디스플레이의 디스플레이 스크린 상에서 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치한 화면 표시 장치에 있어서, 소프트웨어 프로그램을 실행하는 프로세서와, 처리 중인 프로그램 코드나 데이타를 일시 저장하는 메모리와, 상기 디스플레이 스크린 상에서 좌표를 지시하기 위한 포인팅 디바이스와, 상기 포인팅 디바이스의 조작에 따라 상기 디스플레이 스크린 상에서 마우스 커서의 표시를 제어하는 마우스 커서 제어 수단과, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 감시하는 마우스 커서 감시 수단과, 유저에게 고지해야 할 정보를 미리 저장해 두는 고지 정보 저장 수단과, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 상기 고지 정보 저장 수단으로부터 고지 정보를 끄집어내어 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에 표시시키는 오브젝트/윈도우 표시 제어 수단과, 네트워크 접속하기 위한 접속 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 장치이다.

또한, 본 발명의 제5 측면은 비트맵 형식으로 표시 가능한 디스플레이의 디스플레이 스크린 상에서 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치한 화면 표시 장치의 제어 방법에 있어서, 상기 디스플레이 스크린 상에 표시된 소정의 오브젝트/윈도우가 활성 상태인지의 여부를 감시하는 단계와, 감시 결과에 따라 상기 소정의 오브젝트/윈도우의 표시 내용을, 정규의 표시 내용과, 이 정규의 표시 내용과는 다른 고지 정보를 유저에게 제공하는 표시 내용과의 사이에서, 전환하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 제어 방법이다.

또한, 본 발명의 제6 측면은 비트맵 형식으로 표시 가능한 디스플레이의 디스플레이 스크린 상에서 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치하고, 상기 디스플레이 스크린 상에서 좌표를 지시하기 위한 포인팅 디바이스를 포함한 화면 표시 장치의 제어 방법에 있어서, (a) 상기 포인팅 디바이스의 조작에 따라 상기 디스플레이 스크린 상에서 마우스 커서의 표시를 제어하는 단계와, (b) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 감시하는 단계와, (c) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 다른 표시 내용을 표시시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 제어 방법이다.

또한, 본 발명의 제7 측면은 비트맵 형식으로 표시 가능한 디스플레이의 디스플레이 스크린 상에서 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치하고, 상기 디스플레이 스크린 상에서 좌표를 지시하기 위한 포인팅 디바이스와, 유저에게 고지해야 할 정보를 미리 저장해 두는 고지 정보 저장 수단을 포함한 화면 표시 장치의 제어 방법에 있어서, (a) 상기 포인팅 디바이스의 조작에 따라 상기 디스플레이 스크린 상에서 마우스 커서의 표시를 제어하는 단계와, (b) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 감시하는 단계와, (c) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 상기 고지 정보 저장 수단으로부터 고지 정보를 끄집어내어 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에 표시시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 제어 방법이다.

또한, 본 발명의 제8 측면은 비트맵 형식으로 표시 가능한 디스플레이의 디스플레이 스크린 상에서 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치하고, 소프트웨어 프로그램을 실행하는 프로세서와, 처리 중인 프로그램 코드나 데이타를 일시 저장하는 메모리와, 상기 디스플레이 스크린 상에서 좌표를 지시하기 위한 포인팅 디바이스와, 유저에게 고지해야 할 정보를 미리 저장해 두는 고지 정보 저장 수단과, 네트워크 접속하기 위한 접속 수단을 포함한 화면 표시 장치의 제어 방법에 있어서, (a) 상기 포인팅 디바이스의 조작에 따라 상기 디스플레이 스크린 상에서 마우스 커서의 표시를 제어하는 단계와, (b) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 감시하는 단계와, (c) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 상기 고지 정보 저장 수단으로부터 고지 정보를 끄집어내어 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에 표시시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 제어 방법이다.

또한, 본 발명의 제9 측면은 비트맵 형식으로 표시 가능한 디스플레이의 디스플레이 스크린 상에서 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치한 컴퓨터 시스템 상에서 가동하는 컴퓨터 프로그램을 유형적으로 저장한 컴퓨터 판독가능 기억 매체에 있어서, 상기 컴퓨터 프로그램은, 상기 디스플레이 스크린 상에 표시된 소정의 오브젝트/윈도우가 활성 상태인지의 여부를 감시하는 루틴과, 감시 결과에 따라 상기 소정의 오브젝트/윈도우의 표시 내용을, 정규의 표시 내용과, 이 정규의 표시 내용과는 다른 고지 정보를 유저에게 제공하는 표시 내용과의 사이에서, 전환하는 루틴을 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 판독가능 기억 매체이다.

또한, 본 발명의 제10 측면은 비트맵 형식으로 표시 가능한 디스플레이의 디스플레이 스크린 상에서 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치하고, 상기 디스플레이 스크린 상에서 좌표를 지시하기 위한 포인팅 디바이스를 포함한 컴퓨터 시스템 상에서 가동하는 컴퓨터 프로그램을 유형적으로 저장한 컴퓨터 판독가능 기억 매체에 있어서, 상기 컴퓨터 프로그램은, (a) 상기 포인팅 디바이스의 조작에 따라 상기 디스플레이 스크린 상에서 마우스 커서의 표시를 제어하는 루틴과, (b) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 감시하는 루틴과, (c) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 다른 표시 내용을 표시시키는 루틴를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 판독가능 기억 매체이다.

또한, 본 발명의 제11 측면은 비트맵 형식으로 표시 가능한 디스플레이의 디스플레이 스크린 상에서 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치하고, 상기 디스플레이 스크린 상에서 좌표를 지시하기 위한 포인팅 디바이스와, 유저에게 고지해야 할 정보를 미리 저장해 두는 고지 정보 저장 수단을 포함한 컴퓨터 시스템 상에서 가동하는 컴퓨터 프로그램을 유형적으로 저장한 컴퓨터 판독가능 기억 매체에 있어서, 상기 컴퓨터 프로그램은, (a) 상기 포인팅 디바이스의 조작에 따라 상기 디스플레이 스크린 상에서 마우스 커서의 표시를 제어하는 루틴과, (b) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 감시하는 루틴과, (c) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 상기 고지 정보 저장 수단으로부터 고지 정보를 끄집어내어 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에 표시시키는 루틴을 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 판독가능 기억 매체이다.

또한, 본 발명의 제12 측면은 비트맵 형식으로 표시 가능한 디스플레이의 디스플레이 스크린 상에서 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치하고, 소프트웨어 프로그램을 실행하는 프로세서와, 처리 중인 프로그램 코드나 데이타를 일시 저장하는 메모리와, 상기 디스플레이 스크린 상에서 좌표를 지시하기 위한 포인팅 디바이스와, 유저에게 고지해야 할 정보를 미리 저장해 두는 고지 정보 저장 수단과, 네트워크 접속하기 위한 접속 수단을 포함한 컴퓨터 시스템 상에서 가동하는 컴퓨터 프로그램을 유형적으로 저장한 컴퓨터 판독가능 기억 매체에 있어서, 상기 컴퓨터 프로그램은, (a) 상기 포인팅 디바이스의 조작에 따라 상기 디스플레이 스크린 상에서 마우스 커서의 표시를 제어하는 루틴과, (b) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 감시하는 루틴과, (c) 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 상기 고지 정보 저장 수단으로부터 고지 정보를 끄집어내어 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에 표시시키는 루틴을 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 판독가능 기억 매체이다.

여기에서, 본 발명의 제3, 제4, 제7, 제8, 제11, 제12의 각 측면에 있어서, 상기 고지 정보는 상기 화면 표시 장치 상에서 실행 중인 다른 어플리케이션의 상황이어도 좋다.

또한, 본 발명의 제3, 제4, 제7, 제8, 제11, 제12의 각 측면에 있어서, 상기 고지 정보는 광고 정보이어도 좋다.

또한, 본 발명의 제4, 제8, 제12의 각 측면에 있어서, 상기 고지 정보는 인터넷 경유로 정기적 또는 부정기적으로 갱신되는 광고 정보이어도 좋다.

또한, 본 발명의 제3, 제4, 제7, 제8, 제11, 제12의 각 측면에 있어서, 윈도우의 표시 영역에 고지 정보를 표시할 때는 원래의 윈도우의 타이틀 바를 남겨도 좋다.

본 발명의 제13 측면은 비트맵 형식으로 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치한 컴퓨터 시스템의 데스크탑 화면 상에 출현하는 오브젝트에 있어서, 상기 오브젝트의 활성 상태에서 상기 오브젝트의 영역에 표시되는 제1 표시 컨텐츠와, 상기 오브젝트의 불활성 상태에서 상기 오브젝트의 영역에 표시되는 제2 표시 컨텐츠를 포함하는 것을 특징으로 하는 오브젝트이다.

또한, 본 발명의 제14 측면은 비트맵 형식으로 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치한 컴퓨터 시스템의 데스크탑 화면 상에 출현하는 오브젝트에 있어서, 상기 오브젝트의 영역에 표시되는 제1 표시 컨텐츠와, 상기 오브젝트의 영역에 표시되는 제2 표시 컨텐츠와, 상기 오브젝트가 활성 상태인지의 여부를 판별하는 판별 수단과, 상기 오브젝트의 활성/불활성 상태에 따라 상기 오브젝트의 표시를 제1 또는 제2 표시 컨텐츠 중의 어느 한쪽으로 전환하는 표시 전환 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 오브젝트이다.

여기에서, 상기 판별 수단은 커서가 상기 오브젝트의 영역 내에 소정 시간 이상 체재했을 때에 활성 상태로 판단해도 좋다.

본 발명에 관한 화면 표시 장치의 디스플레이 스크린 상에는 1 이상의 오브젝트나 윈도우가 비트맵 형식으로 표시되어 있다. 그리고, 디스플레이 스크린 상에 표시된 소정의 오브젝트/윈도우가 활성 상태인지의 여부가 항상 감시되고 있고, 감시 결과에 따라 소정의 오브젝트/윈도우의 표시 내용이 전환되도록 되어 있다. 예를 들면, 소정의 오브젝트/윈도우가 활성 상태이면, 오브젝트/윈도우가 갖는 정규의 표시 내용을 그대로 표시한다. 한편, 소정의 오브젝트/윈도우가 불활성 상태이면, 그 이외의 정보(예를 들면 광고 정보)를 표시한다. 불활성 상태에서는 오퍼레이터(operator)는 오브젝트나 윈도우 본래의 표시 데이타를 필요로 하지 않고, 광고 정보 등의 고지 정보를 표시함으로써, 오퍼레이터에게 유익한 정보를 제공할 수 있어, 디스플레이 스크린의 표시 영역을 유효 활용할 수 있다. 또한, 화면 표시 장치나 표시 어플리케이션 프로그램의 제조업자에게 있어서는 판매 수익 외에 광고 수입을 얻을 수 있다고 하는 부차적인 효과가 있다(이 경우, 프로그램 제품의 가격 저하에도 관련될 것이다!).

여기에서 말하는 오브젝트나 윈도우의 활성·불활성 상태란 오퍼레이터가 오브젝트나 윈도우를 포커스하고 있는지 어떤지라고 하는 것과 거의 동일하다. 비트맵 표시 형식으로 GUI 환경을 제공하는 컴퓨터 시스템은 통상 마우스 등의 포인팅 디바이스를 표준 장비하고 있지만, 시스템의 오퍼레이터는 자신의 포커스 영역에 마우스 커서를 맞추려고 하는 일반적 경향이 있다. 따라서, 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 항상 감시함으로써, 소정의 오브젝트가 활성 또는 불활성 중의 어떤 상태에 있는 지를 판단할 수 있다. 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 고지 정보 저장 수단으로부터 고지 정보를 끄집어내어 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에 표시시키도록 해도 좋다.

본 발명의 제9 내지 제12의 각 측면에 관한 컴퓨터 판독가능 기억 매체는 컴퓨터 시스템 상에서 컴퓨터 프로그램의 기능을 실현하기 위한, 컴퓨터 프로그램과 기억 매체와의 구조상 또는 기능상의 협동적 관계를 정의한 것이다. 다시 말하면, 이 컴퓨터 기억 매체를 컴퓨터 시스템에 장착함으로써(또는 컴퓨터 프로그램을 컴퓨터 시스템에 인스톨(install)함으로써), 컴퓨터 시스템 상에서는 협동적 작용이 발휘되어, 본 발명의 제1 내지 제8의 각 측면에 관한 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법과 동일한 작용 효과를 얻을 수 있는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적, 특징이나 이점은 후술하는 본 발명의 실시예나 첨부하는 도면에 기초하는 보다 상세한 설명에 의해 명백해질 것이다.

도 1은 본 발명을 실현하는 데에 적합한 전형적인 퍼스널 컴퓨터(PC)(100)의 하드웨어 구성을 모식적으로 도시한 도면.

도 2는 본 발명의 실시에 제공되는 퍼스널 컴퓨터(100) 상에서 실행가능한 소프트웨어 프로그램의 계층적 구성을 모식적으로 도시한 도면.

도 3은 마우스(36)로부터의 입력 데이타를 처리하기 위한 메카니즘을 모식적으로 도시한 도면.

도 4는 본 발명을 실현하는 어플리케이션 프로그램에 의한 처리 루틴을 도시한 플로우차트.

도 5는 어플리케이션 윈도우의 정규 표시 내용의 한 양태를 도시한 도면.

도 6은 고지 정보(notification information)로 전환된 윈도우의 표시 내용의 한 양태를 도시한 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

11 : CPU

12 : 프로세서 버스

13 : 호스트-PCI 브리지

14 : 메인 메모리

15 : L2-캐시

16 : PCI 버스

16A : PCI 버스 슬롯

16B : PCI 대응 어댑터 카드

17 : ROM

18 : ISA 버스

18A : ISA 버스 슬롯

18B : ISA 대응 어댑터 카드

19 : PCI-ISA 브리지

20 : 비디오 제어기

21 : VRAM

22 : 디스플레이

23 : 카드 버스 제어기

24A : 카드 슬롯

24B : PC 카드

25 : HDD

26 : CD-ROM 드라이브

27 : USB 포트

28 : 모뎀

29 : RTC

30 : I/O 제어기

31 : FDD

32 : 패러렐 포트

33 : 시리얼 포트

34 : KMC

35 : 키보드

36 : 마우스

37 : 오디오 제어기

38 : 스피커

39 : 마이크

100 : 퍼스널 컴퓨터

이하, 도면을 참조하면서 본 발명의 실시예를 상세하게 설명한다.

A. 외부 기억 장치를 설치한 컴퓨터의 하드웨어 구성

본 발명은 컴퓨터 시스템의 디스플레이 상에 표시된 윈도우의 형태를 그 활성/불활성 상태에 응답하여 제어하는 것이다. 이 항에서는 먼저 이러한 윈도우 제어를 실현가능한 컴퓨터 시스템의 하드웨어 구성에 대해 설명한다.

도 1에는 본 발명을 실현하는 데에 적합한 전형적인 퍼스널 컴퓨터(PC)(100)의 하드웨어 구성을 모식적으로 도시하고 있다. 본 발명을 실현하는 PC의 한 예는 OADG(PC Open Architecture Developer's Group) 사양에 따르고, 오퍼레이팅시스템(OS)으로서 미합중국 마이크로소프트사의 'Windows 95' 또는 미합중국 IBM사의 'OS/2'를 설치하고 있다. 이하, 각 부에 대해 설명한다.

메인 제어기인 CPU(11)는 OS의 제어 하에서 각종 프로그램을 실행하도록 되어 있다. CPU(11)는, 예를 들면 미합중국 인텔사 제품의 CPU 칩 'Pentium' 또는 같은 회사의 'MMX 테크놀러지 Pentium'이 좋다.

CPU(11)는 자신의 외부 핀에 직결된 프로세서 버스(12), 로컬 버스로서의 PCI(Peripheral Component Interconnect) 버스(16), 및 시스템 버스로서의 ISA(Industry Standard Architecture) 버스(18)라고 하는 3계층의 버스를 통해 각 하드웨어 블럭(후술)과 상호 접속하고 있다.

프로세서 버스(12)와 PCI 버스(16)는 브리지 회로(호스트 PCI-브리지)(13)에 의해 연결되어 있다. 본 실시예의 브리지 회로(13)는 메인 메모리(14)로의 억세스 동작을 제어하는 메모리 제어기나, 두 버스(12, 16) 사이의 데이타 전송 속도의 차를 흡수하기 위한 데이타 버퍼 등을 포함한 구성으로 되어 있다.

메인 메모리(14)는 CPU(11)의 실행 프로그램의 독입 영역으로서, 또는 실행 프로그램의 처리 데이타를 기입하는 작업 영역으로서 이용되는 기입 가능 메모리이다. 메인 메모리(14)는 일반적으로는 복수개의 DRAM(Dynamic RAM) 칩으로 구성되고, 예를 들면 32 MB가 표준 장비되고, 256 MB까지 증설 가능하다. 또, 여기에서 말하는 실행 프로그램에는 Windows 95 등의 OS, 주변기기류를 하드웨어 조작하기 위한 각 디바이스 드라이버, 및 각종 어플리케이션 프로그램 등이 포함된다.

L2-캐시(15)는 CPU(11)가 메인 메모리(14)에 억세스하는 시간을 흡수하기 위한 고속 동작 메모리이다. CPU(11)가 빈번하게 억세스하는 극히 한정된 코드나 데이타가 L2-캐시(15)에 일시 저장된다. L2-캐시(15)는 일반적으로는 SRAM(Static RAM) 칩으로 구성되고, 그 기억 용량은 예를 들면 512 KB이다.

PCI 버스(16)는 비교적 고속인 데이타 전송이 가능한 타입의 버스(버스폭 32/64 비트, 최대 동작 주파수 33/66 MHz, 최대 데이타 전송 속도 132/264 MBps)이고, 비디오 제어기(20)나 카드 버스 제어기(23)와 같은 비교적 고속으로 구동하는 PCI 디바이스류가 이것에 접속된다. 또, PCI 아키텍처는 미합중국 인텔사의 제창에 발단한 것으로, 소위 PnP(Plug and Play) 기능을 실현하고 있다.

비디오 제어기(20)는 CPU(11)로부터의 묘화(drawing) 명령을 실제로 처리하기 위한 전용 제어기이고, 처리한 묘화 정보를 화면 버퍼(VRAM)(21)에 일단 기입함과 동시에, VRAM(21)으로부터 묘화 정보를 독출하여 디스플레이(액정 표시 디스플레이(LCD) 또는 CRT(Cathod Ray Tube) 디스플레이)(22)에 묘화 데이타로서 출력하도록 되어 있다. 비디오 제어기(20)는, 예를 들면 XGA(Extended Graphic Array) 기능 또는 SVGA(Super Video Graphic Array) 기능에 상당하는 해상도를 가지고, 비트맵 표시 형식을 서포트하고 있다.

카드 버스 제어기(23)는 PCI 버스(16)의 버스 신호를 PC 카드 슬롯(24A)의 인터페이스 커넥터(카드 버스)에 직결시키기 위한 전용 제어기이다. 카드 슬롯(24A)에는 PCMCIA(Personal Computer Memory Card International Association)/JEIDA(Japan Electronic Industry Development Association)가 책정한 사양(예를 들면 'PC Card Standard 95')에 준거한 PC 카드(24B)를 삽입할 수 있다. PC 카드(24B)로서는 네트워크 접속하기 위한 LAN 카드나, 외부 기억 장치로서의 HDD 내장 카드, SCSI(Small Computer System Interface) 기기를 외부 접속하기 위한 SCSI 카드 등을 들 수 있다. LAN 카드를 장착함으로써, 컴퓨터 시스템(100)은 루터(router)(도시하지 않음) 경유로 인터넷에 게이트웨이(gateway) 접속되고, 광역 정보 검색 시스템으로서의 WWW(World Wide Web)의 이용이 가능해진다. 본 발명의 실시에 제공되는 어플리케이션 프로그램(도시하지 않음)이나 고지 정보로서의 광고 정보를, 예를 들면 인터넷 상의 WWW 서보로부터 다운로드할 수 있다.

PCI 버스(16)와 ISA 버스(18)는 브리지 회로(PCI-ISA 브리지)(19)에 의해 상호 접속되어 있다. 본 실시예의 브리지 회로(19)는 DMA 제어기나, 프로그래머블 인터럽트 컨트롤러(PIC), 및 프로그래머블 인터벌 타이머(PIT)를 포함한 구성으로 되어 있다. DMA 제어기는 주변기기(예를 들면 FDD)와 메인 메모리(14) 사이의 데이타 전송을 CPU(11)의 개재없이 실행하기 위한 전용 제어기이다. 또한, PIC는 주변기기로부터의 인터럽트 요구(IRQ)에 응답하여 소정의 처리 프로그램(인터럽트 핸들러(interrupt handler))을 실행시키기 위한 전용 제어기이다. 예를 들면, 마우스 등의 포인팅 디바이스(후술)에는 IRQ 레벨 12가 할당되어 있고, PIC는 IRQ12의 어서트(assert)에 의해 인터럽트 핸들러로서의 마우스 드라이버의 실행을 재촉하도록 되어 있다. 또한, PIT는 타이머 신호(통상은 구형파)를 소정 주기로 발생시키기 위한 장치로서, 그 발생 주기는 프로그래머블하다.

본 실시예의 브리지 회로(19)는 또한 IDE(Integrated Drive Electronics)에 준거한 외부 기억 장치를 접속하기 위한 IDE 인터페이스도 갖추고 있다. IDE 인터페이스에는 IDE 하드 디스크 드라이브(HDD)(25)가 접속되는 이외에, IDE CD-ROM 드라이브(26)가 ATAPI(AT Attachment Packet Interface) 접속된다. 또한, IDE CD-ROM 드라이브(26) 대신에, DVD(Digital Video Disc 또는 Digital Versatile Disc) 드라이브와 같은 다른 타입의 IDE 장치가 접속되어 있어도 좋다. HDD(25)나 CD-ROM 드라이브(26)와 같은 외부 기억 장치는 예를 들면 시스템(100) 본체 내의 「미디어 베이(media bay)」 또는 「디바이스 베이(device bay)」로 칭해지는 수용 장소에 저장된다. 이들 표준 장비된 외부 기억 장치는 FDD나 배터리 팩(단, 노트북 PC의 경우)과 같은 다른 기기류와 교환가능하고 배타적으로 부착되는 경우도 있다.

HDD(25)는 데이타 전송 속도의 면에서 다른 외부 기억 장치보다도 우수하다. HDD(25)의 디스크 상에 카피된 소프트웨어 프로그램(OS나 어플리케이션 등)은 시스템(100)의 사용이 준비된(즉 인스톨된) 상태로 된다. 또한, CD-ROM 드라이브(26)는 주로 컴팩트 디스크(CD)에 저장된 소프트웨어 프로그램을 시스템에 인스톨하거나, 음악 CD(CD-DA 데이타)를 재생하기 위해 이용된다. 예를 들면, 본 발명의 실시에 제공되는 어플리케이션 프로그램(후술)은 CD의 형태로 시스템(100)에 공급되어 인스톨된다.

또한, 본 실시예의 브리지 회로(19)는 범용 버스인 USB(Universal Serial Bus)를 접속하기 위한 USB 루트 제어기를 내장함과 동시에, USB 포트(27)를 갖추고 있다. USB는 전원을 투입한 채로 새로운 주변기기(USB 디바이스)를 착탈하는 기능(핫 플러깅(hot plugging) 기능)이나, 새로 접속된 주변 기기를 자동 인식하여 시스템 컨피그레이션(configuration)을 재설정하는 기능(플러그 앤드 플레이 기능)을 서포트하고 있다. 하나의 USB 포트에 대해, 최대 63개의 USB 디바이스를 데이지 체인(daisy chain) 접속할 수 있다. USB 디바이스의 예는 키보드, 마우스, 죠이스틱, 스캐너, 프린터, 모뎀, 디스플레이 모니터, 태블릿(tablet) 등 여러가지이다.

ISA 버스(18)는 PCI 버스(16)에 비해 데이타 전송 속도가 느린 버스이고(버스폭 16비트, 최대 데이타 전송 속도 4 Mbps), ROM(17)이나 모뎀 카드(28), 리얼 타임 클럭(RTC)(29), I/O 제어기(30), 키보드/마우스 제어기(34), 오디오 제어기(37)와 같은 비교적 저속으로 구동하는 주변기기류를 접속하는 데에 이용된다.

ROM(17)은 키보드(35)나 플로피 디스크 드라이브(FDD)(31) 등의 각 하드웨어의 입출력 조작을 제어하기 위한 코드군(BIOS : Basic Input/Ouput System)이나, 전원 투입시의 자기진단 테스트 프로그램(POST : Power On Self Test) 등을 항구적으로 저장하기 위한 불휘발성 메모리이다.

모뎀 카드(28)는 디지탈적인 컴퓨터 데이타를 아날로그적인 공중회선(PSTN : Public Switched Telephone Network) 경유로 전송하기 위한 장치이다. 모뎀 카드(28)는 송신 데이타를 변조(modulate)하거나 수신 데이타를 복조(demodulate)하기 위한 신호 처리 회로(모뎀 칩)나, 각 나라마다의 회선 교환기 규격에 따라 모뎀과 공중 회선을 접속시키기 위한 데이타 억세스 어레인지먼트 기능 회로(DAA) 등의 회로 컴포넌트를 포함하고 있다. 컴퓨터 시스템(100)은 모뎀 카드(28)에 의해 공중 회선 경유로 다른 컴퓨터 시스템과 접속 가능하다. 컴퓨터 시스템(100)은,예를 들면 서비스 프로바이더(provider) 경유로 인터넷에 다이얼 업(dial up) IP 접속되고, 광역 정보 검색 시스템으로서의 WWW의 이용이 가능해진다. 본 발명의 실시에 제공되는 어플리케이션 프로그램(도시하지 않음)이나 고지 정보로서의 광고 정보를, 예를 들면 인터넷 상의 WWW 서버로부터 다운로드할 수 있다.

리얼 타임 클럭(RTC)(29)은 현재 시각을 계측하기 위한 장치이다. RTC(29)는 일반적으로 CMOS 메모리(도시하지 않음)와 함께 1칩 상에 실장되어 있다. 이 CMOS 메모리는, 예를 들면 시스템 컨피그레이션 정보(BIOS 설정치)나 파워 온 패스워드(power on password)와 같은, 시스템(100)의 시큐리티/세이프티(securiety/safety)에 불가결한 정보를 보관하기 위해 이용된다. RTC/CMOS(29)는 리저브 배터리(통상은 코인(coin) 배터리 : 도시하지 않음)에 의해 백업되고 있고, 시스템(100)이 파워 오프인 동안에도 계측 내용이나 기억 내용을 손실하지 않도록 되어 있다.

I/O 제어기(30)는 플로피 디스크 드라이브(FDD)(31)의 구동 제어, 패러렐(parallel) 포트(32)를 통한 패러렐 데이타의 입출력(PIO), 시리얼(serial) 포트(33)를 통한 시리얼 데이타의 입출력(SIO)을 제어하기 위한 주변 제어기이다. 패러렐 포트에는 예를 들면 프린터가, 또한 시리얼 포트에는 죠이스틱이 접속된다.

FDD(31)는 HDD(25)나 CD-ROM 드라이브(26)와 마찬가지로 외부 기억 장치의 하나이다. FDD(31)는 주로 플로피 디스크(FD)의 형태로 공급된 소프트웨어 프로그램을 시스템(100)에 인스톨하거나, 또는 작업 데이타/파일을 FD 상에 보관하기 위해 이용된다. 본 발명의 실시에 제공되는 어플리케이션(후술)은 예를 들면 FD의형태로 시스템(100)에 공급되어 인스톨되어도 좋다.

키보드/마우스 제어기(KMC)(34)는 키보드(35)로부터의 입력 스캔 코드나, 포인팅 디바이스(마우스나 트랙 포인트 등)(36)에 의한 지시 좌표값을 컴퓨터 데이타로서 받아들이기 위한 주변 제어기이다. 일반적으로, 키보드(35)에는 IRQ 레벨 1이, 마우스(36)에는 IRQ 레벨 12가 할당되어 있다. KMC(34)는 스캔 코드의 입력을 검지하면 IRQ1을 어서트하고, 마우스 볼의 변위나 마우스 버튼의 클릭을 검지하면 IRQ12를 어서트하도록 되어 있다.

오디오 제어기(37)는 오디오 신호의 입출력을 행하기 위한 전용 제어기로서, 오디오 신호를 디지탈 녹음·재생하기 위한 CODEC 회로(COder-DECoder : 즉 믹싱 기능을 갖춘 AD, DA 변환기)를 포함하고 있다. 오디오 신호의 입력은, 예를 들면 마이크(39)로부터의 음성 입력, 또는 외부 오디오 기기(도시하지 않음)로부터의 라인 입력으로서 행해진다. 또한, 생성된 오디오 신호는 외부 오디오 기기(도시하지 않음)에 라인 출력되거나, 또는 오디오 앰프에서 증폭된 후 스피커(38)에서 출력된다.

각 버스(16, 18)의 한 단에는 각각 1 이상의 PCI 버스 슬롯(16A), ISA 버스 슬롯(18A)이 장비되어 있는 경우도 있다. 이들 버스 슬롯(16A/18A)은, 예를 들면 컴퓨터(100) 본체 내의 마더 보드(mother board)(도시하지 않음)에 준비되어 있다. 버스 슬롯(16A 및 18A)에는 각각 PCI 대응 어댑터 카드(16B) 및 ISA 대응 어댑터 카드(18B)를 장착할 수 있다. 어댑터 카드의 한 예는 컴퓨터(100)를 네트워크 접속하기 위한 LAN 카드이고, 다른 예는 HDD나 CD-ROM 드라이브, DVD 드라이브, 프린터 등의 각종 SCSI(Small Computer System Interface) 기기를 외부 접속하기 위한 SCSI 카드이다. LAN 카드를 장착함으로써, 시스템(100)은 예를 들면 루터(도시하지 않음) 경유로 인터넷에 게이트웨이 접속되고, 광역 정보 검색 시스템으로서의 WWW의 이용이 가능해진다. 본 발명의 실시에 제공되는 어플리케이션 프로그램(도시하지 않음)이나 고지 정보로서의 광고 정보를, 예를 들면 인터넷 상의 WWW 서버로부터 다운로드할 수 있다.

퍼스널 컴퓨터(100)의 전형적인 유저는 키보드(35) 또는 마우스(36)를 통해 시스템을 조작하여 워드프로세서, 표계산, 통신 등과 같은 각종 어플리케이션 프로그램을 실행하고, 데스크탑 상에서 자신의 업무 수행을 전개할 수 있다. 유저는 소망하는 어플리케이션을 CD-ROM 드라이브(26) 또는 FDD(31)로부터 HDD(25)로 카피하거나, 또는 네트워크 경유로 외부 컴퓨터 시스템(예를 들면 WWW 서버)으로부터 HDD(25)에 다운로드함으로써, 어플리케이션을 시스템(100)에 인스톨할 수 있다. 본 발명이 인스톨된 어플리케이션 프로그램이라고 하는 형태로 실현가능하다는 점에 충분히 유의하기 바란다.

현재 시판되고 있는 범용 퍼스널 컴퓨터는 도 1에 도시한 컴퓨터 시스템(100)으로서 충분한 기능을 발휘할 것이다. 컴퓨터 시스템(100)은 퍼스널 컴퓨터, 노트북 컴퓨터, 팜탑(palmtop) 컴퓨터, 워크스테이션, 메인 프레임 컴퓨터 또는 수퍼 컴퓨터 중의 어느 것이라도 좋다. 또는, 컴퓨터 시스템(100)은 다른 타입의 컴퓨터 시스템이라도 좋다. 예를 들면, 컴퓨터 시스템(100)은 네트워크 서버, 또는 비디오 회의 시스템이라도 좋다.

또, 컴퓨터 시스템(100)을 구성하기 위해서는 도 1에 도시한 이외에도 많은 전기 회로 등이 필요하다. 단, 이들은 당업자에게는 공지된 것이고, 또한 본 발명의 요지를 구성하는 것은 아니므로, 본 명세서 중에서는 생략하고 있다. 또한, 도면의 복잡함을 회피하기 위해, 도면 중의 각 하드웨어 블럭 간의 접속도 일부밖에 도시하지 않은 점을 이해하기 바란다.

B. 컴퓨터의 소프트웨어 구성

도 2에는 본 발명의 실시에 제공되는 퍼스널 컴퓨터(100) 상에서 실행가능한 소프트웨어 프로그램의 계층적 구성에 대해 모식적으로 도시하고 있다.

하드웨어 제어층:

최하층인 하드웨어 제어층은 어플리케이션이나 OS 등의 상위 소프트웨어에 대해 각 하드웨어의 물리적인 차이를 보이지 않게 하기 위한 소프트웨어 층이고, 일반적으로 각 하드웨어마다 모듈화되어 있다. 하드웨어 제어층은 2개의 기능을 포함하고 있다. 하나는 하드웨어에 대한 입출력 조작을 행하는 기능이다. 즉, 어플리케이션이나 OS 등의 상위층의 소프트웨어로부터 주어진 명령을 하드웨어의 사양에 따라 변환하여 하드웨어에 대한 입출력 조작을 실행한다. 또한, 다른 하나는 각 하드웨어에서 발생한 이벤트(하드웨어 인터럽트)에 대응한 처리를 실행하는 기능이다.

하드웨어 제어층은 ROM(17)에 저장된 BIOS(기본 입출력 시스템)라고 하는 형태로, 마더 보드 상에 실장된다. 또는, 디바이스 드라이버(예를 들면 마우스 드라이버나 프린터 드라이버, CD-ROM 드라이버 등)라고 하는 형태로, 플로피 디스크나 CD-ROM으로부터 시스템(100)에 인스톨된다.

예를 들면, 「마우스 드라이버」는 마우스(36) 등의 포인팅 디바이스에 대한 입출력 동작을 행하기 위한 디바이스 드라이버이다. 마우스 드라이버는 마우스(36)가 사용하는 인터럽트 레벨 IRQ12에 대응하는 인터럽트 핸들러이고, IRQ12의 어서트에 응답하여 CPU(11)가 실행한다. 보다 구체적으로는, 마우스 드라이버는 KMC(34)로의 I/O 리드 억세스를 행하고, 마우스(36)의 입력값을 판독하여, 메시지로서 오퍼레이팅 시스템(OS)의 대기 행렬(queue)에 넣도록 되어 있다.

오퍼레이팅 시스템(OS) :

오퍼레이팅 시스템(OS)은 시스템(100)의 하드웨어 및 소프트웨어를 종합적으로 관리하기 위한 기본 소프트웨어로서, 상술한 'Windows 95'나 'OS/2' 이외에 'UNIX' 등이 이것에 해당한다. 본 발명에 관한 윈도우의 표시 제어를 실현하기 위해서는, OS는 멀티 태스크 환경을 구비하고 있는 것이 바람직하다. OS는 일반적으로는 커널(Kernel) 영역과 유저 영역으로 구성된다.

커널 영역이란 시스템(100) 전체의 동작을 감시하여 어플리케이션 등의 각 소프트웨어 프로그램의 실행을 지원하기 위한 기능이 집결된 부분이다. 커널 영역에는 HDD(25) 등의 외부 기억 장치로의 파일의 기록 등을 관리하기 위한 「파일 매니저」, 태스크 실행의 순서나 우선도 등을 관리하기 위한 「스케쥴러」, 메모리 공간의 사용을 관리하기 위한 「메모리 매니저」, I/O 어드레스나 IRQ 레벨, DMA 레벨 등의 시스템 리소스(resource)의 할당(즉, 시스템 컨피그레이션)을 관리하기위한 「리소스 매니저」 등이 포함된다. 스케쥴러는 수신된 메시지(예를 들면 「키가 압압된(depressed)」이나 「마우스가 이동한」 등의 환경 변화(이벤트)와 그것에 수반하는 정보)를 선입선출(FIFO) 방식으로 디스패치(dispatch)하는 「대기행렬(queue)」을 구비하고 있다.

한편, 유저 영역이란 주로 기동 중인 어플리케이션의 실행을 지원하기 위한 기능 루틴으로 이루어지고, 구체적으로는 「유저 인터페이스」나 「윈도우 시스템」이 이것에 포함된다. 「유저 인터페이스」('shell'이라고도 함)는 유저로부터의 지령(커맨드)을 해석하여 커널에 전달함과 동시에, 커널로부터의 응답을 유저에게 보내는 기능을 갖고 있다. 비트맵 표시가 당연해진 요즈음에는 화면 상에 아이콘 등의 오브젝트를 표시하여 마우스 조작을 기조로 한 유저 입력을 가능하게 하는 「그래피컬 유저 인터페이스」(GUI)가 주류이다. 「윈도우 시스템」은 디스플레이(22) 상의 윈도우 표시를 실행하기 위한 기능 부분으로서, 윈도우를 할당한 각 어플리케이션을 순차 전환하여 실행하도록 되어 있다. 예를 들면 UNIX의 'X Window'나 OS/2의 'Presentation Manager'가 윈도우 시스템에 해당한다.

또한, OS는 어플리케이션이 OS의 각 기능을 호출하기(콜하기) 위한 함수의 집합이고, 즉 API(Application Programming Interface)를 구비하고 있다. API는 어플리케이션이 하드웨어를 직접 조작하는 것을 중지하고 OS 경유로 억세스하기 위해 설치된 일종의 「창구」이다. 어플리케이션은 OS에 대해 논리적·추상적인 명령을 주기만 하면 되므로, 기종 간의 차이 등이 흡수되어 하드웨어 조작성의 통일이 담보된다.

어플리케이션 프로그램 :

최상위에 위치된 어플리케이션 프로그램은 시스템(100)에 실용적인 용도로 특화된 동작을 실행시키기 위한 소프트웨어 프로그램으로서, 예를 들면 워드프로세서 소프트, 표계산 소프트, 통신 소프트, 열람 소프트(WWW 브라우저) 등이 이것에 해당한다. 또한, 본 발명에 관한 윈도우의 표시 제어 오퍼레이션도 어플리케이션 프로그램의 일종으로서 제공할 수 있다. 각 어플리케이션은, 예를 들면 아이콘 등록되어 디스플레이(22)(즉 데스크탑) 상에 아이콘의 형태로 표시되어 있다. 유저는 소망하는 아이콘을 마우스(36)로 선택 조작(즉 더블 클릭)함으로써, 대응하는 어플리케이션을 기동할 수 있다. 기동 중인 어플리케이션에는 윈도우가 할당되어 있다.

통상, 컴퓨터 시스템(100)의 유저는 필요한 소프트웨어 프로그램(OS나 디바이스 드라이버, 어플리케이션 등)을 FD나 CD-ROM 등의 기억 매체에 저장한 형태로 입수할 수 있다. 그리고, 이들 기억 매체를 FDD(31)나 CD-ROM 드라이브(26) 등의 드라이브 유닛에 장전하고, 매체 중의 소망하는 소프트웨어 프로그램을 HDD(25)의 디스크 상에 카피하는(즉 시스템(100)에 인스톨하는) 것에 의해, 이 프로그램은 시스템(100) 상에서 사용가능한 상태로 된다. 또한, 최근에는 모뎀(28)이나 LAN 어댑터(16A) 경유로 네트워크 접속된 외부 컴퓨터 시스템(예를 들면 인터넷 상의 WWW 서버)의 기억 장치로부터 HDD(25)로 다운로드함으로써 소프트웨어 프로그램을 시스템(100)에 인스톨한다고 하는 케이스도 증가하고 있다.

또, 최근의 소프트웨어 프로그램은 「마우스가 압압된」 등의 환경 변화(즉이벤트)와 그것에 수반하는 정보를 메시지라고 하는 형태로 수신한다고 하는 이벤트 대기 형식으로 코딩되는 것이 많다. 이것은 프로그램의 실행 시간의 대부분은 키/마우스 입력 대기라고 하는 일반칙에 의거하는 것이다. OS는 축적된 각 메시지를 해당하는 프로그램에 순차 디스패치한다. 이벤트 대기 형식의 프로그램은 수신한 메시지의 종류나 정보에 기초하여 동작하고, 이 동작을 완료했을 때에 시스템(100)의 제어권을 다시 OS로 되돌려준다.

C. 마우스에 의한 좌표 입력 오퍼레이션

본 발명은 요컨대 마우스(36)에 의한 좌표 입력 조작에 응답하여 디스플레이(22) 상에 표시된 윈도우의 형태를 제어하는 것이다. 이 항에서는 마우스(36)에 의한 좌표 입력 조작에 대해 설명한다.

도 3에는 마우스(36)로부터의 입력 데이타를 처리하기 위한 메카니즘을 모식적으로 도시하고 있다. 마우스(36)는 유저가 움켜쥐기 위한 마우스 본체와, 본체 상면부에 배치 설정된 좌우 각 버튼과, 저면에 회전 가능하게 부착된 마우스 볼을 구비하고 있다.

마우스 볼의 회전은, 예를 들면 광학식으로 판독되고 있고, 그 회전 방향이나 회전량이 인코드되어 xy 각 축방향의 변위량 (dx, dy)로서 출력된다. 또한, 좌측 버튼(b1), 우측 버튼(b2)의 각 조작 상태는, 예를 들면 압하(depression) 상태이면 1, 해방(release) 상태이면 0으로서 출력된다. 그리고, 마우스(36)는 수10 msec 주기로 검출값 (dx, dy, b1, b2)를 키보드/마우스 제어기(KMC)(34)에 송출하도록 되어 있다.

KMC(34)는 CPU(11)와는 버스(16/18) 경유로 상호 접속되어 있고, CPU(11)가 I/O 억세스 가능한 I/O 레지스터를 구비하고 있다. 이 I/O 레지스터의 일부는 상술한 검출값 (dx, dy, b1, b2)를 기입하기 위한 필드로서 할당되어 있다. 그리고, KMC(34)는 새로 기입된 값 (dx, dy, b1, b2) 중 적어도 하나가 변화해 있으면, 인터럽트 요구 IRQ를 발행한다. 또, KMC(34)가 마우스의 사상(事象)을 위해 사용하는 인터럽트 레벨은 PC/AT 호환기('PC/AT'는 미합중국 IBM사의 상표)이면 일반적으로 IRQ12이다(전술).

CPU(11)는 IRQ12의 어서트를 검지하면, 실행 중인 프로그램(OS나 어플리케이션)의 실행을 강제적으로 중단하여, IRQ12의 인터럽트 핸들러인 「마우스 드라이버」(전술)를 실행한다.

마우스 드라이버는 KMC(34)로의 I/O 리드 억세스를 행하고, 마우스(36)에 의한 검출값 (dx, dy, b1, b2)를 독출한다. 그리고, 검출값의 변화라고 하는 이벤트와 이것에 수반하는 정보는 메시지로서 OS의 대기 행렬에 넣어진다. 메시지는 그후 마우스 입력을 기다리는 프로그램에 디스패치되게 된다.

상술한 마우스(36)의 입력 조작에 의해 2개의 기본 기능이 제공된다. 하나는 디스플레이 스크린 상에서의 커서(마우스 커서)의 2차원적인 이동 기능으로서, 마우스 본체를 책상 위에서 움직이게 하여 저면의 볼을 회전함으로써 행해진다. 다른 하나는 오브젝트의 선택 기능으로서, 커서를 소정 위치에 맞추어 상면부의 좌측 버튼을 클릭 조작함으로써 실현된다.

또, 이 항에서는 좌표 입력 조작의 한 예를 설명한 것에 불과하고, 본 발명을 실현하기 위해 당해 좌표 입력 조작에는 한정되지 않는다. 또한, 좌표 입력을 위한 장치는 마우스 이외에 트랙 볼, 터치패드, 또는 트랙 포인트라도 좋다.

D. 오브젝트/윈도우의 표시 전환 오퍼레이션

전항까지에서 본 발명을 구현하는 컴퓨터 시스템(100)의 하드웨어 및 소프트웨어 구성을 설명해 왔다.

본 발명에 관한 오브젝트/윈도우의 표시 전환 오퍼레이션은 화면 표시를 위한 전용 하드웨어 장치에 의해서도 실현 가능하지만, 도 1에 도시한 범용 컴퓨터 시스템(100) 상에서 소정의 어플리케이션을 실행하는 것에 의해서도 실현가능하다. 이 항에서는 후자의 경우의 동작 오퍼레이션에 대해 설명한다. 또, 어플리케이션은, 예를 들면 이 어플리케이션에 관한 소프트웨어 코드를 유형적으로 저장한 CD나 FD 등의 기록 매체를 CD-ROM 드라이브(26) 또는 FDD(31) 등의 드라이브 유닛에 장전하여 하드 디스크 상에 카피함으로써 시스템(100)에 인스톨된다. 또는, 이 어플리케이션을 저장한 다른 컴퓨터 시스템(예를 들면 인터넷 상의 Web 서버)으로부터 네트워크 경유로 하드 디스크에 다운로드함으로써 시스템(100)에 인스톨된다(전술).

본 발명을 실장하는 어플리케이션 프로그램의 한 양태는 이벤트 대기 형식으로 코딩된다. 즉, 이 어플리케이션은 마우스 조작(또는 마우스와 등가인 포인팅 디바이스에 의한 입력 조작)이라고 하는 환경의 변화(즉 이벤트)에 관련된 정보를 메시지를 수신한 것에 응답하여 후술하는 소정의 윈도우 표시 동작을 실행하도록 되어 있다. 도 4에는 이 어플리케이션에 의한 처리 루틴을 플로우차트의 형식으로도시하고 있다. 이하, 이것에 대해 상세하게 설명한다.

어플리케이션은, 예를 들면 컴퓨터 시스템(100)에서 데스크탑에 등록되고, 디스플레이 스크린 상에는 어플리케이션과 관련된 오브젝트(아이콘)가 표시되어 있다. 유저는 이 오브젝트 영역 상에 마우스 커서를 이동시켜 마우스 버튼을 더블 클릭하거나, 또는 이것과 등가인 선택 조작을 행함으로써, 어플리케이션을 기동시킬 수 있다. 기동 중인 어플리케이션은 OS의 윈도우 시스템(전술)에 의해 디스플레이 스크린 상에 윈도우로서 출현한다. 그후, 어플리케이션은 마우스 조작 등에 관련된 이벤트의 발생(메시지의 디스패치)을 대기한다(스텝 S100).

다음에, 메시지가 디스패치되면, 이 메시지가 마우스의 이동에 관련되어 있는지의 여부를 판단한다(스텝 S102). 만약, 메시지가 마우스의 이동 이외의 것이면, 그 이외의 해당하는 이벤트 처리를 실행한다(스텝 S104). 또, 본 실시예를 설명하는 데에 있어서, 스텝 S104에 있어서의 처리를 「그 이외」라고 하는 예외적인 처리로서 위치를 부여했지만, 현실적으로는 스텝 S104가 어플리케이션 본래의 메인 루틴이고, 후술하는 윈도우 표시 전환 오퍼레이션이 어플리케이션의 예외적인 루틴인 경우가 많을 것이다. 메인 루틴은, 예를 들면 어플리케이션 윈도우를 통한 대화적인 입출력이나, 입출력에 수반하는 처리를 포함하고 있다.

한편, 메시지가 마우스의 이동이면, 메시지의 내용이 마우스 커서가 이 어플리케이션 윈도우 영역 내에 들어간 것을 포함하고 있는지의 여부를 판단한다(스텝 S106). 이 판별 블럭이 긍정적인 결과는 유저의 포커스(또는 관심)가 이 어플리케이션 윈도우로 천이한 가능성을 나타내는 것이다. 이 경우에는 또한 마우스 커서가 이 어플리케이션 윈도우 영역 내에 돌입하고 나서부터의 시간이 계측된다(스텝 S108). 마우스 커서가 이 어플리케이션 윈도우 영역 내에 소정 시간 이상 체재한 경우에는 유저의 포커스가 이 어플리케이션으로 향해지고 있다는 것이 확신된다. 즉, 이 어플리케이션 윈도우는 활성 상태로 복귀한 것으로 되므로, 다음 스텝 S110으로 진행하여 원래의 어플리케이션 본래의 윈도우 표시 내용으로 되돌아감과 동시에, 다음 스텝 S112로 진행하여 이 윈도우 영역 내에 있어서의 이벤트 처리 내용(예를 들면 윈도우 내에 있어서의 소정 위치를 클릭했을 때에 해당하는 처리 내용)을 어플리케이션 본래의 것으로 다시 할당한다. 그후, 처리는 선두 스텝 S100으로 복귀하여 다음의 메시지 디스패치까지 대기한다.

이와 반대로, 스텝 S108에 있어서 소정 시간이 경과하기 전에 마우스 커서가 이 어플리케이션 윈도우 영역으로부터 다시 벗어났을 때에는 유저의 포커스가 이 어플리케이션으로 완전하게는 향해지고 있지 않다는 것을 의미한다. 따라서, 디스패치된 메시지는 윈도우 표시 전환이라고 하는 관점으로부터는 전혀 의미를 갖지 않으므로, 이 판별 스텝 S108의 분기 '아니오(N0)'로 빠져나가서 선두 스텝 S100으로 복귀하여 다음의 메시지 디스패치까지 대기한다.

또한, 상기 판별 스텝 S106이 부정적인 경우에는 또한 메시지의 내용이 마우스 커서가 이 어플리케이션 윈도우 영역으로부터 벗어난 것을 포함하고 있는지의 여부를 판단한다(스텝 S120). 이 판별 스텝의 결과가 부정적인 경우에는 디스패치된 메시지는 윈도우 표시 전환이라고 하는 관점으로부터는 전혀 의미를 갖지 않으므로, 이 판별 스텝 S120의 분기 '아니오'로 빠져나가서 선두 스텝 S100으로 복귀하여 다음의 메시지 디스패치까지 대기한다.

한편, 이 판별 블럭 S120이 긍정적인 결과는 유저의 포커스가 이 어플리케이션 윈도우부터 벗어난 가능성을 나타내는 것이다. 이 경우에는, 또한 마우스 커서가 이 어플리케이션 윈도우 영역 내에 돌입하고 나서부터의 시간이 계측된다(스텝 S122). 마우스 커서가 이 어플리케이션 윈도우 영역으로부터 벗어나서 소정 시간 이상 경과한 경우에는, 이 어플리케이션은 유저의 포커스를 완전하게 상실한 것이 확신된다. 즉, 이 어플리케이션 윈도우는 불활성 상태로 빠지게 된다. 불활성 상태의 어플리케이션 윈도우는 어플리케이션 본래의 내용을 표시하는 것은 의미가 없다. 그래서, 다음 스텝 S124로 진행하여 윈도우 표시를 다른 컨텐츠로 전환한다.

여기에서 말하는 다른 컨텐츠로서는 유저에 대해 유익한 고지 정보인 것이 바람직하다. 고지 정보는, 예를 들면 메일의 수신 상태 등과 같은 다른 어플리케이션의 실행 상황이 좋다. 또는, 고지 정보는 광고 정보이어도 좋다. 광고 정보의 비트맵을 미리 HDD(25)와 같은 로컬의 외부 기억 장치에 축적해 두어도 좋다. 또는, 네트워크(예를 들면 인터넷) 경유로 억세스 가능한 외부의 컴퓨터 시스템(예를 들면 Web 서버)으로부터 정기적 또는 부정기적으로 고지 정보의 비트맵을 다운로드해도 좋을 것이다. 그 이외의 이벤트 처리 S104(전술)는 이와 같은 다운로드 오퍼레이션을 포함하고 있어도 좋다. 정규의 어플리케이션 윈도우 대신에 이와 같은 고지 정보를 표시할 수 있는 것은 불활성 상태에서 유저는 정규의 표시 내용을 요구하고 있지 않다고 하는 경험칙에 의거하는 것으로, 표시 영역의 유효 활용에도 연관될 것이다.

또한, 스텝 S124에 있어서의 윈도우 표시의 전환에 따라, 이벤트 처리 내용을 메시지 처리용으로 전환한다(스텝 S126). 그후, 처리는 선두 스텝 S100으로 복귀하여 다음의 메시지 디스패치까지 대기한다.

이와 반대로, 스텝 S122에 있어서 소정 시간이 경과하기 전에 마우스 커서가 이 어플리케이션 윈도우 영역으로부터 다시 벗어났을 때에는 이 어플리케이션이 유저의 포커스를 상실하고 있지 않다는 것을 의미한다. 따라서, 디스패치된 메시지는 윈도우 표시 전환이라고 하는 관점으로부터는 전혀 의미를 갖지 않으므로, 이 판별 스텝 S122의 분기 '아니오'로 빠져나가서 선두 스텝 S100으로 복귀하여 다음의 메시지 디스패치까지 대기한다.

도 5는 어플리케이션 윈도우의 정규 표시 내용의 한 양태를 도시하고 있다. 이것은 일본 IBM사가 제조 시판하는 「번역의 왕(King of Translation)」이다. 「번역의 왕」은 인터넷 상의 텍스트, 즉 Web 페이지의 번역으로 특화한 기계 번역 툴이다. 도시한 바와 같이, 「번역의 왕」의 정규 윈도우는 윈도우 영역을 정의하는 윈도우 프레임과, 이 프레임의 상단에 띠 형상으로 설치된 타이틀 바와, 윈도우 본체로 구성된다. 타이틀 바는 거의 좌측 끝부분에 시스템 메뉴 버튼을 배치 설정함과 동시에, 거의 중앙에는 어플리케이션의 타이틀을 인자(印字)하고 있다(공지). 또한, 윈도우 본체 내에는 일반적으로 어플리케이션에 관련된 작업을 실현하기 위한 정보/컨텐츠가 표시된다. 「번역의 왕」의 경우, 도시한 바와 같이 4개의 버튼을 모방한 오브젝트가 표시되는데, 각 버튼에는 「설정」, 「스톱(STOP)」, 「헬프(HELP)」, 및 「종료」의 각각의 입력 내용이 할당되어 있고, 어느 한 버튼을 클릭하는 것에 응답하여 「번역의 왕」은 대응하는 기능을 실행하도록 되어 있다. 이러한 어플리케이션 윈도우의 정규 표시는 어플리케이션의 기동시 및 활성 상태에 행해진다.

또, 「번역의 왕」의 다른 특징은 프록시(proxy) 기능을 갖고 있다는 점으로, Web 브라우저(공지)로부터의 요구에 따라 WWW 서버와의 사이에 개재하여 파일 다운로드 처리를 행하도록 되어 있다. 번역 프록시는 다운로드한 HTML 파일 중의 텍스트 부분을 번역 엔진(engine)에 건네주고, 번역 작업을 위임한다. 번역 엔진은 공급된 제1 언어(영어)의 원문 텍스트를 사전을 참조하면서 제2 언어(일본어)로 이루어지는 번역문 텍스트로 변환한다. WWW 브라우저는 번역 프록시로부터 번역 결과를 수신하면, 이것을 HTML 파일로 기술된 화상 파일(GIF 파일 또는 JPEG 파일)과 함께 디스플레이(22) 상에 표시한다.

도 6은 고지 정보로 전환된 윈도우의 표시 내용의 한 양태를 도시한 도면이다.

윈도우 본체는 도 5에 도시한 버튼 표시로부터 고지 정보로 전환되어 있다. 이 도면에서는 고지 정보는 특정 기업의 광고 정보이다. 이러한 윈도우 표시를 실현하기 위해, 광고 정보의 비트맵을 미리 HDD(25)와 같은 로컬의 외부 기억 장치에 축적해 두어도 좋다. 또는, 네트워크(예를 들면 인터넷) 경유로 억세스 가능한 외부의 컴퓨터 시스템(예를 들면 Web 서버)으로부터 정기적 또는 부정기적으로 고지 정보의 비트맵을 다운로드해도 좋다. 정규의 어플리케이션 윈도우 대신에 이와 같은 고지 정보를 표시할 수 있는 것은 불활성 상태에서는 유저는 정규의 표시 내용을 요구하고 있지 않다고 하는 경험칙에 의거한 것으로, 표시 영역의 유효 활용에도 연관된다.

또, 도 6에서는 윈도우의 표시 내용을 전환한 후에도 타이틀 바는 원래의 상태를 유지하고 있다. 타이틀 바를 남김으로써, 어플리케이션에 직접 관련되지 않은 컨텐츠로 표시가 전환되어 있는 동안에도, 유저는 윈도우 본래의 소유자를 용이하게 식별할 수 있으므로, 윈도우의 불활성 상태(언포커스)로부터 활성 상태(포커스)로의 복귀가 원활화할 것이다. 또는, 윈도우의 소유자가 유저에게 명백해진 경우에는 타이틀 바를 남길 필요없이 윈도우 프레임 내의 전체를 이용하여 고지 정보를 표시하도록 해도 좋을 것이다.

또, 본 발명을 「번역의 왕」에 적용하는 것의 의의로서, Web 브라우저의 프록시 기능을 활용함으로써 고지 정보로서의 광고 정보의 컨텐츠를 Web 서버로부터 취득하는 것이 용이해진다고 하는 점을 들 수 있다. 단, 프록시 기능을 갖지 않는 어플리케이션에 대해서도 본 발명을 적용할 수 있다는 것에도 충분히 유의하기 바란다.

E. 보충 설명

이상, 특정 실시예를 참조하면서 본 발명에 대해 상세하게 설명했다. 그러나, 본 발명의 요지를 이탈하지 않는 범위에서 당업자가 이 실시예의 수정이나 대용을 할 수 있음은 자명하다. 본 실시예에서는 OADG 사양에 준거한 소위 PC/AT 호환기('PC/AT'는 미합중국 IBM사의 상표)를 베이스로 설명했지만, 다른 타입의 범용 컴퓨터 시스템(예를 들면 NEC의 PC 98 시리즈나 미합중국 애플사의 Macintosh, 및이들의 호환기), 또는 용도가 특정된 전용 장치라도 본 발명이 마찬가지로 실현가능하다는 것은 말할 것도 없다. 요컨대, 예시라고 하는 형태로 본 발명을 개시한 것이지, 한정적으로 해석되어야 하는 것은 아니다. 본 발명의 요지를 판단하기 위해서는 첨부되는 특허 청구 범위를 참조해야 한다.

이상 상세하게 기재한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 처리 데이타를 디스플레이 스크린 상에 비트맵 표시하는 타입의 우수한 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법을 제공할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면 디스플레이 스크린 상에 복수의 오브젝트나 윈도우를 동시에 표시할 수 있는 우수한 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법을 제공할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면 디스플레이 스크린 상에 존재하는 불활성 상태의 오브젝트/윈도우 표시 영역을 유효 활용하는 우수한 화면 표시 장치 및 화면 표시 제어 방법을 제공할 수 있다.

Claims

디스플레이 스크린 상에 비트맵(bitmap) 형식으로 데이타를 표시하는 디스플레이와,

상기 디스플레이 스크린 상에 1 이상의 오브젝트(object)나 윈도우(window)를 표시하는 오브젝트/윈도우 표시 수단과,

상기 디스플레이 스크린 상에 표시된 소정의 오브젝트/윈도우가 활성 상태인지의 여부를 감시하는 감시 수단과,

감시 결과에 따라 상기 소정의 오브젝트/윈도우의 표시 내용을, 정규의 표시 내용과, 이 정규의 표시 내용과는 다른 고지 정보를 유저에게 제공하는 표시 내용과의 사이에서, 전환하는 오브젝트/윈도우 표시 제어 수단

을 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 장치.
디스플레이 스크린 상에 비트맵 형식으로 데이타를 표시하는 디스플레이와,

상기 디스플레이 스크린 상에 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 오브젝트/윈도우 표시 수단과,

상기 디스플레이 스크린 상에서 좌표를 지시하기 위한 포인팅(pointing) 디바이스와,

상기 포인팅 디바이스의 조작에 따라 상기 디스플레이 스크린 상에서 마우스 커서(mouse cursor)의 표시를 제어하는 마우스 커서 제어 수단과,

상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 감시하는 마우스 커서 감시 수단과,

상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 다른 표시 내용을 표시시키는 오브젝트/윈도우 표시 제어 수단

을 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 장치.
디스플레이 스크린 상에 비트맵 형식으로 데이타를 표시하는 디스플레이와,

상기 디스플레이 스크린 상에 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 오브젝트/윈도우 표시 수단과,

상기 디스플레이 스크린 상에서 좌표를 지시하기 위한 포인팅 디바이스와,

상기 포인팅 디바이스의 조작에 따라 상기 디스플레이 스크린 상에서 마우스 커서의 표시를 제어하는 마우스 커서 제어 수단과,

상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는지의 여부를 감시하는 마우스 커서 감시 수단과,

유저(user)에게 고지(告知)해야 할 정보를 미리 저장해 두는 고지 정보 저장 수단과,

상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 놓여 있는 동안은 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에는 정규의 표시 내용을 표시시키지만, 상기 마우스 커서가 소정의 오브젝트/윈도우 상에 존재하지 않을 때에는 상기 고지 정보 저장 수단으로부터 고지 정보를 끄집어내어 이 오브젝트/윈도우의 표시 영역에 표시시키는 오브젝트/윈도우 표시 제어 수단

을 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 장치.
비트맵 형식으로 표시 가능한 디스플레이의 디스플레이 스크린 상에서 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치한 화면 표시 장치의 제어 방법에 있어서,

상기 디스플레이 스크린 상에 표시된 소정의 오브젝트/윈도우가 활성 상태인지의 여부를 감시하는 단계와,

감시 결과에 따라 상기 소정의 오브젝트/윈도우의 표시 내용을, 정규의 표시 내용과, 이 정규의 표시 내용과는 다른 고지 정보를 유저에게 제공하는 표시 내용과의 사이에서, 전환하는 단계

를 포함하는 것을 특징으로 하는 화면 표시 제어 방법.
비트맵 형식으로 표시 가능한 디스플레이의 디스플레이 스크린 상에서 1 이상의 오브젝트나 윈도우를 표시하는 윈도우 시스템을 설치한 컴퓨터 시스템 상에서 가동하는 컴퓨터 프로그램을 유형적으로 저장한 컴퓨터 판독가능 기억 매체에 있어서, 상기 컴퓨터 프로그램은,

상기 디스플레이 스크린 상에 표시된 소정의 오브젝트/윈도우가 활성 상태인지의 여부를 감시하는 루틴과,

감시 결과에 따라 상기 소정의 오브젝트/윈도우의 표시 내용을, 정규의 표시 내용과, 이 정규의 표시 내용과는 다른 고지 정보를 유저에게 제공하는 표시 내용과의 사이에서, 전환하는 루틴

을 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 판독가능 기억 매체.