KR100319366B1 - 분말흡입기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 챔버(5,105,405)에 연결된 공통 튜브멤버(2,102,402)를 가지는 흡입기 장치에 관한 것이다.

튜브멤버는 공기가 흡입될 수 있는 것을 통하여 하나의 엔드에서 제1오프닝(3,103,203)을 가지고 챔버(5,105,405)는 공기유입을 위한 홀(4,104,204)을 가진다.

공기가 제1오프닝을 통하여 흡입될 때, 홀은 소용돌이치고 제1오프닝(3,103,203)을 향하여 움직인다.

공기의 소용돌이 효과를 유지하거나 증가하기 위하여, 하나의 구획(10,110)은 오프닝과 홀(4,104,204) 사이에 배열된다.

챔버내의 분말물질(8)은 챔버내에 공기를 소용돌이치게 함으로서 선택되어져 공기의 소용돌이 효과에 의해 균일하고 미세하게 분할된다.

상기 효과는 챔버(5) 내부의 볼과 같은 움직일 수 있는 요소(6)를 첨가함으로서 그리고/또는 챔버 내부에 중앙코아요소(112,412)를 제공함으로서 촉진될 수 있다.

Description

분말 흡입기

본 발명은 청구항 제1 항 서두 부분에 따른 흡입기에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 분말화된 약물의 흡입에 사용되는 흡입기에 관한 것이다.

<발명의 배경>

다양한 형태의 흡입기가 공지되어 광범위하게 시판되고 있다. 일례로, 수많은 천식환자들은, 고통의 원인과 증상을 완화하기 위해 흡입될 약물을 추가로 함유하는 금속제 용기 내부에 수납된 가스 추진제를 포함하는 스프레이 흡입기를 정기적으로 사유한다. 금속제 용기는 사용시에 일단에 사용자용 마우스피스를 갖는 중공형 플라스틱 캐리어에 연결된다. 상기 장치는, 상기한 플라스틱 캐리어에 대해 금속제 용기를 내측으로 압착하여 가압된 약물의 투여량을 배출함으로써 작동된다.

그러나, 이와 같은 장치는 추진제와 기타의 캐리어 가스의 사용으로 인해 환경에 악영향을 미친다. 더구나, 흡입되는 약제의 양은 다양한 흡입에 적합한 용기 내부의 약제의 저장고로부터 유출되므로, 약제의 불완전하거나 불균일한 혼합에 의해, 또는 사용가능한 가스압력의 변화로 인해 흡입되는 각 투여량과 관련하여 상당한 문제점이 발생한다. 더구나, 투여량의 이상은, 흡입기를 사용되는 도중에 장시간 동안 방치하는 경우에도 발생할 수 있다. 더욱이, 이와 같은 흡입기는 비교적 부피가 크고 값이 비싸다.

또한, 그 내부에 일체화된 임펠러 블레이드 또는 팬을 포함하며, 약제의 도입을 위한 칸막이를 더 구비한 몸체부를 갖는 흡입기가 공지되어 있다. 동작 중에, 상기한 약제는 팬에 의해 발생된 상승 공기흐름의 작용에 의해 분출된다.

이와 같은 흡입기는, 종종 불균일한 흐름이 발생되고, 장치의 구조로 인해 비교적 값이 비싸고, 부피가 크며 파손되거나 오동작하기 쉽다는 문제점을 갖는다.

청구항 제1 항의 서두에 기재된 특징부를 갖는 또 다른 공지된 흡입기가 US-A-4O698l9에 개시되어 있다. 이 문헌에 기재된 흡입 장치는, 부분적으로는 장치의 설계로 인해 캡슐 내부에서의 가능한 구멍의 작은 직경으로 인해, 부분적으로는 챔버 내부에서의 캡슐의 제한적인 운동으로 인해, 분말이 캡슐 챔버 내부에 있는 캡슐로부터 천천히 배출되기 때문에, 정상 작동에 있어서 어려움을 갖는다. 캡슐은 복수의 구멍을 포함하고 캡슐의 상단보다 더 폭이 큰 원호 상에 있는 반구형의 저면을 포함하는 중간벽에 의해 길이방향으로 제한을 받으므로, 상당한 방해가 없이 그것에 대한 캡슐의 회전운동을 허용할 수 있는 한편, 분말이 여전히 사용자에게 도달할 수 있도록 한다.

따라서, 마우스피스에 유입되는 분말은 실질적으로 층류로 제한되므로, 그것의 분산/분리가 최소가 되어 필요로 하는 흡입 노력이 종종 매우 커지게 된다. 더구나, 복수의 통로 중에서 한 개 또는 그 이상의 통로가 캡슐에 의해 종종 봉쇄되어, 입자의 축적이나 및 막힘을 유발한다.

<발명의 목적>

결국, 본 발명의 목적은, 분말 물질을 간단하면서도 신뢰성 있게 사용할 있으며, 분말이 폐에 더욱 쉽게 도달할 수 있도록 우수한 분산 특성을 제공하는 흡입기를 제공함으로써, 종래의 장치가 갖고 있는 문제점을 극복함에 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 사용자의 완전한 조절하에서 1회 사용만을 위한 약제량으로 사용하기에 적합한 장치를 제공함에 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 비교적 저렴하여 쉽게 폐기할 수 있는 장치를 제공함에 있다.

본 발명의 또 다른 목적 및 이점은, 이하의 바람직한 실시예의 설명 및 도면으로부터 본 발명이 속한 기술분야의 당업자에게 있어서 자명할 것이다.

<발명의 요약>

본 발명은 본 명세서에 첨부된 청구항 제1 항에 기재된 특징부를 갖는다. 본 발명의 바람직한 특징부는 종속항에 기재되어 있다.

청구항 제1 항에 따른 단일의 리스트릭션(restriction)을 사용함으로써, 챔버를 벗어날 때의 속도가 증가하고 공기가 챔버로부터 튜브상 부재로 통과할 때 와류 효과가 유지되어 더 우수한 분산 특성을 일으킨다.

<도면의 간단한 설명>

제1 도는 본 발명에 따른 장치의 제1 실시예에 대한 단면도이고,

제2 도는 제1 도의 II-II선에 따른 장치의 단면도이며,

제3 도는 본 발명의 제2 실시예에 대한 단면도이고,

제4 도는 제3 도의 IV-IV선에 따른 단면도이며,

제5 도는 제3 도의 V-V선에 따른 단면도이고,

제6 도는 본 발명의 제3 실시예를 나타낸 것이며,

제7 도는 사용자의 구강 내부의 사용 위치에 있는 제3 도에 따른 장치의 단면도이고,

제8 도는 캡슐 공급통이 장착된 본 발명에 따른 장치의 분해도이다.

제1 도는, 일단에 제1 개구(3)를 갖고 챔버(5)에 연결된 타단에 제2 개구(10)를 갖는 튜브상 부재(2)를 포함하는 2개의 부품으로 이루어진 흡입기 장치를 나타낸 것이다. 도면에 도시된 바와 같이, 제1 개구(3)와 챔버(5)의 평탄한 단부벽 사이에서 상기 장치(2)는 중공형을 갖는다.

또한, 개구(4)가 챔버(5) 내부에 설치되며, 이 개구는 챔버(5)의 내부를 주변 공기와 연결하는 역할을 한다. 이 장치(1)의 튜브상 부재(2)는 사용자의 입술 내부에 지지되도록 설계된 마우스피스로서 형성되고, 이 마우스피스는 사용자의 구강 내부로 삽입되어 사용자의 입술이 부드럽게 굴곡된 표면(11) 위에 안착되도록 하는 것이 바람직하다.

또한, 바람직하게는 구의 형태를 갖는, 자유롭게 움직일 수 있는 부재(6)가 챔버 내부에 놓인다.

비록, 2개의 부품으로 이루어진 장치가 도시되어 있지만, 한 개의 부품으로 이루어진 장치 또는 더 많은 부품을 갖는 장치 또한 가능하다. 마찬가지로, 재료도 상황에 따라 필요로 하는 대로 선택될 수 있다. 대부분의 응용분야에 대해, 상기한 장치를 예를 들면 투명한 플라스틱 재료 또는 PVC와 같은 플라스틱 재료로 구성할수 있다. 필요한 경우에는 통로(4)의 개수가 증가될 수 있다.

제2 도에 상세히 도시된 통로(4)는, 챔버(5)의 벽 내부에 형성된 개구로 이루어진다. 이 개구(4)는, 챔버로 유입되는 공기가 챔버 주위에서 와류를 형성하도록 적절히 형성된다. 도시된 실시예에 있어서, 측면부((4a, 4b)는, 외측면(4b)이 챔버의 내벽(7)에 대해 거의 접선방향이 되도록, 챔버의 중심 회전축으로부터 어긋난다. 비록, 내벽은 돌기를 갖거나 다른 형태의 표면 외형(예를 들면, 거칠게 된 표면)을 가질 수도 있지만, 상기한 내벽은 거의 원통형이고 원형을 갖는다.

본 실시예의 챔버(5)는, 사용시에, 마우스피스를 입술에 대고 흡입하는 사용자에 의해 흡입되는, 건조 분말 형태를 갖는 일정량의 물질(8), 통상적으로는 약제를 포함한다(도 7 참조).

흡입 작용으로 인해, 공기는 (역방향의 호각과 유사하게) 챔버 내부의 개구(4)를 통해 유입되고, 개구(4)의 배향으로 인해, 챔버(4)의 주위로 순환하여 그 내부에서 공기의 와류를 일으킨다. 부재(6)는 회전하고 이와 같은 공기의 와류 작용하에서 움직여 챔버 내부에서 진동하는 한편, 분말화된 약제가 개구(3)를 향해 와류 공기를 따라 들어가도록 하여, 개구로부터 사용자 내부로 유출되도록 한다.

부재(6)에 대해 챔버 주위에서 높은 속도를 제공하여, 흡입을 위해 필요한 분말의 분산을 이루기 위해서는, 마우스피스(3)에 대해 적은 흡입 노력을 요구하는 아주 짧은 흡입이 필요하게 된다. 단 한 개의 리스트릭션(10)의 존재로 인해, 이 경우에는 부재(2)와 챔버(5) 사이의 계면에서, 챔버(5)로부터 튜브상 부재(2)로 통과할 때 공기와 분말의 난류 및 와류가 유지된다. 이러한 리스트릭션(10)은 공기가챔버를 벗어날 때 공기의 속도를 증기시켜, 입자간 충돌을 증가시킴으로써 분말 물질(8)의 입자크기를 미세하게 한다. 이에 따라, 어떠한 분말의 덩어리도 더 균일하게 분산된다.

필요한 경우에, 내면(7)을 거칠게 하거나 다른 돌기 부재(예를 들면, 리브(rib) 또는 빗금)를 설치함으로써 상기 부재(6)의 진동효과를 증진시킬 수 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에 있어서는, 부재(6) 그 자체가 흡입용 약제를 포함하고, 부재 내부에 적절한 배출구가 설치될 수 있다. 이와 달리, 비록 리스트릭션(10)에 대한 세밀한 크기조절이 필요하지만, 상기 부재를 흡입하려는 물질로 구성하여, 진동시에 분말형태로 분쇄되도록 할 수도 있다.

본 발명에 따른 장치를 사용하면, 단순하면서도 신뢰성있는 효율적이면서도 환경친화적인 흡입기가 제조된다.

이와 같은 장치의 비교적 저렴한 생산비용으로 인해, 상기 장치는 1회용에 필요한 양의 약제를 함유하는 1회 사용하고 버리는 장치로서 적합하다. 일반적으로 이와 같은 양은 5mg 내지 3Omg일 수 있으며, 더 적거나 더 많은 투여량이 사용될 수 있지만, 통상적으로 2Omg이 사용된다. 상기한 장치가 예를 들어 도면에 도시된 것 같이 2개의 부품으로 이루어진 경우에는, 부품(2)은 재사용가능하고, 챔버부(5)에 해당하는 부품(9)는 1회 사용하고 버리는 부품이 될 수 있다. 위생문제로 인해, 개구(4)와 챔버로부터 리스트릭션이 놓인 부품(2)까지의 개구부를 덮는 적절한 제거 가능하거나 분리 가능한 수단이 설치되어야 한다.

본 발명의 또 다른 실시예를 제3 도에 도시하였는데, 여기에서는 동일한 특징부를 이전의 도면과 동일하지만 100만큼 숫자가 증가된 도면 부호로 표시하였다.

본 실시예의 흡입기 장치는 한 개의 부품으로 이루어지는데, 부재(102)와 챔버(105)가 결합되고 서로 다른 형태를 갖는다. 챔버 부분(105)의 형태는, 챔버의 일단면(117)에서 시작하여 부재(102)를 향하는 방향으로 연장되며, 챔버(105)의 내벽(107)은 증가하는 단면적을 형성하는 부분 "a"와 이에 뒤따르는 감소하는 단면적으로 형성하는 부분 "b"를 갖도록 형성된다. 이러한 배치는, 통로(104)를 통해 유입된 공기가 먼저 부분 "a"에서의 증가된 단면적으로 인해 속도의 감소를 겪은 다음, 부분 "a"와 "b" 사이에 있는 계면에서 속도가 증가하는 전이를 당하게 되는 특이한 효과를 갖는다. 또한, "a" 및 "b" 부분의 경사각을 적절히 선택함으로써, 공기는 측벽(107)으로부터 분리되어 소용돌이 흐름을 형성하도록 할 수도 있다. 이것의 최종적인 효과는, 챔버 내부에 있는 공기에 다량의 난류를 일으켜, 입자간 충돌을 증가시킴으로써 분산의 균일성을 증가시키는 것이다. 이러한 난류의 효과는, (제1 도를 참조하여 설명한 것과 같이) 볼과 같은 또 다른 부재(106)를 사용함으로써 향상될 수 있다.

상기한 장치에는, 바람직하게는 일정한 직경을 갖는 원주부(114)에 연결된 절두원추부(113)를 갖는 중심 코어부재(112)가 더 설치된다. 이 코어부재(112)는 단부벽(117)과 한 개의 부품으로 형성되거나 필요한 경우에는 단부벽에 부착될 수 있다. 상기한 부분(114)은 리스트릭션(110) 영역까지 연장된다.

공기가 통로(104)를 통해 흡입될 때, 측벽의 형태에 기인한 난류 효과는, 공기의 이동에 대해서 챔버의 작은 영역만이 "활성"이 되도록 하면서도, 그 내부에 부재(106)의 운동을 위한 공간을 제공하는 코어부재(112)의 형태에 의해 촉진된다.

제3 도에 도시된 것 같이, 부분(114)은, 단일의 얇은 환형 리스트릭션이 코어부재(112)의 외부 주위에 존재하도록 리스트릭션(110)까지 연장된다. 이러한 구성은 이 지점에서 속도의 증가를 더욱 촉진시키며, 이 위치에서 공기와 분말 물질의 강력한 회전을 제공하는 한편, 부재(102)를 따라 또 다른 입자간 충돌(이에 따라 더 우수한 분산의 균일성과 더 작은 입자 크기)과 회전을 일으킨다. 이 지점에서는 높은 공기의 속도로 인해 리스트릭션(110)에서의 막힘 현상은 문제가 되지 않는다.

따라서, 통상적인 사용에 있어서, 와류 공기 내부로 유입되는 분말 입자는 그것의 비교적 적은 질량으로 인해 전술한 공기흐름의 속도변화로 겪게 되어, 와류 공기 내부로 미세하고도 균일하게 분산된다. 그 후, 리스트릭션(110)을 통과할 때, 입자들은 점차적으로 넓어지는 튜브상 부재(102)를 따라 더 분리되어 그것의 속도가 줄어드는데, 이것은 분말물질이 사용자의 폐로 상시 이송될 수 있도록 하는데 중요하다.

또한, 제4 도에 도시된 것 같이, 상기한 흡입기 장치에는 흡입될 분말물질에 대한 입구로서의 역할을 하는 또 다른 개구(115)가 설치된다. 분말물질은 보통 외부 공급통(참조: 제8 도)으로부터 개구(115)를 통해 유입되는데, 분말의 사용자에 의해 흡입되기 이전이나 흡입되는 동안 챔버로 유입될 수 있다.

제4 도에 도시된 것 같이, 분말은 또한 챔버 내부로 접선방향으로 유입되도록 배치되며, 공급통 장치 또는 기타 장치는 챔버 벽의 평탄한 접촉면(116)에 마주보게 놓인다.

제5 도는 8개의 통로(104)를 공기를 유입할 수 있도록 배치된 챔버(105)의 하단에 대한 단면도이다.

제6 도는 제3 도를 참조하여 설명한 것과 동일한 형태의 장치를 나타낸 것으로, 이 장치는 중심 코어부재(112)가 없지만, 203 지점에서 흡입 노력으로 인해 통로(204)를 통해 공기가 흡입될 때 자유로운 회전을 위해 배치된 볼 부재(206)를 갖는다. 이때, 구멍(215)을 통해 분말이 유입될 수 있도록 공급통이 부착될 수 있다.

제7 도는 상기한 장치의 바람직한 사용예를 나타낸 것으로, 사용자의 입술은 입술 접촉면(111)에 놓이고, 개구(203)는 분말이 폐로 유입되기 전에 구강의 공동(예를 들면, 혀(320) 또는 입천장(330))에서 거의 손실되지 않도록 구강 내부의 충분히 멀리 뒤로 떨어진 위치에 놓인다. 이것은, 혀의 미각 감지부가 이 지점에서는 비교적 느리게 움직이는 약제 물질에 노출되지 않도록 하는 또 다른 이점을 갖는다.

제8 도에는, 캡슐 공급통이 장착된 일 실시예가 분해사시도로 도시되어 있다. 이 도면에서, 구성요소는 기본적으로 제3 도에 도시된 구성요소에 해당하지만, 도면부호는 100 시리즈 대신에 400 시리즈를 갖는다. 따라서, 이 구성에 대한 동작은 전술한 실시예와 동일하기 때문에, 동작에 대한 설명은 생략한다.

튜브상 부재(402)와 입술 접촉면(411)은, 밀어맞춤 등에 의해 챔버(405)에 부착된 한 개의 부품으로 이루어진 몰드로서 형성된다. 볼(406)은 챔버(405) 내부에 수납되고, 챔버는 일체화된 코어부재를 갖는 단부면(417)에 의해 챔버의 하단이 덮인다. (바람직하게는 한 번의 투여량과 동일한) 일정량의 분말 물질을 함유하는 캡슐(422)을 포함하는 공급통이 챔버(405)의 하우징에 파이프(423)를 사용하여 부착되며, 그것을 통해 파열된 캡슐로부터 방출된 분말이 이송될 수 있다. 공급통의 상세한 내용은 본 발명에 있어서 중요하지 않으며, 어떠한 적합한 형태의 공급통도 사용될 수 있다. 그러나, 도시된 실시예에 있어서 공급통에는, 힌지에 의해 공급통 몸체(420)에 부착된 플립 뚜껑(421)이 설치된다.

상기한 장치의 상대적인 크기, 중량 및 재료는 대부분 상황에 따라 선택될 수 있는 것으로, 큰 범위 내에서 변화할 수 있다. 이 장치에 대한 치수의 일례는 보통, 개구(3)에서 입술 접촉면(11)까지의 마우스피스 또는 튜브상 부재의 길이가 약 2cm 내지 6cm이고, 챔버(5)의 직경은 약 1Omm 내지 2Omm, 바람직하게 약 l6mm 내지 l8mm이다. 이와 같은 치수에 대해, 측면 4a와 4b 사이의 개구(4)의 폭은 보통 약 2mm 내지 3mm이며, 부재(6)는 약 3mm의 반경을 갖는 구이다. 명백하게, 이와 같은 치수는 얇고 콤팩트한 장치를 제공한다.

상기한 장치가 투명한 플라스틱으로 제조되는 경우에는, 사용자가 모든 약제가 흡입되었는지 아닌지를 볼 수 있다는 또 다른 이점을 얻을 수 있다.

이상에서 본 발명의 바람직한 실시예를 설명하였지만, 첨부된 청구범위의 범주 내에서 본 발명에 대한 다양한 변형이 가능하다는 것은 자명하다.

Claims (10)

1. 챔버(5, 105, 405)에 연결된 튜브상 부재(2, 102, 402)를 구비하고, 상기 튜브상 부재(2, 102, 402)에는 그것의 일단에 제1 개구(3, 103, 203)가 설치되며,

   상기 챔버(5, 105, 405)에는 적어도 한 개의 유입통로(4, 104, 204)가 설치되고,

   통로 또는 통로들은 상기 챔버(5, 105, 405)에 대해 접선방향으로 배치되어 그것을 통해 흡입된 공기를 상기 챔버 주위로 와류를 형성하도록 하며,

   단일의 리스트릭션(10, 110)이 제1 개구(3, 103, 203)와 유입 통로(4, 104, 204) 사이에 배치된 분말물질용 흡입기 장치에 있어서,

   상기 챔버(5, 105, 405)는, 상기 챔버의 작은 부분을 점유하는 크기를 가져 상기 챔버 내에서 자유롭게 움직일 수 있는 구와 같은 부재(6, 106, 206, 406)를 포함하는 것을 특징으로 하는 분말물질용 흡입기 장치.
2. 제1 항에 있어서,

   상기 챔버(5, 105, 405)는, 상기 챔버에 상기 리스트릭션을 향한 방향으로 증가하는 단면적으로 갖는 제1 부분(a)과 상기 리스트릭션(10, 110)을 향한 방향으로 감소하는 단면적을 갖는 제2 부분(b)을 제공하도록 형성된 측벽을 갖는 것을 특징으로 하는 분말물질용 흡입기 장치.
3. 제1 항에 있어서,

   상기 챔버는 단면이 원형인 내벽(7, 107)을 갖는 것을 특징으로 하는 분말물질용 흡입기 장치.
4. 제1 항에 있어서,

   상기 챔버 내부에 코어부재(112, 412)가 배치되고,

   상기 코어부재는 상기 챔버의 단부벽(117, 417)과 단일 리스트릭션(10, 110)에 근접한 위치 사이에 연장된 것을 특징으로 하는 분말물질용 흡입기장치.
5. 제4 항에 있어서,

   상기 코어부재는,

   그것의 더 크기가 큰 일단이 상기 챔버의 단부벽(117, 417)에 근접한 절두원추부(113)와,

   상기 절두원추부의 더 크기가 작은 일단으로부터 리스트릭션(10, 110)의 영역까지 연장되는 일정한 단면적의 원통형 부분(114)을 구비한 것을 특징으로 하는 분말물질용 흡입기 장치.
6. 제1 항에 있어서,

   파열가능한 캡슐(422) 내부에 각각 포함된 복수의 분말 투여량을 지닌 공급통(420, 421)이 상기 챔버에 부착되고,

   상기 공급통은 상기 챔버(5)의 벽 내부에 형성된 입구 개구를 사용하여 상기 챔버의 내부에 연결된 것을 특징으로 하는 분말물질용 흡입기 장치.
7. 제1 항에 있어서,

   상기 챔버는 분말 형태를 갖는 약제물질을 포함하는 것을 특징으로 하는 분말물질용 흡입기 장치.
8. 제1 항에 있어서,

   적어도 상기 흡입기 장치(1)의 상기 챔버는 투명한 재료로 이루어진 것을 특징으로 하는 분말물질용 흡입기 장치.
9. 제1 항에 있어서,

   상기 제1 개구(3, 103, 203)로부터 약 2cm 내지 6cm의 거리에 있는 흡입기 장치의 외부에 돌출부(11, 111, 411)가 설치된 것을 특징으로 하는 분말물질용 흡입기 장치.
10. 제1 항에 있어서,

    상기 자유롭게 움직일 수 있는 부재(6, 106, 206, 406)는 분말형태를 갖는 물질을 포함하는 것을 특징으로 하는 분말물질용 흡입기 장치.