KR100214780B1 - 통신 네트워크 구조 및 이를 기초로 한 통신 네트워크 시스템 및 그 통신 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 유저가 네트워크의 운영을 주도할 수 있고 소규모의 호스트 머신으로 운영이 가능하고 또한 정보 제공자와 정보 수신자의 관계도 경직화되지 않는 통신 네트워크 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

네트워크에 있어서 호스트 머신의 역할을, 유저 상호간이 만나는 장(場)을 제공하는 것으로 한정하고 유저가 만난 뒤에는 각 유저는 호스트 머신과 떨어져 유저 상호간에 직접 교신하도록 한다.

Description

통신 네트워크 구조 및 이를 기초로 한 통신 네트워크 시스템 및 그 통신 방법

제1도는 본 발명의 통신 네트워크 구조의 기본 개념을 나타내는 설명도.

제2도는 억세스 포인트(access point)를 설치한 경우의 본 발명의 개념을 나타내는 전체 설명도.

제3도는 본 발명의 통신 네트워크 시스템에 있어서의 유저 머신(user machine)과 호스트 머신(host machine)의 내부 구성을 나타내는 설명도.

제4도는 본 발명의 통신 네트워크 시스템에 있어서의 유저 머신과 호스트 머신의 내부 구성의 다른 예를 나타내는 설명도.

제5도는 본 발명의 통신 네트워크 시스템에서 사용하는 유저 머신의 한 실시예를 나타내는 시스템 구성도.

제6도는 동 실시예의 장치의 외관을 나타내는 설명도.

제7도는 본 발명의 통신 방법에 있어서의 메시지(message) 등록 과정을 나타내는 설명도.

제8도는 동 통신 방법에 있어서의 메시지 열람(閱覽) 과정을 나타내는 설명도.

제9도는 동 통신 방법에 있어서의 응답 의지(應答 意志) 등록 과정을 나타내는 설명도.

제10도는 동 통신 방법에 있어서의 대응 의지(對應 意志) 결합(結合) 과정을 나타내는 설명도.

제11도는 동 통신 방법에 있어서의 통신 접속 정보 제공 과정을 나타내는 설명도.

제12도는 동 통신 방법에 있어서의 유저간 교신(交信) 과정을 나타내는 설명도.

제13도는 동 통신 방법에 있어서의 응답의지 등록과정과 대응의지 결합과정을 대신하는 통신 접속 정보 요구 과정을 나타내는 설명도.

제14도는 유저 머신 기동시의 톱 메뉴(top menu)의 한 예를 나타내는 설명도.

제15도는 통신 모드 선택시의 메뉴의 한 예를 나타내는 설명도.

제16도는 메시지 등록용 앙케트의 트리(tree) 구조의 한 예를 나타내는 설명도.

제17도는「비디오 통신 클럽」 의 기동 화면의 한 예를 나타내는 설명도.

제18도는「비디오 통신 클럽」의 「응답」 모드로 수신한 영상 데이터의 재생 조작 화면의 한 예를 나타내는 설명도.

제19도는 TV 전화의 표시 화면의 한 예를 나타내는 설명도.

제20도는 종래의 통신 네트워크 시스템의 기본 개념을 나타내는 전체 설명도.

제21도는 종래의 통신 네트워크 시스템에 있어서 억세스 포인트를 설치한 경우의 개념을 나타내는 전체 설명도.

제22도는 종래의 통신 네트워크 시스템의 문제점을 지적한 설명도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

H1 . 호스트 스테이션(host station)

H2 . 호스트 스테이션(억세스 포인트(access point))

U1~U8, U11~U16, U21~U26 . 유저 스테이션(user station)

1 . 통신망(通信網) 2 . 통신망

3 . 기억매체(記憶媒體) 10 . 연산처리장치(演算處理裝置)

11 . 컴퓨터(computer) 본체(本體) 12 . 하드 디스크(hard disk)

13 . 광자기 디스크 드라이버(光磁氣 disk driver)

14 . 비디오 보드 (video board)

15 . 음성입출력 및 MIDI 보드(音聲入出力 및 Musical instrument Digital Interface board)

16 . ISDN 보드(Integrated Services Digital Network board)

17 . 비데오 카메라(video camera) 18 . 가정용 TV

19 . 앰프 및 외부 스피커(amplifier 및 外部 speaker)

20 . 마이크로폰(microphone)

21 . DSU(回線終端裝置, Digital Service Unit)

22 . 입력지시장치(入力指示裝置) 30 . 유저 머신(user machine)

40 . 호스트 머신(host machine) 50 . 스크린부(screen 部)

51 . 조작부(操作部) 60 . 조작부

21 . 전화번호부(電話番號簿 address book)

[산업상 이용분야]

본 발명은 유저 스테이션과 호스트 스테이션과의 관계를 근본적으로 바꾸는 통신 네트워크에 관한 것이다.

또한 본 발명은 이와 같은 통신 네트워크 구조를 적용한 통신 네트워크 시스템에 관한 것으로서, 영상 정보, 음성 정보 및 문자관련 정보를 유기적으로 취급하는 것이 가능하고 유저가 네트워크의 운영을 주도할 수 있는 통신 네트워크 시스템에 관한 것이다.

또 본 발명은 상기 통신 네트워크 시스템에 있어서의 통신 방법에 관한 것이다.

[종래의 기술]

전국 각지에 산재하여 있는 통신회선을 통하여 호스트 머신과 접속하는 통신 네트워크 시스템은 이미 다수 존재하고 있다. 종래에 존재하는 통신 네트워크 시스템의 개략은 제20도에 나타낸 바와 같이 호스트 스테이션(H1)을 중심으로 하여 방사형(放射形)으로 구축된 통신망의 종단에 유저 스테이션 U1, U2, ... 을 다수 접속한 구성으로서, 보다 구체적으로는 원거리 통신에 의한 통신비 격차를 해소하기 위하여 제21도에 나타낸 바와 같이 각지(도면에서는 대판(大阪))에 억세스 포인트(H2 )를 설치하고 이 억세스 포인트(H2)를 경유하여 각 유저 스테이션 U21~U26을 간접적으로 호스트 스테이션(H1)에 접속한 구성이다. 그리고 각 유저는 직접 또는 간접적으로 호스트 스테이션에 억세스 할 수 있어 각종 데이터베이스(Database;DB)를 이용하거나 호스트 머신의 메일 복스(mail box)에 일단 정보를 저장함으로써 다른 유저에게 전자 메일을 보낼 수 있다

[발명이 해결하고자 하는 과제]

이러한 종류의 통신 네트워크 시스템에서는 모든 통신이 호스트 스테이션에 설치된 머신(이하 호스트 머신이라 한다)을 통하여 이루어지므로 각 유저 스테이션은 호스트 머신과의 통신 프로토콜(protocol)을 지키기만 하면 모든 유저 스테이션에 메일 전송이나 데이터베이스의 사용이 가능하고 다른 유저 스테이션 머신의 통신 프로토콜과의 정합성(整合性 ; interface)에 대하여 신경을 쓸 이유가 없다는 이점이 있으나 그 반면에 많은 문제점도 내포하고 있다. 그리고 이 문제점은 최근들어 점점 심각해지고 있다.

이 증대하는 문제점을 열거하면 다음과 같다.

(1)정보가 반드시 호스트 머신에 저장되므로 호스트 머신에는 방대한 정보량이 축적된다. 유저 스테이션 수가 증가하면 호스트 머신의 규모 확대가 요구되고 또한 최근에는 화상 데이터나 음성 데이터의 처리도 이루어지기 시작하여 데이터 크기가 크게 되는 경향이어서 이러한 경향에 대처하기 위하여는 호스트 머신의 끝없는 갱신과 거대화(巨大化)가 필요하여 호스트 머신의 유지/운용에 막대한 비용이 들어간다. 그리고 이 비용은 네트워크 구성원의 수수료라고 하는 형태로 회수하지 않으면 아니 되므로 당연히 유저의 부담은 증가하게 된다.

(2)모든 정보가 반드시 호스트 머신에 일단 저장되고 경유하므로 아무리 중립적인 운용을 도모한다고 하더라도 전자 메일의 처리나 정리 나아가서는 데이터베이스에 축적된 데이터의 선별이나 데이터베이스의 구축 방법 그 자체에 자연히 호스트 머신의 운용관리자의 의지가 반영되므로 정보가 통제되게 된다. 이것은 예를 들면 온라인 쇼핑(on-line shopping) 등을 예로 들어 설명하면, 대량 판매에 적합하지 않은 규격외 상품(規格外 商品)을 배제하는 것으로 연결된다.

(3)모든 데이터가 일단 호스트 머신에 축적되고 거기다가 이 호스트 머신을 기점으로 하여 모든 데이터가 유통되므로 호스트 머신의 운용관리자가 정보 유통업적인 성격을 띄기 쉽다. 그리고 정보 유통업적인 성격을 띠므로 정보의 입수 경로의 선택에 있어서 정리된 정보를 한꺼번에 입수할 수 있는 경로를 선택하려는 경향이 있고 결과적으로 제22도에 나타낸 바와 같이 정보 유통업으로서의 호스트 스테이션을 중간에 두고 정보 경로의 상류(上流)에 소수의 정보 제공자가 위치하고 하류(下流)에는 소비자로서의 다수의 유저가 위치하는 3층 구조가 형성되고 만다. 또한 정보 제공자와 소비자로서의 유저와의 관계도 고정화되고 네트워크가 경직화된다. 통신 네트워크에 있어서의 상기의 경향은 최근 점점 현저하게 되고 특히 대규모 통신 네트워크에 있어서 이 경향은 특히 현저하다.

이상은 PC(Personal Computer) 통신에서의 문제점이지만 이러한 문제는 PC 통신에 한정되지 않고 호스트 머신을 갖는 통신 네트워크에 공통된 문제로서 향후 등장하는 각종의 통신 네트워크 시스템에 있어서도 중요한 문제가 되리라고 예상된다.

본 발명은 이와 같은 현상을 감안하여 이루어진 것으로서 호스트 스테이션과 유저 스테이션의 관계를 근본적으로 다시 생각하여 호스트 주도형에서 유저 주도형으로 통신 네트워크의 구조를 고침으로써 상기 문제점을 해결하기 위한 것이며 또한 아울러 장래에 있어서도 운용에 불안이 없고 교신 정보량의 증대에도 용이하게 대처할 수 있는 통신 네트워크 시스템과 그 통신 방법을 제공하기 위한 것이다.

[과제를 해결하기 위한 구성]

본 발명자는 종래의 통신 네트워크 구조가 앉고 있는 문제에 대한 탐구를 계속한 결과, 종래의 통신 네트워크의 최대의 문제점은 호스트 스테이션에 모든 정보가 축적되어 있다는 것에 의한다는 결론에 다다랐다. 호스트 스테이션의 모든 정보가 축적되어 있다는 것은 모든 정보가 호스트 스테이션을 운영하는 자의 감독하에 놓여진다는 것을 의미하며 유저 스테이션 간의 자유로운 정보 교환을 방해하는 것으로 연결된다. 또한 정보를 호스트 스테이션에 축적하는 것은 호스트 스테이션의 비대화를 초래한다.

이와 같은 현상을 해결하기 위하여는 호스트 스테이션과 유저 스테이션의 관계를 근본적으로 고칠 필요가 있고 또한 그러기 위하여는 호스트 스테이션에 축적된 정보에 대한 검토가 필요하다. 이와 같은 인식에서 본 발명자는「정보」에 대하여 검토를 하여 다음과 같은 인식을 하였다.

종래에 통신 네트워크 시스템에 있어서「정보」나 「데이터」라고 하는 명칭으로 총칭하여 불리는 것은, 실은 내용적으로는 한결같지 않고「정보」는 그 내용에 따라 「의식정보(意識情報)」와 「지식정보(知識情報) 」로 구별할 수 있다. 그리고「의식」,「지식」「정보」,「의식정보」,「지식정보」는 개념적으로 구별하여 취급할 필요가 있고 이들은 각각 다음과 같이 정의할 수 있다.

의식 : (1)생명체의 사물에 대한 인식이나 상황·문제를 인식하는 심적 상태. (2)생명체의 사고·감각· 의지 ·직관 등을 포함하는 널리 정신적인 것의 총체.

지식 . (1)생명체가 사물에 대하여 알고 있는 것. (2)생명체가 사물에 대하여 이해하는 것이나 인식하는 것.

정보 . (1)사물이나 현상에 대한 알림. (2)어떤 특정한 목적에 대하여 적절한 판단을 하거나 행동의 의지결정을 하는데에 도움이 되는 자료나 데이터의 총체.

의식정보 : 의식의 내용에 관한 알림·자료·데이터의 총체.

지식정보 : 지식의 내용에 관한 알림· 자료·데이터의 총체.

이와 같은 정보를 의식정보와 지식정보로 구별하면 종래의 통신 네트워크 구조의 성격이 보다 명확하여진다. 예를 들어 A씨가「맛있는 샐러드를 만드는 방법을 알고 싶다」라고 생각하고 이것에 대한 해답을 통신 네트워크상에서 얻으려고 하는 경우에 A씨가 그 해답을 얻는 방법은 종래의 통신 네트워크 구조에서는 다음의 2 가지의 방법이 있다. 하나는 이 테마에 관한 해답이 호스트 스테이션에 이미 축적되어 있는 경우이고 다른 하나는 해답이 호스트 스테이션에 축적되어 있지 않고 다른 유저 스테이션의 어드바이스라고 하는 형태로 새롭게 해답을 얻는 경우이다. 호스트 스테이션에 준비된 해답은 억세스 빈도가 높은 테마에 대하여는 호스트 스테이션의 운영자가 미리 준비하고 있는 경우와 네트워크 참가자가 과거에 했던 같은 테마에 대한 논의로부터 추출하는 경우가 있다. 해답 내용은 예를 들어 「구체적인 야채의 조합의 예나 구체적인 쏘스의 배합예」이다.

「맛있는 샐러드를 만드는 방법을 알고 싶다」라는 생각이 의식정보이고, 이것에 대한 해답으로서의「구체적인 야채의 조합의 예나 구체적인 쏘스의 배합예 」가 지식정보이다. 해답으로서「구체적인 야채의 조합의 예나 구체적인 쏘스의 배합예」가 호스트 스테이션에 미리 등록되어 있는 경우에도 또한 유저 스테이션으로부터 해답을 모으는 경우에도 종래의 통신 네트워크 구조에서는 어느 것도 이들 지식정보는 호스트 스테이션을 경유하여 호스트 머신에 일단 축적되는 구조로 되어 있다.호스트 머신에 지식정보가 축적된다고 하는 것은 전술한 바와 같이 지식정보가 호스트 스테이션의 운영자의 감시하에 놓인다는 것이고 또한 호스트 머신이 비대화하는 원인이 된다.

본 발명자는 이와 같은 통신 네트워크 구조의 문제를 해소하기 위하여는 호스트 머신에 지식정보를 축적하지 않고 호스트 스테이션에는 의식정보만을 등록하고 한편 지식정보는 유저 스테이션에 축적하면 상기 문제는 기본적으로 해소된다는 확신을 얻고 본 발명에 이르게 되었다.

이와 같은 착상에 의거하여 발명된 본 발명의 통신 네트워크 구조는 특허청구의 범위의 제1항에 기재된 내용과 같다.

즉 상호간이 쌍방향(雙方向)의 통신 수단으로 연결된 유저 스테이션과, 이들 유저 스테이션과 쌍방향의 통신 수단으로 연결된 적어도 하나 이상의 호스트 스테이션으로 구성되고, 각 유저 스테이션이 당해 통신 네트워크에 참가하려는 의도만을 집약한 의식정보 및 각 유저 스테이션 상호간이 상대 스테이션을 직접 또는 간접적으로 선택하여 호스트 스테이션을 경유하지 않고 상대 스테이션과 직접 교신(交信)하기 위하여 필요한 통신접속정보(通信接續情報)를 등록한 데이터베이스를 호스트 스테이션에 구축함과 아울러 호스트 스테이션으로부터 유저에게 제공되는 통신접속정보 중에 적어도 타겟트 유저의 전화번호는 유저가 실질적으로 볼 수 없는 형태로 하거나 암호화하여, 유저 머신 내부에서 유저가 관여할 수 없는 영역에서 의미(意味)가 있게 되거나 복호화(復號化)되고, 각 유저 스테이션에는 호스트 스테이션을 거치지 않고 유저 스테이션 상호간의 교신에 의하여 수수(授受)되는 지식정보를 축적하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.

통신수단은 유선통신 또는 무선통신 또는 유선통신과 무선통신의 병용(倂用) 통신 중에 어느 것을 채용해도 무방하다.

유선통신에 사용되는 회선으로서는 공중회선(公衆回線) 또는 전용회선(專用回線)을 이용할 수 있다.

공중회선으로서는 공지(公知)의 것이 이용 가능하며 예를 들어 ISDN 회선, 아날로그(analog) 전화회선을 사용할 수 있다.

공중회선으로 사용하는 전화회선은 고정(固定) 전화회선이라도 무방하고 휴대무선 전화회선(携帶無線 電話回線)이나 개인핸디폰(個人 handy phone)簡易型携帶電話의 회선이라도 무방하다.

무선통신으로서는 아마추어 무선 또는 업무용 무선을 이용할 수 있다.

호스트 스테이션에 등록되어 있는 의식정보 및 각 유저 스테이션에 축적되어 있는 지식정보의 일방(一方) 또는 쌍방(雙方)에 영상정보가 포함되어도 좋다.

또한 이와 같은 통신 네트워크 일반적인 문제점을 PC 통신에 한정하여 생각하는 경우에 그 문제점은 한층 더 명확하여지고 문제의 해결책도 보다 구체적이 된다.

종래의 통신 네트워크 시스템에 있어서 호스트 머신의 규모가 크게 되는 것은, 유저 상호간에 교신하는 경우에도 모든 데이터를 일단 호스트 머신의 기억매체에 저장하고 있다는 것이 원인이라는 것은 전술한 바와 같다. 이것을 피하기 위하여는 호스트 머신에는 필요한 최소한의 데이터만을 등록하고 상세한 데이터는 당사자인 유저 상호간에 직접 수수하면 된다.

호스트 머신에 등록할 필요가 있는 데이터로서는 다른 유저에게 전달하고 싶은 자기의 의식내용(意識內容)의 요약으로서 의식정보를 열거하고 호스트 머신은 이와 같은 의식정보군(意識情報群)만을 공개하여 게시하고 이 의식정보에 호응하는 다른 유저를 모으기 위한 「장(場)」을 제공하는 것으로 일관(一貫)하여야 한다.

종래라면 호스트 스테이션의 존재는 유저 머신 상호간의 통신 프로토콜의 상이(相異)를 흡수하기 위한 완충기능(緩衝機能)도 갖고 있었으나, 현재는 통신 프로토콜은 거의 통일되어 가고 있고 또한 통신 프로토콜의 상이는 유저 머신을 표준화시킴으로써 완전히 해소할 수 있으므로 현재에 있어서는 유저 스테이션끼리 직접 통신하는 데에는 큰 지장은 없다.

이와 같은 착상에 의거하여 완성된 본 발명의 통신 네트워크 시스템은, 상호간이 쌍방향의 통신 수단으로 연결된 복수의 유저 스테이션과 이들 유저 스테이션과 쌍방향의 통신 수단으로 연결된 적어도 하나 이상의 호스트 스테이션으로 구성된 통신 네트워크 시스템으로서 유저 스테이션에 설치된 유저 머신과 호스트 스테이션에 설치된 호스트 머신은 각각 다음과 같은 구성을 하는 것이 특징이다.

유저 스테이션에 설치된 유저 머신은 다음과 같은 기능실현수단(機能實現手段)을 갖추고 있다.

1)유저가 다른 유저에게 전달하고 싶은 자기의 의식을 요약한 의식정보를, 한정된 정보 총량의 범위내에서 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 의식정보를 화면의 지시에 따라 입력시키는 의식정보 입력수단.

2)의식정보 입력수단에 의하여 입력된 의식정보를 호스트 스테이션 관리하에서 공개되어 있는 의식 데이터베이스에 등록하는 의식정보 등록수단.

3)의식 데이터베이스에 등록된 다른 유저의 의식정보를 열람하는 의식정보 열람수단(閱覽手段).

4)열람한 의식 데이터베이스 중에 자기가 호응(呼應)할 수 있는 의식정보를 발견한때에 호스트 스테이션에 대하여 당해 의식정보를 등록한 유저(이하 이 대화 상대가 되는 유저를 타겟트 유저(target user라고 한다)와 직접 연락을 하겠다는 의지를 네트워크를 통하여 표명함과 아울러 이 응답의지(應答意志)를 호스트 머신에 등록시키는 응답의지 등록수단.

5)응답의지의 표명에 대응하여 호스트 스테이션이 타당하다고 판단한 유저에 대하여 발신하는 타겟트 유저에 과한 통신접속정보를 수신하여 기록매체에 기록하는 통신접속정보 기록수단.

6)통신접속정보 기록수단에 기록된 통신접속정보에 의거하여 타겟트 유저의 유저 머신과 쌍방향 통싱로를 회선 접속시키는 타겟트 유저 자동 다이얼 수단.

7)회선접속된 통신로를 통하여 자기가 전달하고 싶은 지식의 내용을 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 지식정보를 타겟트 유저와 수수하는 지식정보 송수신수단.

한편 호스트 스테이션에 설치된 호스트 머신은 다음의 기능실현수단을 갖추고 있다.

8)의식 데이터베이스에 등록된 각 유저의 다양한 의식정보를 정리하여 이들 의식정보군을 네트워크를 통하여 전 유저 또는 특정의 유저에 대하여 공개하는 의식정보 공개수단(意識情報 公開手段).

9)의식 데이터베이스 내에 등록된 의식정보와 상기 응답의지 내용을 매치(match)하여 대응 관계가 농후(濃厚)한 의식정보와 응답의지 상호간을 연결하는 처리 또는 그룹화(group化)처리를 하는 대응의지 결합수단(對應意志 結合手段).

10)의지결합이 성공한 때에 이 의식정보를 등록한 유저 및 응답 의지를 등록한 유저의 일방 또는 쌍방에 매칭(matching) 성공을 알리고 또한 타겟트 유저가 되는 상대 유저와 직접 연락을 하기 위한 통신접속정보를 네트워크를 통하여 제공하는 통신접속정보 제공수단.

상기 구성의 설명에서 사용하는 타겟 유저라고 하는 개념은 대화 상대가 되는 유저하고 하는 의미로서 일방의 유저로부터 대화 상대가 되는 다른 유저를 정의한 것으로서 상대적인 관계에 있다.

임의의 유저 스테이션에서 본 경우의 유저 스테이션 상호간의 통신과, 유저 스테이션과 호스트 스테이션의 통신은, 특별한 경우를 제외하고 통상은 양자택일적(兩者擇一的)으로 선택된다.

상기 통신 네트워크 시스템에 있어서는 대화 상대의 결정 및 대화 상대와의 연락 방법은, 흥미있는 의식정보를 발견하였을 때에 이에 호응한다는 의지를 호스트 머신에 연락하는 수단(응답의지 등록수단)과, 호스트 머신이 의식정보와 응답의지 내용을 매칭 처리하는 수단(대응의지 결합수단)과, 유저에 매칭 성공을 알리고 타겟트 유저에 관한 통신접속정보를 제공하는 수단(통신접속정보 제공수단)로 구성되며, 대화 상대의 결정 및 대화 상대와의 연락 수단으로서는 다른 방법을 이용하는 것도 가능하며 예를 들어 호스트 머신에 의한 매칭작업을 하지 않고 유저가 의식정보의 일람(一覽)에서 자기가 호응할 수 있는 의식정보를 발견한 때에 대화 상대가 되는 타겟트 유저와 직접 연락을 하기 위한 통신접속정보의 제공을 호스트 스테이션에 요구하여도 무방하다. 또한 호스트 머신이 하는 매칭 처리는 테마의 일치성을 엄격하게 유지하는 필연적(必然的)인 조합의 경우와, 테마의 일치성을 완화하여 의외의 매칭을 실현하는 우연성(偶然性)을 배려한 조합의 경우가 있다.

유저의 스테이션에 설치되는 유저 머신으로서는 연산장치, 표시장치, 기억장치, 대용량 기억매체, 통신장치와 의식정보 입력수단을 구비한 것이 채용되며, 의식정보 입력수단은 화상입력장치, 음성입력장치, 문자입력장치의 하나 이상의 조합에 의하여 구성된다. 유저 스테이션은, 기능상은 PC 기능, 전화 기능 및 텔레비젼 수상기 기능을 구비하고 있다.

통신 프로토콜은, 각 유저 스테이션이 다른 통신 프로토콜을 사용하고 있으면 회선접속에 있어서 사전 조정이 필요하기 때문에 각 유저 스테이션이 사용하는 통신 프로토콜은 통일되어 있는 것이 바람직하다.

또한 유저 스테이션 상호간 및 유저 스테이션과 호스트 스테이션을 연결하는 통신망으로서는 현행의 아날로그 회선을 이용하여도 좋으나, 대용량 데이터의 고속 전송이 가능한 점 및 발신자번호 통지기능(發信者番號 通知機能) 등을 활용할 수 있는 점에서 디지탈 전송이 주체인 ISDN 회선을 사용하는 것이 바람직하다.

또한 상기 구성 통신 네트워크 시스템에 있어서 운용되는 통신방법은, 다음의 단계로 이루어진다.

A)유저가 다른 유저에게 전달하고 싶은 자기의 의식을 요약한 의식정보를, 한정된 정보 총량의 범위내에서 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 의식정보를 유저 머신을 조작하여 호스트 스테이션에 송신함과 아울러 호스트 스테이션이 관리하는 의식 데이터베이스에 등록시키는 의식정보 등록과정.

B)호스트 스테이션이 의식 데이터베이스에 등록된 각 유저의 다양한 의식정보를 정리하여 이들 의식정보군을 네트워크를 통하여 전 유저 또는 특정의 유저에 대하여 공개하는 의식정보 공개과정.

C)유저가 자기의 유저 머신을 조작하여 상기 의식 데이터베이스에 억세스(access)하여 당해 의식 데이터베이스에 등록된 다른 유저의 의식정보를 열람하는 의식정보 열람과정.

D)열람한 의식 데이터베이스 중에 자기가 호응(呼應)할 수 있는 의식정보를 발견한 때에 호스트 스테이션에 대하여 당해 의식정보를 등록한 타겟트 유저와 직접 연락을 하겠다는 의지를 네트워크를 통하여 표명함과 아울러 이 응답의지(應答意志)를 호스트 머신에 등록시키는 응답의지 등록과정.

E)호스트 스테이션이 의식 데이터베이스 내에 등록된 의식정보와 상기 응답의지 내용을 매치하여 대응관계가 농후한 의식정보와 응답의지 상호간을 연결하는 처리 또는 그룹화 처리를 하는 대응의지 결합과정.

F )상기 대응의지 결합과정에 의하여 의지결합이 성공한 때에 의식 정보를 등록한 유저 및 응답의지를 등록한 유저의 일방 또는 쌍방에게 매칭 성공을 알리고 타겟트 유저가 되는 상대 유저와 직접 연락하기 위한 통신접속정보를 호스트 스테이션이 네트워크를 통하여 유저에게 제공하는 통신접속정보 제공과정.

G)상기 통신접속정보 제공과정에 의하여 호스트 스테이션으로부터 취득한 통신접속정보에 따라서 유저 머신을 조작하여 타겟트 유저의 유저 머신과 쌍방향 통신로를 회선접속 상태로 함과 아울러 당해 통신로를 통하여 양(兩) 유저가 자기가 전달하고 싶은 지식의 내용을 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 지식정보를 유저 머신을 조작하여 상호 전송하는 유저간 교신과정.

상기 D, E, F로 표시되는 과정에서는 대화 상대의 결정이 호스트 머신에 의한 매칭 작업에 의하여 이루어지고 있다. 이에 대하여 대화 상대의 결정을 호스트 머신에 의한 매칭 작업에 의존하지 않고 의식정보의 일람을 열람한 유저의 선택의지만에 의존하는 것도 가능하다. 이 경우에는 상기 D, E, F로 표시되는 과정을 대신하여 다음의 D′,E′ 로서 표시되는 과정이 채용된다.

D')열람한 의식 데이터베이스 중에 자기가 호응(呼應)할 수 있는 의식정보를 발견한 때에 호스트 스테이션에 대하여 당해 의식정보를 등록한 타겟트 유저와 직접 연락을 하기 위한 통신접속정보를 요구하는 통신접속정보 요구과정.

E′)유저로부터의 타겟트 유저에 관한 통신접속정보 요구에 따라 타겟트 유저에 관한 통신접속정보를 호스트 스테이션이 상기 유저에게 네트워크를 통하여 통지하는 통신접속정보 제공과정.

호스트 스테이션으로부터 유저에게 제공되는 타겟트 유저의 통신접속정보 중에 적어도 전화번호는 유저에게는 비밀로 하여 두는 것이 바람직하다. 비밀의 구체적인 형태로서는 전화번호를 표시하지 않고 볼 수 없는 형태로 하는 것이나 전화번호를 암호화하여 유저 머신 내부에서 유저가 관여할 수 없는 영역에서 의미(意味)가 있게 만들거나 복호(復號)하는 것을 채용할 수 있다.

의식 데이터베이스에 의식정보를 등록하는 방법으로서는 각종의 방법이 고려될 수 있고, 예를 들어 미리 준비된 질문 사항에 대하여 준비된 응답 항목 중에서 하나를 선택하는 다지선택(多枝選擇) 앙케트 방식을 채용하여 등록된 의식정보의 내용을 각 질문 사항에 대하여 선택된 부호 또는 수치의 집합으로 표현하면 의식정보의 내용의 해석이나 평가를 용이하게 할 수 있다. 그리고 이와 같은 앙케트는 나무(tree) 구조를 이루는 것이 바람직하다.

응답의지 등록과정에 의한 응답의지 내용의 등록 방법도 다양한 방법이 고려될 수 있으나, 의식 데이터베이스에 의식정보를 등록하는 방법과 마찬가지로 다지선택 앙케트 방식을 채용하는 것이 해석이나 평가가 용이하다는 관점에서 바람직하다.

의식 데이터베이스에 등록된 의식정보 및 응답의지 등록과정에 의하여 등록된 응답의지 내용을 모두 텍스트(text) 문서 형식으로 등록하는 것도 가능하다. 이 경우는 호스트 머신에 의한 매칭 작업은 미리 설정된 분류용(分類用), 키워드(key word)를 지표(指標)로 하여 의식정보 및 응답의지 내용을 해석, 분류한 뒤에 실행된다.

또한 호스트 스테이션에 의한 매칭 작업은, 대응 관계가 가장 유사(類似)한 것을 제1후보로 하고 그 이외의 것은 대응 관계의 유사성의 정도에 따라 순위(順位)를 부여하고, 제1후보와 대화가 성립할 수 없을 때를 대비하여 예비후보도 준비하여 두는 것이 바람직하다. 또 이와 같은 대응 관계의 유사성을 기준으로 하지 않고 우연성(偶然性)이라는 요소를 고려하는 매칭 처리를 하는 것도 생각될 수 있다.

[작용]

이와 같은 통신 네트워크 구조에 있어서는, 각 유저는 다른 유저에 대한 요망(要望)이나 질문 등 전달하고 싶은 자기의 의식을 요약한 짧은 의식정보를 호스트 스테이션에 등록하고 대량의 지식정보는 각 유저가 자기의 책임하에 관리하는 유저 머신에 등록하여 둔다. 그리고 호스트 스테이션은 각 유저 상호간이 만나는 「광장(廣場)」적인 역할을 하고, 이 호스트 머신 상에서 만나는 유조 상호간은 호스트 스테이션을 떠나 지식정보를 직접 수수한다,. 이와 같은 통신 네트워크 구조는 호스트 스테이션을 갖춘 것이라면 PC 통신에 한정되지 않고 모든 통신 네트워크에 적용이 가능하며 그 통신 수단도 네트워크의 성질에 의하여 적당하게 선택된다.

이와 같은 통신 네트워크 구조를 PC 통신망에 이용한 통신 네트워크 시스템에서는, 의식정보는 호스트 머신 상에 구축되는 의식 데이터베이스에 등록된다 .

의식정보의 등록 방법은 호스트 머신이 묻는 질문 사항에 하나 하나 대답하는 앙케트 방식이거나 텍스트 문서 형식으로 전달하고 싶은 내용을 직접 기술하는 것, 경우에 따라서는 각종 입력기기를 사용하여 입력하는 경우도 있다. 의식정보는 영상, 음성,소리, 음악, 문자. 기호, 숫자 중에서 선택된 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현되며 그 정보 총량을 작은 크기로 한정하는 것이 중요하다.

의식 데이터베이스에 등록된 의식정보는 리스트 형식(List 形式)으로 모든 유저 또는 특정의 유저에게 공개되어 유저는 의식 데이터베이스를 억세스하여 의식정보의 내용을 자유롭게 열람한다. 열람할 수 있는 것은 의식정보만이고 의식정보 등록자의 전화번호 등의 통신접속정보는 비밀로 한다.

열람의 결과, 자기가 응답할 수 있는 의식정보를 발견한 유저는 자기가 그 의시정보에 대하여 응답할 수 있다는 뜻을 호스트 머신에 통지하여 호스트 머신으로부터 대화 상대가 되는 타겟트 유저의 통신접속정보를 얻는다.

이 호스트 머신에 대하여 응답의지를 통지하는 단계에서 타겟트 유저의 통신접속정보를 얻는 과정의 구체적인 내용은 크게 나누어 2종류가 있다. 제1은, 호스트 머신에 의한 매칭 작업을 거치는 방법이 ,제2는 이 매칭 작업을 거치지 않는 방법이다.

즉 제1방법은, 의식 데이터베이스에 등록된 의식정보와 대하여 응답의지가 호스트 머신에 복스 등록되면 호스트 머신이 의식정보의 이것에 대하여 표명된 복수의 응답의지의 내용을 비교하여 의식정보의 내용에 가장 호응하는 내용을 갖는 응답의지를 특정(特定)하고 이 응답의지를 등록한 유저를 대화 상대(타겟트 유저)로서 결정함과 아울러 이 타겟트 유저와 직접 연락을 하기 위한 통신접속정보를 최초의 의식정보를 등록한 유저에게 통지하는 방법이다. 이 매칭법은 의식정보와 의식정보의 내용을 유사성에 따라 연결하는 필연적(必然的)인 것이나, 다른 매칭법으로서 우연성(偶然性)을 고려하여 매칭하는 방법도 있다.

다른 하나는 응답할 수 있는 의식정보를 발견한 유저가 응답 의지가 있다는 것을 호스트 머신에 연락함과 동시에 대화 상대가 되는 유저(타겟트 유저)에 관한 통신접속정보의 즉시 통지를 요청하고, 이에 대하여 호스트 머신은 무심사(無審査)로 혹은 간단한 심사만을 거쳐 사실상 호스트 머신에 의한 매칭 작업을 거치지 않고 빠른 순서대로 대화 상대에 관한 통신접속정보를 하나 하나 통지하는 방법이다.

대화 상대에 관한 통신접속정보를 취득한 뒤에는 유저 상호간은 호스트 머신과의 통신망을 끊고 당사자간의 통신망을 회선 접속 상태로 하여 호스트 머신을 거치지 않고 당사자간에 지식정보를 직접 수수한다. 여기의 교신(交信)에서 정보 총량은 제한이 없고 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택된 하나 또는 여럿을 조합하여 표현된 대량의 지식정보를 수수할 수 있다.

이와 같이 본 발명은, 호스트 머신에는 유저 서로가 만나기 위한 「장(場)」만을 제공하는 것으로서, 만난 후에는 유저 서로가 호스트 머신을 떠나 직접 교신한다. 따라서 호스트 머신에 등록되는 정보는 필요한 최소한의 의식정보로 한정할 수 있고 축적 데이터량이 거대화할 염려가 없어 소규모의 호스트 머신으로도 운영할 수 있다.

한편 유저 상호간의 직접 교신은, 전달하고 싶은 지식정보의 상세한 내용을 주고 받는 것이므로 처리 데이터량은 많지만 이 데이터는 자기 책임으로 관리되는 범위 내의 데이터이고 또한 자기가 관리하고 있는 유저 머신의 관리 범위내의 데이터이므로 문제가 발생하는 일은 없다.

유저 상호간의 직접 교신에는 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여럿의 조합으로 표현된 정보가 전달되므로 유저가 사용하는 유저 머신으로서는 영상입력장치, 음성입력장치, 문자입력장치 등을 갖추고 PC 기능, 전화 기능, TV 수상 기능을 구비한 소위 멀티미디어(multi-media) 기기로 불리는 것이 사용된다.

그리고 이와 같은 유저 머신의 통신 프로토콜은 네트워크에 가입하는 모든 유저 머신에 있어서 통일시킴으로써 유저 상호간의 직접 교신에 있어서의 사전 조정의 필요는 없어진다.

유저 스테이션 상호간 및 유저 스테이션과 호스트 스테이션을 연결하는 통신망이 발신자번호 통지기능(發信者番號 通知機能)을 갖는 ISDN 회선이라면 유저 상호간의 통신에 있어서 발신자가 특정되기 때문에 교신 거부권(交信 拒否權)도 확보된다. 또한 ISDN회선은 원거리 통신과 근거리 통신의 요금 격차가 작기 때문에 원격지에 있는 유저 상호간의 통신도 비용상의 문제가 없다.

또한 유저 ID 번호와 통지된 발신자 번호의 정합성(整合性)을 검토함으로써 본인을 확인할 수 있으므로 신용조회(信用照會)나 온라인 쇼핑(on-line shopping)에 있어서의 대금 결재를 오류없이 행할 수 있다.

또한 호스트 스테이션으로부터 유저에게 제공되는 타겟트 유저의 통신접속정보 중에서 전화번호가 유저에게 비밀로 되어 있는 경우는, 유저 머신이 유저에게 전화번호를 알리지 않고 상대측에 자동적으로 다이얼을 한다. 따라서 유저는 상대가 알려주지 않는 한 상대의 전화번호를 알 수가 없어 서로의 프라이버시(privacy)가 침해될 염려가 없다.

[실시예]

다음에 본 발명의 상세한 내용을 도시한 실시예에 의거하여 설명한다.

제1도는 본 발명의 통신 네트워크 구조를 나타낸 설명도이다. 본 네트워크는 다수의 유저 스테이션 U1, U2...와 호스트 스테이션(H1)이 통신망(1)으로 연결되어 있고, 방사형으로 접속된 유저 스테이션 U1, U2...의 중심에 호스트 스테이션(H1)이 존재하는 점은 종래의 통신 네트워크 구조와 같다. 본 네트워크 구조가 종래의 통신 네트워크 구조와 다른 것은 호스트 스테이션(H)을 통과하지 않고 유저 상호간을 접속하는 통신망(2)이 형성되어 있는 것으로서 이 통신망(2)이 필요에 따라 회선 접속되어 대량의 데이터가 유저 상호간에 직접 수수되게 된다. 그리고 특정의 유저 스테이션에서 본 경우에 통신망(1)과 통신망(2)은 동시에 접속되는 일은 없고 어느 것인가 하나가 양자택일적으로 선택된다. 단 온라인상에서 리얼타임(real time)으로 대금 결재나 신용 조회를 하는 경우에는 통신망(1)과 통신망(2)를 동시에 접속하여 2 개의 유저 스테이션과 호스트 스테이션의 3지점을 접속하는 경우도 있다.

또한 통신망(2)에 의한 데이터 송수신량은 통신망(1)의 그것보다 훨씬 많고 따라서 각 유저 스테이션에는 대용량의 기록매체가 구비되어 있는 것도 종래의 통신네트워크 구조와는 다른 점이다.

통신망(1) 및 통신망(2)로서는 유선 통신망 및 무선 통신망 어느것도 대상이 된다.

또 유선 통신망은 공중 회선망인 경우와 전용 회선망인 경우가 있고, 또하나 공중 회선망은 ISDN 회선망 및 아날로그 전화회선망 어느 것을 사용할 수 있다. 또 고정된 전화 회선망은 물론 휴대 무선 전화 회선망이나 장래 보급이 예상되는 개인 핸디폰(간이형 휴대전화)의 회선망도 대상이 된다.

또한 무선 통신망에 관여하는 아마추어 무선망이나 업무용 무선망 모두가 대상이 된다.

호스트 스테이션에 등록된 의식정보 및 각 유저 스테이션에 축적된 지식정보에는 영상정보를 포함하는 경우와 포함하지 않는 경우가 있다.

제2도는 복수의 호스트 스테이션 H1, H2를 설치하고, 한쪽의 호스트 스테이션(H2)을 억세스 포인트로 한 경우이다. 통신망(1)을 경유하여 유저 스테이션 U11~U16은 호스트 스테이션(H1)에 필요에 따라 접속되고, 유저 스테이션 U21~U26은 억세스 포인트로서의 호스트 스테이션(H2)에 접속되어 있다. 또한 유저 스테이션 상호간에도 필요에 따라 회선접속되는 통신망(2)이 형성되어 있다. 호스트 스테이션(H1)은 예를 들어 동경 등에 설치되어 메인(main) 장치의 기능을 갖고, 이에 대하여 호스트 스테이션(H2)은 대판(大阪)을 비롯하여 각 주요도시에 설치되는 서브(sub)장치로서 통화 요금의 과도한 부담을 줄이기 위한 억세스 포인트로서의 기능을 갖고 있다. 메인 장치로서의 호스트 스테이션(H1)과 억세스 포인트로서의 호스트 스테이션(H2)은 전용의 고속 디지탈 회선으로 항시 접속되어 있다.

본 네트워크 시스템에서는 호스트 스테이션에 축적되는 데이터량이 종래의 네트워크 시스템에 비하여 아주 적으므로 호스트 스테이션에 대한 부담이 적어 적은 설비 투자액으로 많은 억세스 포인트를 설치 할 수 있다.

제3도는 통신 네트워크 시스템의 장치 구성을 기능상으로 파악한 경우의 전체구성도의 한 예이다. 본 시스템은 복수의 유저 스테이션과 적어도 하나 이상의 호스트 스테이션에 설치되는 유저 머신과 호스트 스테이션과 이들 상호간을 접속 시키는 통신망으로 구성되고, 유저 스테이션에 설치되는 호스트 머신은 각각도시하는 바와 같은 각 수단을 구비하고 있다.

여기서 실현되고 있는 각 기능은, 후술하는 멀티미디어 기기의 하드웨어 구성과 이들을 제어하는 소프트웨어로 실현된다. 유저 머신에서의「응답의지 등록수단」을 제4도에 나타낸 바와 같이「통신접속정보 요구수단 」으로 바꾸고 한편 호스트 머신에서의「응답의지 결합수단」 및「통신접속정보 제공수단」의 2 수단을「통신접속정보 제공수단」만으로 바꾸는 것도 가능하다. 또한 각 수단의 상세한 내용은 본 네트워크 시스템에서의 통신 방법의 과정 설명과 중복되기 때문에 여기서는 생략한다.

제5도 및 제6도는 유저 스테이션에 설치되는 유저 머신의 한 예를 나타내는 데, 제5도는 그장치 구성도, 제6도는 외관설명도이다, 본 장치는 조작이 매우 간단하여 노인으로부터 어린아이까지 무리없이 사용할 수 있도록 구성되어 있고, 기능으로서는 예를 들어 TV전화기능, 일반 전화기능, 자동응답전화기능을 갖추고 있다.또 비디오 영상 입력·편집·전송(轉送) 기능, PC 기능 게임기 기능 등을 갖추고 있고 또한 기록 데이터의 위조(僞造) 방지나 타인에 의한 부정사용 방지 등의 정보보안(情報保安) 기능도 갖추고 있다.

구체적으로는 제5도와 같이 연산처리장치(10)를 탑재한 컴퓨터 본체(11)에 각종 데이터의 일시 보존 영역이나 작업 영역을 제공하는 하드 디스크(12)와 문서 데이터, 화상 데이터, 음성 데이터 등을 기억하기 위한 대용량 기억매체로서 광자기 디스크 드라이브(光磁氣 disk drive)(13)가 탑재되고 그 뒷면의 확장 슬롯(擴張 slot)에는CPU 버스에 직접 연결되는 비디오 보드(14), 음성입출력 및 MIDI(음원(音源)) 보드(15), ISDN(종합 디지탈 통신망) 보드(16)가 장착되어 있다. 그리고 비디오 보드(14)에는 비디오 카메라나 VTR이 접속되어 영상 입력이 가능하고, 또한 비디오 보드(14)를 경유하여 가정용 TV에 비디오 영상신호를 출력함으로써 전용의 CRT 디스플레이가 없어도 가정용 TV(18)에 영상을 출력할 수 있도록 되어 있다. 가정용 TV를 대신하여 CRT 디스플레이를 사용할 수도 있다. 도면에는 나타내지 않았으나 컴퓨터 본체와 CRT 디스플레이를 일체화(一體化)하여도 무방하다. 또 음성입출력 및 MIDI 보드(15)의 출력 단자에는 AMP(오디오 신호 증폭기) 및 외부 스피커(19)가 접속되어 고품질의 음성(음악이나 단순한 소리도 포함한다)의 재생도 가능하고 또한 음성입출력 및 MIDI 보드(15)의 입력측에는 마이크로폰(20)이 접속되어 있어 음성입력도 가능하도록 구성되어 있다.

마이크로폰을 통한 음성입력은 호스트 스테이션이나 대화 상대인 다른 유저 스테이션에 대하여 송신하는 음성 파일(file)을 만드는데에만 사용하는 것이 아니고 음성인식 기능을 부가함으로써 본 멀티미디어 기기에 대한 조작 지령을 음성으로 하기 위하여 사용하여도 무방하다. 또한 도면에는 나타내지 않았으나 마이크로폰을 대신하여 기존 전화기의 수화기같은 것을 사용하여도 무방하다.

ISDN 보드(16)에는 DSU(데이터 회선 종단장치)(21)가 접속되어 있어 INS 네트 64나 INS 네트 1500이라고 하는 ISDN 회선에 접속되어 있다. ISDN 회선은 대량의 데이터를 고속으로 전송할 수 있으므로 화상을 수반하는 데이터 전송에 적합하고 또한 수화기 들기 전에 상대의 전화번호가 표시되는 발신자번호 통지기능을 갖추고 있기 때문에 교신 거부의 권리도 확보할 수 있다. 통지되는 발신자 번호는 통상은 유저 머신에 의하여 관리되며 유저에게 가공되지 않은 정보로서 전화번호가 그대로 알려지는 일은 없으나 특히 필요한 경우에는 옵션 모드(option mode)를 선택함으로써 상기 기능이 발휘되도록 하는 것이 바람직스럽다.

또 유저 ID 번호와 통지된 발신자 번호와의 정합성을 검증함으로써 본인을 확인할 수 있어 신용 조회나 온라인 쇼핑에서의 대금 결재를 실수없이 할 수 있다.

본 시스템은 화상 등도 처리 대상으로 하고 있으므로 ISDN 회선을 이용하는 것이 바람직하다는 것은 말할 나위가 없으나, 데이터 압축 등의 기술을 병용한다면 일반의 아날로그 회선을 이용하는 것도 가능하다.

또 도면중에 22는 마우스(mouse) 또는 트랙 볼(track ball)로 대표되는 입력지시장치(入力指示裝置)이다. 유저 머신은 누구라도 간단히 조작할 수 있는 것을 목표로 하고 있기 때문에 기본적으로 키보드는 접속되지 않고 모든 입력지시조작은 마우스나 트랙볼 또는 터치 판널(touch panel)이나 게임기에 사용되고 있는 키패드(key pad)등의 간단한 입력수단으로 하는 것을 원칙으로 하고 있다. 또한 도시하지는 않았으나 숫자키만을 접속시키거나 또는 키보드에 익숙한 사용자를 위하여 풀사이즈(full size)의 키보드를 옵션으로 붙일 수 있는 것도 적절하게 채용할 수 있다. 또 도시하지는 않았으나 핸디 스캐너(handy scanner)등의 간단한 화상입력장치를 접속하는 것도 가능하다.

이와 같은 멀티미디어 기기를 사용하여 이루어지는 본 발명의 통신방법은 다음의 각 과정으로 구성되어 있다.

[의식정보 등록과정](제7도 참조)

유저가 네트워크에 연결된 다른 유저에게 자기의 의식을 전달하는 과정으로서 의식정보를 메시지의 형태로 등록하는 과정이다.

다른 유저에 대하여 희망이나 질문을 나타내고 이에 대한 다른 유저로부터의 응답이 필요하다고 생각하는 유저는 우선 자기의 유저 머신(30)을 조작하여 의지 내용을 요약한 짧은 메시지를 만든다. 메시지는 마이크로폰을 통하여 녹음한 음성 데이터이거나, 비디오 카메라(17)로 제작된 영상이거나, 또는 마우스나 키보드 조작에 의하여 입력된 텍스트 문서라도 좋다. 여기서 중요한 것은 제작할 수 있는 메시지의 정보 총량이 제한된다라고 하는 것이다.

만들어진 메시지는 유저 머신(30)에서 호스트 머신(40)으로 전자 메일 형식으로 전송되어 호스트 머신(40)상에 구축되어 있는 의식 데이터베이스에 의식정보로서 등록된다. 유저 머신(30)에서 호스트 머신(40)의 억세스 절차는 모두 자동화되어 있어 등록이 끝나면 호스트 머신(40)과의 회선은 차단된다. 등록된 의식정보는 의식 데이터베이스 내에 일정 기간 보존된다. 보존 기간은 의식정보의 종류나 용량의 크기, 데이터 형식에 따라 각각 설정된다. 예를 들어 의식정보에 영상 데이터나 음성 데이터 등의 대용량 데이터가 포함되어 있는 경우는 호스트 머신(40)의 부담을 경감시키기 위하여 보존 기간을 짧게 설정한다.

또한 제7도에서는「대판 방면에서 맛있는 중국요리를 5000원 이내에서 먹을 수 있는 집을 가르쳐 주세요!!!」라고 하는 내용의 의식정보를 호스트 머신(40)에 등록하는 모양을 나타내고 있다.

[의식정보 공개과정]

유저로부터 네트워크를 통하여 전송된 의식정보가 의식 데이터베이스에 등록되면, 호스트 머신(40)은 각 유저의 다양한 의식정보를 정리하여 이들 의식정보군을 네트워크에 가입하고 있는 유저에게 공개한다. 의식 데이터베이스에 등록된 의식정보는 각 의식정보의 보존 기간내에 있어서는 무제한으로 공개되고 데이터 보존 기간이 경과하면 그에 대한 공개가 제한되어지거나 의식 데이터베이스에서 삭제되거나 한다.

공개에 있어서는 모든 유저에 대하여 공개하는 경우와 특정 회원에게만 공개하는 경우가 있다. 유저에 대한 공개 또는 비공개의 판단은 유저의 ID 번호로 구별하도록 한다.

의식정보의 분류, 정리를 사람의 손으로 하면 막대한 시간이 걸리므로 이 정리, 분류는 호스트 머신(40)에 의하여 자동적으로 할 수 있게 하는 것이 바람직스럽다. 호스트 머신(40)에 의한 자동분류방법으로서는 예를 들어 의식정보에 포함되는 단어를 키워드로 분류하거나 또는 의식정보의 등록 자체를 미리 설정된 유한(有限) 갯수의 질문 항목에 대한 미리 준비된 복수의 응답에서 가장 가까운 것을 선택하는 다지선택 앙케트 방식을 채용하는 것이 고려될 수 있다. 특히 다지선택 앙케트 방식을 채용하는 경우는 의식정보의 내용 그 자체가 앙케트에 대한 응답으로서 수치나 부호의 집합으로서 표현되어 있으므로 그 호스트 머신(40)에 의한 기계적인 정리, 분류가 매우 용이하다.

[의식정보 열람과정](제8도 참조)

유저가 자기의 유저 머신을 조작하여 네트워크를 통하여 호스트머신(40)에 축적되어 있는 의식 데이터베이스를 억세스하여 다른 유저의 의식정보를 열람하는 과정이다. 의식 데이터베이스의 열람은 키워드를 사용하여 검색하는 방법이나 의식 데이터베이스를 대분류에서 소분류로 분류되는 나무 구조를 이루고 있어, 이 나무 구조의 계층을 상위에서 하위로 검색함으로써 목적하는 의식정보를 발견하는 방법 등이 채용될 수 있다.

제8도는 전술한 의식정보 등록과정에 있어서 의식정보를 등록한 유저와는 별도의 유저가 의식 데이터베이스를 열람하고 있는 모습을 보이고 있다. 일람으로 표시된 의식정보군 중에는 앞선 유저가 등록한「대판 방면에서 맛있는 중국요리를 5000원 이내에서 먹을 수 있는 집을 가르쳐 주세요!!! 」라는 의식정보가「대판에서 5000원 이내의 중국집을 가르쳐 주세요!!!」 라는 간단한 문장으로 편집된 뒤에 맨위의 난에 표시되어 있는 모습을 볼 수 있다.

[응답의지 등록과정](제9도 참조)

열람한 의식 데이터베이스 중에 자기가 호응할 수 있는 의식정보를 발견한 때 그 의식정보에 대하여 응답할 의지가 있다는 것을 호스트 머신(40)에 대하여 표명하는 과정이다. 응답의지의 표명은 해당 의식정보를 특정한 뒤에 그 의식정보에 관련된 메일 복스 내에 통신 네트워크에 있어서의 자기의 ID 번호와 간단한 메시지를 등록함으로써 이루어진다. 응답 메시지에는 자기가 한 응답 내용의 간단한 설명외에 자기의 프로필(profile)을 첨부하는 것도 가능하다. 단 응답 메시지에 자기의 전화번호 등을 포함시키는 것은 피하여야 한다. 전화번호나 기본적인 자기 정보에 관하여는 호스트 머신(40)이 ID로 관리하고 있으므로 이것을 이용하여야 한다. 호스트 머신(40)이 관리하고 있는 각 유저의 전화번호나 기본적인 인물정보는 다음의 대응의지 결합단계에 있어서의 매칭에도 사용된다.

제9도는 먼저의「대판에서 5000원 이내의 중국집을 가르쳐 주세요!!! 」라는 요청 메시지에 대하여 응답할 수 있는 의지를 가진 유저가「4000원 이내로 맛있는 중국요리를 먹을 수 있는 집을 자목시(茨木市)에 알고 있습니다!」라는 정보를 호스트 머신(40)에 등록하고 있는 모습을 나타내고 있다.

[대응의지 결합과정](제10도 참조)

호스트 스테이션이 의식 데이터베이스 내에 등록된 각 의식정보와 각각의 의식정보에 대하여 표명된 응답의지 내용을 매칭하는 과정이다. 매칭은 의식 데이터베이스 내의 의식정보와 당해 의식정보에 대한 응답이지 내용 사이에 이루어지는 것이 보통이나, 대응하는 응답 의지의 표명이 없는 경우 등에는 의식 데이터베이스 내부에 등록된 메시지 상호간에 매칭 작업을 하는 경우도 있다. 매칭은 키워드의 일치 정도를 수치 평가하여 판정할 수 있다. 또한 매칭은 완전 합치하는 것만을 추출하도록 하여도 좋으나 완전 합치하지 않아도 대응 관계가 농후한 것은 대응 관계가 농후한 순서로 순위를 붙여 예비 후보로서 확보하여 두고 제1후보와 대화가 성립하지 않는 경우의 다음 후보로서 저장하여 두는 것도 생각될 수 있다.

매칭 작업에 의하여 일치성이 발견된 의식정보와 응답의지는 연결처리 또는 그룹화 처리되어 호스트 머신(40)내에서 관리된다. 매칭은 메시지의 등록 보관 기간내에 일정 기간마다 정기적으로 하거나, 미평가(未評價)된 응답의지 내용이 일정수에 도달한 단계에서 하거나, 또는 새로운 응답의지가 등록될 때마다 리얼타임하게 처리하는 것도 생각할 수 있다.

또 매칭 처리의 다른 예로서는 테마의 일치성에 개의치 않고 자유롭게 매칭을 하고 의외성을 기대하는 방법도 있다.

제10도는 가장 최초의 유저가 발신한「대판 방면에서 맛있는 중국요리를 5000원 이내에서 먹을 수 있는 집을 가르쳐 주세요!!!」라는 의식정보에 대하여 복수의 응답이 있고 상기 의식정보와 응답의지의 내용을 매칭한 결과, 이 의식정보에 대하여는 「4000원 이내의 맛있는 중국요리를 먹을 수 있는 집을 자목시(茨木市)에 알고 있습니다!」라는 응답의지가 가장 합치하고 있다고 판단하고 있는 모습을 보여주고 있다.

[통신접속정보 제공과정](제11도 참조)

대응의지 결합과정에 의하여 의지결합이 성공한 때에 이 의식정보를 등록한 유저 및 응답의지를 등록한 유저의 일방 또는 쌍방에 매칭 성공을 알림과 아울러 의식정보를 등록한 유저 또는 응답의지를 등록한 유저에게 대화 상대가 되는 타겟트 유저와 직접 연락을 하기 위한 통신접속정보를 제공하는 과정이다. 여기서 문제가 되는 것은 유저에게 알리는 정보의 내용과 알리는 시기이다. 연락 시기는 응답이 있는 단계에서 리얼타임 처리를 하는 것도 가능하나, 이 방식에서는 매칭 작업은 사실상 의미가 없기 때문에 일정수 이상의 응답의지가 축적되는 것을 기다리는 편이 좋다 . 또한 유저에게 제공하는 통신접속정보의 내용은, 이 통신접속정보를 받은 유저가 응답의지를 표명한 유저와의 통신로를 회선 접속시킬 필요가 있기 때문에 적어도 전화번호를 포함하고 있을 필요가 있다. 그러나 전화번호가 다른 유저에게 알려지는 것은 전화번호가 교신 이외의 목적에 악용되어 프라이버시 문제를 일으킬 염려도 있어 바람직스럽지 않다. 이와 같은 사태를 피하기 위하여는 통신접속정보 중에는 전화번호를 포함하면서도 이 전화번호가 유저 머신(30)을 조작하고 있는 유저가 볼 수 없는 상태로 하거나 혹은 암호화되어 있으면 족하다. 예를 들어 볼 수 없는 상태라 함은 수신된 통신접속정보가 표시화면에 표시되지 않고 메모리 내에 기억시키는 경우 등이 이 케이스에 해당한다. 또 전화번호를 암호화하는 경우는, 수신 문자는 유저 머신(30)이 볼 수 없는 영역에서 복호화된다. 통신접속정보는 유저 머신(30)의 메모리나 HDD 또는 MD(Mini Disk)에 기록되고 이 단계에서 유저 스테이션과 호스트 스테이션의 통신망은 차단된다.

제11도는「 대판 방면에서 맛있는 중국요리를 5000원 이내에서 먹을 수 있는 집을 가르쳐 주세요!!!」라는 요청 메시지를 등록한 유저에 대하여 매칭이 성공하였다는 뜻을 알림과 아울러 대화 상대가 되는 타겟트 유저에 관한 통신접속정보를 통지하고 있는 모습으로 나타내고 있다.

[유저간 교신과정](제12도 참조)

유저 머신(30)이 메모리 또는 다른 기억매체에 저장한 통신접속정보를 읽어 타겟트 유저로 자동 다이얼을 하여 유저 스테이션 사이의 통신망을 회선접속시키고 유저 서로가 상세한 정보를 직접 주고 받는 단계이다.

주고 받는 데이터는 영상데이터, 음성데이터, 텍스트관련 데이터중의 하나의 데이터이거나 복합 데이터이다. 그 데이터량의 크기는 자유이나 당사자간 통신이라는 점에서 당사자의 책임 범위 내에서 행하는 것이 원칙이다. 여기서 당사자의 책임이라고 함은, 당사자가 보유하는 유저 머신(30)의 성능이나 규모를 배려하고 또한 억세스 포인트를 거치지 않는 당사자간 통신이므로 원거리 통신이므로 원거리 통신에서의 통화료 부담의 정도를 고려하여 통신하는 것을 의미한다. 또한 통신 상대가 되는 유저 스테이션 상호간의 통신 프로토콜은 같을 필요가 있는 것은 당연한 것으로서 타겟트 유저가 바뀌어도 항상 원활한 교신을 보증하기 위하여는 전 유저 스테이션의 통신 프로토콜은 통일되어 있는 것이 바람직하다. 따라서 이것을 실현하기 위하여는 유저 머신(30) 자체를 네트워크 관리자가 대여하는 형식을 취하는 것이 가장 현실적이다.

제12도는 유저 상호간이 호스트 머신을 개입시키지 않고 직접 교신하는 상세한 데이터를 송수신하고 있는 모양을 나타내고 있다.

전술한 응답의지 등록과정, 대응의지 결합과정에서는 대화 상대의 결정을 호스트 머신에 의한 매칭 작업에 의하여 이루어진다. 이에 반하여 대화 상대의 결정을 호스트 머신에 의한 매칭 작업에 맡기지 않고 의식정보의 일람을 열람한 유저의 선택의지에만 맡기는 것도 가능하다. 이 경우는 상기 응답의지 등록과정, 대응의지 결합과정으로 표시되는 과정을 대신하여 다음의 통신접속정보 요구과정으로 나타내는 과정이 채용된다.

[통신접속정보 요구과정](제13도 참조)

열람한 요약 데이터베이스 중에 자기가 호응할 수 있는 메시지를 발견한 때에, 호스트 스테이션에 대하여 당해 메시지를 등록한 유저와 직접 연락을 하기 위한 통신접속정보를 네트워크를 통하여 구하는 과정이다. 이 방법에서는 호스트 스테이션에 의한 매칭 작업은 이루어지지 않고 유저의 요구에 따라 거의 무심사로 통신접속정보를 알린다. 본 네트워크는 기본적으로 개인의 책임하에 통신하는 것에 비중이 놓여 있으므로 호스트 스테이션에 의한 사전(事前) 첵크는 불필요하지만 네트워크상에서 항상 문제를 일으키는 상습자(常習者)에 대한 최소한의 첵크를 하는 것을 제외하는 것은 아니다.

제13도는 최초의「대판 방면에서 맛있는 중국요리를 5000원 이내에서 먹을 수 있는 집을 가르쳐 주세요!!!」라고 하는 요청 메시지에 대하여「4000원 이내에서 맛있는 중국요리를 먹을 수 있는 집을 자목시(茨木市)에 알고 있습니다!」 라는 응답의지를 표명함과 동시에 요청 메시지를 등록한 유저에 관한 통신접속정보의 즉시 제공을 요청하고 있는 모습을 나타내고 있다.

다음에 본 발명의 통신 네트워크 시스템에 있어서 제공되는 서비스 내용에 대하여 언급한다. 본 네트워크 시스템에서 제공되는 서비스에 가입하는 유저 스테이션 상호간의 대응관계를 중심으로 분류하면,「1 : N 형 서비스」,「 N : N 형 서비스」, 「1 : 1 형 서비스」로 나누어지고 이들과는 별도로 각 유저 스테이션이 호스트 스테이션에 접속된 각종 데이터베이스를 이용하는 「DB 서비스」도 있다. 각 서비스는, 텍스트 데이터, 음성 데이터 및 영상 데이터 등의 조합에 의하여 성립되며 유저 머신의 멀티미디어 기능을 최대한 활용하도록 되어 있다.

「1 : N형 서비스」 로서는, 예를 들어 프리 마켓(free market), 중고품 세일(garage sale)(판매/구입), 개인 경매, 네트워크 쇼핑(통신 판매), 티켓/행사 정보, 기업제공 광고 등이 있다.

「N: N형 서비스」 로서는, 예를 들어 특종 비디오 콘테스트, 사진 콘테스트, 집단 맞선, 퀴즈 대회, 창작 비디오 교환회 등이 있다.

「1 : 1 형 서비스」 로서는, 예를 들어 텔레비젼 전화, 자동응답 전화, 비디오 영상통신, 대화 상대 찾기(노인용), 인생상담/심리상담, 내비게이션(navigation)操作指導등이 있다.

또한「DB 서비스」로서는, 예를 들어 뉴스 데이터베이스, 영상백과사전, 지식인(知識人) 데이터베이스 등이 있다.

제14도 및 제15도는 유저 머신의 표시장치로서의 TV 화면에 표시되는 메뉴의 한 예이다. 제14도는 기동시의 초기 메뉴 화면의 한 예를 나타내고, 제15도는 통신 모드를 선택한 때의 메뉴 화면의 한 예를 나타내고 있다. 제15도에 있어서의「CQ 모드」는 불특정 다수에 대한 요청 모드이다. 또한 동 도면에서의 「TV 전화」는 종래의 통신 네트워크 시스템에서는 거의 불가능하였던 서비스이다. 종래의 통신 네트워크 시스템에서는 데이터는 일단 호스트 머신 내의 기록매체에 등록된 뒤에 다른 유저에 의하여 이 데이터가 읽혀지므로 유저 상호간의 데이터 수수를 리얼타임으로 하는 것은 불가능하였던 것이, 유저 서로가 직접 데이터를 수수하도록 함으로써 가능하게 된 것이다.

다음에 상기 제14도 및 제15도에 나타낸 각 항목중에서 호스트 머신이 제공하는 각종 정보 서비스로서의 데이터베이스 이용 이외의 항목을 이용하는 때에 필요로 하는 의식정보 등록의 구체적인 예에 대하여 설명한다. 의식정보의 내용은, [표 1]에 나타낸 바와 같이 수신형 정보와, [표 2]에 나타내는 바와 같은 발신형 정보로 크게 나누어지고, 각각 「대분류」,「의식내용」,「 대지역」,「중지역」,「소지역」,「쟝르」,「가격」,「기타」와 같이 복수의 항목이 제16도에도 나타낸 바와 같이 나무 구조로 준비되어 있고, 이들 항목에 대하여 앙케트 방식으로 대답함으로써 유저가 다른 유저에게 전달하고 싶은 의식의 요약인 메시지화된 의식정보가 작성되고 또한 등록된다. 또한 이 나무 구조는 의식정보 열람과정에서 목적으로 하는 의식정보를 검색하는 경우에도 이용된다.

[표1] 참조

[표2] 참조

[표3]에 나타낸 것은 의식정보의 등록방법의 종류를 나타내고 있다. 의식정보의 등록방법에는 처리 데이터량이 비교적 적은 통신모드 A와 처리 데이터량이 많은 통신모드 B를 이용하는 방법이 준비되어 있다. 통신모드 A는 앙케트 방식에 의한 입력이나, 키보드나 마우스 조작에 의한 문자입력(텍스트 입력)이 그 내용으로서, 앙케트 입력이라면 입력 데이터는 부호나 수치의 집합이 된다. 입력 데이터가 부호나 수치의 집합으로 표현되어 있는 경우는 이들 데이터는 보호 데이터베이스에 등록되는 한편, 문자입력이라면 입력 데이터는 텍스트 데이터베이스에 등록된다. 그리고 이들 통신모드 A는, 1 건마다의 처리 데이터량이 적으므로 유저 스테이션과 호스트 스테이션은 D채널(D-channel) 패킷(packet) 통신에 의하여 접속되어 데이터가 전송된다. 데이터 보존기간에 관하여는 데이터량이 적으므로 제한을 할 필요도 없다. 또한 이것과는 역으로 복수의 유저 스테이션이 동일한 시각에 일제히 접속하는 이른바 전자 회의실(電子 會議室) 같은 리얼타임 통신모드도 있다.

또 통신모드 B는, 의식정보를 영상데이터나 음성데이터로서 등록하는 방법이다. 이들 데이터 등록은 유저 머신의 멀티미디어 기능을 최대한 이용하여 이루어지며, 입력된 데이터는 영상음성 데이터베이스에 축적된다. 이들은 처리 데이터량이 많으므로 B 채널이 사용되며, 데이터 보존기간도 3개월로 한정되어 있다. 영상 파일이나 음성 파일은 압축 형식으로 등록되는 것은 말할 나위도 없으나 그 압축 해제(壓縮解除)는 유저에게 부담을 주지 않도록 유저 머신이 자동적으로 실행하도록 하고 있다.

[표3] 참조

[표4]는, 의식정보 열람과정에 있어서 목적으로 하는 의식정보의 검색 방법의 종류를 나타내는 것으로서 이들은 당연히 전술한 의식정보의 내용에 대응하고 있다. 통신모드 A에서는 대상자 리스트를 회선 접속중에 순차적으로 표시하도록 되어 있고, 이에 반하여 데이터 용량이 큰 통신모드 B에서는 압축 파일을 다운 로드(down load) 받아 이것을 푼 뒤에 열람하도록 되어 있다.

[표4] 참조

본 발명의 통신 네트워크는 노인으로부터 어린아이까지를 대상으로 하고 있기 때문에 조작성에도 유의하고 있어, 그 조작의 대부분을 마우스, 트랙 볼 또는 간단한 키 패드를 사용하도록 되어 있다. 또한 구체적인 조작은 화면 표시에 따라 해당 항목을 순차적으로 선택해 나가는 방식을 채용하고 있어 조작을 틀리게 한 경우나 조작을 모르는 경우에는 경고 메시지나 해설 메시지가 화면에 표시되거나 혹은 인공음성(人工音聲)으로 인내를 하도록 되어 있다. 또한 조작방법을 몰라 고민하는 노인에게 조작방법을 친절하게 지도하는 내비게이터(navigator)가 되는 유저를 당해 통신 네트워크로 모으는 것도 하나의 방법이다.

제17도는 통신 네트워크 시스템이 제공하는 서비스의 하나인「비디오통신 클럽」의 기동 화면을 나타내고 있다. 이 클럽은 유저가 제작한 동화상(動畵像)이나 정지화상(靜止畵像)을 서로 주고 받거나 혹은 호스트 스테이션이 제공하는 동화상이나 정지화상을 즐기는 것을 목적으로 하고 있다. 이 화면에 있어서 다음의 항목으로 나가기 위하여는「도구(道具)」, 「발신」,「응답」중에서 하나를 선택하면 되므로 조작 내용을 직관적으로 인식할 수 있도록 고안되었다. 여기서「도구」라 함은 음성, 정지화상, 동화상, 그림, 음악, 문장 등을 입력, 편집, 재생하기 위한 툴(tool)로서, 이 「도구」항목을 선택함으로써 이들 툴이 기동된다. 본 유저 머신에서는 이들 툴은「이미지 프론트 앤드 프로세서(image front-end processor)」라고 하는 디바이스 드라이버(device driver)의 형태로 제공되며, 유저 머신에 장착된 VIDEO 보드나 음성 및 MIDI 보드 등의 각종 보드와 조작자 사이에 위치함으로써 이들 각종 보드에 대한 복잡한 제어를 자동화하고 있다.

또「발신」은 자신의 의지의 발신으로서 영상데이터 발신모드이다. 이들에는 타인에 대하여 처음의 요청으로서의「발신」과 타인의 의지에 대한 반신(返信)으로서의 「발신」이 포함되며 또한 이들에는 즉시(卽時) 발신과 시간차가 있는 발신이 있다.

또「응답」이라 함은 자기의 의지발신에 대한 타인으로부터의 회답을 재생(再生)하는 모드이다. 회답은 즉시 수신되는 때도 있고, 회답을 수신할 때까지 상당한 시간이 걸리는 경우도 있다.「회답」 중에는 자기의 최초의 의지에 대한 회답 이외에, 자기의 최초의 의지를 기점으로 하여 연쇄적으로 발생하는 타인의 의지 표명에 대한「회답」도 수신할 수 있도록 되어 있다. 이들의 일련의 데이터의 본체는 각 유저가 관리하나, 데이터의 인덱스 만큼은 호스트 머신에서 연결 처리가 이루어져 상호 관련을 관리하고 있다.

제18도는 「응답」모드로 수신한 영상 데이터의 재생 조작 화면을 나타내고 있다. 도면 중의 50은 재생 화상을 표시하는 스크린(screen)부이고, 51 은 조작부이다. 조작부(51)는 가정용 TV의 조작부와 거의 같은 내용을 이루고 있으며 각 아이콘(icon)을 클릭크(click)함으로써 아이콘으로 표현되는 동작 내용이 실행된다.

제19도는 본 통신 네트워크 시스템이 제공하는 다른 서비스의 하나인 TV전화 기능의 표시화면을 나타내고 있다. 표시 화면은「비디오통신 클럽」과 마찬가지로 조작 절차의 인식이 용이하도록 시각화(視覺化)되어 있어 조작부(60)에 표시된 각 항목을 마우스 조작으로 클릭크함으로써 각 항목의 내용이 실행된다. 또 푸시버튼(push-button)부를 클릭크함으로써 전화번호가 입력되어 통상의 전화에 가까운 조작성을 실현화하고 있다. 또한 조작부(60)에 인접하여 전화번호부(電話番號簿; address book)(61)가 있어 이 부분을 클릭크하면 통상의 전화번호부와 마찬가지로 등록된 친구, 아는 사람의 자택 주소, 성명, 전화번호, 근무처 정보 등의 일람을 표시할 수 있어 표시 내용의 해당하는 곳을 클릭크하면 희망하는 상대에게 자동 다이얼할 수 있도록 되어 있다.

[발명의 효과]

본 발명의 통신 네트워크 구조는, 호스트 스테이션에는 지식정보를 축적하지 않고 기본적으로 의식정보만을 등록하는 것으로 하고, 지식정보는 각 유저 스테이션이 자기가 관리하는 유저 머신에 축적하는 것으로 하였다. 따라서 종래와 같이 지식정보가 호스트 스테이션의 운영자의 자의(恣意)에 의하여 관리되는 일이 없어지고 유저 주도형의 통신 네트워크를 구축할 수 있다. 또 호스트 스테이션에는 지식정보가 축적되지 않으므로 호스트 스테이션의 규모도 작게 유지할 수 있으므로 호스트 머신의 설비 비용도 낮게 할 수 있다.

또 이와 같은 통신 네트워크 구조를 PC 통신에 적용한 본 발명의 통신 네트워크 시스템은, 각 유저가 다른 유저에게 전달하고 싶은 자신의 의식을 요약한 의식정보를 짧은 메시지 형식으로 등록하고, 다른 유저는 이 메시지에 대하여 응답한다는 의지를 호스트 스테이션에 통지함으로써 호스트 머신 상에서 만날 수 있도록 한다. 그리고 호스트 머신 상에서 만난 후에 유저는 호스트 스테이션과 교신을 차단하고 호스트 머신의 개입없이 대화 상대가 된 타겟트 유저와 직접 교신하도록 한다. 본 발명은 이와 같은 방법을 채용하고 또한 이 방법을 실시할 수 있는 장치 구성을 채용하고 있으므로 호스트 머신에 축적되는 정보량을 비약적으로 적게 할 수 있다. 따라서 유저의 증가나 처리정보의 멀티미디어화, 즉 영상정보나 음성정보의 처리에 대하여도 비교적 소규모의 호스트 머신으로 대응할 수 있으므로 호스트 머신의 유지, 운용 비용을 줄일 수 있고 따라서는 유저의 수수료 부담을 크게 경감시킬 수 있다.

또 지식정보의 수수는 호스트 스테이션을 개입시키지 않고 유저 상호간에 직접 이루어지므로 호스트 머신의 운영관리자의 의지를 극력 배제할 수 있으므로 유저 주도형의 개방적인 정보 수수가 이루어진다.

또 유저는 요청 메시지의 발신자임과 동시에 다른 유저에 대하여는 응답자이므로 종래의 네트워크 시스템과 같이 정보 제공자로서의 법인(法人) 유저와 소비자로서의 일반 유저의 관계가 고정화(固定化)되지 않고 자유롭고 활발한 정보 수수가 이루어진다.

호스트 스테이션의 개입이 없는 통신에는 당연한 것이지만, 통신 프로토콜의 상이에 의한 회선접속 이상 등은 네트워크에 가입하고 있는 모든 유저 머신의 통신 프로토콜을 동일한 규격으로 통일함으로써 회피할 수 있다.

또한 유저 스테이션 상호간 및 유저 스테이션과 호스트 스테이션을 연결하는 통신망이 발신자 번호 통지기능을 갖는 ISDN 회선이라면 유저 상호간의 통신에 있어서 발신자를 특정할 수 있으므로 교신 거부권도 확보할 수 있다. 또한 유저 ID 번호도 통지된 발신자번호의 정합성을 검증함으로써 본인을 확인할 수 있어 신용조회나 온라인 쇼핑의 대금 결제를 오류없이 할 수 있다. 또한 ISDN 회선은 회선 사용 요금이 통신거리에 거의 의존하지 않는 요금체계를 취하고 있으므로 원격지 통신에도 유리하다.

또 호스트 스테이션으로부터 유저에게 제공되는 타겟트 유저의 통신접속정보 중에서 적어도 타겟트 유저의 전화번호는 유저가 실질적으로 볼 수 없는 형태로 하거나 암호화하여, 유저 머신 내부에서 유저가 관여할 수 없는 영역에서 의미(意味)가 있게 되거나 복호화(復號化)되어 전화번호를 유저가 읽을 수 없으므로 유저 머신이 유저에게 전화번호를 알리지 않고 상대방에게 자동으로 다이얼을 하는 때에는 통신접속정보의 악용에 의한 장난 전화를 방지할 수 있어 서로의 프라이버시가 지켜진다.

의식 데이터베이스에 의식정보를 등록하는 방법으로서 다지선택 앙케트 방식을 채용하여 의식정보의 내용을 각 질문 사항에 대하여 선택된 부호 또는 기호의 집합으로 한 때에는 의식정보 내용의 해석이나 평가가 쉽고 매칭 작업이 신속화될 수 있다. 또 이 다지선택 앙케트 방식이 나무 구조를 갖고 있는 때에는 선택항목이 점점 좁혀져 가기 때문에 메시지를 작성하기 쉽다.

응답의지 등록단계에 의한 응답의지 내용의 등록방법도 다지선택 앙케트 방식을 채용하는 때에는 응답의지 내용의 해석이나 평가가 용이하게 된다.

또 텍스트 문서 형식으로 등록한 의식정보나 응답의지를 미리 설정한 분류용 키워드를 지표로 하여 해석, 분류하는 경우에 키보드 조작에 익숙한 유저라면 다중(多重) 앙케트에 응답할 필요가 없이 자신의 의지를 단시간에 등록할 수 있다.

매칭 작업은 대응관계가 가장 유사한 것을 제1후보로 하고, 이 이외의 것은 대응관계의 유사성의 정도에 따라 순위를 붙여 두면 제1후보와의 대화가 실패로 끝나도 다음의 후보를 소개할 수 있다.

Claims (20)

1. 상호간이 쌍방향(雙方向)의 통신 수단으로 연결된 복수의 유저 스테이션과, 이들 유저 스테이션과 쌍방향의 통신 수단으로 연결된 적어도 하나 이상의 호스트 스테이션으로 구성되고, 각 유저 스테이션이 당해 통신 네트워트에 가입하려는 의도만을 집약한 의식정보 및 각 유저 스테이션 상호간이 상대 스테이션을 직접 또는 간접적으로 선택하여 호스트 스테이션을 경유하지 않고 상대 스테이션과 직접 교신(交信)하기 위하여 필요한 통신접속정보(通信接續情報)를 등록한 데이터베이스를 호스트 스테이션에 구축함과 아울러 호스트 스테이션으로부터 유저에게 제공되는 통신접속정보 중에 적어도 타겟트 유저의 전화번호는 유저가 실질적으로 볼 수 없는 형태로 하거나 암호화하여, 유저 머신 내부에서 유저가 관여할 수 없는 영역에서 의미(意味)가 있게 되거나 복호화(復號化)되고, 각 유저 스테이션에는 호스트 스테이션을 거치지 않고 유저 스테이션 상호간의 교신에 의하여 수수(授受)되는 지식정보를 축적하여 각 유저 스테이션이 당해 지식정보를 수수할 수 있는 통신 네트워크 구조.
2. 제1항에 있어서, 통신수단은 유선통신 또는 무선통신 또는 유선통신과 무선통신을 병용(倂用)하는 통신인 것을 특징으로 하는 통신 네트워크 구조.
3. 제2항에 있어서, 유선통신에 사용되는 회선은 공중회선(公衆回線) 또는 전용회선(專用回線)인 것을특징으로 하는 통신 네트워크 구조.
4. 제3항에 있어서, 공중회선은 ISDN 회선, 아날로그(analog) 전화회선인 것을 특징으로 하는 통신 네트워크 구조.
5. 제3항에 있어서, 공중회선은 휴대무선 전화회선(携帶無線 電話回線), 개인핸디폰회선(個人 handy phone 回線)인 것을 특징으로 하는 통신 네트워크 구조.
6. 제 2 항에 있어서, 무선 통신은 아마추어 무선 또는 업무용 무선인 것을 특징으로 하는 통신 네트워크 구조.
7. 제1항에 있어서, 호스트 스테이션에 등록되어 있는 의식정보 및 각 유저 스테이션에 축적되어 있는 지식정보의 일방(一方) 또는 쌍방(雙方)에 영상 정보가 포함되어 있는 것을 특징으로 하는 통신 네트워크 구조.
8. 상호간이 쌍방향의 통신 수단으로 연결된 복수의 유저 스테이션과, 이들 유저 스테이션과 쌍방향의 통신 수단으로 연결된 적어도 하나 이상의 호스트 스테이션으로 구성되는 통신 네트워크 시스템에 있어서, 유저 스테이션에 설치되는 유저 머신에는, 유저가 다른 유저에게 전달하고 싶은 자기의 의식을 요약한 의식정보를, 한정된 정보 총량의 범위내에서 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 메시지를 화면의 지시에 따라 입력시키는 의식정보 입력 수단과, 상기 의식정보 입력 수단에 의하여 입력된 의식정보를 호스트 스테이션 관리하에서 공개되어 있는 의식 데이터베이스에 등록하는 의식정보 등록수단과, 의식 데이터베이스에 등록된 다른 유저의 의식정보를 열람하는 의식정보 열람수단(閱覽手段)과, 열람한 의식 데이터베이스 중에 자기가 호응(呼應)할 수 있는 의식정보를 발견한 때에 호스트 스테이션에 대하여 당해 의식정보를 등록한 타겟트 유저(target user)와 직접 연락을 하겠다는 의지를 네트워크를 통하여 표명함과 아울러 이 응답의지(應答意志)를 호스트 머신에 등록시키는 응답의지 등록수단과, 상기 응답의지의 표명에 대응하여 호스트 스테이션이 타당하다고 판단한 유저에 대하여 발신하는 타겟트 유저에 관한 통신접속정보를 수신하여 기록매체에 기록하는 통신접속정보 기록수단과, 상기 통신접속정보 기록수단에 기록된 통신접속정보에 의거하여 타겟트 유저의 유저 머신과 쌍방향 통신로를 회선 접속시키는 타겟트 유저 자동 다이얼 수단과, 회선접속된 통신로를 통하여 자기가 전달하고 싶은 지식의 내용을 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 지식정보를 타겟트 유저와 수수하는 지식정보 송수신 수단을 구비하고, 호스트 스테이션으로부터 유저에게 제공되는 통신 접속 정보중에 적어도 타겟트 유저의 전화번호는 유저가 실질적으로 볼 수 없는 형태로 하거나 암호화하여, 유저 머신 내부에서 유저가 관여할 수 없는 영역에서 의미가 있게 되거나 복호화 되어 있어, 각 유저 스테이션이 당해 지식 정보를 수수할 수 있고, 호스트 스테이션에 설치되는 호스트 머신에는. 의식 데이터베이스에 등록된 각 유저의 다양한 의식정보를 정리하여 이들 의식정보군을 네트워크를 통하여 전 유저 또는 특정의 유저에 대하여 공개하는 의식정보 공개수단(意識情報 公開手段)과, 의식 데이터베이스 내에 등록된 의식정보와 상기 응답의지 내용을 매치(match) 하여 대응 관계가 농후(濃厚)한 의식정보와 응답의지 상호간을 연결하는 처리 또는 그룹화(group 化) 처리를 하는 대응의지 결합수단(對應意志 結合手段)과, 의지결합이 성공한 때에 이 의식정보를 등록한 유저 및 응답의지를 등록한 유저의 일방 또는 쌍방에 매칭(matching) 성공을 알리고 또한 타겟트 유저가 되는 상대 유저와 직접 연락을 하기 위한 통신접속정보를 네트워크를 통하여 제공하는 통신접속정보 제공수단을 갖춘 통신 네트워크 시스템.
9. 상호간이 쌍방향의 통신수단으로 연결된 복수의 유저 스테이션과, 이들 유저 스테이션과 쌍방향의 통신망으로 연결된 적어도 하나 이상의 호스트 스테이션으로 구성되는 통신 네트워크 시스템에 있어서, 유저 스테이션에 설치되는 유저 머신에는, 유저가 다른 유저에게 전달하고 싶은 자기의 의식을 요약한 의식정보를, 한정된 정보 총량의 범위내에서 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 의식정보를 화면의 지시에 따라 입력시키는 의식정보 입력수단과, 상기 의식정보 입력수단에 의하여 입력된 의식정보를 호스트 스테이션 관리하에서 공개되어 있는 의식 데이터베이스에 등록하는 의식정보 등록수단과, 의식 데이터베이스에 등록된 다른 유저의 의식정보를 열람하는 의식정보 열람수단(閱覽手段)과, 열람한 의식 데이터베이스 중에 자기가 호응(呼應)할 수 있는 의식정보를 발견한 때에 호스트 스테이션에 대하여 당해 의식정보를 등록한 타겟트 유저(target user)와 직접 연락을 하기 위한 통신접속정보를 네트워크를 통하여 요구하는 통신접속정보 요구수단과, 호스트 스테이션으로부터 취득한 통신접속정보를 수신하여 당해 통신접속정보를 기록 매체에 기록하는 통신접속정보 기록수단과, 상기 통신접속정보 기록수단에 기록된 통신접속정보에 의거하여 타겟트 유저의 유저 머신과 쌍방향 통신로를 회선 접속시키는 타겟트 유저 자동 다이얼 수단과, 회선접속된 통신로를 통하여 자기가 전달하고 싶은 지식의 내용을 영상, 음성, 소리, 음악, 문자. 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 지식정보를 타겟트 유저와 수수하는 지식정보 송수신 수단을 구비하고, 호스트 스테이션으로부터 유저에게 제공되는 통신 접속 정보중에 적어도 타겟트 유저의 전화번호는 유저가 실질적으로 볼 수 없는 형태로 하거나 암호화하여, 유저 머신 내부에서 유저가 관여할 수 없는 영역에서 의미가 있게 되거나 복호화 되어 있어, 각 유저 스테이션이 당해 지식 정보를 수수할 수 있고, 호스트 스테이션에 설치되는 호스트 머신에는, 의식 데이터베이스에 등록된 각 유저의 다양한 의식정보를 정리하여 이들 의식정보군을 네트워크를 통하여 전 유저 또는 특정의 유저에 대하여 공개하는 의식정보 공개수단(意識情報 公開手段)과, 유저로부터 타겟트 유저에 관한 통신접속정보 요구에 따라 타겟트 유저에 관한 통신접속정보를 상기 유저에게 네트워크를 통하여 알리는 통신접속정보 제공수단을 갖춘 통신 네트워크 시스템.
10. 제8항 또는 제9항에 있어서, 임의의 유저 스테이션에서 본 경우의 유저 상호간의 통신과, 유저 스테이션과 호스트 스테이션의 통신이 양자택일적(兩者擇一的)으로 선택되는 통신 네트워크 시스템.
11. 제8항 내지 제10항에 있어서, 유저 스테이션에 설치되는 유저 머신으로서는 연산장치, 표시장치, 기억장치, 대용량 기억매체, 통신장치와 메시지 입력수단을 구비하고, 메시지 입력수단은, 화상입력장치, 음성입력장치, 문자입력장치의 하나 이상의 조합에 의하여 구성되는 통신 네트워크 시스템.
12. 제8항내지 제10항에 있어서, 네트워크에 가입하는 모든 유저 단말의 통신 프로토콜이 공통인 통신 네트워크 시스템.
13. 제8항내지 제10항에 있어서, 유저 스테이션 상호간 및 유저 스테이션과 호스트 스테이션을 연결하는 통신망은 발신자번호 통지기능(發信者番號 通知機能)을 갖는 ISDN 회선인 통신 네트워크 시스템.
14. 상호간이 쌍방향의 통신 수단으로 연결된 복수의 유저 스테이션과, 이들 유저 스테이션과 쌍방향의 통신망으로 연결된 적어도 하나 이상의 호스트 스테이션으로 구성되는 통신 네트워크 시스템의 통신 방법에 있어서, 유저가 다른 유저에게 전달하고 싶은 자기의 의식을 요약한 의식정보를, 한정된 정보 총량의 범위내에서 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 의식정보를 유저 머신을 조작하여 호스트 스테이션에 송신함과 아울러 호스트 스테이션이 관리하는 의식 데이터베이스에 등록시키는 의식정보 등록과정과, 호스트 스테이션이 의식 데이터베이스에 등록된 각 유저의 다양한 의식정보를 정리하여 이들 의식정보군을 네트워크를 통하여 전 유저 또는 특정의 유저에 대하여 공개하는 의식정보 공개과정과, 유저가 자기의 유저 머신을 조작하여 상기 의식 데이터베이스에 억세스(access)하여 당해 의식 데이터베이스에 등록된 다른 유저의 의식정보를 열람하는 의식정보 열람과정과, 열람한 의식 데이터베이스 중에 자기가 호응(呼應)할 수 있는 의식정보를 발견한 때에 호스트 스테이션에 대하여 당해 의식정보는 등록한 타겟트 유저와 직접 연락을 하겠다는 의지를 네트워크를 통하여 표명함과 아울러 이 응답의지(應答意志)를 호스트 머신에 등록시키는 응답의지 등록과정과, 호스트 스테이션이 의식 데이터베이스 내에 등록된 의식정보와 상기 응답의지 내용을 매치하여 대응관계가 농후한 의식정보와 응답의지 상호간을 연결하는 처리 또는 그룹화 처리를 하는 대응의지 결합과정과, 상기 대응의지 결합과정에 의하여 의지결합이 성공한 때에 의식정보를 등록한 유저 및 응답의지를 등록한 유저의 일방 또는 쌍방에게 매칭 성공을 알리고 타겟트 유저가 되는 상대 유저와 직접 연락하기 위한 통신접속정보를 호스트 스테이션이 네트워크를 통하여 유저에게 제공하는 통신접속정보 제공과정과, 상기 통신접속정보 제공과정에 의하여 호스트 스테이션으로부터 취득한 통신접속정보에 따라서 유저 머신을 조작하여 타겟트 유저의 유저 머신과 쌍방향 통신로를 회선접속 상태로 함과 아울러 당해 통신로를 통하여 양(兩) 유저가 자기가 전달하고 싶은 지식의 내용을 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 지식정보를 유저 머신을 조작하여 상호 전송하는 유저간 교신 과정으로 이루어지고 호스트 스테이션으로부터 유저에게 제공되는 통신 접속 정보중에 적어도 타겟트 유저의 전화번호는 유저가 실질적으로 볼 수 없는 형태로 하거나 암호화하여, 유저 머신 내부에서 유저가 관여할 수 없는 영역에서 의미가 있게 되거나 복호화 되어 있어, 각 유저 스테이션이 당해 지식 정보를 수수할 수 있는 통신 방법.
15. 상호간이 쌍방향의 통신 수단으로 연결된 복수의 유저 스테이션과, 이들 유저 스테이션과 쌍방향의 통신망으로 연결된 적어도 하나 이상의 호스트 스테이션으로 구성되는 통신 네트워크 시스템의 통신 방법에 있어서, 유저가 다른 유저에게 전달하고 싶은 자기의 의식을 요약한 의식정보를, 한정된 정보 총량의 범위내에서 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 의식정보를 유저 머신을 조작하여 호스트 스테이션에 송신함과 아울러 호스트 스테이션이 관리하는 의식 데이터베이스에 등록시키는 의식정보 등록과정과, 호스트 스테이션이 의식 데이터베이스에 등록된 각 유저의 다양한 의식정보를 정리하여 이들 의식정보군을 네트워크를 통하여 전 유저 또는 특정의 유저에 대하여 공개하는 의식정보 공개과정과, 유저가 자기의 유저 머신을 조작하여 상기 의식 데이터베이스에 억세스(access)하여 당해 의식 데이터베이스에 등록된 다른 유저의 의식정보를 열람하는 의식정보 열람과정과, 열람한 의식 데이터베이스 중에 자기가 호응(呼應)할 수 있는 의식정보를 발견한 때에 호스트 스테이션에 대하여 당해 의식정보를 등록한 타겟트 유저와 직접 연락을 하기 위한 통신접속정보를 구하는 통신접속정보 요구과정과, 유저로부터의 타겟트 유저에 관한 통신접속정보 요구에 따라 타겟트 유저에 관한 통신접속정보를 호스트 스테이션이 심지어 유저에게 네트워크를 통하여 통지하는 통신접속정보 제공과정과, 상기 통신접속정보 제공과정에 의하여 호스트 스테이션으로부터 취득한 통신접속정보에 따라서 유저 머신을 조작하여 타겟트 유저의 유저 머신과 쌍방향 통신로를 회선접속 상태로 함과 아울러 당해 통신로를 통하여 양(兩) 유저가 자기가 전달하고 싶은 지식의 내용을 영상, 음성, 소리, 음악, 문자, 기호, 숫자 중에서 선택되는 하나 또는 여러 종류를 조합하여 표현하고 이 지식정보를 유저 머신을 조작하여 상호 전송하는 유저간 교신과정으로 이루어지고 호스트 스테이션으로부터 유저에게 제공되는 통신 접속정보중에 적어도 타겟트 유저의 전화번호는 유저가 실질적으로 볼 수 없는 형태로 하거나 암호화하여, 유저 머신 내부에서 유저가 관여할 수 없는 영역에서 의미가 있게 되거나 복호화 되어 있어, 각 유저 스테이션이 당해 지식 정보를 수수 할 수 있는 통신 방법.
16. 제14항 또는 제15항에 있어서, 의식 데이터베이스에 의식정보를 등록하는 방법은, 미리 준비된 질문 사항에 대하여 준비된 응답 항목 중에서 하나를 선택하는 다지선택(多枝選擇) 앙케트 방식이고, 등록된 의식정보의 내용이 각 질문 사항에 대하여 선택된 부호 또는 수치의 집합인 통신 방법.
17. 제14항 또는 제15항에 있어서, 응답의지 등록과정에 의하여 등록된 응답의지 내용이 미리 준비된 질문사항에 대하여 준비된 응답 항목 중에서 하나를 선택하는 다지선택(多枝選擇) 앙케트 방식이고, 등록된 응답의지 내용이 각 질문사항에 대하여 선택된 부호 또는 수치의 집합인 통신 방법.
18. 제16항에 있어서, 앙케트 질문 체계가 나무(tree) 구조를 이루고 있는 통신 방법.
19. 제14항 또는 제15항에 있어서, 의식 데이터베이스에 등록된 의식정보 및 응답의지 등록과정에 의하여 등록된 응답의지 내용이 모두 텍스트(text) 문서 형식이고, 호스트 스테이션에 의한 매칭 작업은 미리 설정된 분류용(分類用) 키워드(key word) 를 지표(指標)로 하여 이루어지는 통신 방법.
20. 제14항 또는 제15항에 있어서, 호스트 스테이션에 의한 매칭 작업은, 대응 관계가 가장 유사(類似)한 것을 제1후보로 하고 그 이외의 것은 대응 관계의 유사성의 정도에 따라 순위(順位)를 부여하는 통신 방법.