KR100205395B1 - 음식물 쓰레기 처리기의 발효보조제 교환시기 알림장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 음식물 쓰레기 처리기의 발효보조제 교환시기 알림장치 및 방법에 관한 것으로서, 발효조 내에 채워져 투입된 음식물 쓰레기의 발효에 사용되는 발효보조제가 기기의 장기간 사용에 따라 일정 높이 이상 채워져 한계량에 도달되면 이를 사용자에게 자동으로 알려주도록 하여 발효보조제를 적정시기에 교환할 수 있도록 함에 따라 기기의 사용에 따른 음식물 쓰레기의 발효가 항상 원활히 이루어 지도록 한 것이다.

이를 위해 본 발명은 발효조에 최초부터 채우진 발효보조제의 최상단 높이 보다 더 아래로 위치되도록 상기 발효조의 일측에 설치되어 발효모드 선택시 수분을 감지하여 이 감지된 수분값을 제어부로 보내주는 제1수분센서와, 발효조에 최초부터 채워진 발효보조제의 최상단 높이 보다 더 위로 위치되도록 상기 발효조의 일측에 설치되어 발효모드 선택시 수분을 감지하여 이 감지된 수분값을 제어부로 보내주는 제2수분센서와, 본체의 콘트롤판넬 상에 구비되어 제1수분센서에 의해 감지된 수분값과 제2수분센서에 의해 감지된 수분값에 따른 제어부의 제어신호에 의해 동작되면서 발효조 내에 채워진 발효보조제의 교환시기를 사용자에게 알려주는 알림수단으로 구성한 발효보조제 교환시기 알림장치와, 이 장치에 따른 발효보조제 교환시기 알림방법을 제공한 것이다.

Description

음식물 쓰레기 처리기의 발효보조제 교환시기 알림장치 및 방법

본 발명은 음식물 쓰레기 처리기 분야에 관련된 것으로, 좀더 구체적으로는 발효조 내에 채워진 발효보조제의 교환시기를 사용자에게 알려줄 수 있도록 한 음식물 쓰레기 처리기의 교환시기 알림 장치 및 방법에 관한 것이다.

일반적으로 음식물 쓰레기 처리기는 가정에서 발생되는 생활 쓰레기 중 특히 주방에서 발생되는 음식물 쓰레기(잔반, 잔밥, 과일껍질, 야채찌꺼기 등)를 발효에 의해 처리하는 기기로서, 근래에 들어서면서 쓰레기 종량제의 실시와 매립지에서의 음식물 쓰레기 반입금지 결정에 따라 상기한 음식물 쓰레기 처리기는 그 수요가 급속히 늘어나고 있는 추세에 있고, 이에 더불어 관련 기술의 발전도 가속화 되고 있다.

상기 음식물 쓰레기 처리기는 본체(1)의 상부로 뚜껑(2)이 개폐가능하게 설치되어 있고, 상기 본체(1) 내부에는 음식물 쓰레기가 발효되는 발효조(3)가 지지되어 있으며, 상기 발효조 내에는 모터(4)의 구동력을 벨트(5)를 통해 전달받아 회전하도록 교반날개(6)가 설치되어 있고, 상기 발효조(3)의 외측 하부면에는 발효조를 가열시켜 주도록 히터(7)가 설치되어 있다.

또한 뚜껑(2)에는 발효에 필요한 외부 공기가 발효조(3) 내로 공급되는 통로 역할을 하도록 흡기구(8)가 형성되어 있고, 상기 발효조(3)의 일측에는 발효조 내에서 음식물 쓰레기가 발효됨에 따라 발생되는 냄새가 배출되는 통로 역할을 하도록 배기구(9)가 연결되어 있으며, 상기 배기구 내에는 냄새를 강제로 배출시켜 주도록 송풍팬(10)이 설치됨과 함께 배출되는 냄새성분을 탈취하도록 탈취기(11)가 설치되어 있다.

따라서 사용자가 본체(1) 내부에 지지된 발효조(3) 내로 발효미생물이 함유된 발효보조제(통상 톱밥을 사요하고 있다)를 채워 넣은 다음 상기 발효조 내부의 온도와 습도를 적정하게 유지시켜 주면 상기 발효보조제에 함유된 발효미생물의 활동이 왕성해 지면서 상기 발효조(3) 내에서 번식을 하게된다.

이와같은 상태에서 사용자가 상기 본체(1)의 상부에 개폐가능하게 설치된 뚜껑(2)을 열어 처리하고자 하는 음식물 쓰레기를 발효조(3) 내로 넣은 다음 다시 뚜껑(2)을 닫고 콘트롤판넬상에 구비된 발효모드(12)를 선택하면 이 신호가 제어부(도시는 생략함)로 보내지는데, 이때 발효조(3) 내에 설치된 교반날개(6)가 제어부의 제어에 따른 모터(4)의 구동력을 벨트(5)를 통해 전달받아 일정 주기를 갖고 회전하면서 음식물 쓰레기와 발효보조제를 혼합시켜 줌과 함께 발효조(3)의 외측 하부면에 설치된 히터(7)가 동작하여 상기 발효조(3)를 가열시켜 주므로 발효보조제와 혼합되어 있는 음식물 쓰레기가 설정 발효온도를 유지하면서 발효미생물에 의해 발효가 진행되고 상기 발효가 일정시간 계속되면 퇴비화가 되어 처리 완료된다.

상기한 작용에서 발효가 진행될 때는 발효조(3)에 연결된 배기구(9) 내의 송풍팬(10)이 회전하므로 상기 발효조(3) 내의 공기는 음식물 쓰레기가 발효됨에 따라 발생된 냄새와 함께 배기구(9)를 통해 강제로 배출됨과 함께 이 배출되는 압력에 의해 외부 공기는 뚜껑(2)에 형성된 흡기구(8)를 통해 발효조(3) 내로 계속 공급되고 이 과정에서 상기 배기구(9)를 통해 외부로 배출되는 공기중의 냄새는 탈취기(11)를 통과하면서 탈취 제거되므로 본체(1) 외부로는 비교적 청정한 공기만이 배출된다.

그러나 이와같은 일반적인 음식물 쓰레기 처리기는 음식물 쓰레기의 발효에 사용되는 발효보조제의 량이 한계에 도달하였을 경우 교환시기를 사용자에게 알려줄 수 있는 장치를 갖추고 있지 않으므로 발효보조제의 교환시기(발효보조제의 수명)가 처음 사용일로 부터 통상 3∼6개월로 잡고 있음을 감안할 때 상기 발효보조제의 량이 한계에 도달되었건 도달되지 아니하였건 상관없이 상기한 기간 내에서 교환시기를 잡아 교환하고 있는데, 발효보조제를 동일기간을 기준으로 많은량 처리하였다고 가정하면 상기 발효보조제의 한계량 도달시점이 빨라지므로 교환시기도 당겨야 하고 반대로 적은량 처리하였다고 가정하면 상기 발효보조제의 처리량 도달시점이 느려지므로 교환시기도 늦춰야 함을 감안할 때 상기한 발효보조제의 교환시기가 정확하지 못하여 어떤 경우에는 아직도 더 사용할 수 있는 발효보조제를 교환하여 버림에 따라 유지관리 비용이 늘어나는 문제점이 있음은 물론 어떤 경우에는 더 이상 사용할 수 없는 발효보조제를 계속해서 사용함에 따라 발효성능이 떨어져 냄새발생이 심화되는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기 문제점을 해결하기 위하여 안출한 것으로서, 발효조 내에 채워져 투입된 음식물 쓰레기의 발효에 사용되는 발효보조제가 기기의 장기간 사용에 따라 일정 높이 이상 채워지면서 한계량에 도달되면 이를 사용자에게 자동으로 알려주도록 하여 발효보조제를 적정시기에 교환할 수 있도록 함에 따라 기기의 사용에 따른 음식물 쓰레기의 발효가 항상 원활히 이루어 지도록 하는데 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명 형태에 따르면, 발효조에 최초부터 채우진 발효보조제의 최상단 높이 보다 더 아래로 위치되도록 상기 발효조의 일측에 설치되어 발효모드 선택시 수분을 감지하여 이 감지된 수분값을 제어부로 보내주는 제1수분센서와, 발효조에 최초부터 채워진 발효보조제의 최상단 높이 보다 더 위로 위치되도록 상기 발효조의 일측에 설치되어 발효모드 선택시 수분을 감지하여 이 감지된 수분값을 제어부로 보내주는 제2수분센서와, 본체의 콘트롤판넬 상에 구비되어 제1수분센서에 의해 감지된 수분값과 제2수분센서에 의해 감지된 수분값에 따른 제어부의 제어신호에 의해 동작되면서 발효조 내에 채워진 발효보조제의 교환시기를 사용자에게 알려주는 알림수단으로 구성하여서 된 음식물 쓰레기 처리기의 발효보조제 교환시기 알림장치가 제공된다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명 다른 형태에 따르면, 발효모드 선택시 최초에서 부터 발효보조제가 채워져 있는 부분의 발효조 내부 수분을 감지함과 함께 최초에서 부터 발효보조제가 채워져 있는 부분 보다 더 위에 있는 부분의 발효조 내부 수분을 감지하여 이 감지된 각각의 수분값을 제어부로 보내주는 단계와; 상기 발효보조제가 채워져 있는 부분의 발효조 내부 수분값에서 발효보조제가 채워져 있는 부분 보다 더 위에 있는 부분의 발효조 내부 수분값을 뺀 수분값을 기 입력된 설정 수분값과 비교하는 단계와; 상기 발효보조제가 채워져 있는 부분의 발효조 내부 수분값에서 발효보조제가 채워져 있는 부분 보다 더 위에 있는 부분의 발효조 내부 수분값을 뺀 수분값이 기 입력된 설정 수분값과 같거나 작을 경우에만 그 시간을 카운트하는 단계와; 상기 카운트된 시간값이 기 입력된 설정 시간값과 같거나 클 경우에만 이를 사용자에게 알려주는 단계가 순차적으로 행하여 진 음식물 쓰레기 처리기의 발효보조제 교환시기 알림방법이 제공된다.

도 1은 본 발명 발효보조제 교환시기 알림장치를 갖는 음식물 쓰레기 처리기를 나타낸 사시도

도 2는 본 발명 발효보조제 교환시기 알림장치를 갖는 음식물 쓰레기 처리기를 나타낸 종단면도

도 3은 본 발명 발효보조제 교환시기 알림장치를 구성하는 수분센서를 참고적으로 나타낸 확대도

도 4는 본발명 발효보조제 교환시기 알림장치를 구성하는 제1수분센서 및 제2수분센서의 수분 감지값에 따른 초기 축력파형도

도 5는 본 발명 장치에 의해 발효보조제 교환시기를 알려주는 과정을 나타낸 플로우챠트

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

1. 본체3. 발효조

13. 제1수분센서14. 제2수분센서

15. 표시등16. 부저

이하 본 발명을 일 실시예로 도시한 첨부된 도 1 내지 도 5를 참고로 하여 더욱 상세히 설명하면 다음과 같다.

첨부된 도 1은 본 발명 발효보조제 교환시기 알림장치를 갖는 음식물 쓰레기 처리기를 나타낸 사시도이고 도 2는 본 발명 발효보조제 교환시기 알림장치를 갖는 음식물 쓰레기 처리기를 나타낸 종단면도이며 도 3은 본 발명 발효보조제 교환시기 알림장치를 구성하는 수분센서를 참고적으로 나타낸 확대도이다.

또한 도 4는 본발명 발효보조제 교환시기 알림장치를 구성하는 제1수분센서 및 제2수분센서의 수분 감지값에 따른 초기 축력파형도이고 5는 본 발명 장치에 의해 발효보조제 교환시기를 알려주는 과정을 나타낸 플로우챠트이다.

본 발명은 발효조(3)에 최초부터 채우진 발효보조제의 최상단 높이 보다 더 아래로 위치되도록 상기 발효조(3)의 일측에 설치되어 발효모드 선택시 수분을 감지하여 이 감지된 수분값을 제어부로 보내주는 제1수분센서(13)와, 발효조(3)에 최초부터 채워진 발효보조제의 최상단 높이 보다 더 위로 위치되도록 상기 발효조(3)의 일측에 설치되어 발효모드 선택시 수분을 감지하여 이 감지된 수분값을 제어부로 보내주는 제2수분센서(14)와, 본체(1)의 콘트롤판넬 상에 구비되어 제1수분센서(13)에 의해 감지된 수분값과 제2수분센서(14)에 의해 감지된 수분값에 따른 제어부의 제어신호에 의해 동작되면서 발효조(3) 내에 채워진 발효보조제의 교환시기를 사용자에게 시각적으로 알려주는 표시등(15) 및 청각적으로 알려주는 부저(16)로 구성한다.

이와같은 구성에 의한 본 발명 장치에 의해 발효보조제의 교환시기를 알려주는 과정은 발효모드 선택시 최초에서 부터 발효보조제가 채워져 있는 부분의 발효조(3) 내부 수분을 감지함과 함께 최초에서 부터 발효보조제가 채워져 있는 부분 보다 더 위에 있는 부분의 발효조(3) 내부 수분을 감지하여 이 감지된 각각의 수분값을 제어부로 보내주는 단계와; 상기 발효보조제가 채워져 있는 부분의 발효조(3) 내부 수분값에서 발효보조제가 채워져 있는 부분 보다 더 위에 있는 부분의 발효조(3) 내부 수분값을 뺀 수분값을 기 입력된 설정 수분값과 비교하는 단계와; 상기 발효보조제가 채워져 있는 부분의 발효조(3) 내부 수분값에서 발효보조제가 채워져 있는 부분 보다 더 위에 있는 부분의 발효조(3) 내부 수분값을 뺀 수분값이 기 입력된 설정 수분값과 같거나 작을 경우에만 그 시간을 카운트하는 단계와; 상기 카운트된 시간값이 기 입력된 설정 시간값과 같거나 클 경우에만 이를 사용자에게 알려주는 단계가 순차적으로 행하여 진다.

이와같은 본 발명은 사용자가 발효조(3) 내로 음식물 쓰레기의 발효에 필요한 발효보조제를 최초에 적정량 채워 넣은 상태에서는 상기 발효보조제가 최상단 높이가 표준선 위치까지 오게 되는데, 이때에는 발효조(3)에 설치된 제1수분센서(13)가 상기 발효조(3)에 채워진 발효보조제의 표준선 아래에 있게 됨과 함과 제2수분센서(14)는 발효조(3)에 채워진 발효보조제의 표준선 위에 있게 된다.

이와같은 상태에서 사용자가 발효모드를 선택함에 따라 발효가 행하여 질 때 제1수분센서(13)와 제2수분센서(14)가 상기 발효조(3)의 수분을 각각 감지하여 이 감지된 수분값을 제어부로 보내주고 상기 제어부는 제1수분센서(13)에서 감지된 수분값에서 제2수분센서(14)에서 감지된 수분값을 계속해서 빼주면서 이 뺀 값을 계속해서 기 입력된 설정 수분값과 비교한다.

한편 발효모드가 선택된 처음 상태에서는 제1수분센서(13)가 발효조(3)에 최초 채워져 있는 발효보조제의 표준선 아래에 있고 상기 발효보조제는 발효에 필요한 수분을 함유하고 있음에 따라 상기 제1수분센서(13)에 의해 감지된 수분값은 크고, 제2수분센서(14)는 발효조(3)에 최초 채워져 있는 발효보조제의 표준선 위에 있음에 따라 제2수분센서(14)에 의해 감지된 수분값이 작음은 이해 가능하다.

그럼 여기서 수분센서(13)(14)에 의해 수분을 감지하는 원리를 참고적으로 설명하면 다음과 같다.

수분센서(13)(14)는 도 3과 같이 일정 주기를 갖고 온,오프되는 히터와 상기 히터의 온도를 계속해서 감지하는 온도센서로 구성되어 있으므로 히터가 오프 되었을 때는 온도센서에 의해 감지된 온도값이 어느순간 로우로 되고 히터가 온 되었을 때는 온도센서에 의해 감지된 온도값이 어느 순간 하이로 되는데, 상기 온도센서에 의해 감지된 온도값이 하이 상태에서 로우 상태로 된 다음 다시 하이 상태까지 되는데 걸리는 시간(Tr)이 제1수분센서(13)는 도 4의 Tr1 이므로 상기 제1수분센서에 의해 감지된 수분값은 최초 상태시 크다고 할 수 있고 제2수분센서(14)는 도 4의 Tr2 이므로 상기 제2수분센서에 의해 감지된 수분값은 최초 상태시 작다고 할 수 있다.

이와같이 발효가 계속해서 행하여져 발효보조제가 점점 높게 쌓이다 보면 어느 순간에는 상기 발효보조제가 한계선에 도달되고 이때에는 발효보조제의 상기 한계선이 제2수분센서(14) 위에 있고 상기 발효보조제에는 발효에 필요한 수분이 함유되어 있음에 따라 결국 상기 제1수분센서(13)에 의해 감지된 수분값에서 제2수분센서(14)에 의해 감지된 수분값을 뺀 수분값이 기 입력된 설정 수분값과 같거나 작아진다.

상기한 바와같이 제1수분센서(13)에 의해 감지된 수분값에서 제2수분센서(14)에 의해 감지된 수분값을 뺀 수분값(ΔT)이 기 입력된 설정 수분값과 같거나 작아지면 그 시점 부터의 시간을 계속해서 카우트하고 이 카운트되는 시간값은 기 입력된 설정 시간값과 비교되는데, 이때 카운트되는 시간값이 기 입력된 설정 시간값과 같거나 클 경우에는 발효조(3) 내의 전 부분에서 발효보조제가 한계선 까지 채워진 상태라고 가정하여 본체(1)의 콘트롤판넬 상에 구비된 경보등(15)을 점등시켜 이를 사용자에게 시각적으로 알려줌과 함께 부저(16)를 울려 이를 사용자에게 청각적으로 알려준다.

상기에서 제1수분센서(13)에 의해 감지된 수분값에서 제2수분센서(14)에 의해 감지된 수분값을 뺀 수분값(ΔT)이 기 입력된 설정 수분값과 같거나 작아지면 그 시점 부터의 시간을 계속해서 카운트하고 이 카운트되는 시간값을 기 입력된 설정 시간값과 비교하는 것은, 사용자가 발효조(3) 내로 음식물 쓰레기를 투입할 때 투입된 음식물 쓰레기가 한쪽으로 쏠리게 되어 제2수분센서(14) 부분에 위치될 경우 상기 제2수분센서에 의해 감지된 수분값은 발효보조제가 한계선 까지 채워졌을 때의 감지된 수분값과 동일할 수도 있으므로 이에 따른 오동작을 미연에 방지하고자 하기 위함인데, 상기한 바와같이 발효조(3) 내로 투입된 음식물 쓰레기가 한쪽으로 쏠려 제2수분센서(14) 부분에 위치됨에 따라 이 시점부터 시간이 카운트 되더라도 상기 한쪽으로 쏠린 음식물 쓰레기는 일정주기를 갖고 회전하는 교반날개(6)에 의해 곧바로 발효보조제와 섞이게 되므로 이때의 카운트 되는 시간값은 어떠한 경우에도 기 입력된 설정 시간값과 같거나 커질수가 없다.

이와같이 하여 경보등(15)이 점등되거나 부저(16)가 울리면 사용자는 발효조(3) 내의 발효보조제를 교환할 시기라고 판단하여 상기 발효보조제를 퍼내고 새로운 발효보조제로 교환하여 주면 된다.

이상에서 설명된 바와같이 본 발명은 발효조 내에 채워져 투입된 음식물 쓰레기의 발효에 사용되는 발효보조제가 기기의 장기간 사용에 따라 일정 높이 이상 채워져 한계량에 도달되면 이를 사용자에게 자동으로 알려줌에 따라 사용자가 적정시기에 발효보조제를 교환하여 주므로 기기의 사용에 따른 음식물 쓰레기의 발효가 항상 원활히 이루어 지는 효과가 있다.

Claims (4)

1. 발효조에 최초부터 채우진 발효보조제의 최상단 높이 보다 더 아래로 위치되도록 상기 발효조의 일측에 설치되어 발효모드 선택시 수분을 감지하여 이 감지된 수분값을 제어부로 보내주는 제1수분센서와,

   발효조에 최초부터 채워진 발효보조제의 최상단 높이 보다 더 위로 위치되도록 상기 발효조의 일측에 설치되어 발효모드 선택시 수분을 감지하여 이 감지된 수분값을 제어부로 보내주는 제2수분센서와,

   본체의 콘트롤판넬 상에 구비되어 제1수분센서에 의해 감지된 수분값과 제2수분센서에 의해 감지된 수분값에 따른 제어부의 제어신호에 의해 동작되면서 발효조 내에 채워진 발효보조제의 교환시기를 사용자에게 알려주는 알림수단으로 구성하여서 됨을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 처리기의 발효보조제 교환시기 알림장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   알림수단은 발효보조제의 교환시기를 사용자에게 시각적으로 알려주는 표시등 임을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 처리기의 발효보조제 교환시기 알림장치.
3. 제 1 항에 있어서,

   알림수단은 발효보조제의 교환시기를 사용자에게 청각적으로 알려주는 부저 임을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 처리기의 발효보조제 교환시기 알림장치.
4. 발효모드 선택시 최초에서 부터 발효보조제가 채워져 있는 부분의 발효조 내부 수분을 감지함과 함께 최초에서 부터 발효보조제가 채워져 있는 부분 보다 더 위에 있는 부분의 발효조 내부 수분을 감지하여 이 감지된 각각의 수분값을 제어부로 보내주는 단계와;

   상기 발효보조제가 채워져 있는 부분의 발효조 내부 수분값에서 발효보조제가 채워져 있는 부분 보다 더 위에 있는 부분의 발효조 내부 수분값을 뺀 수분값을 기 입력된 설정 수분값과 비교하는 단계와;

   상기 발효보조제가 채워져 있는 부분의 발효조 내부 수분값에서 발효보조제가 채워져 있는 부분 보다 더 위에 있는 부분의 발효조 내부 수분값을 뺀 수분값이 기 입력된 설정 수분값과 같거나 작을 경우에만 그 시간을 카운트하는 단계와;

   상기 카운트된 시간값이 기 입력된 설정 시간값과 같거나 클 경우에만 이를 사용자에게 알려주는 단계가 순차적으로 행하여 짐을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 처리기의 발효보조제 교환시기 알림방법.

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