JPWO2017126073A1 - 3次元造形装置、3次元造形装置の制御方法および3次元造形装置の制御プログラム - Google Patents
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Abstract
電子ビームにより粉体を走査する3次元造形装置において、粉体の過度な蒸発を防止する。3次元造形装置(100)は、電子ビーム(107)を偏向させる主偏向器(103)と、前記電子ビーム(107)を偏向させ、前記主偏向器(103)よりも偏向範囲が狭く、走査速度が速い副偏向器(108)と、前記主偏向器(103)及び前記副偏向器(108)による偏向方向及び走査速度を制御する制御手段(112,113)と、を備え、前記主偏向器(103)は、前記副偏向器(108)の偏向範囲を移動させ、前記副偏向器(108)は、前記偏向範囲内において、前記電子ビーム(107)により走査および照射する領域である小領域を所定回数に分けて多重に走査かつ照射する。
Description
本発明は、3次元造形装置、3次元造形装置の制御方法および3次元造形装置の制御プログラムに関する。
上記技術分野において、特許文献1には、電子ビームにより粉体を走査する3次元製品製造装置が開示されている。
しかしながら、上記文献に記載の技術では、粉体の過度な蒸発を防止することができなかった。
本発明の目的は、上述の課題を解決する技術を提供することにある。
上記目的を達成するため、本発明に係る3次元造形装置は、
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、走査速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器による偏向方向および走査速度を制御する制御手段と、
を備え、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させ、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記電子ビームにより走査および照射する領域である小領域を所定回数に分けて多重に走査および照射する。
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、走査速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器による偏向方向および走査速度を制御する制御手段と、
を備え、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させ、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記電子ビームにより走査および照射する領域である小領域を所定回数に分けて多重に走査および照射する。
上記目的を達成するため、本発明に係る3次元造形装置の制御方法は、
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、走査速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器による偏向方向および走査速度を制御する制御手段と、
を備え、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させるステップと、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記電子ビームにより走査および照射する領域である小領域を所定回数に分けて多重に走査および照射するステップと、
を含む。
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、走査速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器による偏向方向および走査速度を制御する制御手段と、
を備え、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させるステップと、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記電子ビームにより走査および照射する領域である小領域を所定回数に分けて多重に走査および照射するステップと、
を含む。
上記目的を達成するため、本発明に係る3次元造形装置の制御プログラムは、
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、走査速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器による偏向方向および走査速度を制御する制御手段と、
を備え、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させるステップと、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記電子ビームにより走査および照射する領域である小領域を所定回数に分けて多重に走査および照射するステップと、
をコンピュータに実行させる。
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、走査速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器による偏向方向および走査速度を制御する制御手段と、
を備え、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させるステップと、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記電子ビームにより走査および照射する領域である小領域を所定回数に分けて多重に走査および照射するステップと、
をコンピュータに実行させる。
本発明によれば、粉体の過度な蒸発を防止することができる。
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を参照して、例示的に詳しく説明記載する。ただし、以下の実施の形態に記載されている、構成、数値、処理の流れ、機能要素などは一例に過ぎず、その変形や変更は自由であって、本発明の技術範囲を以下の記載に限定する趣旨のものではない。
[第1実施形態]
本発明の第1実施形態としての3次元造形装置100について、図1A乃至図12Bを用いて説明する。
本発明の第1実施形態としての3次元造形装置100について、図1A乃至図12Bを用いて説明する。
<前提技術>
まず、本実施形態の前提技術について説明する。図12Aは、本実施形態に係る3次元造形装置100の前提技術に係る3次元造形装置1200の構成を説明する図である。3次元造形装置1200は、電子ビーム1207を用いて3次元構造物を造形する電子ビーム3次元造形装置である。3次元造形装置1200は、集束された電子ビーム1207により金属粉体1204を溶融および凝固させ、それを逐次積層させることで、所望の3次元構造物を造形する装置である。
まず、本実施形態の前提技術について説明する。図12Aは、本実施形態に係る3次元造形装置100の前提技術に係る3次元造形装置1200の構成を説明する図である。3次元造形装置1200は、電子ビーム1207を用いて3次元構造物を造形する電子ビーム3次元造形装置である。3次元造形装置1200は、集束された電子ビーム1207により金属粉体1204を溶融および凝固させ、それを逐次積層させることで、所望の3次元構造物を造形する装置である。
図12Aに示すように、3次元造形装置1200は、電子銃1201、レンズ1202および偏向器1203を備える。電子銃1201は熱電子放出型電子銃、レンズ1202は電磁型レンズ、偏向器1203は電磁型偏向器である。偏向器1203は、X方向偏向用コイルとY方向偏向用コイルとからなる。3次元造形装置1200は、さらに、金属粉体1204を造形面1205上に敷き詰める機構(図示せず)と、金属粉体1204の高さ位置を造形面の高さに合わせるZ軸ステージ1206とを有する。
3次元造形装置1200は、上記構成において、第一に、金属粉体1204を造形面1205上に敷き詰める。すなわち金属粉体1204からなる粉体層を形成する。金属粉体1204の粒子径(直径)は、多くの場合、数十μmである。
3次元造形装置1200は、第二に、電子銃1201により電子ビーム1207を生成し、電子ビーム1207の断面径が造形面1205上にて最小となるように電子ビーム1207をレンズ1202により集束し、さらに偏向器1203により二次元(XY)方向に偏向することで、電子ビーム1207により造形面1205上の所定の領域を走査および照射する。すなわち、同領域内の金属粉体1204を加熱する。より具体的には、同領域内の金属粉体1204を、まずは予熱(仮焼結)し、そして溶融する。このとき、偏向器1203は、所望の3次元構造物の形状を表すデータ(図形データ)および造形条件を表すデータ(造形条件データ)に基づき制御される。以降では、このように金属粉体1204を予熱および溶融する工程を、単に、それぞれ予熱および溶融工程と称する。
予熱および溶融工程を経て溶融した金属粉体1204は、その後、凝固し、所望の3次元構造物の一部をなす薄い金属層となる。その金属層は、もはや粉体層ではなく、連続した構造体である。したがって、以上の工程を繰り返すことで、そのような層を積層すれば、所望の3次元構造物が造形される。ただし、そうするには、その金属層の上に新たに金属粉体1204を敷き詰める前に、その金属層の厚さの分だけ、造形中の構造物の高さを補償する必要がある。
3次元造形装置1200は、そのため、第三に、上記金属層の厚さの分だけ、Z軸ステージ1206を送る。その厚さ、すなわちZ軸ステージ1206の1回当たりの送り量は、一般の電子ビーム3次元造形装置において、百μm前後である。したがって、その後、造形面1205上に敷き詰められる金属粉体1204からなる粉体層の厚さも同じく、百μm前後である。また、Z軸ステージ1206の可動範囲、すなわち最大造形深さは、数百mmである。
3次元造形装置1200の重要な性能指標は、造形解像度と造形速度とである。3次元造形装置1200の造形解像度は、造形面1205上における電子ビーム1207の断面径で決まる。3次元造形装置1200の造形速度は、電子ビーム1207の断面径によらず、電子ビーム1207の電力に比例する。ただしこの造形速度は、Z軸ステージ1206の動作を度外視した造形速度である。
3次元造形装置1200の造形速度が電子ビーム1207の電力に比例するのは、第一に、3次元造形装置1200により造形される構造物の体積[cm3]が、電子ビーム1207からその構造物に与えられる熱[J]に比例すること、第二に、3次元造形装置1200の造形速度[cm3/s](または[cm3/h])は、その構造物の体積の時間微分であること、第三に、電子ビーム1207の電力[W]は、その構造物に与えられた熱の時間微分であることによる。ただし、第一の理由は、電子ビーム1207から金属粉体1204に与えられる単位面積当たりの熱は均一であること、第三の理由は、電子ビーム1207の電力は損失なく金属粉体1204に与えられることを前提とする。これらの前提は以降の説明にも適用する。
3次元造形装置1200の造形速度を速くするには、上述のように造形速度と電子ビーム1207の電力とが比例することから、電子ビーム1207の電力を大きくすればよいが、その際は、電子ビーム1207による走査の速度を速くする必要がある。これは、第一に、上記体積は、電子ビーム1207による走査の距離に比例すること、第二に、その距離の時間微分は、電子ビーム1207による走査の速度であることによる。
電子ビーム1207の電力は、電子ビーム1207の加速電圧にその電流を乗じたものである。電子ビーム1207の加速電圧は、図12Aにて、カソード1211aとアノード1211bとの間の電圧である。一般の電子ビーム3次元造形装置における電子ビーム1207の加速電圧は、数十kVである。
電子ビーム1207の電力を大きくするには、一般に、電子ビーム1207の電流を大きくする。ここで、電子ビーム1207の電流の制御は、電子銃1201のバイアス電圧を調節することによる。また、バイアス電圧とは、図12Aにて、カソード1211aとグリッド1211cとの間の電圧である。
電子ビーム1207の電流は、逆に、小さく設定される場合もある。そのような場合とは、造形解像度が造形速度に優先される場合である。すなわち、電子ビーム1207の断面径は、電子ビーム1207の電流を小さくすることにより、小さくなる。これは、電子ビーム1207の電流の減少とともに、造形面1205における電子ビーム1207の開き角が小さくなり、その結果、レンズ1202に由来する収差が小さくなることによる。ただし、高い造形解像度が要求される場合でも、造形速度は速いに越したことはないから、理想的には、電子ビーム1207の電流は大きい方がよい。
上記のようなバイアス電圧による電流の制御は、また、電子ビーム1207を完全に遮断し、その電流を零とするためにもなされる。このように電子ビーム1207の電流を零とするのは、金属粉体1204を造形面1205上に敷き詰める工程およびZ軸ステージ1206を送る工程など、電子ビーム1207が不要となる工程においてである。
3次元造形装置1200の造形速度が速いこと、すなわち電子ビーム1207の電力が大きく、かつ電子ビーム1207による走査の速度が速いことは、電子ビーム1207により走査される領域内の各地点が照射される時間が短いことに相当する。ここで、同時間は、電子ビーム1207の断面径を、電子ビーム1207による走査の速度で除したものである一方、金属粉体1204に与えられる単位面積当たりの熱を、電子ビーム1207の単位面積当たりの電力で除したものでもある。すなわち、電子ビーム1207により走査される領域内の各地点が照射される時間は、電子ビーム1207による走査の速度に反比例し、一方で、金属粉体1204に与えられる単位面積当たりの熱に比例する。
上記単位面積当たりの熱は、予熱工程においては、金属粉体1204の温度を初期温度から予熱温度まで上昇させるのに必要な単位面積当たりの熱であり、溶融工程においては、金属粉体1204の温度を予熱温度から目標温度まで上昇させるのに必要な単位面積当たりの熱と、金属粉体1204を融解させるのに必要な単位面積当たりの熱との和である。ここで、金属粉体1204の融解とは、金属粉体1204の融点にて金属粉体1204が融解熱(潜熱)を吸収した結果、金属粉体1204が溶融することを指す。
一方、上記単位面積当たりの電力は、電子ビーム1207の電力を電子ビーム1207の断面径で除したものである。したがって、上記単位面積当たりの電力は、造形速度を速くすべく電子ビーム1207の電力を大きくした場合、造形解像度を高くすべく電子ビーム1207の断面径を小さくした場合、またはその両方を向上させるべく電子ビーム1207の電力を大きく、かつ電子ビーム1207の断面径を小さくした場合に、大きくなる。
以上に補足すれば、電子ビーム1207から金属粉体1204に与えられる単位面積当たりの熱は、上記反比例および比例の関係から、電子ビーム1207による走査の速度により増減する。したがって、走査速度により、金属粉体1204を溶融させるか否かが制御できる。すなわち、金属粉体1204は、走査速度を遅くすれば溶融するが、走査速度を速くすれば溶融しない。
このことは、溶融工程において有用である。これは、金属粉体1204を溶融させる領域の走査は、それが一筆書きの要領でなしえない限り、金属粉体1204を溶融させない領域の走査を伴うことによる。すなわち、溶融工程においては、同領域内の金属粉体1204にも零でない単位面積当たりの熱が与えられ、それゆえ余計な金属粉体1204の溶融が生じる可能性があるが、同領域を走査する速度を、金属粉体1204を溶融させる領域を走査する速度より速くすれば、そのような余計な溶融が防げる。
上記のような余計な溶融の防止は、原理的には、先述のバイアス電圧の変更による電子ビーム1207の電流制御、または電子ビーム1207のブランキングすなわち遮断制御によっても可能であるが、そのような制御は困難な場合が多い。ここで、バイアス電圧の変更による電子ビーム1207の電流制御が困難なのは、先述のバイアス電圧は一般に数kVと高いため、バイアス電圧を高速に変更することが困難なことによる。それゆえ走査速度の変更に長時間を要するならば、造形速度が低下する。上述の走査速度の変更は、バイアス電圧の変更に比べ、桁違いに高速になせる。また、電子ビーム1207の遮断制御が困難なのは、電子ビーム1207の電流は金属を溶融する程度に大きいため、たとえ一時的でも、電子ビーム1207を偏向し、遮蔽板の類いに入射させると、遮蔽板およびその周辺に熱損傷を与える恐れがあることによる。
金属粉体1204からなる粉体層の予熱および溶融は、電子ビーム1207による粉体層の走査および照射だけでは完結しない。より具体的には、同粉体層の予熱および溶融は、同粉体層の走査および照射により同粉体層の発熱部(表層部)に与えられた熱が、同粉体層の深部に拡散することを必要とする。これは、その発熱部の厚さが、ほとんどの場合、粉体層自体の厚さより薄いことによる。その発熱部の厚さは、電子ビーム1207の加速電圧が数十kVのとき、数μmから数十μmである。これに対し、粉体層自体の厚さは、先述のように、百μm前後である。
上記粉体層の予熱および溶融が上述のように熱拡散を要することは、3次元造形装置1200の造形速度、解像度、またはその両方を向上させるべく、電子ビーム1207の単位面積当たりの電力を大きくすることの妨げとなりうる。これは、電子ビーム1207により走査される各地点が照射される時間と、上記熱拡散に要する時間との関係による。前者が後者より短くなると、すなわち電子ビーム1207の単位面積当たりの電力をそれだけ大きくすると、上記粉体層の表層部に与えられた熱が、上記熱拡散を待たずに、その表層部およびその付近のみを溶融および蒸発させうる。
金属粉体1204は、その温度が金属粉体1204の融点を超えるか否かによらず、蒸発しうる。より詳細には、その蒸発量は、上昇する温度に対し指数関数的に増加する。その蒸発は金属粉体1204を加熱する限り避けられないが、その蒸発量が過度となれば、次のような問題が顕著となる。
第一に、金属粉体1204の溶融・凝固後に形成される金属層の層厚が目減りする。第二に、装置内壁に金属蒸着膜が形成され、装置内部が汚れる。その膜が厚くなると同膜が剥がれやすくなり、それゆえ同膜が剥がれ落ちれば、その落下位置にある金属粉体1204の照射および加熱が妨げられる。第三に、上記粉体層の表層部の蒸発とともに、上記粉体層の最表部から最深部に渡り与えられるべき熱が上方に散逸するため、上記粉体層の深部に、その溶融に必要な熱が与えられなくなる。上記粉体層の深部が溶融しなければ、深さ方向(Z方向)に連続した構造物を作ることができなくなる。もしその対策として、上記粉体層の深部に十分な熱を与えるべく電子ビーム1207の単位面積当たりの電力を上げるならば、上記粉体層の表層部の温度がますます上がり、その蒸発が促進される。
次に図12Bを用いて3次元造形装置1200による3次元構造物の造形手順を説明する。図12Bは、3次元造形装置1200による3次元構造物の造形手順を説明するフローチャートである。
ステップS1201において、3次元造形装置1200は、粉体層1層分の図形データおよび造形条件データを読み込む。ステップS1203において、3次元造形装置1200は、金属粉体1204を造形面1205上に散布して、敷き詰め、金属粉体1204からなる粉体層を形成する。ステップS1205において、3次元造形装置1200は、造形面1205内の所定の領域(または造形面1205全体)内の金属粉体1204を予熱すべく、同領域を、電子ビーム1207を主偏向器1203で偏向することにより走査および照射する。ステップS1207において、3次元造形装置1200は、上記所定の領域内の金属粉体1204を溶融すべく、上記所定領域を、電子ビーム1207を主偏向器1203で偏向することにより走査および照射する。ステップS1209において、3次元造形装置1200は、全層の走査および照射が完了したか否かを判断する。完了したと判断した場合(ステップS1209のYES)、3次元造形装置1200は、造形を終了する。完了していないと判断した場合(ステップS1209のNO)、3次元造形装置1200は、ステップS1211に進む。ステップS1211において、3次元造形装置1200は、これまでのステップにおいて形成された金属層の厚さの分だけ、Z軸ステージ1206を送る。そして、3次元造形装置1200は、ステップS1201以降のステップを繰り返す。
<本実施形態の技術>
図1は、本実施形態に係る3次元造形装置100の構成を説明する図である。3次元造形装置100は、基本的に、図12Aに示した3次元造形装置1200と構成を同じくする。すなわち、図1に示すように、3次元造形装置100は、電子銃101、レンズ102、偏向器103、およびZ軸ステージ106を有する。3次元造形装置100における主偏向器103の偏向範囲すなわち造形範囲の形状は正方形であり、その大きさは200mm四方である。また、3次元造形装置100におけるZ軸ステージ106の送りの範囲、すなわち最大造形深さは、200mmである。
図1は、本実施形態に係る3次元造形装置100の構成を説明する図である。3次元造形装置100は、基本的に、図12Aに示した3次元造形装置1200と構成を同じくする。すなわち、図1に示すように、3次元造形装置100は、電子銃101、レンズ102、偏向器103、およびZ軸ステージ106を有する。3次元造形装置100における主偏向器103の偏向範囲すなわち造形範囲の形状は正方形であり、その大きさは200mm四方である。また、3次元造形装置100におけるZ軸ステージ106の送りの範囲、すなわち最大造形深さは、200mmである。
ただし、3次元造形装置100は、偏向器として主偏向器103に加え副偏向器108を備えている点において、図1に示した3次元造形装置1200と構成を異にする。副偏向器108は、主偏向器103と同様に、X方向偏向用コイルとY方向偏向用コイルとからなる。副偏向器108の偏向範囲の形状は、正方形である。その偏向範囲の大きさは最大で4mm四方であり、主偏向器103の偏向範囲の大きさに比べ、格段に小さい。副偏向器108の偏向範囲がこのように小さいのは、副偏向器108を構成するコイルの巻数が、主偏向器103を構成するコイルのそれより少ないことに由来する。以降では、副偏向器108の偏向範囲は、副偏向フィールドと称する。
次に、3次元造形装置100の制御系について説明する。3次元造形装置100は制御系として、中央制御部110、バイアス電圧制御部111、副偏向制御部112、主偏向制御部113、ステージ制御部114および記憶部120を備える。
バイアス電圧制御部111はグリッド101cに、副偏向制御部112は副偏向器108に、主偏向制御部113は主偏向器103に、ステージ制御部114はZ軸ステージ106に接続されている。また、バイアス電圧制御部111、副偏向制御部112、主偏向制御部113、およびステージ制御部114は、全て中央制御部110に接続されている。そして、中央制御部110には、記憶装置120が接続されている。記憶装置120には、図形データおよび造形条件データが格納されている。
次に、3次元造形装置100の動作についてさらに詳しく説明する。3次元造形装置100は、基本的に、図12Aに示した3次元造形装置1200と動作を同じくする。すなわち、3次元造形装置は100、図12Aの3次元造形装置1200と同様に、まず、金属粉体104を造形面105上に敷き詰め、金属粉体104からなる粉体層を形成する。次に、電子銃101により電子ビーム107を生成し、電子ビーム107をレンズ102により集束し、主偏向器103により偏向し、電子ビーム107により金属粉体104を走査および照射することで、金属粉体104を予熱(仮焼結)し、次いで、金属粉体104を溶融および凝固させる。そして、Z軸ステージ106により、金属粉体104の溶融および凝固による3次元構造物の高さの上昇分を補償する。
3次元造形装置100は、しかし、溶融工程にて、金属粉体104の走査および照射に、主偏向器103に加え、副偏向器108を用いる点、および、同じく溶融工程にて、金属粉体104を溶融させる領域の走査および照射を多重とする点において、図12Aの3次元造形装置1200と動作を異にする。3次元造形装置100は、副偏向器108を、金属粉体104を溶融させる領域の走査にも、金属粉体104を溶融させない領域の走査、すなわち同領域における金属粉体104の余計な溶融を防ぐための走査にも、用いる。
3次元造形装置100が溶融工程にて、金属粉体104の走査および照射に副偏向器108を用いるのは、同工程にて、金属粉体104を溶融させる領域を多重に走査および照射する際の走査速度、および金属粉体104を溶融させない領域を、金属粉体104の余計な溶融を防ぎつつ走査する際の走査速度を速くするためである。すなわち、副偏向器108による走査速度は、主偏向器103による走査速度より速い。これは、副偏向器108および副偏向制御部112の応答が、主偏向器103および主偏向制御部113の応答より速いことによる。その応答の速さは、副偏向器108を構成するコイルの巻数が主偏向器103を構成するコイルの巻数より少ないこと、すなわち前者のインダクタンスが後者のインダクタンスより小さいことに由来する。
3次元造形装置100が溶融工程にて、金属粉体104を溶融させる領域の走査および照射を多重とするのは、同工程にて、金属粉体104からなる粉体層に照射1回当たり与えられる単位面積当たりの熱を小さくするとともに、同粉体層の発熱部(表層部)に与えられた熱を、同粉体層の深部側へ、少しずつ拡散させるためである。そうすれば、金属粉体104の過度な温度上昇が防止でき、したがって金属粉体104の過度な蒸発が防止できる。ただし、その実現には、同領域の走査を高速化する必要がある。すなわち、その走査に、副偏向器108および副偏向制御部112の高速応答が活きる。
3次元造形装置100における制御部110,111,112,113,114の動作は次の通りである。まず、記憶部120に格納されたデータが中央制御部110に入力される。そして、同データに基づき、中央制御部110がバイアス電圧制御部111、主偏向制御部113、副偏向制御部112、およびステージ制御部114を制御する。より具体的には、中央制御部110は、バイアス電圧制御部111を介してバイアス電圧を変化させることで電子ビーム107の電流を増減し、主偏向制御部113を介して主偏向器103を動作させ、副偏向制御部112を介して副偏向器108を動作させ、ステージ制御部114を介してZ軸ステージ106を必要な送り量だけ動かす。
記憶部120には、造形条件として、電子ビーム107の加速電圧および電流、金属粉体104の密度[g/cm3]、比熱[J/(g・K)]、熱伝導率[W/(cm・K)]、融解熱[J/g]、室温[℃]、予熱温度[℃]および目標温度[℃]、ならびに金属粉体104からなる粉体層の厚さ[μm]のほか、上記走査および照射の多重度、すなわち上記走査の繰り返し回数が格納されている。
上記造形条件のうち室温、予熱温度、および目標温度から、予熱および溶融工程における、金属粉体104からなる粉体層の温度上昇幅が決まり、室温、予熱温度、および目標温度と金属粉体104の密度、比熱、および融解熱とから、予熱および溶融工程において同粉体層に与えるべき単位体積当たりの熱[J/cm3]が求まる。ただし、これらの温度上昇幅および単位体積当たりの熱は、金属粉体104からなる粉体層中の深さ方向(Z方向)の温度分布が平準化した状態における温度上昇幅および単位体積当たりの熱である。その単位体積当たりの熱に金属粉体104からなる粉体層の厚さを乗じれば、予熱および溶融工程において同粉体層に与えられる単位面積当たりの熱[J/cm2]が求まる。そしてその単位面積当たりの熱を、電子ビーム107の単位面積当たりの電力[W/cm 2]で除せば、予熱および溶融工程において上記領域内の各地点が照射される時間[t]が求まり、その時間を上記走査の繰り返し回数で除せば、同各地点の照射1回当たりの照射時間[t]が求まる。ここで、電子ビーム107の単位面積当たりの電力は、電子ビーム107の加速電圧、電流、および断面径から求まる。さらに、その照射1回当たりの照射時間で、上記領域内の隣接する地点間の距離を除せば、電子ビーム107により上記領域を走査する速度が求まる。これらの計算は中央制御部110による。
以降で、本実施形態における溶融工程を詳細に説明する。本実施形態における予熱工程については、同工程は従来のそれと同じであることから、説明を割愛する。
図2は、本実施形態に係る3次元造形装置により副偏向フィールド内の小領域が電子ビームにより走査および照射される様子を説明する図である。図3は、本実施形態に係る3次元造形装置により走査および照射される小領域が造形面上に配列される様子を説明する図である。図2の示す小領域と、図3中の小領域の各々は、同一である。
上記走査および照射は、金属粉体104を溶融させる領域を、各々が副偏向器108の偏向フィールドすなわち副偏向フィールド201に含まれうる小領域202に分割したうえで、これら小領域202を副偏向器108により一つ一つ多重に走査し、1つの小領域202の走査が完了するたびに、副偏向フィールドを主偏向器103により移動させることによる。これら一連の処理を繰り返すと、副偏向器108により多重走査および多重照射された小領域202が次々と造形面105上に配列されていき、それらの小領域202により、金属粉体104を溶融させる領域が占められていく。ここで、1つの小領域202の走査の完了とは、その小領域202が多重に走査および照射された結果、その小領域202内の全ての地点に、金属粉体104の溶融に必要な熱が与えられることを指す。
上記に補足すれば、もし金属粉体104を溶融させる領域が小さく、それゆえ同領域が副偏向フィールド201に含まれうるならば、同領域はそれ以上小さく分割される必要はない。その場合は、同領域を1つの小領域202として扱えばよい。
図2および図3から分かるように、本実施形態において副偏向フィールド201に含まれる小領域202は、一次元格子をなす。その一次元格子は、副偏向フィールド201より大きな一次元格子を、副偏向フィールド201の大きさに分割したものである。ただし、その一次元格子を積層する際は、層数を重ねるたびに、その向きを90度回転させる。そうすることで、X方向の一次元格子とY方向の一次元格子とがZ方向に連結されていき、したがって一つの連続した自立構造物が造形される。
図2中、実線および点線で表される軌跡は、それぞれ、金属粉体104を溶融させる領域(小領域202)および溶融させない領域における、副偏向器108による走査の軌跡である。また、実線で表される軌跡上の円203は、電子ビーム107により照射される各地点を中心とする円であり、電子ビーム107の断面を表す。すなわち、円203は、小領域202の最小構成要素である。
小領域202の走査(1回分)の開始点および終了点は、それぞれ、図2中のA点およびB点である。その走査がA点に始まり、そしてB点に及ぶと、その走査の繰り返し回数が所定の回数に達していない限り、再びA点から同じ走査が開始される。
上記走査および照射の間、電子ビーム107は、常に、小領域202内のいずれかの地点を照射しているが、いずれの任意の地点も、電子ビーム107により常に照射されているわけではない。具体的には、いずれの任意の地点も、ごく短時間の照射を、周期的に受ける。すなわち、いずれの任意の地点のn回目の照射も、その地点のn−1回目の照射が完了した後、一定の待ち時間が経過してから開始される。ここで、nは2以上の全ての整数値を持ちうる自然数である。
上記待ち時間の間、小領域202内の地点のうち、上記任意の地点以外の地点が走査および照射される。より詳細には、上記任意の地点を、小領域202内の地点のうちm番目に照射される地点とすれば、上記待ち時間の間、副偏向フィールド201内のm+1,m+2,・・・,M番目に照射される地点の各々に対し、n−1回目の照射がなされるのに加え、1,2,・・・,m−1番目に照射される地点の各々に対し、n回目の照射がなされる。すなわち、上記待ち時間の間、合計M−1地点が照射される。ここで、mは1以上の全ての整数値を持ちうる自然数である。また、Mはmの最大値であり、小領域202内の地点の総数に相当する。つまり、上記待ち時間の間、3次元造形装置100は何もせずに待っているわけではなく、金属粉体104を溶融させる領域を走査し、同領域内の金属粉体104の溶融を進める。
上記待ち時間をtw、上記任意の地点の金属粉体104を溶融させるのに必要な照射時間をteとすると、twは、
tw=(te/N)(M−1)+ts (1)
と表せる。ただし、(1)式にて、N(≧2)は、nの最大値であり、上記走査の繰り返し総数、すなわち小領域202内の各地点における照射時間の分割数を表す。tsは、上記待ち時間の間に、副偏向フィールド201内の、金属粉体104を溶融させない領域を走査および照射する時間を表す。一方、上記待ち時間の間に、副偏向フィールド201内の、金属粉体104を溶融させる領域を走査および照射するのに要する時間は、(1)式右辺第一項(te/N)(M−1)であり、これは、上記任意の地点の照射1回当たりの照射時間te/Nの、合計M−1地点分の和である。
tw=(te/N)(M−1)+ts (1)
と表せる。ただし、(1)式にて、N(≧2)は、nの最大値であり、上記走査の繰り返し総数、すなわち小領域202内の各地点における照射時間の分割数を表す。tsは、上記待ち時間の間に、副偏向フィールド201内の、金属粉体104を溶融させない領域を走査および照射する時間を表す。一方、上記待ち時間の間に、副偏向フィールド201内の、金属粉体104を溶融させる領域を走査および照射するのに要する時間は、(1)式右辺第一項(te/N)(M−1)であり、これは、上記任意の地点の照射1回当たりの照射時間te/Nの、合計M−1地点分の和である。
待ち時間twは、金属粉体104からなる粉体層の厚さとその熱拡散率から決まる所定時間以上とする。すなわち、その所定時間をtdとすれば、tdとtwの間の関係は、
tw≧td (2)
となり、(1)式と(2)式より、
(te/N)(M−1)+ts≧td (3)
の関係が得られる。所定時間tdについては後述する。
tw≧td (2)
となり、(1)式と(2)式より、
(te/N)(M−1)+ts≧td (3)
の関係が得られる。所定時間tdについては後述する。
(3)式を、照射時間の分割数Nを必要な大きさ以上としつつ満たすには、数学的には、tsまたはMを大きくすればよいが、技術的には、tsを大きくすることに頼らずMを大きくすることが求められる。これは、tsは小領域202の形状および寸法から自ずと決まること、および、tsは無駄時間であり、造形に寄与しないため、短い方がよいことによる。
(3)式が満たされるようにNおよびMを選べば、上記動作において、小領域202内の金属粉体104の過度な温度上昇が防止され、したがって金属粉体104の過度な蒸発が防止される。また、その際、任意の地点のn−1回目の照射を終えてからその地点にn回目の照射を開始するまでの待ち時間の間も、他地点のn−1またはn回目の照射が進み、したがって無駄時間が発生しない。すなわち、造形速度が損なわれない。
上記に補足すれば、小領域202内の各地点の照射時間teから副偏向器108により小領域202を走査する速度を決定し、その速度で小領域202を走査するだけでは、主偏向器103および主偏向制御部113の応答の遅さに起因して、小領域202に与えられる単位面積当たりの熱が不足しうる。これは、主偏向器103による副偏向フィールド201の移動が十分に整定しないうちに副偏向器108による走査が開始されれば、結果的に小領域202以外の小領域またはその一部が走査および照射されるがゆえに、その分だけ小領域202が走査および照射される時間が減ることによる。このような単位面積当たりの熱の不足は、また、副偏向器108および副偏向制御部112の応答の遅さに起因しても生じうる。
もし上記のように小領域202に与えられる単位面積当たりの熱が不足すると、小領域202内の上記粉体層の表層部は溶融するものの、その深部は溶融しないままとなる可能性がある。これには、後述するように、目標温度または照射時間teにマージンを与えることで対処する。
所定時間tdは、金属粉体104からなる粉体層の厚さをL、熱拡散率をαとすれば、td=L2/(π2α) (4)
で与えられる。(4)式にて、Lは、金属粉体104からなる粉体層の厚さとする。αは、熱伝導率をλ、密度をρ、比熱をcとすれば、
α=λ/(ρc) (5)
で与えられる。
で与えられる。(4)式にて、Lは、金属粉体104からなる粉体層の厚さとする。αは、熱伝導率をλ、密度をρ、比熱をcとすれば、
α=λ/(ρc) (5)
で与えられる。
所定時間tdは、電子ビーム107による任意の回の照射が終了した後における、上記粉体層中の熱拡散に関する一次元熱拡散方程式
の解
の右辺第二項の時定数τ1=L2/(π2α)に等しい。すなわち、(6)式の右辺第二項は、時刻t=taにてa1cos(πz/L)であり、時刻t=ta+tdにてそのe −1倍(eは自然対数の底)にまで減衰する。ただし、T(z,t)は、上記粉体層の最表部と最深部とが断熱されているという条件、すなわち上記粉体層の最表部と最深部とにて温度勾配∂T(z,t)/∂zが零という条件下の解であり、便宜上、上記任意の回の照射による上記粉体層の温度変化を表す。すなわち、上記任意の回の照射がなければ、T(z,t)は零である。また、taは、上記任意の回の照射が終了した時刻とする。
(6)式右辺第一項は、T(z,t)の零次成分
T0(z,t)=a0 (7)
である。(7)式右辺の定数a0は、上記粉体層の発熱部の厚さおよび上記任意の回の照射による温度上昇幅をそれぞれhおよびTaとすれば、すなわちT(z,ta)を、0≦z≦hの区間でTa、h<z≦Lの区間で零となる関数とすれば、次式で与えられる。
a0=Tah/L (8)
T0(z,t)=a0 (7)
である。(7)式右辺の定数a0は、上記粉体層の発熱部の厚さおよび上記任意の回の照射による温度上昇幅をそれぞれhおよびTaとすれば、すなわちT(z,ta)を、0≦z≦hの区間でTa、h<z≦Lの区間で零となる関数とすれば、次式で与えられる。
a0=Tah/L (8)
(10)式は、(6)式の両辺にcos(πz/L)を乗じ、t=taのもとで同式両辺を0≦z≦Lの区間で積分すれば、同式左辺および右辺はそれぞれ
および
となることから導出される。ただしここで、h<<Lであれば、0≦z≦hの区間にて
であることを用いる。
(6)式第三項は、T(z,t)の2次以上の成分の総和である。同成分の係数については、説明を割愛する。
これらの成分のうち、零次成分T0(z,t)(=a0)は、T(z,t)の収束値であり、上記粉体層の溶融に必要な成分である。一方、1次成分T1(z,t)および2次以上の成分、すなわちT(z,t)の1次以上の成分は、時間とともに減衰する成分であり、上記粉体層の溶融に不要な成分である。したがって、上記粉体層の発熱部に与えられた熱が、同粉体層の深部に十分に拡散すること、すなわちT(z,t)がa0に十分に近づくことは、T(z,t)の1次以上の成分が、時間の経過とともに、T(z,t)の零次成分T0(z,t)に比べて十分に小さくなることに相当する。
T(z,t)の2次以上の成分は、いずれも、1次成分T1(z,t)より早く減衰する。これは、(6)式から分かるように、T(z,t)のk次成分の時定数τk=L2/(k2π2α)がk2に反比例することによる。したがって、任意の回の電子ビーム107による照射が終了した後に時間が経過し、1次成分T1(z,t)が十分に小さく減衰しているならば、T(z,t)の2次以上の成分も十分に小さく減衰している。すなわち、T(z,t)は(6)式右辺第一項a0に十分に近づいている。
1次成分T1(z,t)が任意の時刻にて十分に減衰しているか否かは、深さ位置z=0またはLにおける|T1(z,t)|すなわち|T1(0,t)|または|T1(L,t)|が、|T0(z,t)|=a0に対して十分に小さくなっているか否かで判断できる。これは、|T1(0,t)|および|T1(L,t)|は、ともに|T1(z,t)|の最大値であること、すなわち、
|T1(z,t)|≦|T1(0,t)|=|T1(L,t)| (11)
が成り立つことに基づく。(11)式が成り立つのは、(6)式から分かるように、T(z,t)の1次成分に限らず、その全ての成分すなわちk≧0に関するTk(z,t)は、z=0およびLにて∂Tk(z,t)/∂z=0となることによる。以降では、T1(0,t)(>0)の、T0(0,t)(=a0>0)に対する大きさに着目する。
|T1(z,t)|≦|T1(0,t)|=|T1(L,t)| (11)
が成り立つことに基づく。(11)式が成り立つのは、(6)式から分かるように、T(z,t)の1次成分に限らず、その全ての成分すなわちk≧0に関するTk(z,t)は、z=0およびLにて∂Tk(z,t)/∂z=0となることによる。以降では、T1(0,t)(>0)の、T0(0,t)(=a0>0)に対する大きさに着目する。
(7)−(10)式より、時刻t=ta+tdにて、T0(0,t)およびT1(0,t)は、それぞれ、T0(0,ta+td)=Tah/L、および
となる。したがって、これらの比は、
となる。これから分かるように、時刻t=ta+tdでは、T1(0,t)は、T0(0,t)に対し、まだ十分に小さくなっていない。ただし、先述のように、T(z,t)の2次以上の成分は時刻t=ta+tdで既に十分に小さく減衰していることから、T1(0,ta+td)は、T(0,ta+td)に比べれば十分に小さい。
T1(0,t)をT0(0,t)に対し十分に小さくするには、さらに時間を要する。すなわち、(2)式に示したように、上記任意の回の照射が終了した後、所定時間td以上の待ち時間twだけ待つ必要がある。
その説明のため、twを
tw=γtd (12)
と表せば、時刻t=ta+twにて、T0(0,t)およびT1(0,t)は、それぞれ、T0(0,ta+tw)=Tah/L、および
となり、これらの比は、
となる。(12)式のγは、twを延長するための1以上の倍率である。以降ではこの倍率を延長倍率と称する。
tw=γtd (12)
と表せば、時刻t=ta+twにて、T0(0,t)およびT1(0,t)は、それぞれ、T0(0,ta+tw)=Tah/L、および
このように、延長倍率γを3以上とすれば、時刻t=ta+twにて、|T1(0,t)|は|T0(0,t)|に対し十分に小さくなり、その結果、T(z,t)がa0に十分に近づく。すなわち、上記粉体層の発熱部に与えられた熱の、同粉体層の深部に向けての拡散が徹底する。
ただし、このことは、金属粉体104からなる粉体層の厚さが、発熱部の厚さに比べ十分に厚いことを前提とする。この前提は、通常の電子ビーム3次元造形装置の運用において成り立つ。
もし同粉体層の厚さが十分に厚くなければ、時刻t=ta+tw以前に、T(z,t)はa0に十分に近づく。これは、同粉体層の厚さが十分に厚くなければ、T(z,t)の1次以上の成分の係数すなわちk≧1に関するakが小さくなる一方、零次成分T0(z,t)の係数すなわちa0が大きくなることによる。もし、同粉体層の厚さがその発熱部の厚さと等しければ、時刻tによらず、T(z,t)=a0となる。ただし、そのような場合でも、twをγtdに定めておけば、時刻t=ta+twにてT(z,t)がその零次成分a0にさらに近づくことはあってもa0からさらに離れることはないため、3次元造形装置100の運用上、問題は生じない。
金属粉体104からなる粉体層の走査および照射を多重とし、かつ待ち時間twを所定時間td以上とすることの効果、すなわち同粉体層の過度な温度上昇が防止される効果を検証するため、異なる照射時間の分割数Nおよび待ち時間twに対し、電子ビーム107により照射される同粉体層の、その深さ方向(Z方向)の温度分布およびその時間推移を数値熱解析により調べた。同解析の方法、結果、およびそれに対する考察を、以降に示す。
同解析は、内部発熱する粉体層について一次元熱拡散方程式
を立て、これを差分法で解くことによった。ただし、(13)式にて、T(z,t)は、小領域202中の任意の地点における同粉体層の温度[℃]を表す。すなわちT(z,t)は任意の回の照射による同粉体層の温度変化ではなく、したがって任意の回の照射がなくても零とはならない。Q(z,t)は、小領域202中の任意の地点における単位体積当たりの発熱[W/cm3]を表し、電子ビーム107によりその地点が照射されている間は零でない値を持ち、そうでない間は零となる。これらの関数はともに、電子ビーム107によるその地点の合計N回の照射のうちの1回目が開始された時点にて時刻tを零とする。ここで、Nは、小領域202の走査および照射を多重とする限りは2以上であるが、そうしなければ1である。
同解析のための計算モデルを図4に示す。同モデルには、次の前提を課した。第一に、金属粉体104の粒子間には隙間があることによらず、金属粉体104からなる粉体層を1つの連続した層状材料401と見なし、層状材料401の密度、比熱、および熱伝導率は均一とした。また、これらの値は層状材料401の溶融または凝固によらず一定とした。
第二に、層状材料401の発熱部411aの発熱も均一とした。層状材料401を走査することで層状材料401に与えられる単位面積当たりの電力は、単純に、電子ビーム107の電力をその断面積で除すことで求めた。ここで、電子ビーム107の電力は、損失なく発熱部411aに与えられるものとした。また、発熱部411aの表層側は、最表部411bに一致させ、発熱部411aの厚さは、層状材料401の厚さより薄いものとした。
第三に、層状材料401は、最表部411bから最深部411cまでの区間にて熱的に連続であり、したがって同区間内にて熱は拡散しうるが、層状材料401は最表部411bと最深部411cにて断熱されていて、最表部411bから上、および最深部411cから下への熱の逃げはないものとした。この前提より、(13)式の解の境界条件は、境界における解の勾配すなわち温度勾配∂T(0,t)/∂zおよび∂T(L,t)/∂zが零であることとなる。
第四に、電子ビーム107により照射される前の層状材料401の温度は均一とし、金属粉体104の予熱温度に等しくした。この前提より、(13)式の解の初期(t=0)条件は、各深さ位置における解すなわち温度T(z,0)が金属粉体104の予熱温度と等しいこととなる。
第五に、電子ビーム107による層状材料401の照射が続く限り、層状材料401の表層部は、その温度上昇によらず、電子ビーム107による照射を受け続けるものとした。実際には、金属粉体104からなる粉体層の表層部の温度が上昇し、それゆえ同粉体層の表層側が蒸発すると、同粉体層の最表部はその深部側に移動する。その結果、同粉体層に、電子ビーム107とほぼ径を同じくする窪みが形成される。
(13)式右辺を決定するに当たっては、電子ビーム7および金属粉体4に関する物理量を、次の通りとした。
電子ビーム107の加速電圧は50kV、電子ビーム107の電流は0.10,1.0,または10mAとした。また、造形面105上における電子ビーム107の断面径(直径)は、電子ビーム107の電流によらず、0.2mmとした。これらの値より、電子ビーム107の電力は、0.0050,0.050,または0.50kWとなり、電子ビーム107の単位面積当たりの電力は、0.016,0.16,または1.6MW/cm2となる。
層状材料401の厚さは50μmとし、層状材料401の発熱部411a(表層部)の厚さは10μmとした。この発熱部411aの厚さと上記単位面積当たりの電力より、層状材料401の発熱部411aの単位体積当たりの発熱Qは1.6GW/cm3となる。
層状材料401の材質はチタン(Ti)とし、Tiの熱伝導率λ、密度ρ、および比熱cは、それぞれ0.17W/(cm・K)、4.5g/cm3、および0.52J/(g・K)とした。これらの物性値を(5)式に代入すれば、Tiの熱拡散率αは、0.073cm2/sと求まる。これと層状材料401の厚さとを(4)式に代入すれば、所定時間tdは35μsと求まる。Tiの融点および融解熱は、それぞれ1668℃および0.30kJ/gとした。
上記に補足すれば、実際には金属粉体104の粒子間には隙間があるから、その分だけ、金属粉体104からなる粉体層の密度ρは小さくなる。また、同粉体層に与えられる単位面積当たりの電力は、同粉体層で生じた反射電子のエネルギーの分だけ小さくなり、したがってその分だけ単位体積当たりの発熱Qは小さくなる。単位体積当たりの発熱Qは、また、金属粉体104の粒子間に隙間があることにより、さらに小さくなりうる。これは、その隙間の分だけ同粉体層を通過する単位面積当たりの電子の量が増え、したがってその分だけ同粉体層に与えられる単位面積当たりの電力が小さくなることによる。
層状材料401の予熱温度および目標温度は、それぞれ、800℃および1768℃とした。これらの温度と、上記厚さおよび物性値とから、層状材料401の温度をその予熱温度からその目標温度にまで上昇させるのに必要となる単位面積当たりの熱、層状材料401の融解に必要となる単位面積当たりの熱、およびそれらの和は、それぞれ11,6.8,および18J/cm2となる。
上記目標温度は、Tiの融点1668℃にそのマージンとして100℃を加算したものである。このようなマージンを目標温度(または照射時間te)に設けることで、先述の、主偏向器103および主偏向制御部113の応答の遅さに起因する照射時間teの減少にともなう熱不足が解消される。同マージンは、このほか、金属粉体104からなる粉体層の厚さ誤差、ビーム電流測定誤差、ビーム断面径測定誤差などに原因する熱不足、さらには同粉体層の表層部の蒸発による熱の散逸に原因する熱不足の解消にも有効である。
層状材料401の温度分布およびその時間推移を求めるべく(13)式を解く際は、層状材料401の融解および凝固を考慮する必要がある。これは、層状材料401に限らず、一般に、材料を溶融または凝固させる際、その材料の温度はそれに与えられた熱に対し非線形応答を示すことによる。同応答の非線形性は、その材料の融解熱(または凝固熱)に由来する。
その様子を図5に示す。図5(a)は、層状材料401の任意の深さ位置における温度T[℃]と、その位置における単位体積当たりの熱[J/cm3]との関係を表す図である。同図中のA点およびB点は、それぞれ、その位置にて層状材料401が融解し始める点および融解し終わる点を表す。同図から分かるように、温度Tは、A点からB点までの区間において、単位体積当たりの熱によらず、その融点に留まる。ここで、同区間の幅は、層状材料401の融解に必要な単位体積当たりの熱、すなわち層状材料401の融解熱[J/g]と密度[g/cm3]の積に等しい。
温度Tが上記区間にてその融点に留まるという上記性質は、純金属(本実施形態ではTi)だけでなく、合金にも見られる。層状材料401の材料を合金とした場合の上記関係を図5(b)に示す。ただし、その関係は、層状材料401が純金属である場合のそれとは異なり、図5(b)に示すように、B点より右の一部の区間(B点からC点まで)において曲線を描く。これは、層状材料401が合金の場合、その区間にて、固相と液相が共存していることに由来する。
上記の融解および凝固の考慮とは、具体的には、(13)式を解くルーチンに、層状材料401の単位体積当たりの熱を評価し、その結果に応じて温度T(z,t)を修正する処理を導入することを指す。より詳細には、その処理は、第一に、時刻tにおいて各深さ位置zにある微小体積に蓄えられている単位体積当たりの熱を求め、第二に、その単位体積当たりの熱が上記A点からB点までの区間になければ、T(z,t)を(13)式から求まるそれの通りとするが、その単位体積当たりの熱が上記A点からB点までの区間にあれば、T(z,t)を層状材料401の融点に定め直す処理である。
上記考慮のもと、照射時間の分割数Nを1(多重照射しない)、電子ビーム107の電流を0.10,1.0,および10mAとし、(13)式を解いて得た層状材料401のその深さ方向(Z方向)の温度分布を、図6に示す。同温度分布は、電子ビーム107による照射が完了した時点のものである。図6中の破線は、層状材料401(Ti)の融点1668℃を表す。図6に限らず、以降の図においても、層状材料401またはその他の融点をこのように破線で表す。
上記温度分布を得るべく層状材料401に与えた単位面積当たりの熱は、電子ビーム107の電流によらず、上記単位面積当たりの熱の和18J/cm2に等しくした。この単位面積当たりの熱の和と、上記3つの電流値に対する単位面積当たりの電力0.016,0.16,または1.6MW/cm2とから、小領域202内の各地点の照射時間teは、上記3つの電流値に対し、それぞれ、1.1ms,0.11ms,および11μsとなる。すなわち、同各地点の照射時間teは、電子ビーム107の電流が0.10および1.0mAのときは、所定時間td(35μs)より長いが、同電流が10mAのときは、これより短い。また、これらの照射時間teと電子ビーム107の断面径0.2mmとから、上記3つの電流値に対して決まる走査速度は、それぞれ0.18,1.8,および18m/sとなる。
図6から分かるように、電子ビーム107による照射が完了した時点の最表部411bの温度は、電子ビーム107の電流が0.10,1.0,および10mAのとき、それぞれ約2000,3100,および6200℃である。このように、電子ビーム107の電流が0.10および1.0mAのとき、すなわち小領域202内の各地点の照射時間te(1.1または0.11ms)が所定時間td(35μs)より長いときは、最表部411bの温度は層状材料401の融点(1668℃)に比較的近いが、電子ビーム107の電流が10mAのとき、すなわち同各地点の照射時間te(11μs)が所定時間tdより短いときは、最表部411bの温度は層状材料401の融点より格段に高くなる。一方、同時点の最深部411cの温度は、電子ビーム107の電流が0.10mAのときは層状材料401の融点に等しく、同電流が1.0mAのときはそれを少し下回っているが、同電流が10mAのときは約800℃であり、層状材料401の予熱温度(800℃)からほとんど上昇していない。
上記のように、電子ビーム107の電流が10mAのとき、最表部411bの温度が非常に高くなる一方、同時点の最深部411cの温度が低いままであるのは、電子ビーム107による層状材料401の照射が完了した時点では、電子ビーム107から層状材料401の表層部(発熱部411a)に与えられた熱が、層状材料401の深部にはあまり伝わらず、層状材料401の表層部およびその付近に留まっていることを意味する。このとき、層状材料401の深部は融解熱を吸収していないため、層状材料401の表層部およびその付近に留まっているその熱は、最終的には層状材料401の深部に融解熱として吸収されるべき熱を含んでいる。すなわち、層状材料401の表層部の温度は、その分だけ余計に高くなっている。
また、上記のように、電子ビーム107の電流が0.10mAのとき、電子ビーム107による照射が完了した時点の最深部411cの温度が層状材料401の融点に等しくなっているのは、図5(a)の関係による。すなわち、その時点において、最深部411cにおける単位体積当たりの熱が、図5(a)中のA点からB点までの区間にあり、したがって最深部411cの温度が層状材料401の融点に留まっている。
図6に表れているように、電子ビーム107により照射された層状材料401の温度が最高および最低となるのは、それぞれ、最表部411bおよび最深部411cにおいてである。これは、最表部411bおよび最深部411cにおいて温度勾配∂T(z,t)/∂zが零となること、および発熱部411aの表層側が最表部411bに一致していることによる。
したがって、層状材料401の最高到達温度は、最表部411bの最高到達温度である。また、層状材料401の溶融の完了は、最深部411cが溶融することである。ここで、最深部411cの溶融は、そこにおける単位体積当たりの熱が図5(a)のB点を超えることに相当する。
これらの理由から、以降の熱解析は、層状材料401の照射を開始した時点から最深部411cが溶融する時点、すなわちそこにおける単位体積当たりの熱が図5(a)のB点を超える時点まで実施することとした。そして、それらの時点間の最表部411bの最高到達温度を見出し、その最高到達温度に基づき、造形条件の良し悪し、すなわち層状材料401の温度上昇が抑制される効果を評価することとした。
ただし、以降の熱解析では、層状材料401に与えられる単位面積当たりの熱が大きい場合のみを扱うこととした。これは、層状材料401に与えられる単位面積当たりの熱が小さいと、層状材料401の最高到達温度が問題とならないからである。具体的には、電子ビーム107の電流は、上記3つの電流値のうちの最大値すなわち10mAとし、電子ビーム107の断面径は、上記値と同じく0.2mmとした。
電子ビーム107の電流および断面径をそれぞれ上記値とし、照射時間の分割数Nを1(多重照射しない)として得た最表部41bおよび最深部411cの温度の時間推移を、図7に示す。図7の表す、最表部411bの温度のピーク値は、先述の最高到達温度約6200℃(図6)に等しい。すなわち、最表部411bの最高到達温度は、電子ビーム107による照射が完了した時点の、最表部411bの温度である。
次に、同じく電子ビーム107の電流および断面径をそれぞれ上記値とするが、照射時間の分割数Nを10(多重照射する)として得た最表部411bおよび最深部411cの温度の時間推移を、図8に示す。図8(a)、(b)、および(c)は、N=10とし、待ち時間tw(=γtd)をそれぞれ35(=td)、105(=3td)、および185(=5.3td)μsとしたときの、層状材料401の照射が開始されてから最深部411cが溶融するまでの同温度の時間推移である。このとき、照射1回当たりの照射時間te/Nおよび電子ビーム107による走査の速度は、待ち時間twによらず、それぞれ1.1μsおよび0.18km/sとなる。
上記3つの待ち時間twは、(12)式より、それぞれ、延長倍率γ=1.0,3.0,および5.3に相当する。これらの延長倍率γに対し、小領域202内の地点の総数Mは、(1)式より、それぞれ32,93,および164とすればよい。ただしここで、副偏向フィールド201内にて金属粉体104を溶融させない領域を走査する速度は十分速く、かつその際に走査する距離は十分短いと考え、金属粉体104を溶融させない領域を走査する時間tsは無視する。
小領域202すなわち図2に示す一次元格子の、副偏向フィールド201に対する面積比を0.5とすれば、上記数の地点を副偏向フィールド201内に収めるには、√(32/0.5)=8,√(93/0.5)=13.6・・・,および√(164/0.5)=18.1・・・より、副偏向フィールド201に、その内部にそれぞれ合計64(=82),196(=142),および391(=192)点の地点が配置できるだけの大きさを持たせればよい。それらの大きさは、小領域202内の隣接する地点間の距離を電子ビーム107の断面径と同じく0.2mmとすれば、0.2×(8−1)=1.4,0.2×(14−1)=2.6,および0.2×(19−1)=3.6より、それぞれ1.4,2.6,および3.6mm四方以上である。
図8から分かるように、層状材料401の照射を多重とした(N=10)場合は、層状材料401を多重照射しない(N=1)場合に比べ、層状材料401の最高到達温度(最表部411bの最高到達温度)が格段に低くなる。より詳細には、図8(a)より、照射時間の分割数Nを10、待ち時間twを35μs(=td)としたときの層状材料401の最高到達温度は約2800℃である。また、図8(b)および(c)より、Nを10、twを105(=3td)または185(=5.3td)μsとしたときの最高到達温度はさらに低く、ともに約2500℃である。これらは、Nを1とした場合の最高到達温度約6200℃(図6および図7)より格段に低い。
これらの結果は、待ち時間twをtd以上とすることの妥当性、さらには先述の延長倍率γに関する条件γ≧3の妥当性を、裏付けている。ここで、Nを1とした場合の最高到達温度(図6および図7)は、Nを10とするがtwを零すなわちγを零とした場合の最高到達温度と解釈できる。すなわち、図7と図8とに示す時間推移の違いは、twが零かtd以上かの違いによると解釈できる。
上記のように待ち時間twを105および185μsとしたときの層状材料401の最高到達温度(約2500℃)がtwを35μsとしたときの最高到達温度(約2800℃)より低くなるのは、twが105および185μsのときは、twが35μsのときに比べ、層状材料401の発熱部(表層部)に与えられた熱の、層状材料401の深部に向けての拡散が、より徹底することによる。このことは、図8(b)および(c)に表れているように、twが105および185μsのときは、twが35μsのときに比べ、最表部411bの温度と最深部411cの温度とが、いずれの回の照射が完了した後も、待ち時間twの経過とともに、互いにより近づくことから分かる。
待ち時間twを105および185μsとしたときの層状材料401の最高到達温度は、また、図8(b)および(c)から分かるように、層状材料401の融点と、照射1回当たりの最大の温度上昇幅との和にほぼ等しくなっている。これは、最表部411bの温度が、その温度をその最高到達温度に至らしめる照射、すなわちN回目の照射が開始される直前において、層状材料401の融点付近にあることによる。ただしここで、照射1回当たりの最大の温度上昇幅とは、図5のB点より右の領域における温度上昇幅、すなわち温度Tの非線形性に影響されない温度上昇幅を指す。
上記のようにN回目の照射が開始される直前の最表部411bの温度が層状材料401の融点付近にあるのは、第一に、待ち時間twが(2)式を満たす限り、待ち時間tw中に層状材料401中の熱が深さ方向(Z方向)に十分に拡散し、層状材料401の温度分布が平準化すること、第二に、層状材料401の目標温度(1768℃)は層状材料401の融点(1668℃)を超えているものの、その超過分は先述のマージン(100℃)程度と小さいため、同温度分布が平準化すれば、最表部411bの温度は同材料の融点を大きく超ええないことによる。
ただし、実際には、上記目標温度の超過分が多少大きくても、N回目の照射が開始される直前において最表部411bの温度が層状材料401の融点を大きく超えることはない。これは、層状材料401に与えた単位面積当たりの熱が十分となり、最深部411cが溶融すると、すなわち最深部411cの温度が層状材料401の融点を超えると、最深部411cは、その直下の粉体層または金属層と熱的に結合するため、冷却され、したがって最表部411bの温度上昇が抑制されることによる。
上記最高到達温度(約2500℃)をさらに下げるには、照射時間の分割数Nをより大きくし、照射1回当たりの照射時間te/Nをより短くすればよい。これは、照射1回当たりの照射時間te/Nが所定時間tdに比べ十分短ければ、照射1回当たりの照射時間te/N中における層状材料401中の熱の拡散が無視できるため、層状材料401の発熱部の温度上昇幅は、層状材料401に与えられる単位面積当たりの熱に比例、すなわちte/Nに比例すると見なせることによる。
ただし、Nを大きくすると、te/Nが短くなるため、副偏向器108による走査の速度を速くする必要が生じる。さらには、(3)式を満たすべく、副偏向フィールド201内の地点の総数Mを大きくする必要が生じる。すなわち、Nを大きくするには、副偏向器108および副偏向制御部112の応答を速く、かつ副偏向フィールド201を大きくする必要がある。
しかし、副偏向器108および副偏向制御部112の応答は無制限に速くなるわけではない。すなわち、照射時間の分割数Nは、副偏向器108および副偏向制御部112の応答性により制限される。また、その応答を速くしたまま副偏向フィールド201を大きくするのは、困難である。これは、これらの応答速度および副偏向フィールド201の大きさは、電気回路的な制約を受けることによる。
より詳細には、副偏向フィールド201を大きくするには、副偏向器108を構成するコイルの巻数を多くすること、同コイルに流す電流を大きくすること、またはこれらの両方の方策が必要となる。しかし、コイルの巻数を大きくすると、コイルの応答が遅れ、さらには、アンプの定格電圧を大きくする必要が生じる。すなわち、定格電圧と動作速度との両立の困難が生じる。また、コイルに流す電流を大きくすると、アンプの発熱が大きくなり、回路動作が不安定になる。すなわち、定格電流と電流精度との両立の困難が生じる。
上述のようにコイルの巻数を多くするとその応答が遅れるのは、巻数とともにコイルのインダクタンスが増大し、インダクタンスとコイルの寄生容量(浮遊容量)と配線の容量とで決まる共振周波数が下がることによる。また、コイルの巻数を多くするとアンプの定格電圧を大きくする必要があるのは、インダクタンスの増大とともに、コイルの両端電圧が高くなるからである。
以上の説明では、金属粉体104からなる粉体層を、その最表部および最深部にて断熱された1つの連続した層状材料401と見なし、層状材料401は最表部411bから最深部411cまでの区間にて熱的に連続としたが、実際には、金属粉体104からなる粉体層は、その最表部から最深部までの区間内に、熱的な不連続面を有しうる。これは、第一に、金属粉体104からなる粉体層の厚さより金属粉体104の粒径が小さい限り、同粉体層の厚さのうちに複数の金属粉体104の粒子が収まりうること、第二に、複数の金属粉体104の粒子間には、必ず隙間が存在すること、第三に、金属粉体104の粒子同士の接触は、点接触であり、それゆえ熱伝導に乏しいことによる。その様子を図9に示す。
金属粉体104の粒径は、必然的かつ自明的に、金属粉体104からなる粉体層の厚さ以下である。また、金属粉体104の粒径は一般に均一ではなく、一定のばらつきを有する。そのため、必ず、同粉体層の厚さのうちに複数の金属粉体104の粒子が収まりうる。すなわち、金属粉体104が造形面105上に敷き詰められるのは、金属粉体104からなる粉体層の厚さのうちに、比較的大きな粉体が作る隙間を、比較的小さな粉体が埋めることによる。したがって、同粉体層は、上記のような不連続面を必ず有する。ただし、その深さ位置、すなわち上記隙間の深さ位置は、図9から分かるように、上記複数の粒子の大小関係に依存する。すなわち、その深さ位置は、金属粉体104の粒径のばらつきに由来するばらつきを示す。
上記不連続面は、金属粉体104からなる粉体層の表層部からその深部に向けての熱拡散を阻害する。そのため、金属粉体104からなる粉体層の温度分布およびその時間推移は、実際には、層状材料401の示すそれらとは異なりうる。
その確認のため、上記不連続面を持たせた層状材料401、すなわち図9の層状材料901に対し数値熱解析を実施し、その深さ方向(Z方向)の温度分布、およびその時間推移を調べた。ただし、不連続面911dは、図9(a)に示すように深さ方向(Z方向)に垂直なものに限定し、層状材料901は、最表部911bから不連続面911dまで、および不連続面911dからその最深部911cまでの区間において、熱的に連続とした。また、不連続面911dは、最表部911bから不連続面911dまでの区間における層状材料901の融解とともに、熱的な連続面に転じるものとした。
層状材料901に対し、照射時間の分割数Nを10、電子ビーム107の電流および断面径をそれぞれ10mAおよび0.2mmとして得た解析結果を図10に示す。図10(a)、(b)、および(c)は、それぞれ、L’=5.25,および40μmの位置とした場合において、層状材料901の照射が開始されてから最深部911cが溶融するまでの、最表部911b,不連続面911d,および最深部911cの温度の時間推移である。ここで、L’は、不連続面911dの、最表部911bからの距離を表す。また、不連続面911dの温度とは、より詳細には、不連続面911dの表層側および深部側のうち、深部側の温度である。
図10(a)から分かるように、L’=5μmのときは、1回目の照射により最表部911bおよび不連続面911dの深部側の温度がともにその融点近くにまで上昇した後、不連続面911dの温度は低下するものの、最表部911bの温度は低下しない。これは、不連続面911dにより、そこから層状材料901の深部側への熱拡散が阻害されるためである。そして、2回目の照射の後、両者の温度はほぼ同じ推移を示す。これは、2回目の照射の途中で、不連続面911dにて層状材料901が溶融し、したがって層状材料901の前後が熱的に結合すること、および、両者はともに層状材料901の発熱部に含まれているため、両者は同じ単位体積当たりの熱を与えられることによる。
図10(b)から分かるように、L’=25μmのときは、L’=5μmのとき、または不連続面911dがないときに比べ、最表部911bの温度がその最高到達温度近くにまで上昇するタイミングが早まる一方、最深部911cの温度上昇のタイミングが遅れる。これも、不連続面911dにて熱拡散が阻害されるためである。ただし、L’=25μmのときは、不連続面911dは層状材料901の発熱部に含まれていないため、最表部911bの温度と不連続面911dの温度は互いに異なる推移を示す。
図10(c)から分かるように、L’=40μmのときも、L’=25μmのときと同様に、最表部911bの温度がその最高到達温度近くにまで上昇するタイミングが早まる一方、最深部911cの温度上昇のタイミングが遅れる。これも、不連続面911dにて熱拡散が阻害されるためである。ただし、L’=40μmのときは、不連続面911dの位置が、より層状材料901の深部側にあるため、最表部911bの温度がその最高到達温度近くにまで上昇するタイミングは、L’=25μmのときほど早くはならない。一方、最深部911cの温度上昇のタイミングは、L’=25μmのときより遅くなる。
不連続面911dの存在により最表部911bおよび最深部911cの温度は上記のような推移を示すものの、層状材料901は、図10(a)、(b)、および(c)を図8(b)と比較すれば分かるように、不連続面911dの存在に関わらず、またその深さ位置によらず、層状材料401と最高到達温度をほぼ同じくする。これは、層状材料401および層状材料901の発熱部の照射1回当たりの温度上昇幅は、不連続面911dの有無やその深さ位置によらず、層状材料401,901に与えられる単位面積当たりの熱で決まること、そして、最表部411bおよび最表部911bの温度は、それらの温度をそれらの最高到達温度に至らしめる照射が開始される直前において、不連続面911dの有無やその深さ位置によらず、層状材料401および層状材料901の融点付近にあることよる。
上記温度上昇幅が不連続面911dの有無やその深さ位置によらないのは、照射1回当たりの照射時間te/Nが所定時間tdに比べ十分短ければ、照射1回当たりの照射時間te/N中における層状材料401または層状材料901中の熱の拡散が無視できることによる。すなわち、その熱拡散が無視できるならば、不連続面911dにより熱拡散が阻害されるか否かが、その発熱部の温度上昇を左右しない。
また、上記温度(最表部411bおよび最表部911bの温度)が不連続面911dの有無やその深さ位置によらないのは、第一に、不連続面911dにて層状材料901が溶融していない間、すなわち不連続面911dが熱的な連続面に転じていない間は、待ち時間twが(2)式を満たす限り、待ち時間tw中に、最表部911bから不連続面911dまでの区間にて、層状材料901の温度分布が平準化し、したがって最表部911bの温度は、最表部911bの温度をその最高到達温度に至らしめる照射が開始される直前において、層状材料901の融点付近にあること、第二に、不連続面911dにて層状材料901が溶融し、したがって不連続面911dが熱的な連続面に転じれば、待ち時間twが(2)式を満たす限り、待ち時間tw中に、最表部911bから最深部911cまでの区間にて、層状材料901の温度分布が平準化し、したがってそれ以降、層状材料901の温度分布は不連続面911dの有無によらないことによる。ここで、第一の理由は、最表部911bから不連続面911dまでの区間または最表部911bから最深部911cまでの区間(長さL’<L))にて温度分布を平準化させるための待ち時間をtd’とすれば、td’は(4)式よりL’2/(π2α)(<td=L2/(π2α))となることに基づく。
次に、図11Aおよび図11Bを用いて3次元造形装置100による3次元構造物の造形手順を説明する。図11Aは、本実施形態に係る3次元造形装置による3次元構造物の造形手順を説明するフローチャートである。
ステップS1101において、3次元造形装置100は、粉体層1層分の図形データおよび造形条件データを読み込む。ステップS1103において、3次元造形装置100は、金属粉体104を造形面105に散布して敷き詰め、金属粉体104からなる粉体層を形成する。ステップS1105において、3次元造形装置100は、造形面105内の所定の領域(または造形面105全体)内の金属粉体104を予熱すべく、同領域を、電子ビーム107を主偏向器103で偏向することにより走査および照射する。ステップS1107において、3次元造形装置100は、上記所定の領域内の金属粉体104を溶融すべく、上記所定の領域を走査および照射する。ステップS1109において、3次元造形装置100は、全層の走査および照射が完了したか否かを判断する。完了したと判断した場合(ステップS1109のYES)、3次元造形装置100は、3次元構造物の造形を終了する。完了していないと判断した場合(ステップS1109のNO)、3次元造形装置100は、ステップS1111へと進む。ステップS1111において、3次元造形装置100は、これまでのステップにおいて形成された金属層の厚さの分だけ、Z軸ステージ106を送る。そして、3次元造形装置100は、ステップS1101以降のステップを繰り返す。
図11Bは、本実施形態に係る3次元造形装置による3次元構造物の造形手順における電子ビームによる走査および照射の実行手順を説明するフローチャートである。ステップS1121において、3次元造形装置100は、電子ビーム107を主偏向器103で偏向することにより、副偏向フィールド201を造形面105内の所定の領域に移動させる。ステップS1123において、3次元造形装置100は、副偏向フィールド201内に含まれる小領域202内の金属粉体104を溶融すべく、小領域202を、電子ビーム107を副偏向器108で偏向することにより走査および照射する。ステップS1125において、3次元造形装置100は、上記所定の領域内の走査および照射が完了したか否かを判断する。完了したと判断した場合(ステップS1125のYES)、3次元造形装置100は、3次元構造物の造形を終了する。完了していないと判断した場合(ステップS1125のNO)、3次元造形装置100は、ステップS1127へ進む。ステップS1127において、3次元造形装置100は、副偏向フィールド201を、電子ビーム107を主偏向器103で偏向することにより、上記所定の領域内の別の小領域202のある位置に移動させる。3次元造形装置100は、ステップS1123以降のステップを繰り返す。
以上で説明したように、本実施形態によれば、造形速度を上げるべく電子ビーム107の電力を上げるか、または造形解像度を上げるべく電子ビーム107の断面径を小さくするかして電子ビーム107の単位面積当たりの電力を上げた場合に、造形速度を損なうことなく、金属粉体104からなる粉体層の過度な蒸発が防げる。それが防げれば、その蒸発により同粉体層の厚さが過度に目減りすること、および造形装置内が金属蒸着膜で過度に汚れることが防げる。さらには、同粉体層の最表部から最深部に渡り与えられるべき熱が散逸し、それゆえその深部が溶融しないことが、防げる。
[第2実施形態]
次に本発明の第2実施形態に係る3次元造形装置について、図13乃至図15を用いて説明する。本実施形態に係る3次元造形装置1300は、上記第1実施形態に係る3次元造形装置100と比較すると、多重照射される地点を納める領域を大きくする点で異なる。3次元造形装置1300の構成および動作のうち、3次元造形装置100と共通の構成および動作については、共通の符号を付してその詳しい説明を省略する。
次に本発明の第2実施形態に係る3次元造形装置について、図13乃至図15を用いて説明する。本実施形態に係る3次元造形装置1300は、上記第1実施形態に係る3次元造形装置100と比較すると、多重照射される地点を納める領域を大きくする点で異なる。3次元造形装置1300の構成および動作のうち、3次元造形装置100と共通の構成および動作については、共通の符号を付してその詳しい説明を省略する。
本実施形態に係る3次元造形装置1300は、第1実施形態に係る3次元造形装置100と構成を同じくする。
3次元造形装置1300は基本的に3次元造形装置100と動作を同じくするが、3次元造形装置1300は、合計M地点の走査および照射を合計N回繰り返す領域、すなわち各々がN回照射される合計M地点を納める領域を、3次元造形装置100のそれより大きくする。具体的には、3次元造形装置1300は、同領域を、各々が副偏向フィールド201に含まれうる小領域の複合体とする。これに対し、3次元造形装置100は、同領域を、副偏向フィールド201に含まれうる小領域の1つに限定した。
したがって、本実施形態において、Mは、1つの小領域内で照射される地点の総数ではなく、小領域の複合体の中で照射される地点の総数である。また、tsは、その複合体の中の、金属粉体104を溶融させない領域を走査する時間である。
本実施形態にて、上記複合体が副偏向器108により走査される様子、および上記複合体と同様の複合体が造形面105上に配列される様子を、それぞれ、図13および図14に示す。図13の示す複合体1301と、図14中のそれらの各々は、同一である。
図13から分かるように、複合体1301は、2つの小領域1302を左右(X方向)に並列したものである。すなわち、各々がN回照射される合計M地点が、複合体1301の中に含まれる。ただし、複合体1301の中で繰り返されうる走査(1回分)としては、図13(a)と(b)とに示す2通りがある。図13(a)および(b)中のAおよびBは、その走査(1回分)の開始点および終了点の位置を表す。
上記2つの小領域1302の各々は、小領域202(図2)と同様に、一次元格子をなし、その一次元格子は、副偏向フィールド201より大きな一次元格子を、各々が副偏向フィールド201に含まれうるように分割したものである。ただし、その一次元格子のピッチは、第1実施形態におけるそれの2倍である。そのため、1つの小領域1302内での地点の総数は、1つの小領域202内の地点の総数の1/2倍である。
上記理由より、複合体1301すなわち2つの小領域1302中の地点の総数が、1つの小領域202中の地点の総数と等しくなる。したがって、本実施形態においてMを上述のように複合体1301中の地点の総数とし、Nを第1実施形態におけるそれと等しくすれば、それらの組み合わせが、(3)式を満たすようになる。
複合体1301の中で合計M地点の走査および照射を繰り返すには、2つの小領域1302の間で副偏向フィールド201をX方向に往復移動させる必要がある。本実施形態では、その移動は主偏向器103による。より詳細には、本実施形態では、主偏向器103により副偏向フィールド201を、これから走査および照射すべき小領域1302のある位置に移動させた後、合計M地点うちの半分の地点を走査および照射したのち、同じく主偏向器103により副偏向フィールド201を、その小領域1302に隣接する小領域1302のある位置に移動させ、残りの半分の地点を走査および照射する。そうすれば、合計M地点の1回分の走査および照射が完了する。そして、それと同じ走査および照射を合計N回実施すれば、合計M地点の合計N回の走査および照射が完了する。
このように主偏向器103により副偏向フィールド201を新しい小領域1302のある位置に移動させては合計M地点の走査および照射をN回実施することを繰り返せば、複合体1301と同様の複合体が、造形面105上に配列される。その結果、図14に示す一次元格子が形成される。
上記に補足すれば、厳密には、上記往復運動の際、図13から分かるように、A点を含む小領域1302の走査および照射は、A点を含まない小領域1302の走査および照射を開始する前には完了しない。より詳細には、A点を含む小領域1302の走査および照射は、B点を残したまま一旦終了し、B点の照射は、A点を含まない小領域1302の走査および照射を開始された後、それが完了してからなされる。これは、A点からB点までの走査の軌跡が自身と、複合体1301中にて交差するのを防ぐためである。もし同軌跡が自身と、複合体1301中にて交差すれば、その交差点に位置する複合体1301中の地点に、余計な熱が与えられる。同様のことは、小領域202(図2)にも当てはまる。
上記にさらに補足すれば、上記往復移動を主偏向器103によると、先述の、主偏向器103および主偏向制御部113の応答の遅さに起因する熱不足が問題となりやすい。これは、1つの小領域202内で合計M地点の走査および照射を合計N回繰り返す場合は、延べM×N地点の走査および照射につき副偏向フィールド201を1回だけ移動させればよいが、複合体1301すなわち2つの小領域1302内で合計M地点の走査および照射を合計N回繰り返す場合は、延べM×N地点の走査および照射につき副偏向フィールド201を合計2N回移動させる必要があることによる。
この問題を緩和するには、合計M地点の走査および照射の回数を重ねるたびに、A点からB点までの走査の軌跡(図13)を変えるとよい。具体的には、主偏向器103による副偏向フィールド201の移動を開始してからそれが整定するまでの間に走査する地点を変えるとよい。もしその地点を固定すると、その地点が集中的に熱不足となり、先述のマージンだけではそれに対処できなくなる。
あるいは、別のアプローチとして、副偏向フィールド201の移動をより早く整定させるべく、図15に示したように、主偏向器103および主偏向制御部113とは別に、偏向範囲は小さいが応答の速い主偏向器1503、およびそれに対する主偏向器制御部1513を設け、それらに上記往復移動を担わせるようにしてもよい。
以上で説明したように、本実施形態によれば、副偏向フィールド201に含まれうる小領域202中の地点の総数が小さい場合でも、(3)式が満たせる。すなわち、金属粉体104の過度な温度上昇が防止され、したがって金属粉体104の過度な蒸発が防止される。
以上に補足すれば、本実施形態では、複合体1301、すなわち副偏向フィールド201に含まれうる小領域202の複合体を、2つの小領域1302を左右(X方向)に並列したものとしたが、これらは上下(Y方向)に並列してもよい。また、このように並列する小領域1302の数を3つ以上としてもよい。その数は、NとMとの組み合わせが(3)式を満たす限り、固定としてもよいし、可変としてもよい。
[第3実施形態]
次に本発明の第3実施形態に係る3次元造形装置について説明する。本実施形態に係る3次元造形装置は、基本的に第1実施形態に係る3次元造形装置100と構成を同じくする。
次に本発明の第3実施形態に係る3次元造形装置について説明する。本実施形態に係る3次元造形装置は、基本的に第1実施形態に係る3次元造形装置100と構成を同じくする。
本実施形態は基本的に第1実施形態または第2実施形態と動作を同じくするが、本実施形態では、溶融工程においてだけでなく、予熱工程においても、金属粉体104を多重照射する。すなわち、副偏向フィールド201に含まれうる小領域202またはその複合体を、主偏向器103および副偏向器108により、多重に走査および照射する。
ただし予熱工程では、溶融工程で求められるほどの高い解像度は要求されないので、電子ビーム107の断面径は大きくしてよい。電子ビーム107の断面径を大きくすれば、その分だけ、電子ビーム107の単位面積当たりの電力は小さくなるので、金属粉体104からなる粉体層の最高到達温度が抑えやすくなる。
上記に補足すれば、予熱工程の際も、溶融工程においてそうであるように、もし金属粉体4からなる粉体層の最表部からその最深部までの区間に、不連続面911d(図9)のような不連続面があれば、その不連続面は、それより深部側への熱拡散を阻害しうる。しかし、予熱工程または溶融工程中に、同粉体層がその最表部からその不連続面までの区間にて溶融すれば、それより深部側への熱拡散が進むようになる。すなわち、同粉体層は、最終的には必ず、同粉体層の最表部から最深部までの区間にて溶融する。
[他の実施形態]
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。また、それぞれの実施形態に含まれる別々の特徴を如何様に組み合わせたシステムまたは装置も、本発明の範疇に含まれる。
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。また、それぞれの実施形態に含まれる別々の特徴を如何様に組み合わせたシステムまたは装置も、本発明の範疇に含まれる。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用されてもよいし、単体の装置に適用されてもよい。さらに、本発明は、実施形態の機能を実現する情報処理プログラムが、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給される場合にも適用可能である。したがって、本発明の機能をコンピュータで実現するために、コンピュータにインストールされるプログラム、あるいはそのプログラムを格納した媒体、そのプログラムをダウンロードさせるWWW(World Wide Web)サーバも、本発明の範疇に含まれる。特に、少なくとも、上述した実施形態に含まれる処理ステップをコンピュータに実行させるプログラムを格納した非一時的コンピュータ可読媒体(non-transitory computer readable medium)は本発明の範疇に含まれる。
上記目的を達成するため、本発明に係る3次元造形装置は、
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームによる粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームによる前記粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、前記第1主偏向器よりも前記粉体を走査する速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器を制御対象とし、前記電子ビームにより前記粉体が走査される方向および速度を制御する制御手段と、
前記電子ビームから前記粉体に与えられた熱が、前記粉体からなる層の深部に拡散するのに要する時間を、前記粉体からなる層の厚さLおよび熱拡散率αから決定し、さらに前記熱の前記深部への拡散に要する時間から所定待ち時間を決定する決定手段と、
を備え、
前記決定手段は、前記熱の前記深部への拡散に要する時間をL 2 /(π 2 α)(πは円周率)とし、さらに前記所定待ち時間を前記熱の前記深部への拡散に要する時間以上とし、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させ、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記粉体からなる層の溶融のため前記電子ビームにより走査および照射される領域である小領域を、所定回数に分けて多重に走査および照射し、
前記小領域の前記所定回数の多重走査および照射が開始してから完了するまでの間に、前記小領域内の各地点は、各回の照射を受けた後、前記所定待ち時間の経過後に次の回の照射を受け、
前記所定待ち時間の経過中は、前記小領域内の、前記所定待ち時間の開始直前に照射された地点以外の地点が、逐次照射される。
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームによる粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームによる前記粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、前記第1主偏向器よりも前記粉体を走査する速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器を制御対象とし、前記電子ビームにより前記粉体が走査される方向および速度を制御する制御手段と、
前記電子ビームから前記粉体に与えられた熱が、前記粉体からなる層の深部に拡散するのに要する時間を、前記粉体からなる層の厚さLおよび熱拡散率αから決定し、さらに前記熱の前記深部への拡散に要する時間から所定待ち時間を決定する決定手段と、
を備え、
前記決定手段は、前記熱の前記深部への拡散に要する時間をL 2 /(π 2 α)(πは円周率)とし、さらに前記所定待ち時間を前記熱の前記深部への拡散に要する時間以上とし、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させ、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記粉体からなる層の溶融のため前記電子ビームにより走査および照射される領域である小領域を、所定回数に分けて多重に走査および照射し、
前記小領域の前記所定回数の多重走査および照射が開始してから完了するまでの間に、前記小領域内の各地点は、各回の照射を受けた後、前記所定待ち時間の経過後に次の回の照射を受け、
前記所定待ち時間の経過中は、前記小領域内の、前記所定待ち時間の開始直前に照射された地点以外の地点が、逐次照射される。
上記目的を達成するため、本発明に係る3次元造形装置の制御方法は、
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームによる粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームによる前記粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、前記第1主偏向器よりも前記粉体を走査する速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器を制御対象とし、前記電子ビームにより前記粉体が走査される方向および速度を制御する制御手段と、
前記電子ビームから前記粉体に与えられた熱が、前記粉体からなる層の深部に拡散するのに要する時間を、前記粉体からなる層の厚さLおよび熱拡散率αから決定し、さらに前記熱の前記深部への拡散に要する時間から所定待ち時間を決定する決定手段と、
を備え、
前記決定手段は、前記熱の前記深部への拡散に要する時間をL 2 /(π 2 α)(πは円周率)とし、さらに前記所定待ち時間を前記熱の前記深部への拡散に要する時間以上とし、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させ、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記粉体からなる層の溶融のため前記電子ビームにより走査および照射される領域である小領域を、所定回数に分けて多重に走査および照射し、
前記小領域の前記所定回数の多重走査および照射が開始してから完了するまでの間に、前記小領域内の各地点は、各回の照射を受けた後、前記所定待ち時間の経過後に次の回の照射を受け、
前記所定待ち時間の経過中は、前記小領域内の、前記所定待ち時間の開始直前に照射された地点以外の地点が、逐次照射される、
3次元造形装置を制御対象とし、
前記決定手段により、前記熱の前記深部への拡散に要する時間をL 2 /(π 2 α)(πは円周率)とし、さらに前記所定待ち時間を前記熱の前記深部への拡散に要する時間以上とするステップと、
前記第1主偏向器により、前記副偏向器の偏向範囲を移動させるステップと、
前記副偏向器により、前記小領域を前記所定回数に分けて多重に走査および照射するステップと、
を含む。
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームによる粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームによる前記粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、前記第1主偏向器よりも前記粉体を走査する速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器を制御対象とし、前記電子ビームにより前記粉体が走査される方向および速度を制御する制御手段と、
前記電子ビームから前記粉体に与えられた熱が、前記粉体からなる層の深部に拡散するのに要する時間を、前記粉体からなる層の厚さLおよび熱拡散率αから決定し、さらに前記熱の前記深部への拡散に要する時間から所定待ち時間を決定する決定手段と、
を備え、
前記決定手段は、前記熱の前記深部への拡散に要する時間をL 2 /(π 2 α)(πは円周率)とし、さらに前記所定待ち時間を前記熱の前記深部への拡散に要する時間以上とし、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させ、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記粉体からなる層の溶融のため前記電子ビームにより走査および照射される領域である小領域を、所定回数に分けて多重に走査および照射し、
前記小領域の前記所定回数の多重走査および照射が開始してから完了するまでの間に、前記小領域内の各地点は、各回の照射を受けた後、前記所定待ち時間の経過後に次の回の照射を受け、
前記所定待ち時間の経過中は、前記小領域内の、前記所定待ち時間の開始直前に照射された地点以外の地点が、逐次照射される、
3次元造形装置を制御対象とし、
前記決定手段により、前記熱の前記深部への拡散に要する時間をL 2 /(π 2 α)(πは円周率)とし、さらに前記所定待ち時間を前記熱の前記深部への拡散に要する時間以上とするステップと、
前記第1主偏向器により、前記副偏向器の偏向範囲を移動させるステップと、
前記副偏向器により、前記小領域を前記所定回数に分けて多重に走査および照射するステップと、
を含む。
上記目的を達成するため、本発明に係る3次元造形装置の制御プログラムは、
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームによる粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームによる前記粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、前記第1主偏向器よりも前記粉体を走査する速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器を制御対象とし、前記電子ビームにより前記粉体が走査される方向および速度を制御する制御手段と、
前記電子ビームから前記粉体に与えられた熱が、前記粉体からなる層の深部に拡散するのに要する時間を、前記粉体からなる層の厚さLおよび熱拡散率αから決定し、さらに前記熱の前記深部への拡散に要する時間から所定待ち時間を決定する決定手段と、
を備え、
前記決定手段は、前記熱の前記深部への拡散に要する時間をL 2 /(π 2 α)(πは円周率)とし、さらに前記所定待ち時間を前記熱の前記深部への拡散に要する時間以上とし、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させ、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記粉体からなる層の溶融のため前記電子ビームにより走査および照射される領域である小領域を、所定回数に分けて多重に走査および照射し、
前記小領域の前記所定回数の多重走査および照射が開始してから完了するまでの間に、前記小領域内の各地点は、各回の照射を受けた後、前記所定待ち時間の経過後に次の回の照射を受け、
前記所定待ち時間の経過中は、前記小領域内の、前記所定待ち時間の開始直前に照射された地点以外の地点が、逐次照射される、
3次元造形装置を制御対象とし、
前記決定手段により、前記熱の前記深部への拡散に要する時間をL 2 /(π 2 α)(πは円周率)とし、さらに前記所定待ち時間を前記熱の前記深部への拡散に要する時間以上とするステップと、
前記第1主偏向器により、前記副偏向器の偏向範囲を移動させるステップと、
前記副偏向器により、前記小領域を前記所定回数に分けて多重に走査および照射するステップと、
をコンピュータに実行させる。
電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームによる粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームによる前記粉体の走査および照射のため前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、前記第1主偏向器よりも前記粉体を走査する速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器を制御対象とし、前記電子ビームにより前記粉体が走査される方向および速度を制御する制御手段と、
前記電子ビームから前記粉体に与えられた熱が、前記粉体からなる層の深部に拡散するのに要する時間を、前記粉体からなる層の厚さLおよび熱拡散率αから決定し、さらに前記熱の前記深部への拡散に要する時間から所定待ち時間を決定する決定手段と、
を備え、
前記決定手段は、前記熱の前記深部への拡散に要する時間をL 2 /(π 2 α)(πは円周率)とし、さらに前記所定待ち時間を前記熱の前記深部への拡散に要する時間以上とし、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させ、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記粉体からなる層の溶融のため前記電子ビームにより走査および照射される領域である小領域を、所定回数に分けて多重に走査および照射し、
前記小領域の前記所定回数の多重走査および照射が開始してから完了するまでの間に、前記小領域内の各地点は、各回の照射を受けた後、前記所定待ち時間の経過後に次の回の照射を受け、
前記所定待ち時間の経過中は、前記小領域内の、前記所定待ち時間の開始直前に照射された地点以外の地点が、逐次照射される、
3次元造形装置を制御対象とし、
前記決定手段により、前記熱の前記深部への拡散に要する時間をL 2 /(π 2 α)(πは円周率)とし、さらに前記所定待ち時間を前記熱の前記深部への拡散に要する時間以上とするステップと、
前記第1主偏向器により、前記副偏向器の偏向範囲を移動させるステップと、
前記副偏向器により、前記小領域を前記所定回数に分けて多重に走査および照射するステップと、
をコンピュータに実行させる。
<前提技術>
まず、本実施形態の前提技術について説明する。図12Aは、本実施形態に係る3次元造形装置100の前提技術に係る3次元造形装置1200の構成を説明する図である。3次元造形装置1200は、電子ビーム1207を用いて3次元構造物を造形する電子ビーム3次元造形装置である。3次元造形装置1200は、集束された電子ビーム1207により金属粉体1204を溶融および凝固させ、それを逐次積層させることで、所望の3次元構造物を造形する。
まず、本実施形態の前提技術について説明する。図12Aは、本実施形態に係る3次元造形装置100の前提技術に係る3次元造形装置1200の構成を説明する図である。3次元造形装置1200は、電子ビーム1207を用いて3次元構造物を造形する電子ビーム3次元造形装置である。3次元造形装置1200は、集束された電子ビーム1207により金属粉体1204を溶融および凝固させ、それを逐次積層させることで、所望の3次元構造物を造形する。
上記単位面積当たりの電力は、また、電子ビーム1207の電力を電子ビーム1207の断面径で除したものである。したがって、上記単位面積当たりの電力は、造形速度を速くすべく電子ビーム1207の電力を大きくした場合、造形解像度を高くすべく電子ビーム1207の断面径を小さくした場合、またはその両方を向上させるべく電子ビーム1207の電力を大きく、かつ電子ビーム1207の断面径を小さくした場合に、大きくなる。
上記のような余計な溶融の防止は、原理的には、先述のバイアス電圧の変更による電子ビーム1207の電流制御、または電子ビーム1207のブランキングすなわち遮断制御によっても可能であるが、そのような制御は困難な場合が多い。ここで、バイアス電圧の変更による電子ビーム1207の電流制御が困難なのは、先述のバイアス電圧は一般に数kVと高いため、バイアス電圧を高速に変更することが困難なことによる。それゆえ電流の変更に長時間を要するならば、造形速度が低下する。上述の走査速度の変更は、バイアス電圧の変更に比べ、桁違いに高速になせる。また、電子ビーム1207の遮断制御が困難なのは、電子ビーム1207の電流は金属を溶融する程度に大きいため、たとえ一時的でも、電子ビーム1207を偏向し、遮蔽板の類いに入射させると、遮蔽板およびその周辺に熱損傷を与える恐れがあることによる。
上記造形条件のうち室温、予熱温度、および目標温度から、予熱および溶融工程における、金属粉体104からなる粉体層の温度上昇幅が決まり、室温、予熱温度、および目標温度と金属粉体104の密度、比熱、および融解熱とから、予熱および溶融工程において同粉体層に与えるべき単位体積当たりの熱[J/cm3]が求まる。ただし、これらの温度上昇幅および単位体積当たりの熱は、金属粉体104からなる粉体層中の深さ方向(Z方向)の温度分布が平準化した状態における温度上昇幅および単位体積当たりの熱である。その単位体積当たりの熱に金属粉体104からなる粉体層の厚さを乗じれば、予熱および溶融工程において同粉体層に与えられる単位面積当たりの熱[J/cm2]が求まる。そしてその単位面積当たりの熱を、電子ビーム107の単位面積当たりの電力[W/cm2]で除せば、予熱および溶融工程において金属粉体104を溶融させる領域内の各地点が照射される時間[t]が求まり、その時間を上記走査の繰り返し回数で除せば、同各地点の照射1回当たりの照射時間[t]が求まる。ここで、電子ビーム107の単位面積当たりの電力は、電子ビーム107の加速電圧、電流、および断面径から求まる。さらに、その照射1回当たりの照射時間で、上記領域内の隣接する地点間の距離を除せば、電子ビーム107により上記領域を走査する速度が求まる。これらの計算は中央制御部110による。
(13)式右辺を決定するに当たっては、電子ビーム107および金属粉体104に関する物理量を、次の通りとした。
上記に補足すれば、実際には金属粉体104の粒子間には隙間があるから、その分だけ、金属粉体104からなる粉体層の密度ρは小さくなる。また、同粉体層に与えられる単位面積当たりの電力は、同粉体層で反射された電子のエネルギーの分だけ小さくなり、したがってその分だけ単位体積当たりの発熱Qは小さくなる。単位体積当たりの発熱Qは、また、金属粉体104の粒子間に隙間があることにより、さらに小さくなりうる。これは、その隙間の分だけ同粉体層を通過する単位面積当たりの電子の量が増え、したがってその分だけ同粉体層に与えられる単位面積当たりの電力が小さくなることによる。
また、上記温度(最表部411bおよび最表部911bの温度)が不連続面911dの有無やその深さ位置によらないのは、第一に、不連続面911dにて層状材料901が溶融していない間、すなわち不連続面911dが熱的な連続面に転じていない間は、待ち時間twが(2)式を満たす限り、待ち時間tw中に、最表部911bから不連続面911dまでの区間にて、層状材料901の温度分布が平準化し、したがって最表部911bの温度は、最表部911bの温度をその最高到達温度に至らしめる照射が開始される直前において、層状材料901の融点付近にあること、第二に、不連続面911dにて層状材料901が溶融し、したがって不連続面911dが熱的な連続面に転じれば、待ち時間twが(2)式を満たす限り、待ち時間tw中に、最表部911bから最深部911cまでの区間にて、層状材料901の温度分布が平準化し、したがってそれ以降、層状材料901の温度分布は不連続面911dの有無によらないことによる。ここで、第一の理由は、最表部911bから不連続面911dまでの区間または不連続面911dから最深部911cまでの区間(長さL’<L)にて温度分布を平準化させるための待ち時間をtd’とすれば、td’は(4)式よりL’2/(π2α)(<td=L2/(π2α))となることに基づく。
図11Bは、本実施形態に係る3次元造形装置による3次元構造物の造形手順における電子ビームによる走査および照射の実行手順を説明するフローチャートである。ステップS1121において、3次元造形装置100は、電子ビーム107を主偏向器103で偏向することにより、副偏向フィールド201を造形面105内の所定の領域に移動させる。ステップS1123において、3次元造形装置100は、副偏向フィールド201内に含まれる小領域202内の金属粉体104を溶融すべく、小領域202を、電子ビーム107を副偏向器108で偏向することにより走査および照射する。ステップS1125において、3次元造形装置100は、上記所定の領域内の全ての小領域の走査および照射が完了したか否かを判断する。完了したと判断した場合(ステップS1125のYES)、3次元造形装置100は、上記所定の領域内の走査および照射を終了する。完了していないと判断した場合(ステップS1125のNO)、3次元造形装置100は、ステップS1127へ進む。ステップS1127において、3次元造形装置100は、副偏向フィールド201を、電子ビーム107を主偏向器103で偏向することにより、上記所定の領域内の別の小領域202のある位置に移動させる。3次元造形装置100は、ステップS1123以降のステップを繰り返す。
Claims (11)
- 電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、走査速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器による偏向方向および走査速度を制御する制御手段と、
を備え、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させ、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記電子ビームにより走査および照射する領域である小領域を所定回数に分けて多重に走査および照射する3次元造形装置。 - 前記副偏向器は、前記小領域に対して、前記所定回のうちの任意の回における前記電子ビームによる走査および照射を実行した後、所定待ち時間経過後に、前記小領域に対して、次の回における前記電子ビームによる走査および照射を実行する請求項1に記載の3次元造形装置。
- 前記所定待ち時間は、前記電子ビームにより溶融させる粉体の層の厚さL、前記粉体の層の熱拡散率α、および円周率πから、L2/(π2α)とする請求項2に記載の3次元造形装置。
- 前記所定待ち時間は、前記電子ビームにより溶融させる粉体の層の厚さL、前記粉体の層の熱拡散率α、および円周率πから、γL2/(π2α)(γ≧3)とする請求項2に記載の3次元造形装置。
- 前記副偏向器は、前記所定待ち時間の間、前記小領域以外の領域を前記電子ビームにより走査および照射する請求項1乃至4のいずれか1項に記載の3次元造形装置。
- 前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を、前記電子ビームにより現在走査および照射している小領域の走査および照射が終了後、前記電子ビームにより現在走査および照射している小領域とは別の小領域のある位置へと移動させる請求項1乃至5のいずれか1項に記載の3次元造形装置。
- 前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を、前記電子ビームにより現在走査および照射している小領域の走査および照射が終了しないうちに、前記電子ビームにより現在走査および照射している小領域とは別の小領域のある位置へと移動させる請求項1乃至5のいずれか1項に記載の3次元造形装置。
- 前記第1主偏向器と、前記副偏向器との間に第2主偏向器をさらに備え、
前記制御手段は、前記第2主偏向器による偏向方向および走査速度をさらに制御し、
前記第2主偏向器は、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、走査速度が速く、前記副偏向器の偏向範囲を、前記電子ビームにより現在走査および照射している小領域の走査および照射が終了しないうちに、前記電子ビームにより現在走査および照射している小領域とは別の小領域のある位置へと移動させる請求項1乃至5のいずれか1項に記載の3次元造形装置。 - 前記電子銃は、前記粉体の溶融の際には、前記粉体に与える前記粉体に与える単位面積当たりの熱を、前記粉体の予熱温度から融点までの温度上昇に必要な単位面積当たりの熱と、前記粉体の融解に必要となる単位面積当たりの熱との和より大きくする請求項1乃至8のいずれか1項に記載の3次元造形装置。
- 電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、走査速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器による偏向方向および走査速度を制御する制御手段と、
を備え、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させるステップと、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記電子ビームにより走査および照射する領域である小領域を所定回数に分けて多重に走査および照射するステップと、
を含む3次元造形装置の制御方法。 - 電子ビームを発生させる電子銃と、
前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させる第1主偏向器と、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを集束させる少なくとも1つのレンズと、
前記電子銃と前記第1主偏向器との間に設けられ、前記電子ビームを1次元偏向または2次元偏向させ、前記第1主偏向器よりも偏向範囲が狭く、走査速度が速い副偏向器と、
前記第1主偏向器および前記副偏向器による偏向方向および走査速度を制御する制御手段と、
を備え、
前記第1主偏向器は、前記副偏向器の偏向範囲を移動させるステップと、
前記副偏向器は、前記偏向範囲内において、前記電子ビームにより走査および照射する領域である小領域を所定回数に分けて多重に走査および照射するステップと、
をコンピュータに実行させる3次元造形装置の制御プログラム。
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