JPWO2016110980A1 - 画像取得装置および画像取得方法 - Google Patents
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Abstract
画像取得装置は、培養液34に浸かった生体試料17の発光画像を暗視野で取得する画像取得部と、前記画像取得部が前記発光画像を取得する時間帯から外れた時間帯で培養液34中の酸素量を調整する酸素量調整部と、を備える。
Description
本発明は、生体試料の発光画像を取得するための画像取得装置および画像取得方法に関する。
生物発光、特に甲虫ルシフェラーゼ活性由来の光生成方法が開示される。例えば、特許文献1では、ルシフェラーゼの発光活性を検出する際にCoA などのチオール類を用いることで、発光の半減期を5分間に延長し、かつ発光量を増大させ得る。
一方、非特許文献1では、セレンテラジンを発光基質とする生物発光が酸欠状態になると発光しなくなるという特徴を利用して酸素の周期的変動(Oscillation)をイメージングしている。
特許文献1では、細胞等を溶かす処理を行う。このため、細胞を生きたまま観察できない問題がある。一方、生体試料を生かした状態で、生体試料の発光画像を安定的に取得したいという要望がある。
本発明の目的は、安定的に画像を取得できる画像取得装置および画像取得方法を提供することにある。
前記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る画像取得装置は、培養液に浸かった生体試料の発光画像を暗視野で取得する画像取得部と、前記画像取得部が前記発光画像を取得する時間帯から外れた時間帯で前記培養液中の酸素量を調整する酸素量調整部と、を備える。
前記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る画像取得方法は、培養液に浸かった生体試料の発光画像を暗視野で取得する画像取得工程と、前記画像取得工程以外の時間帯で、前記培養液の液面に気体を送って前記培養液中の酸素量を調整する酸素量調整工程と、を備える。
上記の構成によれば、安定的に画像を取得できる画像取得装置および画像取得方法を提供できる。
[第1実施形態]
以下、図1から図4を参照して、第1実施形態の顕微鏡システム11について説明する。この顕微鏡システム11は、例えば、生体試料(培養細胞、細胞)をシャーレ状の容器16を用いて培養したり、経時的に該生体試料の暗視野における発光画像および明視野画像(位相差画像を含む)等を取得したり、該生体試料の現在の状態を示す画像(ライブ画像)を取得したり、この発光画像、明視野画像およびライブ画像等に基づいて1つの細胞、細胞のコロニー、或いは細胞の凝集塊である胚様体をピックアップしたり、多目的に使用される。この顕微鏡システム11では、制御装置12の表示部13(表示画面)上において、明視野画像と発光画像とを重ね合わせて表示することができる。顕微鏡システム11は、画像取得装置の一例である。
以下、図1から図4を参照して、第1実施形態の顕微鏡システム11について説明する。この顕微鏡システム11は、例えば、生体試料(培養細胞、細胞)をシャーレ状の容器16を用いて培養したり、経時的に該生体試料の暗視野における発光画像および明視野画像(位相差画像を含む)等を取得したり、該生体試料の現在の状態を示す画像(ライブ画像)を取得したり、この発光画像、明視野画像およびライブ画像等に基づいて1つの細胞、細胞のコロニー、或いは細胞の凝集塊である胚様体をピックアップしたり、多目的に使用される。この顕微鏡システム11では、制御装置12の表示部13(表示画面)上において、明視野画像と発光画像とを重ね合わせて表示することができる。顕微鏡システム11は、画像取得装置の一例である。
以下の実施形態でいう生体試料17には、ルシフェラーゼやその他の発光性または蛍光性のあるタンパク質等を発現させた各種の細胞(胚性幹細胞(ES細胞)、組織性幹細胞、人工多能性幹細胞(iPS細胞)などの培養細胞)、およびルシフェラーゼやその他の発光性または蛍光性のあるタンパク質等を発現させた各種の生物が含まれる。生体試料17は、1つの細胞であってもよいし、細胞のコロニーであってもよいし、或いは細胞の凝集塊である胚様体であってもよい。
顕微鏡システム11は、顕微鏡装置14と、顕微鏡装置14に付属する周辺機器15と、を有している。顕微鏡装置14は、例えば発光を十分な時間(1分以上)露光した像を取得できる撮像素子(CCD、CMOS等)と、高NAの結像光学系(対物レンズ、結像レンズ等)と、を備え、これらによって細胞等から発せられる微弱光に基づいて発光画像を取得する。
図1に示すように、顕微鏡装置14は、容器16内に保持された生体試料17を保持可能な本体18と、本体18の頂部に設けられ暗箱(暗室)を兼ねたインキュベータ21と、インキュベータ21の上部を覆う蓋体22と、インキュベータ21内に設けられ皿状をなしたステージ23と、ステージ23上に置かれるシャーレ状の容器16(ディッシュ)と、容器16内で培養液に浸かった状態で保持された生体試料17(細胞、培養細胞)と、を有している。蓋体22には、後述する空気供給用のチューブ24を通すための第1孔部と、インキュベータ21内から空気を排出する排気用の第2孔部と、が設けられている。
インキュベータ21およびステージ23には、観察用の孔が設けられている。顕微鏡装置14は、暗箱の下側に、例えば、ステージ23をX軸方向(ユーザから見て前後方向)およびY軸方向(ユーザから見て左右方向)に手動で移動させるためのハンドルを有している。
顕微鏡装置14は、本体18の暗箱の下部に、ステージ23の下方に設けられた対物光学系25と、対物光学系25を通る不要な光を遮断する第1のフィルタ26と、対物光学系25および第1のフィルタ26の下方に設けられて対物光学系を通った光を検出できるCCDカメラ27(カラーCCDカメラ)と、を有している。また、対物光学系には図示しないズーム機構を備えていてもよい。CCDカメラ27は、明視野のみならず暗視野で画像(発光画像)を取得することができる画像取得部の一例である。
顕微鏡装置14は、後述する光源28からの光を調整するための第2のフィルタ31を有している。本実施形態で用いることができる顕微鏡装置14には、例えばオリンパス株式会社製の発光イメージングシステムLUMINOVIEW LV200(LUMINOVIEW(登録商標)があるが、これに限定されるものではなく、他の顕微鏡装置を用いてもよい。
容器16(ディッシュ)は、透光性のある材質で形成されている。容器16は、例えば樹脂材料で形成されているが、ガラス製であってもよい。容器16には、第3実施形態で説明する容器16を使用することもできる。
周辺機器15は、明視野画像や蛍光画像を取得する際に利用される光源28と、光源28およびCCDカメラ27と接続された制御装置12(コンピュータ)と、生体試料17に対して空気を送ることができる空気供給部33と、を有している。光源28は、明視野画像を取得する際に利用される白色光を照射可能なランプやLED等で構成されている。周辺機器15は、第2の光源として、蛍光観察時に利用する励起光を照射可能な蛍光ユニットをさらに有していても良い。
図1に示される制御装置12(制御部)は、一般的なパーソナルコンピュータ等のコンピュータであり、液晶ディスプレイ等で構成される表示部13と、キーボードおよびマウスを含む入力部32と、を含んでいる。制御装置12は、CCDカメラ27の撮影条件の制御、および取得像の画像化と表示部13への表示等をすることができる。制御装置12は、取得した発光画像および明視野画像の記憶のほか、これら発光画像および明視野画像の画像処理や画像解析をすることができる。制御装置12は、これら画像解析の結果のデータを観察条件とともに記憶することができる。制御装置12は、第1のフィルタ26および第2のフィルタ31を種類の異なる適切なフィルタに切り替える制御を行うことができる。制御装置12は、光源28の光量の制御を行うことができる。さらに制御装置12は、対物光学系のズーム制御を行うことができる。
顕微鏡装置14で明視野画像を取得する場合には、光源28から可視光が照射されるようにして生体試料17を照明し、透過した光が、対物光学系25を進み、第1のフィルタ26を透過した光がCCDカメラ27で検出される。CCDカメラ27で検出された光は、制御装置12に送られて画像化される。顕微鏡装置14で暗視野の発光画像を取得する場合には、生体試料17から発せられた光は、対物光学系25に進み、第1のフィルタ26で不要な光が遮断されてCCDカメラ27で検出される。CCDカメラ27で検出された光は、制御装置12に送られて画像化される。
空気供給部33は、培養液34中の酸素量を調整できる酸素量調整部の一例である。図2に示すように、空気供給部33は、送気用のチューブ24を介して生体試料17に向けて空気を送ることができるエアーポンプ35と、チューブ24の途中に設けられてエアーポンプ35から送られた空気を加湿する加湿装置36(加湿部)と、チューブ24の途中で上記エアーポンプ35よりも下流側に設けられるメンブレンフィルター37と、を有している。エアーポンプ35は、商業的に入手可能な空気ポンプで構成される。チューブ24の生体試料17側の端部は、インキュベータ21内で生体試料17の上側に配置されている。メンブレンフィルター37は、例えば、孔径0.22μmのメンブレンフィルター37で、商業的に入手可能なものを使用することができる。メンブレンフィルター37は、培養液34に送られる空気から、細菌やカビの胞子等を除去することができる。
ここで、図3を参照して、生体試料17の発光メカニズムについて簡単に説明する。一例として、フリマジンを発光基質とする生物発光について説明する。イミダゾピラジン骨格を有するフリマジン等の化合物、いわゆるセレンテラジン系の発光物質を基質とするルシフェラーゼ−ルシフェリン反応(一例として、プロメガ社製発光試薬:nanoluc(登録商標))では、発光が起こる際にO2が消費されてCO2が発生する。このため、イミダゾピラジン骨格を有するセレンテラジン系の発光物質を用いる発光反応では、O2が必要となり、O2が不足して生体試料17が酸欠状態にある場合には、発光反応が起こりにくくなるか或いは阻害される。
続いて、本実施形態の顕微鏡システム11を用いた発光画像の画像取得方法について説明する。
本実施形態の画像取得方法では、暗視野での発光画像を取得する前に、必要に応じて明視野において生体試料の明視野画像を取得する。この画像取得方法は、暗視野において画像を取得する画像取得工程と、画像取得工程とは異なる時間帯で実行される酸素量調整工程と、を備えている。
画像取得工程では、暗箱内で静置された生体試料17に対して、例えば1分から60分の露光を行って生体試料17の発光画像を暗視野で取得する。この間、生体試料17があるインキュベータ21に対しては、空気の供給を行っていないので、培養液34中のO2濃度が低下し、CO2濃度が増加する。
続いて、酸素量調整工程を行う。酸素量調整工程は、CCDカメラ27(画像取得部)が発光画像を取得する時間帯から外れた時間帯で行われる。酸素量調整工程では、生体試料17を培養液34とともに保持した容器16の上方(好ましくは、斜め上方)にあるチューブ24の端部から、培養液34の液面34Aに対して空気を連続的に吹き付ける。培養液34の液面34Aに吹き付ける空気の流速は、培養液34内に乱流を生じない範囲で適宜に設定することができる。この空気の吹き付けによって、表層付近にある培養液34に酸素を供給する。これと同時に、チューブ24から出た空気の風圧によって培養液34の液面34Aを揺らす(波立たせる)ことで、培養液34全体を混和して、空気(酸素)を供給した表層付近の培養液と、生体試料17(細胞)が存在する容器の底面付近の培養液と、を徐々に入れ替えることができる。この培養液34の混和によって容器16の底面付近で培養液中のO2濃度が低下し、CO2濃度が増加してしまうことを防止する。
この酸素量調整工程では、培養液34を棒等によって直接攪拌する場合に比して、培養液34内に早い液流や乱流を生じないので、容器16内の細胞(生体試料)の向きが変わったり、生体試料17同士の位置が変わったりする不具合を生じない。また、生体試料17に送る空気に対して予め加湿装置36によって加湿を行っているため、培養液34の蒸発を防止して培養液が濃縮することも防止される。なお、酸素量調整工程での空気の吹き付けは、一定時間継続して行う連続的なものに限られず、吹き付けを一定時間継続した後に所定時間停止する間欠的なものでもよい。また、容器16に対して吹き付ける空気の流速を変化させてもよい。酸素量調整工程は、画像取得工程同士の間の時間帯で、画像取得を行っていない時間帯に行われる。
図4に本実施形態の画像取得工程と酸素量調整工程を行った場合の実験結果を示す。シャーレ状の容器に対して培地DMEM(培養液34)を0.5mL(破線)、1.0mL(2点鎖線)入れて生体試料17を培養した状態では、時間経過とともに生物発光の発光強度が低下していくことが観察された。このように上記した生物発光では、ルシフェラーゼが徐々に失活することに伴い、時間経過とともに徐々に発光強度が低下する挙動(単調減少)を示すことが通常である。
一方、シャーレ状の容器16に対して培地DMEM(培養液34)を2.0mL入れて生体試料17を培養した状態では、図4に1点鎖線で示すように、時間経過に対して上記生物発光の強度が不安定に変化する結果となった。
これに対して、図4に実線で示すように、本実施形態の酸素量調整工程を含む画像取得方法を用いて、培地DMEM(培養液34)を2.0mL入れて培養した生体試料17を観察した場合には、0.5mLまたは1.0mLの培地を入れた場合と同様に、生物発光が時間経過とともに徐々に低下する挙動(単調減少)を示すことが確認された。
第1実施形態によれば、画像取得装置は、培養液34に浸かった生体試料17の発光画像を暗視野で取得する画像取得部と、前記画像取得部が前記発光画像を取得する時間帯から外れた時間帯で前記培養液中の酸素量を調整する酸素量調整部と、を備える。
画像取得方法は、培養液34中に浸かった生体試料17の発光画像を暗視野で取得する画像取得工程と、前記画像取得工程以外の時間帯で、培養液34の液面34Aに気体を送って培養液34中の酸素量を調整する酸素量調整工程と、を備える。
これらの構成によれば、酸素量調整部(酸素量調整工程)によって培養液34中の酸素濃度を調整することができるため、培養液34中の酸素濃度が低下することがなく、生物発光が不安定化することを防止できる。また、画像取得部が発光画像を取得する時間帯(画像取得工程)から外れた時間帯で酸素量調整部が培養液34中の酸素量を調整できるため、画像取得時に培養液が攪拌されて発光画像が乱れてしまう不具合を防止できる。これらによって、生物発光を利用して遺伝子発現の変動を細胞ごとに正確に観察することができる。
この場合、前記酸素量調整部は、培養液34の液面34Aに空気を送る空気供給部33である。一般的には、生体試料(細胞)の生物発光(例えば、ルシフェラーゼ−ルシフェリン反応)をレポーターとして利用して、細胞内の各種の遺伝子の発現等を経時的に観察ないしイメージングすることは、各種の生命現象を明らかにするうえで極めて重要である。上記の構成によれば、培養液34を直接攪拌する場合に比して生体試料17(細胞)の向きや位置が変わってしまうことを防止できる。このため、細胞内の各種の遺伝子の発現等を経時的に観察する場合でも、細胞に与える影響を極めて軽微にすることができる。
この場合、空気供給部33は、前記空気を加湿する加湿部を含んでいる。また、前記気体は、培養液34の表面に送られる前に加湿部で加湿される。これらの構成によれば、培養液34に送られる空気によって培養液34の蒸発が促進されて、培養液34に濃縮を生じてしまうことを防止できる。
[第2実施形態]
続いて、図5を参照して、顕微鏡システム11の第2実施形態について説明する。第2実施形態の顕微鏡システム11は、顕微鏡装置14にチャンバーが設けられる点、および周辺機器15として酸素分圧を調整した空気を供給できる調整空気供給部40が設けられる点で、第1実施形態と異なっているが、他の部分は第1実施形態と共通している。このため、主として第1実施形態と異なる部分について説明し、第1実施形態と共通する部分については図示或いは説明を省略する。第2実施形態の顕微鏡システム11の全体の構成は、図1に示すものと同様である。顕微鏡システム11は、画像取得装置の一例である。
図1に示すものと同様に、顕微鏡システム11は、顕微鏡装置14と、顕微鏡装置14に付属する周辺機器15と、を有している。
続いて、図5を参照して、顕微鏡システム11の第2実施形態について説明する。第2実施形態の顕微鏡システム11は、顕微鏡装置14にチャンバーが設けられる点、および周辺機器15として酸素分圧を調整した空気を供給できる調整空気供給部40が設けられる点で、第1実施形態と異なっているが、他の部分は第1実施形態と共通している。このため、主として第1実施形態と異なる部分について説明し、第1実施形態と共通する部分については図示或いは説明を省略する。第2実施形態の顕微鏡システム11の全体の構成は、図1に示すものと同様である。顕微鏡システム11は、画像取得装置の一例である。
図1に示すものと同様に、顕微鏡システム11は、顕微鏡装置14と、顕微鏡装置14に付属する周辺機器15と、を有している。
顕微鏡装置14は、容器16内に保持された生体試料17を保持可能な本体18と、本体18の頂部に設けられ暗箱(暗室)を兼ねたインキュベータ21と、インキュベータ21の上部を覆う蓋体22と、インキュベータ21内に設けられ皿状をなしたステージ23と、ステージ23上に置かれるシャーレ状の容器16(ディッシュ)と、容器16内に保持された生体試料17(細胞、培養細胞)と、を有している。本実施形態では、蓋体22のうち、本体18と当接する縁部には、気密性を確保するためのパッキンが設けられている。このため、本実施形態では、インキュベータ21は、気密性がある程度確保されたチャンバーを兼ねている。蓋体22には、空気供給用のチューブ24を通すための第1孔部と、インキュベータ21内から空気を排出する排気用の第2孔部と、が設けられている。
周辺機器15は、明視野画像や蛍光画像を取得する際に利用される光源28と、光源28およびCCDカメラ27と接続された制御装置12(コンピュータ)と、生体試料17に対して酸素分圧を調整した調整空気を送ることができる調整空気供給部40と、を有している。
調整空気供給部40およびチャンバーを兼ねるインキュベータ21は、培養液34中の酸素量を調整できる酸素量調整部の一例である。調整空気供給部40は、空気よりも酸素分圧を高く調整した調整空気を培養液34の液面に送ることができる。
図5に示すように、調整空気供給部40は、送気用のチューブ24を介して生体試料17に向けて調整空気を送ることができるエアーボンベ38と、チューブ24の途中に設けられてエアーボンベ38から送られた空気を加湿する加湿装置36(加湿部)と、チューブ24の途中で上記エアーボンベ38よりも下流側に設けられるメンブレンフィルター37と、を有している。エアーボンベ38は、商業的に入手可能なエアーボンベで構成される。エアーボンベ38は、酸素分圧が通常の空気(大気)よりも高く調整された調整空気を生成できるとともに、酸素分圧が高く調整された調整空気を内部に貯留することができる。この調整空気には、例えば30%から40%の割合で酸素が含まれている。
続いて、本実施形態の顕微鏡システム11を用いた発光画像の画像取得方法について説明する。
本実施形態の画像取得方法は、暗視野において画像を取得する画像取得工程と、画像取得工程とは異なる時間帯で実行される酸素量調整工程と、を備えている。
画像取得工程は、第1実施形態と同様である。続く酸素量調整工程では、生体試料17を培養液34とともに保持した容器16の上方(好ましくは、斜め上方)から、培養液34の液面34Aに対して調整空気を連続的に吹き付ける。培養液34の液面34Aに吹き付ける調整空気の流速は、培養液34内に乱流を生じない範囲で適宜に設定することができる。これによって、表層付近にある培養液34に酸素を供給する。本実施形態では、調整空気中の酸素分圧が高く設定されているため、表層付近にある培養液34への酸素の供給が効率的になされる。
この酸素供給と同時に、チューブ24から出た調整空気の風圧によって培養液34の液面34Aを揺らす(波立たせる)ことで、培養液34全体を混和して、酸素を供給した表層付近の培養液34と、生体試料17(細胞)が存在する容器16の底面付近の培養液34と、を徐々に入れ替えることができる。この混和によって容器16の底面付近で培養液34中のO2濃度が低下し、CO2濃度が増加することを防止する。
第2実施形態によれば、前記酸素量調整部は、生体試料17を取り囲むチャンバーと、空気よりも酸素分圧を高く調整した調整空気を培養液34の液面34Aに送る調整空気供給部40と、を備える。本実施形態の画像取得方法によれば、前記気体は、空気よりも酸素分圧を高く調整した調整空気である。これらの構成によれば、調整空気によって培養液34中の酸素濃度を効率よく高くできるため、生物発光が不安定化することを防止できる。
[第3実施形態]
続いて、図6から図10を参照して、顕微鏡システム11の第3実施形態について説明する。第3実施形態の顕微鏡システム11は、生体試料17を保持する容器16の形状が異なる点で第1実施形態と異なっているが、他の部分は第1の実施形態と共通している。このため、主として第1実施形態と異なる部分について説明し、第1実施形態と共通する部分については図示或いは説明を省略する。第3実施形態の顕微鏡システム11の全体の構成は、図1に示すものと同様である。顕微鏡システム11は、画像取得装置の一例である。
続いて、図6から図10を参照して、顕微鏡システム11の第3実施形態について説明する。第3実施形態の顕微鏡システム11は、生体試料17を保持する容器16の形状が異なる点で第1実施形態と異なっているが、他の部分は第1の実施形態と共通している。このため、主として第1実施形態と異なる部分について説明し、第1実施形態と共通する部分については図示或いは説明を省略する。第3実施形態の顕微鏡システム11の全体の構成は、図1に示すものと同様である。顕微鏡システム11は、画像取得装置の一例である。
図1に示すものと同様に、顕微鏡システム11は、顕微鏡装置14と、顕微鏡装置14に付属する周辺機器15と、を有している。
顕微鏡装置14は、容器16内に保持された生体試料17を保持可能な本体18と、本体18の頂部に設けられた暗箱(暗室)を兼ねたインキュベータ21と、インキュベータ21の上部を覆う蓋体22と、インキュベータ21内に設けられ皿状をなしたステージ23と、ステージ23上に置かれるシャーレ状の容器16(ディッシュ)と、容器16内に保持された生体試料17(細胞、培養細胞)と、を有している。蓋体22には、空気供給用のチューブ24を通すための第1孔部と、インキュベータ21内から空気を排出する排気用の第2孔部と、が設けられている。
本実施形態において、容器16は2つの形状を取りうる。図6に示すように、第1の形状では、容器16は、シャーレ状(ディッシュ状)の形態、すなわち円筒形に立ち上がった円筒部44(外縁部)を有する皿状をなしている。容器16は、透光性のある樹脂材料あるいはガラスによって形成されている。容器16の直径は、例えば35mmである。容器16は、底面部41と、底面部41の中央に設けられた開口部42と、開口部42を塞ぐように底面部41に設けられたカバーガラス部43と、底面部41の外縁を取り囲む円筒部44と、を有している。カバーガラス部43は、底面部41よりも一段低くなっている。なお、本実施形態では、カバーガラス部43は、底面部41に接着されているが、底面部41と一体的に設けられていてもよい。
容器16は、カバーガラス部43と底面部41との間の位置に設けられた第1段部45と、底面部41と円筒部44との間の位置に設けられた第2段部46と、を有している。第1段部45は、容器16内に入れる培養液34の下限を示す第1の指標であり、第2段部46は、容器16内に入れる培養液34の上限を示す第2の指標である。第1段部45の高さhは、例えば、0.5mmである。カバーガラス部43からの第2段部46の高さh´は、例えば、1.2mmである。
図7に示すように、第2の形状では、容器16は、円筒形に立ち上がった円筒部44(外縁部)を2重に有する皿状(シャーレ状、ディッシュ状)をなしている。容器16は、透光性のある樹脂材料あるいはガラスによって形成されている。容器16のうち培養液34を入れる部分を規定する内側の円筒部44Aの直径は、例えば17.5mmである。容器16は、底面部41と、底面部41の中央に設けられた開口部42と、開口部42を塞ぐように底面部41に接着されたカバーガラス部43と、培養液34を入れる部分を規定するように底面部41から立ち上がった第1円筒部44Aと、底面部41の外縁を取り囲むように立ち上がった第2円筒部44Bと、を有している。カバーガラス部43は、底面部41よりも一段低くなっている。
図8に示すように、容器16は、カバーガラス部43と底面部41との間の位置に設けられた第1段部45と、底面部41と第1円筒部44Aとの間の位置に設けられた第2段部46と、を有している。第1段部45は、容器16内に入れる培養液34の下限を示す第1の指標であり、第2段部46は、容器16内に入れる培養液34の上限を示す第2の指標である。第1段部45の高さhは、例えば、0.5mmである。カバーガラス部43からの第2段部46の高さh´は、例えば、1.2mmである。
なお、本実施形態の第1段部45および第2段部46は、指標の一例であり、指標としては他の形態をとることもできる。容器16内に入れる培養液34の上限・下限を示す指標は、例えば、容器16の円筒部44の内周面に水平方向に形成された線状の隆起部で構成してもよいし、円筒部44の内周面に水平方向に線を印刷したもので構成してもよい。さらに容器16が透光性を有しているので、指標は、容器16の円筒部44の外周面に線状に形成されても良い。本実施形態のシャーレ状の容器16(第1の形状、第2の形状)は、酸素量調整部の一例である。
ここで、図9を参照して、直径35mmのディッシュ(容器16)を用いて培養液34の液量を検討した実験結果について説明する。この実験では、ディッシュに対して入れる培養液34の液量を変化させることで、生物発光が安定化する最も適した培養液34の深さ(水深)を検討した。
図9に示すように、ディッシュに対して0.25mLの培養液34を入れた場合には、培養液34の量が少なすぎるために培養液34の深さを測定できなかった。ディッシュに対して0.5mLの培養液34を入れると、培養液34の深さが1.0mmとなった。この条件で生体試料の生物発光(上記したルシフェラーゼ−ルシフェリン反応)を経時的に観察したところ、生物発光が安定的に減衰することが分かった。一方、ディッシュに対して1mLの培養液34を入れると、培養液34の深さが1.5mmとなり、生物発光を経時的に観察したところ、生物発光が不安定な状態で減衰した。同様に、ディッシュに対して2mLの培養液34を入れると、培養液34の深さが2.6mmとなり、生物発光を経時的に観察したところ、生物発光が不安定な状態で減衰した。
直径35mmのディッシュ(容器)において、培養液34の深さが0.5mm以下となると、生体試料17(細胞)の大きさによっては生体試料17が空気中に露出する可能性があるために好ましくないことが分かっている。このため、直径35mmのディッシュで実験した結果から、培養液34の深さは、0.5mmから1.0mmの範囲にあることが好ましいと考えられる。
次に、図10を参照して、直径17.5mmのディッシュ(容器16)を用いて培養液34の液量を検討した実験結果について説明する。
図10に示すように、ディッシュに対して0.25mLの培養液34を入れると、培養液34の深さが1.2mmとなった。この条件で生体試料17の生物発光(上記したルシフェラーゼ−ルシフェリン反応)を経時的に観察したところ、生物発光が安定的に減衰することが分かった。一方、ディッシュに対して0.5mLの培養液34を入れると、培養液34の深さが2.3mmとなった。この条件で生物発光を経時的に観察したところ、生物発光が不安定な状態で減衰した。同様に、ディッシュに対して1mLの培養液34を入れると、培養液34の深さが4.4mmとなり、生物発光を経時的に観察したところ、生物発光が不安定な状態で減衰した。また、ディッシュに対して2mLの培養液34を入れると、培養液34が第1円筒部44よりも外側に溢れてしまい、培養液34の深さを測定することができなかった。
直径17.5mmのディッシュ(容器16)において、培養液34の深さが0.5mm以下となると、生体試料17(細胞)の大きさによっては生体試料17が空気中に露出する可能性があるために好ましくないことが分かっている。このため、直径17.5mmのディッシュで実験した結果から、培養液34の深さは、0.5mmから1.2mmの範囲にあることが好ましいと考えられる。
続いて、本実施形態の顕微鏡システム11の作用について説明する。本実施形態では、容器16に予め第1段部45(第1の指標)および第2段部46(第2の指標)が設けられている。このため、ユーザは、第1段部45および第2段部46の間の位置に培養液34の液面34Aがくるように培養液34の液量を調整することで、簡単に発光画像の取得に適した条件にすることができる。そして、第1実施形態の画像取得工程と同様の工程によって画像を取得すると、最適な発光画像を得ることができる。また、本実施形態では、第1実施形態の酸素量調整工程を適宜に行ってもよい。
本実施形態によれば、前記酸素量調整部は、培養液34中に浸かった生体試料17を保持するシャーレ状の容器16であって、培養液34の水深が0.5mm以上で、1.2mm以下であることを示す指標を有する容器16である。
この構成によれば、画像取得装置のユーザは、生物発光に適した培養液34の液量を簡単に知ることができ、ユーザの利便性を向上できる。これによって、ユーザは、上記した生物発光(ルシフェラーゼ−ルシフェリン反応)による発光画像を安定的に取得することができる。
本実施形態に記載した顕微鏡システム11は、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。また、第1実施形態から第3実施形態の構成要素を組み合わせて1個の発明を構成することもできる。
11…顕微鏡システム、14…顕微鏡装置、16…容器、17…生体試料、21…インキュベータ、33…空気供給部、34…培養液、34A…液面、36…加湿装置、40…調整空気供給部、45…第1段部、46…第2段部。
Claims (9)
- 培養液に浸かった生体試料の発光画像を暗視野で取得する画像取得部と、
前記画像取得部が前記発光画像を取得する時間帯から外れた時間帯で前記培養液中の酸素量を調整する酸素量調整部と、
を備える画像取得装置。 - 前記酸素量調整部は、前記培養液の液面に空気を送る空気供給部である請求項1に記載の画像取得装置。
- 前記空気供給部は、前記空気を加湿する加湿部を含む請求項2に記載の画像取得装置。
- 前記酸素量調整部は、
前記生体試料を取り囲むチャンバーと、
空気よりも酸素分圧を高く調整した調整空気を前記培養液の液面に送る調整空気供給部と、
を備える請求項1に記載の画像取得装置。 - 前記酸素量調整部は、前記培養液に浸かった前記生体試料を保持するシャーレ状の容器であって、前記培養液の水深が0.5mm以上で、1.2mm以下であることを示す指標を有する容器である請求項1に記載の画像取得装置。
- 培養液に浸かった生体試料の発光画像を暗視野で取得する画像取得工程と、
前記画像取得工程以外の時間帯で、前記培養液の液面に気体を送って前記培養液中の酸素量を調整する酸素量調整工程と、
を備える画像取得方法。 - 前記気体は、空気である請求項6に記載の画像取得方法。
- 前記気体は、前記培養液の表面に送られる前に加湿部で加湿される請求項7に記載の画像取得方法。
- 前記気体は、空気よりも酸素分圧を高く調整した調整空気である請求項6に記載の画像取得方法。
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