JPWO2005005041A1 - 水素ガス吸着材およびこの吸着材を用いた水素ガスの貯蔵方法 - Google Patents

Abstract

【課題】水素ガスの吸脱着を低コストで効率的に行う。 【解決手段】木綿を炭化焼成してなる水素ガス吸着材であって、水素ガスを効率的に吸着できる孔径とする細孔が形成されている水素ガス吸着材。

Description

本発明は、水素ガス吸着材およびこの吸着材を用いた水素ガスの貯蔵方法に関する。
技術背景

水素ガスを効率よく吸着する素材としては、水素ガス吸蔵合金、活性炭素繊維、カーボンナノチューブが存在するが、水素ガス吸蔵合金は、重量、供給制御、耐久性等について難が有り、活性炭素繊維、カーボンナノチューブにおいては高価で有るため実用性に問題がある。
そのため、安価なセルロース系の材料（例えば、木綿）を焼成炭化してなる吸着材を水素ガスの吸着材として利用することが考えられる。（例えば、特許文献１および特許文献２参照）

特開昭４９−５８９３号（特許請求の範囲） 特開平１０−１２１３３７号（特許請求の範囲）

しかしながら、前記した吸着材は油脂分や有機物質の吸着するものであるため、水素ガスの吸着に用いるには、分子径と吸着材に形成された細孔の孔径との関係で吸着効率が悪く、現実的には利用ができないものである。
そこで、本発明は、水素ガスの吸脱着を低コストで効率的に行うことを課題とし、この課題を解決する水素ガス吸着材および水素ガスの貯蔵方法の提供を目的とする。

前記目的を達成するために、本発明は下記の技術的手段を採用した。
その技術的手段は、木綿を炭化焼成してなる水素ガス吸着材であって、水素ガスを効率的に吸着できる孔径とする細孔が形成されている水素ガス吸着材としたことである。（請求項１）
本発明でいう木綿は、綿状、糸状、シート状、織物、不織布、脱脂綿、フェルト成形品、落ち綿等、いずれのものも使用できる。
また、吸着材の量と水素ガスの吸着量は比例するため、吸着材は水素ガス貯蔵容器により多く充填することが好適である。
これを達成するために、吸着材を粒状、粉状、ペレット状、シート状、フェルト状等に加工したり、水素ガス貯蔵容器の形状に適合するように成型したりすることが好適である。

本発明は、水素ガスの吸着をさらに効率的に行うために、前記吸着材における繊維間に水素ガスを効率的に吸着できる間隔の隙間が形成されている水素ガス吸着材とした。（請求項２）

前記孔径及び隙間の大きさは、水素ガス分子径と少なくとも同等以上の径であればよいが、最も効率よく水素ガスを吸着するには、水素ガス分子径の約２倍とすることが好適であり（請求項３）、さらには、水素ガス分子径の２倍とすることが最適である（請求項４）。
前記水素ガス分子径の約２倍とは、０．５ｎｍ〜０．７ｎｍであり（請求項５）、水素ガス分子径の２倍とは、０．５８ｎｍである（請求項６）。

本発明の水素ガス吸着材は、木綿を真空下、または不活性ガス雰囲気下で８００℃〜１２００℃の温度で炭化焼成したものであり（請求項７）、この条件で焼成することによって、前記孔径とする細孔が形成されるとともに、セルロース繊維間に細孔と略同様の吸着作用を有する隙間が形成される。
なお、前記焼成温度が８００℃未満及び１２００℃を超すものである場合、前記の孔径とする細孔及び隙間が得られなかった。

そして、前記水素ガス吸着材を用いた水素ガス貯蔵方法として、水素ガスを圧力スイングによって吸脱着する貯蔵方法を採用する。（請求項８）
この方法では、加圧によって水素ガスを吸着させて貯蔵し、減圧によって水素ガスを脱着させて取り出す。
また、この方法では、周知の水素ガス貯蔵容器に水素ガス吸着材を充填することができ、水素ガスの取り出し量は、前記水素ガス貯蔵容器に備えられている圧力バルブの開度によって調節ができる。

本発明の水素ガス吸着材によれば、木綿という安価な材料で用いることによって低コストで水素ガスを効率的に吸着することができる上に、請求項７の条件で焼成することによって、細孔と、当該細孔と略同様の吸着作用を有する隙間が形成されるので水素ガスの吸着能がさらに向上する。
そして、請求項８の貯蔵方法によれば、前記した効果を有する水素ガス吸着材を周知の水素ガス貯蔵容器に充填することで達成できるものであるので、安価に効率的な水素ガスの貯蔵ができる。

本発明における水素ガス吸着材を実施するための最良の形態は、木綿を不活性ガス雰囲気下、９００℃で炭化焼成してなり、０．５８ｎｍの孔径とする細孔を有し、さらに、セルロース繊維間に細孔と略同等の大きさ、かつ吸着作用を有する隙間が形成されているものである。（図示せず）
また、本発明における水素ガスの貯蔵方法を実施するための最良の形態は、周知の水素ガス貯蔵容器内に、これに適合する形状に成型した水素ガス吸着材を充填する。（図示せず）
このようにした水素ガス貯蔵容器に圧力を加えながら水素ガスを充填することによって、水素ガス吸着材が水素ガスを吸着して貯蔵し、水素ガス貯蔵容器に備えられている圧力バルブの操作で減圧することによって、水素ガスを脱着して取り出す。（図示せず）
本発明は多種多様の技術に実施できるが、例えば、水素ガスを燃料とする自動車に実施すれば、その走行距離を延ばすことができるのできわめて効果的である。

以下、本発明の水素ガス吸着材と、活性炭素繊維（以下、「ＡＣＦ」という）およびカーボンナノチューブ（以下、「ＣＮＴ」という）の水素ガス吸着能を比較した。
本実施例では、まず、水素ガス吸着材、ＡＣＦ、ＣＮＴにおける細孔の比表面積を測定した。
測定は窒素吸着によって行い、αＳ解析法によって算出した結果〔表１〕に示すように、水素ガス吸着材の細孔数は、ＡＣＦ以下、ＣＮＦ以上であった。

次に、常温下で大気圧〜３０気圧（３ＭＰａ）下での水素ガスの加圧による吸着量をそれぞれ測定した。
測定は容量法で行い、その結果〔表２〕に示すように、水素ガス吸着材の吸着量は、ＡＣＦおよびＣＮＦを上回った。
なお、試料は、前処理として、２４時間、１２０℃の温度下に置いて脱気をし、水素ガスは純度９９．９９９９９％以上の高純度水素ガスとして不純物による影響を防いだ。

以上の結果から、本発明の水素ガス吸着材は、加圧によって水素ガスを吸着することが確認された。
ちなみに、本発明の水素ガス吸着材の８ＭＰａにおける水素ガス吸着量は、０．４９ｗｔ％であり、この結果と表２の結果は、より高圧下であるほど多くの水素ガスを貯蔵できることを示している。
また、減圧による水素ガスの排出を測定した結果、本発明の水素ガス吸着材、ＡＣＦ、ＣＮＦ共に、加圧による吸着量の増加率とほぼ一致した減少率を示したことから、この結果は、この吸着が物理的な吸着であり、加圧によって貯蔵した水素ガスを減圧によって排出できることを示している。
そして、本発明の水素ガス吸着材は、細孔の比表面積がＡＣＦよりも小さいが、水素ガスの吸着量がＡＣＦよりも多い結果となっており、すなわちこの結果は、水素ガスの吸着に最適な孔径である０．５８ｎｍの細孔が多く形成されており、しかも、セルロース繊維間の隙間において水素ガス分子を吸着していることを示している。
したがって、本実施例で例示した水素ガス吸着材および水素ガス貯蔵方法は、水素ガスの吸脱着を低コストで効率的に行うことができる。

また、本願出願人は、本発明の水素ガス吸着材の実用性を証明するため、さらに、下記の方法で測定した。
この方法では、水素ガスの吸着能の理想とする条件を「１０ＭＰａ下にて１．２ｗｔ％の水素ガスを吸着するもの」と設定し、この水素ガス吸着材を一般的な乗用車に積める限界の容量のタンク（１５７ｌ）に入れ、これに水素ガスを７０ＭＰａの圧力で限界まで貯蔵した。
このとき、タンクには９ｋｇの水素ガスが貯蔵されたことが測定された。
なお、現在実用化されている水素ガスの貯蔵方法である中空の高圧タンクに水素ガスを圧縮して貯蔵する圧縮方式での水素ガス貯蔵量が、７ＭＰａの圧力であるときに６ｋｇであった。

ところで、前記圧縮方式で実用化されている最長走行距離の燃料電池自動車（一般的な乗用車）における実走行距離約２５０ｋｍである。
前記走行距離は、一般的な乗用車に積める限界の容量のタンク（１５７ｌ）に３５ＭＰａの圧力で水素ガスを限界まで貯蔵した場合のものである。（水素ガス貯蔵量約）また、７０ＭＰａの圧力として水素ガス貯蔵量を前記６ｋｇとした場合には、前記実走行距離が約４００ｋｍとなった。
そうすると、前記燃料自動車のタンクに水素ガス吸着材を入れて９ｋｇの水素ガスを貯蔵した場合には、実走行距離の大幅な延長が見込まれ、実際に測定したところ、実走行距離が約６００ｋｍとなった。

また、水素ガスの吸着材における実用性という点において、実際の吸着能の他に体積密度が重要であり、タンクにできるだけ多く吸着材を入れることによって、より多くの水素ガスを吸着することができる。
前記したように、本発明における水素ガス吸着材の細孔の比表面積よりも、ＡＣＦの細孔の比表面積が上回るものの、同条件による水素ガス吸着能は、水素ガス吸着材が上回っていて、ＡＣＦの水素ガス吸着能を本発明における水素ガス吸着材の吸着能のレベルまでにするには、ＡＣＦ自体の表面積を増やすことが必要となる。
そこで、本発明の水素ガス吸着材とＡＣＦの吸着能を同等に設定した場合の両者の表面積を比較した。
吸着能の設定は、１０ＭＰａ下において０．６ｗｔ％の水素ガスを吸着できる吸着能を有するものとした。
その結果、前記した吸着能を有するＡＣＦの表面積が２２００ｍ^２であったのに対して、本発明の水素ガス吸着材の表面積は、１２００ｍ^２であった。
さらに、両者の体積密度を比較すると、ＡＦＣの体積密度が０．５ｇ／ｃｃであったのに対して、本発明の水素ガス吸着材の体積密度は、１．５ｇ／ｃｃであった。

前記した結果から、本発明の水素ガス吸着材は、極めて優れた水素ガス吸着能を有し、しかも、ＡＣＦと比べて小さい表面積、かつ体積密度でありながら、より多くの水素ガスを吸着できるので、その実用性について極めて高い有効性を有するものであることが証明された。
また、ＡＣＦは、硬質のものであるのに対して、本発明の水素ガス吸着材は、その素材が木綿であることから軟質性を有する吸着材である。
すなわち、本発明の水素ガス吸着材は、その自身の軟質性により変形自在であって、タンクに入れる際にタンクの内部形状に適合させることができるので、より効率的にタンク内に入れることができる。
逆に云えば、前記した一般的な乗用車に積める限界の容量のタンク（１５７ｌ）よりも容量が少ないタンクを使用しても、必要な実走行距離を確保することができる。

本発明の水素ガス吸着材および水素ガス貯蔵方法は、水素ガスの分子径と同等とする他のガスの吸着材および貯蔵方法においても適用できる。

Claims (8)

1. 木綿を炭化焼成してなる水素ガス吸着材であって、水素ガスを効率的に吸着できる孔径とする細孔が形成されていることを特徴とする水素ガス吸着材。
2. 前記吸着材における繊維間に水素ガスを効率的に吸着できる間隔の隙間が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の水素ガス吸着材。
3. 請求項１に記載の孔径及び請求項２に記載の隙間の大きさが、水素ガス分子径の約２倍であることを特徴とする水素ガス吸着材。
4. 前記孔径及び前記隙間の大きさが、水素ガス分子径の２倍であることを特徴とする請求項３に記載の水素ガス吸着材。
5. 請求項１に記載の孔径及び請求項２に記載の隙間の大きさが、０．５ｎｍ〜０．７ｎｍであることを特徴とする水素ガス吸着材。
6. 前記孔径及び隙間の大きさが、０．５８ｎｍであることを特徴とする請求項５に記載の水素ガス吸着材。
7. 木綿を真空下、または不活性ガス雰囲気下で８００℃〜１２００℃の温度で炭化焼成したものであることを特徴とする請求項１ないし請求項３いずれか１項に記載の水素ガス吸着材。
8. 請求項１ないし請求項７いずれか１項に記載の水素ガス吸着材を用いた水素ガス貯蔵方法であって、水素ガスを圧力スイングによって吸脱着することを特徴とする水素ガスの貯蔵方法。