JPS63292166A - プロセスカートリッジ及び前記プロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 イ、発明の目的 〔産業上の利用分野〕 本発明は電子写真複写機・レーザビームプリンタ等の画
像形成装置に関する。

更に詳しくは、少なくとも像担持体と、該像担持体面を
帯電するローラ状の帯電手段とを包含し、装置本体に対
して装脱自在なプロセスカートリッジを有する画像形成
装置に関するものである。

〔従来の技術〕

近年、上記のような画像形成装置において、静電潜像を
作るために像担持体上に電荷を付与する手段として、従
来のコロナ放電器に代わりバイアスを印加したローラを
像担持体に接触させるローラ帯電方式が提案されている
。この方法はコロナ放電による、方法に比べ、■装置の
小型化が可能である、■コロナ放電器はど大きな高圧電
源を必要としない、■コロナ放電器のようにオゾン等の
コロナ生成物質を発生することがなく、又コロナ生成物
による像担持体上の汚染もない等の利点を有するもので
ある。

〔発明が解決しようとする問題点〕

しかしながら、このようなローラ帯電方式においても、
帯電ローラの表面の汚れを除去する手段が必要である。

即ち、現像部からの現像剤の飛散や、外部からのホコリ
・ゴミなどの異物が帯電ローラ上に付着する機会は皆無
ではなく、それらが帯電ローラ上に付着するとその部分
のみ像担持体上に電荷が付与されず、そのため不均一な
画像をもたらす場合がある。

一方、この種の画像形成装置において、信頼性の向上と
操作性およびメンテナンスの容易化を図るために、像担
持体とその周囲の画像形成手段とを一体的に構成し装置
本体から一体的に着脱自在としたプロセスカートリッジ
方式が知られている。こうしたプロセスカートリッジ内
の帯電手段として、上記のローラ帯電方式を用いること
は上述のようなメリットがあり、大きな性能向上をはか
れるものである。しかしながら、このプロセスカートリ
ッジ内の帯電ローラについても上記の異物付着の問題が
あり、そのため何らかの帯電ローラ表面の清掃手段が必
要である。

従来のコロナ放電器を内蔵するプロセスカートリッジに
於ては、例えばコロナ放電器の真上に開口部を設け、そ
こからコロナ放電器内の放電ワイヤの清掃を行っている
が、帯電ローラをプロセスカートリッジに内蔵した場合
は、感光ドラムに接触する部分の含めて全周を清掃する
必要があり、上記のような方法では清掃が非常に困難も
しくは不可能である。

また上記の清掃手段をプロセスカートリッジ内に帯電ロ
ーラと共に組み込むことは、プロセスカートリッジの複
雑他管大型化を招き、ローラ帯電の長所が損なわれる等
の問題がある。

本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、プロセ
スカートリッジを大型化させることなく該カートリッジ
内に設けた帯電ローラを容易に清浄化できるようにする
ことを目的とする。

口、発明の構成 〔問題点を解決するための手段〕 本発明は、少なくとも像担持体と、該像担持体面を帯電
するローラ状の接触帯電手段とを包含し、装置本体に対
して装脱自在なプロセスカートリッジを宥する画像形成
装置において、上記プロセスカートリッジ内の接触帯電
手段の表面を清浄化するために該帯電手段の一部を上記
プロセスカートリッジの外部に露出させたことを特徴と
する。

〔作　用〕

プロセスカートリッジ内の帯電手段の表面を清浄化する
ために該帯電手段の一部をプロセスカートリッジの外部
に露出させたことによって、その帯電手段の表面に付着
した異物をプロセスカートリッジの外側から清掃するこ
とが可能となる。

〔実施例〕

第１図は本発明の一実施例を示す画像形成装置としての
電子写真複写装置の縦断面図、第２図はプロセスカート
リッジの外観斜視図である。

図においてｌはプロセスカートリッジであり。

該カートリッジ１内には像担持体としての感光ドラム２
、ローラ状帯電手段としての帯電ローラ３、現像器４、
クリーニング器５が内蔵されている。４ａは現像剤Ｔを
収容するホッパー、４ｂは感光ドラム２に現像剤Ｔを供
給するための回転体である。

上記プロセスカートリッジｌは画像形成装置本体Ａに対
し横方向（第１図で紙面と直角方向）に装脱可能であり
、使用時は一対の案内レール６・６に沿って装置本体内
に挿入することにより所定の位置に位置決め保持される
。第２図中７はそのカートリッジ１を装脱するための把
手である。

第１図において、８は透明部材よりなり図中矢示ａ方向
に往復動する原稿台で、その上面に原稿０が画像面を下
向きにして載置され原稿圧着板９で固定される。１０は
上記原稿Ｏを照明するランプ、１１はそのランプで照明
された原稿Ｏからの反射光を感光ドラム面に結像露光す
る短焦点光学素子アレイである。

上記感光ドラム２は図中矢示す方向に所定の周速度で回
転し、前記帯電ローラ３で所定の極性に均−に帯電され
た後、上記光学素子アレイ１１で順次像露光が施されて
ドラム面に原稿画像に対応した潜像が形成される。その
潜像は現像器４により現像されて転写材に転写すべき現
像像がドラム面上に形成され、引き続くドラム２の回転
で転写部としての転写コロナ放電器１２に向って移動す
る。

一方、転写材Ｐは給紙トレイ１３から搬送ローラ１４と
タイミングローラ１５によって上記転写部に搬送されて
前記の現像像が転写コロナ放電器１２によって転写され
る。転写を終了した転写材Ｐは、分離器１６によってド
ラム面から分離された後、搬送路１７を経て定着器１８
に送られて定着され、排出ローラ１９で排出トレイ２０
上に送り出される。また感光ドラム面に残留した現像剤
はクリーニング器５で除去されて、縁り返し上記の画像
形成プロセスが実行される。

前記帯電ローラ３は、本例においては金属製の軸３ａの
周囲にＥＰＤＭ等の導電性ゴム３ｂを被覆した構成であ
り、感光ドラム２と接触しつつ回動する。又その帯電ロ
ーラ３には不図示の接点等により電源が接続されており
、直流電圧または交流電圧を重畳した直流電圧が印加さ
れ感光ドラム２どの接触により該ドラム上に電荷が付与
されるものである。

上記帯電ローラ３は前述の如く現像器４の現像剤の飛散
や外部からのホコリ・ゴミ等の付着により感光ドラム２
への均一な電荷の付与を阻害されるおそれがある。しか
しこのようなケースはまれであるから、必ずしも清掃手
段を常設する必要はなく、画像上に不都合を生じた場合
にのみ帯電ローラ表面を清掃すれば済む。

そこで本例においては帯電ローラ３の一部をプロセスカ
ートリッジｌに形成した開口２１からカートリッジ外に
露出させると共に、帯電ローラ３を手動で回動させるた
めのローレット付の操作ダイアル２２を設けたものであ
る。その操作ダイアル２２は、帯電ローラ３の軸３ａに
一体的に固着され、該ダイアル２２の周面の一部をカー
トリッジ１に形成した開口２４から外方に露出させであ
る。２３は上記開口２１と帯電ローラ３との間の隙間を
塞ぐための黒いプラスチックフィルム等からなるシール
部材であり、上記開口２１の縁部に設けられている。

上記の構成において、帯電ローラの表面が汚れたときプ
ロセスカートリッジ１を装置本体Ａから取外してダイア
ル２２を手動で回すことにより帯電ローラ３の全周面を
容易に点検・清掃することができるもので、簡単な保守
操作により常に安定した画像を得ることが可能となる。

なお上記第１図φ第２図の実施例においては帯電ローラ
３を手動で回動させて清掃するようにしたが、該ローラ
３を清掃するクリーニング手段を常設してもよい。

この場合、上記クリーニング手段は単に帯電ローラ３上
の粗いゴミ等をとるだけの作用でよく、また通常ローラ
３は、あまり汚れないので、クリーニング手段に、クリ
ーニングした異物が蓄積したり、クリーニング手段が摩
耗・疲労したりする心配はない。従って、プロセスカー
トリッジ内に帯電ローラと共にクリーニング手段を配置
しても、プロセスカートリッジの寿命（数１０００枚〜
１万枚）が来るまで十分その性能を維持することが可能
である。

ところがプロセスカートリッジ内にクリーニング手段を
設けることは、前述のようにプロセスカートリッジの構
成を複雑にし、かつ、その分プロセスカートリッジが大
型化する。さらに、プロセスカートリッジを超小型なも
のにしたい場合にはクリーニング手段を配設するスペー
スを確保するのが困難となる。

そこで第３図番第４図の実施例は帯電ローラ３を清浄化
するクリーニング手段３０を装置本体Ａ側に設けたもの
である。

プロセスカートリッジｌは、本例においては第４図に示
すように画像形成装置本体Ａに対しカートリッジ装脱用
開口２５から横方向（第２図で矢示ｃｏｄ方向）に装脱
するようにしたものである。２６はその装脱用開口２５
を塞ぐ開閉扉を示す、他の構成は前記第１図−第２図例
の場合と同様であり、同一の部材には同一の符号を付し
て再度の説明を省略する。

上記クリーニング手段３０は、図の場合はプロセスカー
トリッジ装着部近傍において装置本体Ａ内にスプリング
３１を介してフェルト保持部材３２を取付け、その保持
部材３２にパッド状のフェルト３３を取付けた例を示す
、ただし上記クリーニング手段３０は、異物を掻き取る
ためにポリエステルフィルム・ポリエチレンフィルム等
のフィルム状のものを帯電ローラ３に当接させるように
構成する、或はブラシ状のものでもよい。

また上記クリーニング手段３０は、第３図に示すように
プロセスカートリッジ１に形成した開口２１から該カー
トリッジｌ内に突出させて帯電ローラ３に圧接させる構
成である。３４は上記開口２１を塞ぐ開閉シャッタ、３
５は像露光用開口３６を塞ぐ開閉シャッタである。

上記両シャッタ３４−３５は、カートリッジ１を装置本
体Ａから外した状態においては、第４図に示すように常
時閉じられて感光ドラム２の光疲労が防止されると共に
、カートリッジ１を装置本体に装填すると不図示のフッ
ク等によりシャッタ３４φ３５が自動的に開いてクリー
ニング手段２１のフェルト３３が帯電ローラ３に当接す
るように構成されている。そのフェルト３３はスプリン
グ３１により帯電ローラ３に所定の圧力で圧接し、帯電
ローラ３の回転でその周面に付着した異物が自動的に清
掃除去されるものである。

なお前記各実施例では電子写真複写装置を例にして述べ
たが、レーザービームプリンタをはじめとする各種の画
像形成装置にも適用可能である。

またプロセスカートリッジｌは、図示例においては感光
ドラム２・帯電ローラ３−現像器４畳クリーニング器５
を包含したものを示したが、現像器４・クリーニング器
５のいずれか又は両方を包含しないもの、あるいは補助
露光手段や補助帯電手段を付帯して設けたものにも適用
できる。

ハ、発明の詳細 な説明したように、本発明によればローラ状の帯電手段
を包含し装置本体に対して挿脱自在なプロセスカートリ
ッジを有する画像形成装置において、プロセスカートリ
ッジ内の上記帯電手段の表面を清°浄化するために該帯
電手段の一部をプロセスカートリッジの外部に露出させ
たことにより、プロセスカートリッジ内に清掃手段等を
設けることなく帯電手段を清浄化することが可能となり
、常に良好な安定した画像を得ることができると共に、
プロセスカートリッジの小型化・低価格化を図ることが
できる等の効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明一実施例を示す画像形成装置の縦断面図
、第２図はプロセスカートリッジの斜視図、第３図は本
発明の他の実施例を示す画像形成装置の縦断面図、第４
図はプロセスカートリッジを外した状態の同上図である
。 ｌはプロセスカートリ、ジ、２は像担持体（感光ドラム
）、３はローラ状帯電手段、２１は開口・

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）少なくとも像担持体と、該像担持体面を帯電する
   ローラ状の接触帯電手段とを包含し、装置本体に対して
   装脱自在なプロセスカートリッジを有する画像形成装置
   において、 上記プロセスカートリッジ内の接触帯電手段の表面を清
   浄化するために該帯電手段の一部を上記プロセスカート
   リッジの外部に露出させたことを特徴とする画像形成装
   置。
2. （２）上記帯電手段は、該帯電手段を手動にて回動する
   手段を有することを特徴とする特許請求の範囲第（１）
   項記載の画像形成装置。
3. （３）前記帯電手段の露光部には該帯電手段の表面を清
   浄化する手段を装置本体側に有することを特徴とする特
   許請求の範囲第（１）項記載の画像形成装置。