JPS63204488A - 光学式文字読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は光学式文字読取装置（以下、ＯＣＲと略す）に
関し、特に英語文書などを光学的に走査し、その文章を
構成する単語の切出しに関するものである。

（従来の技術） 従来、英語文字などの外国文書を電子的に処理する方法
としては、文書を光学的に走査し、光電変換して得られ
たデータをイメージファイルとして保存する、いわゆる
イメージリーダがある。しかし、イメージリーダでは保
存するイメージ量が莫大となるため、ファイル量が非常
に多くなシ価格も高価となってしまう。

そこでこのような欠点を避けるため、文書上の文字を文
字認識によってコード化し、文字コードとして保存する
方法があり、この手段としてＯＣＲが提供されている。

第３図は従来のＯＣＲの一構成例を示すブロック図であ
る。同図において、１は読取るべき文書の記載された帳
票、２は文書を構成する文字群から成る文字行を完全に
含む形で光学的走査をすべき範囲を示す走ｉ範囲、３は
光学的走査の主走査線、４は副走査方向、５は結像レン
ズ、６は光電変換素子、７は棒状ランプ、８は光電変換
素子の出力をアナログ的に量子化処理する量子化回路、
９は量子化回路からの出力を格納するイメージバッファ
、１０はイメージバッファからの出力に基づき文字の切
シ出しを行う文字切出し回路、１１は切シ出された文字
の認識を行う文字認識回路、１２は文字コードを出力す
る端子である。

以上のように構成されるＯＣＲの動作について説明する
。

先ず、棒状ランプ７で帳票１上を照射し、その反射光を
結像レンズ５を介して光電変換素子６に結像させる。こ
の時点で、光電変換センサ６の出力は帳票上の文字の濃
淡に比例した電気信号となっておシ、この電気信号を量
子化回路８でアンプ等のアナログ処理後適当な閾［直に
よって量子化し、これをイメージバッファ９に格納する
。上記動作が終了した時点でイメージバッファ９には主
走査線３に該当する画像が格納されたことになる。

次に副走査を副走査方向４の向きに行い、前述と同様の
動作を順次実施し、走査範囲２の全域の画像信号をイメ
ージバッファ９へ格納する。ここで、副走査の数は予め
設定された固定値であシ、図示しない制御回路で制御さ
れる。文字切出回路１０は、この制御回路によシ副走査
範囲２の走査完了時に指令を受け、イメージバッファに
格納されている量子化画像の処理を行い、１文字分の画
像を切出して文字認識部１１へ送出する。そして文字認
識された結果は、文字コードとして端子１２から例えば
外部機器等に出力される。この動作を順次行い、イメー
ジバッファ９に格納されている画像全体について文字認
識処理を行い、当該読取行に対する認識処理を終了する
。

全く同様の動作を帳票１の読取面全体について順次行う
ことにより、当該帳票の文字認識処理が完了することに
なる。

ところで、当該帳票１の文字行の主走査開始位置検出方
法については、帳票上端からの距離によって予め定義し
たフォーマット情報を図示しない制御部に保存しておき
、副走査を実施する時に帳票の上端を検出し上記フォー
マット情報に基づき文字行を検出するようにしても良い
。この場合は、副走査は図示しない走行機構によって自
動的に副走査方向４と逆方向に帳票を移動させることに
よって行うか、又は結像レンズ５、光電変換部６、及び
棒状ランプ７を一体化しておき、これを副走査方向４に
沿って移動させるかの２つの方式が一般に良く知られて
いる。

また、以上のような光学的読取手段をいわゆる電子辞書
の入力方式に適用したものがある。電子辞書とは、ある
言語の単語又は熟語を他の言語の単語又は熟語に電子的
に翻訳する装置である。この場合も上記ＯＣＲと同様に
、光学的走査すべき走査範囲３内の原語を走査し、走査
して得られた原語の画像データから各文字の切出しを行
い、翻訳部で切出した文字を認識するとともに翻訳し、
この文字コードにより表示パネルに翻訳言語を表示させ
る。

（発明が解決しようとする問題点） しかしながら、上記ＯＣＲや電子辞書には次のような問
題点があった。

ＯＣＲはイメージリーダによる電子ファイリングと比較
すると価格的には優利であるが、文書の記載された帳票
全体を走査するだめの機構を必要とするだめ、装置が大
型化しかつ手軽に使用できる価格で提供できず、その結
果大巾な普及には至っていなかった。

また、文章というものは文章の中の特定のキーワードを
保存しておけば文書全体を構成する各文字を保存してお
かなくても文書を再現できるという点に着目し、上記Ｏ
ＣＲや電子辞書で文章中の特定の１単語を読取シたい場
合でも、これらの装置は走査範囲内のすべての単語につ
いて読取ってしまい読取った単語の中から特定の１単語
を抽出（切出し）を行うことはできなかった。このため
、ＯＣＲや電子辞書に保存機能（バッファ以外のメを格
納し、これらのすべてを印−又は表示出力させていた。

そこで本発明は上記問題点を解決し、特定の単語の読取
シを行うことのでき、かつ実用性の優れたＯＣＲを提供
することを目的とする。

（問題点を解決するための手段） 本発明は前記問題点を解決するために、帳票上の読取対
象を光学的に走査して前記読取対象の認識処理を行う光
学式文字読取装置において、以下の手段を設けて構成さ
れる。

上記光学式文字読取装置は、所定の走査範囲を光学的に
走査するため、照光された帳票からの反射光を電気的な
画像信号に変換し、該画像信号を出力するユニットと、
該ユニットからの画像信号を前記走査範囲に対応′する
格納範囲に格納する格納手段と、該格納範囲を走査する
ことにより各単語の間隔及び読取対象行間隔を検出して
該検出情報を出力し、かつ格納された画像信号から文字
の切出しを行う文字切出手段と、前記検出情報に基づき
画像信号から単語を特定し、特定した単語の画像信号に
ついて文字の切出しを行うように前記文字切出手段を制
御する単語切出手段と、前記文字切出手段によシ切出さ
れた文字の認識処理を行う認識手段とを具備して構成さ
れる。

本発明の好適な実施態様としては、前記ユニットが帳票
を照光する光源と、帳票からの反射光を結像する結像レ
ンズと、結祿した反射光を画像信号に変換する光電変換
素子と、走査範囲の副走査方向の走査を行うための副走
査機構とから一体に、構成されることである。

（作用） 本発明は以上のようにＯＣＲを構成したので、各技術的
手段の作用は次のようになる。

本発明によるＯＣＲにおいて、帳票上の読取対象の認識
する場合、先ず、操作者（オペレータ）はユニットによ
シ所望の読取対象を読取らせる。

すると該ユニットは帳票からの反射光を電気的な画像信
号に変換し、この画像信号を格納手段へ与える。格納手
段は、ユニットの走査範囲に対応した格納範囲に画像信
号を格納する。文字切出手段は単語切出手段の制御下に
て格納範囲を走査することにより各単語の間隔及び読取
対象行間の検出を行い、該検出情報に基づき単語切出手
段によって特定された単語の画像信号について文字の切
出しを行う。認識部はこのようにして切出された文字に
ついて認識処理を行う。

−以上のように本発明によれば、走査範囲内に入る複数
単語の中から各単語の切出しを行うことができ、走査範
囲の大小を任意に決定すれば特定の単語の切出しも可能
となる。よって従来技術の問題点を解決できるのである
。

（実施例） 以下、本発明の一実施例について図面を参照して詳細に
説明する。

第１図は本発明の一実施例によるＯＣＲの内部構成を示
すブロック図であシ、図中従来技術の説明で用いた第３
図の構成要素と同一のものについては同一参照番号を附
しである。

同図において、１は読取るべき帳票の記載された帳票で
あり、１３．１４は文章を構成する文章性である。１５
は副走査開始位置、１６は副走査終了位置、１７は主走
査終了位置、１８は主走査開始位置を示す。ここで主走
査範囲、副走査範囲はそれぞれ１単語長程度、文字群の
最大高さ程度に設定してあり、具体的には５０　ｍｍ　
＋　１０ｍｍ程度である。１９，２０，２１．２２はＯ
ＣＲの走査範囲に入った単語を示し、これは部分的に入
った単語も含む。

２３は帳票を照光するための照明用ランプである。

２４は、照明用ランプ２３、結像用レンズ５、光°電変
換素子６、及び副走査機構（図中省略）を一体構成した
手持式ユニットである。尚、副走査機構は回転ミラー等
の公知技術によって容易に構成できる。手持式ユニット
２４　に内蔵された光電変換素子６の出力は、従来と同
様に量子化回路８に入力され、ここで量子化画像信号と
なってイメージバッファ９へ格納される。２５は制御回
路（図中省略）の制御下において文字切出回路１０　を
起動し、１単語の切出しを行う単語切出回路である。

次に、本実施例の動作について説明する。

先ず、ＯＣＲを使用する人が前述の手持式ユニット２４
を手に取シ、帳票１の所望する単語をねらってその位置
に手持式ユニット２４を置く。この操作によって副走査
開始位置５が一意的に決定する。また、これとともにラ
ンプ１３からの照射光が帳票１に当たシ、その反射光は
大きな値となるので量子化回路８でその変化が検知され
、該検知信号は図示しない制御回路へ供給される。そし
て該制御回路の指示によシ自動的に主走査が開始される
。

１主走査終了後は、前記制御回路によって副走査機構（
図中省略）を駆動することにより順次副走査を行い、最
終的に副走査終了位置１６まで走査することになる。以
上の走査により、１５．１６゜１７、１８で囲まれる走
査領域全体の量子化画像信号がイメージバッファ９に格
納される。

ここで前述したように主走査範囲と副走査範囲は、それ
ぞれ５０龍、１０朋程度であるが、第１図に示すように
行間隔が狭くしかも１単語の長さが短い場合には走査範
囲（１５，１６，１７，１８で囲まれる範囲）には複数
行かつ複数単語が含まれることになる。即ち、単語１９
，２０，２１．２２がこれに該当する。尚、イメージバ
ッファの容量としては、光電変換する分解能を３２本／
朋として、主走査方向１６００ピツト、副走査方向３２
０ビツトとなる。

次に、単語切出回路２５は、制御回路（図中省略）の制
御下において、文字切出回路１０　を制御し、イメージ
バッファ９に格納された画像信号から単語の切出しを行
う。

この切出動作を第２図を参照して詳細に説明する０ 第２図はイメージバッファの格納状態を示す図であシ、
第１図に示すものと同一のものには同一番号を附しであ
る。同図において、２６．２７は共に単語間のスペース
（間隔）を示し、２８は行間を示している。

単語の切出しにあたって、先ず文字切出回路１０は単語
切出回路２５からの指令によシイメージバソファ９内を
主走査方向にラスクスキャンし、行の分離及び単語の分
離を行う。これは、上方からラスクスキャンを行い、最
初に単語１０．１１間のスペース２６を検出する。この
検出は１単語内の文字（アルファベット）間の間隔と単
語間隔において前者が０．３〜０．５朋に対して後者が
１〜３間程度であるため容易に行うことができる。

また、行の分離については１ラスタスキヤン内で全ビッ
トが空白であった走査線の数を積算し、この値が固定値
以上となった時点で行間スペース２８の検出が行われ、
行間分離は終了される。以上の動作をイメージバッファ
領域に適用した結果、文字切出回路１０から単語切出回
路２５へはイメージバッファ内の各単語の左右上下位置
及び各単語がイメージバッファの上下左右境界（走査範
囲の境界）に接触しているか否かの情報が送られること
になる。この情報に基づき単語切出回路２５はイメージ
バッファ境界に接触していない単語（図中、″Ｃｏｍｐ
ｕｔｅｒ　”　：　２２と”　ｔｈｉｓ　’　：　２１
　）のみを有効とし、先ず上方の単語２２　を対象とし
て再度単語２２の上下左右位置を示す情報を文字切出回
路ｌＯへ転送し、今度は１文字単位の切出指示を行う。

この１文字単位の切出方法については公知技術であり、
ここでは省略する。

１文字単位に切出された文字の画像信号は文字認識部１
１へ供給され、文字認識後文字コードとなって出力端子
１２から外部へ出力される。この認識動作を１単語全体
に実施し、更に次の単語２Ｌを対象として一連の動作を
行う。

尚、本実施例では、手持式ユニット２４を照明用ランプ
２３、結像用レンズ５及び光゛電変換素子６とから構成
したが、これに限らず量子化回路８、イメージバッファ
９、文字切出回路１０．単語切出回路２５等の他の構成
要素を含んでユニット化することも可能である。

（発明の効果） 以上、詳細に説明したように本発明によれば、例えば結
像レンズと光電変換部と光源と副走査機構とを一体に具
備したユニットによ）所定の走査範囲で帳票上の読取対
象の光学的走査を行い、さらに単語切出手段によシ走査
範囲に入る複数単語の切出しを行うようにしたので、装
置として安い価格で提供でき、また上記ユニットを帳票
上に設定することにより文書中の特定のキーワードを読
取ることができ、例えば外国文書の電子ファイリングシ
ステムなどｐ入力装置として大巾な普及が期待できるの
である。

更に以上の説明から明らかなように、文章を構成する単
語を例えば文字コード群で出力すると次のような応用が
考えられる。

（１）文章の特定キーワード（単語）を抽出し、これを
保存しておくことによシ文章のインデックスとして使用
する電子ファイリングシステムを構成することができる
。

（２）言語翻訳機能を付加しく上記ユニットに一体構成
しても良い）、単語の翻訳を行うことができる（いわゆ
る電子辞書への適用〕。

例えば、文書が英語で起案されている時にわからない単
語を当該装置にて抽出し、その日本語訳を操作者に提供
する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例によるＯＣＲの内部構成を示
す図、第２図はイメージバッファの格納状態を示す図、
第３図は従来のＯＣＲの内部構成を示す図である。 １・・・帳票、　　　　　　　２・・・走査範囲、３・
・・主走査線、　　　　　４・・・副走査方向、５・・
・結像レンズ、　　　　６・・・光電変換素子、７・・
・棒状ランプ、　　　　８・・・量子化回路、９・・・
イメージバッファ、１０・・・文字切出回路、１１・・
・文字認識部、１２・・・出力端子、１３．１４・・・
文章性、　　　　１５・・・副走査開始位置、１６・・
・副走査終了位置、１７・・・主走査終了位置、１８・
・・主走査開始位置、２３・・・照明用ランプ、２４・
・・手持式ユニット、２５・・・単語切出回路、２６　
、２７・・・単語間隔、２８・・・行間。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）帳票上の読取対象を光学的に走査して前記読取対
   象の認識処理を行う光学式文字読取装置において、 所定の走査範囲を光学的に走査するため、照光された帳
   票からの反射光を電気的な画像信号に変換し、該画像信
   号を出力するユニットと、 該ユニットからの画像信号を前記走査範囲に対応する格
   納範囲に格納する格納手段と、 該格納範囲を走査することにより各単語の間隔及び読取
   対象行間隔を検出して該検出情報を出力し、かつ格納さ
   れた画像信号から文字の切出しを行う文字切出手段と、 前記検出情報に基づき画像信号から単語を特定し、特定
   した単語の画像信号について文字の切出しを行うように
   前記文字切出手段を制御する単語切出手段と、 前記文字切出手段により切出された文字の認識処理を行
   う認識手段とを具備して構成されることを特徴とする光
   学式文字読取装置。
2. （２）前記ユニットが帳票を照光する光源と、帳票から
   の反射光を結像する結像レンズと、結像した反射光を画
   像信号に変換する光電変換素子と、走査範囲の副走査方
   向の走査を行うための副走査機構とから一体に構成され
   ることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の光学式
   文字読取装置。