JPS63104195A - メーリングシステムの重量計量モジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 メーリングマシン（郵便物処理機械）は良く知られてお
り、典型的なものとしてピットニー・ポーズ（Ｐｉｔｎ
ｅｙ　Ｂｏｗｅｓ）社により市販されているモデル６２
００システムがある。かようなシステムは、郵便料金メ
ータを通る郵便物の重量がすべて均一である郵便物を供
給するようになっている。

また、ビットニー・ポーズ社からはモデル６５００の郵
便料金メータも市販されており、該郵便料金メータでは
、郵便物が計算されて、予め選択された郵便料金に相当
する表示が付されるようになっている。更に、郵便料金
計（すなわち、郵便物の重量とオペレータにより入力さ
れた他の情報との関数として必要郵便料金を計算する機
械である）を接続し、郵便料金メータを必要郵便料金に
自動的に設定する方法も公知である。かようなシステム
は米国特許第４，２８６，３２５号明細書に開示されて
いる。また、重量の異なる郵便物が混在している郵便物
のバッチを連続的に処理できるようにするため、郵便料
金計とメーリングマシンとを結合する試みも行なわれて
いる。かようなシステムは、重量の異なる郵便物のバッ
チを受は入れて、これらの郵便物を個々の郵便物に単一
化し、単一化した郵便物の重量を計量し、必要郵便料金
を計算して郵便料金メータに設定することによって、単
一化されかつ計量された郵便物に必要郵便料金を付与す
るように構成されている。これ迄かようなシステムは、
重量計量システムおよび郵便料金メータシステムを休止
させることな（これらのシステムに連続的に郵便物を通
すため、連続して作動する移送システムに郵便物を周期
的に供給していた。

かようなシステムの１つが米国特許第３．９０４，９４
６号明細のに開示されている。

しかしながら、重量の異なる郵便物を処理するかような
公知のシステムには幾つかの欠点がある。

移送システムは連続的に作動するため、重量計量システ
ムに及ぼす振動の影響を充分に低減させるには、重量計
量システムを隔絶したり、振動防止のための高価なバラ
ンス部品を移送システムに設ける必要があった。また、
重量の異なる混在郵便物を連続的に移送するためには処
理システムのサイズが大型化してしまう。なぜならば、
重量計量システムは、郵便物の重量を決定するのに必要
とされる時間中、移動する郵便物の全体を重量計量シス
テムで確実に支持できる最小限の長さを備えていなけれ
ばならないからである。更に、これ迄に公知のシステム
においては、郵便物の移送速度および重量計量システム
の長さを一旦選定すると、各郵便物を重量計量システム
の上に置いておく時間が一定不変に定められ、このため
、計量技術の改良により重量計量時間を短縮できるよう
になっても、メーリングシステム全体に大きな機械的再
設計を施こすことな（しては、その恩恵を受けることが
できなかった。従って、重量の異なる混在郵便物を処理
する従来公知のメーリングシステムは、概して大型で、
重く、高価なシステムであるといえ、単に大量の郵便物
を処理するのに適したものに過ぎない。

重量の異なる混在郵便物を処理するシステムにおいては
、「単一化」　（すなわち、処理すべき郵便物のバッチ
又は積み重ねから個々の郵便物に正確に分離すること）
が問題点の１つになっている。

重量の異なる郵便物が混在しているということは各郵便
物の厚さに大きな差異があるということを意味するもの
であり、広範囲の厚さの郵便物を取扱うことのできる従
来の単一化装置は、複雑で高価でかつ信頼性に欠けるも
のであった。

従って本発明の目的は、取扱い量が少ない又は中程度の
メーラー（発送者）が用いるのに適した比較的小型軽量
で安価な卓上形のメーリングシステムを提供することに
ある。

本発明の他の目的は、重量計量システムがモジュラ−タ
イプになっていて、従来のメーリングマシンに容易に追
加可能な、重量の異なる混在郵便物を処理するメーリン
グシステムを提供することにある。

本発明の他の目的は、郵便物の単一化能力を改良した、
重量の異なる混在郵便物を処理するメーリングシステム
を提供することにある。

上記目的を達成できかつ従来技術の欠点を解消できる本
発明のメーリングシステムは、郵便物のバッチから郵便
物を連続的に単一化するためのフィーダシステムと、単
一化された郵便物の重量を計量し、単一化された各郵便
物の関数としてその必要郵便料金を計算し、かつ該必要
郵便料金を伝達するための重量計量システムと、該重量
計量システムに接続された郵便料金メータであって、必
要郵便料金の信号を入力して必要郵便料金に相当する表
示を設定し、単一化された各郵便物に必要郵便料金をプ
リントするための郵便料金メータと、必要郵便料金に相
当する表示が設定されたときに、単一化された郵便物を
重量計量システムから郵便料金メータに連続的に移送し
、かつ同時に、単一化された次の郵便物をフィーダシス
テムから重量計量システムに連続的に移送する移送シス
テムであって、単一化された次の郵便物の重量計量が行
なわれている間および表示が次の必要郵便料金に設定さ
れる迄は休止する移送システムとを有するメーリングシ
ステムによって達成される。この移送サイクルは、郵便
物のバッチの各郵便物に必要郵便料金に相当する表示が
プリントされる迄続けられる。

本発明の好ましい実施例においては、メーリングマシン
および郵便料金メータと、重量計量システムと、フィー
ダシステムとが各々モジュラ−ユニットとして構成され
ていて、重量計量システムが異種の慣用的なメーリング
システムに容易に付加することができ、かつ、これらの
各システムは、全システム内に生じる振動が重量計量速
度および重量計量精度に及ぼす影響を最小限に低減でき
るように物理的に相互連結されている。

本発明の他の好ましい実施例においては、重量計量シス
テムとメーリングマシンとの間において、メーリングシ
ステムにはバッファシステムが付加されており、郵便物
を重量計量システムからバッファシステムまで移送して
できる限り迅速に必要郵便料金を計算できるようになっ
ている。郵便物は郵便料金メータが必要郵便料金に相当
する表示に設定される間、バッファシステム上で待機し
ているため、郵便料金メータが設定される間に次の郵便
物を重量計量システムに移送することができ、このため
、メーリングシステムの全サイクルタイムを短縮するこ
とができる。

本発明のメーリングシステムには、反転ローラと付勢ベ
ルトとを備えた単一化装置を設けることができる。直流
モータにより、反転ローラと高摩擦係数をもつ送りホイ
ールとの間に通される郵便物に付与する逆向きの力を制
御し、郵便物が二重に重なった状態で送られるのを防止
するのに充分な大きさの逆向き力を付与できるようにな
っている。付勢ベルトは、反転ローラと送りホイールと
の間の食い込み部に郵便物を水平状態にして送り込むた
めのものである。

本発明のメーリングシステムには更に、重量計量モジュ
ールに付与される垂直方向の力を表わす電気信号を発生
させるためのトランスデユーサを備えた重量計量モジュ
ールと、前記電気信号を入力して該電気信号に基いて郵
便物の重量を決定しかつ該重量に基いて郵便料金を決定
し、更にこの郵便料金を郵便料金メータに伝達するため
のマイクロプロセッサと、郵便物をフィーダモジュール
から重量計量モジュールに移送しかつ前記マイクロプロ
セッサから郵便料金の伝達がなされた後に重量計量モジ
ュールから郵便料金メータに移送するための移送装置と
、該移送装置を制御するための制御装置とが設けられて
いる。移送装置を制御するための制御装置は、郵便物の
重量計量が行なわれた後に重量計量モジュールから郵便
物を送り出し、次の郵便物を移送装置に供給するための
信号をフィーダに伝達し、かつ、次の郵便物を重量計量
モジュールに移送した後、次の郵便物の重量計量を行な
うべく移送装置の付勢を解除して休止させるようになっ
ている。

当業者は、本発明のメーリングシステムが上記目的を達
成できかつ従来技術のもつ欠点を解消できるものである
ことに気付くであろう。特に本発明の次の特徴すなわち
、郵便物の重量計量を行なう間はメーリングマシンおよ
び移送システムの作動を休止させるため、静粛な計量時
間が得られること、および、重量計量システムへの次の
郵便物の移送は、比較的大きな振動が生じる郵便料金メ
ータのプリントサイクル中に行なうようにしたこと等の
特徴に気付（ことができるであろう。このように構成す
ることによって、比較的軽量かつ安価であって、取扱い
量が少量又は中程度のメーラー（発送者）が使用するの
に適した卓上形のメーリングシステムにすることができ
る。

本発明の他の特徴は、郵便物の形状的特徴（厚さ、大き
さなどの相違）に基いて、郵便物を種々の作動モードの
うちの１つのモードで処理できることである。種々の形
状的特徴をもつ郵便物が混在しているバッチを処理する
場合には、本発明のメーリングシステムは、個々の郵便
物について郵便料金を決定するモードで作動し、従って
郵便料金メータもそのようにセットされる。これに対し
、形状的特徴が均一な郵便物（但し郵便料金は未知）を
処理する場合には、メーリングシステムは、最初の郵便
物についてのみ郵便料金を決定するモードで作動し、郵
便料金メータも郵便物のバッチ全体について一度だけセ
ントされる。更に別の作動モードにおいては、小包や他
の嵩張った郵便物を別のプラットホーム上で重量計量す
ることができ、この場合には、移送システムを作動させ
ることなく、郵便料金メータをセットしかつ郵便料金テ
ープを作成する。最後に、形状的特徴が均一な郵便物（
但し郵便料金は未知）のバッチを処理する場合、郵便料
金メータを予めセット（プリセット）しておくモードで
メーリングシステムを作動することができ、そうすれば
、郵便料金メータがその最高能力を発揮できる状態でメ
ーリングシステムを作動させることができる。

本発明の他の目的および特徴は、本発明の好ましい実施
例についての添付図面に基く以下の詳細な説明により明
らかになるであろう。

第１図は本発明によるメーリングシステム（郵便機械装
置）１０を示すものである。該メーリングシステム１０
は慣用的なメーリングマシン１２を備えており、該メー
リングマシン１２は慣用的な郵便料金メータ１５を備え
ている。メーリングマシン１２はピットニー・ポーズ（
Ｐｉｔｎｅｙ　Ｂｏｗｅｓ）社のモデル６２００が望ま
しく、また郵便料金計１５は同社のモデル６５００が望
ましい。本発明の好ましい実施例においては、郵便料金
メータ１５は以下に述べるように、そのセント時間を短
縮化できるように改良することができる。

メーリングマシン１２には、物理的かつ電気的にスケー
ルモジュール２０が接続されている。スケールモジュー
ル２０は、公知のスケール／メータシステムとほぼ同様
に作動して、郵便物の重量を計量し、かつ郵便物の重量
やキーボード２２からオペレータが入力した他の情報に
基いて郵便料金を計算し、この計算した郵便料金を郵便
料金メータ１５に入力する。これらはすべて上記米国特
許第４，２８６．３２５号明細書に開示されたものと同
じである。郵便物の重量および郵便料金を針山するため
のロードセルを用いた電子回路およびスケールモジュー
ル２０の機能は、ピットニー・ポーズ社のＥＭＳ　　５
のような公知の郵便料金計と実質的に同じであり、本発
明を理解する上で更に詳細に説明する必要はない。メー
リングシステム１゜を通る郵便物の移送制御に関する種
々の改変については以下に述べる。公知の郵便料金計の
作動から逸脱することなくしてスケールモジュール２０
の速度を増大させるための他の改変についても以下に述
べる。

スケールモジュール２０にはフィーダ５０が機械的かつ
電気的に接続されており、−塊りになった郵便物から個
々の郵便物に「単一化」して、この単一化された郵便物
をスケールモジュール２０に供給する。（郵便物の単一
化作業は、次の郵便物（すなわち底に位置する郵便物）
を供給すべく、該次の郵便物の一側に対し前向きの力を
加えると同時に他側に第２の力を加えることにより行な
われる。この場合、第２の力は前向きの第１の力より小
さいけれども、郵便物同士の間の摩擦力よりは大きいの
で、郵便物の重なり送りが防止される。）多くの観点か
らフィーダ５０は、ピットニー・ポーズ社のモデル６２
００のメーリングマシンと組み合わせて使用できるよう
にするため、同社により市販されているフィーダと同様
なものとし、同−の郵便料金を必要とする郵便物のバッ
チ（塊）を供給する。しかしながら本発明によりフィー
ダ５０は多くの点で改良されており、種々の重量の郵便
物が混在したバッチを収容できるようになっている。こ
れらの改良点のうち最も重要な改良点は、モデル６２０
０のフィーダに採用されている同期送り方式を必要時送
り方式に変更したことである。すなわち、モデル６２０
０のフィーダは単一化された郵便物を直接メーリングマ
シン１２に周期的に供給するのに対し、本発明によるフ
ィーダ５０はスケールモジュール２０からの信号に応答
した場合にのみ郵便物を供給するようになっている。第
２の重要な改良点は、単一化機能に関するものである。

モデル６２００のフィーダは、郵便物が供給されるとき
に郵便物に制御された引張り力を作用させる「石」のよ
うに固定された要素を頬りとするものである。一般にか
ようなフィーダは厚さの差が小さい均一な郵便物を供給
するのには充分であるが（このため、このフィーダには
最適な厚さに適宜合わせておくプリセットが設けである
）、葉書の厚さからメーリングマシンが受は入れること
のできる最大厚さまで種々の厚さの郵便物が混在してい
る場合には充分な供給を行なうことができない。種々の
重量の郵便物が混在している場合に、本発明ではこれら
の郵便物を分離するのに反転ローラを用いており、逆反
転ローラは、郵便物が供給されるとき郵便物の両面に逆
向きの力を作用させるべく反対方向に回転するようにな
っている。前送りローラは約２の摩擦係数を有し、比較
的高トルクのモータに直結されている。

これに対し逆送りローラは前送りローラと同様に大きな
摩擦係数を存しているが、トルクを制御できるようにな
っていて、供給される郵便物の反対側の面に約０．８〜
工の摩擦係数に等しい力を加えるようになっている。フ
ィーダ５０の他の改良点は、モデル６２００のフィーダ
に用いられている「テールピース」を「付勢ベルト」５
１に代えたことである。これにより郵便物のバッチが確
実にセパレータ５２に接触することを可能にしている。

また、他の改良点はキーボード２２のマウントを設けた
ことである。更に、キーボード２２には、郵便物のバッ
チがフィーダ５０に置かれたときに、該バッチに対して
ラフに垂直整合するガイド５３が設けられている。

フィーダ５０には更に加湿装置６０（第９Ａ図、第１０
Ａ図に概略的に示しである）が設けられている。この加
湿装置６０は慣用的装置であって、封止されていない郵
便物のフラップを湿らせ、該郵便物がメーリングシステ
ムを通って前進されるときに多数のローラで圧力を加え
ることにより郵便物を封止するためのものである。

キーボード２２は、モデルＥＭＳ−５の郵便料金針に用
いられているキーボードと実質的に同じものであり、オ
ペレータが、郵便物のバッチについて郵便料金を計算す
るのに必要な情ｆ１１（例えば、郵便物の種別など）を
入力することができる。モデルＥＭＳ−５のキーボード
と僅かに異なる点は、キーボード２２が郵便料金計自体
に配置されているのではなく、フィーダ５０から離れた
所に配置されていることおよび以下に述べるように、メ
ーリングシステム１０の異なる作動モードについて郵便
物を移送できる機能が付与しであることである。

作動に際し、重量の異なる郵便物（混在郵便物）のバッ
チがフィーダ５０に置かれ、スケールモジュール２０に
よって個々の郵便物の重量が計量され、郵便料金メータ
１５により郵便料金が計量されて、最後にスタフ力２０
０の上に排出される。

次に、第２図〜第５図に基いてフィーダ５ｏの作動を説
明する。フィーダ５０のプラットホーム５７から付勢ベ
ルト５１が上方に突出しており、積み重ねられた郵便物
がフィーダ５０の上に置かれると、底部の郵便物がベル
ト５１Ｆ、５１Ｒ（第１図）に接触し、単一化装置すな
わちセパレータ５２の反転ローラ５５−９と送りホイー
ル５８との食い込み部に向って前進される。本発明によ
り付勢ベルト５１が設けであるため、郵便物はセパレー
タ（単一化装置）５２に向って実質的に水平に供給され
、このためモデル６２００のフィーダに用いられている
重力供給機構（すなわちテールピース）により引き起こ
される郵便物の曲がり（この曲がりにより郵便物は水平
に対し或る角度で傾くことになる）を低減させることが
できる。このように、郵便物の曲がりを低減できること
は、薄い郵便物と部厚い郵便物とが混在している場合に
特に有効である。なぜならば、厚い郵便物はど曲がり難
く、重力供給機構ではその供給が適正に行なえないから
である。また、従来の装置における「テールピース」は
物理的な障害物となって、受領拒否した郵便物の後方へ
の戻し運動を妨げ易いけれども、本発明による付勢ベル
ト５１を用いることによりこの問題を無くすことができ
る。

更にフィーダ５０は、プラットホーム５７に対し垂直に
配置された後方の抵抗壁５９を備えている。本発明の好
ましい実施例においては、壁５９に対する郵便物の抵抗
は、ベル）５１Ｒの僅か上方に付勢ベル）５１Ｆを取付
けることにより増大され、これにより積み重ねられた郵
便物が壁５９に向って傾けられる。本発明の別の好まし
い実施例においては、壁５９に対する抵抗を、付勢ベル
ト５１の駆動方法に改良を加えることにより更に向上で
きるようになっている。慣用的な取出しローラ５４、送
りホイール５８および付勢ベルト５１の動力は、動力取
出しホイール、ベルトおよびプーリ組立体５６．５６ａ
により与えられる。

ベルト５１Ｆとベルｌ−５１Ｒの駆動ベルトを別々に設
けることによってベルト５１Ｒをベルト５１Ｆよりも高
速で駆動することができる。これにより、積み重ねられ
た郵便物の後方部を抵抗壁５９に向って旋回させること
ができ、従って郵便物のアライメントを向上させること
ができる。

本発明の別の好ましい実施例においては、単一化装置す
なわちセパレータ５２の単一化作用（積み重ねられた郵
便物を個々の郵便物に分離する機能）は、ベルト５１の
後部を僅かに持ち上げておく　（但し、郵便物に曲がり
を生じさせる程太き（は持ち上げない）ことによりセパ
レータ５２の食い込み部において郵便物の角度を僅かに
大きくし、単一化作用を向上できるようになっている。

郵便物の単一化は、送りホイール５８と、反転ローラ５
５−９を含む反転ローラ組立体５５とにより行なわれる
。送りホイール５８には比較的大きな摩擦係数をもつ表
面が設けてあって、底部すなわち最下方の郵便物を取出
しローラ５４に向って前進させる力を付与するようにな
っている。反転ローラ５５−９は反転ローラ組立体５５
（該組立体５５は第３図にその詳細な構造が示されてい
る）により駆動され、単一化装置すなわちセパレータ５
２を通過する頂部（最上方）の郵便物に対し後向きの力
を付与するように作用する。このため、最下方の郵便物
は取出しローラ５４に向って前進させられるが、最下方
の郵便物から受ける摩擦力によって前進されようとする
すべての郵便物は、反転ローラ５５−９の作用によって
セパレータ５２の食い込み部において保留される。

第３図は反転ローラ組立体５５の構造を更に詳細に示す
ものである。この反転ローラ組立体５５は、ベルト−プ
ーリ組立体５５−３、シャフト５５−６および第２のベ
ルト−プーリ組立体５５−７を介して直流モータ５５−
１により駆動され、第３図に矢印５５−１０で示すよう
に、反転ローラ５５−９を送りホイール５８とは逆方向
に回転させるようになっている。反転ローラ５５−９は
、スプリング５５−８によって送りホイール５８と接触
するように押圧されている。

別の実施例として、共通の動力源（プーリ組立体、第２
図）５６によって駆動されるように構成した別のベルト
−プーリ駆動装置５５−３ａ（第３図に点線で示す）を
介して反転ローラ組立体５５に動力を供給するように構
成してもよい。

直流モータ５５−１により反転ローラ５５−９を駆動す
る場合、反転ローラ５５−９を比較的大きな摩擦係数を
もつ材料で作り、直流モータ５５−１のトルクを制御す
ることによって、郵便物に作用する後向きの力を制限す
ることができる。また、別のベルト−プーリ組立体５５
−３ａによって反転ローラ５５−９を駆動する場合には
、反転ローラ５５−９を小さな摩擦係数の材料で作るこ
とにより後向きの力を制限することができる。

種々の重量が混在している′郵便物を分離して単一化す
るのが困難な状況が生じた場合には、一定の後向き力で
はなく、衝撃的な後向き力を与えるのがよいことが判明
している。ここにいう「衝撃的な後向き力」とは一定の
大きさの後向き力ではなく、最初に作用させておいたレ
ベルまで力を増大し、次に第２のレベルまで力を低下さ
せ、その後再び第１のレベルまで増大させるように作用
する力を意味する。できるならば、反転ローラ５５−９
が１回転する間にかような「衝撃」を２〜３回繰返すの
がよい。２枚の郵便物が食つ付いている場合にかような
「衝撃的」な力を作用させると、上方の郵便物を振動さ
せて後方に戻す作用が生じることが判明している。

直流モータ５５−１により反転ローラ５５−９を駆動す
るように構成した実施例の場合には、第４図に示すよう
に、直流モータ５５−１により発生されるトルクを制御
することにより後向きの衝撃力を与えることができる。

直流モータ５５−１のトルクは慣用的な直流モータ制御
装置（図示せず）により制御され、反転ローラ５５−９
の１サイクル（１回転）中に、最初にレベルａまでトル
クを増大させ、次にレベルｂまで低下させ、再びレベル
ａに戻し、最後にトルクをゼロにするように制御する。

もちろん、任意の衝撃数を与えるように直流モータ５５
−１を制御することができ、かつ制御内容も第４図に示
したものに制限されるものではない。

反転ローラ組立体５５を、定速運動をする共通動力源５
６からベルト−ブーり組立体５５−３ａを介して駆動す
るように構成した場合には、後向きの衝撃力を第５図に
示す別の反転ローラ５５−９ａ、５５−９　ｂを介して
付与することができる。

反転ローラ５５−９ａの外周面には、該ローラ５５−９
ａの本体の摩擦係数とは異なる摩擦係数をもつインサー
トが設けてあり、従って、郵便物に対して摩擦係数の異
なる領域が接触することにより後向きの力の大きさが変
化するようになっている。後向きの衝撃力は反転ローラ
５５−９ｂによっても付与することができる。この反転
ローラ５５−９ｂは軸に対して偏心して取付けられてお
り、従ってスプリング５５−８により付与される法線方
向の力は反転ローラ５５−９ｂの回転に伴っテ変化し、
このため、該反転ローラ５５−９ｂと郵便物との間に作
用する後向きの摩擦力も変化する。

第６図は、スケールモジュール２０を幾分概略化して示
す平面図である。単一化された郵便物は、モータＭ２に
より駆動されるベルト２６によって、フィーダ５０から
スケールモジュール２０に前進される。ベルト２６は、
郵便物がメーリングマシン１２に供給される前に郵便物
を該メーリングマシン１２に整合させるべく、壁２７に
向って僅かに角度を付けて配置するのがよい。ベルト２
６の上方にはプラットホーム２４が設けてあり、該プラ
ントホーム２４は、フィーダ５０を通して供給するには
余りにも大きな郵便物を、以下に述べるように別途その
重量を計量するようにしたものである。

第７図は、重量計量モジュールすなわちスケールモジュ
ール２０を幾分概略化して示す側面図である。第７図に
示すように、スケールモジュール２０は、ダンピング支
持体２８と、ベース構造体３０と、オーバーロード（過
剰重量）保護支持体３２とを備えている。ダンピング支
持体２８は、米国特許第４．４７９．５６１号明細書に
開示されているような振動減衰材料で作るのが望ましく
、周囲の振動からベース構造体３０を遮断すべく機能す
る。

ベース構造体３０は機械的な基礎を形成し、オーバーロ
ード保護支持体３２は郵便物の重量が過剰重量であると
きにロードセル３４を保護するためのものである。ロー
ドセル３４は、作用した力に比例するアナログ出力信号
を発生する。このアナログ出力信号は、慣用的な電子回
路によってデジタル出力信号に変換され、該デジタル出
力信号は郵便物の重量を計量する計量電子回路３６に入
力される。計量電子回路３６は、ベルト２６又はプラッ
トホーム２４の上に置かれた郵便物の重量を、ロードセ
ル３４のデジタル出力信号の関数として計算し、次いで
、この重量と、オペレータによりキーボード２２を介し
て入力されかつデータリンク２２Ａを介して計量電子回
路３６に伝達された他の情報（例えば、郵便物の種別な
ど）との関数として適正な郵便料金を決定する。このよ
うにして適正郵便料金が計算されると、計量電子回路３
６によりこの郵便料金がデータリンク１５Ａを介して郵
便料金メータ１５に伝達され、該郵便料金メータ１５に
よって該当する郵便料金が表示される。計量した重量に
基いて郵便料金を決定する上記方法は当業者により良く
知られたものであり、本発明を理解する上でこれ以上の
説明は行なわない。

第７図に示すように、スケールモジュール２０は更に移
送制御装置３８を備えている。移送制御装置３８は、フ
ィダー５０を駆動するモータ（図示せず）をラインＭｌ
ａを介して制御し、かつベルト２６を駆動するモータＭ
２　（第６図）をラインＭ２ａを介して制御する。図示
の実施例においては、セパレータ５２は別のモータによ
り駆動されるようになっていて、ライン５２ａを介して
移送制御装置３８により制御される。しかしながら後述
の実施例のようにフィーダ５０の作動と同時にセパレー
タ５２が作動するように構成し、フィーダ５０とセパレ
ータ５２とを単一のモータで駆動するのが望ましい。移
送制御装置３８は、フィーダ５０に設けた光検出器ＰＬ
（第９Ａ図、第１０Ａ図）およびローラ３３ｂ（第７図
）の直前に設けた光検出器Ｐ２（第７図、第９Ａ図およ
び第１０Ａ図）からの信号を入力する。光検出器Ｐ１、
Ｐ２は、ラインＰｌａ、Ｐ２ａを介して、単一化された
郵便物ＭＰの位置をメーリングシステム１０に表示させ
る信号を移送制御装置３８に出力する。また、移送制御
装置３８は計量電子回路３６およびデータリンク１５Ａ
を介して郵便料金メータ１５に接続されていて、該郵便
料金メータ１５の表示が適正に行なわれている旨の信号
を入力する。光検出器Ｐ１、Ｐ２および郵便料金メータ
１５からの信号に応答して、移送制御装置３８は、以下
に詳しく述べる方法で、メーリングシステム１０を通過
する郵便物の移送を制御する。

当業者ならば、計量電子回路３６が郵便物の重量および
郵便料金を計算するためのマイクロプロセッサを備えて
いて、移送制御装置３８の多くのロジックが計量電子回
路３６のマイクロプロセッサによって取扱われるように
構成されていることに気付くであろう。しかしながら、
以下の記載においては説明を節単にするため、移送制御
と計量制御とは別々に行なわれると考えることにする。

第７図、第９Ａ図および第１０Ａ図に示すように、光検
出器Ｐ１、Ｐ２およびＰ３は慣用的な光検出器であって
、対象物（この場合は郵便物ＭＰ）が光線を速切るか反
射することにより、対象物の存在を検出できるものであ
る。

以下に述べるように移送制御装置３８は、郵便物の重量
を計量する位置を制御する。本発明の好ましい実施例に
おいては、郵便物は郵便料金メータ１５に向ってできる
限り下流側に移送される。

郵便物をどの程度移送すべきかは、計量のために郵便物
をスケールモジュール２０上で完全に支持するのに必要
とされる距離によって決まり、以下に述べるように本発
明の或る好ましい実施例においては、移送時間を最小に
するため、スケールモジュール２０から郵便料金メータ
１５への移送開始後に、郵便料金メータ１５のセントサ
イクルが完了できるようになっている。計量すべき郵便
物をできる限り下流側に位置決めすることにより、次の
サイクルにおいて消印等のプリントをできる限り早期に
行なうことが可能となり、従って、次の計量サイクルに
おいて生じる振動を低減させることがでちる。

この実施例における問題点は、ロードセル３４の水平中
心線の上方にある郵便物が停止したとき、ロードセル３
４にねじり荷重が作用し、該ねじり荷重によって振動が
伝達されるために計量時間が長くなりかつ計量精度が低
下することである。このねじり振動作用を低減し得るよ
うに改良した実施例が第８図に示しである。第８図の実
施例においては、ロードセル３４の水平中心線もがベル
ト２６の頂面とほぼ整合するようにロードセル３４が取
付けられている。このようにロードセル３４を配置する
と、郵便物ＭＰが停止したときにロードセル３４に発生
するねじり荷重を低減させることができる。支持部材４
０は、シャフト４４を介してローラ４２を支持しており
、ブラケット４６を介してロードセル３４の荷重点に取
付けられている。この場合、ベルト２６　（該ベルト２
６はローラ４２により支持されかつ駆動される）の頂面
がロードセル３４の水平中心軸線もとほぼ整合するよう
に位置決めされている。ロードセル３４はベース構造体
３０　（第７図）の隆起部分３０ａに取付けられており
、これにより、計量を行なうのに充分な高さで支持部材
４０をベース構造体３０の上方に支持している。

支持部材４０の垂直部分の外面は壁２７を形成している
が、別の方法として、支持部材４０に整合位置を調節で
きる壁を取付けてもよい。

−旬一炊一的一作一炊 第９図は本発明の１つの実施例に自動的作動を行なわせ
るためのタイミングダイヤグラムを示すものであり、第
９Ａ図はこの実施例の移送システムの概略配置を示すも
のである。時間ＴＯの時点（すなわち、始動ボタンを押
したとき）で、フィーダ５０のモータおよびモータＭ２
が始動され、同時にセパレータ５２も始動する。これに
より、付勢ベルト５１が郵便物ＭＰＩを草−化装置すな
わちセパレータ５２に向って前進させ、該セパレータ５
２により「重なり送り」が除去され、郵便物ＭＰＩが時
間Ｔ１において単一化される。郵便物ＭＰＩは、その前
縁部が光検出器Ｐ１に到達するまで、取出しローラ５４
を通って前進される。

この時点で、移送制御装置３８が、光検出器Ｐ１の所に
郵便物が存在しかつ光検出器Ｐ２の所には郵便物が存在
しないことを確認する。また、時間Ｔ１において、スケ
ールモジュール２０の重量を示す指針がゼロに静止して
いることが移送制御装置３８によりテストされる。この
テストを行なうとき、すべてのモータの運転を停止させ
ておくのが望ましい。もしも計量電子回路３６が非ゼロ
重量値を表示するときには、スケールモジュール２０が
ゼロになるまでメータリングシステム１０を休止し待機
させる。時間Ｔ１においてスケールモジュール２０がゼ
ロを表示した場合には、郵便物ＭＰＩの前縁部が時間Ｔ
２において光検出器Ｐ２により検出されるまで、移送制
御装置３８はベルト２６上で郵便物ＭＰＩを移送する。

時間Ｔ２において移送制御装置３８は計量電子回路３６
に対し、計量を開始する旨の信号を出力し、郵便物ＭＰ
Ｉの移送を停止する。スケールモジュール２０からメー
リングマシン１２への移送時間を最小にするため、時間
Ｔ２”に至るまで郵便物の前縁部が約２インチ（約５ｃ
ｍ）だけ行き過ぎるようにしてスケールモジュール２２
の上に停止される。フィーダ５０は、時間Ｔ３において
次の郵便物ＭＰ２を単一化すべく、時間Ｔ３になるまで
作動した後停止する。時間Ｔ４に至るまでに、スケール
モジュール２０は郵便物ＭＰＩの重量を計出し、この重
量に応じた郵便物料金を計算する。次いでスケールモジ
ュール２０は、データリンク１５Ａを介してこの郵便料
金を郵便料金メータ１５に伝達し、該郵便料金メータ１
５はこの郵便料金の表示を設定する。郵便料金表示の設
定が適正に行なわれたときは、時間Ｔ５において郵便料
金メータ１５がデータリンク１５Ａを介して移送制御装
置３８および計量電子回路３６に信号を出力する。時間
Ｔ５において、移送制御装置３８はモータＭ１、Ｍ２お
よびセパレータ５２を再始動させ、、これによりスケー
ルモジュール２０からメーリングマシン１２への郵便物
ＭＰＩの移送およびフィーダ５０からスケールモジュー
ル２０への郵便物ＭＰ２への移送を開始する。時間Ｔ６
において郵便物ＭＰＩはシーラローラ１６に導入され、
同時にプリ′ントサイクルが開始する。時間Ｔ７におい
て郵便物ＭＰ２がスケールモジュール２０の上に移送さ
れ、次の重量計量サイクルが開始される。時間Ｔ６にお
いて、郵便物ＭＰＩは、該郵便物ＭＰＩがトリップスイ
ッチ１８　（該トリップスイッチ１８はプリントドラム
１９によるプリントを開始させるためのものである）に
到達するまで、シーラローラ１６により前進される。時
間Ｔ８において、郵便物ＭＰＩには郵便切手に相当する
表示が印刷され、最後にスタッカ２００の上に排出され
る。メーリングマシン１２は連続的に作動する非同期マ
シンであり、従って、郵便物が一旦シーラローラ１６に
送り込まれたならば、プリントサイクルが自動的に行な
われプリントが完了するまで連続的に作動する。時間Ｔ
９において郵便物ＭＰ２の重量計量時間が終了し、時間
ＴＩＯにおいて郵便料金メータ１５が再び適正に設定さ
れ、次のサイクル（図示せず）の郵便物がスケールモジ
ュール２０の上に供給される。時間Ｔｌｌから時間Ｔ１
２に至る間で、郵便物ＭＰ２のプリントサイクルが完了
する。上記作動は、すべての郵便物が適正に計量される
まで連続的に行なわれる。

この実施例の特徴は、上記サイクルは各段階は、先行の
段階が完了したときに開始するように構成されているこ
とである。従って、フィーダ５０からスケールモジュー
ル２０への郵便物の移送およびスケールモジュール２０
からメーリングマシン１２への郵便物の移送は、郵便料
金メータ１５が適正に設定されたことを該郵便料金メー
タ１５が出力したときに開始され、この郵便料金メータ
　□１５の設定は、スケールモジュール２０が郵便物の
適正郵便料金を出力したときにのみ開始される。

かような非同期的作動は、重量の異なる郵便物が混在し
ているバッチの中でも、重量および郵便料金が比較的似
かよっている郵便物が混在している一般的な場合に、具
合良くメーリングシステム１０を作動させることができ
るものである。これに対し同期システムでは、バッチの
状況が最悪の場合に、最大の郵便物の重量を計量したり
郵便料金を最大限に変更できるようにするため、各サイ
クルに充分な時間を割り当ててお（必要がある。

本発明においては、重量の計量が迅速に行なわれかつ郵
便料金メータ１５の設定が不必要である場合には、サイ
クルタイムをメーリングマシン１２の最大速度に近付け
ることができる。前に説明したように、本発明による非
同期的作動によれば、郵便物の重量を計る技術を改良す
ることができ、この改良された計量技術は、メータリン
グシステムの機械的設計に変更を加える必要なくして計
量サイクルタイムを短縮化でき、かつ、振動の大きな状
況の下で作動した場合でもメーリングシステムのスルー
ブツト（処理Ｘ＞が僅かに低下するに過ぎないものであ
る。

第９図の実施例において、郵便物の最大重量が約８オン
ス（約２２６ｇ）、最大長さが約１３インチ（約３３ｃ
ｍ）であると仮定した場合、移送スピードは毎秒３０イ
ンチ（約７６ＣＩｍ）、最大計量時間は約０．７秒、郵
便料金メータの最大設定時間は約０．７５秒であり、光
検出器Ｐ１からスケールモジュール２０まで約４インチ
（約１０ＣＩ１１）分離し、スケールモジュール２０と
シーラローラ１６との間で約２インチ（約５Ｃ１１、オ
ーバーシュート量を２インチとする）分離し、時間Ｔ１
からＴ５まで計測した最大サイクルタイムは約２秒（又
は１分間当り３０通の郵便物）である。最大計量時間を
０．５秒に短縮でき、郵便料金メータの最大設定時間を
０．４秒に短縮できるものとすると、最大サイクルタイ
ムは約１．３３秒（又は１分間当り４５通の郵便物）に
なるであろう。

本発明の他の実施例においては、かような計量時間の短
縮化は、例えば第１種部便物について、１オンス（約２
８ｇ）間隔毎に郵便料金が増加するように定めておくこ
とにより達成される。前述のモデルＥＭＳ−５のような
典型的電子式郵便料金計では、所定バンド内に３つの連
続カウントが検出されたときに安定した計量状態が得ら
れることを決定するであろう。必要とする精度を得るた
めには連続する２つの信号では充分でないと考えられる
。なぜならば、非安定状態においては、ロードセル信号
は、第１のカウントが測定されたときに所定のバンドに
亘って上方に振れるかも知れないし、次のカウントが測
定されたときには下に振れるかも知れないからである。

経験によれば、各所定のバンド内で３つの連続信号があ
れば、必要な精度内で安定した重量を表示するのに充分
であることが分っている。しかしながら、表示された重
量が郵便料金のブレークポイント（変化点）から充分に
離れている場合には、２つの連続カワント信号に基いて
重量を決定することにより、平均値が悪い場合の計量時
間を改善することができる。従って、例えば１オンスに
つき１／３０秒の精度が必要であるとして、もし２つの
カウント信号が１／８オンスと７／８オンスとの間で同
じ重量を表示したとすると、そのような表示は信顛でき
る重量として受は入れることができる。その表示がブレ
ークポイントに近接した重量であるときには、従来の方
法で重量を決定するのに３つ以上の信号が用いられた。

本発明の他の実施例においては、郵便料金メータの設定
時間が平均値が悪い場合の改善を、郵便料金メータ１５
のような慣用的な郵便料金メータがその表示を設定する
たび毎に或る共通の予備ステップを行なうことにより達
成することができる。

従って、例えば、典型的な郵便料金メータは、連続的に
設定される複数の数字表示のバンク（例えば、数十セン
ト、数セント、数分の１セント）を備えている。このた
め、表示の各変化は、郵便料金メータの設定モータを、
常に最初に設定される特定のバンクに駆動することによ
って開始する。

郵便料金メータの設定における他の予備的なステップは
、当業者に良く知られたものである。表示を実際にプリ
ントする場合に比べて、これらの予備的なステップは比
較的振動が小さいため、郵便料金メータ１５のソフトウ
ェアを改良して、光検出器Ｐ２の所に郵便物が存在して
いることを示す信号を受けたときに表示を設定すべく予
備的ステップを開始させることによって、平均値が悪い
場合の郵便料金メータ設定時間を改善することができる
。従って、郵便料金メータ１５を設定する場合の予備的
な共通ステップは、スケールモジュール２０により適正
郵便料金を計算した後に、選定した郵便料金を計算すべ
く、表示の実際の設定を残しておいて、計量時間を重複
させてもよい。

第１１図には、郵便料金メータ１５の有効設定時間を短
縮すべく改良したソフトウェアが示されている。第１１
図のステップ３００においては、光検出ＰＤ、の出力に
より表示された通りに、スケールモジュール２０上に郵
便物ＭＰが存在しているか否かを郵便料金メータ１５が
テストする。

従って、ステップ３０２においては、郵便料金メータ１
５をリセットする前に、郵便料金メータ１５が共通の低
振動予備ステップを開始する。ステップ３０４では、郵
便料金メータ１５が次の郵便料金をテストする。次の郵
便料金がステップ３０８に受は入れられると、郵便料金
メータ１５は郵便物ＭＰを要求する旨の信号を移送制御
装置３８に出力しかつ次の値をリセットする（同一の郵
便料金を必要とする郵便物が続いている場合には、慣用
的な郵便料金メータ設定ルーチンに対して或る遅延時間
を設ける。しかしながら、スケールモジュール２０から
郵便料金メータ１５への移送時間中に何ら予備設定を行
なう必要がないので、このことは大きな欠点にはならな
いことに注目すべきである）。

ステップ３１０においては、郵便料金メータ１５が、リ
セット後に再プリントするのに必要なステップをとる。

同時に、郵便物ＭＰが郵便料金メータ１５に移送される
。ステップ３１２においては、トリップ信号を検出する
ことによってステップ３１４におけるプリントを開始さ
せる（プリントが可能になる前に郵便物ＭＰがトリップ
スイッチ１８に到達しないようにするため、もしも必要
ならば、ステップ３０８における要求への応答に遅延時
間を設けることができることに注目すべきである）。

上記第１１図のフローチャートに示すように郵便料金メ
ータ１５のソフトウェアを改良することは、熟練したプ
ログラマにとってはありふれた仕事に過ぎず、本発明の
理解のためにこれ以上の説明は必要としないであろう。

これらの予備ステップを重量計量時間と重複させること
によって残りの郵便料金メータ設定時間を約０．４秒に
短縮でき、またこれらの予備ステップは殆んど振動を生
じないものであるため、重量計量時間に悪影響を及ぼす
ことなく行なうことができる。

重量計量時間および郵便料金メータ設定時間に上記のよ
うな改良を取り入れることによって、平均値の悪い場合
のサイクルタイムを１．３３秒（又は１分間当り４５通
の郵便物）にすることができる。

サイクルタイムの更なる改良を、第１０図および第１０
Ａ図に示す別の実施例により達成することができる。第
１０図はこの実施例のタイミングダイヤグラムを示し、
第１０Ａ図はこの実施例の移送システムの概略配置を示
すものである。第１０Ａ図に示す移送システムは、機械
式のバッファ７０を付加した点で改良されており、該バ
ッファ７０はベルト７２、光検出器Ｐ３およびモータ（
図示せず）を備えている。

前述のごとく、時間ＴＯにおいてはすべてのモータが回
転され、時間ＴＯから時間Ｔ１に至る間に第１番目の郵
便物ＭＰＩが単一化される。時間Ｔ１において、移送制
御装置３８はスケールモジュール２０のゼロ重量を示し
ているかどうかを再びチェックし、ゼロ重量になってい
るときには、時間Ｔ１から時間Ｔ３に至る間に郵便物を
スケールモジュール２０に移送する０次いで時間Ｔ３か
ら時間Ｔ４に至る間に、郵便物ＭＰＩのオーバーシュー
ト量が約２インチ（約５ｃｍ）となるように制御し、か
つこの間に次の郵便物ＭＰ２を単一化する。時間Ｔ３か
ら時間Ｔ５に至る間に郵便物ＭＰＩの重量計量を行ない
、郵便物ＭＰ２は時間Ｔ５に至るまで光検出器Ｐ１の所
で待機する。時間Ｔ５において移送制御装置３８が郵便
物ＭＰＩのベルト７２への移送を制御し、同時に、郵便
物ＭＰ２をスケールモジュール２０に移送する。時間Ｔ
５から時間Ｔ６の間に両郵便物ＭＰＩ、ＭＰ２が移送さ
れる。２つの郵便物の移送時間に僅かな相違があること
が当業者ならば直ちに気付くであろう。郵便物ＭＰＩが
光検出器Ｐ３に到達しているときには時間Ｔ６において
郵便物ＭＰＩのプリントサイクルが行なわれないため、
対応する郵便料金が郵便料金メータ１５に伝達され、時
間Ｔ６から時間Ｔ７に至る間に該郵便料金が設定される
。

時間Ｔ６から時間Ｔ７＋に至る間に、スケールモジュー
ル２０によって郵便物ＭＰ２の重量が計量される。時間
Ｔ７において、郵便料金メータ１５は、郵便料金の設定
が完了した旨の信号を、データリンク１５Ａを介して移
送制御装置３８および計量電子回路３６に入力し、移送
制御装置３８が郵便物ＭＰＩをバッファ７０からメーリ
ングマシン１２に移送する。時間Ｔ８において郵便物Ｍ
ＰＩがシーラローラ１６にキャッチされ、プリントサイ
クルが開始する。時間Ｔｌから時間Ｔ９に至る間に、郵
便物ＭＰ２がバッファ７０に移送されるが、この移送は
郵便物ＭＰ２が時間Ｔ９において光検出器Ｐ３に到達す
るまで行なわれる。時間Ｔ９においてバッファ７０が休
止し、時間ＴＩＯにおいて郵便物ＭＰＩのプリントサイ
クルが完了するまで待機する。時間ＴＩＯから時間Ｔｌ
ｌに至る間に、郵便料金メータ１５は、郵便物ＭＰ２の
郵便料金に相当する設定を行ない、時間Ｔｌｌにおいて
郵便料金メータ１５は設定が行なわれたことを出力する
。時間Ｔｌｌにおいて、移送制御装置３８は郵便物ＭＰ
２のメーリングマシン１２への移送を制御し、同時に、
次の郵便物（図示せず）をバッファ７０およびスケール
モジュール２０に移送する。時間Ｔ１２において、郵便
物ＭＰ２はシーラローラ１６によりキャッチされ、時間
Ｔ１２から時間Ｔ１３の間に郵便物ＭＰ２のプリントサ
イクルが行なわれる。

第１０図を吟味すれば、この実施例では、連続する郵便
物について重量計量時間と郵便料金メータ設定時間とが
実質的に重複していることが理解されよう。このように
重複させることにより、時間Ｔ１から時間Ｔ５に至巷間
に測定されるサイクルタイムを短縮でき、前述の仮定と
同じ仮定の下では約１．０９秒（又は１分間当り５５通
の郵便物）にすることができる。

第９図および第１０図のタイミングダイヤグラムを考察
することにより、当業者には次のことが説明できよう。

すなわち、本発明によれば、スケールモジュール２０か
らメーリングマシン１２への郵便物の移送と、フィーダ
５０からスケールモジュール２０への郵便物の移送との
間の関係を、フィーダ５０からの移送を郵便料金メーク
１５によるプリンティングと常に重複させ、計量時間中
のブリティングにより生じる振動の影響を低減させる構
成にすることによって、連続システム（すなわち、郵便
物を連続的に移送しかつ重量計量時間を固定しておくシ
ステム）にも好都合に用いることができるものである。

このことは、スケールモジュール２０からメーリングマ
シン１２への移送時間に郵便料金メータ１５が表示をプ
リントするのに必要な時間を加えた時間が、フィーダ５
０からスケールモジュール２０への移送時間と実質的に
等しくなるようにし、かつ、すべての移送を実質的に同
じ時間に開始させることによって達成される。

供１１」１艷二工 本発明のメーリングシステムには、キーボード２２を介
して入力されるオペレータの選択事項に応答する作動モ
ードを付加することができる。もしオペレータが手動に
よる作動モードを選択した場合には、オペレータは所定
の郵便料金を入力し、メーリングシステム１０を通して
均一な郵便物のバッチを供給することができる。このモ
ードでは、スケールモジュール２０が郵便物の重量や郵
便料金を決定することはなく、移送制御装置３Ｂが、メ
ーリングシステム１０を通してメーリングマシン２２の
ほぼ最大作動速度（１分間当り約１２０通の郵便物）で
、郵便物を連続的に移送する。

第２の作動モードにおいては、重量が未知の均一な郵便
物のバッチを、半自動モードでメーリングシステム１０
に通して供給することができる。

このモードにおいては、最初の郵便物の重量および郵便
料金が計出されて郵便料金メータ１５が前述のように設
定されるけれども、２番目以下の郵便物については重量
や郵便料金が計出されることはな（、メーリングシステ
ム１０は再び郵便料金メータ１５のほぼ最大作動速度で
作動する。

更に別の作動モードにおいては、小さな小包や嵩張った
郵便物をプラットホーム２４上に置くことができる。郵
便物が光検出器Ｐ２の所に存在しないにもかかわらず移
送制御装置３８が非ゼロ重量を検出する場合には、移送
制御装置が移送を停止し、オペレータがメーリングマシ
ン１２を使用して郵便料金テープ（すなわち、郵便料金
がプリントされた粘着テープ）を小包又は他の郵便物の
上に貼着させることができる。例えばビットニー・ポー
ズ社のモデル６２００のような公知のメーリングマシン
により郵便料金テープを創出する方法は公知であり、本
発明を理解する上でこれ以上の説明は行なわない。

【図面の簡単な説明】

第１図は、種々の重量をもつ郵便物が混在している郵便
物のバッチを処理できる本発明によるメーリングシステ
ムの斜視図である。 第２図は、本発明によるフィーダモジュールの概略構成
図である。 第３図は、第２図のフィーダモジエールに用いられる反
転ローラ組立体の概略構成図である。 第４図は、第３図の反転ローラ組立体に加えられるトル
クを示すグラフである。 第５図は、第３図の反転ローラ組立体に使用することが
できる種々の形状の反転ローラを示すものである。 第６図は、本発明によるスケールモジュールを概略的に
示す平面図である。 第７図は、第６図のスケールモジュールを概略的に示す
側面図であり、郵便物の位置を検出するための光検出器
ユニットを詳細に示すものである。 第８図は、第６図のスケールモジュールのロードセルの
取付構造の別の例を示す断面図である。 第９図は、本発明の第１の実施例のタイミングダイヤグ
ラムを示すものである。 第９Ａ図は、第９図の実施例における移送システムを概
略的に示すものであり、光検出器Ｐ１、Ｐ２を詳細に示
すものである。 第１０図は、本発明の第２の実施例の作動を示すタイミ
ングダイヤグラムである。 第１０Ａ図は、第１０図の実施例における移送システム
を概略的に示すものであり、光検出器Ｐ１、Ｐ２および
Ｐ３を詳細に示すものである。 第１１図は、本発明の１つの実施例に用いられる郵便料
金メータのソフトウェアのフローチャートである。 １０・・・・・・メーリングシステム、１２・・・・・
・メーリングマシン、 １５・・・・・・郵便料金メータ、 ２０・・・・・・スケールモジュール、３４・・・・・
・ロードセル、　３６・・・・・・計量電子回路、３８
・・・・・・移送制御装置、 Ｐｉ、Ｐ２．Ｐ３・・・・・・光検出器。 ＦＩＧ、６ ＦＩＧ、７ ＦＩＧ、１０ ＦＩＧ、ＩＯＡ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、種々の重量が混在している郵便物を処理するための
   メーリングシステムに用いる重量計量モジュールにおい
   て、 ａ）前記重量計量モジュールに作用する垂直方向の力を
   表わす電気信号を発生するためのトランスデューサ手段
   と、 ｂ）前記電気信号を受け、該電気信号に応じて郵便物の
   重量を決定し、該重量に応じて前記郵便物の郵便料金を
   計出し、かつ該郵便料金を郵便料金メータに伝達するた
   めのプロセス手段と、 ｃ）前記郵便物の重量を計量するため郵便物をフィーダ
   モジュールから重量計量モジュールに移送し、かつ前記
   郵便料金メータに郵便料金が伝達された後に郵便料金を
   計量すべく前記郵便物を前記重量計量モジュールから移
   送するための移送手段と、 ｄ）該移送手段を制御するための制御手段とを有し、該
   制御手段が、 ｄ＿１）前記郵便物の重量計量後に郵便物を前記重量計
   量モジュールに移送させるべく前記移送手段を付勢し、 ｄ＿２）前記郵便物の次の郵便物を前記移送手段に送る
   べく前記フィーダに信号を伝達し、 ｄ＿３）前記次の郵便物を前記重量計量モジュールに移
   送し、次いで前記次の郵便物の重量計量を行なうべく前
   記移送手段の付勢を解除して前記次の郵便物を休止させ
   るように制御することを特徴とする重量計量モジュール
   。 ２、前記制御手段が前記郵便料金メータからの信号に応
   答して前記移送手段を付勢することを特徴とする特許請
   求の範囲第１項に記載の重量計量モジュール。 ３、前記重量計量モジュールと前記郵便料金メータとの
   間に位置する前記郵便物を保持するための機械式バッフ
   ァを備えており、前記制御手段が前記バッファからの信
   号および前記プロセス手段からの別の信号に応答して、
   前記バッファが空になりかつ前記重量が決定されたとき
   に前記移送手段を付勢することを特徴とする特許請求の
   範囲第１項に記載の重量計量モジュール。 ４、前記移送手段は、前記郵便物が休止する前に前記ト
   ランスデューサ手段の垂直中心線より下流側に前記郵便
   物を移送して、前記重量計量モジュールから前記郵便料
   金メータへの移送時間を短縮することを特徴とする特許
   請求の範囲第１項に記載の重量計量モジュール。 ５、前記移送手段が前記郵便物を支持するための頂面を
   備えており、前記移送手段は、その水平中心線が前記頂
   面と整合するように取付けられていて、前記郵便物が休
   止したときに前記トランスデューサ手段に生じるねじり
   荷重を低減させることを特徴とする特許請求の範囲第４
   項に記載の重量計量モジュール。 ６、前記移送手段を支持しかつ前記ねじり荷重を前記ト
   ランスデューサ手段に伝達すべく該トランスデューサ手
   段に固定された実質的に隆起した部材を備えていること
   を特徴とする特許請求の範囲第５項に記載の重量計量モ
   ジュール。 ７、前記移送手段が、閉ループを形成するベルトを備え
   ており、前記閉ループの頂面は前記移送手段の前記頂面
   の少くとも一部を形成しており、前記移送手段が更に、
   前記制御手段に応答して前記ベルトを駆動し、前記郵便
   物を移送する手段を備えており、前記重量計量モジュー
   ルが、前記ベルトと前記ベルト駆動手段とを支持しかつ
   ねじり荷重を前記トランスデューサに伝達すべく該トラ
   ンスデューサに固定された実質的に剛体の部材を備えて
   いることを特徴とする特許請求の範囲第５項に記載の重
   量計量モジュール。 ８、前記剛体部材が、前記移送手段の頂面に垂直で前記
   郵便物の移動方向に平行な面を形成していて、郵便物が
   移送されるときに郵便物を整合させる再整合面を与えて
   いることを特徴とする特許請求の範囲第６項に記載の重
   量計量モジュール。 ９、前記剛体部材が、前記移送手段の頂面に垂直で前記
   郵便物の移動方向に平行な面を形成していて、郵便物が
   移送されるときに郵便物を整合させる再整合面を与えて
   いることを特徴とする特許請求の範囲第７項に記載の重
   量計量モジュール。 １０、前記ベルトは、前記郵便物の運動方向が前記再整
   合面に向って傾くように前記再整合面に対して或る角度
   を形成していて、前記再整合面による整合作用を向上さ
   せることを特徴とする特許請求の範囲第９項に記載の重
   量計量モジュール。 １１、前記移送手段を支持しかつ前記ねじり荷重を前記
   トランスデューサ手段に伝達すべく該トランスデューサ
   手段に固定された実質的に隆起した部材を備えているこ
   とを特徴とする特許請求の範囲第４項に記載の重量計量
   モジュール。 １２、前記移送手段が、閉ループを形成するベルトを備
   えており、前記閉ループの頂面は前記移送手段の前記頂
   面の少くとも一部を形成しており、前記移送手段が更に
   、前記制御手段に応答して前記ベルトを駆動し、前記郵
   便物を移送する手段を備えており、前記重量計量モジュ
   ールが、前記ベルトと前記ベルト駆動手段とを支持しか
   つねじり荷重を前記トランスデューサに伝達すべく該ト
   ランスデューサに固定された実質的に剛体の部材を備え
   ていることを特徴とする特許請求の範囲第４項に記載の
   重量計量モジュール。