JPS625620B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、超音波パルスを生体中に発射し、そ
の反射波である超音波エコーに基づいて生体内組
織の断面像等を表示する超音波診断装置に関す
る。

一般に、超音波診断装置においては、セクタ
形、リニア形のいずれの電子走査方式を問わず、
被検体の診断深度に対応して、超音波探触子から
の超音波パルスの発射周期が設定される。ところ
が、例えば、超音波探触子から第ｎ番目に発射さ
れた超音波パルスの反射波（超音波エコー）が、
それより以前に発射されていた超音波パルスに基
づく残存音波エコーに干渉され、このため、Ｓ／
Ｎ比の良い被検体の断面像モニタ画面上に映し出
すことができなかつた。

したがつて、発明の目的は、以前に発射された
超音波パルスに基づく残存超音波エコーに影響さ
れない程度の発射周期を保ちつつ超音波パルスを
所定距離を隔てて順次飛越走査することにより、
Ｓ／Ｎ比の良い被検体の断面像等を得ることがで
きるようにした超音波診断装置を提供することで
ある。

第１図は、本発明の一実施例のブロツク回路図
である。トリガ信号発生器１は、パルサ２に接続
されており、この接続を介してトリガ信号がパル
サ２に印加される。パルサ２は、トリガ信号発生
器１から印加されるトリガ信号に応答して後述の
超音波探触子４を励振駆動する電気パルスを出力
する。

パルス繰り返し周期制御回路３は、パルサ２に
接続されており、パルサ２から出力される電気パ
ルスの出力タイミングを制御する信号を上記接続
を介して、パルサ２に印加する。上記電気パルス
の出力タイミングは、例えば、第ｎ番目の超音波
パルスに基づく超音波エコーがその直前の第（ｎ
―１）番目に発射された超音波パルスに基づく残
存超音波エコーから干渉を受けない程度の発射周
期を保つように定めてもよく、あるいは、それよ
り以前に発射された超音波パルスに基づく残存超
音波エコーからの干渉を考慮したタイミングに定
めてもよい。要するに、被検体の断面像等に基づ
いて良好な超音波診断を行うことができるように
定められるものであつて、任意に可変されること
ができる。

パルス繰り返し周期制御回路３は、また、受信
機５にも接続されており、また、超音波探触子４
も、受信機５に接続されている。したがつて、こ
れらの接続によつて、パルサ２から超音波探触子
４に対して印加される電気パルスの印加タイミン
グに同期して、受信機５は、超音波探触子４で受
波され電気信号に変換される超音波エコーーを受
信することができる。

表示器６は、受信機５の出力部に接続されてお
り、受信機５からの受信出力に基づいて被検体の
断面像等を表示する。記憶回路７は、受信器５の
出力部に接続されるとともに、表示器６の入力部
に接続されており、受信機５からの受信出力を記
憶し、その記憶に対応する電気信号を表示器６に
出力する。したがつて、表示器６は、記憶回路７
からの記憶電気信号に対応して、その内部に含ま
れるモニタ画面上に被検体の断面像等を一度に表
示することもできる。

第２図および第３図を参照して本件実施例の動
作を説明する。

超音波探触子４は、パルサ２から電気パルスが
印加されるたびごとに、第２図に示すように、生
体内組織８に対し、超音波パルスを発射する。こ
の超音波パルスの発射周期は、パルス繰り返し周
期制御回路３によつて、第２図に示すように、参
照符号S₁₁，S₁₂…S₁n，S₂₁，S₂₂，…，S₂n、S₃₁，
S₃₂，…，S₃n，S₄₁，S₄₂，…，S₄nの順序に従つ
て制御される。すなわち、パルス繰り返し周期制
御回路３の駆動制御により、超音波探触子４から
発射された超音波パルスは、そのエコーがそれよ
り以前に発射された超音波パルスに基づく残存超
音波エコーに影響されない程度の発射周期を保ち
つつ所定距離を隔てて順次繰り返して飛越走査さ
れる。なお、図中に示す矢符号は、超音波パルス
と超音波エコーの進行方向を示している。

このようにして発射された超音波パルスは、超
音波エコーとして、順次、超音波探触子４で受波
され、ここで電気信号に変換される。受信機５
は、超音波触子４からの電気信号を受信し、その
電気信号に対応する受信信号を表示器６に出力す
る。

表示器６内のモニタ画面９は、第３図に示すよ
うに、１フレーム当たり100本を越える水平走査
線の集合体で構成される。このような１フレーム
分が、１秒間に多数枚モニタ画面上に映し出され
ることによつて、オペレータは、生体内組織の断
面像を観察することができる。

本件実施例において、先ず、最初の１フレーム
分内の多数の水平走査線について考えると、被検
体の断面像情報を含む水平走査線は、一回目に飛
越走査される超音波パルスS₁₁，S₁₂，…，S₁nに
対応するl₁₁，l₁₂，…，l₁nである。即ち、超音波
パルスS₁₁，S₁₂，…，S₁nに対応する超音波エコ
ーが超音波探触子４で受波される。

そうすると、受信機５は、生体内組織８の断面
点a₁₁，a₁₂，…，a₁nに対応する超音波エコーの電
気信号を表示器６に出力し、これによつて、表示
器６内のモニタ画面上の水平走査線l₁₁，l₁₂，
…，l₁n上の点b₁₁，b₁₂，…，b₁nにおける輝度が
変化し、生体内組織８の断面像の一部が表示され
る。

次のフレーム分について考えると、今度は、２
回目に飛越走査される超音波パルスS₂₁，S₂₂，
…，S₂nに対応するモニタ画面上の水平走査線
は、l₂₁，l₂₂，…，l₂nとなる。

即ち、上述と同様にして、生体内組織８の断面
点a₂₁，a₂₂，…，a₂nに対応するモニタ画面上の水
平走査線l₂₁，l₂₂，…，l₂n上の点b₂₁，b₂₂，…，
b₂nにおける輝度が変化し、これによつて、生体
内組織８の断面像の一部が表示される。したがつ
て、このようにして、順次、生体内組織の断面点
が、モニタ画面上にフレームが変わるごとに映し
出されていき、結局、生体内組織の全体の断面像
が映し出される。

記憶回路７は、受信機５からの受信信号を順次
記憶していき、生体内組織の全体の断面像に関す
る受信信号が得られたときに、表示器６にまとめ
て記憶出力を導出し、これによつて生体内組織の
静止的断面像が一度に得られるようにする。

なお、上述の実施例において、パルサ２から超
音波探触子４に印加される電気パルスの周期は、
超音波パルスの飛越走査間隔を設定する際に任意
に変更することができるものであり、この変更
は、自動的に行つてもよいし、オペレータがモニ
タ画面上の被検体断面像を見ながら変更すること
ができるようにしてもよい。このようにして、上
述の実施例においては、オペレータは、モニタ画
面上に映し出されている被検体の断面像に基づ
き、更に、被検体の特定部分の断面像をより明確
に観察したいとき、パルス繰り返し周期制御回路
３を設定制御して、その特定部分に対応する超音
波パルスの飛越走査間隔を大きくすることで、結
果的に隣接する超音波パルスS₁₁とS₂₁、S₂₁と
S₃₁、…の発射周期を長くし、これによつて、観
察したい被検体のＳ／Ｎ比の良好な断面像を得る
ことができる。

以上説明したように、本発明によれば、超音波
パルスの反射波である超音波エコーが、残存超音
波エコー等からの干渉を受けることがなく、した
がつて、Ｓ／Ｎ比の良好な被検体の断面像等をモ
ニタ画面上に映し出すことができる。また、モニ
タを見ながら超音波パルスの発射周期を調整でき
るので、残存超音波エコーの影響を確実に除去す
ることができ、患部の明確な断面像を観察しなが
ら、好ましい超音波診断を行うことができる。さ
らに、各走査線ごとの発射周期は一定に設定され
るので、簡単な構成の駆動回路や表示回路でこれ
を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例のブロツク回路図、
第２図は超音波の発射周期を説明するための図、
第３図はモニタ画面上の水平走査線による被検体
の断面像表示を説明するための図である。 １…トリガ信号発生回路、２…パルサー、３…
パルス繰り返し周期制御回路、４…超音波探触
子、５…受信機、６…表示器、７…記憶回路。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 超音波探触子から、第ｎ番目に発射された超
   音波パルスに基づく超音波エコーが、第ｎ番目よ
   り前に発射された超音波パルスに基づく残存超音
   波エコー等に影響されない程度の発射周期を保ち
   つつ超音波パルスが所定距離を隔てて順次繰り返
   して飛越走査されるように前記超音波探触子を駆
   動制御する回路と、超音波エコーに係る電気信号
   を受信して被検体の断面像等を表示する回路とを
   含むことを特徴とする、超音波診断装置。