JPS62244648A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 本発明は、インクを飛翔させて、記録部材上に画像を形
成する画像形成方法に関する。

「従来の技術」 コンピュータやワードプロセッサ等で処理された画像信
号を出力することを目的として、種々の方式の出力装置
が開発されている。

これらのうち、記録用紙等の記録部材に直接画像を形成
する方式のものは、記録装置自体が小型化できること、
低価格であること等の理由から、近年広く普及して来て
いる小型電算機用の出力装置として最適とされている。

こういった出力装置としては、ワイヤドツト方式やイン
クジェット方式のものが良く知られている。

ワイヤドツト方式においては、感圧性ワックスを塗布し
たインクリボンと記録用紙とを重ねて、その上から金属
ワイヤで叩くようにしてインクを転写し、記録を行う。

また、インクジェット方式においては、インクを密閉し
た容器に収容し、これに圧力パルスを印加して、容器の
吐出口（オリフィス）からインクを噴射させて記録を行
う。

「発明が解決しようとする問題点」 これらの方式はいずれも、小型化を図る上で有効な反面
、次のような問題点を有していた。

まず、ワイヤドツト方式は、ワイヤがインクリボンを叩
くために、騒音が発生する。また、その機械的強度を保
つために、ワイヤ径を一定以上細くできない。従って、
画像密度（単位面積中の画素数）を上げることが難しく
、高解像度化が困難であった。

一方、インクジェット方式は、その動作機構上、インク
吐出機構を小型化できない。そこで、必要な画像密度の
記録を行うために、インク吐出装置を機械的に走査する
必要があった。従って、記録速度の低速化を招いていた
。また、インクに含まれる不溶物質やインク自体の固化
によって、インク吐出口に目詰まりを生じ易い欠点もあ
った。

本発明は以上の点に着目してなされたもので、記録部材
上、に直接高画像密度で画像を記録することができ、イ
ンクの目詰まり等の問題も生じることのない画像形成方
法を提供することを目的とするものである。

「問題点を解決するための手段」 本発明の画像形成方法は一導電性支持体上に熱溶融性イ
ンク層を形成し、その近傍に複数の単位電極から構成さ
れた記録電極を配置し、かつ、この記録電極を挟んで、
上記熱溶融性インク層に対向するよう記録媒体を配置し
て、上記各単位電極と、上記導電性支持体との間に、記
録すべき画像信号に対応させて選択的に電圧を印加し、
上記インク層のインクを上記記録媒体に向けて飛翔させ
、その記録媒体に画像を記録することを特徴とするもの
である。

なお、ここで上記単位電極と上記導電性支持体とに、そ
れぞれ所定の基準電位に対して極性の異なるパルス状電
圧を同時に印加して、上記インク層のインクを上記記録
媒体に向けて飛翔させるようにすることが好ましい。

また、上記熱溶融性インク層を加圧してその表面を平滑
化するとよい。

あるいは、上記熱溶融性インク層を加熱してその表面を
平滑化するとよい。

一方、上記単位電極を、共通結線で結ばれる互いに電気
的に独立した電極群に分割し、各電極群に対向する上記
導電性支持体を同様にして電気的に分割し、上記各電極
群を構成する各単位電極に、それぞれ異なるタイミング
で電圧を印加するようにしてもよい。

また、上記単位電極をそれぞれ主電極と補助電極とから
構成し、上記補助電極と上記主電極との間に放電を生じ
させて、上記導電性支持体と上記主電極との間の放電を
誘発するようにしてもよい。

「作用」 以上のように本発明においては、熱溶融性インク層のイ
ンクを、単位電極と導電性支持体との間に電圧を印加す
ることによって飛翔させる。このインクは単位電極と導
電性支持体との間に生じる火花放電現象によって局部的
に溶融され、これが記録部材に向かって飛翔し、ドツト
状に記録部材面に付着する。このドツトが１記録画素と
なる。

単位電極は、１本が１画素を記録するように−列に配列
される。これらの単位電極に、画像信号に応じて選択的
に電圧を印加し、同時に記録部材を単位電極の列と直交
する方向に副走査すれば、その上に画像を記録すること
ができる。

ここで、単位電極と導電性支持体とに互いに所定の基準
電位に対して、極性の異なるパルス状電圧を同時に印加
すると、そのパルス状電圧の絶対値の和に相当する電位
差がこれらの間に生じる。

これによって単位電極あるいは導電性支持体の一方にの
みパルス状の電圧を印加する場合に比べて、絶対値の小
さいパルス状電圧を用いて記録を行うことができる。

また、熱溶融性インク層を加熱したり加圧したりして、
その表面を平滑化するようにすれば、インクの飛翔後に
熱溶融性インク層表面に生じた凹凸を除去することがで
きる。

また、単位電極を所定数の電極群に分割して、その電極
群を構成する各単位電極に、電圧を印加するタイミング
を互いにずらし、いわゆる時分割駆動を行えば、電源の
小型化を図ることができる。

さらに、単位電極を主電極と補助電極とから構成し、主
電極と導電性支持体との間に適当な電圧を印加しておく
一方、主電極と補助電極との間に放電を生じさせる。こ
の主１極と補助電極との間の放電が主電極と導電性支持
体との間の放電を誘発させる。

これによって、放電開始電圧をより低下させることがで
きる。

「実施例」 （記録装置の概略） 第１図は、本発明の実施に適する記録装置の概略構成図
である。

この装置は、導電性支持体１上に熱溶融性インク層２を
形成し、その上方に、複数の単位電極３を有する記録電
極５を配置し、さらにその上方に記録部材６を重ねて配
置した構成とされている。

上記導電性支持体１は、記録電極５に向かう方向に図示
しないスプリング等により付勢されて、熱溶融性インク
層２の外表面を記録電極５に押しつけている。

また、記録部材６の背面には、搬送ロール７が設けられ
、図示しないスプリング等によって記録部材６を記録電
極５に向けて押しつける構成とされている。この搬送ロ
ール７は、矢印８方向に回転して記録部材６を搬送し、
その副走査を行う。

また、これと同時に導電性支持体１も矢印９方向に回転
するよう駆動されている。

一方、熱溶融性インク層２の外表面には、平滑用ロール
１１が外接するよう配置されている。この平滑用ロール
１１は、図示しないスプリング等により、熱溶融性イン
ク層２に圧接されて、矢印１２方向に回転する。また、
図示しない加熱手段がこの平滑ロール１１を所定温度に
加熱するよう構成されている。

さらに、導電性支持体１には、接地電位に対して所定の
負電圧を印加する直流バイアス電源１３が接続され、こ
れと直列に負極性のパルスを印加する第１の記録用電源
１４が挿入されている。

また、記録電極５を構成する各単位電極３にもそれぞれ
、所定の正電圧を印加する直流バイアス電源１６が接続
され、かつ、これと直列に正極性のパルスを印加する第
２の記録用電源１７が挿入されている。

上記熱溶融性インク層２は、ワックス、樹脂等の比較的
低温で溶融分解するバインダの中に、カーボンブラック
、着色顔料、着色染料等を分散させた室温において固形
状のものである。

導電性支持体１おび単位電極３はいずれも、導電性金属
で構成されている。

記録電極の構造を説明するために、第２図に第１図の装
置の要部の斜視図を示した。

記録電極５は、この図に示すように、絶縁体から成るス
ペーサ４中に平行に、多数の針状導体３（本発明にふい
て、これを単位電極と呼んでいる。）を埋設した構成と
されている。

この各単位電極３の先端は、スペーサ４に設けた貫通孔
１０内に露出している。また、単位電極３の後端には、
上記第２の記録用電源１７と直流バイアス電源１６とが
それぞれ接続されている。

再び第１図に戻って、ちょうど熱溶融性インク層２の直
上部に、第２図で説明した記録電極５０貫通孔ｌＯが位
置していることがわかる。後で説明するように、熱溶融
性インク層２のインクは、この貫通孔ｌＯを通って記録
部材６に向かって飛翔する。

（記録動作） 以上の構成の装置は、次のようにして画像の記録を行う
。

まず、いずれかの単位電極３と導電性支持体ｌに、上記
第１の記録用電源１４および第２の記録用電源１７から
同時にパルス状電圧が印加される。

これによって、単位電極３と導電性支持体ｌとの間に放
電が生じ、この放電エネルギによって熱溶融性インク層
の一部が溶融軟化し、気化する。

そのインクは、貫通孔ＩＯを通り記録部材６０表面に向
かって飛翔する。

こうして、記録部材６上にドツトが記録される。

記録部材６に付着したドツトは、ワックス、樹脂等にカ
ーボンブラック、顔料、染料等が分散されたものである
ため、その付着力が強く、加圧加熱等の後処理を全く必
要としない。

（スペーサの役割） 上記実施例に右いて、単位電極３と熱溶融性インク層２
の外表面との間隔は、放電開始電圧に大きな影響を与え
る。すなわち、この間隔が無秩序に変動すれば、これに
応じて導電性支持体１と単位電極３との間に生じる放電
が不安定になる。そこで、スペーサ４に熱溶融性インク
層２が常に押しつけられるようにし、この間隔を安定に
保持している。

また、インクは飛翔中に次第に拡散するから、熱溶融性
インク層２の外表面と記録部材６との間隔も一定に保ち
、記録されたドツトの大きさを一定にする必要がある。

また、記録部材６と記録電極５との隙間にインクが入り
込むと、記録されるドツトの形状が乱れてしまう。

そこで、搬送ロール７が記録部材６をスペーサ５に押し
つける構成となっている。

（平滑ロールの役割） 単位電極３と導電性支持体ｌとの間に電圧が印加されて
、熱溶融性インク層２の表面付近のインクが飛翔すると
、その部分に凹凸が生じる。

熱溶融性インク層２は記録部材６の副走査と同期して、
導電性支持体１と共に第１図の矢印９方向に回転する。

この凹凸を生じた部分を再びもとのように平滑にするた
めに平滑ロール１１が設けられている。

この平滑ロール１１は、その押圧力のみによって熱溶融
性インク層２の表面を平滑にすることもできる。しかし
、この平滑ロール１１を加熱してふけばさらに平滑処理
が容易になる。

これによって、長期間安定したドツトの記録を行うこと
ができる。

（記録用電圧の印加） 以上のような記録を行うために、導電性支持体ｌと単位
電極３の間にはそれぞれ次のような電圧を印加するとよ
い。なお、この実施例では、記録電極５は、厚さ７０μ
ｍ〜２００μｍの絶縁体中に、ニッケルあるいはタング
ステンから成る直径５０μｍの単位電極３を、１ｍｍあ
たり８本の密度で平行に埋設したものを使用した。

第３図ａ　−ｄは、導電性支持体１と単位電極３に印加
される記録用電圧の一例を表す電圧波形図である。

この図で、上方が単位電極３に印加される電圧、下方が
導電性支持体１に印加される電圧を表わしている。

まず、導電性支持体１にはあらかじめ、第１図に示した
直流バイアス電源１３によって、−φＲＶ（７００Ｖ）
の直流バイアス電圧を印加しておく。

一方、単位電極３にも、あらかじめ、第１図に示した直
流バイアス電源１６によって、＋φＣ■の直流バイアス
電圧を印加しておく。

そして、それぞれ、第１図の記録用電源１４と第２の記
録用電源１７とによって、パルス幅Δｔ（１０〜１００
μ５ｅｃ）のパルス状電圧が印加される。その極性は互
いに逆極性である。

これらの電圧を、絶対値でそれぞれＶＲ，ＶＳ（３００
〜７００Ｖ）とする。

まず、第３図ａのように、導電性支持体１と単位電極３
のいずれにも直流バイアス電圧φＲ１−φＣのみが印加
されているとき、両者の間に放電は生じない。

両者の直流バイアス電圧の電位差（φＲ＋φＣ）■はそ
のように選定しておく。

次に、第３図すまたはＣのように、導電性支持体１ある
いは単位電極３にのみ、すなわち一方にのみパルス状電
圧が印加された場合にも、両者の間に放電を生じない。

パルス状電圧ＶＲ，ＶＣはこの程度の電圧に選定してお
く。

そして、第３図ｄに示すように、導電性支持体１および
単位電極３に同時にパルス状電圧ＶＲ。

ＶＣが印加されたとき両者の間に放電が生じ、インクの
飛翔が起きる。

すなわち、（φＲ＋ＶＲ）＋　（φＣ＋ＶＣ）Ｖ（図中
Ｈと表示）の電位差が生じたときのみ放電が生じるよう
に、φＲ，ＶＲ，φＣ，ＶＣを選定しておく。

導電性支持体１と単位電極３との間の放電開始電圧は、
熱溶融性インク層２の導電率により左右される。熱溶融
性インク層２の絶縁性が高ければ放電開始電圧が高（、
熱溶融性インク層の導電率が高ければ放電開始電圧は低
い。この電圧は、体積抵抗率ｌＯ〜１０６　Ω・ｃｍ程
度のインクを、厚さ１ｃｍ〜２ｃｍに形成した熱溶融性
インク層２の場合、１〜１０　Ｋ、Ｖの範囲となる。

また、記録をくり返すことによって、導電性支持体１上
に形成された熱溶融性インク層２の厚さが次第に薄くな
る。これによっても放電開始電圧が低下する。そこで、
熱溶融性インク層２の厚さを所定のセンサで検知し、そ
の厚さの減少に応じて導電性支持体１と単位電極３の間
に印加する電圧（第３図ｄの電圧Ｈ）を、次第に減少さ
せるように制御することが好ましい。

これによって、この電圧Ｈが高すぎるために生じる誤放
電を防止できる。

以上のようにすれば、導電性支持体１あるいは単位電極
３に接続された、記録用電源１４．１７の出力電圧を十
分低くすることができる。

これによって、ドライブ用の電源回路の小型化を図るこ
とが可能となる。

（記録用電圧の他の印加方法） 第４図には、直流バイアス電圧を“０”にした場合の単
位電極３に印加される電圧ＶＲ（上役）と、導電性支持
体１に印加される電圧−■ｃ（中段）と、これらの間に
生じる電位差（Ｖ　Ｒ十Ｖ　Ｃ）（下段）とを図示した
。

この実施例では、導電性支持体１に対して、記録動作と
は無関係に、一定周期のパルス状電圧−ＶＣを印加して
おくようにしている。

なお、ここでは、記録電極５を例えば次のような構成と
した。すなわち、直径９０μｍφのタングステンワイヤ
を１ｍｍあたり６本の密度で平行に配列し、これを厚さ
５０μｍのポリエステルフィルム（東し社製ニルミラー
）で挟んだものを制作した。なお各ワイヤ端とポリエス
テルフィルムの縁は同一面上にくるように揃えた。

また、導電性支持体１として、直径１６ｍｍのアルミニ
ウム棒を使用し、これに外径３３ｍｍになるよう熱溶融
性インク層２を形成した。

熱溶融性インク層２は、カーボンブラック（米国ギヤボ
ット社製：バルカンＸＣ−７２Ｒ）３０重量％と、ワッ
クス（荒用化学工業社製：日西モンクンワックス７３８
Ａ）７０重量％の配合とした。

再び、第４図にもどって、図の上方には、ドツトの記録
を行う場合をオン、記録を行わない場合をオフと表示し
た。

ドツトの記録を行う場合、単位電極３にはＶＲの電圧が
印加され、単位電極３と導電性支持体ｌとの間の電位差
は図のように、ＶＲ＋ＶＣとなる。

また、ドツトの記録を行わないときにはこの電位差は最
大ＶＣとなっている。

ここで、図中、一点鎖線によって、単位電極３と導電性
支持体１との間の放電開始電圧■１と放電停止電圧■０
とを表示した。

すなわち、ＶＲ＋ＶＣはこの放電開始電圧■１よりも大
きく、またＶＣは放電開始電圧■１と放電停止電圧■０
との間にあるよう選定されている。

さらに、この実施例においては、単位電極３と導電性支
持体１との間に、ＶＲ＋ＶＣの電圧が時間ｔ１だけ印加
された後、必ず両者の電位差が時間ｔ２だけ零になるよ
うパルス幅が選定されている。

この時間ｔ１は、記録に必要な放電を発生するために十
分な時間とし、時間ｔ２は、この放電が停止するのに十
分な時間とする。

これによって、放電終了後の単位電極３の周囲のイオン
が拡散し、その後の誤放電等を防止できる。この時間ｔ
２は、実験によれば２０μｓｅｃ程度以上であることが
好ましいことがわかった。

例えば、導電性支持体ｌを接地して、単位電極３に４０
０Ｖ、１００μｓｅｃのパルス状電圧を印加すると、十
分な濃度のドツトが記録される装置を用意する。この装
置を用いて、導電性支持体ｌに一２００■、周波数５　
ＫＨｚ、デユーティ５０％のパルス状電圧を印加してお
き、このパルスに同期させて＋２００Ｖ、１００μｓｅ
ｃの記録用のパルス状電圧を単位電極３に印加した。

これによっても、十分な濃度のドツトを記録することが
できた。

一方、比較゛のため、導電性支持体１に一２００Ｖの直
流電圧を連続的に印加し、単位電極３に＋２００Ｖ、１
００μｓｅＣの記録用のパルス状電圧を印加したところ
、ドツトの形状が乱れたり、電圧を印加していない単位
電極３の部分で誤放電が生じることがあった。

これは、いずれかの単位電極３と導電性支持体１との間
に放電が生じることによって、その周辺がイオン化し、
その直後、これらの間の放電開始電圧が下って、誤放電
を生じたり、放電を開始した単位電極３と導電性支持体
１との間で、放電停止ま゛での時間が長びいたりするた
めである。

上記の方法では、電圧を印加しない時間を適当に設けて
、これらの点を解決している。

第５図には、さらに別の電圧印加方法を示した。

この実施例では、導電性支持体ｌに、＋ＶＣから−■Ｃ
まで周期的に規則的に変化する電圧を印加する。そして
、単位電極３にはこの周期の２倍の周波数で記録用のパ
ルス状電圧ＶＲを印加する。

この場合、ドツトの記録を行う際に、単位電極３と導電
性支持体ｌとの間にＶＣ＋ＶＲの電圧が印加され、これ
が放電開始電圧■１より大きく選定されていることは、
第４図の実施例と変わるところがない。

しかし、ドツトの記録を行わないオフの状態で、単位電
極３と導電性支持体１との間の電位差が一■Ｃにまで低
下し、両者の間に負電圧が印加される。このようにすれ
ば、放電によって生じた単位電極３と導電性支持体１と
の間のイオンが中和され、誤放電の防止効果がより大き
くなる。

なお、逆方向の放電の防止のため、ＶＣは逆方向の放電
開始電圧−■１よりに達しないように選定されている。

（分割駆動） 以上のように、単位電極３と導電性支持体１との間には
、選択的に上記パルス状電圧を印加して放電を生じさせ
るが、多数の単位電極３において放電を生じさせる場合
、いわゆるフルライン駆動を行うと、大量の放電エネル
ギが必要となる。

この放電エネルギを供給する電源回路を小型化するため
には、次のような分割駆動を行うとよい。

第６図から第８図には、その駆動方法を説明する回路と
タイムチャートを示した。

第６図において、まず単位電極３は、配列順に左からＭ
木ずつのＮ組の電極群２１に分割する。

そして、各電極群２１の第１番目の単位電極をリード線
ε１に電気接続し、同様にＭ本の単位電極を順にす、−
ド線Ｅ２〜ＥＮに電気接続する。

一方、導電性支持体ｌを、この電極群２１に対応して、
各電極群の配列された幅と等しい幅でＮ分割する。これ
をＣ１〜ＣＮと表示した。

例えば、左端の電極群２１の単位電極の１つと左端の導
電性支持体Ｃ１との間に、同時に第３図ｄに示したよう
なパルスにより電圧を印加すれば、この間に放電を生じ
、対応する位置にドツトが記録される。

ここで、導電性支持体Ｃｌ−ＣＮには、それぞれ第８図
に示すように、パルス幅Δｔのパルス状電圧を時分割的
に印加する。

すなわち、この場合、導電性支持体Ｃ１に時間ｔ１のタ
イミングでパルス状電圧が印加され、同様にして、導電
性支持体０２〜ＣＮに、時間ｔ２〜ｔＮまでの間に、順
に同様のパルス状電圧が排他的に印加される。

一方、単位電極３については、第７図に示すように、時
間ｔ１からｔＮまで、第１番目の電極群用、第２番目の
電極群用という順に、リード線Ｅ１からＥＭに、パルス
状電圧が同時に供給される。このパルス状電圧は、記録
すべき画像信号に対応するものである。

これによって、ｔｌからｔＮまでの間に、単位電極３の
左から順に右端まで各組の電極群２１ごとに順に排他的
に放電をさせることができる。

（記録電極の構成） 記録電極５は第２図に示したように、多数の単位電極３
が微少間隔で配列されているため、そこに設けられる貫
通孔１０の間隔も非常に狭くなり製造上の問題や強度上
の問題も生じ１尋る。

そこで第９図に示すように、スペーサ４に設ける貫通孔
１０を、記録部材の搬送方向２０（副走査方向）に対し
て傾斜するように配列する。こうすれば貫通孔１０の相
互間隔を十分広くとることができる。

この場合、記録されるドツトが互いにその副走査方向に
ずれるので、単位電極３に印加する画像信号をそれぞれ
一定時間ずつ遅延させて記録を行わせることになる。

単位電極３間の間隔をより広くとるためには、第１０図
のように、貫通孔１０を斜めに配列し、かつその両方向
に千鳥状に交互に単位電極３を引き出すようにしてもよ
い。

また、第１１図に示すように、単位電極３の配列方向と
記録部材の搬送方向２０とを直交させるようにすれば、
単位電極３の間隔りに比べて、記録ドツトの間隔Ｄ′を
より短くすることができる。

以上のような記録電極を用いる場合、第１２図に示すよ
うに、スペーサ４を熱溶融性インク層２に添わせて湾曲
させて使用することになる。

（種火放電の利用） 先に説明したように、ドツトを記録するために単位電極
３と導電性支持体１との間に印加する電圧は、より低い
ことが好ましい。

第１３図には、より低い電圧で放電を生じさせることの
できる装置の実施例を示した。

この装置では、記録電極５に貫通孔は無く、その一端縁
において放電を生じさせる構成となっている。

第１４図にその記録電極５の端縁の要部を図示した。ス
ペーサ４は２層の絶縁体４１．４２から構成され、その
間に主電極３１が平行に並べられて埋設されている。そ
して、その上方に、絶縁体４１を介して補助電極３２が
配列されている。この主電極３１と補助電極３２とで単
位電極３を構成する。

スペーサ４は熱溶融性インク層２に接し、熱溶融性イン
ク層２は導電性支持体ｌ上に一定の厚さをもって形成さ
れ支持されている。

このような記録電極５は、第１５図に示したようなパル
ス状電圧を印加して駆動する。

まず、主電極３１と導電性支持体１との間には一定周期
で変化する負電圧−ＶＢを印加する。この電圧は、導電
性支持体１と主電極３１との間の放電開始電圧より低い
値の電圧とする。

一方、主電極３１と補助電極３２との間には、ドツトを
記録すべきとき、上記電圧−ＶＢの印加に同期させて電
圧ＶＴを印加する。

この電圧ＶＴは、主電極３１と補助電極３２との間の放
電開始電圧よりも高い電圧とする。主１ｌｌ１３１と補
助電極３２との間隔は非常に小さく設定されており、こ
の電圧ＶＴは比較的低くてさしつかえない。

電圧ＶＴが主電極３１と補助電極３２との間に印加され
ると、ここに放電が生じる。その放電によって主電極３
１の周囲がイオン化され、これに誘発されて主電極３１
と導電性支持体１との間でも放電が生じる。

すなわち、この実施例においては、主電極３１と導電性
支持体ｌとの間に印加する電圧が低くても主電極３１と
補助電極３２との間の放電が種火となって、放電が開始
し、ドツトが記録される。

この場合にも、補助電極３２と主電極３１との間に比較
的低電圧のパルス状電圧を印加して記録を制御すること
ができる。

なお、単位電極３と導電性支持体１との間に放電が生じ
ると、放電電流によって電圧降下が生じる。この電圧降
下によって、放電中の他の電極間の放電が不安定になり
、十分な放電エネルギが得られなくなるおそれがある。

そこで、第１６図においては、主電極３１にパルス状電
圧を印加する第２の記録用電源１７と主電極３１との間
に直列に抵抗器３３を挿入した。

放電が生じるとこの抵抗によって電圧降下を生じ、放電
は安定する。

また、これにより、誤放電の発生が防止され、放電の停
止もすみやかになる。

第１７図には、このような種火放電を生じさせる記録電
極５の、別の実施例を示した。

この実施例では、主電極３１と補助電極３２とが交互に
平行に同一平面上に配列されている。このような゛構造
でも同様の動作を行わせることができる。

「変形例」 単位電極と導電性支持体との間に印加する電圧を、実施
例とは逆の極性にしても、はぼ同様の記録を行うことが
できる。

また、上記実施例で、導電性支持体と熱溶融性インク層
とは、同心同筒状に形成したが、熱溶融性インク層を連
続的に供給できる形状であればよく、例えば無端ベルト
状のものやシート状のものであってさしつかえない。

また、スペーサに設けた貫通孔を円形にすると円形のド
ツトが記録できるが、これを方形や三角形等、他の形状
にしてもさしつかえない。

「発明の効果」 以上説明した本発明の画像形成方法によれば、小型低価
格の装置によって、高画像密度の画像を高画質で記録す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の画像形成方法の実施に適する記録装置
の概略構成図、第２図はその要部の斜視図、第３図と第
４図と第５図とは、記録用電圧の印加方法を説明する電
圧波形図、第６図は分割駆動のための単位電極および導
電性支持体の結ＩＩｒＩＩＪ、第７図と第８図はその駆
動のタイムチャート、第９図と第１０図と第１１図とは
、記録用電極の実施例を示す平面図、第１２図はこれら
を使用した記録装置の概略構成図、第１３図は本発明の
実施に適するさらに別の記録装置の概略構成図、第１４
図は記録電極め他の実施例を示す要部端面図、第１５図
はその駆動方法を示すパルス状電圧波形図、第１６図と
第１７図は記録電極の他の実施例を示す要部端面図であ
る。 １・・・・・・導電性支持体、 ２・・・・・・熱溶融性インク層、 ３・・・・・・単位電極、 ４・・・・・・スペーサ、 ５・・・・・・記録電極、 ６・・・・・・記録部材、 ２１・・・・・・電極群、 ３１・・・・・・主電極、 ３２・・・・・・補助電極。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、導電性支持体上に熱溶融性インク層を形成し、その
   近傍に複数の単位電極から構成された記録電極を配置し
   、かつ、この記録電極を挟んで、前記熱溶融性インク層
   に対向するよう記録部材を配置して、前記各単位電極と
   、前記導電性支持体との間に、記録すべき画像信号に対
   応させて選択的に電圧を印加し、前記インク層のインク
   を前記記録媒体に向けて飛翔させ、その記録媒体に画像
   を記録することを特徴とする画像形成方法。 ２、前記単位電極と前記導電性支持体とに、それぞれ所
   定の基準電位に対して極性の異なるパルス状電圧を同時
   に印加して、前記インク層のインクを前記記録媒体に向
   けて飛翔させることを特徴とする特許請求の範囲第１項
   記載の画像形成方法。 ３、前記熱溶融性インク層を加圧してその表面を平滑化
   することを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の画像
   形成方法。 ４、前記熱溶融性インク層を加熱してその表面を平滑化
   することを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の画像
   形成方法。 ５、前記単位電極を、共通結線で結ばれる互いに電気的
   に独立した電極群に分割し、各電極群に対向する前記導
   電性支持体を同様にして電気的に分割し、前記各電極群
   を構成する各単位電極に、それぞれ異なるタイミングで
   電圧を印加することを特徴とする特許請求の範囲第１項
   記載の画像形成方法。 ６、前記単位電極をそれぞれ主電極と補助電極とから構
   成し、前記補助電極と前記主電極との間に放電を生じさ
   せて、前記導電性支持体と前記主電極との間の放電を誘
   発することを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の画
   像形成方法。