JPS6217229B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は電子写真装置において現像装置にトナ
ーを供給するトナー供給装置に関する。

従来の一般的なトナー供給装置は現像装置の側
部に取付けたトナーボツクス内にトナー受容溝を
具えた回転軸を取付けこの回転軸を回転すること
によりトナー受容溝内のトナーをトナーボツクス
の供給口から現像装置内に落下供給せしめるよう
にしている。そのためトナーの投入口であるトナ
ーホツパーの真下部にトナーが集中し易くトナー
ホツパーから最も離れた方のトナー受容溝端部に
はトナーがほとんど供給されない状態が生じてい
た。このトナーの局部集中は所謂“ブリツジ”等
のトナーの固形化を惹起し甚だ不都合であるのみ
ならずトナー供給を非常に不均一不安定にせしめ
ていた。更にまた従来のトナー供給装置において
は現像装置との関係上トナーボツクスの大きさが
限定されると同時にトナーホツパーの取付位置も
限定されトナー量の増大の妨げの要因となつてい
た。

本発明はこれらの欠点を除去することを目的と
する。以下、図面を参照しながら説明する。

第１図は電子写真装置の典型的な一例を示す。
記録工程の概略を簡単に説明すると、感光ドラム
１の回転に従つて１次チヤージヤ３で−６〜−
8kV、２次チヤージヤ５で＋５〜＋7kVの電圧で
ドラム表面を帯電させ、オプチカルフアイバチユ
ーブ（OFT）７で露光して潜像を形成する。潜
像形成部分が現像器９を通ると、トナーが噴きか
けられて可視像となる。像の形成後、絞りチヤー
ジヤ１１で＋５〜＋8kVの電圧をかけ、感光ドラ
ム１の表面上の過剰現像液を絞り取る。転写機構
１３では、偏心カム１５によつて紙押えつけバー
（転写バー）１７が下降し、分離ベラ１９ではな
されていた紙２０をドラムに近づけると同時に、
−5.5〜7.5kVの電圧を転写チヤージヤ２１にか
け、用紙２０を感光ドラム１に押付ける。転写が
終わると偏心カム１５の回転により転写バー１７
が上昇し、転写電圧は切れ、分離ベラ１９が上昇
して用紙をドラム面から引きはがす。転写終了
後、感光ドラム１はクリーニングブレード２３に
よりクリーニングされる。

記録紙２０は紙送りトラクタ２５，２７により
矢印方向に送られ例えば所定の後処理機（図示せ
ず）に送り込まれる。

本発明は上述の如き電子写真装置における現像
器９にトナーを供給する装置に関するものであ
る。しかしながら電子写真装置の型式や種類はこ
れに何ら限定されないことは勿論である。

ボツクス形状のトナー供給装置本体３１の上部
一端６６にはトナーホツパー３３が取付けられホ
ツパー３３内のトナーは供給口３５から本体３１
内に落下せしめられる。本体３１内には螺旋翼３
７Ａを有する軸３７が水平に配置される。水平螺
旋軸３７は本体の上部一端６６から上部他端６８
まで延び、その両端でベアリング３９により本体
３１に可逆回転可能に取付けられる。ホツパー３
３の下方に位置する螺旋軸３７の一端は本体外方
に突出し歯車４１に連結され、該歯車４１はモー
タ４７の駆動軸４５に固定される歯車４３に噛み
合う。螺旋軸３７の下方にはこれに平行に延びる
回転軸５１が設けられる。回転軸５１はベアリン
グ５５により本体３１に回転自在に支承される。
回転軸５１の一端には歯車５７が固定されモータ
等の適当な駆動手段（図示せず）により回転せし
められる。

螺旋軸３７の上方には本体３１の上部他端６８
の近傍に本体３１内のトナー量を検出する検出手
段６１が設けられる。検出手段６１は例えば本体
３１に枢着される揺動アーム（検出子）５９とこ
の揺動アーム５９によりオン、オフされるマイク
ロスイツチ６４とを有する。即ち揺動アーム５９
がトナーにより上方に押されて枢軸点６０を中心
として第２図において時計方向に回動する作動棒
６２を介してマイクロスイツチ６４がオンにな
る。マイクロスイツチ６４は制御線６３により制
御回路４９に連結される。制御回路４９はマイク
ロスイツチ６４からの出力信号（オン信号）を受
けるとモータ４７を逆転せしめるものである。

回転軸５１はその外周上に少くとも１つ（第３
図では２つ）のトナー受容溝５３を有する。受容
溝５３の形状は湾曲溝でも角溝でもあるいはＬ形
溝でもＵ形溝でも何でもよく要は螺旋軸３７の助
けで上方から供給されるトナーを一旦受容した後
に回転軸５１の回転に伴つて下方に位置した本体
３１に形成した排出口７０（第３図）からトナー
を現像器９内に落下せしめ得る形状であればよ
い。

以上の如く構成することによりトナーがホツパ
ー３３から本体３１内に供給されると、トナーは
回転している螺旋軸３７により前方に送られる。
即ち、ホツパー３３からトナー螺旋軸上に供給し
続けると、回転軸５１のトナー受容溝５３からの
排出量よりもホツパー３３からの流入量が多いの
でやがては本体３１内はトナーでほぼ満たされ
る。あるいはこれとは別に本体３１内がトナーで
ほぼ満たされるまでは螺旋軸３７のみ回転させ、
回転軸５１は作動を停止しておいてもよい。螺旋
軸３７がトナー内に埋まる位になると、螺旋軸３
７の回転によりトナーは螺旋軸３７の螺旋翼３７
Ａの作用により少しづつ絶えず他端６８側に向つ
て移動せしめられる。このとき回転軸５１の回転
に伴い空になつたトナー受容溝５３が本体３１内
にくるたびにトナー受容溝５３内には上方からト
ナーが満たされることになる。こうして螺旋軸３
７が同一方向に回転し続けるとトナーはどんどん
前方（第２図で左方）に送られるからやがては第
２図において螺旋軸３７の左端のトナーが他部に
比して多量になる。そこで螺旋軸３７の左端のト
ナーの量が所定量以上に多くなると揺動アーム５
９がそのトナーにより押し上げられマイクロスイ
ツチ６４をONにして制御回路４９に信号を送り
モータ４７を逆転せしめる。モータ４７が逆転す
ると螺旋軸３７が逆転しトナーは逆にホツパーの
方に向つて送られることになる。その結果螺旋軸
３７の左端において一時的に多量となつたトナー
は減少する。トナーが所定量まで減少する揺動ア
ーム５９が初期位置に復帰しマイクロスイツチ６
４がオフになる。その結果螺旋軸３７が再び正転
しトナーを内奥部に送る。こうしてマイクロスイ
ツチ６４がオン、オフを繰り返すたびに以上の操
作が自動的に繰り返され、螺旋軸３７の周囲には
その長手方向に沿つて常にほぼ一定均一量のトナ
ーが確保され、従つて、受容溝５３内にはその長
手方向に沿つて実質上ほぼ均一の量のトナーが供
給されることになる。即ち現像器９に供給される
トナー量は回転軸５１の軸線方向に見て実質上均
一になる。

トナーは螺旋軸３７とは別個に回転する回転軸
５１により現像器９内に落下供給せしめられる。

本発明によればトナーは螺旋軸によりその量に
応じて絶えず前後に移動せしめられるので固形化
する心配はなく従つてトナー像の定着むらも回避
され装置全体の信頼性を向上せしめる。またトナ
ーは実質上均一かつ安定供給される。更にまた本
発明によればホツパーの大きさは何ら制限されな
いのでトナーの保存量を増大することができ従つ
て長時間に亘るトナーの自動供給が可能である。

【図面の簡単な説明】

第１図は典型的な電子写真装置の一例を示す
図、第２図は本発明に係るトナー供給装置の横断
面図、第３図は第２図の略側面図。 ３１……本体、３３……ホツパー、３７……螺
旋軸、５１……回転軸、５３……受容溝、６１…
…マイクロスイツチ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ トナーの投入用ホツパー３３を上部一端に具
   えたボツクス状本体３１と、該ボツクス状本体内
   において上記ホツパーの下方でボツクス状本体の
   上部一端から他端まで水平方向に延びかつボツク
   ス状本体に可逆回転自在に軸支される螺旋翼付き
   螺旋軸３７と、該螺旋軸の略下方でこれと平行に
   延び上記ボツクス状本体に回転自在に軸支され、
   回転動作によつてトナーを現像装置内に供給する
   回転軸５１と、上記ボツクス状本体内において上
   記ボツクス状本体の上部他端近傍に取付けられ、
   他端近傍のトナー量が所定量になつたことを検出
   するトナー量検出手段６１と、該トナー量検出手
   段からの出力に基いて上記螺旋軸の回転を制御す
   る制御装置４９とを有し、上記制御装置は常時は
   ボツクス状本体内に満たされたトナーをボツクス
   状本体の他端側に押し進める一方向に螺旋軸を回
   転しかつトナー量検出手段がトナーの所定量を検
   出しているとき上記螺旋軸を逆方向に回転するこ
   とを特徴とするトナー供給装置。