JPS6199462A - 階調記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （Ｒ，明の技術分野１ 本発明は熱転写記録における階調数を増大できろ階調記
録方法に関する。

［発明の技術的背景とその問題点］ 従来、熱転写記録方式における擬似中間調表現法として
は例えば安田、長谷用「単一符号化方式による中間調あ
る画像のファックス伝送記録」ｒテレビジョン学会画像
伝送ω（究会Ｉ′２料ＪＱＦ１番号７−３．１９７４汀
にあるように１画素をＭ×Ｎ（ここで〜１．　Ｎは自然
数）のマトリックスで崩成し、記録信号としての入力映
録信号の淵淡レベルに応じてマトリックス要素を塗りつ
ぶす面積パターン法があるが、この方法では階調レベル
（１度スライスレベル）の数を増加させるためにはマト
リックスの大きさを大きくする必要があり、その結果、
画（粂のＭ像度が低下するという欠点があり、ヒいぜい
４Ｘ４程度のマトリックスによる１６階調が限度であっ
た。

しかしながら、近年益々高画賀化へのニーズが高まり従
来の階調記録方法ではこれに対処することが難しいとい
う状況にある。

［発明の目的１ 本発明は上述した点にかんがみてなされたもので、１画
素の面積を大きくづることなく、階調数を増大して解像
度の高い画質を実現する階調記録方法を提供することを
目的とする。

［発明の概要１ 本発明は、１画素を記録する発熱素子の数密度の異なる
複数組のサーマルヘッド又は発熱体素子面積の異る複数
組のサーマルヘッドを用いて、異る転写面積の数を増大
することによって、１画素の面積を大きくすることなく
、階調レベル数を増大して高品質の記録を行い得るよう
になっている。

［発明の実施例１ 以下、図面を参照して本発明を具体的に説明する。

第１図ないし第４図は本発明の１実施例に係り、第１図
ｔよ１実施例に係る２組で構成されたサーマルヘッドを
示し、第２図は第１の発熱素子アレイにおける１画素分
の発熱素子及び第２発熱素子アレイの１画素分の発熱素
子を示し、第３図は第２図に示す１画素分の発熱素子を
併用して階調レベル１から階調レベル４までの階調記録
した場合の転写パターンを示し、第４図は階調レベル１
から階調レベル９までの転写パターンを示す。

第１図に示すように１実施例の階調記録方法に用いられ
るサーマルヘッド１は、第１の発熱素子アレイ（第１ヘ
ツド）２と、第２の発熱素子アレイ（第２ヘツド）３と
の２組の発熱素子アレイ２゜３が記録紙の行方向（ある
いは紙送り方向と直交する方向）に例えば１画素分の間
隔を隔ててライン状に設けである。しかして、各発熱素
子２ａ。

３ａは各一端が共通電（〜４に接続され、各他端の電極
には図示しない記録信号が印加されるようになっている
。

上記第１の発熱素子アレイ２及び第２の発熱素子７レイ
３は第２図に示すように例えば１画素当り４個（つまり
４×１のマトリックス）及び３個（３×１のマトリック
ス）の素子数密度で構成されている。（尚、第１図と第
２図以降とでは発熱素子の縦横の比率を変えて示しであ
る。）従って、第１ヘツド２の発熱素子２８１個に通電
してこの部分に圧接するインクを記録紙に転写した場合
には、その転写面積は１画素の略１／４となり、一方力
２ヘッド３の発熱素子３ａｌＵＡに通電した場合には１
画素の略１／３の転写面積となる。

従って、上記第１ヘツド２及び第２ヘツド３単独ではそ
れぞれ４階調及び３階調しか実現できないが、第１実施
例においてはこれらを併用することによって、以下に述
べるように階調数を大幅に増大できる階調記録を実現す
るようにしである。

先ず階調レベル１で記録する場合には第１ヘツド２の発
熱素子２ａ１個に記録信号を印加して、第３図（ａ）の
細い斜線で示すように１画素の１／４を塗りつぶす。次
に階調レベル２で記録する場合には、第２ヘツド３の発
熱素子３８１個に記録信号を印加して、第３図（ｂ）の
１点鎖線の斜線で示すように、１画素の１／３を塗りつ
ぶす。

次に階調レベ３で記録する場合には、第１ヘツド２の発
熱素子２ａを作動させた後、同一画素において、紙送り
方向において最も重複度の大ぎい′？Ｓ２ヘッド３の発
熱素子３ａをさらに作動させることによって、第３図（
Ｃ）の斜線で示すように１画素の５／１２　（＝１／４
＋１／６）を塗りつぶす。（尚、−反転写された部分の
インクは２度目には転写されないので、第３図（Ｃ）に
おける細線及び１点鎖線の重なり部分は細線及び１点鎖
線のいずれか一方のみで表わしたものと同等である。） 次に階調レベル４で記録する場合には、第１ヘツド２に
おける２個の発熱素子２ａ、２ａを作動させることによ
って第３図（ｄ）に示すように１画素の１／２を塗りつ
ぶす。

このようにして記録画像の濃淡に対応するｌｉｔ！ｉ調
レベルに応じて転写面積を大きくすることによって、第
４図に示すように階調数を９（１画素全域も含めれば１
０）にすることができる。つまり第１ヘツド２あるいは
第２ヘツド３単独では４又は３の階調数しか得ることが
できないか、１実施例の階調記録方法によれば大幅に階
調数を増大できる。又、この場合、１画素の面積を大き
くしていないので解像度が低下することはないし、さら
に高精度の製造工程が必要となる発熱素子を必要とする
ことなく実現できる。従って低コストで濃淡をより忠実
に反映する階調記録を実現できるという利点を有する。

尚、上記第１実施例において、第１ヘツド２と第２ヘツ
ド３とが紙送り方向に１画素分離間して形成しである場
合には、第１ヘツド２で記録後、記録紙又は（記録紙と
反対方向に）サーマルヘッドを相対的に１画素ピッチ分
紙送り方向に走査し、第１ヘツド２で次の１画素ライン
分を記録する。

しかして、さらに１画素ピッチ分走査した場合、第２ヘ
ツド３によって、２画素ライン分前の画素に中なる状態
で記録信号を印加することによって、上述のような階調
数の大ぎな記録画＆を（りることができる。

尚、上記第１ヘツド２と第２ヘツド３とは１画素ピッチ
離間して設けることが必要とされるものでなく、隣接し
て形成しても良い。この場合には、第１ヘツド２で１画
素ライン分記録して、紙送り方向に１画素ピッチ走査し
た場合、第２ヘツド３で再び記録させることになる。又
、第１ヘツド２′　　　　よりも先に第２ヘツド３を作
動させる構成でも良いことは明らかである。

尚、上記１実施例では１画素に対する発熱素子アレイが
４×１及び３×１の２組のヘッドを用いているが、一般
にＭ、Ｎを自然数とした場合（つまりＭ＝１．２．・・
・、Ｎ＝１．２．・・・、）、Ｍ×Ｎの発熱素子アレイ
において、Ｍ又はＮの少くとも一方が異なるものに対し
て適用できるものである。

この場合、１画素に対する発熱素子の素子数密度が異っ
ていても、素子の面積密度が異っていてｂ良い。又、２
紺でなく３組以上でも良い。

［発明の効果］ 以上述へたように本発明によれば１画素に対し、異る配
列密度の発熱素子アレイを複数組用いて構成されたサー
マルヘッドを用いて、各画素に対し、複数の発熱素子ア
レイを繰り返し作動させて記録するようにしであるので
、１画素の面積を大きくすることなく、階調数を増大さ
せることができる。

又、必要以上に加工精度が必要となるサーマルヘッドを
必要としない。従って、解像度を低下させることなく、
低コス１−で９淡を忠実に反映する階調レベルで記録で
き、高品質のプリント画像を実現できる。

【図面の簡単な説明】

第１図ないし第４図は本発明の１実施例に係り、第′１
図は１実施例に用いられるサーマルヘッドを示す正面図
、第２図は第１図における１画素を記録づるための第１
及び第２ヘツドにおける発熱素子アレイを示Ｊ底面図、
第３図は１実施例に従って、第２図の発熱素子アレイを
用い、階調レベル１から４までの階調記録を行った場合
の記録パターンを示す説明図、第４図は１実施例に従っ
て、階調記録した場合の記録パターンを示す説明図であ
る。 １・・・サーマルヘッド ２・・・第１の発熱索子アレイ（第１ヘツド）２ａ、３
ａ・・・発熱素子 ３・・・第２の発熱索子アレイ（第２ヘツド）４・・・
共通電極 ′、°゛、。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １画素に対し、Ｍ，Ｎを自然数とするＭ×Ｎ個の発熱素
   子を対応させたサーマルヘッドを用いて、記録紙に塗布
   する微小インク面積によつて記録画像の濃淡に応じた階
   調で記録する階調記録方法において、配列された発熱素
   子の素子数密度又は面積密度の異る発熱素子アレイを複
   数組設けたサーマルヘッドにて階調数を増大して記録す
   ることを特徴とする階調記録方法。