JPS61122851A - 乳房の非侵入テストを行なうための方法と装置 - Google Patents

乳房の非侵入テストを行なうための方法と装置

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JPS61122851A
JPS61122851A JP60213606A JP21360685A JPS61122851A JP S61122851 A JPS61122851 A JP S61122851A JP 60213606 A JP60213606 A JP 60213606A JP 21360685 A JP21360685 A JP 21360685A JP S61122851 A JPS61122851 A JP S61122851A
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breast
magnetic field
test
invasive
effective area
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JP60213606A
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ウイリアム・エル・ロールウイツツ
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Southwest Research Institute SwRI
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Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 (産業上の利用分野) この発明は乳房の非侵入テストを行なうための方法と装
置に関する。
(従来技術) 核磁気共鳴(NMR)は人体への侵入を伴わないjスト
方法であり、このような方法は1ii11作用すなわら
累積暴露の問題を生ずることなく、リスクフリーに実t
M′cきる。この方法で得られた信号は記録され、次い
で解析される。
(発明の概要) 以上の利点を念頭に入れて、本発明は安全な乳癌検出シ
ステムを提供するものCある。本発明の装置は人体乳房
における悪性および良性の双方の腫瘍塊の検出が特に可
能となっでいる。本発明の装置は腫瘍情報をもたらすよ
うな人体への侵入を共なうことなく比較的迅速に測定を
行なうことができるという利点を特に有している。乳房
組織(通学組#i J3よび腫瘍組織の双1))の大部
分Cよ水であることは知られている。水中の水素にはさ
まざまな結合レベルがある。組織が正常ぐあればその組
織は成る応答をもたらす。一方、癌組織からは別の応答
が得られる。NMR法を適用しで隣り合う断片すなわち
セグメントから得られた信号を比較すると差異があられ
れる。換言すれば、第1の断片から得られたデータを隣
り合う第2の断ハから得られたデータから差し引りば第
1の差異信号が得られ、第2.第3の差異信号も同様な
方法で得ることができる。これらの信号を乳房長の関数
とじでグラフ化して各データ点の乳房的位置を定め、さ
らに!lI瘍を示すデータの変異を取り出す。
本発明のh法と装置はNMR検査を利用しC定数T1お
よびT2で表わされる水素(水)密度とスピン格子配列
り°なわらスピン−スピン緩和時間に基づいてテ゛−夕
を緊急に得るためのものである。
このような解析により人体細織内の緩く結合した水の密
度が測定される。同様に、固く結合した水の密度も測定
ひきる。
装置を近接配置してデータを得るために、本発明では可
変磁界を利用している。このような磁界は適当な強さの
固定磁界を形成して磁石をテストを受ける患斉に向けて
動かすことT:得ることかぐきる。また、これに代えC
固定磁石を利用して磁化電流を変えることにより磁界の
強さを変え、適当な強さの磁界のセグメントを形成する
こともできる。さらには可変磁界電流或いは磁石位置の
組合せを利用した81mにより本発明の検査方法をさら
に強力なりのとすることがCさ″る。
磁界の変換により人体組織の孤立した部分の検査を行な
うことができる。これは検査パルスの周波数と磁界強度
から管られるIII係を利用するものである。所定の周
波数に関しC甲−・の磁界強1良があり、もしも磁界が
傾斜状Cあるならばその6fi界の一部のみが適止な磁
界強度を有することどなる。
このような強度はHot’表わされる。また、このよう
な強度は磁界内の領域にのみ現われ、磁界の全域にわた
ることは一般になく、磁界は符号F−11で表わされる
その他の値の強度(無線周波放磁JjA)を右する。こ
のような磁界の強度は所望の一時的なNMR効果を得る
に弱すぎも強すぎもせずかつ十−分なものとされる。ま
た磁界の強さは必要なNMR応答を行なうに十分な大き
さのものでなくてはならない。傾斜状磁界を利用り゛る
ことによりNMR検査を受ける人体組織を部分的に制限
できる利点がもたらされる。このような組織部分は人体
組織の薄断片と称することができる。また訪断片の厚さ
は磁界の傾斜度に、J:す」ンi〜[1−ルすることが
できる。このような薄断片の厚さはかなり薄いのがI!
II想的Cあり、一般に1ミリメータ(、【どCある。
適正な磁界強度ト10の相対位]8を変化さけることに
よって乳房の連続的な断片の観察、′jス1−を行ない
変周を確認Cきる。乳房の最大長を約15センチメート
ルと仮定すると約150の1ミリメートル厚のヒグメン
トが得られる。各テストの適用載量に重なる寸法をとっ
た場合には300以上のj−全点が得られる。人体組織
を構成する水素原子核の偏り時間は比較的に短く、各々
先のパルスNMR検査により生ずる摂動の存在は比較的
短いので、上記のような各データ点を得るには短い間隔
が必要とされる。
以上に鑑み、本発明の装置は概略としC1検査テーブル
を有するwII造とされ、このテーブルはテストを受け
る患者が一方の乳房或いは双方の乳房をデープルに設置
ノられた穴に通した状態で横たわることができるように
なっている。このため乳房が伸びた状態となり、乳房が
NMRテスト装置の操作範囲内に確実に位置することと
なっており、複数のテスト点が得られる。磁界強度が変
えられて磁界強度により乳房が多数の比較的薄いテスト
断層に分れられる。これらの断層は比較的小taのもの
で、各々比較的薄い所ハからな−)(いる、。
また、本発明の装置は磁界コン1〜[−1−ラを有しで
いる。このコン1−〇−ラは電磁石に11uわる電流を
υIIIIシ’U磁場を決定する。またトランスミッタ
により任意周波数のパルスが形成されl]コイル加えら
れる。このコイルは乳房をとり囲むJ、うに配置されて
C15つ、検査時に乳房をコイル空間に41人可能とな
っている。
本発明の装置はさらにコイルに接続されたNMRレシー
バを右しくJ3す、このレシーバの出力は連続J°る受
信信号間の差を測定するための回路にイλかれる。この
にうな差はし]−ダに入力され、レコーダは差信号を乳
房長の関数で記録する。ここC74,房艮【よ乳房が位
iT/TJる磁界領域の寸法として定義される。多数の
データ点を得ることにより装置出力が長さの関数の信号
となる。差信号に変異があればそれによって、人体組織
内に固く結合されまた緩く結合された水の差異に起因し
てデータに歪みを生ざゼる腫瘍塊その他の存ず〔が示さ
れる。
(実施例の説明) まf、第1図について説明する。図にはテスト装4の構
成部分であるテーブルが示しである。テスト装H10は
検診用のテーブル11を有する。
このテーブル11には所定の径をaする円形の孔12が
形成されCいる。またこのテーブル110表W1は患者
のために弾性のパッドおよび布′r−覆われている。F
Aiy+はテーブル11の上に図のように伏臥し、−・
方の乳房を孔12内に入れ、この乳房を孔12から検査
用の開口部へ向けて垂下させる。
垂下された乳房の艮ざは開口部の中心線に沿っ″C測定
される。これは重力の作用で開口部内に垂下された乳房
の長さであり、この部分がNMRテスト法によって検査
される。このN M Rテスト法は開口部内にある乳y
1に対する複数の貯び掛は信号を利用する。さらに後述
するJ:うに、有効領域は胸腔内にも及ぶのe乳房の大
部分が検査される。
また、肋骨や胸骨に隣接する胸部も検査可能な範vMe
ある。
テスト装置10には検出コイルa3よびングネットが含
まれる。検査におい−Cは−/’Jの乳房を検査し、そ
の後間−の装置を使用しC他りのfL房を検査するとい
う方法がある。また、各乳房用の2つの検出コイルを有
するマグネツ1−を使用する方法もある。前者の場合、
孔12はデープル11の中心に向けで形成され、患とが
両Iノの乳房を順次Mi入しや1°いように設定されて
いる。このような検査においては、患者は被検部のみを
露出さければよくシーt−13をかけたままで検査がr
II能である。
また、このことによって検査の精確さが損われることも
ない。さらに、患者が希望す°る場合には、辞いガーゼ
のブラシI/−を使用しCも検査結果kl影響はない。
装置の残りの部分を説明する前に、理解を75易にする
ために、呼σ)f)け信号パルスの周波数と磁界強度と
の間の相互作用についで説明する。所定の周波数に対し
て、水素11bj ’f’核の共鳴をi!Iるのに適し
た狭い範囲の磁界強磨域がある。I9!言ηれば、周波
数G、1: till界強度に比例する1、シたがって
、マグネッI−を適切に操作づれば、強度110によ)
で限定される範囲と、磁界△1−10の範囲内に有効領
域が形成される。第2図にJ′3いC115(よ7グン
ツトrある。このマグネット15はN極およびS l&
をもし、両極間に磁束ラインを1しるものCある。
適正な磁界強度を示す磁束ラインは1」0±△HOC表
わされる。この強度がt41極間もしく【よ磁極上に位
置する乳房に通される。
この強度によって有効用1ii!16が形成される。
この有効領域はほぼ幅ΔHOの内向に限定され、これが
磁界強度1」0±八HOの乳房の乳房の有効領域である
。このように、1−10±ΔHOぐ表わされる磁界強度
によって有効領域が形成される。゛この有効領域の厚さ
は磁界勾配を変えΔHOを制御JることによっC調節で
きる。有効用1416の直径は患者によって変化し、患
者の姿勢によっCち影野される。有効用t416は円形
と考えられるが、完全な内形Cはない、有効領域は適切
な磁界強度HOにおいて乳房の直径をカバーする。有限
の厚さの有効領域を決定するのには、この装置は適して
いると8える。また、ごのイJ効領域のI’)さ1.L
約1#CI分Cある。この寸法り、LΔ110をσ化、
きせることによつC変更rぎる。同様に有効用M16の
ii:+径は患者の乳Itjの・1法、形状告(二依存
し、占から最大値ま℃の間におい(tF 急に変化され
るものである。
第2図から明らかなように、イ」動領域16は−I′L
房全体を検査するために移動される。この有効領域16
の動作はマグネットを1−ドに移動さけるか、あるいは
磁化市原を交Hに変λ(、必殻/工磁W強度HOの位置
を変えることによっC行イにう。111C示される他の
1it15IIL強磨4.L RF ii S’l’ 
17.1波数とt、1無圏係である。
次に第3図について説明する。この図は、この装置の構
成を不ず10ツク図Cある。図示15 LLマグネット
である。なお、図中マグネッ1〜15は略記しCあるa
!i界LL外部域J3よび内81;域を形成する。内部
域はテーブル11に形成された孔12の直下に位置する
。乳Di G、i ?グネッ(・の極間に1F下される
。さらに、乳房は検出TJコイル8の中心軸にそって垂
下される。磁界強度は磁界コントローラ1つによって決
定される。この磁界]ン1〜U−ラ19はマグネット1
5に巻着すれたコイルに接続され、このコイルに電流を
供給磁界強度を変化させる。検出コイル18は検出コイ
ル回路20に接続されでいる。イしで、この検出コイル
回路20はトランスミッタ回路21に接続されCいる。
この1〜クランミッタ回路21Gよタイミング回路22
からの信号を受けて、断続的に呼び掛は信号を出り。タ
イミング回路22はトランスミッタ回路21に作用して
呼び掛は信号を発するが、この信号は検出コイル回路2
0に供給され、さらに検出コイル18に供給される。こ
の信号は、コイルに苅りる人力であ−)て、これによつ
C!i界が発生する。、j゛−夕が得られた俊、検出コ
イル18は検出コイル回路20によっで切り換えられる
。このデータは検出−コイル回路20からレシーバ24
への出力Cあり、信号強度GJレシーバ2/!による出
力である。受19された信号出力は時間の関数どして、
差巽信号回路25に供給されるa差1′?信号U;1路
25は第1受信信号に記憶し、第2是(、’; I;−
お以T・の信号を受り、2つの信号の差を測定し、犀責
11;8出力をレコーダ26へ送る7、このし川−グ2
6 LLそのデータを記録づる。し]−ダ2(5は乳房
の長さの関数として/¥巽信月を適当な形C記録するl
ごめ、乳房内にJ3ける異常細胞の増殖を示ケ15号が
児い出Uる。
次に、第4図について説明Jる。図示30はIL房のい
ろいろな部分をN M f<分光法に、L)(検査Jる
装置である。このために、この装置はングネットを忠名
の乳房の良さh向に沿つて段階的に移動させることによ
って有効領域を段階的にずらし、乳UJ仝体を検査でき
るJ、うに設定されている。
図示31はデープルCある。)゛−プル31の十に4i
iングネッl−のガイドとして使用(yれるフレーム3
2.33が取りト目)られている。これらのフレーム3
2.33LL7グンツト1!、)を1−[・に条内する
ために離間されている。なJ3、マグネット15は娠?
)J L、 /こり1…宥1/こりしイC(ハよ)虹1
fri白部祠間に1■合され(いることが望ましい。l
グネッ1〜15のF死点はテーブル31のL面の直ドで
ある。
また、7グネツ1−15の下死点は、乳房をその全長に
わたって検査づるために1−分下りに設定され(いる、
、7L房をその全長にわたって検査)るためには、7グ
ネツト15はその四隅に配設された4本の7ングル部材
によつC条内される。この構成においては、マグネット
は4つの隅角部を有りる断面長方形の部材であり、これ
をITi IF方向に移動さけつるガイド内に配γIさ
れている。このマグネツ(よ適当な駆ω)装置にJ、y
T、駆動ざ札るが、最し便利なものは、図示35で示す
ような復動式のピストン/シリンダである。そして、ヱ
グネツ1−はピストンロッド36に連結され−Cいる。
なお、ピストンロッド36はマグネットの中心に連結し
、マグネットに力が均等に加えられるようにしで、マグ
ネットの)ヱ初を防止り゛ることが望ましい。
さらに第4図に示すように、マグネットの内側、ずなわ
ら極間には検出コイル18が配設される。
好ましい構成においては、検出コイル18の内側には、
薄いゴム又はプラスチックのライナーが配設され、検出
コイルを被覆しくいる。このライJ−は装置の動作を妨
害りることかないばかりか患者にとっては肌ざわりが、
J、く、しかも−J−(ルに皮膚を挟まれるという危険
性がない、、なよi、コイルの心任をデープルに形成し
l、:孔12にりも若F人きくしておくことによつ【も
皮膚を挟む危険性が減少する。いずれにしcb、ライノ
ー−を−コイルの内側に設置することが望ましい。
図示3つ7は−)7/ラデー型のシールドひある1、こ
のシールド37 +、L検出検出子1イル18mどの間
に挿看され、検出コイル1【3からの不必盟な電界が乳
房に加えられるのを防止cJ゛る。この電界は磁気共鳴
yA象においては不必要ひある。したがって、シールド
37は核磁気共鳴に必要なラジオ波磁界μ遮開するもの
である。
図には数本の磁束ラインがホしであるが、これt、にず
べて磁界強度Hoを示り”ためのものCある。
有効領域]6はテーブルに形成された孔に対して上下に
移動し、かつ乳房の良さ方向に沿−)C移動づ゛る。こ
の有効領域16は移動によって、−・定の有効空間(移
動の開始点から終点までの総和どして)を形成りるのr
、その空間内に含まれる乳房全体が検査されることにな
る。マグネット15の移動の速さを考慮する必要がある
。す°なわら、この移動の速さは有効領域16が隣接す
る被検領域から順次データを1qることかできる速さで
ある。
なお、隣接する領域はある程度重なり合っ−Cもよい。
なお、自り)領域164よ比較的薄いのが望ましく、隣
接する被検領域から得られるデータがある程度重り合う
ようにしC1ずべCの部分が検査できるようにするのが
望ましい。この装置によればN個のデータが得られるの
C1完全なデータセットが形成される。
上記の説明から有効領域16は乳房全体にわたる右9)
+空間を形成づる。実際には、患賃が伏臥した状態にお
いて、有効領域16が磁極の上端部の11ノにあれば、
忠との肋骨の近傍部分の検査が行なわれる。
次に、第5,6図につい′Ci′l!2明する。この装
置の最大移動範囲はN個に分1’111される。これは
、検出コイルの中心軸に沿った各有効領域16の1q首
を示す。そして、各有効領域においC乳房全体がカバー
される。図は検査時の代入的<kマし房の状態を示ずも
のである。有効領域の移!111範囲は縦@ぐ示され、
N個のセグメン1−に分ノ、11されている。 /iお
、各セグメントはずへて湾曲しているが、これは有効領
域16が若干円弧状となるからCある。
そして、湾曲した各々セグメントは隙間なく配列される
。第1セグメント(よ最初の被検w1.cあり、乳房の
頂部に形成されている。第1セグメントのNをO−C示
り。検査【五N回繰り返され、合、I N II!、1
のデータが得られる。第6図【よ、各セグメントに対J
るデータをプロットしたしのひある。この場合、γ−夕
が得られなかった部分は、乳房がそのセグメン1−よ′
C達しくいない(ことを意味13る1、この図に示され
るように、曲線に現われたピークは、乳房が最初に有効
領域に侵入したことを小・jらのである。このような差
異1を号は出力信号0の状態から急に出力信号が発〕l
される場合に・4.しるものである。差異信号は長さの
関数とじでプ「1ツト8れる。そしC1この差異信舅は
通常t′17 M1’j’あるが、N!陽による変則信
号が発生づると乱れる。差5:4 j::j号が健康な
乳房から得られたデータのうら任意の10周のデータと
仮定した場合、もしその信号に乱れがあれば、でれはそ
の部分に腫瘍があるごどを示1bのである。この信号の
乱れを生じるのf、L、腫瘍があると、その部分の水の
状態が著しく変化するからひある。実際、この水の状態
変化【、上著しく、かなり小さいll1J陽でも発見C
きる程である。
閾llI′Tは装置の感戚に関係し、二1イルの寸法、
レシーバの感度、有効領域の厚さ等によって変化ザる。
差冑信号は良さの関数としc′Ji2録されるので、追
検査の要不要の判断が可能である。
NMR信号の種類は選択可能Cある。ある種のNMR信
号は単一90°パルスを伴う自由誘導減& (F I 
D )信号を測定するためのらのCある。
このFID信号は各データの出力に見られ隣接するデー
タ間の差を求めれば、上記の差具信号が得られる。別の
信号はトランスミッタからの二重パルスシーケンスを伴
う工」−を測定するものである。これ+、L、特定の緩
和+1.41jjl T 2を「1[能にづ゛るもので
ある。この工」−強度は一重パルスシーケンスを生じ、
そのパルスパターン4;C9(’JJ′r−,180’
 である。このパターンは緩和時間「2を41しる。ま
た、別の方法としC(よ、90°間隔の2つのパルスを
伴うFID強度を測定し、その間隔を変更りることによ
−>C強度のレ−+−7”イン:1ンを可能にし、それ
によって時間■1を得るプJ法がある。
さらに別の方法も使用T:さる。パルスパターンは各f
−タボインドに43 ’=−)る1つもしく LL 2
つのトランスミツターパルスぐある。すなわら各t1ン
置(0からN、L?ll″)におりる有効領域16につ
いC1f−夕は隣接するテスト信号間の差の関数どじで
記録される。差違信号tよ容易に分析・jることが(・
きるが、因子によっC若干の変動がある1、この因子は
次のような事実に関連りる。りなわ1う、fし房の形状
は大雑把に言えば円錐形であるので、h効用域内に含ま
れる乳房の隣接する被検部の体槓f、L異なる。しかし
、データポイン[・の数(Nの数)を増せば、各被検部
の厚さは薄くなり、隣接づる被検部にほぼ均一になる。
、すなわら、隣接ツる被検部間の変化率は署しく減少す
る。それに伴って、そのにうな因子による信号の変SJ
J【、1減少1Jる。
この発明の検査方法および装置は様々に変形できる。た
とえば、マグネット15に加える電流を変化さけること
によって有効領域を動作さぜることが’6(能ひある。
さらに、マグネッ1−を移動させることによって、有効
領域を動作さぼることもでざる。この場合、乳房の所定
の部分が磁界(ぞの強度のト10ではない)内に露呈さ
れるが、これについては、別に問題はなく、患者が不快
感を感じることもない。
データ集取速度は毎秒1個の割合である。ぞしC1乳房
の良さが15CIRの場合、干複率5)0“拓とすると
、必要なデータポイン1−は300である。
1% 島’J’れ(、【、300 (7) データポイ
ン1−がM し44.17さ1 muの有効領域を使用
りる場合、長さ150履の7LD1を十分にカバーでさ
゛るという怠味ぐある。
パルス反復速度について説明する。毎秒1つのデータを
採取するようにすれば、乱れた水糸原子核は次のr−全
採取よCに十分に再配列されうる。。
信号パルスの代表的なパルス幅は10マイクロ秒ないし
50フイクに1秒Cある1、このパルスの周波数は通常
約8メガヘルツ以下であるが、これに限定されるものT
:c、Lない、。
上記実施例は説明上の例であり、発明の範囲を制限りる
bの0番、Lない。
【図面の簡単な説明】
第1図はこの装に7による検査7’j 2Aを示1説明
図、第2図は有効領域を形成づる眼Wを発こトさぼるた
めのマグネットの斜視図、第33図4;L N M F
<1−ス1−回路のブロック図、第4図は磁界を動作さ
けることによ−>T有効領域を移動さけるための装置r
の斜視図、第5図は有効領域と関連さロI−乳房の側面
図、第6図は乳房の扶fIJ向の位rtとX、iiz 
Ii’+ >Jどの関係を示ず図である。 10・・・−jス]〜装置 11・・・テーブル 15・・・マグネット・ 18・・・検出コイル 24・・・レシーバ 出願人  リfクスウ[スト・り号−チ・インスティチ
l−ト 代理人  弁理士 岡田英ち(外2名)FIG、 1 FIG、 t ヱ 寺  − 自発モ「4’t: i’ll) +[i”? (77式
)%式% 2、発明の名称 乳房のノ1侵入1ストをtlなうための方法と装置3、
補1[をする占 事件との関係 特許出願人 住所 アメリカ合衆国 78284  >iサス、 I
J−ン・アントニA。 フレIう・11−ド 6220 名称 サウスウエスト・リサーチ・インスティチ−t 
−ト・代表者 ゲスタフ・エヌ・ファン・スアイーンバ
ーグ4、代理人 住所 名古屋市中区栄−丁目10番19号(内容に変更
なし) (2)別紙のとJjす 8、添附;11類の目録 (1)か出した明細−11通

Claims (17)

    【特許請求の範囲】
  1. (1)乳房の非侵入テストを行なうための方法であって
    、磁石の極間に磁界を形成してこの磁界により前記極間
    にNMRテストに必要な磁界強度を備えた有効領域を形
    成する段階と、この有効領域を始点から終点まで徐々に
    移動させて前記極間に位置させた乳房を走査することで
    前記有効領域を乳房の全域にわたり動かす段階と、前記
    有効領域に配置された乳房に、NMR応答を得るために
    コイルから伝えられたパルスを周期的にあてて、前記有
    効領域内の磁界強度と前記コイルからのパルスにより乳
    房を形成する人体組織の水からのNMR応答を得る段階
    と、このNMR応答の変化で示される乳房中の異常組織
    から生ずる変異を測定する段階とからなる乳房の非侵入
    テストを行なうための方法。
  2. (2)前記磁石を乳房に対して動かすことにより前記有
    効領域を連続的に移動させる段階を有していることを特
    徴とする特許請求の範囲第1項記載の乳房の非侵入テス
    トを行なうための方法。
  3. (3)前記磁石への磁化電流を変化させて磁化率を変え
    ることにより前記有効領域を移動させる段階を有してい
    ることを特徴とする特許請求の範囲第1項記載の乳房の
    非侵入テストを行なうための方法。
  4. (4)前記磁石を検査テーブル近傍に配置して女性が乳
    房を磁場内に垂下させた状態で前記テーブル上に横たわ
    ることができるようにする段階を有していることを特徴
    とする特許請求の範囲第1項記載の乳房の非侵入テスト
    を行なうための方法。
  5. (5)有効領域を互いに隣り合わせて第1および第2の
    NMR適用を乳房に行ない、これらのNMR応答を比較
    して差信号を得る段階を有していることを特徴とする特
    許請求の範囲第1項記載の乳房の非侵入テストを行なう
    ための方法。
  6. (6)前記有効領域を経路に沿って連続的に移動させて
    N回の検査を行なうことにより乳房全体を検査してN−
    1個の差信号を得、このN−1個の差信号をプロットす
    ることにより異変をつきとめる段階を有していることを
    特徴とする特許請求の範囲第1項記載の乳房の非侵入テ
    ストを行なうための方法。
  7. (7)前記有効領域は磁界強度ΔH0を有しており、ま
    た乳房の外端により限定される端部を有し、前記有効領
    域はほぼ円形であることを特徴とする特許請求の範囲第
    1項記載の乳房の非侵入テストを行なうための方法。
  8. (8)磁界が連続的に動くように前記有効領域を位置移
    動させて乳房を走査する段階を有しており、前記有効領
    域の厚さは磁界強度ΔH0により変わることを特徴とす
    る特許請求の範囲第1項記載の乳房の非侵入テストを行
    なうための方法。
  9. (9)前記NMR応答は水中の水素に依存し、この水は
    二つの状態を有し、その一方の状態は癌細胞に含まれて
    いて他の水分子とは異なるNMR応答を示す状態である
    ことを特徴とする特許請求の範囲第1項記載の乳房の非
    侵入テストを行なうための方法。
  10. (10)癌を示す異常の存在を知るために、乳房の非侵
    入テストを行なうための装置であって、極間に特定の強
    度の磁界を形成するための機構と、テストを受ける患者
    をその乳房が前記磁界に向けて突出した状態で前記特定
    強度の磁界内に位置するよう支持するための機構と、呼
    掛パルスを前記極間の領域さらには乳房へと伝えるため
    のコイル機構と、前記呼掛パルスが伝えられた乳房組織
    からのNMR応答を示す信号を受信するために前記コイ
    ル機構に接続されたレシーバ機構と、前記受信信号から
    乳房内の異常部分の存在を示す異変を検出するための機
    構とからなるを特徴とする乳房の非侵入テストを行なう
    ための装置。
  11. (11)前記磁界形成機構は極間に間隔を置いたU字型
    の磁石であり、該磁石を患者の乳房に向けまた遠ざかる
    方向に向けて動かすための機構に取り付けられているこ
    とを特徴とする特許請求の範囲第10項記載の乳房の非
    侵入テストを行なうための装置。
  12. (12)前記患者を支持するための機構は患者がその乳
    房を前記磁界形成機構に向けて突出させた状態で支持可
    能な検査テーブルを有しており、該検査テーブルと前記
    磁界形成機構とは乳房を磁界内に突出させて前記特定強
    度の磁界を受けることができるように互いに相対配置さ
    れていることを特徴とする特許請求の範囲第10項記載
    の乳房の非侵入テストを行なうための装置。
  13. (13)前記コイル機構は前記検査テーブルの開口機構
    に相対配置されており、前記コイル機構と前記開口機構
    とは前記磁石の極間内の空間を形成して乳房が垂下状態
    で前記空間内に位置するように支持可能となっているこ
    とを特徴とする特許請求の範囲第10項記載の乳房の非
    侵入テストを行なうための装置。
  14. (14)前記磁界形成機構への磁化電流を変化させる機
    構を有して磁界強度を変え、患者の乳房に加えられる前
    記特定強度の磁界を変えることができるよう構成されて
    いることを特徴とする特許請求の範囲第10項記載の乳
    房の非侵入テストを行なうための装置。
  15. (15)ΔH0であらわされる前記特定磁界強度を 調
    節する機構を有しており、前記特定磁界は曲線状の磁界
    部分のセグメントであって外端が前記コイル機構の内部
    に位置しかつ乳房の外端を前記特定磁界内に位置させる
    よう前記乳房の外端をとり囲む十分な大きさを有してい
    ることを特徴とする特許請求の範囲第10項記載の乳房
    の非侵入テストを行なうための装置。
  16. (16)乳房の非侵入テストを行なうための方法であっ
    て、磁石の極間に磁界を形成してこの磁界により前記極
    間にNMRテストに必要な磁界強度を備えた有効領域を
    形成する段階と、前記有効領域に配置された乳房に、N
    MRT1応答を得るためにコイルから伝えられたパルス
    を周期的にあてて、前記有効領域内の磁界強度と前記コ
    イルからのパルスによりNMRT1応答を得る段階と、
    このNMRT1応答の変化で示される異常組織により生
    ずる変異を測定する段階からなる乳房の非侵入テストを
    行なうための方法。
  17. (17)乳房の非侵入テストを行なうための方法であっ
    て、磁石の極間に磁界を形成してこの磁界により前記極
    間にNMRテストに必要な磁界強度を備えた有効領域を
    形成する段階と、前記有効領域に配置された乳房に、N
    MRT2応答を得るためにコイルから伝えられたパルス
    を周期的にあてて、前記有効領域内の磁界強度を前記コ
    イルからのパルスによりNMRT2応答を得る段階と、
    このNMRT2応答の変化で示される異常組織により生
    ずる変異を測定する段階からなる乳房の非侵入テストを
    行なうための方法。
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