JPS61118070A - 多色記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 本発明は、熱転写記録方式、インクジェット記録方式あ
るいはレーザ光を用いた静電記録方式等のような走査型
の記録方式を用いて多色記録を行う多色記録方法に係わ
り、特にディジタル記録によって中間調の再現を行うこ
とが可能な多色記録方法に関する。

薯従来の技術」 例えば多くのファクシミリ装置では、送信原稿を画素に
分解し、それぞれの画素の明度を表わしたアナログ画信
号を所定のスレッンヨルドレベルで２値化し、ディジタ
ル画信号を得て参る。記録装置側では、このディジタル
画信号に対応させたドツト配列によって画像を記録する
。このような記録方法では、印字ドツトの有無によって
画像を表わすので、当然のことながら各画素について中
間調の表現を行うことはできない。

これに対して、幾段階かの階調を表現することのできる
記録方法が存在する。この方法では例えばサーマルヘッ
ドを制御して熱エネルギの発生量を変化させ、感熱記録
あるいは熱転写記録におけるドツトの濃度あるいは径を
変化させて、ドツト単位で階調の表現を行っている。し
かしながらこの記録方法では、サーマルヘッドの基板温
度や記録紙の温度等の各種温度条件によって記録１度が
影響を受ける。従って、各ドツトの表現できる階調の数
には限界があり、多くの階調を表現しようとすると画像
に濃度むらを発生させる可能性が大きい。

そこで、複数のドツトを階調表現の最小単位くユニブｒ
−）として中間調の表現を行う記録方法が提案されてい
る。この階調表現の最小単位を本明細書では中間調表現
ユニットと呼ぶことにする。

中間調表現ユニットを用いた中間調再現方法は、大別す
るとディザ法とパターン法に分けることができる。ここ
でディザ法とは、閾値の異なったディヂマ２ックスを用
意して各画素を量子化する方法であり、２値画像として
の文字や線画を比較的良好に再現することがで音る。こ
れに対してパターン法は各画素の濃度に応じて中間調表
現ユニットを割り当てる方法であり、同一数のドツトで
より多くの階調を表現することができる。

第６図は一例として３×３のマトリックス構造をもった
中間調表現ユニットを示したものである。

単位となる四角の部分１は記録側の装置で作成されるド
ツトすなわち出力ドツトを表わしており、これらは発熱
要素（単位発熱体）、ビン、ノズル等のような単位とな
る記録要素に対応する。中間調表現ユニット２を構成す
るドツトの数が多くなったり、各出力ドツトの表現する
階調の数が増加すれば、ユニットを単位として表わされ
る階調の数がそれだけ増加することになる。

第７図は、このような中間調表現ユニットを用いた多色
記録装置の一例として従来の２色記録装置を表わしたも
のである。この装置には、記録用紙の搬送路４に沿って
第１および第２のサーマルヘッド５．６が配置されてい
る。第１の記録色についての画信号７は第１の画信号処
理部８によって例えばディザ法で画像処理され、ライン
単位の画信号９が第１のサーマルヘッド５に供給される
。

第２の記録色についての画信号１１は、両サーマルヘッ
ド５．６の記録タイミングの差に相当する時間だけ遅延
用メモリ１２で遅延された後、第２の画信号処理８１４
に供給され、ここで第１の画信号処理部８と同様な画像
処理を受ける。処理後の画信号１５は第２のサーマルヘ
ッド６に供給される。

この装置では、第１のサーマルヘッド５に第１の記録色
のインクが塗布されたインクドナーシート（熱転写記録
媒体〉１６が接触しており、ここで図示しない記録用紙
に第１色の記録が行われる。

３×３のディザマトリックスで各出力ドツトごとに３値
の記録を行ったときには、表現できる階調数は例えば３
２種類となる。第２のサーマルヘッド６には第２の記録
色のインクが塗布された第２のインクドナーシート１７
が接触しており、ここでも３Ｘ３のディザマトリックス
によって３２種類の階調表現が行われることになる。

「発明が解決しようとする問題点」 このように従来の多色記録方法では、多色記録を行う際
に用いる中間調表現ユニットの構成ドツト数が、各記録
色ともに同一であった。このため、表現する階調の数を
増加させるために中間調表現ユニットの構成ドツト数を
増加させたり各出力ドツトの表現する階調の数を増加さ
せると、記録色の数と合わせて画信号蓄積用のメモリと
して極めて大容量のものが必要となった。また画信号処
理用の回路も各色ごとに大型化してしまい、多色記録装
置が大幅にコストアップするという欠点があった。

本発明はこのような事情に鑑み、比較的低コストで多く
の階調を表現することのできる多色記録方法を提供する
ことをその目的とする。

「問題点を解決するための手段２ 本発明では、記録色ごとに視覚的な画像評価が異なるこ
とに着目し、例えば黄色の記録色のように解像度の低下
が顕著には認識されない記録色についての中間調表現ユ
ニットの構成（ドツト間隔の変更を含む）をその他の中
間調表現ユニ／上のそれと異ならせ、これらの記録色の
中間調表現ユニットの配列密度を低下させる等によって
装置のコスト低減を実現する。

「実施例」 以下実施例につき本発明の詳細な説明する。

第１図は本発明の多色記録方法を適用した記録装置の要
部を表わしたものである。この装置はイエローの記録を
行うための７色サーマルヘッド２１とマゼンタの記録を
行うためのＭ色す−マルヘッド２２を備えており、これ
らの２色記録を行うようになっている。このような記録
は熱転写記録方式を用いて行われる。すなわち７色サー
マルヘッド２１にはイエローのインクが塗布されたイン
クドナーシート２３が供給されるようなっており、この
インクドナーンート２３に重ね合わされた状態で７色バ
ックロール２４と７色サーマルヘッド２１の間を通過す
る記録用紙２５に対してイエローの記録色で熱転写記録
が行われる。同様にＭ色す−マルヘッド２２にはマゼン
タのインクが塗布されたインクドナーンート２６が供給
されるようになっており、Ｍ色バックロール２７とＭ色
す−マルヘッド２２の間を通過する記録用紙２５に対し
てマゼンタの記録色で熱転写記録が行われる。これら２
色の色合わせは第７図で示したと同様な遅延用メモリを
用いて行われるが、ここでは図示していない。

さてイエローの記録を行うためのＹ色画信号２８は６Ｘ
６用中間調処理回路２９に供給され、ここで第２図で示
すような６×６のドットマ）　ＩＪフックス１に変換さ
れる。このドツトマトリックス３１は各出力ドツトが２
値で濃度表現されるようになっており、全体として３７
種類の階調表現ができるようになっている。マゼンタの
記録を行うためのＭ色画信号３３は３Ｘ３用中間調処理
回路３４に供給され、第３図に示すような３×３のドツ
トマトリックス３５に変換される。このドツトマトリッ
クス３５は各出力ドツト３６が３値で颯度表現されるよ
うになっており、全体として３２階調の表現が可能とな
っている。

６Ｘ６用中間調処理回路２９と３８３用中間調処理回路
３４はそれぞれ処理後の画信号３７．３８をライン単位
で出力し、対応する記録制御器３９．４０に供給する。

Ｙ色記録制御器３９ではこれを基に２値記録用の駆動信
号４１を発生し、７色サーマルヘッド２１を駆動する。

またＭ色記録制御器４０では３値記録用の駆動信号４２
を発生し、Ｍ色す−マルヘッド２２を駆動する。このよ
うにして、記録用紙２５が矢印方向に副走査されると共
に、２色記録が進行することになる。

ところで第４図は記録された中間調図形の実際の解像度
とそれが視覚的に評価される度合いとの関係を一つの実
験値として表わしたものである。

ブラック（黒色）のように印字部分と非印字部分とで明
度差のはっきり認識される記録色はど、解像度の相違が
明確に認識されることがわかる。イエローはマゼンタや
シアンあるいはブラックと比べてその解像度の変化が顕
著には認識されず、言いかえれば解像度を落としてもそ
れが画質に与える影響が少ない。従って本実施例のよう
にイエローの中間調表現ユニットをマゼンタのそれより
もかなり大きなサイズに設定しても、見かけ上面者の解
像度の相違はほとんど生じないことになる。

以上２色による記録について説明したが、３色あるいは
これ以上の多色記録の場合には、それぞれの色に応じた
ドツト数の中間調表現ユニｙ　）を記録色ごとに設定す
ることで、最も効率的な記録を行うことが可能である。

また実施例では各記録色について記録走査の密度を一定
としたが、解像度の低下が顕著には表われない記録色に
ついて記録走査の密度を荒くしたり、ノズルやピン等の
記録要素の配置間隔を広く設定することも同様に有効で
あるっ更に実施例では方形のマトリックスで中間調表現
ユニシトを構成したが、これに限るものではない。例え
ば第３図に示したドツトマトリックス３４の代わりに第
５図に示すような変形したドツトマトリックス４４を用
いて中間調表現ユニットを構成し、同様に３２種類の階
調表現を行わせることも可能である。各出力ドツトも２
値や３Ｍの濃度表現に限らず更に多くの濃度表現が可能
であり、これらと中間調表現ユニットのドツト数との選
択で効果的な記録を行わせることができる。

「発明の効果」 以上説明したように本発明によれば解像度等についての
視覚的な評価をもとにして中間調表現ユニットの構成を
変えることとしたので、装置のコスト低減に寄与するば
かりでなく、−邪の記録色については記録速度を早めた
り記録部の信頼性をも向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例における多色記録方法を適用
した装置の要部を示す概略構成図、第２図および第３図
はこの実施例における各記録色ごとの中間調表現ユニッ
トの構成を示すユニット構成図、第４図は各記録色ごと
の実際の解像度と視覚的な評価値を表わした説明図、第
５図は中間調表現ユニットの変形例を表わしたユニット
構成図、第６図は中間調表現ユニットの構成の一例を表
わしたユニット構成図、第７図は従来の多色記録方法を
用いた記録装置の概略構成図である。 ２９・・・・・−６Ｘ６用中間調処理回路、３１．３５
．４４・・・・・・ドツトマトリックス（中間調表現ユ
ニット）、 ３４・・・・・・３×３用中間調処理回路。 出　願　人　　　　富士ゼロックス株式会社代　　理　
　人　　　　　　弁理士　　山　　内　　梅　　雄第１
図 ２ス 第３図 第４　図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、各記録色についてそれらを階調表現させるための最
   小単位としての中間調表現ユニットを用意するとともに
   、これらの記録色のうちの少なくとも１つに対して割り
   当てられた中間調表現ユニットについてその構成を他の
   記録色に対して割り当てられた中間調表現ユニットと異
   ならせ、それぞれの中間調表現ユニットを構成する各ド
   ットを２段階あるいは多段階で濃度表現させて、これに
   より各記録色について中間調表現ユニットを単位とした
   所望の階調表現を行わせる多色記録方法。 ２、複数のドットをマトリックス状に配置した中間調表
   現ユニットを各記録色ごとに使用することを特徴とする
   特許請求の範囲第１項記載の多色記録方法。 ３、イエローを記録色として使用する多色記録装置にお
   いて、他の記録色に用いられる中間調表現ユニットの構
   成ドット数よりもこのイエローの記録色のそれを大きな
   数としたことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の
   多色記録方法。 ４、中間調表現ユニットを構成する各ドットの配置間隔
   が記録色ごとに異なることを特徴とする特許請求の範囲
   第１項記載の多色記録方法。