JPS5953027B2 - ピペツト供給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は組織又は細胞の継代培養を行なう際に用いられ
るピペット供給装置に関するものである。

医学、生物学、薬学、農学などあらゆる分野において、
生体組織および細胞の培養技術は、細胞レベルでの研究
を行なうために不可欠な基礎実験技術である。

しかし生体組織および細胞の継代培養は技術的にむずか
しく、安定した培養株が得られなかった。

しかし最近になってふ卵器中でのガス培養の技術、すな
わち特定のガス雰囲気中における培養技術の普及に伴い
、例えば肝臓、神経系、脳下垂体などの従来は困難とさ
れていた特殊細胞でさえ継代培養が可能になって来てい
る。

このような現在性なわれている細胞の手法の要点を次に
述べる。

まず継代培養を行なうためにはペトリデイシュ等培養容
器に所定の細胞数の細胞を培養液にて希釈し、所定の雰
囲気に保たれたふ卵器の中で静置培養する。

これを所定時間経過後に培養状態をチェックするために
、ふ卵器より所定の培養容器を取出し、顕微鏡により細
胞増殖の度合いを検鏡する。

そしてこれによって目的とする細胞が所定の容器一杯に
増殖していることが確認されると、これを無菌状態のク
リーンベンチに移し、培養容器中の培養液をピペットで
吸引し廃棄し、容器中に残った細胞を緩衝液を注入する
ことによって洗浄し、この洗浄に使用した緩衝液は再び
吸引廃棄する。

次に培養容器の床面に着床し増殖した細胞を培養容器よ
り遊離させるためにトリプシン等の酵素を注入し、数分
間放置して、これを廃棄する。

更に数分間放置した後、培養液を注入する。

この培養液はトリプシンの働きを停止する作用がある。

培養液を注入した後に攪拌した上で遠心管に移し、遠心
分離を行なう。

この遠心分離したものの上清液を吸引し廃棄する。

次に培養液を注入し攪拌して細胞を再浮遊させ、再浮遊
した細胞浮遊液を定量ずつあらたな培養容器に分注し、
さらに所定の濃度になるように培養液を注入する。

このようにして希釈分注操作が終了した培養容器はクリ
ーンベンチより取出され、所定の雰囲気に保たれたふ卵
器の中へ移し静置し、再び培養を進行させる。

しかしながら以上説明した手法においては次のような欠
点を有する。

その一つは顕微鏡によって組織または細胞の増殖状態を
チェックするためには、培養容器をふ卵器よりしばしば
外気中に取出す必要がある。

そのため所定のガス雰囲気、温度、湿度等の環境条件下
から外気中に取出されることによって培養条件が急変し
、したがって培養組織または細胞に微妙な変化をきたす
ことがある。

又外気にふれるために雑菌によるコンタミネーションを
受けやすい。

このように環境条件の変化による影響と雑菌の混入等の
直接的な影響を受けることになる。

次に顕微鏡観察の結果にもとづいて、テクニシャンが前
述のような継代培養操作をクリーンベンチの中で手作業
にて行なうために、テクニシャンの継代培養操作におい
て組織または細胞に対する直接の影響が生ずる。

つまりこのような従来性なわれている継代培養操作では
一定の条件のもとての標準化された培養が行ない得ない
ことを示している。

また培養された組織または細胞が、テクニシャンの経験
並びに技能に左右されることになる。

従って培養技術自体の標準化、統一化が困難であること
を意味している。

このために同一テーマの研究を行なった場合でも研究者
によって全く逆の結論が得られるようなこともしばしば
見聞される。

更にこれら培養技術を備えたテクニシャンの養成にはか
なりの時間が必要とされているために要員の絶対数が不
足し、研究者が本来の研究に全力を傾注できずに、枝葉
の培養技術にかなりの精力を費やさなければならないの
が実情である。

以上のことから、従来の手法による外気のコンタミネー
ションを防止し、人為的操作による影響をとりのぞき、
さらに継代培養における各操作の標準化、統一化をはか
ることによって標準化された組織または細胞の継代培養
を自動的に行なうことを目的とした自動培養装置の開発
が行なわれている。

このような自動培養装置において、前述の培養液を培養
容器に注入したり、培養容器中の浮遊状態の細胞を他の
容器に分注する等の操作には、ピペットが用いられ、こ
のピペットの先端を培養液等の液中に挿入して吸引又は
排出を行なうことにより分注等の操作がなされる。

この場合ピペットは一度使用すると、その先端部は液に
て汚染される。

そのためにピペットは使用する度ごとに洗浄した上で、
再び使用しなければならず、自動培養装置における分注
操作等を能率的に行なう意味から不便である。

更に自動培養装置の分注器等に複雑な機構のピペットを
洗浄するための洗浄装置を設置しなければならず、自動
培養装置全体も複雑な構造にならざるを得ない上に汚染
が全くないように洗浄することは極めて困難なことであ
る。

以上のことからピペットを使用するたびごとに使用して
汚染されたピペットを捨て新たなピペットを使用する方
法が考えられる。

そのために例えば第１図に示すような構造のピペット即
ち、ピペット１の上部内壁１ａをテーパー状となし、図
示してないがこのテーパー状の部分１ａに丁度嵌合され
る同様のテーパー状の外周面を有するピペット取付具に
嵌着せしめて、ピペットを使用し、使□用後は嵌合され
た部分よりピペットをはずして廃棄するようにしたもの
が考えられる。

本発明は数多くの着脱が可能なピペットを保管し、ピペ
ット取付具にこれを供給するためのピペット供給装置を
提供するものである。

以下図示された一実施例にもとすき本発明のピペット供
給装置の内容を説明すると、第２図において、１１は固
定台で、第３図に示すような形状の案内溝１１ａが形成
されている。

つまりこの案内溝１１ａの巾ｄ１はピペット１の先端の
小径部分１ｂの外径よりも僅かに大であって、又ピペッ
ト１の上部大径部分１Ｃの外径よりも小さい巾に設定さ
れている。

したがってこの案内溝１１ａに第１図に示すような形状
のピペット１を挿入した場合には、第２図に示されてい
るようにピペットに形成された段部が固定台１１に支持
される。

又この案内溝１１ａの下方は巾広に形成されていて、第
２図に示すように溝内にピペットを挿入して支持した場
合に、ピペットの先の部分が固定台１１に触れないよう
になっている。

又この案内溝１１ａの一端にはピペット径より大きい径
のピペット落下用の孔１１ｂが形成されている。

１２は固定台１１の上面に配置され回転軸１３に固定さ
れこれと共に回動し得るように構成された円板状の回転
ホルダーで、第４図に示すように放射状に形成された複
数個の溝１２ａが形成されている。

この溝１２ａの巾ｄ２はピペット１の大径部分１Ｃの径
とほぼ等しく設定されている。

１４はモーターでその軸１４ａは回転軸１３にピン１５
を用いて着脱自在に結合されている。

以上説明したような構造の本発明ピペット供給装置の回
転ホルダー１２の溝１２ａが形成された個所に夫々ピペ
ット１をその先が固定台１１の案内溝１１ａに挿入され
配置しである。

この状態で回転軸１３をモーター１４の回転軸１４ａと
結合せしめる。

即ち第２図に示すように配置する。この状態にてモータ
ー１４を駆動せしめ回転軸１３を回転させれば、このモ
ーターの回転と共に回転ホルダー１２か゛回転し、この
回転ホルダー１２の溝１２ａによりピペット１は案内溝
１１ａに沿って移動させられる。

この回転を矢印方向にすれば第３図の符号Ａにて示す位
置にあったピペット１は固定台１１の案内溝１１ａに沿
って移動し、ピペット落下用の孔１１ｂに達する。

ここで前述のようにピペット落下用の孔１１ｂはピペッ
ト１の大径部分１Ｃの外径よりも大きい直径を有する孔
になっているために、これまで案内溝１１ａの縁により
保持されていたピペット１はこの孔より落下する。

ここで図示してないがこの孔の下に適宜なピペット受取
機構を配置し、これにより落下して来るピペットを受取
って、前述したピペット取付具に固定して、分注その他
のためにピペットを使用すればよい。

このように符号Ａにあったピペット１がピペット落下用
の孔１１ｂに達し落下した時には図面より明らかなよう
に符号Ｂの位置にあるピペットは符号Ａの位置に、符号
Ｃの位置にあるピペットは符号Ｂの位置に順次達する。

次に先に供給したピペットを使用し捨て、次の新たなピ
ペットを必要とする時、再びモーター１４を回転せしめ
、最初にＢの位置にあったピペットで、既にＡに示す位
置に移動していたピペットは更に固定台１１に形成され
た案内溝１１ａに沿って移動し、前回同様にこのピペッ
トがピペット落下用の孔１１ｂに達するのでピペットは
落下する。

このようにピペットを使用し廃棄するごとにモーター１
４の働きにより回転ホルダー１２を各溝１２ａ間の間隔
だけ回動させ、順次ピペットを移動させては落下せしめ
、供給して行く。

このようにして、配置されたピペットのすべて即ち、図
示した実施例の場合には７個のピペットを供給し終えた
後は、回転ホルダー１２を元の状態に戻して、図示した
ように新たなピペットを配置すれば良い。

尚このような構造の装置（固定台１１．回転ホルダ＝１
２、回転軸１３が一体に組合わされたもの）で、ピペッ
トを配置したものを数多く用意しておいて、すべてのピ
ペットを供給した後にピン１５を抜いて装置をモーター
１４の軸１４ａより取外し、新たな装置と交換して使用
するようにしても良い。

又回転ホルダー１２に形成した溝の数は図示されたもの
に限ることはない。

以上説明したように、本発明ピペット供給装置は、単に
回転ホルダーを回動するのみの簡単な操作にて、装置に
保管されているピペットを順次供給し得るものである。

しかもピペットは装置に保管されている間は無論のこと
、供給のために移動する間も特にその先端は他の物に触
れることがないので汚染される恐れは全くない。

【図面の簡単な説明】

第１図はピペットの構造の一例を示す断面図、第２図は
本発明のピペット供給装置の断面図、第３図は第２図に
おけるＩＩＩ −ＩＩＩ線断面図、第４図は同じ＜ＩＶ
−ＩＶ線断面図である。 １１・・・・・・固定台、１２・・・・・・回転ホルダ
ー。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 一端にピペット落下用の孔を有する案内溝を設けた
   固定台と、放射状に形成された多数の溝を有し上記固定
   台上に回転し得るように配置された回転ホルダーとを備
   え、その先端が上記固定台の案内溝に挿入されるように
   上記回転ホルダーの各溝にピペットを挿入し保管すると
   共に上記回転ホルダーを回動させることによりピペット
   を案内溝に沿って移動させ上記ピペット落下用の孔より
   順次落下せしめるようにしたピペット供給装置。