JPS59230532A - 内視鏡用保管庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔発明の技術分野〕 本発明は、吸湿材を用いて除湿すると共に、吸湿能力の
再生手段を形成して内視鏡の除湿を確実に行い得るよう
にした内視鏡用保管庫に関する。

〔発明の技術的背景とその問題点〕

近年、医療用及び工業用分野において広く内視鏡が用い
られるように々っている。

上記内視鏡は、硬性で略直線状の挿入部を有する硬性内
視鏡と、挿入部が軟性で口腔あるいは管腔から湾曲した
経路内に挿入可能となる軟性内視鏡とがある。これら内
視鏡は、特に体腔内等に挿入される場合に＃ｉ、消毒あ
るいけ滅菌が必要とされる。

このため、近年、防水機能を有する内視鏡が開発され、
薬液に直接浸漬することによって、内視鏡の洗浄、消毒
、滅菌が容易にできるように寿った。

しかしながら、この浸漬によって、内視鏡の挿入部を形
成するポリウレタン樹脂とか合成コ゛ム等を逆比て防水
機能を有する内視鏡においても内視鏡の内部に水分が浸
入して内部の湿度が上昇することがある。また、内視鏡
を保管している場所周囲の湿気が高いと経年的には内視
鏡内の湿度力５上昇してしまうことがある。

このように湿度が上昇すると、特に軟性内視鏡において
は可撓性挿入部内に挿通されたイメージガイド及びライ
トガイドを形成するファイノ；ノ（ンドル（光学繊維束
）におけるファイノく間あるいはファイバと外皮チュー
ブ内周とのすべりを円滑にするための減摩剤の機能が低
下し、ファイノ（の折損が増大してしまう。

従って、内視鏡を保管する際、周囲の湿度を低下させた
り、内視鏡内に湿気が入らない手段を設けることが望ま
しｂｏ このため、本出願人が実開昭５７−４０４０４号公報に
て開示しているように、内視鏡挿入部を挿入して保温す
ることによって、対物光学系の曇シを防止する保温器を
保管庫内に設けた従来例を提案した。この従来例は、挿
入部を保温器内に挿入しなければならず、操作が煩雑で
あると共に、加温によってどの程度乾燥したのか判断し
難く、いきおい必要以上に加温時間が長くなり、不経済
に電力を消費することがあった。又、除湿の信頼性に欠
け、使用者に不安感を与える虞れかあった。

〔発明の目的〕

本発明は上述した点にかんがみてなされたもので、内視
鏡内の除湿を手間をかけることなく確実に行い得るよう
にした内視鏡用保管庫を提供することを目的とする。

〔発明の概要〕

本発明け、内視鏡を収納して保管する内視鏡用保管庫に
、吸湿材と、該吸湿材の収納部と、湿つた吸湿材の除湿
手段とを形成することによって。

吸湿材による保管庫内の除湿を行うと共に、吸湿機能が
低下した吸湿材を回復させて手間をかけることなく、常
時内視鏡を確実に除湿できるようにしである。

〔発明の実施例〕

以下、図面を参照して本発明を具体的に説明する。

第１図々いし第５図は本発明の第１実施例に係り、第１
図は第１実施例の外観を示し、第２図は除湿部の構造を
示し、第３図及び第４図は使用状態での切換弁の状態及
び空気の流れを示し、第５図は吸湿付収納部の構造を示
す。

第１実施例の保管庫１は第１図に示すように、外観が箱
状で、前面には中央部の対向する位置に開閉用取手２．
２をそれぞれ設けて中央から左右両側に観音開きする開
閉ドア３．３が形成されている。これら各ドア３の例え
ば上部側は切欠かれて透明ガラス４で閉塞され、内部が
観察できるようになっておシ、第１図に示すように外部
力）ら架台としての保持部（ハンガー）５に軟性内視鏡
６が掛けであるか否かが分るようになっている。

上記保管庫１内は中央より上部側に近い位置に、軟性内
視鏡６を保持するハンガー５が形成されており、該ハン
ガー５にかけるドア３に近接する前端側か切欠かれて形
成された切欠き溝８には可撓性挿入部９の後端ないしけ
操作部１０に至るテーパ状に太径となる部分が収容され
て、この部分外周に切欠き溝８の周縁が当接して軟性内
視鏡６を吊り下げるような状態で保持できるようになっ
ている。

又、この切欠き溝８に隣接する奥のハンガー５部分には
長孔（図示せず）が形成されて、該長孔には図示しない
可撓性のライトガイドケーブルを挿通して保持できるよ
うになっている。

このように軟性内視鏡６の収納部が形成された上記保管
庫１の側部には、外形が箱状の除湿部１１が形成されて
おシ、この除湿部１１は第２図に示すような構造に々っ
ている。

即ち、軟性内視鏡６の収納部側に一方の各開口端がそれ
ぞれ連通する上部側及び下部側の導入管１２．１３は途
中で下方及び上方にそれぞれ折シ曲げられている。この
折シ曲げられた導入管１２の他方のｇ部１±、略コ字状
の管路１４，１５を介し、さらに下部側の短い接続管１
６及び送風部１７を介して導入管１３の開口端に連通ず
るようになっている。

上記上部側及び下部側の導入管１２．１３が上記コ字状
に湾曲しに管路１４．１５とそれぞれ連通する合流部１
８．１９には、流路切換弁（切換板）２０．２１がそれ
ぞれ設けられてオリ、これら各流路切換弁２０．２１は
それぞれロータリンレノイド２２．２３に通電される電
流によって回転（回動）駆動され、第３図あるい砿第４
図に示すように流路が切換えられるようになっている。

又、上部側の合流部１８には、折り曲げられた導入管１
２と流路が遮断される流路切換弁２０を介し、例えば対
向する下部方向に短い排出管路２４が形成されており、
該排出管路２４は温風排気口２５にて外部と連通ずるよ
うに々つている（第１図及び第２図参照）。

一方、下部側の合流部１９には、接続管１６と対向する
上部方向にニクロム線等で形成された電熱線２６を収納
した加熱部２７が形成され、さらに該加熱部２７に連通
ずる上部側に送風部２８が形成されている。

ところで、上記コ字状に湾曲した各管路１４゜１５の途
中には１例えば太径にした円筒形をなす第１及び第２の
吸湿材収納部２９．３０力；それぞれ介装されている。

上記第１（あるいは第２の）吸湿付収納部２９は、第５
図に示すように小孔を多数形成した例えば三段からなる
各仕切板３１上に、該小孔より大粒のシリカゲル等の吸
湿材３２が載置されている。

しかして、上記百合流部１８．１９の（流路）切換弁２
０．２１は、これらを回動駆動するロータリーソレノイ
ド２２．２３に流す電流の向きによって、第３図に示す
ように下部側の切換弁２１が接続管１６と一方（向かっ
て左側）の管路１４とを連通する場合には連動して上部
側の切換弁２０が該管路１４と導入管１２とを連通ずる
状態となるように連動して制御されるようになっている
。

一方、第４図に示すように下部側の切換弁２１が他方の
管路１５と連通ずる場合には、上部側の切換弁２０が該
管路１５と導入管１２とを連通ずるように両切換弁２０
．２１が連動して制御されるようになっている。

尚、上記両切換弁２０．２１の切換えは、一方の管路（
例えば１４）の途中の吸湿付収納部２９を通して吸湿材
３２で吸湿して除湿した空気を送風する場合、吸湿機能
を維持できる時間（期間）内で行われるようになってい
る。

このように構成された本発明の第１実施例の動作を以下
に説明する。

第４図に示す状態から一定時間後には切換弁２０．２１
が切換えられて第３図に示す状態になる。この場合には
一方の管路１４の途中の吸湿材収納部２９内の吸湿材３
２は除湿されて乾燥している。しかして、下部側の導入
管１３を経て軟性内視鏡６の収納部側の空気が送風部１
７側に吸気きれ、この空気は該送風部１７内の送風機に
よって、接続管１６を通り、第３図の矢符で示すように
切換弁２１で直角方向に湾曲してコ字状に湾曲した一方
の管路１４側に送風され、該管路１４の途中の吸湿拐収
納部２９内の吸湿材３２を通る際に空気に混っている湿
気が吸湿除去されて乾燥空気となって上部側の導入管１
２を経て軟性内視鏡６の収納部側に送り込まれる。

このようにして下部側の導入管１３で導入された空気の
湿気を除去し、乾燥した空気を軟性内視鏡６の収納部側
に供給する循環経路によって該収納部内の湿気が除去さ
れるので、保管庫１の軟性内視鏡６の収納部内に湿った
軟性内視鏡６が収納されても、乾燥空気によって乾燥さ
れ、ファイバの折損を防止できることになる。

一方、送風部２８及び加熱部２７によってつ〈ル出され
た温風は、第３図の矢符で示すように下部側の切換弁２
１で向って右側に湾曲した管路１５を通り、該管路１５
の途中の吸湿付収納部３０内の湿った吸湿材３２を温風
で加熱して吸湿された湿気を蒸発させると共に、水蒸発
が混った湿った温風を上部側の切換弁２０で下方の排出
管路２４側に導き、温風排気口２５から外部に放出する
。

従って、この温風によって吸湿付収納部３０内の吸湿材
３２は次第に除湿されて乾燥される。

上記温風による湿った吸湿材３２からの湿気の除去は、
他方の吸湿材３２による軟性内視鏡６の収納部内の湿気
の除去機能が低下するよりも短い時間で行われるので（
加熱部２７の加熱容量を大きくすればよシ短時間で行う
ことができる。）、湿った吸湿材３２を充分乾燥させる
に充分な時間の後タイムスイッチ等で、ロータリソレノ
イド２２．２３に通電する電流の向きを切換えることに
よって、両切換弁２０．２１″は第４図に示す状態にで
きる。

上記切換弁２０．’２１の切換えによって、下部側の導
入管１３を経て軟性内視鏡６の収納部側から取込まれた
空気は、管路１５を通り、その際途中の吸湿付収納部３
０内の吸湿材３２によって除湿され、上部側の導入管１
２を経て軟性内視鏡６の収納部側に送シ込まれる。一方
、他方の管路１４側の吸湿材３２は温風によって、湿っ
た水分が蒸発されると共に、送風によって外部に除去さ
れる。

このように動作する第１実施例によれば、吸振材収納部
２９．３０のいずれかの除湿された吸湿材３２にて常に
軟性内視鏡６の収納部内の除湿を行う手段とともに、湿
った吸湿材３２から除湿して回復させる手段が形成しで
あるので、電源スィッチを一度入れるのみで連続運転さ
せることができ、この連続運転によって吸湿材の吸湿能
力が低下すること々く、保管庫１内に収納される軟性内
視＠６の除湿を確実に行うことができる。

又、吸湿材３２を取り換えたりする手間を必要とせず、
保守が容易と々る。

第６図ないし第９図は本発明の第２実施例に係り、第６
図及び第７図は保管庫の底部に形成された吸振材収納部
を示し、それぞれ使用状態での吸振材収納部及び吸湿材
の機能を回復させる状態での吸振材収納部を示し、第８
□□□は吸振材収納部の底部を示し、第９図は吸振材収
納部の外周に取付けた加熱板を示す。

第６図及び第７図に示すように第２実施例の保管庫４１
の底部４２には保管庫４１内側（上部側）に突出する円
筒枠部を形成し、該円筒枠部内側に収納された吸振材収
納部４３は、該吸振材収納部４３の略円筒状の外枠の外
周における長さ方向の略中間位置に形成したフランジ部
４４を前記円筒枠部にねじ止めすることによって固定し
である。

上記吸振材収納部４３の底部Ｉ／′ｉ第８図に示すよう
に十字状の枠部が形成され、その内側に網体４５が取付
けられ、該網体４５を底面として吸湿材収納部４３内に
シリカゲル等の吸湿材４６が収納されている。又、吸振
材収納部４３の中央には細径の軸体４７をスライド容動
可能とするパイプ枠部が形成され、該軸体４７の上下両
端には円板状の上蓋４８及び下蓋（底蓋）４９がそれぞ
れ螺着されている。

上記吸振材収納部４３の例えばフランジ部４４の上部側
の外周には第９（２）にその一部を拡大して示すように
箔状に成型された電熱線５０をシリコンゴム板５１等の
絶縁板で被覆して形成した加熱板５２が貼着されている
。この電熱線５ｏにはその両端に取付けられた（絶縁被
覆された）リード線５３．５３を経て電力が供給される
ようになっている。

上記吸振材収納部４３の外周に貼着された加熱板５２の
さらに外周にバイアス用のコイルスプリング５４が巻回
するように設けられ、該コイルスプリング５４は固定さ
れたフランジ部４４にその下端側が当接し、常時その上
端側が当接する上蓋４８を（弾性力によって）上方に押
し上げるよう付勢している。

一方、フランジ部４４の下部側の吸湿材収納部４３外周
ｒＣ／Ｉ′ｉ、例えばＴｉ−Ｎｉ系合金等の形状記憶合
金（金属）からなるコイルスプリング５５が巻回するよ
うに設けられている。

上記形状記憶金属で形成されたコイルスプリング５５は
、例えば５０［’Ｃ）以上で結晶構造が変化する相転移
点があり、その相転移点以上の温度での高温相（母相）
においては第７図に示すように伸びた形状を示すように
処理してあり、一方、低温相（マルテンサイト相）にお
いては第６図に示すように、縮んだ形状を示すように形
状記憶処理されて、加熱手段の動作及び停止に応じて蓋
４８゜４９が開開する手段が形成されるようになってい
る。

つまり、このコイルスプリング５５が高温相になった場
合におけるその弾性力はバイアス用コイルスプリング５
４の弾性力より大きくなるようにしてあり、該バイアス
用コイルスプリング５４を縮め、上蓋４８で保管庫４１
側を閉じると共に、下蓋４９を網体４５よシ下方に押し
やるようにしである。又、低温相ではコイルスプリング
５５は縮ンでバイアス用コイルスプリング５４の弾性力
によって、上蓋４８を上方に押し上げて吸湿付収納部４
３の上部側を開き、且つ下蓋４９で底面を閉じるように
しである。

尚、上記加熱板５２への電力の供給及びその時間幅は図
示し々いタイムスイッチにて制御され。

吸湿材４６の吸湿能力が完全に低下してしまわない時間
内で加熱板５２の電熱線５０に電力が供給さね１、吸湿
材４６の除湿が充分性われる時間の後、電力の供給が停
止される動作を繰り返すようにしである。

このように構成された第２実施例の動作を以下に説明す
る。

加熱板５２（の電熱線５０）に電力が供給されて々い期
間においては、吸湿材収納部４３内の吸湿材４６は充分
乾燥して充分吸湿能力がある状態である。又、この場合
、形状記憶金属で形成されたコイルスプリング５５は低
温相側の結晶構造をとるめで、縮んだ状態となる。従っ
て、バイアス用のコイルスプリング５４の伸びる方向の
付勢力によって、上蓋４８が上方に押し上げられて吸湿
材４６の上面側が開口し、一方下蓋４９は吸湿付収納部
４３の底面に当接するよう押し付けられて該底面を閉塞
する第６図に示す状態になる。

この状態においては、上部側が開口するので、保管庫１
内の湿気が吸湿されて次第に湿気の少い乾燥状態になる
。

このようにして吸湿材４６が保管庫１内の湿気を吸湿除
去するにつれ、吸湿材４６の吸湿能力が低下するが、図
示しないタイムスイッチが適当な時間の後にオンして加
熱板５２の電熱線５０に電力が供給され、吸湿付収納部
４３は５０〔℃〕以上に加熱される。従って、形状記憶
金属で形成されたコイルスプリング５５も加熱されて、
高温相の結晶構造になり、その際下蓋４９を下方に押し
下げると共に、上蓋４８を下げて上面を閉塞し、第４図
に示す状態にする。

この状態においては、吸湿付収納部４３は下方に開口し
ているのと等しい状態になるので、加熱によって湿った
吸湿材４６の水蒸気を網体４５の空隙部を通って外部に
放出し、吸湿材４６の湿気が次第に除去されて吸湿材４
６の吸湿能力が回復する。

吸湿材４６の水分を充分除去するに足りる時間の後、タ
イムスイッチはオフ状態になり、第３図に示す状態に転
移する。このようにして吸湿材４６によって保管庫１内
の湿気を除去して乾燥状態に保ち、内部に収納きれてい
る軟性内視鏡の水分を乾燥空気側に発散させ、発散され
た水分を吸湿材４６で除去するようにして、湿った軟性
内視鏡を乾燥させたシ、軟性内視鏡を乾燥状態に維持す
ることができる。又、吸湿材４６が吸湿して除湿能力が
低下すると、加熱して吸湿した水分を外部に除去する回
復手段が形成しであるので、手間をかけることなく、保
管庫１内の軟性内視鏡を乾燥状態に維持することができ
、ファイバの折損を防止できる。この第２実施例は、第
１実施例に比べて構造が簡単であり、低コストで実現で
きる。又、電力の消費が少くて済むという利点もある。

尚、上記バイアス用コイルスプリング５４側を形状記憶
金属を用いて形成することもできる。この場合には、高
温相側で縮み、低温和側で伸びるように形状記憶処理す
れば良い（底面側に設けた場合）。又、これら両者とも
形状記憶金属を用いて形成することもできる。又、底面
側に形成する側に限定されるものでなく、側面あるいは
上面側に形成することもできる。

崗、上述の各実施例においてはタイムスイッチにて一定
時間毎に吸湿材３２あるい１ｄ４６を回彷さぜるように
しであるが、例えば吸湿材３２あるいは４６の内部に電
極を対向して配置し、その電極間の抵抗を測定し、吸湿
した水分によって一定値以下の抵抗値になった時に切換
弁２０．２１を切換えて温風で除湿したり、加熱板５２
の電熱線５０に電力を供給して除湿して吸湿材４６の吸
湿能力を回復させるようにすることもできる。又、吸湿
材３２あるいは４６を回復させる場合においても、その
抵抗値が充分大きくなった時に切換弁２０．２１を切換
えたり、電熱ｍ５０への通電を停止するようにすること
もできる（上記第１実施例においては、他方の吸湿材３
２がまだ充分吸湿能力がある場合には切換弁２０．２１
を切換えなくて、温風のみを停止することもできる。こ
のようにすれば、電力の消耗を少くできる。（温風を停
止する場合には外部と連通ずる温風排気口２５′ｆｆ：
電磁弁等で閉じることが望ましい。） 吸湿材３２あるいは４６の吸湿の程度を検出する手段と
して、上記抵抗あるいは吸湿材３２等の内部に埋入した
湿度センサ等を測定する他に、吸湿材３２．４６等に乾
燥した状態では青色、湿るとピンク色する塩化コバルト
を混入し、フォトリフレクタ等を用いて特定の波長の光
に対する反射等の強度の測定を利用することもできる。

即ち、例えば吸湿材３２あるいは４６に青色の波長の光
を投光し、その反射光を受光して電気信号にして強度が
ある程度μ下になったら吸湿によって湿ったことになる
ので、吸湿材３２あるいは４６の湿気を除去するように
する。

さらに、上述した例に限定されるものでなく、上記塩化
コバルト等の色の状態を見て手動で切換え動作等する場
合も本発明に属するものである。

又、ドアを開いた際あるいは軟性内視鏡を収納した場合
、手動あるいはタイムスイッチ等で一定期間動作させて
も良い。

又、上記第１あるいは第２実施例を複数設けた場合も本
発明に属するものである。

尚、本発明は軟性内視鏡のみならず硬性内視鏡の保管庫
にも利用できるものである。

即ち、乾燥状態に維持することによって、金属部分が錆
つくのを防止でき、長寿命化を可能にする。又、内部の
湿気を除去することによって、内部の観察光学系が露滴
で曇ることを防止できる。

〔発明の効果〕

以上述べたように本発明によれば、保管庫内の湿気を吸
湿除去する吸湿手段と共に、吸湿材の湿気を温風あるい
は加熱により除去して回復させる手段とを形成しである
ので、吸湿材を取り換えたりする手間を必要とせず、確
実に内視鏡を乾燥状態にすることができる。従ってファ
イバの折損を防止したり、錆つくのを防止でき、寿命を
長くすることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図々いし第５図は本発明の第１実施例に係シ、第１
図は′２．１実施例の外観を示す斜視図、第２図は除湿
部の構造を示す断面図、第３図は使用状態における除湿
部の切換弁の状態及び空気の流れを示す断面図、第４図
は第３図とは異る切換弁の状態での空気の流れを示す断
面図、第５図は吸湿材収納部の内部構造を示す断面図、
第６図ないし第９図は本発明の第２実施例に係り、第６
図は第２実施例における使用状態での吸湿材収納部を示
す断面図、第７図は吸湿材の湿気を除去している状態で
の吸湿材収納部を示す断面図、第８図は吸湿材収納部の
底面を示す底面図、第９図は加熱板の構造を示す斜視図
である。 １．４１・・・保管庫、　３・・・ドア、　５・・・ハ
ンガー、　６・・・軟性内視鏡、　　１１・・・除湿部
、　１２゜１３・・・導入管、　　１４．１５・・・管
路、　１７．２８・・・送風部、　２０．２１・・・（
流路）切換弁、２２．２３・・・ロータリンレノイド、
　　２５−・・温風排気口、　　２６．５０−・・電熱
線、　２７・・・加熱部、２９．３０．４３・・・吸湿
拐収納部、　３１・・・仕切板、　３２．４６・・・吸
湿材、　４５・・・網体、４７・−・軸体、　　４８．
４９・・・蓋、　　５２・・・加熱板、５４・・・バイ
アス用コイルスプリング、　　５５・−・コイルスプリ
ング。 第３図 第５図 第４図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 （１１内視鏡を収納して保管する内視鏡用保管庫におい
   て、該保管庫内の湿気を吸湿する吸湿材と、該吸湿材を
   収納する吸湿付収納部と、吸湿材の湿気を除去する除湿
   手段とを設けたことを特徴とする内視鏡用保管庫。 （２）前記除湿手段は、加熱ないし加温手段又は温風供
   給手段を用いて形成されることを特徴とする特許請求の
   範囲第１項記載の内視鏡用保管庫。 （３）前記吸湿材は、保管庫内に送風される第１の管路
   の途中の吸湿材収納部内と、前記温風供給手段から外部
   に温風が送られる第２の管路の途中の吸湿材収納部内と
   に収納されると共に、前記第１及び第２の管路は切換弁
   にて切換え可能とすることを特徴とする特許請求の範囲
   第２項記載の内視鏡用保管庫。 （４）　　前記吸湿付収納部は、保管庫内と外部とのに
   それぞれ開閉可能とする蓋を介して連通可能に形成する
   と共に、加熱手段が動作している場合には外部に連通し
   、加熱手段が動作していない場合には保管庫内と連通す
   るよう形状記憶金属を用いたコイルスプリングによる開
   閉手段を形成しタコとを特徴とする特許請求の範囲第２
   項記載の内視鏡用保管庫。