JPH119884A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決手段】排水開始から洗濯水の水位がリセット水位
に到達するまでの時間Ｔ１が２０秒未満の場合には、そ
の後に継続して行われる排水の時間Ｂが１６０秒に設定
される（ステップＳ６）。時間Ｔ１が２０秒以上３０秒
未満の場合には、排水時間Ｂが１８０秒に設定される
（ステップＳ８）。時間Ｔ１が３０秒以上５０秒未満の
場合には、排水時間Ｂが２４０秒に設定される（ステッ
プＳ１０）。時間Ｔ１が５０秒以上の場合には、排水時
間Ｂが３００秒に設定される。 【効果】洗濯水の水位がリセット水位に到達した後の排
水時間Ｂを、洗濯物状況に応じて、すべての洗濯水が排
水されるのに過不足のない時間に設定することができ
る。ゆえに、排水工程後の洗濯槽内に洗濯水が残留する
おそれがない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】洗濯槽内に溜められた洗濯水
の排水の開始および停止を自動的に行うに関する。

【０００２】

【従来の技術】洗濯槽内に溜められた洗濯水の排水の開
始および停止を自動的に行う洗濯機には、通常、洗濯槽
内の洗濯水の水位を検出するための水位検出手段が備え
られており、この水位検出手段からの検出信号に基づい
て、排水の開始および停止が制御されるようになってい
る。

【０００３】水位検出手段が、洗濯槽内に溜められた洗
濯水の水位変化を連続的に検出できる水位センサで構成
されている場合には、洗濯槽内の洗濯水がすべて排水さ
れたことが検出された時点で排水を停止することができ
るので、洗濯槽内のすべての洗濯水を確実に排水するこ
とができる。しかしながら、洗濯槽内の水位変化を連続
的に検出できる水位センサは一般に高価であるため、従
来の洗濯機の中には、水位検出手段として、洗濯槽内の
水位が所定のトリップ水位に達したときにオン状態とな
り、上記トリップ水位よりも低いリセット水位まで水位
が下がったときにオフ状態となる水位スイッチを備えた
ものがある。この水位スイッチを備えた洗濯機では、洗
濯槽内の洗濯水がすべて排水されたことを検出すること
ができないので、排水時間が予め設定されており、予め
設定された排水時間が経過した時点で排水が停止され
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上述の水位
スイッチを備えた洗濯機では、洗濯槽内の洗濯物の状況
によっては、洗濯水が洗濯槽からスムーズに排水されず
に、排水が停止された時点で洗濯槽内に洗濯水が残って
いることがあった。たとえば、パルセータが洗濯槽の側
面に配置された構成の洗濯機では、洗濯槽の底面に形成
された排水口が洗濯物で塞がれてしまい、その結果、洗
濯水の排水状況が悪くなって、排水後の洗濯槽内に洗濯
水が残ることがあった。

【０００５】このような不具合を回避するために、排水
時間を長めに設定することが考えられるが、排水時間が
長くなると、洗濯動作全体に要する時間が長くなるので
好ましくない。また、排水がスムーズに行われた場合に
は、洗濯槽内の洗濯水がすべて排水されているにも関わ
らず、排水工程が継続されることになり、その時間が無
駄になる。

【０００６】そこで、この発明の目的は、洗濯槽内の洗
濯水を確実に排水することのできる洗濯機を提供するこ
とである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１記載の発明は、内部に洗濯物および洗濯水
を収容することのできる洗濯槽を有し、洗濯槽内に溜め
られた洗濯水で洗濯物の洗いおよびすすぎを行う洗濯機
において、洗濯槽内に溜められた洗濯水を排水するため
の排水手段と、洗濯槽内の洗濯水の水位が、洗いおよび
すすぎ時の水位であるトリップ水位以上でオン状態とな
り、トリップ水位よりも低いリセット水位でオフ状態と
なる水位スイッチと、水位スイッチがオン状態である場
合に、排水手段による排水が開始されてから洗濯水の水
位が上記リセット水位に下がるまでの時間を計測し、こ
の計測により得られた時間に基づいて、洗濯水の水位が
上記リセット水位に到達した後の排水手段による排水時
間を設定する排水時間設定手段とを含むことを特徴とす
る洗濯機である。

【０００８】請求項１記載の構成によれば、洗濯水の排
水が開始されてから洗濯水の水位がリセット水位まで下
がるのに要する時間が計測され、計測された時間に基づ
いて、洗濯水の水位がリセット水位に到達した後に継続
される排水時間の長さが設定される。洗濯水の排水状況
は、洗濯槽内に収容された洗濯物の状況によって変化す
る。すなわち、吸水性に優れた洗濯物が収容されている
場合や、多量の洗濯物が収容された場合には、洗濯物に
洗濯水が多量に染み込んでいるために、洗濯水の排水に
時間がかかってしまう。また、洗濯槽内に多量の洗濯物
が収容されている場合には、たとえば洗濯槽の底面に形
成された排水口が洗濯物によって塞がれてしまい、排水
に時間がかかってしまうおそれがある。

【０００９】そこで、洗濯水の排水開始からリセット水
位到達までの時間を測定することによって洗濯水の排水
状況（洗濯物の状況）が判るから、リセット水位到達以
降の排水時間を、洗濯物の状況に応じた適切な時間に設
定できる。これにより、排水終了時に洗濯槽内に洗濯水
が残留しているといったことがない。また、洗濯槽内の
洗濯水がすべて排水されているにも関わらず、排水工程
が継続されることによる時間の無駄を少なくすることが
できる。

【００１０】請求項２記載の発明は、上記排水時間設定
手段は、排水のみが行われる場合には、洗濯水の水位が
上記リセット水位に到達した後の排水手段による排水時
間を、洗いまたはすすぎに引き続いて行われる排水時に
設定すべき時間よりも所定時間だけ長く設定するもので
あることを特徴とする請求項１記載の洗濯機である。洗
いまたはすすぎに引き続いて行われる排水工程において
は、排水開始時の洗濯水の水位が判っているが（トリッ
プ水位）、排水のみが選択された場合には、排水開始時
の洗濯水の水位が判らないため、水位スイッチがオン状
態であるにもかかわらず、トリップ水位以下である場合
が想定される。この場合、洗いまたはすすぎに引き続い
て行われる排水工程時と比べて、少ない量の洗濯水の排
水時間を計測することになる。したがって、たとえ排水
開始から洗濯水の水位がリセット水位に到達するまでの
時間が短くても、洗濯物の状況による洗濯水の排水状況
が悪い場合があり、リセット水位到達後の排水時間がリ
セット水位まで溜められた洗濯水を排水するのに必要十
分な時間に設定されると、洗濯槽内に洗濯水が残るおそ
れがある。

【００１１】請求項２記載の構成によれば、排水のみが
行われる場合には、リセット水位到達後の排水時間が長
めに設定されるので、洗濯槽内に洗濯水が残るおそれを
少なくすることができる。請求項３記載の発明は、水位
スイッチがオフ状態である場合に、排水手段による全排
水時間を予め定められた時間に設定する手段をさらに含
むことを特徴とする請求項１または２記載の洗濯機であ
る。

【００１２】請求項３記載の構成によれば、水位スイッ
チがオフ状態である場合には、排水が開始されてから洗
濯水の水位がリセット水位に下がるまでの時間を計測す
ることができないので、排水手段による全排水時間が予
め定められた時間に設定される。請求項４記載の発明
は、上記洗濯槽は、底面と、底面の周囲から立ち上がっ
た側面を有しており、洗濯槽の側面には、洗濯槽内の洗
濯水および洗濯物を攪拌するためのパルセータが回転自
在に設けられていることを特徴とする請求項１ないし３
のいずれかに記載の洗濯機である。

【００１３】洗濯槽の側面にパルセータが配置された構
成の洗濯機では、洗濯槽の底面に形成された排水口が洗
濯物によって塞がれることにより、洗濯水の排水状況が
悪くなるおそれがある。このとき、予め定められた一定
時間の排水では、洗濯槽内に洗濯水が残留するおそれが
ある。請求項４記載の構成によれば、洗濯槽内の洗濯物
の状況に応じて排水時間が適切に設定されるので、洗濯
槽の側面にパルセータが配置された構成の洗濯機であっ
ても、洗濯槽内に洗濯水が残留するおそれがない。

【００１４】請求項５記載の発明は、洗い、すすぎおよ
び脱水を行うことのできる第１洗濯槽と、洗いおよびす
すぎを行うことのできる第２洗濯槽とを有する二槽式洗
濯機において、第２洗濯槽としては、請求項４記載の洗
濯機が適用されていることを特徴とする二槽式洗濯機で
ある。請求項５記載の構成によれば、第２洗濯槽として
洗濯槽の側面にパルセータが配置された構成の洗濯機が
適用されるから、装置の全幅を小さくすることができ
る。また、第２洗濯槽からの排水を良好に行うことがで
きる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下に、この発明の実施の形態
を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、この
発明の実施の一形態にかかる洗濯機の概略構成を示す図
解的な図であり、（ａ）は正面から見た構成、（ｂ）は
左側面から見た構成を示している。

【００１６】以下では、この発明の実施の一形態につい
て、洗濯槽の側面にパルセータが取り付けられた構成の
洗濯機を取り上げて説明するが、この発明は、洗濯槽の
底面にパルセータが配置された洗濯機など種々の構成の
洗濯機に適用することができる。この洗濯機は、給水、
洗い、すすぎおよび排水を自動的に行うことのできるも
のであり、上面に開口を有するハウジング１と、ハウジ
ング１の上面開口に取り付けられた開閉可能な蓋２とに
よって、その外観が構成されている。ハウジング１内に
は、平面略長方形状の内形を有する洗濯槽３が備えられ
ており、この洗濯槽３内にはハウジング１の上面開口を
介して洗濯物を収容することができる。また、この洗濯
機には、外部の水道などに接続された給水機構（図示せ
ず）が備えられており、この給水機構によって洗濯槽３
内に洗濯水を供給することができるようになっている。

【００１７】洗濯槽３は、洗濯水および洗濯物を入れる
ための槽であり、底面４および底面４の周囲から立ち上
がった４つの側面を有している。４つの側面は、図１
（ａ）において左右に位置する一対の長側面５，６と、
図１（ｂ）において左右に位置する一対の短側面７，８
とで構成されている。短側面７，８と底面４とは凹湾曲
面９，１０で接続されており、短側面７，８、凹湾曲面
９，１０および底面４に沿って洗濯水および洗濯物がス
ムーズに回動するようになっている。

【００１８】洗濯槽３の長側面６のほぼ中央には、洗濯
槽３内に水流を発生させるためのパルセータ１１が配置
されている。パルセータ１１の回転軸１２は、長側面６
を貫通して洗濯槽３の外部へ延びており、貫通部分には
洗濯槽３内の洗濯水が外部に漏れないようにシールされ
ている。洗濯槽３の外部に延びた回転軸１２には、パル
セータ１１を回動させるための駆動機構１３が連結され
ている。駆動機構１３には、洗濯槽３の下方に配置され
たモータ１４と、モータ１４の出力軸１５に固定された
小プーリ１６と、パルセータ１１の回転軸１２に固定さ
れた大プーリ１７と、小プーリ１６および大プーリ１７
に掛け渡されたベルト１８とが備えられている。モータ
１４の回転力は、小プーリ１６およびベルト１８によっ
て大プーリ１７に伝達され、さらに回転軸１２を介して
パルセータ１１に伝えられる。これにより、パルセータ
１１が回転して洗濯槽３内に水流が発生し、洗濯槽３内
の洗濯物の洗いおよびすすぎが行われる。

【００１９】また、洗濯槽３の底面４には、排水口１９
が形成されており、排水口１９には機外へ延びた排水管
２０が接続されている。また、排水管２０の途中部に
は、たとえば電磁弁で構成された排水バルブＶが介在さ
れている。これにより、排水バルブＶを閉じた状態で洗
濯槽３内に洗濯水を溜めることができ、排水バルブＶを
開くことによって、洗濯槽３内に溜められた洗濯水を排
水することができる。

【００２０】洗濯槽３の背後側、すなわち図１（ｂ）に
おいて洗濯槽３の右側には、洗濯槽３に隣接して溢水室
２１が設けられている。溢水室２１は、洗濯槽３の短側
面７に形成された複数の小孔２２によって洗濯槽３と連
通されており、溢水室２１と洗濯槽３との間で洗濯水が
自由に流通できるようになっている。溢水室２１内に
は、洗濯槽３内の最高水位の位置に対応して、一端が排
水管２０に接続された溢水管２３の他端が開口してお
り、洗濯槽３内に最高水位以上に溜められた洗濯水は、
溢水管２３を通って排水管２０内に導かれて機外に排水
される。

【００２１】この洗濯機にはまた、洗濯槽３内の水位に
応じてオン／オフされる水位スイッチ２４が備えられて
いる。水位スイッチ２４は、溢水室２１内に配設された
エアトラップ２５にエアホース２６を介して接続されて
いる。エアトラップ２５は、その下部に形成された水取
入口２７が、たとえばパルセータ１１の回転軸１２の近
傍に設定されたリセット水位（図１（ｂ）参照）に位置
するように設けられている。

【００２２】たとえば、図示しない給水機構によって洗
濯槽３内への給水が開始されて、洗濯槽３内の水位が上
昇すると、それに伴って溢水室２１内の水位も上昇す
る。そして、洗濯槽３内の水位がリセット水位以上にな
ると、エアトラップ２５内に洗濯水が侵入して、エアト
ラップ２５およびエアホース２６内の圧力が上昇する。
洗濯槽３内への給水がさらに続けられて、エアホース２
６内にも水が侵入し、エアホース２６内の圧力が上記リ
セット水位よりも高位置であるトリップ水位（図１
（ｂ）参照）に対応する圧力に達すると、水位スイッチ
２４がオン状態となる。洗い工程およびすすぎ工程時に
は、上記トリップ水位まで洗濯水が溜められて、洗濯物
の洗いまたはすすぎが実行される。

【００２３】一方、排水バルブＶが開かれて、洗濯槽３
内に溜められた洗濯水の排水が開始されると、洗濯槽３
内の水位の下降に伴ってエアホース２６内の圧力が下が
る。そして、洗濯槽３内の水位がリセット水位以下とな
り、エアトラップ２５およびエアホース２６内の圧力が
エアトラップ２５内に洗濯水が侵入する前の圧力に戻る
と、水位スイッチ２４はオフ状態となる。

【００２４】この洗濯機にはさらに、ＣＰＵ２８、ＲＡ
Ｍ２９およびＲＯＭ３０を含む制御部３１が備えられて
いる。ＣＰＵ２８には、水位スイッチ２４および排水バ
ルブＶが接続されている。ＣＰＵ２８は、水位スイッチ
２４からの入力信号に基づき、ＲＯＭ３０に記憶された
プログラムに従って排水バルブＶの開閉を制御する。こ
のとき、ＲＡＭ２９は、ワークエリアとして機能する。

【００２５】図２は、ＣＰＵ２８によって実行される排
水制御処理の流れを示すフローチャートである。この洗
濯機では、たとえばハウジング１の上面に配置された操
作部（図示せず）の操作によって、洗い、すすぎ、給水
および排水の各動作を選択して実行できるようになって
いる。たとえば、洗い、すすぎ、給水および排水がすべ
て選択された場合には、給水工程、洗い工程、すすぎ工
程および排水工程を含む一連の洗濯動作が所定の順序で
自動的に実行される。また、たとえば、給水または排水
のみが選択された場合には、給水動作または排水動作の
みが実行される。さらには、洗濯槽３に付着した糸屑な
どを洗い流すために、たとえば、給水および排水の両方
を選択して、洗濯槽３内に給水しながら排水することも
できる。

【００２６】図２に示す排水制御処理は、洗い工程また
はすすぎ工程を含む一連の洗濯動作中の洗い工程または
すすぎ工程の直後に行われる排水工程において実行され
る処理である。図２を参照して、洗い工程またはすすぎ
工程が終了して、この排水制御処理が開始されると、ま
ず、ＣＰＵ２８に内蔵された時間カウンタＴ１，Ｔ２が
クリアされる（ステップＳ１）。そして、ＣＰＵ２８に
よって排水バルブＶが開かれて、洗濯槽３内に溜められ
た洗濯水の排水が開始される（ステップＳ２）。また、
排水バルブＶが開かれると同時に、時間カウンタＴ１の
カウントアップが開始されて、排水バルブＶが開かれて
からの時間が計測される（ステップＳ３）。

【００２７】次に、ＣＰＵ２８によって水位スイッチ２
４の状態が調べられて、洗濯槽３内の洗濯水の水位がリ
セット水位まで下がったか否かが判断される（ステップ
Ｓ４）。洗い工程およびすすぎ工程時には、洗濯水がト
リップ水位まで溜められているので、排水バルブＶが開
成された直後の状態では、ステップＳ４の判断は否定さ
れて排水が続けられる。洗濯水の排水が進み、水位スイ
ッチ２４がオン状態からオフ状態に切り換わり、洗濯槽
３内の洗濯水の水位がリセット水位まで下がったと判断
されると、ステップＳ４の判断が肯定されて、時間カウ
ンタＴ１のカウント値が調べられる。

【００２８】この排水制御処理の特徴の１つは、以下に
説明するように、ステップＳ２で排水バルブＶが開成さ
れて排水が開始されてから、洗濯槽３内の洗濯水の水位
がリセット水位まで下がるのに要した時間の長さに応じ
て、その後に継続して行われる排水の時間Ｂが、リセッ
ト水位まで溜められた洗濯水をすべて排水するのに必要
十分な時間に設定される点にある。

【００２９】洗濯水の排水状況は、洗濯槽３内に収容さ
れた洗濯物の状況によって変化する。すなわち、吸水性
に優れた洗濯物が収容されている場合や、多量の洗濯物
が収容された場合には、洗濯物に洗濯水が多量に染み込
んでいるために、洗濯水の排水に時間がかかってしま
う。また、洗濯槽内に多量の洗濯物が収容されている場
合には、洗濯槽３の底面に形成された排水口１９が洗濯
物によって塞がれてしまい、排水に時間がかかってしま
うおそれがある。

【００３０】そこで、洗濯水の排水開始からリセット水
位到達までの時間を測定することにより、洗濯槽３内の
洗濯物の状況が判るから、リセット水位到達以降の排水
時間Ｂを、洗濯物の状況に応じて洗濯水を排水するのに
必要十分な時間に設定することができる。これにより、
排水終了時に洗濯槽３内に洗濯水が残留しているといっ
たことがない。また、洗濯槽３内の洗濯水がすべて排水
されているにも関わらず、排水工程が継続されることに
よる時間の無駄を少なくすることができる。

【００３１】具体的には、時間カウンタＴ１のカウント
値が２０秒未満の場合、つまり、排水が開始されてから
洗濯槽３内の水位がリセット水位に下がるまでに要した
時間が２０秒未満である場合には、ステップＳ５で時間
カウンタＴ１のカウント値が２０秒以上か否かの判断が
否定されて、その後に継続して行われる排水の時間Ｂが
１６０秒に設定される（ステップＳ６）。

【００３２】また、時間カウンタＴ１のカウント値が２
０秒以上３０秒未満の場合には、処理がステップＳ５か
らステップＳ７に移り、時間カウンタＴ１のカウント値
が３０秒以上か否かの判断が否定されて、排水時間Ｂが
１８０秒に設定される（ステップＳ８）。時間カウンタ
Ｔ１のカウント値が３０秒以上５０秒未満の場合には、
処理がステップＳ５からステップＳ７を経てステップＳ
９に移り、時間カウンタＴ１のカウント値が５０秒以上
か否かの判断が否定されて、排水時間Ｂが２４０秒に設
定される（ステップＳ１０）。

【００３３】時間カウンタＴ１のカウント値が５０秒以
上の場合には、ステップＳ９で時間カウンタＴ１のカウ
ント値が５０秒以上か否かの判断が肯定されて、ステッ
プＳ１１に進み、排水時間Ｂが３００秒に設定される。
こうして、排水が開始されてから洗濯槽３内の水位がリ
セット水位に下がるまでに要した時間に応じて排水時間
Ｂが設定されると、ステップＳ１２で時間カウンタＴ２
のカウントアップが開始されて、洗濯水の水位がリセッ
ト水位に到達してからの時間が計測される。そして、洗
濯水の水位がリセット水位に到達してから、ステップＳ
６，Ｓ８，Ｓ１０またはＳ１１で設定された排水時間Ｂ
が経過すると、ステップＳ１３で時間カウンタＴ２のカ
ウント値が排水時間Ｂよりも大きいか否かの判断が肯定
され、ステップＳ１４で排水バルブＶが閉じられて、こ
の排水制御処理が終了する。

【００３４】以上のように、この発明に係る排水制御処
理では、洗い工程またはすすぎ工程直後の排水工程時に
おいて、トリップ水位まで溜められていた洗濯水がリセ
ット水位まで下がるのに要する時間が計測され、計測さ
れた時間が、２０秒未満、２０秒以上３０秒未満、３０
秒以上５０秒未満、５０秒以上の４区分のいずれに属す
るかによって、リセット水位到達以降の排水時間Ｂの長
さが変更される。

【００３５】すなわち、トリップ水位まで溜められてい
た洗濯水がリセット水位まで下がるのに要する時間を計
測することにより、洗濯槽３内の洗濯物の状況（洗濯水
の排水状況）が判るから、リセット水位到達以降の排水
時間Ｂを、洗濯物の状況に応じて洗濯水をすべて排水す
るのに過不足のない時間に設定することができる。これ
により、排水終了時に、洗濯槽３内に洗濯水が残留して
いるといったことがない。また、洗濯槽３内の洗濯水が
すべて排水されているにも関わらず、排水工程が継続さ
れることによる時間の無駄を少なくすることができる。

【００３６】なお、上述の排水制御処理では、トリップ
水位まで溜められていた洗濯水がリセット水位まで下が
るのに要した時間が上記４区分のいずれに属するかによ
って、リセット水位到達後の排水時間Ｂが設定されると
しているが、その区分をより細かく分けることにより、
排水時間Ｂをさらに細かく設定することができる。ま
た、上述の排水制御処理では、洗濯水の水位がリセット
水位に到達してから排水時間Ｂが経過すると直ちに排水
バルブＶが閉じられるとしているが、上述の排水制御処
理が実行される排水工程が、一連の洗濯動作の最終工程
である場合には、排水時間Ｂが経過した時点で洗濯動作
終了を報知した後、所定時間が経過した後に排水バルブ
Ｖを閉成するのが好ましい。この場合、洗濯動作終了が
報知された後、使用者が洗濯物を洗濯槽３から取り出す
までの間に、洗濯物から染み出た洗濯水を排水すること
ができる。

【００３７】ところで、洗い工程またはすすぎ工程の直
後に行われる排水工程では、洗濯水がトリップ水位まで
溜められた状態から排水が開始されるので、上述したよ
うに、排水が開始されてから洗濯槽３内の水位がリセッ
ト水位に到達するまでの時間を計測することにより、洗
濯物の状況を検知することができる。そして、洗濯槽３
内の洗濯物の状況に応じて、リセット水位到達後の排水
時間Ｂを過不足なく適切に設定することができる。

【００３８】ところが、排水のみが選択された場合に
は、洗濯槽３内に溜められている洗濯水の水量（水位）
が判らないため、排水を開始してから洗濯槽３内の水位
がリセット水位に到達するまでの時間を計測しても、排
水状況を正確に検知することができない。たとえば、洗
濯槽３内の水位がトリップ水位に満たない状態で排水が
開始された場合などには、上述の洗いまたはすすぎに引
き続いて行われる排水工程時と比べて少ない量の洗濯水
の排水時間を計測することになるので、たとえ洗濯水の
水位がリセット水位に下がるまでの時間が短くても、洗
濯水の排水状況が良いとは限らない。したがって、排水
を開始してから洗濯槽３内の水位がリセット水位に到達
するまでの時間に基づいて、それ以降の排水時間を必要
十分な時間に設定した場合、洗濯槽３内に洗濯水が残留
するおそれがある。

【００３９】そこで、この実施形態に係る洗濯機では、
排水のみが設定された場合には、上述の排水制御処理と
は異なる第２の排水制御処理が実行される。図３は、第
２の排水制御処理の流れを示すフローチャートである。
たとえば使用者のキー操作により排水のみが設定され
て、排水工程が開始されると、時間カウンタＴ１，Ｔ２
がクリアされる（ステップＥ１）。また、ＣＰＵ２８に
よって水位スイッチ２４の状態が調べられて、水位スイ
ッチ２４がオン状態かオフ状態かが判断される（ステッ
プＥ２）。

【００４０】水位スイッチ２４がオン状態である場合に
は、ステップＥ２からステップＥ３に進み、ＣＰＵ２８
によって排水バルブＶが開かれて、洗濯槽３内に溜めら
れた洗濯水の排水が開始される。また、排水バルブＶが
開かれると同時に、時間カウンタＴ１のカウントアップ
が開始されて、排水バルブＶが開かれてからの時間が計
測される（ステップＥ４）。

【００４１】水位スイッチ２４の状態はＣＰＵ２８によ
って常に監視されており、洗濯水の排水が進み、洗濯槽
３内の洗濯水の水位がリセット水位まで下がると、ステ
ップＥ５で洗濯槽３内の洗濯水の水位がリセット水位ま
で下がったか否かの判断が肯定される。そして、このと
きの時間カウンタＴ１のカウント値が調べられて、時間
カウンタＴ１のカウント値に応じて、その後に継続して
行われる排水の時間Ｂが設定される。

【００４２】時間カウンタＴ１のカウント値が２０秒未
満の場合、つまり、排水が開始されてから洗濯槽３内の
水位がリセット水位に下がるまでに要した時間が２０秒
未満である場合には、処理がステップＥ６からステップ
Ｅ７に進み、排水時間Ｂが１８０秒に設定される。時間
カウンタＴ１のカウント値が２０秒以上３０秒未満の場
合には、処理がステップＥ６からステップＥ８を経てス
テップＥ９に移り、排水時間Ｂが２１０秒に設定され
る。

【００４３】時間カウンタＴ１のカウント値が３０秒以
上５０秒未満の場合には、処理がステップＥ６からステ
ップＥ８およびステップＥ１０を経てステップＳ１１に
移り、排水時間Ｂが２４０秒に設定される。時間カウン
タＴ１のカウント値が５０秒以上の場合には、ステップ
Ｅ１０で時間カウンタＴ１のカウント値が５０秒以上か
否かの判断が肯定されて、ステップＳ１２に進み、排水
時間Ｂが３００秒に設定される。

【００４４】こうして、排水が開始されてから洗濯槽３
内の水位がリセット水位に下がるまでに要した時間に応
じて排水時間Ｂが設定されると、ステップＳ１３で時間
カウンタＴ２のカウントアップが開始されて、洗濯水の
水位がリセット水位に到達してからの時間が計測され
る。そして、洗濯水の水位がリセット水位に到達してか
ら、ステップＥ７，Ｅ９，Ｅ１１またはＥ１２で設定さ
れた排水時間Ｂが経過すると、ステップＥ１４で時間カ
ウンタＴ２のカウント値が排水時間Ｂよりも大きいか否
かの判断が肯定され、ステップＥ１５で排水バルブＶが
閉じられて、この第２の排水制御処理が終了する。

【００４５】このように、排水開始時に水位スイッチ２
４がオン状態である場合には、排水開始から洗濯水の水
位がリセット水位に下がるまでの時間が計測されて、計
測された時間に応じて、リセット水位到達以降の排水時
間Ｂが設定される。このとき、計測された時間が２０秒
未満または２０秒以上３０秒未満の区分に属する場合に
は、排水時間Ｂが、図２に示す第１の排水制御処理の場
合に比べて少し長い時間に設定される。

【００４６】これにより、排水開始から洗濯水の水位が
リセット水位に到達するまでの時間が短いために、洗濯
槽３内の洗濯物の状況による排水状況が良くないにも関
わらず、リセット水位到達後の排水時間Ｂが必要以上に
短く設定されてしまい、洗濯槽３内に洗濯水が残ってし
まうといったことがない。なお、時間カウンタＴ１によ
って計測された時間が３０秒以上５０秒未満または５０
秒以上の場合にも、排水時間Ｂが図２に示す第１の排水
制御処理の場合に比べて長い時間に設定されても構わな
い。

【００４７】一方、この第２排水制御処理が開始された
時点で、水位スイッチ２４がオフ状態である場合には、
ステップＥ２からステップＥ１６に進み、ＣＰＵ２８に
よって排水バルブＶが開かれて、洗濯槽３内に溜められ
た洗濯水の排水が開始される。また、排水バルブＶが開
かれると同時に、時間カウンタＴ１のカウントアップが
開始される（ステップＥ１７）。そして、排水バルブＶ
が開かれてから１８０秒間が経過すると（ステップＥ１
８でＹＥＳ）、排水バルブＶが閉じられて（ステップＥ
１５）、この第２の排水制御処理が終了する。

【００４８】このように、この第２の排水制御処理が開
始された時点で、水位スイッチ２４がオフ状態である場
合には、排水開始から洗濯水の水位がリセット水位に到
達までの時間を計測することができないので、予め定め
られた時間（１８０秒間）だけ排水バルブＶが開成され
て排水が終了される。なお、この予め定められた時間
（１８０秒間）は、リセット水位まで溜められた洗濯水
が排水されるのに最低限必要な時間以上に設定されてい
る。

【００４９】この発明の一実施形態の説明は以上のとお
りであるが、この発明は上記の実施形態に限定されるも
のではない。たとえば、上述の実施形態の説明では、排
水制御処理について具体的な時間を例に挙げて説明した
が、この発明は上述の具体例に限定されるものではな
い。すなわち、この発明の特徴の１つは、排水が開始さ
れてから洗濯水の水位がリセット水位まで下がるのに要
した時間に応じて、その後の排水時間が適切に設定され
ることである。したがって、洗濯槽のサイズが大きくさ
れたり、リセット水位が高くされたりした場合には、リ
セット水位到達後の排水時間が上述の具体値よりも長く
設定されるとよい。また、洗濯槽のサイズが小さくされ
たり、リセット水位が低くされたりした場合には、リセ
ット水位到達後の排水時間が上述の具体値よりも短く設
定されるとよい。

【００５０】また、上述の実施形態の説明では、この発
明が、洗濯槽の側面にパルセータが配置された構成の洗
濯機における排水制御に適用された場合を例に挙げて説
明している。しかしながら、洗い、すすぎおよび脱水を
行うことのできる全自動槽と、パルセータが側面に配置
されて、洗いおよびすすぎを行うことのできる補助洗濯
槽とが隣接して設けられた二槽式洗濯機における補助洗
濯槽からの排水制御に、この発明が適用されてもよい。
この場合、二槽式洗濯機の補助洗濯槽における自動排水
を良好に行うことができる。

【００５１】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、リセット
水位到達以降の排水時間を、洗濯槽内の洗濯物の状況に
応じた適切な時間に設定できるので、排水終了時に洗濯
槽内に洗濯水が残留しているといったことがない。ま
た、洗濯槽内の洗濯水がすべて排水されているにも関わ
らず、排水工程が継続されることによる時間の無駄を少
なくすることができる。

【００５２】請求項２記載の発明によれば、排水のみが
行われる場合のように、排水開始時の洗濯水の水位が判
らない場合であっても、リセット水位到達後の排水時間
が長めに設定されるので、洗濯槽内に洗濯水が残るおそ
れを少なくすることができる。請求項３記載の発明によ
れば、水位スイッチがオフ状態である場合には、排水手
段の全排水時間が予め定められた時間に設定される。

【００５３】請求項４記載の発明によれば、洗濯槽内の
洗濯物の状況に応じて排水時間が適切に設定されるの
で、洗濯槽の側面にパルセータが配置された構成の洗濯
機であっても、洗濯槽内に洗濯水が残留するおそれがな
い。請求項５記載の発明によれば、第２洗濯槽として洗
濯槽の側面にパルセータが配置された構成の洗濯機が適
用されるから、装置の全幅を小さくすることができる。
そのうえ、第２洗濯槽からの排水を良好に行うことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の一形態にかかる洗濯機の概略
構成を示す図解的な図であり、（ａ）は正面から見た構
成、（ｂ）は左側面から見た構成を示している。

【図２】洗い工程またはすすぎ工程に引き続いて行われ
る排水工程時における排水制御処理の流れを示すフロー
チャートである。

【図３】排水のみが設定された場合に行われる第２の排
水制御処理の流れを示すフローチャートである。

【符号の説明】

３ 洗濯槽 ２４ 水位スイッチ ２８ ＣＰＵ ２９ ＲＡＭ ３０ ＲＯＭ ３１ 制御部 Ｖ 排水バルブ（排水手段）

フロントページの続き (72)発明者 福井 孝司 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三 洋電機株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】内部に洗濯物および洗濯水を収容すること
   のできる洗濯槽を有し、洗濯槽内に溜められた洗濯水で
   洗濯物の洗いおよびすすぎを行う洗濯機において、 洗濯槽内に溜められた洗濯水を排水するための排水手段
   と、 洗濯槽内の洗濯水の水位が、洗いおよびすすぎ時の水位
   であるトリップ水位以上でオン状態となり、トリップ水
   位よりも低いリセット水位でオフ状態となる水位スイッ
   チと、 水位スイッチがオン状態である場合に、排水手段による
   排水が開始されてから洗濯水の水位が上記リセット水位
   に下がるまでの時間を計測し、この計測により得られた
   時間に基づいて、洗濯水の水位が上記リセット水位に到
   達した後の排水手段による排水時間を設定する排水時間
   設定手段とを含むことを特徴とする洗濯機。
2. 【請求項２】上記排水時間設定手段は、排水のみが行わ
   れる場合には、洗濯水の水位が上記リセット水位に到達
   した後の排水手段による排水時間を、洗いまたはすすぎ
   に引き続いて行われる排水時に設定すべき時間よりも所
   定時間だけ長く設定するものであることを特徴とする請
   求項１記載の洗濯機。
3. 【請求項３】水位スイッチがオフ状態である場合に、排
   水手段による全排水時間を予め定められた時間に設定す
   る手段をさらに含むことを特徴とする請求項１または２
   記載の洗濯機。
4. 【請求項４】上記洗濯槽は、底面と、底面の周囲から立
   ち上がった側面を有しており、 洗濯槽の側面には、洗濯槽内の洗濯水および洗濯物を攪
   拌するためのパルセータが回転自在に設けられているこ
   とを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の洗
   濯機。
5. 【請求項５】洗い、すすぎおよび脱水を行うことのでき
   る第１洗濯槽と、洗いおよびすすぎを行うことのできる
   第２洗濯槽とを有する二槽式洗濯機において、 第２洗濯槽としては、請求項４記載の洗濯機が適用され
   ていることを特徴とする二槽式洗濯機。