JPH1184986A - 現像マガジン、画像形成装置、現像マガジン支持方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像マガジンの着脱時に感光体との干渉を簡
単な構造で回避し、現像マガジン装着時には現像器等の
プロセスユニットを正確に位置決めする。 【解決手段】 画像形成装置本体の支持枠７の奥に、感
光体１４に対して位置決めした第一の位置決め部１９を
形成し、感光体１４の手前側の端面に第二の位置決め部
２２を形成し、現像器２５やクリーナ２６等をスライダ
２４に組み立てた現像マガジン８に、現像ローラ３５の
奥側の端部から突出する第一の嵌合部３６と、現像ロー
ラ３５に対して位置決めした第二の嵌合部３８とを設
け、支持枠７に現像マガジン８を挿入する過程では、現
像器２５やクリーナ２６をスライダ２４と共に感光体１
４から退避させて感光体１４の損傷を防止し、現像マガ
ジン８を支持枠７に挿入したときには現像マガジン８全
体を変位させ、第一、第二の位置決め部１９，２２に第
一、第二の嵌合部３６，３８を嵌合させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、現像マガジン、画
像形成装置、現像マガジン支持方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真法に基づいて画像を形成する画
像形成装置においては、メンテナンスの容易化を図るた
めに、現像器を含むプロセスユニットと小径の感光体と
を共通の支持部材に装着したプロセスカートリッジを設
け、このプロセスカートリッジを画像形成装置本体に引
き出し自在に挿入し、現像器のトナーを使いきった時点
ではプロセスカートリッジごと交換するようにしてい
る。

【０００３】しかしながら、近年は技術の進歩により感
光体の長寿命化が可能になりつつある。そこで、特開平
５−８１０３４号公報、特開平５−８１０３５号公報、
特開平５−８１０３６号公報に記載されているように、
感光体を画像形成装置本体に設け、現像器やクリーナ等
のプロセスユニットのみをプロセスカートリッジとして
組み立て、現像器のトナーを使いきったときには、感光
体を含まないプロセスカートリッジのみを交換する提案
がある。

【０００４】一方、画像形成時には、感光体上の静電潜
像を現像する現像器と感光体上の残存トナーを回収する
クリーナとは感光体に近接配置する必要があるが、画像
形成装置本体にプロセスカートリッジを挿入する際に現
像器やクリーナが感光体の外周面に接触すると感光体が
損傷するおそれがあるので、画像形成装置本体にプロセ
スカートリッジを挿入する過程では、現像器やクリーナ
を感光体から離反させ、画像形成装置本体にプロセスカ
ートリッジを挿入したときに、現像器とクリーナとを感
光体の軸と直交する方向に揺動させて感光体に近接させ
ている。具体的には、現像器の現像ローラと感光体との
隙間が微小な間隔に定められ、クリーナのクリーニング
ブレードとその下方で対向するフィルム状の薄片とが感
光体に弾性的に接触するように構成されている。

【０００５】また、上記公報においては、感光体に対す
るプロセスカートリッジの相対位置を定めるために、画
像形成装置本体に対するプロセスカートリッジの挿入方
向進行側に立設された位置決めピンを画像形成装置本体
の奥側の側板に嵌合し、プロセスカートリッジの挿入方
向後方側に立設された位置決めピンを感光体の端部に嵌
合するように構成されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述のような構成で
は、プロセスカートリッジにおける現像ローラの取付位
置のバラツキを考えると、現像ローラと感光体との相対
位置を正確に定めることが困難である。また、プロセス
カートリッジを画像形成装置本体に挿入する過程では現
像器及びクリーナを感光体から離反させ、プロセスカー
トリッジを挿入したときに現像器及びクリーナを感光体
に近接させるように、カートリッジ本体に現像器及びク
リーナを感光体の軸と直交する方向に揺動自在に取り付
けているため構造が複雑化する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の現像マガ
ジンは、画像形成装置本体に引き出し自在に挿入されて
支持されるスライダと、このスライダに組み立てられる
と共に、前記画像形成装置本体に装着された感光体にト
ナーを供給する現像ローラを有する現像器を含むプロセ
スユニットと、前記画像形成装置本体への前記スライダ
の挿入方向進行側における前記現像ローラの端部中心に
形成されると共に、前記感光体の軸中心に対して位置決
めされて前記画像形成装置本体に設けられた第一の位置
決め部に着脱自在及び回転自在に嵌合される第一の嵌合
部と、前記スライダの挿入方向後方側に前記現像ローラ
の軸中心に対して位置決めされた状態で形成されると共
に、前記第一の位置決め部とは反対側となる前記感光体
の端部中心に形成された第二の位置決め部に着脱自在及
び相対的に回転自在に嵌合される第二の嵌合部とを具備
する。

【０００８】したがって、現像マガジンを画像形成装置
本体に装着した状態では、感光体と現像器の現像ローラ
との相対位置が正確に定められる。

【０００９】請求項２記載の現像マガジンは、画像形成
装置本体に引き出し自在に挿入されて支持されるスライ
ダと、このスライダに組み立てられると共に、前記画像
形成装置本体に装着された感光体にトナーを供給する現
像ローラを有する現像器を含むプロセスユニットと、前
記画像形成装置本体に前記スライダを挿入する過程では
前記プロセスユニットを前記スライダと共に前記感光体
から離反させ前記画像形成装置本体に前記スライダを挿
入した時点では前記プロセスユニットを前記スライダと
共に前記感光体側に変位させるように前記スライダに設
けられたマガジン変位手段とを具備する。

【００１０】したがって、感光体にプロセスユニットを
干渉させることなく現像マガジンを画像形成装置本体に
挿入し、現像マガジンを画像形成装置本体に装着したと
きには、プロセスユニットを感光体側に変位させ、感光
体に対してプロセスユニットを適性位置に位置させるこ
とが可能となる。この場合、プロセスユニットはスライ
ダと共に変位するため、スライダに対するプロセスユニ
ットの支持構造が簡略化される。

【００１１】請求項３記載の現像マガジンは、画像形成
装置本体に引き出し自在に挿入されて支持されるスライ
ダと、前記画像形成装置本体に装着された感光体にトナ
ーを供給する現像ローラを有して前記スライダに装着さ
れた現像器を含むプロセスユニットと、前記画像形成装
置本体への前記スライダの挿入方向進行側における前記
現像ローラの端部中心に形成されると共に、前記感光体
の軸中心に対して位置決めされて前記画像形成装置本体
に設けられた第一の位置決め部に着脱自在及び回転自在
に嵌合される第一の嵌合部と、前記スライダの挿入方向
後方側に前記現像ローラの軸中心に対して位置決めされ
た状態で形成されると共に、前記第一の位置決め部とは
反対側となる前記感光体の端部中心に形成された第二の
位置決め部に着脱自在及び相対的に回転自在に嵌合され
る第二の嵌合部と、前記画像形成装置本体に前記スライ
ダを挿入する過程では前記プロセスユニットを前記スラ
イダと共に前記感光体から離反させ前記画像形成装置本
体にスライダを挿入した時点では前記プロセスユニット
を前記スライダと共に前記感光体側に変位させるように
前記スライダに設けられたマガジン変位手段とを具備す
る。

【００１２】したがって、現像マガジンを画像形成装置
本体に装着した状態では、感光体と現像器の現像ローラ
との相対位置が正確に定められる。また、感光体にプロ
セスユニットを干渉させることなく現像マガジンを画像
形成装置本体に挿入し、現像マガジンを画像形成装置本
体に装着したときには、プロセスユニットを感光体側に
変位させ、感光体に対してプロセスユニットを適性位置
に位置させることが可能となる。この場合、プロセスユ
ニットはスライダと共に変位するため、スライダに対す
るプロセスユニットの支持構造が簡略化される。

【００１３】請求項４記載の現像マガジンは、請求項２
又は３記載の発明において、プロセスユニットとして感
光体に接触されるクリーニングブレードを有するクリー
ナを具備する。

【００１４】したがって、感光体にクリーナを干渉させ
ることなく現像マガジンを画像形成装置本体に挿入し、
現像マガジンを画像形成装置本体に装着したときには、
クリーナを感光体側に変位させ、感光体に対してクリー
ナを適性位置に位置させることが可能となる。

【００１５】請求項５記載の画像形成装置は、感光体が
設けられた画像形成装置本体と、前記感光体にトナーを
供給する現像ローラを有する現像器を含むプロセスユニ
ットと前記画像形成装置本体に引き出し自在に挿入され
て支持されるスライダとを組み立てた現像マガジンと、
前記感光体の軸中心に対して位置決めされた状態で前記
スライダの挿入方向進行側に対応する前記画像形成装置
本体の奥側に配設された第一の位置決め部と、この第一
の位置決め部とは反対側となる前記感光体の端部中心に
形成された第二の位置決め部と、前記第一の位置決め部
に着脱自在及び回転自在に嵌合される前記現像ローラの
端部中心に形成された第一の嵌合部と、前記現像ローラ
の軸中心に対して位置決めされた状態で前記スライダの
挿入方向後方側に配設されるとともに前記第二の位置決
め部に着脱自在及び相対的に回転自在に嵌合されるよう
に第二の嵌合部と、前記画像形成装置本体に前記スライ
ダを挿入する過程では前記プロセスユニットを前記スラ
イダと共に前記感光体から離反させ前記画像形成装置本
体に前記スライダを挿入した時点では前記プロセスユニ
ットを前記スライダと共に前記感光体側に変位させるマ
ガジン変位手段とを具備する。

【００１６】したがって、現像マガジンを画像形成装置
本体に装着した状態では、感光体と現像器の現像ローラ
との相対位置が正確に定められる。また、感光体にプロ
セスユニットを干渉させることなく現像マガジンを画像
形成装置本体に挿入し、現像マガジンを画像形成装置本
体に装着したときには、プロセスユニットを感光体側に
変位させ、感光体に対してプロセスユニットを適性位置
に位置させることが可能となる。この場合、プロセスユ
ニットはスライダと共に変位するため、スライダに対す
るプロセスユニットの支持構造が簡略化される。

【００１７】請求項６記載の画像形成装置は、請求項５
記載の発明において、現像マガジンの両側に感光体の軸
に沿う複数のガイドリブを配設し、これらのガイドリブ
をスライド自在に載置する複数のガイドレールを画像形
成装置本体に設け、前記画像形成装置本体に対する前記
現像マガジンの挿入方向進行側となる前記ガイドレール
の端部付近の上面に前記画像形成装置本体の奥側に向か
うに従い上方に傾斜する第一の傾斜面を形成し、前記ガ
イドリブの手前側の端部付近の下面に前記画像形成装置
本体の奥に向かうに従い次第に上方に傾斜する第二の傾
斜面を有する突部を形成し、前記第一の傾斜面が形成さ
れた前記ガイドレールと、前記第二の傾斜面を有する突
部が形成されたガイドリブとにより前記現像マガジンを
上下方向に変位させるマガジン変位手段を形成した。

【００１８】したがって、画像形成装置本体に現像マガ
ジンを挿入する過程では、現像マガジンのガイドリブの
後端付近（挿入方向後方側）を除く大部分は画像形成装
置本体のガイドリブの平坦面に支えられるため、現像マ
ガジンは感光体に対して低い位置に位置させた状態で挿
入される。これにより、現像マガジンはプロセスユニッ
トが感光体に対して退避する状態で画像形成装置本体に
挿入される。現像マガジンを画像形成装置本体に挿入し
たときには、現像マガジンのガイドリブの先端（挿入方
向進行側）がガイドレールの第一の傾斜面の上に支えら
れ、ガイドリブの後端部の突部がガイドレールに支えら
れるため、現像マガジンは感光体に対して上方に変位す
る。これにより、感光体に対してプロセスユニットを適
性位置に位置させることが可能となる。この場合、プロ
セスユニットはスライダと共に変位するため、スライダ
に対するプロセスユニットの支持構造が簡略化される。

【００１９】請求項７記載の画像形成装置は、請求項５
又は６記載の発明において、プロセスユニットとして感
光体に接触されるクリーニングブレードを有するクリー
ナを具備する。

【００２０】したがって、現像マガジンを画像形成装置
本体に装着したときには、クリーナを感光体側に変位さ
せ、感光体に対してクリーナを適性位置に位置させるこ
とが可能となる。

【００２１】請求項８記載の画像形成装置は、請求項７
記載の発明において、クリーニングブレードはこのクリ
ーニングブレードを感光体から離反する方向に付勢され
た可動片により支持され、画像形成装置本体には現像マ
ガジンが挿入されたときに前記可動片を押圧して前記ク
リーニングブレードを前記感光体に接触させる押圧部が
設けられている。

【００２２】したがって、現像マガジンを画像形成装置
本体に挿入する過程では、クリーナのクリーニングブレ
ードが感光体に干渉する状態を回避することが可能とな
る。

【００２３】請求項９記載の現像マガジン支持方法は、
感光体が設けられた画像形成装置本体に現像器を有する
現像マガジンを挿入する過程では、前記感光体にプロセ
スユニットが接触しないように前記画像形成装置本体に
設けたガイドレールで前記現像マガジンを支え、前記画
像形成装置本体に前記現像マガジンを挿入した時点では
前記ガイドレールにより前記現像マガジンをもち上げて
前記プロセスユニットを前記感光体側に変位させるよう
にした。

【００２４】したがって、感光体にプロセスユニットを
干渉させることなく現像マガジンを画像形成装置本体に
挿入し、現像マガジンを画像形成装置本体に装着したと
きには、プロセスユニットを感光体側に変位させ、感光
体に対してプロセスユニットを適性位置に位置させるこ
とが可能となる。この場合、プロセスユニットはスライ
ダと共に変位するため、スライダに対するプロセスユニ
ットの支持構造が簡略化される。

【００２５】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態を図面に基
づいて説明する。まず、図７に画像形成装置（この例で
は複写機）の外観を示す。この画像形成装置１の画像形
成装置本体２は、下部本体３の一側に上部本体４をヒン
ジ４ａにより上下方向に回動自在に連結することにより
形成されている。上部本体４にはスキャナ（図示せず）
が組み込まれているため、この上部本体４の上面にはコ
ンタクトガラス上の原稿を押圧する圧板５が開閉自在に
取り付けられている。また、上部本体４はヒンジ４ａと
は反対側において、下部が下部本体３に取り付けられた
伸縮自在のロッド（ガスダンパ）６により支えられるよ
うに構成されている。上部本体４が有する支持枠７には
現像マガジン８が引き出し自在に挿入されて支持されて
いる。

【００２６】次に、図１ないし図５を参照して支持枠７
及び現像マガジン８の構造について説明する。図１は支
持枠７に現像マガジン８を挿入した状態を示す縦断正面
図、図２は支持枠７に現像マガジン８を挿入した状態を
示す縦断正面図、図３は現像マガジン８の右側面図、図
４は現像マガジン８の平面図、図５は支持枠７の平面図
である。

【００２７】図２及び図５に示すように、支持枠７は、
前側板９と後側板１０とを二本のガイドレール１１，１
２で結合したもので、後側板１０にはギヤ１３を備えた
感光体１４の後端を回転自在及び軸方向に変位自在に支
持する支軸１５が立設され、前側板９には感光体１４の
前端に形成された筒軸１６を遊嵌させる円孔１７（図１
参照）が形成されている。そして、感光体１４の前端と
前側板９との間にはスプリング１８が介装されている。
すなわち、感光体１４は、スプリング１８の付勢力に抗
して前側板９側に移動させることにより後端を支軸１５
から外し、続いて、感光体１４を斜めに傾けて後側板１
０側に移動させることにより支持枠７から外すことが可
能である。また、後側板１０には、後述する現像ローラ
の後端から突出する第一の嵌合部を着脱自在及び回転自
在に嵌合させる第一の位置決め部１９と、現像マガジン
８の端面に嵌合される位置決めピン２０，２１とが設け
られている。感光体１４の軸中心を決める支軸１５と第
一の位置決め部１９とは、同一の後側板１０上に配設さ
れるため相対位置が正確に定められている。さらに、感
光体１４の前端の中心には円錐形の孔による第二の位置
決め部２２が形成されている。そして、右側の位置決め
ピン２１には感光体１４と一体に回転するギヤ１３の回
転を後述するクリーナの回収ローラに伝達する二段ギヤ
２３が回転自在に支持されている。なお、前側板９と後
側板１０とには帯電チャージャ（図示せず）が支持され
ている。

【００２８】次に現像マガジン８の構造について説明す
る。図１、図２及び図４に示すように、現像マガジン８
は、スライダ２４にそれぞれプロセスユニットである現
像器２５とクリーナ２６とを組み立てることにより形成
されている。すなわち、スライダ２４は、現像器２５及
びクリーナ２６の前端を固定する前側板２７と、現像器
２５及びクリーナ２６の後端を固定する後側板２８とを
有する。このような現像マガジン８は両側に二本のガイ
ドリブ２９，３０を有している。本実施の形態では、ガ
イドリブ２９はクリーナ２６のトナー回収ケース３１に
一体に形成され、ガイドリブ３０は現像器２５のトナー
ケース３２に一体に形成されているが、前側板２７や後
側板２８と一体に形成しても別部材により形成してもよ
い。

【００２９】現像器２５は、図１に示すように、二成分
現像剤のうちのトナーを収納するトナーケース３２と、
二成分現像剤のうちのキャリアを収納するキャリア収納
部３３と、トナーケース３２内のトナーを撹拌する撹拌
器３４と、現像ローラ３５と、この現像ローラ３５上の
トナーの厚さを規制するトナーブレード３５ａとを有し
ている。図２に示すように、スライダ２４の後側板２８
側の現像ローラ３５の端部には、支持枠７に設けた第一
の位置決め部１９に着脱自在及び回転自在に嵌合される
軸状の第一の嵌合部３６が固定的に設けられ、この第一
の嵌合部３６には、上部本体４に設けられた伝動ギヤ
（図示せず）に噛合されるギヤ３７が固定的に嵌合され
ている。なお、ギヤ３７を駆動するために上部本体４に
設けられた伝動ギヤと感光体１４のギヤ１３とは、図示
しないがモータに駆動される駆動ギヤに噛合されるよう
に構成されている。さらに、スライダ２４の前側板２７
には、感光体１４の端面に形成された第二の位置決め部
２２（図５参照）に着脱自在及び回転自在に嵌合される
軸状の第二の嵌合部３８が立設されている。

【００３０】クリーナ２６は、トナー回収ケース３１に
設けられた回収ローラ３９と、トナー回収ケース３１の
上部をに設けられて支点軸４０を中心に回動自在に支持
された可動片４１と、この可動片４１に支持されたクリ
ーニングブレード４２と、このクリーニングブレード４
２により感光体１４から払拭されたトナーを受ける薄片
４３とを有している。可動片４１はクリーニングブレー
ド４２を感光体１４から離反させるように図１において
支点軸４０を中心に時計方向に付勢されているが、現像
マガジン８を支持枠７に挿入したときにクリーニングブ
レード４２を感光体１４に弾性的に接触させるために、
可動片４１を押圧して反時計方向に回動させる押圧部４
４が上部本体４に設けられている。後側板２８側におけ
るトナー回収ローラ３９の端部はトナー回収ケース３１
から突出され、その突出端部にはギヤ３９ａ（図２、図
４参照）が固定的に嵌合されている。このギヤ３９ａは
前述した二段ギヤ２３に噛合される位置に設けられてい
る。なお、薄片４３は弾性的に屈撓するプラスチックフ
ィルムにより形成されている。

【００３１】次に、画像形成装置本体２に現像マガジン
８を挿入する過程では現像器２５とクリーナ２６とをス
ライダ２４と一体に感光体１４から離反させ、画像形成
装置本体２にスライダ２４を挿入した時点では現像器２
５とクリーナ２６とをスライダ２４と一体に感光体１４
側に変位させるマガジン変位手段の構成について説明す
る。

【００３２】前述したように、現像マガジン８の両側に
は感光体１４の軸に沿う複数のガイドリブ２９，３０が
配設され、これらのガイドリブ２９，３０をスライド自
在に載置する複数のガイドレール１１，１２が画像形成
装置本体２（上部本体４の支持枠７）に設けられてい
る。図３においては現像器２５側のガイドレール１２及
びガイドリブ３０しか図示していないが、画像形成装置
本体２に対する現像マガジン８の挿入方向進行側となる
ガイドレール１１，１２の端部付近の上面には画像形成
装置本体２の奥側に向かうに従い上方に傾斜する第一の
傾斜面４５が形成され、ガイドリブ２９，３０の手前側
の端部付近の下面には、画像形成装置本体２の奥に向か
うに従い次第に上方に傾斜する第二の傾斜面４６を有す
る突部４７が形成されている。本実施の形態において
は、第一の傾斜面４５が形成されたガイドレール１１，
１２と、第二の傾斜面４６を有する突部４７が形成され
たガイドリブ２９，３０により現像マガジン８を上下方
向に変位させるマガジン変位手段４８が形成されてい
る。

【００３３】すなわち、支持枠７に現像マガジン８を挿
入する初期及び中期では、ガイドリブ２９，３０は突部
４７を除く部分がガイドレール１１，１２の中間の平坦
な面に支えられるため、現像マガジン８は感光体１４に
対して低い位置で挿入される。これにより、現像器２５
の現像ローラ３５とクリーナ２６の薄片４３とは感光体
１４に干渉することはない。また、支持枠７に現像マガ
ジン８を挿入する過程では、クリーナ２６の可動片４１
がスプリングの付勢力により図１において時計方向に回
動しているため、クリーニングブレード４２が感光体１
４に干渉することはない。したがって、現像マガジン８
を挿入する過程で感光体１４に傷をつけることはない。

【００３４】支持体７に現像マガジン８を挿入する後期
では、その現像マガジン８の挿入方向進行側におけるガ
イドリブ２９，３０の先端部がガイドレール１１，１２
の第一の傾斜面４５に導かれて上方に変位し、ガイドリ
ブ２９，３０の後端部の突部４７がガイドレール１１，
１２の上面にのり上げるので、現像マガジン８が現像器
２５及びクリーナ２６と共に一体に上方に変位する。こ
のとき、スライダ２４の後側板２８に形成された孔（図
示せず）に位置決めピン２０，２１が嵌合され、第一の
嵌合部３６が第一の位置決め部１９に嵌合され、第二の
嵌合部３８が感光体１４の第二の位置決め部２２に嵌合
されるため、感光体１４に対する現像器２５の現像ロー
ラ３５との相対位置が正確に定められる。現像マガジン
８を支持枠７に挿入した状態では、クリーナ２６の可動
片４１が上部本体４に設けた押圧部４４に押圧されて回
動するため、クリーニングブレード４２が感光体１４に
弾性的に接触する。

【００３５】このように、支持枠７に現像マガジン８を
挿入する過程では、現像器２５やクリーナ２６等のプロ
セスユニットを感光体１４から退避させ、現像マガジン
８を挿入した状態では現像器２５やクリーナ２６等を感
光体１４側に変位させるが、これらの現像器２５やクリ
ーナ２６はスライダ２４と一体に変位するため、スライ
ダ２４に対して現像器２５やクリーナ２６を変位自在に
支持する必要性がなく、プロセスユニットの支持構造を
簡略化することができる。

【００３６】さらに、図１に示すように、現像マガジン
８には、感光体１４の下部外周において現像器２５とク
リーナ２６との間を開閉するシャッタ４９が設けられて
いる。すなわち、スライダ２４の前側板２７と後側板２
８とには弧状の溝５０が形成されている。そして、シャ
ッタ４９の感光体１４の軸方向における両端には溝５０
に挿入されたピン５１がクリーナ２６側に寄せて形成さ
れている。また、シャッタ４９の感光体１４の軸方向に
おける両端にはワイヤ５２が挿通されている。このワイ
ヤ５２の両端には前側板２７及び後側板２８に沿う屈曲
部５３が形成されている。後側板２８側の屈曲部５３の
先端は後側板２８（又は現像器２５の一部）に回動自在
に支持され、前側板２７側の屈曲部５３の先端は前側板
２７（又は現像器２５の一部）に回動自在に支持されて
いる。そして、前側板２７の内面には手前側の屈曲部５
３を揺動させる揺動レバー５４がスプリング（図示せ
ず）により図１において時計方向に付勢されて回動自在
に支持されている。さらに、現像マガジン８の前側板２
７の内面には、揺動レバー５４に当接する中間レバー５
５が支点軸５６により回動自在に支持されている。前側
板２７には中間レバー５５を支えるストッパ５７が形成
されている。

【００３７】すなわち、図１に示す状態では、シャッタ
４９は現像器２５とクリーナ２６との間を遮蔽している
が、この状態で支点軸５６を中心に中間レバー５５を時
計方向（上方）に回動させると、揺動レバー５４が反時
計方向に回動してワイヤ５２の屈曲部５３を現像器２５
側に引っ張るため、シャッタ４９が感光体１４の真下か
ら現像器２５の下方に移動するように構成されている。

【００３８】ここで、中間レバー５５を時計方向に押し
上げるための構造について説明する。前述したように、
上部本体４は下部本体３に上下方向に回動自在に連結さ
れているので、支持枠７及びこれに支持された現像マガ
ジン８は上部本体３と共に上下方向に変位する。その様
子を図６に示す。図中、５８は上部本体４の回動支点で
ある。上部本体４を下方に閉じたときに、中間レバー５
５を時計方向に押し上げる開放レバー５９が支点６０を
介して下部本体３に回動自在に設けられている。この開
放レバー５９はスプリング（図示せず）により反時計方
向に付勢されているが、ストッパ（図示せず）により停
止位置が定められている。

【００３９】したがって、ジャム処理やメンテナンスの
ために上部本体４を上方に開いた状態、或いは支持枠７
から現像マガジン８を引き出した状態では、中間レバー
５５は開放レバー５９から解放されて揺動レバー５４に
開放方向への外力を付与しないので、シャッタ４９は現
像器２５とクリーナ２６との間に位置する。これによ
り、現像器２５やクリーナ２６からトナーがこぼれたと
してもそのトナーを受けることができる。支持枠７に現
像マガジン８を挿入した状態では、感光体１４の下部外
周をシャッタ４９で保護することができる。

【００４０】

【発明の効果】請求項１記載の現像マガジンは、画像形
成装置本体に引き出し自在に挿入されて支持されるスラ
イダと、このスライダに組み立てられると共に、前記画
像形成装置本体に装着された感光体にトナーを供給する
現像ローラを有する現像器を含むプロセスユニットと、
前記画像形成装置本体への前記スライダの挿入方向進行
側における前記現像ローラの端部中心に形成されると共
に、前記感光体の軸中心に対して位置決めされて前記画
像形成装置本体に設けられた第一の位置決め部に着脱自
在及び回転自在に嵌合される第一の嵌合部と、前記スラ
イダの挿入方向後方側に前記現像ローラの軸中心に対し
て位置決めされた状態で形成されると共に、前記第一の
位置決め部とは反対側となる前記感光体の端部中心に形
成された第二の位置決め部に着脱自在及び相対的に回転
自在に嵌合される第二の嵌合部とを具備するので、現像
マガジンを画像形成装置本体に装着した状態では、感光
体と現像器の現像ローラとの相対位置を正確に定めるこ
とができる。

【００４１】請求項２記載の現像マガジンは、画像形成
装置本体に引き出し自在に挿入されて支持されるスライ
ダと、このスライダに組み立てられると共に、前記画像
形成装置本体に装着された感光体にトナーを供給する現
像ローラを有する現像器を含むプロセスユニットと、前
記画像形成装置本体に前記スライダを挿入する過程では
前記プロセスユニットを前記スライダと共に前記感光体
から離反させ前記画像形成装置本体に前記スライダを挿
入した時点では前記プロセスユニットを前記スライダと
共に前記感光体側に変位させるように前記スライダに設
けられたマガジン変位手段とを具備するので、感光体に
プロセスユニットを干渉させることなく現像マガジンを
画像形成装置本体に挿入し、現像マガジンを画像形成装
置本体に装着したときには、プロセスユニットを感光体
側に変位させ、感光体に対してプロセスユニットを適性
位置に位置させることができる。この場合、プロセスユ
ニットはスライダと共に変位するため、スライダにプロ
セスユニットを変位自在に支持する必要がなく、したが
って、スライダに対するプロセスユニットの支持構造を
簡略化することができる。

【００４２】請求項３記載の現像マガジンは、画像形成
装置本体に引き出し自在に挿入されて支持されるスライ
ダと、前記画像形成装置本体に装着された感光体にトナ
ーを供給する現像ローラを有して前記スライダに装着さ
れた現像器を含むプロセスユニットと、前記画像形成装
置本体への前記スライダの挿入方向進行側における前記
現像ローラの端部中心に形成されると共に、前記感光体
の軸中心に対して位置決めされて前記画像形成装置本体
に設けられた第一の位置決め部に着脱自在及び回転自在
に嵌合される第一の嵌合部と、前記スライダの挿入方向
後方側に前記現像ローラの軸中心に対して位置決めされ
た状態で形成されると共に、前記第一の位置決め部とは
反対側となる前記感光体の端部中心に形成された第二の
位置決め部に着脱自在及び相対的に回転自在に嵌合され
る第二の嵌合部と、前記画像形成装置本体に前記スライ
ダを挿入する過程では前記プロセスユニットを前記スラ
イダと共に前記感光体から離反させ前記画像形成装置本
体にスライダを挿入した時点では前記プロセスユニット
を前記スライダと共に前記感光体側に変位させるように
前記スライダに設けられたマガジン変位手段とを具備す
るので、現像マガジンを画像形成装置本体に装着した状
態では、感光体と現像器の現像ローラとの相対位置を正
確に定めることができる。また、感光体にプロセスユニ
ットを干渉させることなく現像マガジンを画像形成装置
本体に挿入し、現像マガジンを画像形成装置本体に装着
したときには、プロセスユニットを感光体側に変位さ
せ、感光体に対してプロセスユニットを適性位置に位置
させることができる。この場合、プロセスユニットはス
ライダと共に変位するため、スライダにプロセスユニッ
トを変位自在に支持する必要がなく、したがって、スラ
イダに対するプロセスユニットの支持構造を簡略化する
ことができる。

【００４３】請求項４記載の現像マガジンは、請求項２
又は３記載の発明において、プロセスユニットとして感
光体に接触されるクリーニングブレードを有するクリー
ナを具備するので、感光体にクリーナを干渉させること
なく現像マガジンを画像形成装置本体に挿入し、現像マ
ガジンを画像形成装置本体に装着したときには、クリー
ナを感光体側に変位させ、感光体に対してクリーナを適
性位置に位置させることができる。

【００４４】請求項５記載の画像形成装置は、感光体が
設けられた画像形成装置本体と、前記感光体にトナーを
供給する現像ローラを有する現像器を含むプロセスユニ
ットと前記画像形成装置本体に引き出し自在に挿入され
て支持されるスライダとを組み立てた現像マガジンと、
前記感光体の軸中心に対して位置決めされた状態で前記
スライダの挿入方向進行側に対応する前記画像形成装置
本体の奥側に配設された第一の位置決め部と、この第一
の位置決め部とは反対側となる前記感光体の端部中心に
形成された第二の位置決め部と、前記第一の位置決め部
に着脱自在及び回転自在に嵌合されるように前記現像ロ
ーラの端部中心に形成された第一の嵌合部と、前記現像
ローラの軸中心に対して位置決めされた状態で前記スラ
イダの挿入方向後方側に配設されるとともに前記第二の
位置決め部に着脱自在及び相対的に回転自在に嵌合され
る第二の嵌合部と、前記画像形成装置本体に前記スライ
ダを挿入する過程では前記プロセスユニットを前記スラ
イダと共に前記感光体から離反させ前記画像形成装置本
体に前記スライダを挿入した時点では前記プロセスユニ
ットを前記スライダと共に前記感光体側に変位させるマ
ガジン変位手段とを具備するので、現像マガジンを画像
形成装置本体に装着した状態では、感光体と現像器の現
像ローラとの相対位置を正確に定めることができる。ま
た、感光体にプロセスユニットを干渉させることなく現
像マガジンを画像形成装置本体に挿入することができ、
現像マガジンを画像形成装置本体に装着したときには、
プロセスユニットを感光体側に変位させ、感光体に対し
てプロセスユニットを適性位置に位置させることができ
る。この場合、プロセスユニットはスライダと共に変位
するため、スライダにプロセスユニットを変位自在に支
持する必要がなく、したがって、スライダに対するプロ
セスユニットの支持構造を簡略化することができる。

【００４５】請求項６記載の画像形成装置は、請求項５
記載の発明において、現像マガジンの両側に感光体の軸
に沿う複数のガイドリブを配設し、これらのガイドリブ
をスライド自在に載置する複数のガイドレールを画像形
成装置本体に設け、前記画像形成装置本体に対する前記
現像マガジンの挿入方向進行側となる前記ガイドレール
の端部付近の上面に前記画像形成装置本体の奥側に向か
うに従い上方に傾斜する第一の傾斜面を形成し、前記ガ
イドリブの手前側の端部付近の下面に前記画像形成装置
本体の奥に向かうに従い次第に上方に傾斜する第二の傾
斜面を有する突部を形成し、前記第一の傾斜面が形成さ
れた前記ガイドレールと、前記第二の傾斜面を有する突
部が形成されたガイドリブとにより前記現像マガジンを
上下方向に変位させるマガジン変位手段を形成したの
で、画像形成装置本体に現像マガジンを挿入する過程で
は、現像マガジンのガイドリブの後端付近（挿入方向後
方側）を除く大部分は画像形成装置本体のガイドリブの
平坦面に支えられるため、現像マガジンは感光体に対し
て低い位置に位置させた状態で挿入することができるの
で、プロセスユニットを感光体に対して退避させた状態
で現像マガジンを画像形成装置本体に挿入し、感光体の
損傷を防止することができる。現像マガジンを画像形成
装置本体に挿入したときには、現像マガジンのガイドリ
ブの先端（挿入方向進行側）がガイドレールの第一の傾
斜面の上に支えられ、ガイドリブの後端部の突部がガイ
ドレールに支えられるため、現像マガジンを感光体に対
して上方に変位させ、感光体に対してプロセスユニット
を適性位置に位置させることができる。しかも、ガイド
リブとガイドレールとの係合により現像マガジンの左右
方向の位置を正確に規制することができる。この場合、
プロセスユニットはスライダと共に変位するため、スラ
イダにプロセスユニットを変位自在に支持する必要がな
く、したがって、スライダに対するプロセスユニットの
支持構造を簡略化することができる。

【００４６】請求項７記載の画像形成装置は、請求項５
又は６記載の発明において、プロセスユニットとして感
光体に接触されるクリーニングブレードを有するクリー
ナを具備するので、現像マガジンを画像形成装置本体に
装着し終えたときには、クリーナを感光体側に変位さ
せ、感光体に対してクリーナを適性位置に位置させるこ
とができる。

【００４７】請求項８記載の画像形成装置は、請求項７
記載の発明において、クリーニングブレードはこのクリ
ーニングブレードを感光体から離反する方向に付勢され
た可動片により支持され、画像形成装置本体には現像マ
ガジンが挿入されたときに前記可動片を押圧して前記ク
リーニングブレードを前記感光体に接触させる押圧部が
設けられているので、現像マガジンを画像形成装置本体
に挿入する過程では、クリーナのクリーニングブレード
が感光体に干渉する状態を回避して感光体の損傷を防止
することができる。

【００４８】請求項９記載の現像マガジン支持方法は、
感光体が設けられた画像形成装置本体に現像器を有する
現像マガジンを挿入する過程では、前記感光体にプロセ
スユニットが接触しないように前記画像形成装置本体に
設けたガイドレールで前記現像マガジンを支え、前記画
像形成装置本体に前記現像マガジンを挿入した時点では
前記ガイドレールにより前記現像マガジンをもち上げて
前記プロセスユニットを前記感光体側に変位させるよう
にしたので、感光体にプロセスユニットを干渉させるこ
となく現像マガジンを画像形成装置本体に挿入し、現像
マガジンを画像形成装置本体に装着したときには、プロ
セスユニットを感光体側に変位させ、感光体に対してプ
ロセスユニットを適性位置に位置させることができる。
この場合、プロセスユニットはスライダと共に変位する
ため、スライダにプロセスユニットを変位自在に支持す
る必要がなく、したがって、スライダに対するプロセス
ユニットの支持構造を簡略化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態における支持枠に現像マ
ガジンを挿入した状態を示す縦断正面図である。

【図２】支持枠に現像マガジンを挿入した状態を示す縦
断正面図である。

【図３】現像マガジンの右側面図である。

【図４】現像マガジンの平面図である。

【図５】支持枠の平面図である。

【図６】上部本体の開閉に伴う現像マガジンのシャッタ
の開閉動作を示す縦断正面図である。

【図７】上部本体を開放した状態の画像形成装置の正面
図である。

【符号の説明】

２ 画像形成装置本体 ８ 現像マガジン １１，１２ ガイドレール ２９，３０ ガイドリブ １４ 感光体 １９ 第一の位置決め部 ２２ 第二の位置決め部 ２４ スライダ ２５ 現像器、プロセスユニット ２６ クリーナ、プロセスユニット ３５ 現像ローラ ３６ 第一の嵌合部 ３８ 第二の嵌合部 ４２ 可動片 ４２ クリーニングブレード ４４ 押圧部 ４８ マガジン変位手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 津田 清典 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 李 容錫 大韓民国ソウル特別市城東區聖水洞２街 277−22 株式会社シンドリコー内

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に引き出し自在に挿入
   されて支持されるスライダと、 このスライダに組み立てられると共に、前記画像形成装
   置本体に装着された感光体にトナーを供給する現像ロー
   ラを有する現像器を含むプロセスユニットと、 前記画像形成装置本体への前記スライダの挿入方向進行
   側における前記現像ローラの端部中心に形成されると共
   に、前記感光体の軸中心に対して位置決めされて前記画
   像形成装置本体に設けられた第一の位置決め部に着脱自
   在及び回転自在に嵌合される第一の嵌合部と、 前記スライダの挿入方向後方側に前記現像ローラの軸中
   心に対して位置決めされた状態で形成されると共に、前
   記第一の位置決め部とは反対側となる前記感光体の端部
   中心に形成された第二の位置決め部に着脱自在及び相対
   的に回転自在に嵌合される第二の嵌合部と、を具備する
   ことを特徴とする現像マガジン。
2. 【請求項２】 画像形成装置本体に引き出し自在に挿入
   されて支持されるスライダと、 このスライダに組み立てられると共に、前記画像形成装
   置本体に装着された感光体にトナーを供給する現像ロー
   ラを有する現像器を含むプロセスユニットと、 前記画像形成装置本体に前記スライダを挿入する過程で
   は前記プロセスユニットを前記スライダと共に前記感光
   体から離反させ前記画像形成装置本体に前記スライダを
   挿入した時点では前記プロセスユニットを前記スライダ
   と共に前記感光体側に変位させるように前記スライダに
   設けられたマガジン変位手段と、を具備することを特徴
   とする現像マガジン。
3. 【請求項３】 画像形成装置本体に引き出し自在に挿入
   されて支持されるスライダと、 前記画像形成装置本体に装着された感光体にトナーを供
   給する現像ローラを有して前記スライダに装着された現
   像器を含むプロセスユニットと、 前記画像形成装置本体への前記スライダの挿入方向進行
   側における前記現像ローラの端部中心に形成されると共
   に、前記感光体の軸中心に対して位置決めされて前記画
   像形成装置本体に設けられた第一の位置決め部に着脱自
   在及び回転自在に嵌合される第一の嵌合部と、 前記スライダの挿入方向後方側に前記現像ローラの軸中
   心に対して位置決めされた状態で形成されると共に、前
   記第一の位置決め部とは反対側となる前記感光体の端部
   中心に形成された第二の位置決め部に着脱自在及び相対
   的に回転自在に嵌合される第二の嵌合部と、 前記画像形成装置本体に前記スライダを挿入する過程で
   は前記プロセスユニットを前記スライダと共に前記感光
   体から離反させ前記画像形成装置本体にスライダを挿入
   した時点では前記プロセスユニットを前記スライダと共
   に前記感光体側に変位させるように前記スライダに設け
   られたマガジン変位手段と、を具備することを特徴とす
   る現像マガジン。
4. 【請求項４】 プロセスユニットとして感光体に接触さ
   れるクリーニングブレードを有するクリーナを具備する
   ことを特徴とする請求項２又は３記載の現像マガジン。
5. 【請求項５】 感光体が設けられた画像形成装置本体
   と、 前記感光体にトナーを供給する現像ローラを有する現像
   器を含むプロセスユニットと前記画像形成装置本体に引
   き出し自在に挿入されて支持されるスライダとを組み立
   てた現像マガジンと、 前記感光体の軸中心に対して位置決めされた状態で前記
   スライダの挿入方向進行側に対応する前記画像形成装置
   本体の奥側に配設された第一の位置決め部と、 この第一の位置決め部とは反対側となる前記感光体の端
   部中心に形成された第二の位置決め部と、 前記第一の位置決め部に着脱自在及び回転自在に嵌合さ
   れるように前記現像ローラの端部中心に形成された第一
   の嵌合部と、 前記現像ローラの軸中心に対して位置決めされた状態で
   前記スライダの挿入方向後方側に配設されるとともに前
   記第二の位置決め部に着脱自在及び相対的に回転自在に
   嵌合される第二の嵌合部と、 前記画像形成装置本体に前記スライダを挿入する過程で
   は前記プロセスユニットを前記スライダと共に前記感光
   体から離反させ前記画像形成装置本体に前記スライダを
   挿入した時点では前記プロセスユニットを前記スライダ
   と共に前記感光体側に変位させるマガジン変位手段と、
   を具備することを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 現像マガジンの両側に感光体の軸に沿う
   複数のガイドリブを配設し、これらのガイドリブをスラ
   イド自在に載置する複数のガイドレールを画像形成装置
   本体に設け、前記画像形成装置本体に対する前記現像マ
   ガジンの挿入方向進行側となる前記ガイドレールの端部
   付近の上面に前記画像形成装置本体の奥側に向かうに従
   い上方に傾斜する第一の傾斜面を形成し、前記ガイドリ
   ブの手前側の端部付近の下面に前記画像形成装置本体の
   奥に向かうに従い次第に上方に傾斜する第二の傾斜面を
   有する突部を形成し、前記第一の傾斜面が形成された前
   記ガイドレールと、前記第二の傾斜面を有する突部が形
   成されたガイドリブとにより前記現像マガジンを上下方
   向に変位させるマガジン変位手段を形成したことを特徴
   とする請求項５記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 プロセスユニットとして感光体に接触さ
   れるクリーニングブレードを有するクリーナを具備する
   ことを特徴とする請求項５又は６記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 クリーニングブレードはこのクリーニン
   グブレードを感光体から離反する方向に付勢された可動
   片により支持され、画像形成装置本体には現像マガジン
   が挿入されたときに前記可動片を押圧して前記クリーニ
   ングブレードを前記感光体に接触させる押圧部が設けら
   れていることを特徴とする請求項７記載の画像形成装
   置。
9. 【請求項９】 感光体が設けられた画像形成装置本体に
   現像器を有する現像マガジンを挿入する過程では、前記
   感光体にプロセスユニットが接触しないように前記画像
   形成装置本体に設けたガイドレールで前記現像マガジン
   を支え、前記画像形成装置本体に前記現像マガジンを挿
   入した時点では前記ガイドレールにより前記現像マガジ
   ンをもち上げて前記プロセスユニットを前記感光体側に
   変位させるようにしたことを特徴とする現像マガジン支
   持方法。