JPH1158785A - インクカートリッヂ並びにインクジェット記録装置およびインクエンド報知方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザリフィルを困難とし、インクエンドの
検出精度を向上させたインクカートリッヂと、インクジ
ェット記録装置およびインクエンド報知方法の提供。 【解決手段】 硬質の材料で形成された外側容器と、こ
の外側容器内に配設されたインク収容機能を備えた可撓
性を有する袋状の内側容器とを具備し、外側容器が容器
部とこの容器部に着脱可能に連結される底蓋とで構成さ
れ、底蓋に容積が低下した内側容器を切断する切断手段
を設け、内側容器から漏出したインクを検出する電極ピ
ンをインクジェット記録装置における報知手段に連係さ
せたもの。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、インクジェット
プリンタ等の記録装置に装填してインクを供給しうるイ
ンクカートリッヂ並びにインクジェット記録装置および
そのインクエンド等の報知方法などの技術分野に属する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のインクカートリッヂにあ
っては、収容されたインクを有効に導出させて利用し、
インクカートリッヂ内のインクが消耗された後にオペレ
ータが適宜この使用済みのインクカートリッヂをプリン
タから取り外し、新鮮なインクが充填されたインクカー
トリッヂを再装填するものであった（インクカートリッ
ヂの交換）。ところで、硬質のケース内に袋状のインク
収納部を設けたものとしては、特公平７−９６３０２号
公報（公知例１）のものが提案されており、その要点は
バッグケース内に袋体を配設し、カバーとバッグケース
とで袋体を挾持させたものである。

【０００３】又、インクカートリッヂ内のインク残量を
検出するものとしては例えば特開平６−２４００１号公
報（公知例２）、特開平６−２８６１６０号公報（公知
例３）および特開平７−３１４７１６号公報（公知例
４）などが挙げられる。

【０００４】前記の公知例２〜公知例４のものはいずれ
も記録ヘッドに供給されるインク供給経路においてイン
ク残量の検出をなすものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記の公知例１のもの
によってもインクカートリッヂからインクの供給を図る
ことに支障は存しないが、使用済みのインクカートリッ
ヂへの粗悪なインク再充填による再利用を阻止すること
ができないものであり、公知例２〜公知例４のものによ
っても、インク残量の検出ができるとは言え、インク供
給経路におけるインクを検出するものであるため、空気
の混入や、ゴミの介入などに起因する瞬間的なインクの
欠如によりインクカートリッヂ内にインクが十分残留し
ているにもかかわらずインクエンド信号を発信するおそ
れがあってインクエンドの検出精度に不安を残してい
た。

【０００６】この発明が解決しようとする第１の課題点
は、使用済みのインクカートリッヂの内側容器の再利用
を不可能として粗悪なインクの再充填によるプリント処
理の不具合の発生を未然防止しうるインクカートリッヂ
を提供することである。

【０００７】この発明が解決しようとする第２の課題点
は、内側容器の交換を可能として純正インクを充填さ
せ、容易に再生利用できるインクカートリッヂを提供す
ることである。

【０００８】この発明が解決しようとする第３の課題点
は、内側容器から漏出したインクをインク供給経路外に
おいて検出し、インクエンドを正確に検出できるインク
カートリッヂを提供することである。

【０００９】この発明が解決しようとする第４の課題点
は、インク供給経路外におけるインクの存在を検出して
インクエンドを報知しうるインクジェット記録装置と、
その報知方法を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記した各課題を解決す
るための具体的な対応手段は次の通りである。

【００１１】(1) インクジェットプリンタ等の記録ヘッ
ドにインクを供給するインクカートリッヂであって、硬
質の材料で形成された外側容器と、この外側容器内に配
設されたインク収容機能を備えた可撓性を有する袋状の
内側容器とを具備し、インク供給によって容積が低下し
た内側容器を切断する切断手段を外側容器に付設したイ
ンクカートリッヂ。

【００１２】(2) 前記外側容器が容器部と、この容器部
に着脱可能に連結される底蓋とで構成された前記(1) 記
載のインクカートリッヂ。

【００１３】(3) 前記容器部と前記底蓋とで前記内側容
器の開口部を封止状に挾持可能とした前記(2) 記載のイ
ンクカートリッヂ。

【００１４】(4) 前記外側容器と内側容器の間に形成さ
れる間隙に前記容器部に固設した対状の電極ピンの内端
部を露呈させた前記(1 )記載のインクカートリッヂ。

【００１５】(5) 前記対状の電極ピンが底蓋の近傍の間
隙内に露呈されるように配置された前記(4) 記載のイン
クカートリッヂ。

【００１６】(6) 記録ヘッドにインクを供給するインク
カートリッヂのインクエンドを検出しうる対状の電極ピ
ンに当接される端子を、インクエンドを報知しうる報知
手段に連係させたインクジェット記録装置。

【００１７】(7) 内・外側容器を備えたインクカートリ
ッヂにおいて、インクを収容した内側容器から漏出され
たインクによって対状の電極ピンを電気的に導通させ、
インクエンドを報知する報知手段を起動させるようにす
るインクエンドの報知方法。

【００１８】前記の各手段によって使用済みのインクカ
ートリッヂを切断させて再利用不能とすると共に、その
際に内側容器から漏出したインクをインク供給経路外に
おいて検出し、インクエンドを精密に検出しうるように
なしたものであって、前項で述べた課題点はいずれも解
消されうるものである。

【００１９】

【発明の実施の形態】添付図面に基づいて以下にこの発
明の実施の形態を説明する。

【００２０】１．インクカートリッヂ１００ (1) 手段 図１に示すようにインクカートリッヂ１００は硬質プラ
スチックなどで形成された外側容器１１０と、薄膜フィ
ルムなどの軟質で非浸水性の材料で形成された袋状の内
側容器１２０とを備えたものであって、前記外側容器１
１０は下部開放状の容器部１１１と、底蓋１１２とで構
成されており、容器部１１１の内側段部１１３と底蓋１
１２の外側段部１１４とを嵌合させ、容器部１１１の外
側凹部１１５を底蓋１１２の内側凸部１１６に弾性的に
係合させるようにして容器部１１１に対して底蓋１１２
を着脱可能に結合させうるものである。

【００２１】更に、容器部１１１の頂部には通気孔１１
７を開設すると共に前記底蓋１１２に近接する位置に対
状の電極ピン１１８を挿通し、その内端部を容器部１１
１内に露呈するように配備させたものである。

【００２２】又、前記底蓋１１２にはインク供給孔１１
９を透設すると共に内向きに突出したナイフ状の切断具
１３０を固設したものである。

【００２３】(2) 組立法 従って使用前のインクカートリッヂ１００は袋状の内側
容器１２０内にインクＩＫを充填させた状態で図２に示
すように外側容器１１０の容器部１１１内に装填し、そ
の開放部１２１を容器部１１１の外側段部１１３と底蓋
１１２の内側段部１１４間に挾着するようにして底蓋１
１２を容器部１１１に嵌合させ、前記外側凹部１１５に
前記内側凸部１１６をスナップフィット状に弾性的に係
合させることによって図１に示すようなインクカートリ
ッヂ１００が組み立てうるものである。

【００２４】２．インクジェット記録装置２００ 図１にブロック図的に示すように前記インクカートリッ
ヂ１００が装填されるインクジェット記録装置２００に
は略図示した記録ヘッド２１０が前記底蓋１１２のイン
ク供給孔１１９に連係され、図示を省略した制御手段に
よる指示により内側容器１２０から供給されるインクＩ
Ｋによってプリント処理するものである点は従来のイン
クジェット記録装置と格別に異なるところは存しない。

【００２５】又、前記対状の電極ピン１１８に当接され
る端子２２０は電源手段３００に結線された報知手段２
３０に連結されたものである。

【００２６】３．使用法 このインクカートリッヂ１００の使用時には図１に示す
ようにインクジェット記録装置２００内にインクカート
リッヂ１００を装填し、オペレータによる操作に応じて
記録ヘッド２１０に対してインク供給孔１１９を経由し
て内側容器１２０内のインクＩＫを供給するものであっ
て、プリント処理の継続に伴って内側容器１２０内のイ
ンクＩＫが消耗されるに応じて内側容器１２０の容積は
次第に縮小され下降移動を開始するが、この際に通気孔
１１７からは外側容器１１０内に外気が導入されるので
内側容器１２０は格別の抵抗を受けることなく下降運動
を継続することとなる。

【００２７】なお、この間には外側容器１１０と内側容
器１２０との間に形成された間隙（Ｇ）にはインクＩＫ
が漏出することがないので電極ピン１１８は電気的に導
通されることがなく、インク切れを報知するおそれは存
しない。

【００２８】ところで、内側容器１２０内のインクＩＫ
が殆ど消耗されると内側容器１２０の底部１２２は図３
に示すように下降されると、切断具１３０によって突き
破られることとなる。

【００２９】この結果、図４に示すように内側容器１２
０内に残留するインクが漏出され前記間隙（Ｇ）内に滞
留されることとなる。

【００３０】ところで、この間隙（Ｇ）に臨ませて電極
ピン１１８が露呈されているためインクＩＫが電極ピン
１１８を濡らせることとなり、更にはインクＩＫを通じ
て対状の電極ピン１１８が電気的に導通され、報知手段
２３０が始動され、インク切れを報告されうるものであ
る。

【００３１】この際、内側容器１２０は切断されてしま
うこととなってその再利用はできないため使用済みのイ
ンクカートリッヂ１００に純正でないインクＩＫを注入
して粗悪なプリント処理がなされるのを未然防止できる
ものである。

【００３２】４．インクカートリッヂ１００の再生利用 使用済みのインクカートリッヂ１００については図２に
示すように外側容器１１０の底蓋１１２を容器部１１１
から離脱させ、切断された内側容器１２０を容器部１１
１から取り出し、改めて未利用の内側容器１２０を容器
部１１１内に装填し、図１に示すように底蓋１１２を嵌
着して再生インクカートリッヂ１００となしうるもので
ある。

【００３３】

【発明の効果】この発明によってもたらされる効果は次
の如くである。

【００３４】 使用済みのインクカートリッヂの内側
容器は切断されて再利用不能であるため、メーカによる
純正インクを充填した再生インクカートリッヂを提供し
てユーザ満足度を期待できる。

【００３５】 内側容器が交換可能である。

【００３６】 確実なインクエンド検出が保障され
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１のインクカートリッヂの縦断面図
並びにインクジェット記録装置のブロック図。

【図２】図１のインクカートリッヂの組立図。

【図３】図１のインクカートリッヂの使用済み状態を示
す縦断面図。

【図４】図３のイ−イ断面図。

【符号の説明】

１００ インクカートリッヂ １１０ 外側容器 １１１ 容器部 １１２ 底蓋 １１８ 電極ピン １２０ 内側容器 １２１ 開口部 １３０ 切断手段（具） ２００ インクジェット記録装置 ２１０ 記録ヘッド ２２０ 端子 ２３０ 報知手段 Ｇ 間隙

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクジェットプリンタ等の記録ヘッド
   にインクを供給するインクカートリッヂであって、硬質
   の材料で形成された外側容器と、この外側容器内に配設
   されたインク収容機能を備えた可撓性を有する袋状の内
   側容器とを具備し、インク供給によって容積が低下した
   内側容器を切断する切断手段を外側容器に付設したイン
   クカートリッヂ。
2. 【請求項２】 前記外側容器が容器部と、この容器部に
   着脱可能に連結される底蓋とで構成された請求項１記載
   のインクカートリッヂ。
3. 【請求項３】 前記容器部と前記底蓋とで前記内側容器
   の開口部を封止状に挾持可能とした請求項２記載のイン
   クカートリッヂ。
4. 【請求項４】 前記外側容器と内側容器の間に形成され
   る間隙に前記容器部に固設した対状の電極ピンの内端部
   を露呈させた請求項１記載のインクカートリッヂ。
5. 【請求項５】 前記対状の電極ピンが底蓋の近傍の間隙
   内に露呈されるように配置された請求項４記載のインク
   カートリッヂ。
6. 【請求項６】 記録ヘッドにインクを供給するインクカ
   ートリッヂのインクエンドを検出しうる対状の電極ピン
   に当接される端子を、インクエンドを報知しうる報知手
   段に連係させたインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 内・外側容器を備えたインクカートリッ
   ヂにおいて、インクを収容した内側容器から漏出された
   インクによって対状の電極ピンを電気的に導通させ、イ
   ンクエンドを報知する報知手段を起動させるようにする
   インクエンドの報知方法。