JPH11513513A - 無定形金属合金リボンの湾曲減少アニール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 無定形の金属合金リボン（３２）の縦方向湾曲が加熱処理で減少される。加熱処理中、合金リボン（３２）は縦方向湾曲に対して“後方に”曲げられて必要な加熱処理の量を減少させる。本方法は合金リボン（３２）をリール（３６）からリール（３８）に、合金リボン（３２）を加熱したローラー（３４）に巻きつけながら連続的に送って行われる。湾曲減少工程を受けた合金リボン（３２）から切断したストリップ片を使用して、所望の磁気特性を保持しながら比較的に薄型の磁気力学的ＥＡＳマーカー（２４′）が構成される。

Description

【発明の詳細な説明】 無定形金属合金リボンの湾曲減少アニール 発明の分野 本発明は電子物品監視（ＥＡＳ）システムに使用する磁気力学的マーカー、及 び該マーカーを製造する方法と装置に関する。 発明の背景 小売り施設からの商品の盗難を防止又は阻止するため電子物品監視システムを 備えることは周知である。典型的なシステムでは店の出口に置いた電磁界又は磁 界に干渉するよう設計したマーカーが商品の物品に付着される。もしマーカーが 磁界すなわち“呼び掛けゾーン”に持ち込まれると、マーカーの存在が検出され 警報が鳴る。この種のマーカーの中には商品の支払いを済ませた勘定台で除去す るようになっているものがある。他の種類のマーカーは勘定の際、マーカーの電 磁的又は磁気的な特性を変え、呼び掛けゾーンでマーカーがもはや検出すること ができないようにさせる不活性化装置によって不活性化される。 磁気的ＥＡＳシステムの一つのタイプは調和システムと呼ばれる。なぜならこ れは、選択した周波数を有する電磁界を通過する磁気材料が電磁界を妨害し、選 択した周波数の調和攪乱を発生するという原理に基づくからである。検出システ ムは一定の調和周波数を認識するよう同調されており、存在する場合は警報を発 生する。発生した調和周波数は磁気材料のヒステリシスループの非直線性の度合 いの関数である。 ＥＡＳシステムの他のタイプは磁歪素子を含む磁気力学的マーカーを使用する 。例えばアンダーソンその外に与えられた米国特許第４,５１０,４８９号はバイ アス磁気素子に近接する長く伸びたハウジングに収容された、リボン形状の長さ を有する磁歪無定型材料を含むマーカーを開示している。この磁歪素子はしばし ば“活性素子”と呼ばれ、又上述のバイアス素子は“制御素子”であると考えら れる。上述の磁歪素子はバイアス素子が一定のレベルまで磁化されると所定の周 波 数で共振するように組み立てられる。呼び掛けゾーンでは適当な発信器が所定の 周波数の交流磁界を与え、バイアス素子が一定のレベルに磁化されるとき上記交 流磁界にさらされると磁歪素子は上記所定の周波数で力学的に共振する。 上記米国特許に開示された一つの技術によるとマーカーは、前記の共振周波数 に加えて、磁気力学的結合から得られる蓄積した力学的エネルギーがゼロに近い “非共振周波数”を有する。呼び掛けゾーンに磁界を与える呼び掛け回路はマー カーの共振および非共振周波数を含む周波数範囲に亘って掃引される。又、受信 回路部品は呼び掛けゾーンに設けられ、共振周波数で生じるピーク伝達エネルギ ーレベル及び非共振周波数における谷レベルを検出することにより、マーカーの 特徴的なサインを検出する。 上記米国特許で提案された他の監視システムでは、呼び掛け周波数は掃引され ず、むしろマーカーの共振周波数のままである磁気力学的マーカーが使用される 。この周波数における呼び掛け磁界はパルス又はバーストとして与えられる。マ ーカーが呼び掛け磁界中に存在するとその活性素子は各バーストによって励起さ れ（制御部材が適当に磁化されていると仮定する）、各バーストの終了後、活性 素子は“リングダウン”（ring down）として知られる減衰した力学的振動を受 ける。その結果マーカーにより放射された信号は、呼び掛け回路と同期し、かつ バーストの後の変化の少ない期間中、活性であるよう調整された検出回路部品に よって検出される。このパルス磁界の形の磁気力学的マーカーは本願の譲受人に より“ウルトラマックス”（Ultra^★Max）という銘柄で販売されており、広い用 途を有する。 本明細書では上記米国特許の開示を引用して本発明の説明に加える。 通常使用される磁気力学的マーカーにおける活性素子は、メトグラス（Metgla s（登録商標））２８２６ＭＢ（ニュージャージー州、モーリスタウンシップ、 アライドシグナル インコーポレイテッドより入手可能）のような無定型の鉄− ニッケル合金から形成され、Ｆｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈（原子比で）の組成を有す る。この材料を冷却した車輪上で鋳造して、薄い連続する、幅が約１２.７ミリ メートル（約０.５インチ）のリボンとする。この連続したリボンは長さが約３ ８.１ミリメートル（約１.５インチ）の切片に切断し、磁気力学的マ ーカー用の活性素子を形成する。 第１図は鎖線２２で表わされる平らな表面に載っているメトグラス２８２６Ｍ Ｂ材料で形成した活性部材２０の概略側面図である。活性部材２０は約３８.１ ミリメートル（約１.５インチ）の長さＬを有し、活性部材２０の中心部が平ら な表面２２の上に距離Ｄで表示された“王冠”を形成するよう、長さＬに沿う湾 曲を示す。この湾曲距離Ｄの代表的な測定例は約０.８４ミリメートル（約０.０ ３３インチ）（図面上の明示のため活性素子２０の湾曲は誇張されていることを 理解されたい）であるが、鋳造工程は本来的に再現性に限度があり、結果として １.０２ミリメートル（約０.０４０インチ）を超えるか、又は０.１３ミリメー トル（約０.００５インチ）のような値の湾曲距離Ｄを示す３８.１ミリメートル （約１.５インチ）の切断ストリップとなってもよい。垂直距離Ｄを活性部材２ ０の長さＬで割ると、長さに対する縦湾曲の比率、典型的には２％をを超える（ ０.８４／３８.１（０.０３３／１.５））値が得られる。 第２図は先行技術にしたがって構成した、活性素子２０を含む、マーカー２４ の概略側断面図である。マーカー２４は活性素子２０を囲むハウジング２６を含 む。ハウジング２６は活性素子２０が呼び掛け信号磁界に応じて自由に力学的に 共振できるような寸法である。 図面では別々に示していないが、バイアス素子は典型的にはハウジング２６の 底部或いは頂部壁のいずれかの外表面に付着されている。代替的にはバイアス素 子は頂部壁又は底部壁をつくる２層のハウジング材料の間にサンドウイッチ状に 挟んでもよい。 活性素子２０により示される湾曲、及びＥＡＳ呼び掛け信号に応じて活性素子 室に力学的な振動をさせる目的から、ハウジング２６は或る厚みすなわち高さ寸 法のＨを有するよう形成される。特に既知の磁気力学的マーカーは少なくとも約 １.６５ミリメートル（０.０６５インチ）の全体厚すなわち高さを有し、普通２ .０３ミリメートル（０.０８０インチ）の全高を有する。通常の磁気力学的マー カーの厚み特性はマーカーをＥＡＳシステムで保護するよう求められている商品 の物品へ適用することを困難にし若しくは不便なものにしている。 米国特許出願第０８／２６９,６５１号（本願の発明者及び譲受人と同じ発明 者及び譲受人）には、飽和横方向磁界の存在下で、無定形の鉄−コバルト合金の 予め切断されたストリップがアニールされ、磁気力学的マーカー用の活性素子を つくる技術が開示されている。アニールした鉄−コバルト活性素子の利点の一つ は、比較的平坦で直線的なヒステリシスループ特性を有することであり、したが って調和ＥＡＳシステムにさらされて間違った警報を出すおそれがない。鉄−コ バルト活性部材の他の利点は、上記米国出願において説明したように、アニール を平坦な表面上で実行してもよく、いかなる縦湾曲をも最小にするか或いは除去 することができ、この結果、低プロファイルの磁気力学的マーカーを可能にする ことである。上記米国出願の開示を引用してこの発明の説明に加える。 上記米国出願で説明された鉄−コバルト活性素子は連続的なアニール処理を使 用しても形成される。このアニール処理ではリボンはアニールオーブンを通して リールからリールへ送られ、ついで分離したストリップに切断される。この連続 的処理は本願の発明者及び譲受人と同じ発明者及び譲受人の米国特許出願第０８ ／４２０,７５７号に説明されている。 既に述べてきた米国出願は、鉄−コバルト合金を使用する薄型の磁気力学的マ ーカーを実現する技術を開示しているが、普通の鉄−ニッケル材料で形成された 活性素子を利用する薄型のマーカーを製造することも望ましい。 鉄−ニッケル材料を大きな直径の車輪上で鋳造して得られるリボンの鋳込み湾 曲を減少する試みがなされてきた。しかし一般的にはこれらの試みによれば通常 の技術で製造した材料より実質的に低い出力信号の振幅を提供する材料の製造に 終わった。 又、リボンの湾曲を修正するために、リボンを二つの平らな板の間で加圧しな がら鋳造したリボンを熱処理する試みもなされてきた。この処理で湾曲は修正さ れたが、材料の所望の磁気特性も低下し、得られる活性素子も十分な大きさの出 力信号の振幅を提供することはできなかった。 発明の目的と要約 したがって本発明の目的は、材料の所望の磁気特性に実質的に影響を与えるこ となしに、磁気力学的マーカーに使用する活性素子を形成するのに適切な鉄−ニ ッケル金属合金リボンの縦湾曲を減少させる技術を提供することである。 本発明のさらなる目的は、通常の組成の活性素子を利用する低プロファイルの 磁気力学的マーカーを提供することである。 本発明の一局面によれば、磁気力学的電子物品監視マーカーに使用する磁歪素 子を形成する方法が提供され、該方法は無定形の金属合金の連続ストリップを準 備し、前記連続する無定形の合金のストリップを加熱部において、該加熱部を通 過する前記ストリップを連続的に送りながら加熱処理し、該加熱処理したストリ ップを所定の長さを有するストリップ片に切断する、工程を含む。 さらに本発明のこの局面によれば、上記加熱処理の間、連続する合金ストリッ プに対して、ストリップの縦方向、かつ加熱処理工程を受ける前のストリップが 有する縦湾曲とは反対の方向に、湾曲が加えられる。この加熱処理と湾曲処理は 適当な方法によって加熱したローラーの周りをストリップで巻くことで同時に達 成させる。加熱処理は少なくとも摂氏３００度の温度で行うのが好ましく、連続 ストリップはキャプスタン及びピンチローラーを使用して供給リールから取り込 みリールに送られる。 本発明の別の局面によれば、無定形の金属合金の連続ストリップを、該ストリ ップの縦方向に湾曲を加えながら、熱処理し、ついで前記加熱処理した連続スト リップをストリップ片に切断することにより形成した、磁気力学的電子物品監視 マーカーに使用する磁歪素子が提供される。さらに本発明のこの局面によれば、 加熱処理工程を受ける前の連続ストリップが有する縦湾曲の度合が減少するよう 湾曲処理が行われる。 さらに本発明の別の局面によれば、磁気力学的電子物品監視システムに使用す る、上述したような活性素子を含む、マーカーが提供される。 本発明のさらに別の局面によれば、磁気力学的電子物品監視システムにして、 呼び掛けゾーンにおいて選択した周波数で交番する電磁フイールドを発生する 発生回路部品と、呼び掛けコイルと、前記呼び掛けゾーンを通る物品に固定され たマーカーにして、該マーカーは無定形の金属合金の連続ストリップを、該スト リップに対しその縦方向に湾曲を加えながら、加熱処理して形成し、ついで前記 加熱処理した連続ストリップを分離したストリップ片に切断して形成した無定形 の磁歪素子、前記磁歪素子に近接して位置し磁気的にバイアスをかけられ、前記 交番磁界にさらされると前記磁歪部材を力学的に共振させるバイアス部材、を含 む前記マーカーと、前記磁歪部材の力学的共振を検出するための検出回路部品と 、を含む磁気力学的電子物品監視システムが提供される。 本発明のさらに別の局面によれば、Ｆｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を有するば らばらの無定形ストリップを含む、磁気力学的電子物品監視システムに使用する マーカーにして、全体の厚さが１.６５ミリメートル（０.０６５インチ）未満で ある前記マーカーが提供される。 本発明のもう一つの別の局面によれば、無定形の金属合金のストリップを加熱 処理し、前記加熱処理工程の期間中、前記合金ストリップに対し、前記ストリッ プの縦方向軸に沿い、かつ前記加熱処理工程の前に前記ストリップが有する縦方 向湾曲とは反対の方向に、湾曲を加える、工程を含む、縦方向軸を有する無定形 の金属合金のストリップの縦方向湾曲の度合いを減少させる方法が提供される。 さらに本発明の後者の局面によれば、無定形の金属合金のストリップは連続する リボンでよく、加熱処理と湾曲を加える工程は、前記連続ストリップを供給リー ルから巻き上げリールに送りながら実施される。 図面の簡単な説明 第１図は先行技術にしたがって形成した、磁気力学的マーカーに使用する活性 素子の概略側面図である。 第２図は先行技術にしたがって構成した磁気力学的マーカーの概略側断面図で あり、第１図の活性素子を含んでいる。 第３Ａ図は本発明にしたがって構成した処理装置を表す概略側面図であり、第 ３Ｂ図は第３Ａ図の装置の一部である加熱したローラーの概略側断面図である。 第４図は温度とアニール時間を変化させた場合の第３Ａ図の処理装置を作動さ せて得られた磁気力学的マーカー用の活性素子における湾曲減少を表わすグラフ である。 第５図はバイアス磁界の変化に応じて第１図の先行技術の活性素子により示さ れる共振周波数及び出力信号の大きさを表わすグラフである。 第６図は第３Ａ図の処理装置の作動において時間と温度のパラメーターの各種 の組合わせにしたがって得られた材料の共振周波数を最小にするために必要なバ イアス磁界の大きさのいろいろな値を表わすグラフである。 第７図は第３Ａ図の処理装置の作動に使用した時間と温度のパラメーターの各 種の組合わせにしたがって得られた材料の周波数井戸特性を表わすグラフである 。 第８図は第３Ａ図の処理装置の作動において時間と温度のパラメーターの各種 の組合わせを使用して得られた材料のそれぞれの出力大きさの特性を表わすグラ フである。 第９図は本発明にしたがって形成した活性部材と共に作動する磁気力学的マー カーを使用する電子物品監視システムの概略ブロックダイヤグラムである。 好ましい実施例の説明 以下に第３Ａ図及び第３Ｂ図を参照しながら、本発明による、無定形の金属合 金の連続リボンから磁気力学的ＥＡＳマーカーの活性素子を形成するための方法 及び処理装置を説明する。 処理装置は参照番号３０で示される。装置３０は第１図に関連して説明した長 手方向湾曲を減少又は除去するため上述したメトグラス２８２６ＭＢ材料の連続 リボン３２を処理する。この処理装置は加熱したローラー３４、合金リボン３２ がほどけて加熱したローラー３４に送られる供給リール３６、及びローラー３４ から送られたリボン３２が巻かれる巻き上げリール３８を含む。ガイドローラー ３７が供給リール３６及び加熱したローラー３４からのリボンの通路の一部を画 成する。容器３９が加熱したローラー３４を囲んで設けられ、ローラー３４付近 でローラー３４から放射した熱を保持する。スロット４１が容器３９に形成され リボン３２の出入を可能にしている。リボン３２は加熱したローラー３４と巻き 上げリール３８の間に位置するキャプスタン４０とピンチローラー４２の間に係 合する。ピンチローラー４２と共に作動するキャプスタン４０は供給リール３６ からの通路に沿って加熱したローラー３４へ、ついで巻き上げリール３８へ向か ってリボンを引っ張る。モータ（図示せず）がキャプスタン４０及びリール３６ と３８を駆動するためそれぞれ設けられていることを理解すべきである。これら モータの制御は作業者又は適当な制御機構により行われる。 リボン３２はガイドローラー３７と加熱したローラー３４の上流のリボンにル ープ４３が形成する速度で供給リール３６から供給される。ループ４３における リボンの重量がローラー３４におけるリボンの部分に張力を与え、リボンのロー ラー３４の表面との接触を維持する。 加熱したローラー３４の詳細は第３Ｂ図に示される。ローラー３４は例えば非 磁性のステンレス鋼又はアルミニュウムの中空の円筒のように形成するのが好ま しい。加熱部材４５がローラー３４の内側に設けられ、ローラー３４を所望の温 度に維持する。ローラー３４は回転できるように設けてもよいが、好ましい実施 例ではローラー３４は固定的に設けられ（図示しない取付け装置により）、リボ ンはローラー３４の表面上を滑動する。 第３Ａ図を再び参照すると、供給リール３６からほどけた合金リボン３２は、 第３Ａ図の参照番号４４で示すような方向付けがされた、リボン３２の鋳込み縦 方向の湾曲を有するローラー３４に送られる。リボン３２はついでローラー３４ の周囲に巻きつき、リボン３２は鋳込縦方向の湾曲に対して“後方へ曲げ”られ る。換言すれば、リボン３２の鋳込縦方向の湾曲の方向と反対方向の縦方向の湾 曲がローラー３４上のリボン３２に与えられる。このリボン３２の“後方への曲 げ”はローラー３４によるリボン３２の直接加熱と共に、縦方向の湾曲をもたら した鋳込応力の少なくとも幾分かを軽減し、その結果第３Ａ図の参照番号４６で 示すように湾曲が減少する。 リボンは幅が約１２.７ミリメートルであり、第３Ａ図に示した湾曲減少の処 理の後、長さが約３７.４４ミリメートルのストリップに切断される。本装置の 好ましい実施例では加熱したローラー３４は約３５.１８ミリメートル（１.３８ ５インチ）の直径を有し、摂氏３００度から約３７５度の範囲の温度に維持され る。アニール時間はリボン３２に沿う点がローラー３４の表面に接触したままで ある時間の長さであると定義することができる。したがってアニール時間はリボ ン３２が送られる速度、ローラー３４の直径、及びリボン３２に係合するローラ ーの円周（巻きつき角度）の比率の関数である。本装置の好ましい実施例では小 さい角度又は大きい角度の巻きつき角度が考えられるが、約１８０度 の巻きつき角度が維持される。本装置の好ましい作動方法では、アニール時間は 約０.５から４.５秒の範囲内にある。 約３５.１８ミリメートルの好ましい直径より小さい直径又は大きい直径を有 する加熱したローラー３４を準備することも考えられる。小さい直径を有するロ ーラー３４は大きい曲げの度合いを実現できるが、リボン３２を加熱する効率は 低下する。同様に大きい直径を有するローラー３４はリボン３２を加熱する効率 は高いが、曲げの度合は小さい。 第４図に示すように、アニール時間の増大によっても、或いはアニール温度の 増加によっても無定形の合金材料の鋳込湾曲を大きく減少することができる。第 ４図において、菱形の印は摂氏３００度のアニール温度で得られた結果を示し、 黒方形の印は摂氏３２５度のアニール温度で得られた結果を示し、円形の印は摂 氏３５０度のアニール温度で得られた結果を示し、方形の印は摂氏３７５度のア ニール温度で得られた結果を示す。これらアニール温度の各々をみると、アニー ル時間を長くすることにより、アニールを高温かつ比較的長時間実施する際、鋳 込湾曲を反対方向へ湾曲させる点にまで湾曲を効率的に減少させることが判明し た。例えば実質的に平らなリボン（湾曲はゼロに近い）は摂氏３５０度で約２. ２秒のアニールで得られることが観察されるであろう。しかし上記した湾曲減少 の処理をするにあたり考慮すべきファクターは、アニールが材料の磁気特性への 逆効果を有することである。 第５図は通常の鋳造物としてのメトグラス２８２６ＭＢ材料の磁気特性を示す グラフである。第５図では実線は鉄−ニッケル活性部材の共振周波数が与えられ たバイアスフィールドの関数としてどのように変化するかを示している。点線の 曲線は出力信号の振幅がバイアス磁界の変化の関数としてどのように変化するか を示している。第５図に示した振幅のレベルは“Ａ１”レベル、すなわち上記し たパルス磁界の磁気力学的システム中の呼び掛け信号パルスが終了した１ミリ秒 後に得られた信号レベルである。 活性素子の重要な特性の一つは、最小共振周波数（約７.５エルステッドのバ イアスフイールドにおける約５７.３キロヘルツ）から１エルステッドのバイア スフイールドにおける共振周波数へのシフトとして測定された“周波数井戸深さ ” である。鋳造材料のための１エルステッドにおける共振周波数は約５９.９キロ ヘルツであるから、鋳造材料のための周波数井戸深さはは約２.６キロヘルツで ある。マーカーを不活性化するため制御素子を消磁することにより共振周波数を 十分シフトすることが必要であるから、周波数井戸深さが十分にあることが要求 される。 又、高い振幅にある“リングダウン”信号を持たせることも望ましい。典型的 には磁気力学的マーカーの中の効率的なバイアス磁界は約５.５エルステッドで あり、第５図中に示すように得られるＡ１リングダウン信号は２５０ミリボルト あたりである。 第６図は本発明の湾曲減少アニール処理によって、最小共振周波数が得られる バイアスフイールドをどのように減少させるかを説明している。アニール時間が 増加するにしたがって、最小周波数におけるバイアス磁界が大きく減少している 。第６図において黒方形の印は摂氏３２５度のアニール温度で得られた結果を示 し、円形の印は摂氏３５０度で得られた結果を示す。最小共振周波数に相当バイ アス磁界、又は最小周波数のバイアス磁界の値に近い値のバイアス磁界、を有す るマーカーを設け、活性素子によって経験した効果的バイアスへに対する地磁気 の影響を変化させることにより生じた共振周波数の変動を最小にすることが望ま しい。 第７図に示されるように、周波数井戸の深さは湾曲減少アニール処理により減 少する。同じく黒方形の印は摂氏３２５度のアニール温度で得られた結果を示し 、円形の印は摂氏３５０度で得られた結果を示す。 第８図はリングダウン信号の振幅に対するアニールの逆効果を説明している。 ここでＡ１リングダウンの振幅に関しては黒方形及び円形の印はそれぞれ摂氏３ ２５度及び３５０度で得られた結果を示す。 湾曲減少アニール処理に起因する磁気特性への好ましからざる影響を考慮する と、完全な湾曲減少と磁気特性への最小の影響間の妥協を受入れざるを得ない。 ３５.１８ミリメートルの加熱ローラーの場合のアニールのパラメーターとして は１.５秒に対して摂氏３５０度でることが判っている。この値は３８.１ミリメ ートル（１.５インチ）の切断ストリップに対して、周波数井戸深さ又はリング ダウン信号の大きさの過剰な変動なしに、約０.２５４ミリメートル（０.０１０ インチ）（１０ミル）の湾曲距離（Ｄ）をもたらす。これらのパラメーターによ り、長さに対する縦湾曲の比として０.７％未満の値が得られた。 本発明による湾曲減少処理を受けた鉄−ニッケル合金を使用することにより、 １.３９乃至０.９４ミリメートル（０.０５５乃至０.０３７インチ）の厚さを有 する薄型のマーカーを構成することができる。これらのマーカーは約２００ミリ ボルトのＡ１リングダウンの大きさを示し、最小共振周波数におけるバイアス磁 界は約５.９エルステッドであり、周波数井戸深さは約１.９５キロヘルツである 。 第９図は本発明にしたがって組み立て、上記の湾曲減少処理を受けた鉄−ニッ ケル活性素子を用いる、磁気力学的マーカー２４′、を使用するパルス式呼び掛 けＥＡＳシステムを説明している。 第９図に示すシステムは付勢回路２０１及びレシーバ回路２０２の動作を制御 する同期回路２００を含んでいる。該同期回路２００は同期ゲートパルスを付勢 回路２０１に送り、同期ゲートパルスは付勢回路２０１を活性化する。活性化さ れると、付勢回路２０１は同期パルスの期間中、呼び掛け信号を発生し、呼び掛 けコイル２０６へ送る。呼び掛け信号に応じて呼び掛けコイル２０６は呼び掛け 磁界を発生し、これは順次マーカー２４′の活性部材を力学的に共振させるよう 励起する。 呼び掛け信号パルスが完全に出来上がると同期回路２００はゲートパルスをレ シーバ回路２０２に送り、このゲートパルスはレシーバ回路２０２を活性化する 。レシーバ回路２０２が活性化されている期間中、かつもしマーカーが呼び掛け 磁界中に存在するとき、このマーカーはマーカーの力学的共振の周波数の信号を レシーバ回路２０２中に発生させるであろう。この信号はレシーバ回路２０２に より感知され、レシーバ回路２０２は感知した信号に応答して信号を発生してイ ンジケーター２０３に送り、警報その他を発生させる。要するにレシーバ回路２ ０２は付勢回路２０１に同期するので、パルス呼び掛け磁界の各パルス間の変化 の少ない期間中、レシーバ回路２０２が活性なだけである。 第３Ａ図に図解した湾曲減少装置は、合金リボンをそれとの直接接触により加 熱するための中空の円筒として設けた加熱ローラーを含むものとして説明した。 しかし合金リボンを加熱し“後方に”曲げるために、半丸の付属部品の形状、又 はその他の湾曲した形状の、湾曲した加熱表面を設けることが考えられる。又、 鋳造物としての合金リボンから切断したストリップ片をオーブン等で加熱しなが ら後方に曲げることによって湾曲減少処理を行うことも考えられる。しかしかか る処理によれば切断したストリップの磁気特性の過剰な劣化を生じさせることな しに十分な湾曲減少は達成できないと思われる。 上記したマーカーの他の各種の改変及び上述の実施例の修正は本発明の精神か ら離れることなく導入されるであろう。本発明の特に好ましい実施例はそのよう な意図で例示されたものでありこれらに限定されるものではない。本発明の実質 的な内容と範囲は以下の特許請求の範囲に述べられている。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】１９９７年８月８日 【補正内容】請求の範囲 １．磁気力学的電子物品監視マーカーに使用する磁歪素子を形成する方法にして 、 無定形の金属合金の連続ストリップを準備し、 加熱位置において、該加熱位置を通る前記ストリップを連続的に送りながら 加熱処理し、 前記連続する無定形の金属合金のストリップを前記加熱位置における湾曲し た部材に巻きつけて前記ストリップに湾曲を加え、 前記加熱処理したストリップを所定の長さを有するストリップ片に切断する 、諸工程を含む、前記磁気力学的電子物品監視マーカーに使用する磁歪素子を形 成する方法。 ２．前記連続する無定形の合金のストリップに対し、前記ストリップの縦方向に 湾曲を加える、請求項１の方法。 ３．前記連続する無定形の合金のストリップの前記加熱処理と前記ストリップに 対する湾曲を加える工程は加熱したローラーの周りに前記ストリップを巻きつけ ることにより行われる、請求項２の方法。 ４．前記湾曲は前記ストリップに対して、前記加熱処理工程を受ける前の前記ス トリップが有する縦方向の湾曲とは反対の方向に、湾曲が加えられる、請求項２ の方法。 ５．前記連続ストリップは鉄、ニッケル、モリブデン、及び硼素の合金を含む、 請求項１の方法。 ６．前記連続ストリップは実質的にＦｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を有する、請 求項５の方法。 ７．前記熱処理工程は少なくとも摂氏３００度の温度で行われる、請求項１の方 法。 ８．無定形の金属合金の連続するストリップを加熱処理するための装置にして、 湾曲した部材にして、該湾曲した部材の周りに前記連続する無定形の合金の ストリップを巻きつけた、前記湾曲した部材と、 前記連続する無定形の合金のストリップを前記湾曲した部材において加熱す るための加熱手段と、 前記加熱手段を通る通路に沿って前記ストリップを連続的に送るための送り 手段と、を含む前記無定形の金属合金の連続するストリップを加熱処理するため の装置。 ９．前記湾曲した部材は前記連続する無定形の合金のストリップに対し、前記ス トリップの縦方向に湾曲を加えるよう前記通路に関して位置する、請求項８の装 置。 10．前記湾曲した部材は加熱したローラーである、請求項９の装置。 11．供給リールにして該供給リールから前記連続するストリップが前記加熱手段 に送られる前記供給リールと、 巻き上げリールにして該巻き上げリールに対して前記連続するストリップが 前記加熱手段から送られる、前記巻き上げリールと、をさらに含む請求項８の装 置。 12．前記送り手段はキャプスタンとピンチローラーを含み、該キャプスタンとピ ンチローラーは前記加熱手段と前記巻き上げリールの間に設けられ、前記連続す るストリップは前記キャプスタンによって前記巻き上げリールに送られるよう前 記キャプスタンと前記ピンチローラーの間に係合する、請求項11の装置。 13．磁気力学的電子物品監視マーカーに使用する磁歪素子にして、該磁歪素子は 無定形の金属合金の連続ストリップを、該ストリップが巻きつけられた前記湾曲 した部材において、加熱し、ついで前記加熱処理した連続ストリップをストリッ プ片に切断することにより形成した、前記磁気力学的電子物品監視マーカーに使 用する磁歪素子。 14．前記加熱処理は前記加熱処理を受ける前の前記連続ストリップが有する縦湾 曲の度合が減少するように加えられる、請求項13の磁歪素子。 15．鉄、ニッケル、モリブデン、及び硼素の合金を含む、請求項13の磁歪素子。 16．実質的にＦｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を有する、請求項15の磁歪素子。 17．磁気力学的電子物品監視システムに使用するマーカーにして、無定形の金属 合金の連続ストリップを、前記ストリップに対し、該ストリップが巻きつけられ た前記湾曲した部材において、加熱処理することにより形成した無定形磁歪 ストリップ片を含む、前記磁気力学的電子物品監視システムに使用するマーカー 。 18．前記加熱処理は前記加熱処理を受ける前の前記連続ストリップが有する縦方 向の湾曲の度合が減少するように加えられる、請求項17のマーカー。 19．前記無定形の磁歪ストリップ片は鉄、ニッケル、モリブデン、及び硼素の合 金を含む、請求項17のマーカー。 20．前記無定形の磁歪ストリップ片は実質的にＦｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を 有する、請求項17のマーカー磁歪部材。 21．磁気力学的電子物品監視システムにして、 （a）呼び掛けゾーンにおいて選択した周波数で交番する電磁フイールドを発 生するための発生手段にして、該発生手段は呼び掛けコイルを含む前記発生手段 と、 （b）前記呼び掛けゾーンを通る物品に固定されたマーカーにして、該マーカ ーは無定形の金属合金の連続ストリップを、該ストリップに対し、該ストリップ が巻きつけられた前記湾曲した部材において、加熱処理をし、ついで前記加熱処 理した連続ストリップをストリップ片に切断して形成した無定形の磁歪部材を含 み、前記マーカーは前記磁歪素子に近接して位置するバイアス素子をさらに含み 、前記バイアス素子は磁気的にバイアスをかけられて前記交番磁界にさらされる と前記磁歪素子を力学的に共振させる、前記マーカーと、 （c）前記磁歪素子の前記力学的共振を検出するための検出手段と、を含む磁 気力学的電子物品監視システム。 22．前記磁歪素子は鉄、ニッケル、モリブデン、及び硼素の合金を含む、請求項 21の磁気力学的電子物品監視システム。 23．前記磁歪素子は実質的にＦｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を有する、請求項22 の磁気力学的電子物品監視システム。 24．磁気力学的電子物品監視システムに使用するマーカーにして、実質的にＦｅ₄₀ Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を有する無定形ストリップ片を含み、前記マーカーの 全体の厚さは１.６５ミリメートル（０.０６５インチ）未満である前記 磁気力学的電子物品監視システムに使用するマーカー。 25．前記マーカーの全体の厚さは実質的に１.４ミリメートル（０.０５５インチ ）である請求項24のマーカー。 26．前記マーカーの全体の厚さは実質的に０.９ミリメートル（０.０３７インチ ）である請求項24のマーカー。 27．縦方向軸を有する無定形の金属合金のストリップの縦方向湾曲の度合いを減 少させる方法にして、 前記合金ストリップに対し、湾曲した部材の周りに前記ストリップを巻きつ けることによって、前記ストリップの縦方向軸に沿い、かつ前記加熱処理工程の 前に前記ストリップが有する縦方向湾曲とは反対の方向に、湾曲を加え、 前記ストリップを前記湾曲した部材において加熱処理をする、諸工程を含む 、前記縦方向軸を有する無定形の金属合金のストリップの縦方向湾曲の度合いを 減少させる方法。 28．前記無定形の金属合金のストリップは連続リボンであり、前記加熱処理工程 と前記湾曲を加える工程は前記合金のストリップを供給リールから巻き上げリー ルに送りながら行われる、請求項27の方法。 29．前記合金のストリップは鉄、ニッケル、モリブデン、及び硼素の合金を含む 、請求項27の方法。 30．前記合金のストリップは実質的にＦｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を有する、 請求項29のの方法。 31．磁気力学的電子物品監視マーカーに使用する磁歪部材を形成する方法にして 、 無定形の金属合金の連続ストリップを準備し、 前記合金ストリップを加熱位置に供給し、 前記合金ストリップを前記加熱位置において湾曲した通路中を連続的に送り ながら前記加熱位置において前記合金ストリップを加熱処理し、 前記加熱処理したストリップを所定の長さを有するストリップ片に切断する 、諸工程を含む前記磁気力学的電子物品監視マーカーに使用する磁歪素子を形成 する方法。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，Ｉ Ｌ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ， ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，Ｒ Ｕ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 スペシャル、ラリー アメリカ合衆国、フロリダ州 33441、デ ィアフィールド・ビーチ、リッチ・ドライ ブ・ナンバー107 700

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．磁気力学的電子物品監視マーカーに使用する磁歪素子を形成する方法にして 、 無定形の金属合金の連続ストリップを準備し、 加熱位置において、該加熱位置を通過する前記ストリップを連続的に送りな がら加熱処理し、 該加熱処理したストリップを所定の長さを有するストリップ片に切断する、 諸工程を含む、前記磁気力学的電子物品監視マーカーに使用する磁歪素子を形成 する方法。 ２．前記加熱処理工程中、前記連続する無定形の合金のストリップに対し、前記 ストリップの縦方向に湾曲を加える工程、をさらに含む請求項１の方法。 ３．前記連続する無定形の合金のストリップの前記加熱処理と前記ストリップに 対する湾曲を加える工程は加熱したローラーの周りを前記ストリップで巻くこと により達成される、請求項２の方法。 ４．前記湾曲は前記ストリップに対して、前記加熱処理工程を受ける前の前記ス トリップが有する縦方向の湾曲とは反対の方向に、湾曲が加えられる、請求項２ の方法。 ５．前記連続ストリップは鉄、ニッケル、モリブデン、及び硼素の合金を含む、 請求項１の方法。 ６．前記連続ストリップは実質的にＦｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を有する、請 求項５の方法。 ７．前記熱処理工程は少なくとも摂氏３００度の温度で行われる、請求項１の方 法。 ８．無定形の金属合金の連続するストリップを加熱処理するための装置にして、 前記連続する無定形の合金のストリップを加熱するための加熱手段と、 前記加熱手段を通る通路に沿って前記ストリップを連続的に送るための送り 手段と、を含む前記無定形の金属合金の連続するストリップを加熱処理するため の装置。 ９．前記加熱手段は、前記連続する無定形の合金のストリップに対し、前記スト リップの縦方向に湾曲を加える湾曲手段を含む、請求項８の装置。 10．前記加熱手段は、加熱したローラーにしてその周囲に前記連続するストリッ プが巻きつく前記加熱したローラー、を含む請求項９の装置。 11．供給リールにして該供給リールから前記連続するストリップが前記加熱手段 に送られる前記供給リールと、 巻き上げリールにして該巻き上げリールに対して前記連続するストリップが 前記加熱手段から送られる、前記巻き上げリールと、をさらに含む請求項８の装 置。 12．前記送り手段はキャプスタンとピンチローラーを含み、該キャプスタンとピ ンチローラーは前記加熱手段と前記巻き上げリールの間に設けられ、前記連続す るストリップは前記キャプスタンによって前記巻き上げリールに送られるよう前 記キャプスタンと前記ピンチローラーの間に係合する、請求項11の装置。 13．磁気力学的電子物品監視マーカーに使用する磁歪部材にして、該磁歪素子は 無定形の金属合金の連続ストリップを、前記ストリップに対し、該ストリップの 縦方向に湾曲を加えながら加熱処理をし、ついで前記加熱処理した連続ストリッ プをストリップ片に切断することにより形成した、前記磁気力学的電子物品監視 マーカーに使用する磁歪素子。 14．前記湾曲は前記加熱処理を受ける前の前記連続ストリップが有する縦湾曲の 度合が減少するように加えられる、請求項13の磁歪素子。 15．鉄、ニッケル、モリブデン、及び硼素の合金を含む、請求項13の磁歪素子。 16．実質的にＦｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を有する、請求項15の磁歪素子。 17．磁気力学的電子物品監視システムに使用するマーカーにして、無定形の金属 合金の連続ストリップを、前記ストリップに対し、該ストリップの縦方向に湾曲 を加えながら、加熱処理することにより形成した無定形磁歪ストリップ片を含む 、前記磁気力学的電子物品監視システムに使用するマーカー。 18．前記湾曲は前記加熱処理を受ける前の前記連続ストリップが有する縦方向の 湾曲の度合が減少するように加えられる、請求項17のマーカー。 19．前記無定形の磁歪ストリップ片は鉄、ニッケル、モリブデン、及び硼素の合 金を含む、請求項17のマーカー。 20．前記無定形の磁歪ストリップ片は実質的にＦｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を 有する、請求項17のマーカー磁歪素子。 21．磁気力学的電子物品監視システムにして、 （a）呼び掛けゾーンにおいて選択した周波数で交番する電磁フイールドを発 生するための発生手段にして、該発生手段は呼び掛けコイルを含む前記発生手段 と、 （b）前記呼び掛けゾーンを通る物品に固定されたマーカーにして、該マーカ ーは無定形の金属合金の連続ストリップを、該ストリップに対し、該ストリップ の縦方向に湾曲を加えながら、加熱処理をし、ついで前記加熱処理した連続スト リップをストリップ片に切断して形成した無定形の磁歪素子を含み、前記マーカ ーは前記磁歪素子に近接して位置するバイアス素子をさらに含み、前記バイアス 部材は磁気的にバイアスをかけられて前記交番磁界にさらされると前記磁歪素子 を力学的に共振させる、前記マーカーと、 （c）前記磁歪素子の前記力学的共振を検出するための検出手段と、を含む磁 気力学的電子物品監視システム。 22．前記磁歪素子は鉄、ニッケル、モリブデン、及び硼素の合金を含む、請求項 21の磁気力学的電子物品監視システム。 23．前記磁歪素子は実質的にＦｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を有する、請求項22 の磁気力学的電子物品監視システム。 24．磁気力学的電子物品監視システムに使用するマーカーにして、実質的にＦｅ₄₀ Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を有するばらばらの無定形ストリップを含み、前記マ ーカーの全体の厚さは１.６５ミリメートル（０.０６５インチ）未満である前記 磁気力学的電子物品監視システムに使用するマーカー。 25．前記マーカーの全体の厚さは実質的に１.４ミリメートル（０.０５５インチ ）である請求項24のマーカー。 26．前記マーカーの全体の厚さは実質的に０.９ミリメートル（０.０３７インチ ）である請求項24のマーカー。 27．縦方向軸を有する無定形の金属合金のストリップの縦方向湾曲の度合いを減 少させる方法にして、 前記無定形の金属合金のストリップを加熱処理し、 前記加熱処理工程の期間中、前記合金ストリップに対し、前記ストリップの 縦方向軸に沿い、かつ前記加熱処理工程の前に前記ストリップが有する縦方向湾 曲とは反対の方向に、湾曲を加える、諸工程を含む、前記縦方向軸を有する無定 形の金属合金のストリップの縦方向湾曲の度合いを減少させる方法。 28．前記無定形の金属合金のストリップは連続リボンであり、前記加熱処理工程 と前記湾曲を加える工程は前記合金のストリップを供給リールから巻き上げリー ルに送りながら行われる、請求項27の方法。 29．前記合金のストリップは鉄、ニッケル、モリブデン、及び硼素の合金を含む 、請求項27の方法。 30．前記合金のストリップは実質的にＦｅ₄₀Ｎｉ₃₈Ｍｏ₄Ｂ₁₈の組成を有する、 請求項29のの方法。