JPH11509796A - 複合弾性素材の形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 複合弾性素材を形成するための方法。少なくとも１つの弾性ストランド（糸）を有する１つの弾性部材が、多数の穴や孔が開けられ回転された形成構造体の上に供給される。この弾性部材は、上記の形成構造体に面する１つの表面と、その形成構造体に離間して面する他の１つの表面とを有する。１つのサーモプラスチックフィルムが、その形成構造体から離間して面するその弾性部材の表面上に押し出される。空気を有する気腔真空が上記サーモプラスチックフィルムと弾性部材に供給され、このサーモプラスチックフィルムは同時一斉に孔が開けられてその弾性部材に接着されるようになる。このような方法によって呼吸可能な複合弾性素材が形成される。

Description

【発明の詳細な説明】 複合弾性素材の形成方法 発明の分野 本発明は、複合弾性素材の形成のための方法に関し、この弾性素材は例えば 、使い捨て可能なダイヤパー、失禁用ブリーフ、トレーニングパンツ、女性の生 理用品などに適するとしてよく用いられるものである。 尚、ここで用いる用語「複合弾性素材」は、多重構造または複合構造の素材 を意味し、これは伸長とその復元に適合する素材であり、例えば１枚のサーモプ ラスチックフィルムなどの素材や他の構成要素、或いは層にジョイントする少く とも１つの弾性部材、層または構成要素を有するものである。 発明の背景 幼児や他の失禁者の個々人は、尿およびそのほかの体内からの滲出液を受け 止めそれを含むためのダイヤパー等の使い捨て可能な吸収性物品を身に着けてい る。吸収性物品はその滲出液を蓄積すると共に、装着者の体や装着者の肌着から 、或いはベッド衣類からその液体を隔離するという機能を果たすものである。こ のような吸収性物品は種々なデザインがあり従来からよく知られている。 しかしながら、吸収性物品は、装着者が身に着けている間に弛んだりその体 表面と隙間が生じたり、またはその体表面でずれたり／滑り落ちるなどの傾向が ある。この弛み／隙間が生じたり、ずれ／滑落などが生じるのは、体からの滲出 液がその吸収性物品に注入されるときの下向きの力によって発生し、装着者の呼 吸や挙動および姿勢の変化に係わる動きによってその位置的な変化が生ずるため である。そして、この吸収性物品自体の変形はそのような装着者の動きによって 受けるものである。吸収性物品のこのような弛み／隙間や、ずれ／滑落は、装着 者のウエスト部分や脚部などでの吸収性物品の液漏れおよび、フィット感の欠如 を引き起こすものでもある。 その装着者に対する吸収性物品の更なる心地好いフィット感のためには、こ れまでにも弾性を有するウエストバンドと弾性を有するサイドパネルを備えた商 品が提供されたことがある。このような弾性をもつウエストバンドとサイドパネ ルを有した１つの使い捨て可能なダイヤパーは、１９９２年９月２９日にBuell et al.に付与された米国特許第５,１５２,０９２号に開示されている。この弾性 をもつウエストバンドとサイドパネルは通常、その吸収性物品のある部分の間、 例えばトップシートとバックシートとの間に貼り付けられ１つの弾性体を構成し ている。よって、弾性をもつウエストバンドとサイドパネルは、 装着者が使用中において吸収性物品のフィット感を維持するため、その装着者の 動きに追従するように伸縮自在にデザインされている。 使い捨てのできるダイヤパーなど使い捨て可能な吸収性物品に対する弾性部 材の組合せは、その使い捨て可能なダイヤパーの素材コストの増大とその構造の 大型化という両方の問題を招いてきた。それに加えて、弾性フィルムから成るウ エストバンド及びサイドパネルを有する吸収性物品は、装着者に暑くて不快な感 覚を与え得るが、この理由は、その弾性フィルムが空気及び／又は湿気を透過し ない故であり、それによってウエスト部分やサイドパネルにおいてこの吸収性物 品を暑く不快なものにしてしまうためである。 したがって、本発明の１つの目的は、呼吸できる複合弾性素材を形成する方 法を提供することにある。 また、本発明のもう１つの目的は、吸収性物品に用いるに適する呼吸できる 複合弾性素材を形成する方法を提供することにある。 また、本発明の更なる目的は、低コストの複合弾性素材を形成する方法を提 供することにある。 これら及びその他の本発明の目的は、次なる記述内容と添付された図面を参 照することによりさらに明らかになるであろう。 発明の概要 本発明は、複合弾性素材を形成するための方法を提供するものである。少な くとも１つの弾性ストランド（糸）を有する１つの弾性部材が、多数の孔が開け られ回転する形成構造体上に供給される。この弾性部材は、その形成構造体に面 する１つの表面と、その形成構造体に離間して面する他の１つの表面とを有する 。そして１つのサーモプラスチックフィルムが、その形成構造体から離間して面 するその弾性部材の表面上に押し出される。続いて、気腔を有する真空が上記サ ーモプラスチックフィルムと弾性部材に供給され、このサーモプラスチックフィ ルムは同時一斉に孔が開けられその弾性部材に接着されるようになり、このよう な方法によって呼吸可能な複合弾性素材が形成される。 この弾性部材は好ましくは、複数の長手方向の糸と複数の横手方向の糸とを 具備し、それらが相互に連結されている。好適実施例においては、すべての長手 方向の糸と横手方向の糸は１つの弾性素材から構成されている。このほかにも、 長手方向の糸だけ又は横手方向の糸だけが、その複合弾性素材の所望の方向の伸 縮性に基づいて構成されている。他方の糸は非弾性であり、好ましくは１つのサ ーモプラスチック素材で構成されていることが望ましい。 図面の簡単な説明 請求項に包含する内容は、特に本発明として注目されるの要旨を指摘して明 確に請求されているが、本発明は添付した図面の参照と次なる記述からより 良く理解され得るであろう。 図１は、本発明の複合弾性素材の形成方法に基づいて形成された弾性素材か ら成る吸収性物品を示す平面図である。 図２は、本発明の複合弾性素材を形成するための方法を単純化して示す側面 図である。 図３は、本発明の形成構造の断片を示す拡大斜視図である。 図４は、本発明の好適な弾性部材の断片を示す拡大斜視図である。 図５は、本発明の形成方法に基づいて形成された複合弾性素材の断片を示す 拡大斜視図である。 図６は、本発明のその他の形成方法に基づいて形成された複合弾性素材を単 純化して示す拡大斜視図である。 図７は、本発明のその他の形成方法に基づいて形成された複合弾性素材を単 純化して示す拡大斜視図である。 発明の詳細な説明 ここで用いる用語「吸収性物品」は、体からの滲出液を吸収し含有するデバ イスを意味し、特に、体の中から排出された種々の滲出液を吸収してそのデバイ ス中に含むためにその装着者の肌に対して載置するデバイスを意味する。また、 ここで用いる用語「使い捨て可能」とは、ただ一度の使用後は、吸収性物品とし て洗濯されたり又は再度の格納蓄積や再使用することを前提とするものではない 吸収性物品を意味している。（即ち、捨て去られるか、好ましくはリサイクルさ れるか、堆肥・肥料化されるか又はその他に環境的に互関性をもって使い捨てさ れることである）。さらに、ここで用いる用語「単一の」吸収性物品とは、１つ のコーディネートされた実体を形成するため互いに結合した分離パーツから形成 されて成る吸収性物品を意味し、従ってそれら物品は、分離したホルダー及びラ イナーのような分離操作できるパーツを必要とするものではない。 複合された吸収性物品の１つの好適実施例は、弾性化された１つのウエスト バンドと複数の弾性化されたサイドパネルを具備して成り、それぞれの構成要素 は本発明の方法によって形成された弾性素材から構成され、図１に例示されてい る使い捨て可能なダイヤパー２０という吸収性物品である。尚、ここで用いてい る用語「ダイヤパー」は、主に幼児や失禁者によって胴体下方に装着される吸収 性物品を意味する。また本発明はその他にも、例えば失禁用ブリーフ、ダイヤパ ーホルダー、女性用生理帯、トレーニングパンツおよびこれらに類するものにも 応用が可能であることも理解されるべきである。 図１を参照すると、使い捨て可能なダイヤパー２０という吸収性物品は通常 、１つのトップシート２２と、このトップシート２２にジョイントされた１ つのバックシート２４と、これらトップシート２２とバックシート２４の間に配 置された吸収体コア２６とを具備している。このダイヤパー２０は好ましくは更 に、弾性化されたレッグカフ２８と、弾性化されたサイドパネル３０と、弾性化 されたウエストバンド３２と、ファースニングシステム３４とを具備している。 図１に例示のダイヤパー２０は、１つの外表面４２（図１中の面）と、この 外表面に対して反対の内表面４４と、前ウエスト部３６と、この前ウエスト部３ ６の反対の後ウエスト部３８と、この前ウエスト部３６と後ウエスト部３８との 間に設けられたクロッチ部３９と、そのダイヤパーのエッジか外周辺によって規 定された周囲（外周面）とを有しており、ここではその長手方向のエッジを符号 ４６で示し、終端のエッジを符号４８で示している。ダイヤパー２０の内表面４ ４は、このダイヤパー２０の部分を成し、それは使用期間中にその装着者の体に 隣接して配置される（即ちこの内表面４４は通常、少なくともトップシート２２ 及び、このトップシート２２に結合した他の構成要素によって形成されている） 。また外表面４２はダイヤパー２０の部分を成し、それは装着者の体から離れて 位置されている。（即ちこの外表面４２は通常、少なくともバックシート２４及 び、このバックシート２４に結合した他の構成要素によって形成されている）。 尚、ここで用いる用語「ジョイント」は、形態的には１つの構成要素が他の構成 要素に貼り付けることで直接的にしっかりと結合されていることを意味し、これ によってその要素は、一方がその他の構成要素に貼り付けられた中間部材に貼付 けにより間接的にしっかりと結合される。図１はダイヤパー２０の１つの好適実 施例を示し、ここではトップシート２２及びバックシート２４が、吸収体コア２ ６の長さと幅よりも通常大きい寸法をもっている。これらトップシート２２およ びバックシート２４は、その吸収体コア２６のエッジ（縁）を越えた処まで延設 されており、そのダイヤパー２０の周縁部を形成している。 吸収体コア２６は如何なる吸収手段でもよく、それは圧縮可能で従順で、し がも装着者の肌にチクチクせず、例えば尿や身体からの浸出液などの液体吸収と それを内部に含むことができるものである。図１に例示の如く、吸収体コア２６ は、外被の表面、体表面、サイドエッジおよびウエストエッジを有している。吸 収体コアは、広範囲の種々なサイズと形状に製造されてもよく、またその形態は 、使い捨て可能なダイヤパーに通常広く用いられる種々の液体吸収素材であり、 他にも例えば細分されたウッドパルプなどの吸収性物品も在り、これは一般には エアーフェルトと言われているものである。適宜なる吸収体素材のその他の例は 、ちりめん状のセルロースの充填材を含み、形成物を含む融解性のポリマーや、 化学的に強化されたり改良されたり又はクロスリンクされ たセルロース的な繊維、ティシューラップを含むティシュー及びティシューラミ ネートなどや、吸収性フォームや、吸収性スポンジや、超吸収体ポリマーや、吸 収体ゼリー材および、それらと等価な如何なる素材又はその複数素材の組合せを 含むものである。吸収体コアの配置・構造もまた様々であってもよく、（例えば 吸収体コアは、改良紙厚領域や、親水性傾向、超吸収性傾向、または低平均密度 で低平均重量の液体取得領域を有し、或いはまた、１つ又はそれ以上の層か基盤 を具備していてもよい）。しかしこの吸収体コアの総合的な性能は、ダイヤパー ２０の用途に合致したデザインに適合し得るものであるべきである。さらには、 その吸収体コアのサイズと吸収性能は、幼児から成人までの広範な装着者層に順 応すべく種々のものが用意されていてもよい。 バックシート２４は、好ましくは液体（例えば尿）に対して非透過性であり 、好ましくはフレキシブルな素材から作られている。尚、ここで用いた用語「フ レキシブル」は、従順であると共に通常の形状や人体の輪郭に順応性をもつこと を意味する。バックシートは吸収体コア内にその滲出液を吸収して含み入れ、そ の物品が接触する例えばベッドのシーツや肌着が濡れるのを防いでくれる。よっ て、このバックシートは織物または不織布などの素材でもよく、例えば、ポリエ チレンまたはポリプロピレン等のサーモプラスチックフィルムなどの重合フィル ムでもよいし、或いはフィルムコートされた不織布素材のような複合素材でもよ い。このバックシートは、好ましくは約０．０１２ｍｍ（０．５ｍｉｌ）〜約０ ．０５１ｍｍ（２．０ｍｉｌ）の厚さを有するサーモプラスチックフィルムであ ることが望ましい。またそのバックシートは、好ましくは、エンボス加工かマッ トフィニッシュ処理が施されて更に布に似た感触が得られることが望ましい。さ らにまたバックシートは、滲出液がこのバックシートを通過することを防ぎつつ 、吸収体コアから蒸気が逃げることを許容するような（即ち、呼吸可能な）もの でもよい。 トップシート２２は、従順でソフトでしかも装着者の肌にチクチクしないも のである。さらにこのトップシートは、液体（例えば尿）浸透性・透過性を有し 、その厚さ方向へ次第に通過していくことを許するものである。適宜なトップシ ート２２は、例えば気孔フォームや、網状フォームや、穴開きフィルムや、天然 繊維（例えば木か綿繊維）の織布または不織布や、合成繊維（例えばポリエステ ルまたはポリプロピレン繊維）、または天然繊維と合成繊維との組合せなど、広 範な素材から製造されてもよい。好ましくは、トップシートは、装着者の肌を吸 収体コアに含まれた液体から離すため、親水性の素材で作られる。このトップシ ートを製造するため用いられる製造技術は多数存在する。例としてトップシート は、繊維の不織布ウエブ（織物）、スパンボンデッド、カーデッド（梳き加工） 、ウエットレイド、メルトブロウン、水透過性および、 上記の組合せ又はそれに類するものであってもよい。好ましいトップシートは、 合成繊維の梳かれた不織布ウエブを具備したものである。 弾性化されたウエストバンド３２は、好ましくは、トップシート２２の一部 と、バックシート２４の一部と、これらトップシート２２とバックシート２４の 間に配置された合成弾性素材６０とを具備している。また、弾性化されたサイド パネル３０は、好ましくは、トップシート２２の一部と、バックシート２４の一 部と、これらトップシート２２とバックシート２４の間に配置された合成弾性素 材６０とを具備している。 複合弾性素材６０は、好ましくは、トップシート２２およびバックシート２ ４に対して、例えば公知技術である処のアタッチメント手段によってジョイント されている。例えば、複合弾性素材６０はトップシート２２及び／又はバックシ ート２４にしっかりと取り付けられてもよく、それは、粘着性の連続層や、粘着 性のパターン層または、粘着材の分離ライン、スパイラルまたはスポット配列な どによって行なわれてもよい。アタッチメント手段は、好ましくは、粘着性フィ ラメントのオープンパターンネットワークを具備し、これは例えば、１９８６年 ３月４日にMinetolaとTuckerに付与された米国特許第４,５７３,９８６号に開示 されている。また、フィラメントのオープンパターンネットワークの１つのアタ ッチメント手段は、スパイラルパターンに渦巻いた弾性フィラメントの数ライン を具備し、これは例えば、１９７５年１０月７日にSprague,Jr.に付与された米 国特許第３,９１１,１７３号や、１９７８年１１月２２日にZiecker,et al.に付 与された米国特許第４,７８５,９９６号および、１９８９年６月２７日にWereni czに付与された米国特許第４,８４２,６６６号に開示されている。尚、これらの 特許のそれぞれは検索によるものである。アタッチメント手段はその他にも、ヒ ートボンドや、超音波ボンドや、ダイナミックメカニカルボンドまたは、公知技 術である処のその他の適当なアタッチメント手段かこれらアタッチメント手段の 組合せを具備していてもよい。 図２には、本発明の複合弾性素材を形成するための好適なプロセスが示され ている。図２に例示された実施例においては、１つの弾性部材１００が少なくと も１つの弾性ストランドを具備し、好ましくは複数の弾性ストランドが、フォー ミングドラム１１８の表面上の供給ロール１０２から１つの形成構造の周りに支 給され、到来する弾性部材と実質的に同じスピードで連続的に回転することが望 ましい。このフォーミングドラム１１８は、好ましくは１つの内部に配設された 真空チャンバー１２０を含み、これは、好ましくはその移動する形成構造１１５ に追従して動くことが望ましい。 ここで図３を参照すると、形成構造１１５の断片が拡大された斜視図で示さ れている。形成構造１１５は、１９８２年８月３日にRadel et al.に付与さ れた米国特許第４,３４２,３１４号に開示されているタイプの繊維状の断面を呈 するものである。尚、この特許は具体的には検索によるものである。この形成構 造１１５は、種々な穴・孔のサイズ、その形状およびその密度を有していてもよ い。その穴・孔の配置は、規則的パターンまたは、所望の種々なランダムパター ンでもよい。好適な形成構造のその他の例は、１９８６年９月２日においてCurr o et al．に付与された米国特許第４,６０９,５１８号に開示されている。尚、 この特許については具体的に検索によるものである。 ここで再び図２を参照すると、弾性部材１００がフォーミングドラム１１８ 上に供給されており、形成構造体１１５が継続的に回転して、弾性部材１００の １つの表面１０３がその形成構造体１１５と対面し、そしてその形成構造体１１ ５に直接的に接触しているが、弾性部材１００の他の表面１０４はその形成構造 体１１５から離れて面している。この形成構造体１１５が回転するとき、サーモ プラスチックフィルム１３０がエクストルーダー１３２からその弾性部材１００ の表面１０４の上へ直接的に押し出され、一方ではその形成構造体１１５から離 れていく。真空チャンバー１２０は、その弾性部材１００およびサーモプラスチ ックフィルム１３０に空気を含む真空（気腔真空）を与える。この気腔真空は、 サーモプラスチックフィルム１３０の部分をその形成構造体１１５の開口１１６ の中に吸い込み、これによってそのサーモプラスチックフィルムにおいてそれら 開口孔を形成する。さらにこれに加えて、その真空は、そのサーモプラスチック フィルムを弾性部材に対して引き込み、これによりそのサーモプラスチックフィ ルムをその弾性部材に接着し、呼吸可能な１つの複合弾性素材１６０を形成する 。次にこの複合弾性素材１６０は、形成構造体１１５の表面からアイドラーロー ラー１７０に取り除かれ、そしてワインドアップロール１７２上に巻き取られる 。 つづいて図４を参照すると、好適な弾性部材である弾性スクリム１００の断 片が拡大斜視図で示されている。図４に見られる如く、この弾性スクリム１００ は、第１の方向又は長手方向に延びる複数の弾性ストランド１０５と、その長手 方向に直交する第２の方向又は横手方向に延びる複数の弾性ストランド１０６と を具備している。これらの長手方向ストランド１０５および横手方向ストランド １０６は相互に交差している。弾性スクリム１００は複数の開口や穴・孔を有し 、これらはそこにネット状の構造を形成する。弾性ストランド１０５及び１０６ は図４に示され、通常は正方形を有した開口１０７を形づくるような方向に指向 している。しかしこれら弾性ストランド１０５及び１０６は、他の形状、例えば 長方形（矩形）やダイヤモンド形状などを形づくるようにアレンジされてもよい 。本発明の弾性スクリム１００は必ずしも対称で規則正しい網状部材の開口配列 を有する必要はないが、それらの間に穴を規定する相互 に結合して成る複数の弾性部材を単に含んでいてもよい。所定の弾性係数と、そ の弾性ストランド１０５及び１０６の厚さや幅を含有したその弾性素材を所有す る部材によれば、穴１０７の数は、その弾性部材１００の長手方向と横手方向の 両方における直線的な１インチ当たり２個から１００個まで様々である。さらに 、その弾性ストランド１０５及び１０６の長手方向と横手方向との幅は異なって いてもよく、それら構成要素間の間隔・スペースもまた、横手方向から長手方向 へ様々である。弾性スクリム１００の厚さは好ましくは約１ｍｉｌ〜５０ｍｉｌ であるが、好ましくは約５ｍｉｌ〜２０ｍｉｌであることが望ましい。 適宜な弾性スクリムの実例は例えば、１９７７年１２月１３日にKorpmanに 付与された米国特許第４,０６２,９９５号と、１９８６年１２月１３日にPienia k et al．に付与された米国特許第４,５７３,９９１号に開示されている。 弾性ストランド１０５及び１０６として使用される適宜な素材の実例は、伸 縮性フォームに限らず、いわゆる「生きている」合成ゴムまたは天然ゴムおよび リクラ(lycra)などを含んでいる。幾つかの実施例においては、弾性ストランド １０５及び１０６の両者にとっては弾性的であることが必要とされてもよい。し かしながら他の実施例においては、ただ一方だけ、つまりストランド１０５また は１０６の一方だけが必ず弾性的であることが要求されてもよい。このような状 況においては、一方向のみへの伸びが与えられることが望ましく、少なくとも１ つの弾性ストランド、例えば弾性ストランド１０５が弾性的である必要がある。 そのほかの弾性ストランド、例えば弾性ストランド１０６は、広範な他の種類の 素材から作られてもよい。非弾性ストランド１０６として用いられる適当な素材 の例としては、サーモプラスチック素材に限らず、例えばポリエチレン、ポリプ ロピレンおよびポリエステルや、これに類するものを含む素材である。 図５を参照すると、呼吸できる複合弾性素材１６０の断片が拡大斜視図で示 されている。図５に見られる如く、この呼吸可能な複合弾性素材１６０は、相互 に結合された弾性ストランド１０５及び１０６を具備し、これらは小さい穴・孔 が開いたサーモプラスチックフィルム１３０に接着されている。 開口されたフィルム１３０は、複数の孔１３３を具備し、それらは図３に示 された如く、通常その形成構造体１１５における開口を代表するものである。 また、開口されたフィルム１３０に開けられた孔１３３は、好ましくは、そ の弾性部材１００の開口１０７よりも小さいことが望ましい。しかし、孔１３３ は、その弾性部材１００の開口１０７と同じサイズであってもよいし、或いはそ の開口１０７より大きくてもよい。 その複合弾性素材１６０における孔１３３は、空気と蒸気の通過を呼吸可 能に許容している。弾性化されたウエストバンド及び／又は弾性化されたサイド パネルの弾性構成要素として利用する場合、この複合弾性素材は弾性的でしかも 呼吸可能であると共に、伝統的な弾性素材に比べても比較的ローコストである。 図６には、本発明の複合弾性素材を形成するそのほかのプロセスが示されて いる。図６に示した実施例においては、単一の弾性ストランド２００がサプライ ソース（供給源、但し簡単のため不図示）から供給され、形成構造体２１５が連 続的に回転するフォーミングドラム２１８の表面上に与えられる。このフォーミ ングドラム２１８は内部的に真空チャンバー２２０を含んでおり、これは好まし くは、その動いている形成構造体２１５に関連して静止している。適宜な形成構 造体は図３に示された形成構造体１１５である。 形成構造体２１５が連続的に回転するフォーミングドラム２１８上にその弾 性ストランド２００が供給されるときに、この弾性ストランド２００は好ましく は前後に振り子の如く振動されて、その形成構造体２１５の一端からその反対側 の他端までその弾性ストランドを引き延ばすようにされることが望ましい。図示 はしていないが、その弾性ストランド２００を振動させるためには適宜な如何な る手段を用いてもよい。その形成構造体２１５が回転するとき、サーモプラスチ ックフィルム２３０がエクストルーダー２３２からその弾性ストランド２００の 表面上へ直接的に押し出され、一方、その形成構造体２１５から離れていく。真 空チャンバー２２０は、その弾性ストランド２００およびサーモプラスチックフ ィルムに空気を含む気腔真空を与える。この気腔真空は、サーモプラスチックフ ィルムの部分をその形成構造体２１５の開口の中に吸い込み、これによりそのサ ーモプラスチックフィルムにそれら開口を形成する。さらにその真空は、サーモ プラスチックフィルムを弾性部材に対して引き込み、これによってそのサーモプ ラスチックフィルムをその弾性部材に接着し、呼吸可能な１つの複合弾性素材２ ６０を形成する。続いてこの複合弾性素材２６０は、形成構造体２１５の表面か らアイドラーローラー２７０に取り除かれ、そしてワインドアップロール（但し 簡単のため不図示）上に巻き取られる。 図６の実施例においては、単一の弾性ストランドが例示されている。そのほ かにも、多重弾性ストランドが振動するようにその形成構造体上２１５に供給さ れてもよい。また、例えば２本、３本、４本又はそれ以上の弾性ストランド（糸 ）が、振動した状態で形成構造体２１５上に供給されてもよい。 図７には、本発明の複合弾性素材を形成するための他のプロセスが示されて いる。図７に例示した実施例においては、弾性部材３００は複数の弾性ストラン ドを具備し、サプライソース（但し簡単のため不図示）から供給され、形成構造 体３１５が連続的に回転するフォーミングドラム３１８の表面上に与え られる。このフォーミングドラム３１８は内部的に真空チャンバー３２０を含み 、これは好ましくは、その動いている形成構造体３１５に関連して静止している 。適宜な形成構造体３１５は、図３に示された形成構造体１１５である。 弾性部材３００は、複数から成る個々に独立した弾性ストランド、好ましく は１本毎に離れている糸を具備する。図７に示された実施例では、弾性部材３０ ０は７本の独立した弾性ストランドを具備している。しかしこれらは何本であっ てもよい。図６に示された方法とは似ておらず、図７における弾性部材３００の 独立した弾性ストランドは、前後への振動はされない。その代わりに、この弾性 部材３００の独立した弾性ストランドは、サプライソースから形成構造体３１５ の上に単純に供給される。 その形成構造体３１５が回転するとき、サーモプラスチックフィルム３３０ がエクストルーダー３３２からその弾性ストランド３００の表面上へ直接的に押 し出され、一方、その形成構造体３１５から離れていく。真空チャンバー３２０ は、その弾性ストランドおよびサーモプラスチックフィルムに空気を含む気腔真 空を与える。この気腔真空はサーモプラスチックフィルムの部分をその形成構造 体の開口の中に吸い込み、これによってそのサーモプラスチックフィルムにおい てそれら開口を形成する。さらにその真空はサーモプラスチックフィルムを弾性 部材に対して引き込み、これによってそのサーモプラスチックフィルムをその弾 性部材に接着し、呼吸可能な１つの複合弾性素材２６０を形成する。続いてこの 複合弾性素材３６０は、形成構造体３１５の表面からアイドラーロール３７０に 取り除かれ、そしてワインドアップロール（但し簡単のため不図示）上に巻き取 られる。 以上、本発明に係わる特定の実施例が図示され記述されてきたが、本発明の 要旨から逸脱しない範囲内であれば種々の変形および改良は当業者には明らかで あろう。よって、添付する請求項はすべてそれらの変形および改良を包含するも のである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，Ｓ Ｄ，ＳＺ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ， ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，Ｇ Ｂ，ＧＥ，ＧＨ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ， ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，Ｎ Ｏ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ， ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 複合弾性素材を形成するため方法は、 ａ） 少なくとも１つの弾性ストランド(糸)を、多数の穴および孔が開けられ 回転する形成構造体の上に具備する１つの弾性部材を供給するステップを有し、 前記弾性部材は、前記形成構造体に面する表面および前記形成構造体から離 間した面を有し、 ｂ） 前記形成構造体から離間して面した前記弾性部材の表面上に１つのサー モプラスチックフィルムを押し出すステップと、 ｃ） 前記サーモプラスチックフィルムと前記弾性部材に気腔を有する真空を 供給するステップを有し、 前記サーモプラスチックフィルムには一斉同時に孔が開けられ、前記弾性部 材に接着されることを特徴とする、 前記各ステップから構成されて成る複合弾性素材の形成方法。 ２． 前記弾性部材は、１つの弾性スクリム(綿布)を具備することを特徴とす る、請求項１に記載の方法。 ３． 前記弾性部材は、複数の長手方向の糸および複数の横手方向の糸が１本 づつ相互に接続されて具備されていることを特徴とする、請求項１に記載の方法 。 ４． 前記長手方向の糸は、１つの弾性素材を具備することを特徴とする、請 求項３に記載の方法。 ５． 前記複数の横手方向の糸は、１つのサーモプラスチック素材を具備する ことを特徴とする、請求項４に記載の方法。 ６． 前記複数の横手方向の糸は、１つの弾性素材を具備することを特徴とす る、請求項３に記載の方法。 ７． 前記長手方向の糸は、１つのサーモプラスチック素材を具備することを 特徴とする、請求項６に記載の方法。 ８． 前記複合弾性素材は、１つの吸収性物品の一部を形成することを特徴と する、請求項１に記載の方法。 ９． 前記複合弾性素材は、前記吸収性物品における１つの弾性化されたウエ ストバンドであることを特徴とする、請求項８に記載の方法。 １０． 前記複合弾性素材は、前記吸収性物品における１つの弾性化されたサ イドパネルであることを特徴とする、請求項８に記載の方法。