JPH11344784A - 放射線画像読取装置用カセッテ、放射線画像読取装置 及び放射線画像読取方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カセッテに収納される蓄積性蛍光体パネルに
ついて画像情報の消去が必要であるか否かを知ることが
でき、また蓄積性蛍光体パネルの使用不可能領域を知る
ことのできるる放射線画像読取装置用カセッテ、放射線
画像読取装置及び放射線画像読取方法を提供する。 【解決手段】 このカセッテは、蓄積性蛍光体パネルに
ついて画像情報の消去が必要であることを表示する表示
手段２４，２５を備える。また、カセッテが、蓄積性蛍
光体パネルにおいて使用不可能領域を示す表示手段を備
える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、蓄積性蛍光体パネ
ルに記憶された放射線画像の読み取りを行い、ディジタ
ル信号に変換して画像表示したり記憶する放射線画像の
読取装置、読取方法、及び蓄積性蛍光体パネルを収納し
前記読取装置に用いられるカセッテに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、診察等の目的で蓄積性蛍光体パネ
ルを収納したカセッテを撮影装置に装填して放射線撮影
を行った後、このカセッテを撮影装置から取り出してか
ら装填して蓄積性蛍光体パネルに記録された放射線画像
をディジタル信号に変換して読み取るようにした放射線
画像の読取装置が知られている。

【０００３】このような放射線画像読取装置で使用され
る蓄積性蛍光体パネルは、画像情報の読み取りが終了す
ると、その画像情報を消去し、次の放射線撮影に供され
る、というように繰り返して使用される。

【０００４】ところが、放射線撮影によっては蓄積性蛍
光体パネルに対する放射線量が大きい場合があるが、こ
のような場合、画像情報を消去した後に、時間の経過と
ともにその画像情報が再び現れる現象があるため、その
蓄積性蛍光体パネルについて再消去の実施が必要であ
る。しかし、放射線撮影の撮影技師等の装置の使用者に
は、カセッテに収納された蓄積性蛍光体パネルについて
再消去が必要であるか否かが分からないため、再消去が
必要であるにも拘わらず再消去を実施しないで次の放射
線撮影を行うおそれが生じてしまう。

【０００５】また、蓄積性蛍光体パネルについて画像情
報の消去を行ってから、直ぐに次の放射線撮影を行えば
問題がない場合でも、時間が経過すると、外部の放射線
が蓄積されて撮影画像に悪影響を及ぼすおそれがある。

【０００６】また、蓄積性蛍光体パネルに傷ができたり
塵等が付着すると、その部分では画像情報の読み取りが
できなくなる場合があるが、このような画像情報の読み
取りが不可能な部分が例えば狭い境域に限られている場
合でもその蓄積性蛍光体パネルを廃棄し、新たな蓄積性
蛍光体パネルを使用するとすると、コスト高になり、ま
た資源の浪費ともなる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、蓄積
性蛍光体パネルを収納するカセッテにおいてその蓄積性
蛍光体パネルについて画像情報の消去が必要であるか否
かを知ることのできる放射線画像読取装置用カセッテ、
放射線画像読取装置及び放射線画像読取方法を提供する
ことである。

【０００８】また、蓄積性蛍光体パネルについて画像情
報の消去をしてからどの程度の時間が経過したかを知る
ことのできる放射線画像読取装置用カセッテを提供する
ことである。

【０００９】また、蓄積性蛍光体パネルにおける傷や塵
等による使用不可能領域を検出し、その領域を表示し、
使用可能な領域で使用を継続できるようにした放射線画
像読取装置用カセッテ及び放射線画像読取装置を提供す
ることである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、第１の発明は、放射線画像の記録された蓄積性蛍光
体パネルを収納したカセッテを装填し、この装填された
カセッテから引き出した前記蓄積性蛍光体パネルから画
像情報を読み取るとともに、前記蓄積性蛍光体パネルに
記録された画像情報を消去するように構成した放射線画
像読取装置に用いられる前記カセッテであって、前記蓄
積性蛍光体パネルについて画像情報の消去に関する情報
を表示する表示手段を備えることを特徴とする放射線画
像読取装置用カセッテである。

【００１１】本発明によれば、蓄積性蛍光体パネルにつ
いて画像情報の消去に関する情報がカセッテに表示され
るから、使用者は例えば画像情報の消去が必要かどうか
等を知ることができる。このため、蓄積性蛍光体パネル
について消去が必要な場合は、消去を確実に行ってか
ら、放射線撮影をすることができる。

【００１２】また、前記表示手段がカセッテ表面に付さ
れたマークを備えるようにできる。また、前記表示手段
がカセッテ表面に設けられた表示部を備えるようにでき
る。

【００１３】

【００１３】また、上述の表示手段には、前記蓄積性蛍
光体パネルについて画像情報の消去が必要であることを
表示することができ、これにより、使用者はその蓄積性
蛍光体パネルにつき画像消去が必要であることを知るこ
とができ、消去を確実に実施してから、次の放射線撮影
を行うことができる。

【００１４】また、前記蓄積性蛍光体パネルにおいて画
像情報の消去が必要である領域を前記表示手段に分割し
て表示するようにできる。これにより、画像情報の消去
が部分的に必要な場合、その領域のみ消去を行うことが
できる。

【００１５】また、前記放射線画像読取装置が前記装填
されたカセッテに収納される前記蓄積蛍光体パネルにつ
いて画像情報の消去が必要であるか否かを判断し、消去
が必要であるとき前記表示部に表示するようにできる。
これにより、蓄積性蛍光体パネルについて画像情報の消
去が必要であるか否かを判断でき、消去が必要な場合、
カセッテにその旨を表示できる。

【００１６】また、前記放射線画像読取装置が前記蓄積
蛍光体パネルについて画像情報の消去を行い、その後再
び消去が必要であるときに前記表示部に表示するように
できる。これにより、例えば、放射線撮影において放射
線量が大きい場合、再消去が必要か否かが分かり、再消
去を実施してから放射線撮影を行うことができる。

【００１７】また、前記放射線画像読取装置が、前記蓄
積蛍光体パネルについて画像情報の消去を実施したと
き、前記表示部の表示を消すことまたは消去の終了を表
示することができる。これにより、使用者は、消去が行
われたことを確実に知ることができ、次の放射線撮影に
そのカセッテを利用することができる。

【００１８】また、前記消去が実施されたとき、この消
去実施時からの時間経過を前記表示部に表示するように
できる。これにより、消去実施時からの経過時間が分か
るため、外部放射線が蓄積されて撮影画像に影響を及ぼ
すような状態であるか否かを判断でき、経過時間が所定
時間を経過していた場合には、再消去を行うこと等が可
能となる。例えば、消去実施時からの時間経過を液晶ま
たは色変化により表示するような構成にできる。

【００１９】また、前記放射線画像読取装置用カセッテ
において蓄積性蛍光体パネルについての画像情報の消去
に関する情報を記憶する記憶手段を備えるようにでき
る。これにより、カセッテを放射線画像読取装置に装填
したとき、その中に収納されている蓄積性蛍光体パネル
の画像情報に消去に関する情報を知ることができる。こ
の情報としては、例えば画像情報の消去が必要であるこ
と、消去が実施されたこと、または消去実施時期等があ
る。そして、画像情報の消去が必要である場合や消去実
施からの経過時間が所定時間以上である場合には、消去
を実施させることができる。

【００２０】また、第２の発明は、放射線画像の記録さ
れた蓄積性蛍光体パネルを収納したカセッテを装填し、
この装填されたカセッテから引き出した前記蓄積性蛍光
体パネルから画像情報を読み取るとともに、前記蓄積性
蛍光体パネルに記録された画像情報を消去するように構
成した放射線画像読取装置において、前記カセッテ内に
収納される前記蓄積性蛍光体パネルについて画像情報の
消去が必要であるか否かを判断する判断手段を備え、前
記画像情報の消去が必要であるとき前記カセッテに備え
る表示部に表示させることを特徴とする放射線画像読取
装置である。

【００２１】本発明によれば、蓄積性蛍光体パネルにつ
いて画像情報の消去が必要であるかを判断でき、消去が
必要なときにそのカセッテの表示部に表示できるので、
使用者は画像情報の消去が必要かどうかを知ることがで
きる。このため、蓄積性蛍光体パネルについて消去が必
要な場合は、消去を確実に行ってから、放射線撮影をす
ることができる。

【００２２】また、前記判断手段は、前記蓄積性蛍光体
パネルに照射された放射線量に基づいて判断するように
できる。これにより、例えば放射線量が大きい場合に、
蓄積性蛍光体パネルについて再消去を行わないまま、次
の放射線撮影を行うようなことを防止できる。

【００２３】また、前記蓄積性蛍光体パネルについての
画像情報の消去の状態を表示する表示手段を備えるよう
にできる。これにより、再消去が必要である等を知るこ
とができる。

【００２４】また、第３の発明は、放射線画像の記録さ
れた蓄積性蛍光体パネルを収納したカセッテを装填し、
この装填されたカセッテから引き出した前記蓄積性蛍光
体パネルから画像情報を読み取るとともに、前記蓄積性
蛍光体パネルに記録された画像情報の消去を実行する放
射線画像読取方法において、前記蓄積性蛍光体パネルか
ら画像情報を読み取るステップと、前記蓄積性蛍光体パ
ネルに記録された画像情報を消去するステップと、前記
画像情報の消去が再び必要であるか否か判断するステッ
プと、前記再消去が必要であるとき、再消去が必要であ
ることを前記カセッテの表示部に表示させるステップと
を備える放射線画像読取方法である。

【００２５】本発明によれば、蓄積性蛍光体パネルに記
録された画像情報を消去した後、更に再消去が必要か否
かが分かるため、この再消去の表示をカセッテの表示部
に行わせることが可能となる。

【００２６】また、第４の発明は、放射線画像の記録さ
れた蓄積性蛍光体パネルを収納したカセッテを装填し、
この装填されたカセッテから引き出した前記蓄積性蛍光
体パネルから画像情報を読み取るとともに、前記蓄積性
蛍光体パネルに記録された画像情報の消去を実行する放
射線画像読取方法において、前記蓄積性蛍光体パネルか
ら画像情報を読み取るステップと、前記蓄積性蛍光体パ
ネルに記録された画像情報を消去するステップと、前記
画像情報の消去が再び必要であるか否か判断するステッ
プと、前記再消去が必要であるとき、再消去が必要であ
ることを前記カセッテの記憶部に記憶するステップとを
備える放射線画像読取方法である。

【００２７】本発明によれば、蓄積性蛍光体パネルにつ
いて再消去の必要が分かり、この再消去必要の情報をカ
セッテの記憶部に記憶させることができるため、必要に
応じて後にその情報を取り出して、再消去を行うことが
できる。

【００２８】また、前記放射線画像読取方法を実行する
装置に再消去が必要であることを表示させるステップを
更に備えるようにできる。

【００２９】また、前記蓄積性蛍光体パネルについて画
像情報の再消去を実行してからの時間経過を前記カセッ
テに表示させるようにできる。

【００３０】また、第５の発明は、放射線画像の記録さ
れた蓄積性蛍光体パネルを収納したカセッテを装填し、
この装填されたカセッテから引き出した前記蓄積性蛍光
体パネルから画像情報を読み取るように構成した放射線
画像読取装置に用いられる前記カセッテであって、前記
蓄積性蛍光体パネルについて画像記録が可能である領域
または画像記録が不可能である領域を表示する表示手段
を備えることを特徴とする放射線画像読取装置用カセッ
テである。

【００３１】本発明によれば、使用者が蓄積性蛍光体パ
ネルの使用不可能部分を知ることができ、使用可能部分
において新たな放射線撮影が可能となるから、その蓄積
性蛍光体パネルを破棄しないで済み、使用を続けること
ができる。

【００３２】また、前記表示手段がカセッテ表面に付さ
れたマークを備えるようにできる。また、前記表示手段
がカセッテ表面に設けられた表示部を備えるようにでき
る。

【００３３】また、カセッテにおいて前記蓄積性蛍光体
パネルにおける前記画像記録可能領域または画像記録不
可能領域に関する情報を記憶する記憶手段を備えるよう
にできる。これにより、カセッテを放射線画像読取装置
に装填し、装置に蓄積性蛍光体パネルの使用不可能領域
に関する情報を入力することが可能となる。

【００３４】前記表示手段は、前記蓄積性蛍光体パネル
における前記画像記録可能領域または画像記録不可能領
域を分割して表示するようにできる。これにより、使用
者が使用可能（不可能）領域を知ることができる。

【００３５】また、第６の発明は、放射線画像の記録さ
れた蓄積性蛍光体パネルを収納したカセッテを装填し、
この装填されたカセッテから引き出した前記蓄積性蛍光
体パネルから画像情報を読み取るように構成した放射線
画像読取装置において、前記蓄積性蛍光体パネルについ
て画像記録が不可能である領域を検出する検出手段を備
えることを特徴とする放射線画像読取装置である。

【００３６】本発明によれば、蓄積性蛍光体パネルの使
用不可能領域を知ることができ、使用可能領域を使用し
て放射線撮影を実行することができる。

【００３７】また、前記検出された画像領域不可能領域
を前記カセッテに備えた表示部に表示させるようにでき
る。また、前記検出された画像領域不可能領域を前記カ
セッテに備えた記憶部に記憶させるようにできる。

【００３８】

【発明の実施の形態】〈第１の実施の形態〉以下、本発
明による第１の実施の形態について図面を用いて説明す
る。図１は本実施の形態による放射線画像読取装置の概
略的な構成を示す図、図２（ａ），（ｂ）は同装置に装
填されるカセッテの平面図、及び図３（ａ），（ｂ）は
蓄積性蛍光体パネルについて画像情報の再消去が必要で
あるか否かの判断手段を説明するための図である。

【００３９】図１の放射線画像読取装置１は、蓄積性蛍
光体パネル２１ａ〜２１ｄを収納したカセッテ２２ａ〜
２２ｄがそれぞれ装填されるカセッテ装填部１０，ＣＲ
Ｔに各種の情報を表示する表示装置８０，装置全体の制
御を行う制御部１００，カセッテ２２ａ〜２２ｄから取
り出された蓄積性蛍光体パネル２１ａ〜２１ｄを搬送す
る搬送系１２０，カセッテ蓄積性蛍光体パネル２１ａ〜
２１ｄから画像の読み取りを行う画像読取部６２，及び
画像読取部６２で読み取られた画像信号について画像処
理を行う画像処理部１３０を備える。

【００４０】カセッテ装填部１０は、プレート状の蓄積
性蛍光体パネル２１ａ〜２１ｄをそれぞれ収納した複数
のカセッテ２２ａ〜２２ｄを装置１内に装填可能なよう
に設けられた横方向に細長の複数のスロット１１ａ〜１
１ｄと、スロット１１ａ〜１１ｄにやや斜め上方から装
填された各カセッテ２２ａ〜２２ｄを保持するとともに
スロット１１ａ〜１１ｄからの光を遮断するための各一
対の遮光ローラ１２ａ〜１２ｄと、カセッテ２２ａ〜２
２ｄがスロット１１ａ〜１１ｄから所定位置まで押し込
まれたときにその先端が当接してカセッテの位置規制を
行うストッパ部１５ａ〜１５ｄとを備える。

【００４１】各遮光ローラ１２ａ〜１２ｄは、カセッテ
の幅よりもやや長く形成され、ばね等の付勢手段１３ａ
〜１３ｄにより互いに近づく方向に付勢されており、ま
たストッパ１４ａ〜１４ｄにより互いに若干離間してカ
セッテ挿入が容易となるように構成されている。各遮光
ローラ１２ａ〜１２ｄは付勢手段１３ａ〜１３ｄにより
各カセッテに対し密着状態とされ、スロット１１ａ〜１
１ｄからの光を遮断して遮光状態とすることができる。

【００４２】蓄積性蛍光体パネル２１ａ〜２１ｄを収納
するカセッテ２２ａ〜２２ｄは、矩方体状に構成され、
蓋部を有する。各カセッテ２２ａ〜２２ｄは同様の構成
であるので、カセッテ２２ａを説明すると、カセッテ２
２ａの蓋部２３ａは制御部１００により制御される蓋開
閉手段１０１によりその開閉が制御される。ストッパ部
１５ａの近傍にはローラ４０を保持したローラ支持アー
ム４１が配置されており、蓋部２３ａがそのロック状態
が解除されて開かれると、制御部１００により制御され
るローラ駆動手段１０３により、ローラ支持アーム４１
が矢印Ｂ方向にカセッテ２２ａ内に向けて移動し、ロー
ラ４０がカセッテ２２ａ内の蓄積性蛍光体パネル２１ａ
に接したところで停止するようになっている。これによ
り、カセッテ２２ａから蓄積性蛍光体パネル２１ａを取
り出し、またカセッテ２２ａ内に再収納することができ
る。なお、カセッテ２２ａ〜２２ｄには、それぞれサイ
ズの異なる蓄積性蛍光体パネルを収納することができる

【００４３】蓄積性蛍光体パネル２１ａ〜２１ｄは可撓
性の樹脂等からなる基体上に輝尽性蛍光体層を有し、こ
の輝尽性蛍光体層は、基体上に例えば気相堆積法や塗布
法により形成することができる。別の放射線撮影装置に
おいて放射線発生源から被写体を介して蓄積性蛍光体パ
ネル２１ａ〜２１ｄに放射線を照射した際に、輝尽性蛍
光体層は、放射線発生源からの照射放射線量に対する被
写体の放射線透過率分布に従ったエネルギーを蓄積して
潜像を画像情報として形成する。なお、輝尽性蛍光体層
は、環境による悪影響及び損傷を防止するために保護部
材によって遮蔽または被覆されている。

【００４４】搬送系１２０は、蓄積性蛍光体パネルを移
動するために、各カセッテ２２ａ〜２２ｄに対応した位
置に配置された搬送ローラ群３０ａ〜３０ｄと、画像読
取部６２に向けて配置され、多数のローラにより駆動さ
れる搬送ベルト４７ａ，４７ｂ，４７ｃとを備える。搬
送ベルト４７ａ，４７ｂ，４７ｃは、多数のローラ１
８，１９，２０によりそれぞれ駆動され、ローラ１８，
１９，２０はモータ等の回転駆動手段（図示省略）によ
り回転駆動される。各搬送ローラ群３０ａ〜３０ｄは同
様の構成であるので、搬送ローラ群３０ａを例にして説
明すると、搬送ローラ群３０ａは、カセッテ２２ａの後
端の近傍に配置された搬送ローラ対１６ａと、搬送ベル
ト４７ａ，４７ｂの上端部４９近傍に設けられた搬送ロ
ーラ対１７ａの上方に配置された搬送ローラ対１６ｂと
を備える。各搬送ローラ対１６ａ，１６ｂ，１７で蓄積
性蛍光体パネル２２を挟みながら搬送する。搬送ベルト
４７ａ，４７ｂ、４７ｃは、ゴム等の粘着性を有するベ
ルトから構成され、蓄積性蛍光体パネル上に付着した塵
やごみ等をベルト側に吸着し、画像情報の読み取り誤差
を防止している。また、搬送ベルト４７ｂの近傍にはク
リーニング手段としてベルト上の塵やごみ等を吹き飛ば
すブロア４６ａ、及び粘着性のあるクリーニングローラ
４６ｂが配置されている。このクリーニング手段によ
り、ベルト上の塵やごみを効果的に除去できる。なお、
このクリーニング手段は、他の搬送ベルト４７ｂ、４７
ｃにも設けることができる。

【００４５】搬送ベルト４７ａと搬送ベルト４７ｂ、４
７ｃとの間には、蓄積性蛍光体パネルが通る搬送路４８
が形成され、各搬送ベルトの移動により蓄積性蛍光体パ
ネルを搬送する。搬送ベルト４７ｂと４７ｃとの間には
空隙５９が形成されており、この空隙５９において画像
読み取りが行われる。なお、各搬送ローラ対及び搬送ベ
ルトを移動させるローラは、制御部１００により制御さ
れながらモータ等の回転駆動手段（図示省略）により駆
動される。

【００４６】画像読取部６２は、蓄積性蛍光体パネルに
向けるレーザ光６４を励起走査光として発生させる走査
光学系６３と、ミラー６３ａ等を介し空隙５９を通して
レーザ光６４により走査された蓄積性蛍光体パネルで生
じた輝尽性発光による光を光ガイド部材６５を介して受
け、光電変換して画像信号Ｓを得る光電子増倍管等から
なる光検出器６６とを備える。画像処理部１３０では、
画像読取部６２で得られた画像信号Ｓを画像処理してそ
の画像処理情報を制御部１００に送る。なお、画像信号
Ｓを光走査記録装置等の画像再生装置に送って画像再生
をするように構成してもよい。

【００４７】制御部１００は、メインＣＰＵにより、装
置全体の制御、出力制御、画像管理等を行うとともに、
カセッテ装填部１０，搬送系１２０，画像読取部６２，
画像処理部１３０、蓋開閉手段１０１，ローラ駆動手段
１０３等を制御するように構成されている。表示装置８
０では、画像処理部１３０で画像処理された画像情報が
そのＣＲＴ上に可視像として表示され、また例えば検査
予約や患者登録等の操作、装置各部の状態や設定等の各
表示を行うことができる。また、操作部８１は、画像読
み取りのため等の種々の情報を入力するように構成され
ている。

【００４８】また、図１に示すように、搬送ベルト４７
ａ，４７ｂの上端部４９と搬送ローラ対１７ａとの間
に、画像消去部６０が配置されている。画像消去部６０
は、ハロゲンランプ等の光源６１を複数備え、そこから
の消去光を蓄積性蛍光体パネルに対し上端部４９と搬送
ローラ対１７ａとの間を通過する間に照射する。これに
より、蓄積性蛍光体パネルに放射線画像読み取り後にも
残存している放射線エネルギを放出させることにより蓄
積性蛍光体パネルの画像情報を消去し、蓄積性蛍光体パ
ネルを新たに放射線画像撮影に供し得る状態とすること
ができる。ところが、例えば、放射線撮影時の放射線量
が大きいため、画像読み取り後に行われた蓄積性蛍光体
パネルについての画像情報の消去動作のみでは、画像消
去が不充分な場合や、画像読み取り後に画像消去が行わ
れない場合等において、後でその蓄積性蛍光体パネルに
つき画像情報の消去動作が再び必要となる。

【００４９】次に、本実施の形態によるカセッテの構成
について説明する。図２（ａ）に示すように、カセッテ
２２は、図の横方向端部に蓋部２３を備え、その外表面
に、上述のようにその中に収納された蓄積性蛍光体パネ
ルについて画像情報の再消去実施が必要であることを表
示するための再消去実施表示マーク２４が付着されてい
る。このマーク２４により放射線撮影技師等は、再消去
の実施が必要であることを知ることができる。従って、
蓄積性蛍光体パネルについて再消去が必要であるにも拘
わらず、そのカセッテを新たな放射線撮影に使用してし
まう、といった不具合を未然に防止することができる。

【００５０】また、図２（ｂ）に示すカセッテ２２は、
その中に収納された蓄積性蛍光体パネルについて画像情
報の再消去実施が必要なことを表示するための表示部２
５をその外表面に設けている。この表示部２５は、液晶
表示部やＬＥＤ発光部等から構成することができ、再消
去の必要なことを文字で表示することができる。また、
表示部２５には、再消去を実施してからの経過時間を表
示することができる。この経過時間の表示により、再消
去実施からの時間が所定時間を越え、外部の放射線が蓄
積されて撮影画像に悪影響を及ぼすおそれのある蓄積性
蛍光体パネルを放射線撮影に供した場合の不具合を未然
に防止することができる。なお、この時間表示手段は、
他の手段であってもよく、例えば経過時間を色別に表示
するようにし、所定時間を越えたら赤色表示等をして警
告するようにしてもよい。また、表示部２５に画像情報
の消去に関する情報を表示させるため、図１に示すよう
に、放射線画像読取装置１は、制御部１００により制御
される表示駆動部１０２を備えている。なお、この画像
情報の消去に関する情報の入力のため、カセッテ２２に
入力部を備えさせてもよい。

【００５１】次に、図３により、蓄積性蛍光体パネルに
ついて画像情報の再消去が必要であるか否かの判断手段
について説明する。図３（ａ）のように、放射線画像の
記録された蓄積性蛍光体パネルの放射線量毎の頻度に基
づいてヒストグラムを作成し、その重心位置を求める。
この重心位置が所定の放射線量以上のときは、放射線量
が多く、その蓄積性蛍光体パネルについて再消去が必要
である、と判断される。この所定の放射線量は、画像情
報を消去した後に、時間の経過とともにその画像情報が
再び現れる現象が生じるような最低の放射線量である。
この重心位置を求め、画像情報の再消去が必要であるか
否かを判断する判断手段の具体例を図３（ｂ）に示す。
図に示す判断手段は、画像処理部１３０からの画像処理
情報に基づく濃淡信号を放射線量信号として入力し、図
３（ａ）のようなヒストグラムを求めその重心位置を演
算する演算回路１３１と、演算回路１３０からの重心位
置信号に基づいてこの重心位置が所定の放射線量以上に
相当するか否かを判断するコンパレータ１３２とを備え
る。所定の放射線量以上であるときには、制御部１００
にその信号を送り、図２（ｂ）のカセッテ２２の表示部
２５に再消去の実施が必要であることの表示を行わせ
る。

【００５２】以上のような画像読取装置１及びカセッテ
２２の動作について、図１に示すカセッテ２２ａを例に
して説明する。カセッテ２２ａが装置１のカセッテ装填
部１０のスロット１１ａに装填され、そのカセッテ２２
ａ内に収納された蓄積性蛍光体パネル２１ａから画像情
報を読み取る指示が操作部８１から制御部１００に入力
されると、制御部１００が蓋開閉手段１０１を駆動する
信号を送り、カセッテ２２ａの蓋部２３ａのロック状態
を解除してから、蓋部２３ａを回動させて開く。次に、
ローラ駆動手段１０３を駆動する信号を送り、ローラ支
持アーム４１をＢ方向にローラ４０が蓄積性蛍光体パネ
ル２１ａの表面に接するまで移動させてから、ローラ４
０を反時計方向に回転させることにより、蓄積性蛍光体
パネル２１ａを搬送ローラ対１６ａに向けて移動させ
る。そして、蓄積性蛍光体パネル２１ａは、図１の破線
のように搬送ローラ対１６ａ，１６ｂ，１７ａにより、
図１の下方に向けて搬送され、搬送ベルト４７ａ，４７
ｂの上端部４９から搬送ベルト４７ａ，４７ｂ，４７ｃ
間に形成された搬送路４８内に送られ、空隙５９に達す
る。

【００５３】この空隙５９で走査光学系６３からのレー
ザ光６４が蓄積性蛍光体パネル２１ａ上を図１に紙面垂
直方向に主走査するとともに、搬送ベルト４７ａ，４７
ｂ，４７ｃにより図のＨ方向に副走査される。このよう
なレーザ光の走査により蓄積性蛍光体パネル２１ａで生
じた輝尽性発光による光を光検出部６６で検出し、光電
変換により得られた画像信号Ｓを画像処理部１３０に送
り、ここで画像処理をされて表示装置８０に可視像が表
示される。

【００５４】以上のようにして画像読み取りが終了する
と、蓄積性蛍光体パネル２１ａは、搬送ベルト４７ａ，
４７ｂ，４７ｃを逆方向に移動させることにより、Ｈ方
向と逆方向に図の上方に向けて搬送され、搬送ベルトの
上端部４９ａから上方に出ると、画像消去部６０が作動
し、その光源６１からの消去光により、その画像情報が
消去される。続いて、蓄積性蛍光体パネル２１ａは、搬
送ローラ対１７ａ，１６ｂ，１６ａにより、元のカセッ
テ２２ａ内に送り込まれ、ローラ４０の時計方向への回
転により、カセッテ２２ａ内に再収納されてから、蓋部
２３ａが蓋開閉手段１０１の駆動により閉じられ、ロッ
ク状態とされる。

【００５５】また、図３（ｂ）のような判断手段によ
り、蓄積性蛍光体パネル２１ａについて画像情報の再消
去が必要であることが判断されると、この判断信号が入
力された制御部１００が表示駆動部１０２に信号を送
り、カセッテ２１ａの表示部２５（図２（ｂ）に示す）
に再消去が必要であることを表示させるとともに、表示
装置８０にも再消去が必要であることを表示させる。こ
の表示装置８０の表示により、放射線撮影技師等は再消
去実施の必要を知ることができ、図２（ａ）のような再
消去実施表示マーク２４をカセッテ２１ａに付着するこ
とができる。

【００５６】次に、カセッテの別の構成を図４に示す。
図４に示すカセッテ２２０は、図２（ｂ）と同様の表示
部２５と、カセッテ２２０内に収納された蓄積性蛍光体
パネルについての画像情報の消去に関する情報を記憶し
た記憶部２６とを備える。この記憶部２６には、例えば
カセッテ２２内の蓄積性蛍光体パネルについて画像情報
の消去が必要であること、その消去が実施されたこと、
また消去実施時期等を記録しておくことができる。記憶
部２６は、例えばテープ状やシート状の磁気記録媒体、
光磁気記録媒体等から構成することができが、他の記録
手段であってもよい。

【００５７】カセッテ２２の記憶部２６に対応して装置
１のカセッテ装填部１０には、記憶部２６からその記録
情報を読み取りまた情報の記録のため情報を書き込む情
報読取・書込部９９が設けられている。この情報読取・
書込部９９によりカセッテの記憶部２６から再消去に関
する情報を読み取り、また装置１から記憶部２６に、例
えば図３（ｂ）に示す判断手段からの情報に基づいて書
き込むことができる。この記憶部２６に記録された再消
去に関する情報をそのカセッテ２２の表示部２５に表示
させることができ、また、装置１のカセッテ装填部１０
に装填したとき、記憶部２６からその情報を読み取り、
制御部１００を介して表示装置８０に表示させることも
できる。これにより蓄積性蛍光体パネルについて必要な
再消去を確実に実施することができる。また、表示部２
５や装置の表示装置８０に再消去を行った後、その表示
を消したり、再消去が終了したことを表示させるように
してもよい。

【００５８】〈第２の実施の形態〉次に、本発明による
第２の実施の形態について図１，図５，図６により説明
する。本実施の形態では、図１に示す放射線画像読取装
置１を同様に用いる。図５（ａ）に本実施の形態による
カセッテの平面図を示す。このカセッテ２２１には、そ
の中に収納された蓄積性蛍光体パネルに傷や付着した塵
等が存在し、このため放射線記録が不可能である部分
（使用不可能である部分）を示すマーク２７が付着され
ている。マーク２７の黒く塗りつぶした部分２７ａが、
カセッテ２２１内に収納された蓄積性蛍光体パネルを４
分割した場合に、蓄積性蛍光体パネルの使用不可能な領
域を示す。

【００５９】また、図５（ｂ）に示すカセッテ２２２に
は、蓄積性蛍光体パネルに傷や付着した塵等が存在する
ため、放射線記録が不可能である部分（使用不可能であ
る部分）を示す表示部２８が設けられている。表示部２
８の斜線部２８ａが、カセッテ２２２内に収納された蓄
積性蛍光体パネルを４分割した場合に、蓄積性蛍光体パ
ネルの使用不可能な領域を示す。以上のような図５
（ａ），（ｂ）に示すマーク２７，表示部２８により、
蓄積性蛍光体パネルの使用不可能領域を放射線撮影技師
等が知ることができ、この使用不可能領域を避けて蓄積
性蛍光体パネルを放射線撮影に供することができる。従
って、その一部に使用不可能部分を含んでいても蓄積性
蛍光体パネルを廃棄することなく効率的に使用すること
ができ、好ましい。

【００６０】また、図５（ｂ）に示すように、蓄積性蛍
光体パネルの使用不可能領域または使用可能領域を記憶
させる記憶部２９をカセッテ２２２に設けてもよい。こ
の記憶部２９は、例えばテープ状やシート状の磁気記録
媒体、光磁気記録媒体等から構成することができるが、
他の記録手段であってもよい。また、装置１のカセッテ
装填部１０には、図４と同様に記憶部２９からの情報を
読み取り、また使用不可能領域を記憶させるためにその
情報を書き込む情報読取・書込部１９９を設けている。
この記憶部２９に記録された使用不可能領域に関する情
報をそのカセッテ２２２の表示部２８に表示させること
ができ、また、装置１のカセッテ装填部１０に装填した
とき、記憶部２９からその情報を読み取り、制御部１０
０を介して表示装置８０に表示させることもできる。こ
れにより蓄積性蛍光体パネルについて使用不可能部分を
知ることができる。なお、カセッテの表示部、記憶部、
装置１側の情報読取・書込部は、第１の実施の形態のも
のと共用するようにしてもよい。また、マーク２７，表
示部２８には使用可能領域を表示するようにしてもよ
い。

【００６１】次に、図６により、蓄積性蛍光体パネルに
おける傷や塵等の部分を検出する検出手段について説明
する。レーザ光が蓄積性蛍光体パネル上を走査すること
により、図６（ａ）のような出力信号（図１の画像信号
Ｓ）が傷や塵等がない場合に得られるとする。一方、図
６（ｂ）のように蓄積性蛍光体パネル上に傷や塵等があ
ると、図のＡＡ部に示すような不連続なピークが出現す
る。図６（ｃ）に示す使用不可能領域の検出手段は、画
像信号Ｓが入力される微分回路１９７と、この微分回路
１９７からの出力信号が入力されその絶対値を所定の値
と比較し、所定の値以上であるときに信号を発生するコ
ンパレータ１９８とを備える。図６（ｂ）のＡＡ部のよ
うなピークが画像信号Ｓにあると、微分回路１９７の出
力信号の絶対値が所定以上の値となり、コンパレータ１
９８からの出力信号に基づいて制御部１００が蓄積性蛍
光体パネルに傷や塵等が存在し、画像記録を行うことが
できないと判断する。この検出情報を図１の表示駆動部
１０２を介して図５（ａ）のカセッテ２２２の表示部２
８に表示させることができる。また、図５（ｂ）の情報
読取・書込部１９９を介してカセッテ２２２の記憶部２
９に記憶させることができる。また、装置１の表示装置
８０に表示させることもできる。これにより、放射線撮
影技師等は、カセッテ内の蓄積性蛍光体パネルに使用不
可能部分があることを知ることができる。

【００６２】

【発明の効果】本発明によれば、蓄積性蛍光体パネルを
収納するカセッテにおいてその蓄積性蛍光体パネルにつ
いて画像情報の消去が必要であるか否かを知ることので
きる放射線画像読取装置用カセッテ、放射線画像読取装
置及び放射線画像読取方法を提供できる。

【００６３】また、蓄積性蛍光体パネルについて画像情
報の消去をしてからどの程度の時間が経過したかを知る
ことのできる放射線画像読取装置用カセッテを提供でき
る。

【００６４】また、蓄積性蛍光体パネルにおける傷や塵
等による使用不可能領域を検出し、その領域を表示し、
使用可能な領域で使用を継続できるようにした放射線画
像読取装置用カセッテ及び放射線画像読取装置を提供で
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の本実施の形態による放射線画像読取装
置の概略的な構成を示す図である。

【図２】図１に示す装置に装填される第１の実施の形態
におけるカセッテの平面図（（ａ）、（ｂ））である。

【図３】図２に示すカセッテに収納された蓄積性蛍光体
パネルについて画像情報の再消去が必要であるか否かの
判断手段を説明するための放射線量のヒストグラム
（ａ）、及び判断手段の例を示すブロック図（ｂ）であ
る。

【図４】第１の実施の形態において記憶部を設けたカセ
ッテの平面図である。

【図５】第２の実施の形態におけるカセッテの平面図で
ある（（ａ），（ｂ））。

【図６】第２の実施の形態においてカセッテに収納され
た蓄積性蛍光体パネル上の傷や塵等の存在により使用不
可能部分を検出するための検出手段を説明するために、
画像信号Ｓの分布を示す図（ａ）、傷や塵等のため不連
続なピークがある画像信号Ｓの分布図（ｂ）、及び検出
手段の例を示すブロック図（ｃ）である。

【符号の説明】

１ 放射線画像読取装置 １０ カセッテ装填部 ２１ａ〜２１ｄ 蓄積性蛍光体パネル ２２ａ〜２２ｄ カセッテ ２２，２２０ カセッテ ２４ 再消去実施表示マーク（表示手
段） ２５ 表示部（表示手段） ２６ 記憶部 ９９ 情報読取・書込部 １００ 制御部 １３１ 演算回路（判断手段） １３２ コンパレータ（判断手段） ２２１，２２２ カセッテ ２７ 使用不可能領域表示マーク（表示
手段） ２８ 表示部（表示手段） ２９ 記憶部 １９９ 情報読取・書込部 １９７ 微分回路（検出手段）

Claims (25)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 放射線画像の記録された蓄積性蛍光体パ
   ネルを収納したカセッテを装填し、この装填されたカセ
   ッテから引き出した前記蓄積性蛍光体パネルから画像情
   報を読み取るとともに、前記蓄積性蛍光体パネルに記録
   された画像情報を消去するように構成した放射線画像読
   取装置に用いられる前記カセッテであって、 前記蓄積性蛍光体パネルについて画像情報の消去に関す
   る情報を表示する表示手段を備えることを特徴とする放
   射線画像読取装置用カセッテ。
2. 【請求項２】 前記表示手段がカセッテ表面に付された
   マークを備える請求項１記載の放射線画像読取装置用カ
   セッテ。
3. 【請求項３】 前記表示手段がカセッテ表面に設けられ
   た表示部を備える請求項１または２記載の放射線画像読
   取装置用カセッテ。
4. 【請求項４】 前記表示手段に画像情報の消去が必要で
   あることを表示する請求項１，２または３記載の放射線
   画像読取装置用カセッテ。
5. 【請求項５】 前記蓄積性蛍光体パネルにおいて画像情
   報の消去が必要である領域を前記表示手段に分割して表
   示する請求項１，２，３または４記載の放射線画像読取
   装置用カセッテ。
6. 【請求項６】 前記放射線画像読取装置が前記装填され
   たカセッテに収納される前記蓄積蛍光体パネルについて
   画像情報の消去が必要であるか否かを判断し、消去が必
   要であるとき前記表示部に表示する請求項３，４または
   ５記載の放射線画像読取装置用カセッテ。
7. 【請求項７】 前記放射線画像読取装置が前記蓄積蛍光
   体パネルについて画像情報の消去を行い、その後再び消
   去が必要であるときに前記表示部に表示する請求項６記
   載の放射線画像読取装置用カセッテ。
8. 【請求項８】 前記放射線画像読取装置が、前記蓄積蛍
   光体パネルについて画像情報の消去を実施したとき、前
   記表示部の表示を消すことまたは消去の終了を表示する
   ことを特徴とする請求項３，４，５，６または７記載の
   放射線画像読取装置用カセッテ。
9. 【請求項９】 前記消去が実施されたとき、この消去実
   施時からの時間経過を前記表示部に表示する請求項３，
   ４，５，６または７記載の放射線画像読取装置用カセッ
   テ。
10. 【請求項１０】 前記蓄積性蛍光体パネルについての画
    像情報の消去に関する情報を記憶する記憶手段を備える
    請求項１〜９いずれか記載の放射線画像読取装置用カセ
    ッテ。
11. 【請求項１１】 放射線画像の記録された蓄積性蛍光体
    パネルを収納したカセッテを装填し、この装填されたカ
    セッテから引き出した前記蓄積性蛍光体パネルから画像
    情報を読み取るとともに、前記蓄積性蛍光体パネルに記
    録された画像情報を消去するように構成した放射線画像
    読取装置において、 前記カセッテ内に収納される前記蓄積性蛍光体パネルに
    ついて画像情報の消去が必要であるか否かを判断する判
    断手段を備え、 前記画像情報の消去が必要であるとき前記カセッテに備
    える表示部に表示させることを特徴とする放射線画像読
    取装置。
12. 【請求項１２】 前記判断手段は、前記蓄積性蛍光体パ
    ネルに照射された放射線量に基づいて判断する請求項１
    １記載の放射線画像読取装置。
13. 【請求項１３】 前記蓄積性蛍光体パネルについての画
    像情報の消去の状態を表示する表示手段を備えることを
    特徴とする請求項１１または１２記載の放射線画像読取
    装置。
14. 【請求項１４】 放射線画像の記録された蓄積性蛍光体
    パネルを収納したカセッテを装填し、この装填されたカ
    セッテから引き出した前記蓄積性蛍光体パネルから画像
    情報を読み取るとともに、前記蓄積性蛍光体パネルに記
    録された画像情報の消去を実行する放射線画像読取方法
    において、 前記蓄積性蛍光体パネルから画像情報を読み取るステッ
    プと、 前記蓄積性蛍光体パネルに記録された画像情報を消去す
    るステップと、 前記画像情報の消去が再び必要であるか否か判断するス
    テップと、 前記再消去が必要であるとき、再消去が必要であること
    を前記カセッテの表示部に表示させるステップと、を備
    える放射線画像読取方法。
15. 【請求項１５】 放射線画像の記録された蓄積性蛍光体
    パネルを収納したカセッテを装填し、この装填されたカ
    セッテから引き出した前記蓄積性蛍光体パネルから画像
    情報を読み取るとともに、前記蓄積性蛍光体パネルに記
    録された画像情報の消去を実行する放射線画像読取方法
    において、 前記蓄積性蛍光体パネルから画像情報を読み取るステッ
    プと、 前記蓄積性蛍光体パネルに記録された画像情報を消去す
    るステップと、 前記画像情報の消去が再び必要であるか否か判断するス
    テップと、 前記再消去が必要であるとき、再消去が必要であること
    を前記カセッテの記憶部に記憶するステップと、を備え
    る放射線画像読取方法。
16. 【請求項１６】 前記放射線画像読取方法を実行する装
    置に再消去が必要であることを表示させるステップを更
    に備える請求項１５または１６記載の放射線画像読取方
    法。
17. 【請求項１７】 前記蓄積性蛍光体パネルについて画像
    情報の再消去を実行してからの時間経過を前記カセッテ
    に表示させる請求項１４，１５または１６記載の放射線
    画像読取方法。
18. 【請求項１８】 放射線画像の記録された蓄積性蛍光体
    パネルを収納したカセッテを装填し、この装填されたカ
    セッテから引き出した前記蓄積性蛍光体パネルから画像
    情報を読み取るように構成した放射線画像読取装置に用
    いられる前記カセッテであって、 前記蓄積性蛍光体パネルについて画像記録が可能である
    領域または画像記録が不可能である領域を表示する表示
    手段を備えることを特徴とする放射線画像読取装置用カ
    セッテ。
19. 【請求項１９】 前記表示手段がカセッテ表面に付され
    たマークを備える請求項１８記載の放射線画像読取装置
    用カセッテ。
20. 【請求項２０】 前記表示手段がカセッテ表面に設けら
    れた表示部を備える請求項１８または１９記載の放射線
    画像読取装置用カセッテ。
21. 【請求項２１】 前記蓄積性蛍光体パネルにおける前記
    画像記録可能領域または画像記録不可能領域に関する情
    報を記憶する記憶手段を備える請求項１８，１９または
    ２０記載の放射線画像読取装置用カセッテ。
22. 【請求項２２】 前記表示手段は、前記蓄積性蛍光体パ
    ネルにおける前記画像記録可能領域または画像記録不可
    能領域を分割して表示する請求項１８，１９，２０また
    は２１記載の放射線画像読取装置用カセッテ。
23. 【請求項２３】 放射線画像の記録された蓄積性蛍光体
    パネルを収納したカセッテを装填し、この装填されたカ
    セッテから引き出した前記蓄積性蛍光体パネルから画像
    情報を読み取るように構成した放射線画像読取装置にお
    いて、 前記蓄積性蛍光体パネルについて画像記録が不可能であ
    る領域を検出する検出手段を備えることを特徴とする放
    射線画像読取装置。
24. 【請求項２４】 前記検出された画像領域不可能領域を
    前記カセッテに備えた表示部に表示させる請求項２３記
    載の放射線画像読取装置。
25. 【請求項２５】 前記検出された画像領域不可能領域を
    前記カセッテに備えた記憶部に記憶させる請求項２３ま
    たは２４記載の放射線画像読取装置。