JPH11342632A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 回復処理に要される時間を短縮することがで
きるとともにインク除去部材の端面とインク吐出口形成
面との適切な相対位置を容易に制御することができるこ
と。 【解決手段】 インク除去部材収容体７０が、インクを
吐出するインク吐出口５６ｏｐが形成されるインク吐出
口形成面５６ｏｓを有する記録ヘッド５６Ｂｋに対して
相対的に移動可能に配され、インク吐出口形成面５６ｏ
ｓに付着したインクＩＤを、歯部８０ａｉおよび８０ｂ
ｉの相互間に付着させて毛管現象により除去する複数の
インク除去部材８０Ａおよび８０Ｂを有するもの。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体に対して
インクを吐出する記録ヘッドのインク吐出口形成面に付
着したインクを除去することができるインクジェットプ
リンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】記録媒体の記録面に対してインクを吐出
するインク吐出口が複数形成されるインク吐出口形成面
を有する記録ヘッドを備えるインクジェットプリンタに
おいては、記録動作終了後、記録ヘッドのインク吐出を
常に正常に維持すべく回復処理が行われる。その回復処
理は、インクジェットプリンタに備えられる回復処理系
において、例えば、記録ヘッドにインクの予備吐出を行
わせるものとされる。

【０００３】インクジェットプリンタにおいては、図６
に概略的に示されるように、回復処理に使用されて排出
されたインクを再生し、再生されたインクを記録ヘッド
に循環させることを行う回復処理系が備えられたものが
提案されている。

【０００４】図６は、記録ヘッド２が下降せしめられ最
下端位置をとるとき、そのインク吐出口形成面２ｏｓが
インク除去部材収容体４のシール部材４ｓに当接した状
態を示す。このような状態において、所定の回復処理の
実行が可能となる。

【０００５】図６における回復処理系におけるインク再
生処理回路部は、回復処理に利用されたインクが再生処
理されて貯留される排液処理タンク３８と、排液処理タ
ンク３８にインク供給路３４を通じて接続されるサブイ
ンクタンク２０と、インク除去部材収容体４とサブイン
クタンク２０との間を接続するインク供給路２６に配さ
れインク除去部材収容体４からのインクをサブインクタ
ンク２０に供給する再生用ポンプ２４と、記録ヘッド２
の共通液室にインク供給路４０を介して接続されインク
供給路内の空気を除去するエアバッファ部２２と、記録
ヘッド２の共通液室にインク供給路８を介して接続され
インク供給路内の空気を除去するエアバッファ部１０
と、エアバッファ部１０とサブインクタンク２０との間
を接続するインク供給路１２に配されエアバッファ部１
０からのインクをサブインクタンク２０に供給する吸引
ポンプ１４と、サブインクタンク２０とエアバッファ部
２２との間を接続するインク供給路１８に配されサブイ
ンクタンク２０からのインクをエアバッファ部２２に供
給する加圧ポンプ１６とを主要な要素として構成されて
いる。

【０００６】サブインクタンク２０には、その内部のイ
ンクの液面の位置が所定の位置よりも上昇しないように
制御する液面位置制御部３２が備えられている。サブイ
ンクタンク２０とインク供給路２６における再生用ポン
プ２４との間には逆止弁２８およびインク内の不所望な
異物などを除去するフィルタ３０が設けられている。

【０００７】一端がエアバッファ部２２に接続されるイ
ンク供給路４０におけるエアバッファ部２２と記録ヘッ
ド２との間には、逆止弁４２が設けられている。

【０００８】また、加圧ポンプ１６の吐出圧は、吸引ポ
ンプ１４の吐出圧に比して大に設定されている。

【０００９】インク除去部材収容体４の内側には、記録
ヘッド２のインク吐出口形成面２ｏｓが近接した位置を
とるとき、インク吐出口形成面２ｏｓに付着したインク
を吸収除去するインク吸収体６が収容されている。イン
ク吸収体６は、例えば、ウレタンフォームで作られてい
る。

【００１０】かかる構成のもとで、このような回復処理
系においては、記録ヘッド２の下降動作に応じた所定の
タイミングで回復処理が開始される。

【００１１】回復処理が開始される場合、加圧ポンプ１
６が作動状態とされるとき、エアバッファ部２２内のイ
ンクがインク供給路４０を通じて記録ヘッド２の共通液
室に供給される。その際、加圧ポンプ１６の吐出圧が吸
引ポンプ１４の吐出圧に比して大なので記録ヘッド２に
供給されたインクの大部分は、インク吐出口２ｏｐを通
じて吐出され排出される。これにより、インク吐出口２
ｏｐ内の異物が除去されることとなる。再生用ポンプ２
４は、インク供給路２６を通じてインク除去部材収容体
４のインク吸収体６に含まれたインクを吸引し、それを
サブインクタンク２０に供給する。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ように、インク吸収体６に含まれたインクが吸引され
て、それがサブインクタンク２０に供給される場合、イ
ンク吸収体６内の流路抵抗に起因してインクを回収する
ために比較的長期間費やされ、回復処理開始から終了に
至るまでの期間が長期間となる虞がある。

【００１３】また、ウレタンフォームなどのインク吸収
体６により付着したインクを除去する場合においては、
ウレタンフォームにおけるインク吐出口形成面２ｏｓに
対向する面とインク吐出口形成面２ｏｓとの距離を所定
の距離に維持することは、困難となる。そのひとつの理
由しては、ウレタンフォームがインクの吸収により膨潤
する場合があるのでその距離をばらつかせることなくウ
レタンフォームの端面とインク吐出口形成面２ｏｓとの
相対位置を制御することが困難となるからである。その
結果、ウレタンフォームの端面がインク吐出口形成面２
ｏｓに付着した場合、ウレタンフォームの端面に堆積し
た塵等がインク吐出口形成面２ｏｓに付着することによ
り、インクの不吐出の原因となる場合がある。

【００１４】以上の問題点を考慮し、本発明は、記録媒
体に対してインクを吐出する記録ヘッドのインク吐出口
形成面に付着したインクを除去することができるインク
ジェットプリンタであって、回復処理に要される時間を
短縮することができるとともにインク除去部材の端面と
インク吐出口形成面との適切な相対位置を容易に制御す
ることができるインクジェットプリンタを提供すること
を目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めに、本発明に係るインクジェットプリンタは、インク
を吐出するインク吐出口が形成されるインク吐出口形成
面を有する記録ヘッドに対して相対的に移動可能に配さ
れ、インク吐出口形成面に付着したインクを、複数の歯
部の相互間に毛管現象により付着させて除去する櫛歯状
部をインク吐出口の配列に沿って有するインク除去部材
と、インク除去部材に対向して配されインク除去部材に
より除去されたインクを排出する排出通路と、インク除
去部材により記録ヘッドのインク吐出口形成面に付着し
たインクを除去すべく、インク除去部材を記録ヘッドに
対して相対的に移動させる駆動手段とを備えて構成され
る。

【００１６】

【発明の実施の形態】図５は、本発明に係るインクジェ
ットプリンタの一例の概略構成を示す。

【００１７】インクジェットプリンタ４２は、図５に示
されるように、例えば、ロール紙収容部４３に収容され
るロール紙４６を順次、後述する用紙搬送部４９に送り
出す給紙部４４と、給紙部４４からのロール紙４６を後
述する記録部５６の下方の位置を通過させるとともに印
刷されたロール紙４６′を下流側に搬送する用紙搬送部
４９と、用紙搬送部４９の上方に対向配置され搬送中の
ロール紙４６の記録面に対して順次、インクを吐出して
記録動作を行う記録部５６と、用紙搬送部４９の下方に
対向配置され記録部５６に各色のインクをそれぞれ供給
する再生インク供給部１２０と、記録部５６と用紙搬送
部４９との間に配され記録部５６の記録ヘッドにおける
インク吐出口形成面を選択的に清浄するクリーニング機
構部５８とを主要な構成要素として構成されている。

【００１８】給紙部４４は、ロール紙収容部４３内に設
けられ１巻のロール紙４６を回動可能に支持する支持軸
４５と、ロール紙４６を順次、協働して送出する給紙ロ
ーラ４７Ａおよび４７Ｂ、給紙ローラ４８Ａおよび４８
Ｂとを含んで構成されている。

【００１９】ロール紙４６は、所定の長さの用紙がロー
ル状に巻かれて形成されており、また、ロール紙４６
は、所定の長さごと分離可能とされ、例えば、ラベルと
して使用される。

【００２０】給紙ローラ４７Ｂおよび４８Ｂは、図示が
省略される駆動モータの出力軸にそれぞれ連結されてい
る。その駆動モータは、図示が省略される制御部により
駆動制御される。

【００２１】用紙搬送部４９は、その最上流側部分に配
され給紙ローラ４８Ｂに対向し給紙部４４からのロール
紙４６を協働して狭持し導入する搬送ローラ５０Ａおよ
び５０Ｂと、最下流側部分に配され搬送ローラ５０Ａお
よび５０Ｂに対向し印刷されたロール紙４６′を協働し
て狭持し下流側に向けて排出する排紙ローラ５５Ａおよ
び５５Ｂと、搬送ローラ５０Ｂと搬送ローラ５５Ｂとの
間に巻装されロール紙４６を上流側から下流側に向けて
搬送する搬送ベルト５３と、搬送ローラ５０Ｂと搬送ロ
ーラ５４Ｂとの間に配され搬送ベルト５３に所定の初張
力を与えるテンショナーローラ５２とを含んで構成され
ている。

【００２２】搬送ローラ５０Ｂおよび５４Ｂは、それぞ
れ、その両端部が回動可能に筺体に支持され互いに略平
行に配されている。また、搬送ローラ５０Ｂと搬送ロー
ラ５５Ｂとの間の下流側には、さらに搬送ローラ５４Ａ
および５４Ｂと、ロール紙４６の記録面を平坦な状態に
安定させるローラユニット５１とが設けられている。

【００２３】搬送ローラ５０Ｂの一端には、駆動用モー
タの出力軸が連結されている。その駆動用モータは、図
示が省略される制御部からの駆動制御信号に基づいて制
御される。これにより、駆動制御信号が供給されると
き、搬送ローラ５０Ｂは、搬送ベルト５３および搬送ロ
ーラ５０Ａを伴って回転されることとなる。従って、搬
送ベルト５３上に載置されたロール紙４６が図５の矢印
の示す方向に沿って下流側に向けて所定の速度で搬送さ
れることとなる。

【００２４】記録部５６は、上流側から下流側に向けて
順次、所定の相互間隔をもって配列される記録ヘッド５
６Ｂｋ、５６Ｃ、５６Ｍ、および、５６Ｙを含んで構成
されている。記録ヘッド５６Ｂｋは、ロール紙４６の記
録面に対してブラックのインクを吐出するものとされ、
記録ヘッド５６Ｃは、ロール紙４６の記録面に対してシ
アンのインクを吐出するものとされる。また、記録ヘッ
ド５６Ｍは、ロール紙４６の記録面に対してマゼンタの
インクを吐出するものとされ、記録ヘッド５６Ｙは、ロ
ール紙４６の記録面に対してイエローのインクを吐出す
るものとされる。

【００２５】記録ヘッド５６Ｂｋ〜５６Ｙは、それぞ
れ、例えば、バブルジェット式とされる既知の構造を有
している。記録ヘッド５６Ｂｋ〜５６Ｙにおけるロール
紙４６の記録面に対向する面には、複数のインク吐出口
がロール紙４６の搬送方向に略直交する方向に解像度に
応じた所定の間隔、例えば、３６０（ＤＰＩ）間隔で等
間隔に配列されるインク吐出口形成面がそれぞれ形成さ
れている。インク吐出口形成面における長手方向の長さ
は、搬送されるロール紙４６の規格サイズの最大長さに
対応した長さに設定されている。

【００２６】また、記録部５６の記録ヘッド５６Ｂｋ〜
５６Ｙは、ロール紙４６の搬送方向、および、搬送方向
に対して略直交する方向に対して所定の位置に固定され
るとともに、記録ヘッド昇降機構部５７により昇降動可
能に支持されている。記録ヘッド昇降機構部５７は、各
記録ヘッド３８Ｂｋ〜３８Ｙのインク吐出口形成面を、
搬送されるロール紙４６の記録面に対して近接させ記録
動作位置、または、離隔させて回復処理における予備吐
出位置、もしくは、待機位置とすべく、記録ヘッド５６
Ｂｋ〜５６Ｙの昇降動作の駆動を行う。

【００２７】記録ヘッド５６Ｂｋ〜５６Ｙのそれぞれの
記録動作は、順次、図示が省略される記録動作制御部か
らの駆動制御パルス信号に基づいて制御される。これに
より、記録ヘッド５６Ｂｋ〜５６Ｙが記録ヘッド昇降機
構部５７により下降されて記録動作位置をとるとき、記
録ヘッド５６Ｂｋ〜５６Ｙが搬送中のロール紙４６の記
録面に対して記録動作を行う。記録ヘッド５６Ｂｋ〜５
６Ｙには、それぞれ、再生インク供給部１２０が後述す
るインク供給路を介して接続されており、各色のインク
が再生インク供給部１２０からそれぞれ供給される。再
生インク供給部１２０は、ブラックのインクが貯留され
る再生インクタンク１２０ＴＢｋ、シアンのインクが貯
留される再生インクタンク１２０ＴＣ、マゼンタのイン
クが貯留される再生インクタンク１２０ＴＭ、イエロー
のインクが貯留される再生インクタンク１２０ＴＹを含
んで構成されている。各インクタンク１２０ＴＢｋ〜１
２０ＴＹは、それぞれ、記録ヘッド５６Ｂｋ〜５６Ｙに
対応して設けられるインク供給路により接続されてい
る。

【００２８】記録部５６の記録ヘッド５６Ｂｋ〜５６Ｙ
におけるインク吐出口形成面を清浄するクリーニング機
構部５８は、図５に示されるように、各記録ヘッド５６
Ｂｋ〜５６Ｙに対応してそれぞれ設けられるインク除去
部材収容体７０と、４個のインク除去部材収容体７０の
一端部を相互に連結する連結板７６と、連結板７６を支
持するとともに連結板７６を伴ってロール紙４６の搬送
方向に沿って往復動されるラック部材６８と、ラック部
材６８の歯部に噛み合わされるピニオンギヤ６６を有す
る駆動モータ６４とを含んで構成されている。

【００２９】ラック部材６８は、図４において右端部に
歯部を有しており、筺体に固定される一対のスライドガ
イド部材により摺動可能に支持されている。歯部には、
ピニオンギヤ６６が噛み合わされている。

【００３０】ピニオンギヤ６６を回動させる駆動モータ
６４は、制御部からの駆動制御信号に基づいて順方向も
しくは逆方向に回転可能に制御される。記録部５６が待
機位置をとり、駆動モータ６４が非作動状態とされる初
期位置のとき、図４においてラック部材６８の右端部が
右方に突出するものとされて各インク除去部材収容体７
０が各記録ヘッド５６Ｂｋ〜５６Ｙに対向する位置とさ
れる。その際、各記録ヘッド５６Ｂｋ〜５６Ｙがヘッド
昇降機構部５７により下降せしめられ、後述する回復処
理およびインク除去作業が行われる。

【００３１】また、駆動モータ６４が作動状態とされて
順方向に回転される場合、各インク除去部材収容体７０
が搬送路の下流側に向かって所定量移動されるとき、各
インク除去部材収容体７０が各記録ヘッド５６Ｂｋ〜５
６Ｙの相互間に配される。

【００３２】さらに、記録動作終了後、記録部５６が待
機位置をとり、駆動モータ６４が作動状態とされて逆方
向に回転されるとき、各インク除去部材収容体７０は上
流側に向けて所定量移動され初期の位置に戻される。

【００３３】各インク除去部材収容体７０は、それぞ
れ、同一構造を有するのでそのうちの一つについて説明
し、他のインク除去部材収容体７０についての説明を省
略する。

【００３４】インク除去部材収容体７０は、図１に示さ
れるように、各記録ヘッド５６Ｂｋ〜５６Ｙの正常なイ
ンク吐出を常に維持するために各記録ヘッド５６Ｂｋ〜
５６Ｙに対して所定のタイミングで予備吐出を行わせる
回復処理系に配される。図１は、記録ヘッド５６Ｂｋが
下降せしめられ最下端位置をとるとき、そのインク吐出
口形成面５６ｏｓがインク除去部材収容体７０のシール
部材８８に当接した状態を示す。このような状態におい
て、所定の回復処理の実行が可能となる。

【００３５】かかる回復処理系におけるインク再生処理
回路部は、回復処理に利用されたインクが再生処理され
て貯留される再生インクタンク１２０ＴＢｋと、再生イ
ンクタンク１２０ＴＢｋにインク供給路１０４を通じて
接続されるサブインクタンク１０２と、インク除去部材
収容体７０とサブインクタンク１０２との間を接続する
インク供給路９２に配されインク除去部材収容体７０か
らのインクをサブインクタンク１０２に供給する再生用
ポンプ９６と、記録ヘッド５６Ｂｋの共通液室にインク
供給路９４を介して接続されインク供給路内の空気を除
去すべく、インクＩＤＳを貯留するエアバッファ部１０
８と、記録ヘッド５６Ｂｋの共通液室にインク供給路９
０を介して接続されインク供給路内の空気を除去するエ
アバッファ部１０６と、エアバッファ部１０６とサブイ
ンクタンク１０２との間を接続するインク供給路１１４
に配されエアバッファ部１０６からのインクをサブイン
クタンク１０２に供給する吸引ポンプ１１０と、サブイ
ンクタンク１０２とエアバッファ部１０８との間を接続
するインク供給路１１６に配されサブインクタンク１０
２からのインクをエアバッファ部１０８に供給する加圧
ポンプ１１２とを主要な要素として構成されている。

【００３６】サブインクタンク１０２には、その内部の
インクＩＤＳの液面の位置が所定の位置よりも上昇しな
いように制御する液面位置制御部１２４が備えられてい
る。サブインクタンク１０２とインク供給路９２におけ
る再生用ポンプ９６との間には逆止弁９８およびインク
内の不所望な異物などを除去するフィルタ１００が設け
られている。

【００３７】一端がエアバッファ部１０８に接続される
インク供給路９４におけるエアバッファ部１０８と記録
ヘッド５６Ｂｋとの間には、逆止弁１２２が設けられて
いる。

【００３８】再生用ポンプ９６、吸引ポンプ１１０、加
圧ポンプ１１２は、それぞれ、例えば、駆動用モータの
出力軸に連結されるインナーロータの周りに配される複
数のローラと、複数のローラと図示が省略されるポンプ
ヘッドケースとの間に配されインクを送出するチューブ
とを含んでなる既知の構造を備えている。また、加圧ポ
ンプ１１２の吐出圧は、吸引ポンプ１１０の吐出圧に比
して大に設定されている。かかる構成のもとで、このよ
うな回復処理系においては、記録ヘッド５６Ｂｋ〜５６
Ｃの下降動作に応じた所定のタイミングで回復処理が開
始される。

【００３９】回復処理が開始される場合、駆動用モータ
が作動状態とされるとき、図１に示される矢印の示す方
向にインナーロータが回転され、複数のローラがそれぞ
れ自転およびインナーロータの周りを公転せしめられる
ことにより、各インク供給路を形成する柔軟性のあるチ
ューブが複数のローラによりしごかれ、例えば、再生用
ポンプ９６は、インク供給路９２を通じてインク除去部
材収容体７０からのインクをサブインクタンク１０２に
供給する。また、回復処理において、加圧ポンプ１１２
が作動状態とされるとき、エアバッファ部１０８内のイ
ンクがインク供給路９４を通じて記録ヘッド５６Ｂｋの
共通液室に供給される。その際、加圧ポンプ１１２の吐
出圧が吸引ポンプ１１０の吐出圧に比して大なので記録
ヘッド５６Ｂｋに供給されたインクの大部分は、インク
吐出口５６ｏｐを通じて吐出され排出される。これによ
り、インク吐出口５６ｏｐ内の異物が除去されることと
なる。

【００４０】インク除去部材収容体７０は、図２および
図３に示されるように、主要な要素としてその内部に、
記録ヘッド５６Ｂｋのインク吐出口形成面５６ｏｓに付
着されたインクＩＤを除去するインク除去部材８０Ａお
よび８０Ｂと、インク除去部材８０Ａおよび８０Ｂにお
ける長手方向の両端部をそれぞれ支持する支持部材８２
とを収容している。

【００４１】インク除去部材８０Ａとインク除去部材８
０Ｂとは、互いに平行に所定距離、例えば、約０．５
（ｍｍ）程度離隔して配されている。

【００４２】インク除去部材８０Ａおよび８０Ｂは、そ
れぞれ、互いに同一の構造とされるのでインク除去部材
８０Ａについて説明し、インク除去部材８０Ｂについて
の説明は省略する。

【００４３】インク除去部材８０Ａは、金属材料、例え
ば、厚さ０．２（ｍｍ）程度の比較的薄いステンレス鋼
板でインク吐出口形成面５６ｏｓの吐出口配列に沿った
長さに対応した長さに作られ、記録ヘッド５６Ｂｋのイ
ンク吐出口形成面５６ｏｓに対向する側の端部全体に、
櫛歯状部を有している。

【００４４】インク除去部材８０Ａの櫛歯状部の上端と
記録ヘッド５６Ｂｋのインク吐出口形成面５６ｏｓとの
間には、図２に示される状態において所定の隙間が形成
されている。

【００４５】櫛歯状部は、図４に示されるように、複数
の歯部８０ａｉ（ｉ＝１〜ｎ、ｎは整数）が所定の等間
隔でインク吐出口形成面５６ｏｓの吐出口配列に沿って
配列形成されている。矩形状とされる各歯部８０ａｉの
下端は、それぞれ互いに一体に連結されている。各歯部
８０ａｉの幅および高さは、例えば、インク吐出口形成
面５６ｏｓのインク吐出口５６ｏｐの相互間隔に応じて
設定される。また、インク除去部材８０Ａの各歯部８０
ａｉは、インク除去部材８０Ｂの各歯部８０ｂｉに対向
した位置に形成されている。

【００４６】なお、各歯部８０ａｉおよび８０ｂｉは、
インク除去部材８０Ａとインク除去部材８０Ｂとの間に
おいて対向することなく、互いに交互になるように形成
されてもよい。

【００４７】これにより、インク吐出口形成面５６ｏｓ
全体に付着したインクが広い範囲で効率よく除去される
こととなる。

【００４８】インク除去部材８０Ａの両端部は、図４に
示されるように、それぞれ、インク除去部材８０Ｂとと
もに支持部材８２により連結されている。なお、インク
除去部材８０Ａおよび８０Ｂは、かかる例に限られるこ
となく、３枚以上互いに平行に所定間隔をもって配列さ
れて形成されるものであってもよい。

【００４９】支持部材８２には、インク除去部材８０Ａ
および８０Ｂの姿勢をインク吐出口形成面５６ｏｓに対
して略垂直となるように規制するとともにインク除去部
材収容体７０の内側に固定するガイド部材８４が設けら
れている。

【００５０】また、インク除去部材収容体７０の上部の
開口部７０ｈの周縁部には、インク吐出口形成面５６ｏ
ｓに当接することによりインク除去部材収容体７０の内
部を密封するシール部材８８が設けられている。このシ
ール部材８８がインク吐出口形成面５６ｏｓに当接され
ることにより、インク除去部材収容体７０の内部の保湿
効果が得られる。

【００５１】また、インク除去部材収容体７０は、斜面
部７０ｓを内側に有している。斜面部７０ｓは、インク
除去部材収容体７０の内側の底面部を形成するととも
に、インク除去部材８０Ａおよび８０Ｂを通じて落下し
たインクを図２に示される矢印の示す方向に沿って伝わ
らせてインク供給路９２に通じる排出口７０ｅに効率よ
く導くものとされる。

【００５２】かかる構成のもとで、記録ヘッド５６Ｂｋ
が図２に示される二点鎖線で示される位置から実線で示
される所定の位置まで下降せしめられることにより、上
述の回復処理が開始される。

【００５３】その際、図３および図４に示されるよう
に、インク吐出口形成面５６ｏｓに付着したインクＩＤ
がインク除去部材８０Ａおよび８０Ｂの櫛歯状部８０ａ
に付着されて、それが、各歯部８０ａｉの相互間の毛管
作用、各歯部８０ｂｉの相互間の毛管作用、および、イ
ンク除去部材８０Ａの歯部８０ａｉとインク除去部材８
０Ｂの歯部８０ｂｉとの間の毛管作用に基づいてインク
除去部材８０Ａとインク除去部材８０Ｂとの間に下降せ
しめられる。

【００５４】その下降せしめられたインクは、斜面部７
０ｓを伝わって排出口７０ｅを介してインク供給路９２
に導かれることとなる。その際、再生ポンプ９６が作動
状態とされるので排出されたインクは、逆止弁９８およ
びフィルタ１００を介してサブインクタンク１０２に供
給されることとなる。

【００５５】従って、インク除去部材８０Ａおよび８０
Ｂは、再生ポンプ９６が作動状態とされるとき、吸引さ
れるインクの流れの比較的大なる抵抗とはならないので
除去されたインクは円滑にインク供給路９２に導かれる
こととなる。

【００５６】なお、上例では櫛歯形状を矩形部分が連続
したものとして説明したが、その形状は適宜定めること
ができるのは勿論である。例えば図７（Ａ）〜（Ｃ）に
示すような形状としてもよい。また、略同一形状のもの
が連続するものとするのみならず、異種形状の部分を組
合せて連続するものとしてもよい。

【００５７】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
に係るインクジェットプリンタによれば、インク除去部
材がインクを吐出するインク吐出口が形成されるインク
吐出口形成面を有する記録ヘッドに対して相対的に移動
可能に配され、インク吐出口形成面に付着したインク
を、複数の歯部の相互間に毛管現象により付着させて除
去する櫛歯状部をインク吐出口の配列に沿って有するの
で付着したインクの除去排出が円滑に行われ、従って、
回復処理に要される時間を短縮することができるととも
に、インク除去部材が例えば金属材料で作られる場合、
インク除去部材の端面とインク吐出口形成面との適切な
相対位置を容易に制御することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの一例に
備えられる回復処理系の概略構成を示す構成図である。

【図２】本発明に係るインクジェットプリンタの一例の
要部を示す断面図である。

【図３】図２に示される例における側面から見た断面図
である。

【図４】本発明に係るインクジェットプリンタの一例に
用いられるインク除去部材を示す斜視図である。

【図５】本発明に係るインクジェットプリンタの一例の
全体構成を示す外観図である。

【図６】従来の回復処理系におけるインク再生処理回路
図である。

【図７】（Ａ）〜（Ｃ）は板状部材の櫛歯形状の他の３
例を示す図である。

【符号の説明】 ５６ 記録部 ５６ｏｓ インク吐出口形成面 ８０Ａ，８０Ｂ インク除去部材 ８０ａｉ，８０ｂｉ 歯部

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクを吐出するインク吐出口が形成さ
   れるインク吐出口形成面を有する記録ヘッドに対して相
   対的に移動可能に配され、該インク吐出口形成面に付着
   したインクを、複数の歯部の相互間に毛管現象により付
   着させて除去する櫛歯状部を前記インク吐出口の配列に
   沿って有するインク除去部材と、 前記インク除去部材に対向して配され該インク除去部材
   により除去されたインクを排出する排出通路と、 前記インク除去部材により前記記録ヘッドのインク吐出
   口形成面に付着したインクを除去すべく、該インク除去
   部材を前記記録ヘッドに対して相対的に移動させる駆動
   手段と、を具備して構成されるインクジェットプリン
   タ。
2. 【請求項２】 前記インク除去部材は、前記櫛歯状部を
   有する板状部材が、互いに所定の間隔をもって相対向し
   て複数枚設けられて構成されることを特徴とする請求項
   １記載のインクジェットプリンタ。
3. 【請求項３】 前記インク除去部材が、前記記録ヘッド
   の正常なインク吐出を維持させる処理を行う回復処理系
   に設けられることを特徴とする請求項１記載のインクジ
   ェットプリンタ。
4. 【請求項４】 前記インク除去部材の櫛歯状部が金属材
   料で作られることを特徴とする請求項１記載のインクジ
   ェットプリンタ。
5. 【請求項５】 前記インク除去部材により前記付着した
   インクが除去されるとき、前記インク除去部材の櫛歯状
   部と前記インク吐出口形成面との間に所定の隙間が形成
   されることを特徴とする請求項１記載のインクジェット
   プリンタ。
6. 【請求項６】 前記インク除去部材と前記排出通路との
   間に、該インク除去部材により除去されたインクを合流
   させて該排出通路に供給する傾斜面部が、加えて備えら
   れることを特徴とする請求項１記載のインクジェットプ
   リンタ。
7. 【請求項７】 前記インク除去部材の櫛歯状部は、矩形
   状の歯部が所定の相互間隔をもって配列されて形成され
   ていることを特徴とする請求項１記載のインクジェット
   プリンタ。
8. 【請求項８】 前記櫛歯状部を有する板状部材の該櫛歯
   状部の歯部が、互いに対向していることを特徴とする請
   求項２記載のインクジェットプリンタ。
9. 【請求項９】 前記櫛歯状部を有する板状部材の該櫛歯
   状部の歯部が、互いに向かい合う該板状部材において交
   互に形成されることを特徴とする請求項２記載のインク
   ジェットプリンタ。
10. 【請求項１０】 前記記録ヘッドは、インクを加熱して
    吐出させる電気熱変換体を有することを特徴とする請求
    項１記載のインクジェットプリンタ。