JPH11327218A

JPH11327218A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11327218A
Application number: JP10150732A
Authority: JP
Inventors: Tatsuji Takizawa; 辰治滝沢
Original assignee: Katsuragawa Electric Co Ltd
Current assignee: Katsuragawa Electric Co Ltd
Priority date: 1998-05-13
Filing date: 1998-05-13
Publication date: 1999-11-26

Abstract

(57)【要約】【課題】シート材のジャムがきわめて少なく、高速の
両面コピーや両面プリントが可能であり、使いかってが
良い画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】シート材の一方の面に対して第１のトナ
ー画像を形成する第１の画像形成部（３）と、第１のト
ナー画像を形成した面とは反対側の前記シート材の面を
担持して搬送する第１の搬送手段（４）と、前記第１の
トナー画像を定着する第１の定着装置（５）と、シート
材の他方の面に対して第２のトナー画像を形成する第２
の画像形成部（６）と、前記第１のトナー画像が形成さ
れた側のシート材の面を吸引して搬送する第２の搬送手
段（７）と、前記第２のトナー画像を定着する第２の定
着装置（８）とを有し、これら構成要件が前記シート材
の搬送経路がほぼ直線となるように設けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機、
プリンター等の画像形成装置に関し、特には、シート材
の両面にそれぞれ画像形成を行うことが可能な画像形成
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ等の画像形成装置の一
機種として、一枚のシート材の表裏両面に画像形成を行
うことを可能とした装置が提案されている。通常知られ
るかかる装置は、シート材の一方の面に第１の画像を
形成した後、シート材を画像形成装置内に設けた中間ト
レイと呼ばれる表裏反転させるためのトレイ内に一時的
に収容し、次いで適当なタイミングにより中間トレイか
らシート材を再給送させて、第１の画像を形成したと同
じ画像形成部へと同じルートで送り、そこにおいて、シ
ート材の異なる面に第２の画像を形成し、次いで画像形
成装置外へと排出する構成よりなる。

【０００３】かかる装置においては、２枚の現像を１枚
のシート材の表裏面に１枚１枚単発的に再生させるよう
な比較的にゆっくりとした使用にあっては良いが、多数
の原稿を連続して両面に再生する場合や、異なる原稿を
両面コピーやプリントとして多数枚を高速で再生するよ
うな場合には、不向きであり、解決しなければならない
幾つかの問題を有している。

【０００４】その一つは中間トレイからの再給送時のジ
ャムであり、これは、多数の原稿を連続して両面コピー
する場合、まず再生しようとする原稿の内、偶数原稿を
スキップして奇数原稿の画像のみをシート材の片面に形
成させ、これらの片面に画像を形成したシート材をひと
まず中間トレイに積載させ、次いで奇数原稿の画像の形
成のために再給送させる。しかしながら、奇数原稿の形
成時シート材が画像形成時のコロナ帯電器等によりに静
電吸着力を帯びて隣り合うシート材と互いに吸着状態に
なっている場合が多く、従って、シート材を中間トレイ
から再給送する時にしばしば重送してしまいジャムが生
じ易くなる。

【０００５】また、上記した構成にあっては、シート材
を中間トレイに一時的に積載収容し、次いで再給送する
という段階を踏んだ間の開いたタイミング制御が必要で
あるため、高速の連続コピーやプリントには不向きであ
り、対応し難く、また、シート材が大判サイズである場
合には、それに応じた大きさの中間トレイが必要とな
り、装置のコンパクト化にも制約があった。

【０００６】一方、特開平９−４３９１２号公報に開示
されるように２つの画像形成手段を上下方向に配置さ
せ、シート材の上面と下面とにそれぞれの画像形成手段
を対向させてワンパスで両面コピーを形成する構成の画
像形成装置が知られる。それぞれの画像形成手段の後段
にはそれぞれ定着装置を有しており、トナー画像を形成
した後にそれぞれ定着している。また、シート材の搬送
経路は、略Ｕ字状となっている。

【０００７】このような構成の画像形成装置において
は、シート材の搬送経路が搬送ローラ等によりＵ字状と
なっている。このため、特に高速コピーを行う場合にあ
ってはシート材のずれや、次の画像形成手段とのレジス
トレーション等の解決すべき問題を有している。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記した問
題点に鑑みてなされたものであり、シート材のジャムが
きわめて少なく、高速の両面コピーや両面プリントが可
能であり、使いかってが良い画像形成装置を提供するこ
とを課題とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明の画像形成装置は、シート材の一方の面に対
して第１のトナー画像を形成する第１の画像形成部と、
第１のトナー画像を形成した面とは反対側の前記シート
材の面を担持して搬送する第１の搬送手段と、前記第１
のトナー画像を定着する第１の定着装置と、シート材の
他方の面に対して第２のトナー画像を形成する第２の画
像形成部と、前記第１のトナー画像が形成された側のシ
ート材の面を吸引して搬送する第２の搬送手段と、前記
第２のトナー画像を定着する第２の定着装置とを有し、
前記シート材の搬送経路がほぼ直線となるように前記第
１の画像形成部、前記第１の搬送手段、前記第１の定着
装置、前記第２の画像形成部、前記第２の搬送手段、前
記第２の定着装置を配置したことを特徴とする。

【００１０】また、本発明の画像形成装置は、シート材
の入力口から出力口までのシート材の搬送路を略水平方
向に直通に設け、かかる搬送路に沿って、シート材の一
方の面に対して第１のトナー画像を形成する少なくとも
像担持体と前記搬送路を介して対峙する転写ローラとを
有する第１の画像形成部と、第１のトナー画像を形成し
た面とは反対側の前記シート材の面を吸引して搬送する
第１の搬送手段と、前記第１のトナー画像を定着する第
１の定着装置と、シート材の他方の面に対して第２のト
ナー画像を形成する少なくとも像担持体と前記搬送路を
介して対峙する転写ローラとを有する第２の画像形成部
と、前記第１のトナー画像が形成された側のシート材の
面を受けて搬送する第２の搬送手段と、前記第２のトナ
ー画像を定着する第２の定着装置とを順次に配置したこ
とを特徴とする。

【００１１】更に、前記画像形成装置は、第１の画像形
成部と第１の搬送手段と第１の定着装置とを含む第１の
ユニットと、第２の画像形成部と第２の搬送手段と第２
の定着装置とを含む第２のユニットとからなり、前記第
１のユニットと前記第２のユニットとが分離可能に設け
られていることを特徴とし、前記第１の定着装置は、ト
ナー画像が飛散しない程度に定着される定着温度に設定
されていることを特徴とする。

【００１２】このような構成により、第１の画像形成手
部により第１のトナー画像を形成したシート材は、低い
定着温度に設定された第１の定着装置を通過し、第１の
トナー画像が飛散しない程度に定着される。次いでシー
ト材は第２の画像形成部に搬送されて第２のトナー画像
を形成し、第２の搬送手段により第１のトナー画像を乱
すことなくシート材を通常の定着温度に設定された第２
の定着装置に搬送して定着する。こうして表裏両面に第
１および第２のトナー画像を形成したシート材が画像形
成装置外部に排出される。

【００１３】このように、シート材はほぼ直線的に画像
形成装置内を搬送されるため、ジャムが生じる可能性が
非常に低くなり、画像形成速度を高速に設定することが
可能となる。また、必要に応じて第２の画像形成手段を
含む第２のユニットを第１のユニットから分離して、第
１のユニットあるいは第２のユニットの単体で使用する
ことができる。更に、第１の定着装置の設定温度を低く
することにより省エネとなり、且つシート材の温度上昇
が抑えられ、次の第２の画像形成部におけるシート材の
熱の影響を最小限として画像が形成される。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明の好適な実施例を図面に基
づいて説明する。図１は本発明の画像形成装置１の一例
を示す概略断面図である。画像形成装置１は、大別して
シート材の給紙部２と、第１のトナー画像をシート材の
一方の面に形成する第１の画像形成部３と、シート材を
搬送する第１の搬送手段４と、第１のトナー画像を定着
する第１の定着装置５と、第２のトナー画像をシート材
の他方の面に形成する第２の画像形成部６と、シート材
を搬送する第２の搬送手段７と、第２のトナー画像を定
着する第２の定着装置８と、表裏画像形成がなされたシ
ート材を集積する集積部９とを有する。第１の画像形成
部３、第１の搬送手段４、第１の定着装置５、第２の画
像形成部６、第２の搬送手段７、第２の定着装置８はシ
ート材の搬送経路がほぼ直線となるように配置されてい
る。また、これら構成に加えて給紙部２と集積部９とを
含めて直線的に配置することが望ましい。

【００１５】給紙部２は、この例ではシート紙タイプの
構成を示し、多数枚のシート材１０を集積したシート材
集積台１１を画像形成によって消費されるに従ってエレ
ベータ式に矢印Ａ方向に移動させてシート材の最上端を
一定の高さに保っている。また、ロール紙をカットして
使用するタイプであっても良く、あるいは画像形成装置
内に複数の給紙カセットまたは給紙デッキを備えた構成
であって、それらカセット内またはデッキの上面にそれ
ぞれ異なるサイズのシート材が積載するタイプであって
も良い。

【００１６】シート材は、オペレータの指示に基づく制
御部からの指令に従って給送される。シート材の給送の
ために、集積されたシート材の最上部のシート材と対面
するように給紙ローラ１２が配置されており、給紙ロー
ラ１２が駆動してシート材の最上の１枚を２枚目以降の
シート材とは分離させて、第１の画像形成部３へと給送
させる。

【００１７】給紙ローラ１２によって給紙されたシート
材は、搬送ローラ対１３を通過して回転停止しているレ
ジストローラ対１４へ搬送され、レジストローラ対１４
により斜行状態を矯正し、次いで次順で述べる第１の画
像形成部の回転する像担持体１５ａ上のトナー画像のタ
イミングをとってレジストローラ対１４が回転を開始
し、第１の画像形成部３の転写部２９へと送られる。あ
るいは搬送ローラ対１３とレジストローラ対１４とを併
用しても良い。

【００１８】図示例では、第１の画像形成部３は、電子
写真を利用した構成よりなり、その中央に感光ドラムや
感光ベルトなどの像担持体を有する。像担持体１５ａを
中心に、像担持体１５ａの表面を一様に帯電するコロナ
帯電器１６ａまたは帯電ローラと、スキャナ等によって
読み込まれた第１の原稿データをＬＥＤ等により投射し
て像担持体１５ａ上に潜像を形成させる光学投影装置１
７ａと、この潜像に帯電されたトナーを供給して第１の
トナー画像を形成する現像装置１８ａと、給紙部２から
送られてきたシート材の一方の面（図で見て下面）に像
担持体１５ａ上の第１のトナー画像を転写する転写ロー
ラ１９ａと、転写後の像担持体１５ａの表面に残留した
トナーを除去するクリーニング装置２０ａと、像担持体
１５ａの表面の表面電位を均一に除電するイレーサラン
プ２１ａとを有し、これらが順次に像担持体１５ａに作
用するように配置され、周知の如くに画像形成が行われ
る。

【００１９】第１の搬送手段４は、下面に第１のトナー
画像を形成したシート材を後述する第１の定着装置５に
向かって搬送するものであり、例えば、搬送ベルト２２
ａと、シート材を搬送ベルト２２ａに密着するように作
用して搬送する吸引手段２３ａとからなる。搬送ベルト
２２ａの周面の所定の箇所に複数の吸気口を設け、且つ
ブロア等の吸引手段２３ａにダクトを介して連結し、こ
れら吸気口から搬送ベルト２２ａ内部に向けて空気吸引
を行いシート材を搬送ベルト２２ａ周面に密着させて搬
送する。特に、シート材は第１の画像形成部３の転写部
２９を通過するときにシート材の自重により下向きの力
が加わって像担持体の表面に沿って移動しようとするた
め、第１の搬送手段を転写部２９近傍に設けることが望
ましく、シート材が転写ローラ１９ａを通過した直後に
吸引しながらシート材を搬送する。

【００２０】下面側に第１のトナー画像を形成されたシ
ート材は、次いで、第１の定着装置５へと送られる。図
示例では第１の定着装置は互いに圧接する加熱ローラ２
４ａと加圧ローラ２５ａからなる、いわゆる熱定着ロー
ラ装置からなり、これらローラ間をシート材が通過する
ことにより第１のトナー画像がシート材に加熱定着され
る。

【００２１】第１の定着装置５の温度設定は、第１のト
ナー画像が飛散しない程度の低い定着温度に設定されて
いる。この定着温度は、第２の画像形成部６および第２
の搬送手段７を通過してもこれら周辺機器を汚染するこ
となく、且つ第１のトナー画像を乱すことのない程度に
設定されている。第１のトナー画像は後述する第２の定
着装置８を通過したときに第２のトナー画像と共に問題
のない状態で定着される。

【００２２】第２の画像形成部６は、第１の画像形成部
３と同じ構成よりなり、即ち、像担持体１５ｂを中心
に、像担持体１５ｂの表面を一様に帯電するコロナ帯電
器１６ｂまたは帯電ローラと、スキャナ等によって読み
込まれた第２の原稿データをＬＥＤ等により投射して像
担持体１上に潜像を形成させる光学投影装置１７ｂと、
この潜像に帯電されたトナーを供給して第２のトナー画
像を形成する現像装置１８ｂと、第１の定着装置５から
送られてきたシート材の他方の面（図で見て上面）に像
担持体１５ｂ上の第２のトナー画像を転写する転写ロー
ラ１９ｂと、転写後の像担持体１５ｂの表面に残留した
トナーを除去するクリーニング装置２０ｂと、像担持体
１５ｂの表面の表面電位を均一に除電するイレーサラン
プ２１ｂとを有し、これらが順次に像担持体１５ｂに作
用するように配置され、周知の如くに画像形成が行われ
る。

【００２３】第２の搬送手段７は、第１の搬送手段４と
同じ構成であり、上面に第２のトナー画像を形成したシ
ート材を第２の定着装置８に向かって搬送するものであ
る。例えば、搬送ベルト２２ｂと、シート材を搬送ベル
ト２２ｂに密着するように作用して搬送する吸引手段２
３ｂとからなる。搬送ベルト２２ｂの周面の所定の箇所
に複数の吸気口を設け、且つブロア等の吸引手段２３ｂ
に連結し、これら吸気口から搬送ベルト２２ｂ内部に向
けて空気吸引を行いシート材を搬送ベルト２２ｂ周面に
密着させて搬送する。

【００２４】第２の定着装置８は、第１の定着装置５と
同じ構成であり、図示例では第２の定着装置は互いに圧
接する加熱ローラ２４ｂと加圧ローラ２５ｂからなる、
いわゆる熱定着ローラ装置からなり、これらローラ間を
シート材が通過することにより第２のトナー画像がシー
ト材に加熱定着され、第１の定着装置５により飛散しな
い程度に定着された第１のトナー画像が再び加熱定着さ
れ、装置外部に排出される。

【００２５】第１の画像形成部３および第２の画像形成
部６において再生すべき第１および第２の画像は、コン
ピュータ等の記憶手段に予め蓄積された画像情報に基づ
くものであっても、また、個々の原稿をイメージスキャ
ナやＯＣＲ等の画像読取手段により読み取り、その読み
取りデータに基づくものであっても良い。

【００２６】画像読取手段を用いる場合であっては、例
えば自動原稿送り装置を備えたスキャナが利用される。
自動原稿送り装置はそのトレイ上に載置された原稿を１
枚１枚順番にスキャナの画像読取部に供給するもので、
送られてきた原稿はこの読取部で順に画像を読み取ら
れ、制御部により適当な記憶手段を介してあるいは直接
に第１の画像形成部３および第２の画像形成部６へと出
力される。

【００２７】通常においては、奇数枚目の原稿の画像デ
ータは光学投影装置１７ａへと送られて出力され、偶数
枚目の画像データは光学投影装置１７ｂへと送られる。

【００２８】シート材の集積部９は、この例では画像形
成を終えて排出されたシート材を整然と集積するもので
あり、例えば、連続して排出されるシート材を上下方向
に移動可能な集積台２６に受け、積載した高さが一定と
なるように集積台２６を矢印Ｂ方向に移動させて大量の
シート材を集積する。画像形成時において給紙部２の集
積台１１と積載部９の集積台２６とは連動しており、い
ずれか一方の高さ調整による信号に基づいて他方の集積
台を移動して使用される。また、符号３０は、排出時に
シート材の先端を突き当てて、シート材の先端揃えをす
る突き当て部材を示す。

【００２９】また、画像形成装置１は、第１の画像形成
部３、第１の搬送手段４、第１の定着装置５とを含む第
１のユニット２７と、第２の画像形成部６、第２の搬送
手段７、第２の定着装置８とを含む第２のユニット２８
とからなり、第１のユニット２７と第２のユニット２８
とが分離可能に設けられ、それぞれ別体として扱うこと
ができる。これにより両面コピーを所望する場合におい
て、第１のユニット２７と第２のユニット２８とを連結
して使用する。

【００３０】このような構成により、動作について説明
する。オペレータの指示に基づく不図示の制御部からの
指令に従って給紙部２からシート材が給送され、レジス
トローラ対１４が第１の画像形成部３における第１のト
ナー画像のタイミングをとって回転してシート材を第１
の画像形成部３に搬送させる。第１の画像形成部３にお
いて、周知の画像形成方法により像担持体１５ａ上に形
成した第１のトナー画像を転写ローラ１９ａを介してシ
ート材の下面に転写する。次いで第１のトナー画像を形
成したシート材の上面を第１の搬送手段４としての搬送
ベルト２２ａが吸引手段２３ａによって吸引しながら第
１の定着装置５に搬送する。

【００３１】シート材は、第１の定着装置５によって第
１のトナー画像が飛散しない程度の定着温度で定着さ
れ、第１のユニット２７から第２のユニット２８に向か
って搬送される。第２の画像形成部６において、シート
材が搬送されるタイミングをもって周知の画像形成方法
により像担持体上に形成した第２のトナー画像をシート
材の上面に転写する。次いで、第１のトナー画像を形成
したシート材の面を第２の搬送手段７としての搬送ベル
ト２２ｂが吸引手段２３ｂにより吸引して担持しながら
第２の定着装置８に搬送する。

【００３２】第２の定着装置８において、充分な熱によ
りシート材に形成した第２のトナー画像と、第１の定着
装置５を通過した不完全な状態の第１のトナー画像を定
着して第２のユニット２８外部に設けた集積部９に向か
って排出される。

【００３３】尚、第１のトナー画像をシート材の下面に
形成し、第２のトナー画像をシート材の上面に形成した
構成で説明したが、第１の画像形成部によって第１のト
ナー画像をシート材の上面に形成させ、次いで第２の画
像形成部によって第２のトナー画像をシート材の下面に
形成する構成であっても良い。また、図１は各構成要件
の配置の一例であり、図示したそれぞれの大きさについ
て限定されるものではない。第１の定着装置により通常
の定着温度でシート材上の第１のトナー画像を定着して
も良い。

【００３４】

【発明の効果】このような構成により、シート材はほぼ
直線的に画像形成装置内を搬送されるため、シート材に
むりな体勢を強いることなく搬送することができ、ジャ
ムが生じる可能性が非常に低くなり、画像形成速度を最
大限速くすることができる。また、必要に応じて第２の
画像形成手段を含む第２のユニットを第１のユニットか
ら分離して、第１のユニットあるいは第２のユニットを
単体で使用することができる。更に、第１の定着装置の
設定温度を低くすることにより省エネとなり、且つシー
ト材の温度上昇が抑えられ、次の第２の画像形成部にお
けるシート材の熱の影響を最小限として画像が形成され
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による画像形成装置の一例を示す概略
断面図。

【符号の説明】

１画像形成装置２給紙部３第１の画像形成部４第１の搬送手段５第１の定着装置６第２の画像形成部７第２の搬送手段８第２の定着装置９集積部１０シート材１１集積台１２給紙ローラ１３搬送ローラ対１４レジストローラ対１５ａ、ｂ像担持体１６ａ、ｂコロナ帯電器１７ａ、ｂ光学投影装置１８ａ、ｂ現像装置１９ａ、ｂ転写ローラ２０ａ、ｂクリーニング装置２１ａ、ｂイレーサランプ２２ａ、ｂ搬送ベルト２３ａ、ｂ吸引手段２４ａ、ｂ加熱ローラ２５ａ、ｂ加圧ローラ２６集積台２７第１のユニット２８第２のユニット２９転写部３０突き当て部材

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１０年５月２９日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正内容】

【書類名】明細書

【発明の名称】画像形成装置

【特許請求の範囲】

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【０００２】

【０００６】一方、特開平９−４３９１２号公報に開示
されるように２つの画像形成手段を上下方向に配置さ
せ、シート材の上面と下面とにそれぞれの画像形成手段
を対向させてワンパスで両面コピーを形成する構成の画
像形成装置が知られる。それぞれの画像形成手段の後段
にはそれぞれ定着装置を有しており、トナー画像を形成
した後にそれぞれ定着している。また、シート材の搬送
経路は、第１の画像形成手段と第２の画像形成手段との
間で搬送ローラ等により略Ｕ字状となっている。

【０００７】このような構成の画像形成装置において、
特に高速コピーを行う場合にあってはＵ字状の搬送路内
でのシート材のずれや、次の画像形成手段とのレジスト
レーション等の解決すべき問題を有している。

【０００８】

【０００９】

【００１０】また、本発明の画像形成装置は、シート材
の入力口から出力口までのシート材の搬送路を略水平方
向に直通に設け、かかる搬送路に沿って、シート材の一
方の面に対して第１のトナー画像を形成する少なくとも
像担持体と前記搬送路を介して対峙する転写ローラとを
有する第１の画像形成部と、第１のトナー画像を形成し
た面とは反対側の前記シート材の面を吸引して搬送する
第１の搬送手段と、前記第１のトナー画像を定着する第
１の定着装置と、シート材の他方の面に対して第２のト
ナー画像を形成する少なくとも像担持体と前記搬送路を
介して対峙する転写ローラとを有する第２の画像形成部
と、前記第１のトナー両像が形成された側のシート材の
面を受けて搬送する第２の搬送手段と、前記第２のトナ
ー画像を定着する第２の定着装置とを順次に配置したこ
とを特徴とする。

【００１２】このような構成により、第１の画像形成部
により第１のトナー画像を形成したシート材は、第１の
搬送手段により画像形成されていない側の面を吸引して
搬送される。次いでシート材は低い定着温度に設定され
た第１の定着装置を通過し、第１のトナー画像が飛散し
ない程度に定着される。

【００１３】更にシート材は第２の画像形成部に搬送さ
れて第２のトナー画像を形成し、第２の搬送手段により
第１のトナー画像を乱すことなくシート材を通常の定着
温度に設定された第２の定着装置に搬送して定着する。
こうして表裏両面に第１および第２のトナー画像を形成
したシート材がほぼ水平方向に直通の搬送路で画像形成
装置外部に排出される。

【００１４】このように、シート材はほぼ直線的に画像
形成装置内を搬送されるため、ジャムが生じる可能性が
非常に低くなり、画像形成速度を高速に設定することが
可能となる。また、必要に応じて第２の画像形成手段を
含む第２のユニットを第１のユニットから分離して、第
１のユニットあるいは第２のユニットの単体で使用する
ことができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】本発明の好適な実施例を図面に基
づいて説明する。図１は本発明の画像形成装置１の一例
を示す概略断面図である。画像形成装置１は、大別して
シート材の給紙部２と、第１のトナー画像をシート材の
一方の面に形成する第１の画像形成部３と、シート材を
搬送する第１の搬送手段４と、第１のトナー画像を定着
する第１の定着装置５と、第２のトナー画像をシート材
の他方の面に形成する第２の画像形成部６と、シート材
を搬送する第２の搬送手段７と、第２のトナー画像を定
着する第２の定着装置８と、表裏画像形成がなされたシ
ート材を集積する集積部９とを有する。

【００１６】第１の画像形成部３、第１の搬送手段４、
第１の定着装置５、第２の画像形成部６、第２の搬送手
段７、第２の定着装置８は、シート材が通過する第１の
画像形成部３の転写位置、第１の搬送手段４の搬送位
置、第１の定着装置５の定着位置、第２の画像形成部６
の転写位置、第２の搬送手段７の搬送位置、第２の定着
装置８の定着位置を略水平方向に直通となるように配置
している。また、これら構成に加えて給紙部２のシート
材の入口と集積部９のシート材が集積される位置とを含
めて略水平方向に直通となるように配置することが望ま
しい。

【００１７】給紙部２は、この例ではシート紙タイプの
構成を示し、多数枚のシート材１０を集積したシート材
集積台１１を画像形成によって消費されるに従ってエレ
ベータ式に矢印Ａ方向に移動させてシート材の最上端を
一定の高さに保っている。また、ロール紙をカットして
使用するタイプであっても良く、あるいは画像形成装置
内に複数の給紙カセットまたは給紙デッキを備えた構成
であって、それらカセット内またはデッキの上面にそれ
ぞれ異なるサイズのシート材が積載するタイプであって
も良い。

【００１８】シート材は、オペレータの指示に基づく制
御部からの指令に従って給送される。シート材の給送の
ために、集積されたシート材の最上部のシート材と対面
するように給紙ローラ１２が配置されており、給紙ロー
ラ１２が駆動してシート材の最上の１枚を２枚目以降の
シート材とは分離させて、第１の画像形成部３へと給送
させる。

【００１９】給紙ローラ１２によって給紙されたシート
材は、搬送ローラ対１３を通過して回転停止しているレ
ジストローラ対１４へ搬送され、レジストローラ対１４
により斜行状態を矯正し、次いで次順で述べる第１の画
像形成部の回転する像担持体１５ａ上のトナー画像のタ
イミングをとってレジストローラ対１４が回転を開始
し、第１の画像形成部３の転写部２９へと送られる。あ
るいは搬送ローラ対１３とレジストローラ対１４とを併
用しても良い。

【００２０】図示例では、第１の画像形成部３は、電子
写真を利用した構成よりなり、その中央に感光ドラムや
感光ベルトなどの像担持体を有する。像担持体１５ａを
中心に、像担持体１５ａの表面を一様に帯電するコロナ
帯電器１６ａまたは帯電ローラと、スキャナ等によって
読み込まれた第１の原稿データをＬＥＤ等により投射し
て像担持体１５ａ上に潜像を形成させる光学投影装置１
７ａと、この潜像に帯電されたトナーを供給して第１の
トナー画像を形成する現像装置１８ａと、給紙部２から
送られてきたシート材の一方の面（図で見て下面）に像
担持体１５ａ上の第１のトナー画像を転写する転写ロー
ラ１９ａと、転写後の像担持体１５ａの表面に残留した
トナーを除去するクリーニング装置２０ａと、像担持体
１５ａの表面の表面電位を均一に除電するイレーサラン
プ２１ａとを有し、これらが順次に像担持体１５ａに作
用するように配置され、周知の如くに画像形成が行われ
る。

【００２１】第１の搬送手段４は、下面に第１のトナー
画像を形成したシート材を後述する第１の定着装置５に
向かって搬送するものであり、例えば、最大サイズのシ
ート材の幅方向全幅に広がった一本の幅広の無端ベルト
又は同シート材の幅方向に適宜に分割されて並列して配
置された複数本の無端ベルトからなる搬送ベルト２２ａ
と、シート材を搬送ベルト２２ａに密着するように作用
して搬送する吸引手段２３ａとからなる。搬送ベルト２
２ａの周面の所定の箇所に複数の吸気口を設け、搬送ベ
ルト２２ａで囲まれる空間内に配置された下面に多数の
吸気孔を有する吸気箱を且つブロア等の吸引手段２３ａ
にダクトを介して連結し、これら吸気口から搬送ベルト
２２ａ内部に向けて空気吸引を行いシート材を搬送ベル
ト２２ａ周面に密着させて搬送する。

【００２２】特に、シート材は第１の画像形成部３の転
写部２９を通過するときにシート材の自重により下向き
の力が加わって像担持体の表面に沿って移動しようとす
るため、第１の搬送手段を転写部２９近傍に設けること
が望ましく、シート材が転写ローラ１９ａを通過した直
後に吸引しながらシート材を搬送する。かかるシート材
の像担持体１５ａから剥離およびその後の搬送を十分に
且つ効果的に行うために、例えば、転写部２９を出る直
後の位置に剥離爪をその爪先を像担持体１５ａ表面に近
接してまたは像担持体１５ａ表面を傷付けない程度の圧
力で接触するように（像担持体１５ａがアモルファスシ
リコン感光体のように十分な硬度を有する場合など）配
置し、転写部２９から抜け出たシート材の先端を有効に
搬送ベルト２２ａへと導くようにされる。また剥離爪に
代えて、シート材の側縁においてシート材と像担持体と
の間に介在するように剥離テープを設けても良い。

【００２３】第１の搬送手段４の役割は重要で、上記し
たように下方の面に未定着のトナー像を載せたシート材
を、該トナー像を乱したり、壊すことなく、次の部位へ
と搬送しなければならない。使用するシート材は大小異
なるサイズのものを使用することとなるため、例えば、
小サイズのシート材を用いる場合には、シート材で覆わ
れないベルト部分（および吸気箱）の吸気口（孔）から
不要な無駄な吸気が行われれ、効率的なシート材の吸引
が十分には望めない。このため吸気箱の吸引幅を吸引し
ようとするシート材のサイズ（幅）に応じて、吸気箱の
下面と搬送ベルト２２ａとの間で吸気箱の（両）端側か
ら中央側に向かって適宜に幅方向に位置変更するよう移
動可能な（一対の）遮蔽板を設けるようにしても良い。
かかる場合、遮蔽板は、予めシート材のサイズを設定し
たとき、または、第１の画像形成部３へと送り込まれる
搬送路中でサイズ検知されることによりシート材サイズ
に応じた最適位置へと自動的に移動する。

【００２４】下面側に第１のトナー画像を形成されたシ
ート材は、次いで、第１の定着装置５へと送られる。図
示例では第１の定着装置は互いに圧接する加熱ローラ２
４ａと加圧ローラ２５ａからなる、いわゆる熱定着ロー
ラ装置からなり、これらローラ間をシート材が通過する
ことにより第１のトナー画像がシート材に加熱定着され
る。

【００２５】第１の定着装置５の温度設定は、少なくと
も第１のトナー画像が飛散しない程度の低い定着温度に
設定されている。この定着温度は、第２の画像形成部６
および第２の搬送手段７を通過してもこれら周辺機器を
汚染することなく、且つ第１のトナー画像を乱すことの
ない程度に設定されている。第１のトナー画像は後述す
る通常の定着温度に設定された第２の定着装置８の加熱
ローラ２４ａと加圧ローラ２５ａとの間を通過して定着
される。

【００２６】第２の画像形成部６は、第１の両像形成部
３と同じ構成よりなり、即ち、像担持体１５ｂを中心
に、像担持体１５ｂの表面を一様に帯電するコロナ帯電
器１６ｂまたは帯電ローラと、スキャナ等によって読み
込まれた第２の原稿データをＬＥＤ等により投射して像
担持体１上に潜像を形成させる光学投影装置１７ｂと、
この潜像に帯電されたトナーを供給して第２のトナー画
像を形成する現像装置１８ｂと、第１の定着装置５から
送られてきたシート材の他方の面（図で見て上面）に像
担持体１５ｂ上の第２のトナー画像を転写する転写ロー
ラ１９ｂと、転写後の像担持体１５ｂの表面に残留した
トナーを除去するクリーニング装置２０ｂと、像担持体
１５ｂの表面の表面電位を均一に除電するイレーサラン
プ２１ｂとを有し、これらが順次に像担持体１５ｂに作
用するように配置され、周知の如くに画像形成が行われ
る。

【００２７】第２の搬送手段７は、第１の搬送手段４と
同じ構成であり、上面に第２のトナー画像を形成したシ
ート材を第２の定着装置８に向かって搬送するものであ
る。例えば、搬送ベルト２２ｂと、シート材を搬送ベル
ト２２ｂに密着するように作用して搬送する吸引手段２
３ｂとからなる。搬送ベルト２２ｂの周面の所定の箇所
に複数の吸気口を設け、且つブロア等の吸引手段２３ｂ
に連結し、これら吸気口から搬送ベルト２２ｂ内部に向
けて空気吸引を行いシート材を搬送ベルト２２ｂ周面に
密着させて搬送する。

【００２８】第２の定着装置８は、第１の定着装置５と
同じ構成であり、図示例では第２の定着装置は互いに圧
接する加熱ローラ２４ｂと加圧ローラ２５ｂからなる、
いわゆる熱定着ローラ装置からなり、これらローラ間を
シート材が通過することにより第２のトナー画像がシー
ト材に加熱定着され、第１の定着装置５により飛散しな
い程度に定着された第１のトナー両像が再び加熱定着さ
れ、装置外部に排出される。

【００２９】第１の画像形成部３および第２の両像形成
部６において再生すべき第１および第２の画像は、コン
ピュータ等の記憶手段に予め蓄積された画像情報に基づ
くものであっても、また、個々の原稿をイメージスキャ
ナやＯＣＲ等の画像読取手段により読み取り、その読み
取りデータに基づくものであっても良い。

【００３０】画像読取手段を用いる場合であっては、例
えば自動原稿送り装置を備えたスキャナが利用される。
自動原稿送り装置はそのトレイ上に載置された原稿を１
枚１枚順番にスキャナの画像読取部に供給するもので、
送られてきた原稿はこの読取部で順に画像を読み取ら
れ、制御部により適当な記憶手段を介してあるいは直接
に第１の画像形成部３および第２の画像形成部６へと出
力される。

【００３１】通常においては、奇数枚目の原稿の画像デ
ータは光学投影装置１７ａへと送られて出力され、偶数
枚目の画像データは光学投影装置１７ｂへと送られる。

【００３２】シート材の集積部９は、この例では画像形
成を終えて排出されたシート材を整然と集積するもので
あり、例えば、連続して排出されるシート材を上下方向
に移動可能な集積台２６に受け、積載した高さが一定と
なるように集積台２６を矢印Ｂ方向に移動させて大量の
シート材を集積する。画像形成時において給紙部２の集
積台１１と積載部９の集積台２６とは連動しており、い
ずれか一方の高さ調整による信号に基づいて他方の集積
台を移動して使用される。また、符号３０は、排出時に
シート材の先端を突き当てて、シート材の先端揃えをす
る突き当て部材を示す。

【００３３】また、画像形成装置１は、第１の画像形成
部３、第１の搬送手段４、第１の定着装置５とを含む第
１のユニット２７と、第２の画像形成部６、第２の搬送
手段７、第２の定着装置８とを含む第２のユニット２８
とからなり、第１のユニット２７と第２のユニット２８
とが分離可能に設けられ、それぞれ別体として扱うこと
ができる。これにより両面コピーを所望する場合におい
て、第１のユニット２７と第２のユニット２８とを連結
して使用する。

【００３４】このような構成により、動作について説明
する。オペレータの指示に基づく不図示の制御部からの
指令に従って給紙部２からシート材が給送され、レジス
トローラ対１４が第１の画像形成部３における第１のト
ナー画像のタイミングをとって回転してシート材を第１
の画像形成部３に搬送させる。第１の画像形成部３にお
いて、周知の画像形成方法により像担持Ｗ１５ａ上に形
成した第１のトナー両像を転写ローラ１９ａを介してシ
ート材の下面に転写する。次いで第１のトナー画像を形
成したシート材の上面を第１の搬送手段４としての搬送
ベルト２２ａが吸引手段２３ａによって吸引しながら第
１の定着装置５に搬送する。

【００３５】また、搬送ベルト２２ａはシート材の吸引
の他、第１の定着装置５から発生する熱を吸引して装置
外に排出する役割を有している。かかる熱の排出は像担
持体の保護のためにも重要である。

【００３６】シート材は、少なくとも第１の定着装置５
によって第１のトナー画像が飛散しない程度の定着温度
で定着され、第１のユニット２７から第２のユニット２
８に向かって搬送される。第２の画像形成部６におい
て、シート材が搬送されるタイミングをもって周知の画
像形成方法により像担持体上に形成した第２のトナー画
像をシート材の上面に転写する。次いで、第１のトナー
画像を形成したシート材の面を第２の搬送手段７として
の搬送ベルト２２ｂが吸引手段２３ｂにより吸引して担
持しながら第２の定着装置８に搬送する。また、搬送ベ
ルト２２ａはシート材の吸引の他、第１の定着装置５か
ら発生する熱を吸引して装置外に排出ずる役割を有して
いる。

【００３７】シート材は、第２の定着装置８で第１のト
ナー画像および第２のトナー画像を定着され、その後、
装置本体外部に設けた集積部９に向かって排出される。

【００３８】尚、第１のトナー画像をシート材の下面に
形成し、第２のトナー画像をシート材の上面に形成した
構成で説明したが、第１の画像形成部によって第１のト
ナー両像をシート材の上面に形成させ、次いで第２の画
像形成部によって第２のトナー画像をシート材の下面に
形成する構成であっても良い。また、図１は各構成要件
の配置の一例であり、図示したそれぞれの大きさについ
て限定されるものではない。第１の定着装置により通常
の定着温度でシート材上の第１のトナー画像を定着して
も良い。

【００３９】

【発明の効果】このような構成により、シート材の搬送
路を略水平方向に直通となるように設け、シート材が直
線的に画像形成装置内を搬送されるため、シート材にむ
りな体勢を強いることなく搬送することができ、ジャム
が生じる可能性が非常に低くなり、画像形成速度を最大
限速くすることができる。また、必要に応じて第２の画
像形成手段を含む第２のユニットを第１のユニットから
分離して、第１のユニットあるいは第２のユニットを単
体で使用することができる。更に、少なくとも第１の定
着装置の設定温度を低くすることにより省エネとなり、
且つシート材の温度上昇が抑えられ、次の第２の画像形
成部におけるシート材の熱の影響を最小限として画像が
形成される。

【図面の簡単な説明】

【符号の説明】１画像形成装置２給紙部３第１の画像形成部４第１の搬送手段５第１の定着装置６第２の画像形成部７第２の搬送手段８第２の定着装置９集積部１０シート材１１集積台１２給紙ローラ１３搬送ローラ対１４レジストローラ対１５ａ、ｂ像担持体１６ａ、ｂコロナ帯電器１７ａ、ｂ光学投影装置１８ａ、ｂ現像装置１９ａ、ｂ転写ローラ２０ａ、ｂクリーニング装置２１ａ、ｂイレーサランプ２２ａ、ｂ搬送ベルト２３ａ、ｂ吸引手段２４ａ、ｂ加熱ローラ２５ａ、ｂ加圧ローラ２６集積台２７第１のユニット２８第２のユニット２９転写部３０突き当て部材

【手続補正２】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図１

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１】

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】シート材の一方の面に対して第１のトナ
ー画像を形成する第１の画像形成部と、第１のトナー画
像を形成した面とは反対側の前記シート材の面を吸引し
て搬送する第１の搬送手段と、前記第１のトナー画像を
定着する第１の定着装置と、シート材の他方の面に対し
て第２のトナー画像を形成する第２の画像形成部と、前
記第１のトナー画像が形成された側のシート材の面を担
持して搬送する第２の搬送手段と、前記第２のトナー画
像を定着する第２の定着装置とを有し、前記シート材の
搬送経路がほぼ直線となるように前記第１の画像形成
部、前記第１の搬送手段、前記第１の定着装置、前記第
２の画像形成部、前記第２の搬送手段、前記第２の定着
装置を配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記画像形成装置は、第１の画像形成部
と第１の搬送手段と第１の定着装置とを含む第１のユニ
ットと、第２の画像形成部と第２の搬送手段と第２の定
着装置とを含む第２のユニットとからなり、前記第１の
ユニットと前記第２のユニットとが分離可能に設けられ
ていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記第１の定着装置は、トナー画像が飛
散しない程度に定着される定着温度に設定されているこ
とを特徴とする請求項１または２記載の画像
【請求項４】シート材の入力口から出力口までのシー
ト材の搬送路を略水平方向に直通に設け、かかる搬送路
に沿って、シート材の一方の面に対して第１のトナー画
像を形成する少なくとも像担持体と前記搬送路を介して
対峙する転写ローラとを有する第１の画像形成部と、第
１のトナー画像を形成した面とは反対側の前記シート材
の面を吸引して搬送する第１の搬送手段と、前記第１の
トナー画像を定着する第１の定着装置と、シート材の他
方の面に対して第２のトナー画像を形成する少なくとも
像担持体と前記搬送路を介して対峙する転写ローラとを
有する第２の画像形成部と、前記第１のトナー画像が形
成された側のシート材の面を受けて搬送する第２の搬送
手段と、前記第２のトナー画像を定着する第２の定着装
置とを順次に配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】前記画像形成装置は、第１の画像形成部
と第１の搬送手段と第１の定着装置とを含む第１のユニ
ットと、第２の画像形成部と第２の搬送手段と第２の定
着装置とを含む第２のユニットとからなり、前記第１の
ユニットと前記第２のユニットとが分離可能に設けられ
ていることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】前記第１の定着装置は、トナー画像が飛
散しない程度に定着される定着温度に設定されているこ
とを特徴とする請求項４または５記載の画像形成装置。