JPH11325607A - ２４時間連続運転される温水循環式浴槽装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 極めて長期間にわたって浴槽内の温水を確実
に殺菌する。浴槽内の温水を設定温度に加熱する熱エネ
ルギーを有効に利用して温水を効果的に殺菌する。 【解決手段】 ２４時間連続運転される温水循環式浴槽
装置は、浴槽１内の温水を循環させる循環ポンプ２と、
循環ポンプ２で循環される温水を加熱する加熱手段３
と、循環される温水を清澄にするろ過槽４とを備える。
温水循環式浴槽装置は、循環ポンプ２で温水が循環され
る温水循環路５を、セパレータ１０で加熱路７とバイパ
ス路８に分岐している。加熱路７とバイパス路８とに分
岐して循環される温水は、ミキサー１１で混合されて浴
槽１に循環される。さらに、加熱路７には加熱手段３を
連結している。加熱手段３は、加熱路７に循環される温
水の加熱状態において、温水を５０℃以上に加熱する。
加熱路７で加熱された温水は、ミキサー１１でバイパス
路８を循環する温水に混合されて浴槽１に循環される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、風呂の温水を交換
することなく、２４時間連続して浴槽の温水を循環させ
て清澄に保持する温水循環式浴槽装置に関する。とく
に、交換しないで温水に、細菌が繁殖するのを有効に防
止する温水循環式浴槽装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】２４時間連続運転される温水循環式浴槽
装置は、浴槽の温水を交換する必要がない。この装置
は、２４時間いつでも入浴でき、しかも浴槽内の温水を
いつも快適な温度に制御しているので、理想的な温度で
心地よく入浴できる特長がある。さらに、この装置は、
温水を交換しないので、毎日多量の温水を入れ換える必
要がなく、水を極めて有効に使用できる特長もある。

【０００３】しかしながら、この種の装置は、温水を入
浴に適した温度に保持するために、浴槽内の温水を、細
菌の繁殖しやすい環境に保持する必要がある。人が快適
に心地よく入浴できる温度は、困ったことに、ほとんど
の細菌、たとえば、人体から排出される大腸菌や、近年
人体に悪い影響を与えるとして、とくに問題になってい
るレジオネラ菌等も繁殖しやすい温度である。さらに困
ったことに、この種の装置は、浴槽の温水を毎日交換し
ないために、万一、細菌が繁殖してしまうと、その細菌
が急激に増加することがある。このため、２４時間連続
運転される温水循環式浴槽装置は、安心して安全に入浴
するために、いかにして細菌を効果的に殺菌できるかが
極めて大切である。

【０００４】循環させる温水を殺菌するために、種々の
装置が開発されている。たとえば、温水の循環路に、紫
外線殺菌装置を連結し、温水に紫外線を照射して、殺菌
する装置が開発されている。また、温水の循環路に電解
層を設け、電解層の電極間に通電して温水を殺菌する装
置（特公平６−８７８７７号公報）も開発されている。

【０００５】電解層に温水を循環させる装置は、電解槽
の対向する電極に通電して、温水に含まれる塩素イオン
をＨＣｌＯとする。電極に通電すると、温水に含まれる
塩素イオンからマイナスの電荷がとられるからである。
ＨＣｌＯは殺菌力があり、これが温水を殺菌する。この
ため、浴槽の温水を電解槽に循環させて通電すると、温
水を殺菌することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】紫外線で温水を殺菌す
る装置は、温水の循環路に、水密構造に紫外線ランプを
配設する。紫外線ランプから放射される紫外線は、ラン
プを水密構造としている透明ガラスを通過して温水に照
射される。さらに、紫外線を効率よく温水に照射するた
めに、紫外線ランプの外側に反射筒を配設し、反射筒と
紫外線ランプとの間に温水を通過させる。この構造の紫
外線殺菌装置は、循環される温水によって、透明ガラス
と反射筒の表面が次第に汚れてしまう。汚れた透明ガラ
スは、紫外線の透過率が低下する。また、汚れた反射筒
は、反射率が低下する。とくに、温水を２４時間連続し
て循環させる温水循環式浴槽装置の紫外線殺菌装置は、
透明ガラスと反射筒が次第に汚れて、紫外線の透過率と
反射率が低下し、殺菌能率が急激に低下する欠点があ
る。

【０００７】そして、この装置は、汚れた透明ガラスや
反射筒の汚れを簡単に除去できない欠点もある。それ
は、透明ガラスや反射筒の汚れを確実に除去して綺麗に
するためには、紫外線殺菌装置のケーシングを開いて、
透明ガラスや反射筒を取り出す必要があるからである。
ケーシングから透明ガラスや反射筒を取り出すために
は、紫外線殺菌装置に連結しているホースを外し、ケー
シングの蓋を開く必要がある。このため、使用者が自分
で反射筒を取り出すことができない。反射筒の汚れを除
去できるのは、専門の修理業者に限られる。このため、
メンテナンスに手間と経費がかかる欠点がある。

【０００８】水を電解層に流入させて通電して殺菌する
装置も、紫外線殺菌装置と同じように、電極表面に異物
が付着して表面の電気抵抗が増加する。とくに、通電す
ると、−側の電極表面に、温水に含まれるカルシウムイ
オン等が吸着され、これが析出して表面の電気抵抗を増
加させる。電極に析出したカルシウムは極めて硬く、紫
外線ランプや反射筒よりもさらに綺麗に除去するのが難
しく、実際には完全に除去するのは、電極を交換しない
限り不可能である。したがって、この構造の装置も、極
めて長い期間にわたって、温水を効率よく殺菌するのが
難しい欠点がある。

【０００９】このような欠点を解消する装置として、本
発明者は、図１に示すように、温水を閉鎖された循環路
に循環させて、この閉鎖循環路１７で、細菌が死滅する
温度に温水を加熱する装置を開発した。この装置は、循
環路の流入側と排出側に連結している循環弁１８を閉弁
し、バイパス弁１９を開弁して、温水を矢印で示すよう
に、循環ポンプ２と、ろ過槽４と、加熱手段３とに循環
させる。この装置は、温水をたとえば、６０℃に加熱し
て、温水を殺菌する。しかしながら、この構造の温水循
環式浴槽装置は、閉鎖循環路１７の細菌は死滅できる
が、浴槽１内の温水に棲息している細菌を死滅できない
欠点がある。

【００１０】そしてこの構造の装置は、閉鎖循環路を循
環させる温水量に比較して、浴槽内の温水量が極めて多
く、温水を全体的に効率よく殺菌するのが極めて難しい
欠点がある。さらに、温水を殺菌した後は、浴槽内の温
水温度が相当に高くなってしまう欠点もある。このた
め、温水を殺菌してから、快適に入浴できるまでに時間
がかかり、温水を殺菌した後は、浴槽内の温水温度が高
すぎて心地よく入浴できない。とくに、夏期の暑い季節
には、温水温度が適温になるまでに、相当に時間がかか
る欠点がある。このことは、温水を殺菌する時間を限定
する。このため、頻繁に温水を加熱して殺菌できるが、
浴槽内の温水を確実に殺菌できなくなる欠点がある。

【００１１】本発明は、さらにこのような種々の欠点を
解消することを目的に開発されたもので、本発明の大切
な目的は、極めて長期間にわたって、浴槽内の温水を確
実に殺菌して、安心して安全に入浴できる２４時間連続
運転される温水循環式浴槽装置を提供することにある。

【００１２】また、本発明の他の大切な目的は、浴槽内
の温水を設定温度に加熱する熱エネルギーを有効に利用
して温水を効果的に殺菌し、温水を殺菌するために、特
別に熱エネルギーを消費しない２４時間連続運転される
温水循環式浴槽装置を提供することにある

【００１３】さらにまた、本発明の他の大切な目的は、
温水の温度が低下して加熱手段が温水を加熱する毎に、
再々温水を効率よく殺菌して、温水全体を有効に殺菌で
きる２４時間連続運転される温水循環式浴槽装置を提供
することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の温水循環式浴槽
装置は、浴槽１内の温水を循環させる循環ポンプ２と、
循環ポンプ２で循環される温水を加熱する加熱手段３
と、循環される温水を清澄にするろ過槽４とを備える。

【００１５】さらに、本発明の請求項１の温水循環式浴
槽装置は、循環ポンプ２で温水が循環される温水循環路
５を、セパレータ１０でもって、加熱路７とバイパス路
８に分岐している。加熱路７とバイパス路８とに分岐し
て循環される温水は、ミキサー１１で混合されて、浴槽
１に循環される。

【００１６】加熱路７には加熱手段３を連結している。
加熱手段３は、加熱路７に循環される温水の加熱状態に
おいて、温水を５０℃以上に加熱する。加熱路７で加熱
された温水は、ミキサー１１でバイパス路８を循環する
温水に混合されて浴槽１に循環される。

【００１７】本発明の請求項２の温水循環式浴槽装置
は、ろ過槽４の排出側をセパレータ１０で加熱路７とバ
イパス路８とに分岐している。この装置は、ろ過槽４で
清澄にした温水を加熱路７に循環できる。このため、加
熱手段３が温水で汚れるのを有効に防止できる。

【００１８】本発明の請求項３の温水循環式浴槽装置
は、加熱手段３を、ガンタイプバーナーで加熱される熱
交換器１２を有するボイラーとする。ガンタイプバーナ
ーは発生熱量が大きく、加熱路７の温水を高い温度に加
熱して、効果的に殺菌する。

【００１９】本発明の請求項４の温水循環式浴槽装置
は、ガンタイプバーナーの燃焼ガスを通過させる複数本
の熱交パイプ１４を有する熱交換器１２を備えている。
この構造の熱交換器１２は、ガンタイプバーナーで熱交
パイプ１４を高温に加熱して、熱交換器１２の内部を通
過する温水を有効に殺菌する。

【００２０】本発明の請求項５の温水循環式浴槽装置
は、加熱手段３の流出側に、循環する温水の温度を検出
する温度センサー１５を設けている。この温度センサー
１５で、加熱路７の循環流量を制御する。温度センサー
１５は、加熱路７で温水を充分な温度に加熱できるよう
に、流量を制御する。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例を図面に基
づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明
の技術思想を具体化するための温水循環式浴槽装置を例
示するものであって、本発明は温水循環式浴槽装置を下
記のものに特定しない。

【００２２】さらに、この明細書は、特許請求の範囲を
理解し易いように、実施例に示される部材に対応する番
号を、「特許請求の範囲の欄」、および「課題を解決す
るための手段の欄」に示される部材に付記している。た
だ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に
特定するものでは決してない。

【００２３】図２に示す温水循環式浴槽装置は、浴槽１
内の温水を循環させる循環ポンプ２と、循環ポンプ２で
循環される温水を加熱する加熱手段３と、循環される温
水を清澄にするろ過槽４とを備える。

【００２４】循環ポンプ２は、２４時間連続して運転さ
れて、浴槽１内の温水を吸入して温水循環路５に強制循
環させる。循環ポンプ２は、吸入側を浴槽１内に開口し
ている吸入口６に連結して、排出側をろ過槽４に連結し
ている。ろ過槽４の排出側は、加熱路７とバイパス路８
とに２分岐している。加熱路７には、加熱手段３を連結
している。この温水循環式浴槽装置は、循環ポンプ２で
加圧された温水を、ろ過槽４と、加熱路７およびバイパ
ス路８に循環させる。

【００２５】図の装置は、循環ポンプ２の排出側を、ろ
過槽４と、加熱路７およびバイパス路８に連結してい
る。図示しないが、循環ポンプは、吸入側を、加熱路お
よびバイパス路に連結することもできる。この構造の温
水循環式浴槽装置は、ろ過槽と、加熱路およびバイパス
路を通過した温水を、循環ポンプに吸入させて、浴槽に
供給する。

【００２６】ろ過槽４は、微生物の作用で浴槽１の温水
を清澄にろ過する。ろ過槽４は、温水を清澄にする濾材
を内蔵している。濾材は、天然石を粒状に破砕したも
の、あるいは、天然石を粉砕して多孔質に焼結したもの
が使用できる。この濾材は、微生物の繁殖に快適な環境
となって、好気性の微生物が寄生する。微生物は、温水
に含まれるアンモニアやタンパク質を餌として食べて分
解する。したがって、温水中の汗や垢が、微生物で効果
的に除去されて温水は清澄に保持される。ろ過槽４は、
異物が堆積して温水循環量が低下すると、清澄作用が低
下する。ろ過槽４は、微生物の作用によらず、たとえば
光触媒等の作用で温水を清澄にするものも使用できる。

【００２７】図２に示す装置は、循環ポンプ２の吸入側
で浴槽１内に、一次フィルター９を連結している。一次
フィルター９は、循環ポンプ２に吸入される温水をろ過
して、毛髪や有機質柔軟体等の異物を除去する。一次フ
ィルター９は、温水を物理的にろ過する濾材、例えば、
連続気泡の合成樹脂発泡体、不織布、ろ紙、金網等の濾
材を内蔵している。

【００２８】循環ポンプ２で温水を循環させる温水循環
路５は、ろ過槽４の排出側にセパレータ１０を連結し
て、加熱路７とバイパス路８に分岐している。加熱路７
とバイパス路８とに分岐して循環される温水は、ミキサ
ー１１で混合されて浴槽１に循環される。

【００２９】加熱路７は、加熱手段３を連結している。
加熱手段３は、温水を設定温度に保持するために、温水
温度が設定温度よりも低くなるときに、温水を加熱す
る。加熱手段３が温水を加熱する状態において、加熱路
７に循環される温水は５０℃以上に加熱される。加熱手
段３が、温水を５０℃以上に加熱するのは、加熱路７を
循環する温水を殺菌するためである。加熱路７に循環す
る温水を、６０℃以上に加熱して、さらに完全に温水に
含まれる病原性菌を殺菌できる。したがって、本発明の
温水循環式浴槽装置は、より好ましくは、加熱路７に循
環させる温水を、加熱手段３で６０℃以上に加熱する。

【００３０】加熱手段３で高温に加熱された温水は、直
接に浴槽１に供給すると熱くて快適に入浴できなくな
る。このため、加熱手段３で加熱された温水は、ミキサ
ー１１でバイパス路８を循環する加熱されない温水に混
合して浴槽１に供給される。加熱路７の温水に混合され
るバイパス路８の温水は、加熱路７の温水温度を低下さ
せて浴槽１に供給する。

【００３１】加熱手段３は、ガンタイプバーナーで加熱
される熱交換器を有するボイラーである。この加熱手段
３は、発生熱量の大きいガンタイプバーナーで、熱交換
器を通過する温水を高温に加熱する。ただ、加熱手段３
の熱交換器は、必ずしもガンタイプバーナーで加熱する
必要はなく、灯油や重油を燃焼させて熱交換器を加熱す
る全てのバーナーとすることができる。

【００３２】バーナーで加熱される熱交換器を、図３と
図４に示す。この図の熱交換器１２は、水密構造に密閉
されたタンク１３に、バーナーの燃焼ガスを通過させる
複数本の熱交パイプ１４を、貫通して水密に固定してい
る。この熱交換器１２は、熱交パイプ１４を通過する燃
焼ガスが熱交パイプ１４を加熱して、タンク１３の温水
を加熱する。タンク１３は、浴槽１の温水を循環して加
温する。

【００３３】さらに、図２に示す装置は、加熱手段３の
流出側に、加熱路７を循環する温水の温度を検出する温
度センサー１５を設けている。温度センサー１５は、加
熱路７に連結された流量調整弁１６の開度を調整して、
加熱路７を通過する温水の温度を調整する。加熱路７を
循環する温水流量が多くなると、加熱手段３が温水を加
熱する温度は低くなる。大流量の温水を加熱するために
多量のエネルギーを必要とするからである。流量調整弁
１６を絞って、加熱路７の流量を少なくすると、加熱手
段３が加熱路７を循環する温水の加熱温度を高くでき
る。このため、温度センサー１５で流量調整弁１６を制
御する温水循環式浴槽装置は、必ずしも加熱手段３にガ
ンタイプバーナーのように、発生熱量の大きいものを使
用する必要はない。加熱手段３の発生熱量が少なくて
も、流量調整弁１６を絞って、加熱路７の温水を高温に
加熱できるからである。したがって、この装置は、加熱
手段３に電気ヒータ等を使用することもできる。ただ、
流量調整弁１６を備える装置も、加熱手段３にバーナー
のように発生熱量の大きいものも使用できるのは言うま
でもない。

【００３４】さらに、図２に示すように、流量調整弁１
６で加熱路７の循環流量を調整できる装置は、加熱手段
３の熱効率が低下したときにも、加熱路７の温水温度を
高くできる特長がある。たとえば、長期間使用すると、
加熱手段３の熱効率が低下することがある。この状態に
なると、循環流量を少なくしない限り、加熱路７の温水
温度は低くなる。このとき、流量調整弁１６を絞って、
加熱路７の流量を少なくして、温水温度を充分に殺菌で
きるまで高くすることができる。

【００３５】本発明の温水循環式浴槽装置は、必ずしも
ろ過槽４の排出側を、加熱路７とバイパス路８に分岐す
る必要はない。図５に示すように、循環ポンプ２の排出
側を分岐して、加熱路７にろ過槽４と加熱手段３とを直
列に連結することもできる。また、図６に示すように、
バイパス路８にろ過槽４を、加熱路７に加熱手段３を連
結することもできる。さらにまた、図７と図８に示すよ
うに、ろ過槽４を、加熱手段３とは別の温水循環路５と
して浴槽１に連結することもできる。

【００３６】

【発明の効果】本発明の温水循環式浴槽装置は、温水を
毎日入れ換えることなく、極めて長期間にわたって、浴
槽内の温水を確実に殺菌して、安心して安全に入浴でき
る特長がある。それは、本発明の温水循環式浴槽装置
が、温水循環路をバイパス路と加熱路に分岐し、加熱路
に設けた加熱手段で、温水を殺菌できる温度まで加熱殺
菌して、浴槽に循環させるからである。温水を加熱する
加熱手段の熱交換器は、紫外線ランプや電極槽に比較し
て、汚れに起因する殺菌能力の低下を極減して、極めて
長期間にわたって温水を有効に殺菌する。

【００３７】さらに、本発明の温水循環式浴槽装置は、
分岐された加熱路に設けた加熱手段で、温水を殺菌でき
る温度まで加熱して浴槽に循環させている。したがっ
て、温水を殺菌するために、特別に熱エネルギーを消費
することなく、浴槽内の温水を設定温度に加熱する熱エ
ネルギーを有効に利用して温水を効果的に殺菌できる特
長がある。このように、温水を加熱する熱を有効利用し
て殺菌できる本発明の温水循環式浴槽装置は、省エネ効
果を高くして、極めて理想的に、しかも確実に温水を殺
菌できる特長がある。

【００３８】さらにまた、本発明の温水循環式浴槽装置
は、温水の温度が低下する毎に、加熱手段が温水を加熱
して温水を殺菌するので、再々温水を殺菌して温水全体
を有効に殺菌できる特長がある。すなわち、２４時間連
続運転される温水循環式浴槽装置の温水を継続的に殺菌
して、２４時間いつでも安心して安全に入浴できる特長
が実現される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明者が先に開発した温水循環式浴槽装置の
概略図

【図２】本発明の実施例の温水循環式浴槽装置の概略図

【図３】バーナーで加熱される熱交換器の一例を示す垂
直断面図

【図４】図３に示す熱交換器の水平断面図

【図５】本発明の他の実施例にかかる温水循環式浴槽装
置の概略図

【図６】本発明の他の実施例にかかる温水循環式浴槽装
置の概略図

【図７】本発明の他の実施例にかかる温水循環式浴槽装
置の概略図

【図８】本発明の他の実施例にかかる温水循環式浴槽装
置の概略図

【符号の説明】

１…浴槽 ２…循環ポンプ ３…加熱手段 ４…ろ過槽 ５…温水循環路 ６…吸入口 ７…加熱路 ８…バイパス路 ９…一次フィルター １０…セパレータ １１…ミキサー １２…熱交換器 １３…タンク １４…熱交パイプ １５…温度センサー １６…流量調整弁 １７…閉鎖循環路 １８…循環弁 １９…バイパス弁

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｆ２４Ｈ 1/00 ３０２ Ｆ２４Ｈ 1/00 ６０２Ｌ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 浴槽(1)内の温水を循環させる循環ポン
   プ(2)と、循環ポンプ(2)で循環される温水を加熱する加
   熱手段(3)と、循環される温水を清澄にするろ過槽(4)と
   を備える温水循環式浴槽装置において、 循環ポンプ(2)で温水が循環される温水循環路(5)が、セ
   パレータ(10)で加熱路(7)とバイパス路(8)に分岐される
   と共に、加熱路(7)とバイパス路(8)とに分岐して循環さ
   れる温水がミキサー(11)で混合されて、浴槽(1)に循環
   されるように構成されると共に、 加熱路(7)には加熱手段(3)を連結しており、この加熱手
   段(3)は、加熱路(7)に循環される温水を加熱する状態に
   おいて、温水を５０℃以上に加熱し、加熱路(7)で加熱
   された温水がミキサー(11)でバイパス路(8)を循環する
   温水に混合されて浴槽(1)に循環されるように構成され
   てなる温水循環式浴槽装置。
2. 【請求項２】 ろ過槽(4)の排出側がセパレータ(10)で
   加熱路(7)とバイパス路(8)とに分岐されてなる請求項１
   に記載される温水循環式浴槽装置。
3. 【請求項３】 加熱手段(3)が、ガンタイプバーナーで
   加熱される熱交換器(12)を有するボイラーである請求項
   １に記載される温水循環式浴槽装置。
4. 【請求項４】 熱交換器(12)が、ガンタイプバーナーの
   燃焼ガスを通過させる複数本の熱交パイプ(14)を有する
   請求項３に記載される温水循環式浴槽装置。
5. 【請求項５】 加熱手段(3)の流出側に、循環する温水
   の温度を検出する温度センサー(15)が設けられており、
   この温度センサー(15)で加熱路(7)の循環流量を制御す
   るように構成されてなる請求項１に記載される温水循環
   式浴槽装置。