JPH11314377A - 交換可能なプリント部品のための電気的な記憶装置 - Google Patents

交換可能なプリント部品のための電気的な記憶装置

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JPH11314377A
JPH11314377A JP11057437A JP5743799A JPH11314377A JP H11314377 A JPH11314377 A JP H11314377A JP 11057437 A JP11057437 A JP 11057437A JP 5743799 A JP5743799 A JP 5743799A JP H11314377 A JPH11314377 A JP H11314377A
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    • B41J2/04Ink jet characterised by the jet generation process generating single droplets or particles on demand
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 テ゛ータの保全性を保持し高品質の出力イメーシ゛を
保証しフ゜リントシステムの使用を容易にしフ゜リントシステムの信頼性を
低下させ得るフ゜リントシステムの動作を防止するフ゜リンタ部品を提
供すること。 【解決手段】インクシ゛ェットフ゜リントシステムのための交換可能なフ゜リ
ント部品。インクシ゛ェットフ゜リントシステムは少なくとも1つの交換可能
な部品を有するタイフ゜のものである。該交換可能な部品
は、フ゜リントシステムの制御信号に応じてフ゜リント部品とインクシ゛ェット
フ゜リントシステムとの間で情報の転送を行う電気的な記憶装置
を備えている。該交換可能なフ゜リント部品は、保護されて
いない電気的記憶部と保護された電気的記憶部とを備え
ている。保護されていない電気的記憶部は、書き込み制
御信号に応じて該保護されていない電気的記憶部に提供
された情報を記憶する。また保護された電気的記憶部は
書き込み保護アクティフ゛信号の発生に応じた保護状態を有し
ている。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、交換可能なプリン
ト部品を利用するインクジェットプリントシステムに関
し、特に、インクジェットプリントシステムに情報を提
供するための電気的な記憶装置を含む交換可能なプリン
ト部品に関する。
【0002】
【従来の技術】インクジェットプリンタは、紙等のプリ
ント媒体を横切って前後に移動されるキャリッジ内に取
り付けられたインクジェットプリントヘッドを利用する
ことが多い。プリントヘッドがプリント媒体を横切って
移動される際に、制御システムがプリントヘッドを活動
化してプリント媒体上にインク小滴を堆積又は放出させ
てイメージ及びテキストを形成する。インクは、キャリ
ッジにより支持されたインク供給源、又はキャリッジと
共に動かないようにプリントシステムに取り付けられた
インク供給源により、プリントヘッドへと提供される。
インク供給源がキャリッジに支持されない場合には、プ
リントヘッドに補給するためにインク供給源がプリント
ヘッドに断続的または連続的に接続されることがある。
いずれの場合も、インク容器やプリントヘッド等の交換
可能なプリント部品は定期的に交換する必要がある。イ
ンク供給源は、その枯渇時に交換される。プリントヘッ
ドは、その寿命が終わったときに交換される。本出願人
の「Replaceable Part With Integral Memory For Usag
e, Calibration And Other Data」と題する米国特許出
願第08/584499号で論じられているように、プリンタ部
品の交換と同時にプリンタパラメータを変更することが
望ましいことが多い。該米国特許出願第08/584499号
は、交換可能部品に関係するパラメータを含むメモリ装
置の使用を開示している。交換可能部品の取り付け時
に、プリンタが交換可能部品のパラメータにアクセスし
て高いプリント品質を保証することが可能となる。メモ
リ装置を交換可能部品に組み込み、交換可能部品内のメ
モリ装置に該交換可能部品のパラメータを記憶させるこ
とにより、プリントシステムは、該プリントシステムへ
の取り付け時にそれらパラメータを判定することができ
る。このプリンタパラメータの自動更新により、ユーザ
は、交換可能部品を新たに取り付けるたびにプリンタの
パラメータを更新する必要がなくなる。交換可能部品の
パラメータによりプリンタのパラメータを自動的に更新
することにより高いプリント品質が保証される。さら
に、この自動的なパラメータの更新により、たとえばイ
ンク供給源が空になった後で動作させたり間違ったプリ
ンタ部品や不適合のプリンタ部品で動作させたりするよ
うな不適切な動作によりプリンタが不注意に破損するこ
とが確実になくなる。
【0003】プリンタと交換可能な消耗品との間の情報
交換は、きわめて確実な態様で達成されることが重要で
ある。この情報交換は、ユーザの介在を要しないもので
あるべきであり、これにより使用法が大幅に容易になり
信頼性が高まる。更に、情報の保全性が保たれることが
重要である。交換可能部品に関する情報が、何らかの形
で破損した場合は、プリンタが該データ破損を識別でき
ることが重要である。更に、情報が破損した場合、プリ
ントシステムは、プリント品質が低下したりプリンタが
損傷を受けたりしない範囲で動作を継続できなければな
らない。
【0004】
【課題を解決するための手段】本発明は、インクジェッ
トプリントシステムのための交換可能なプリント部品を
扱うものである。インクジェットプリントシステムは、
少なくとも1つの交換可能な部品を有するタイプのもの
である。該交換可能な部品は、プリントシステムの制御
信号に応じてプリント部品とインクジェットプリントシ
ステムとの間で情報の転送を行う電気的な記憶装置を備
えている。該交換可能なプリント部品は、保護されてい
ない電気的記憶部と保護された電気的記憶部とを備えて
いる。保護されていない電気的記憶部は、書き込み制御
信号に応じて、該保護されていない電気的記憶部に提供
された情報を記憶する。また、保護された電気的記憶部
は、書き込み保護アクティブ信号の発生に応じた保護状
態を有している。該保護された電気的記憶部はまた非保
護状態も有している。この非保護状態では、保護された
電気的記憶部は、書き込み制御信号に応じて該保護され
た電気的記憶部に提供された情報を記憶する。また、保
護状態では、保護された電気的記憶装置は、該保護され
た電気的記憶部への新たな情報の記憶を防止する。保護
された電気的記憶部と保護されていない電気的記憶部は
共に、読み出し制御信号に応じて、保護された電気的記
憶部及び保護されていない電気的記憶部に記憶されてい
る情報をインクジェットプリントシステムにそれぞれ転
送する。本発明のもう1つの態様は、電気的記憶部が追
記型の電気的記憶部を含むものである。この追記型電気
記憶部は、書き込み制御信号の最初の発生にのみ応じ
て、該追記型電気的記憶部に提供された情報を記憶す
る。該追記型電気的記憶部は、読み出し制御信号に応じ
て、該追記型電気的記憶部に記憶されている情報をイン
クジェットプリントシステムに転送する。
【0005】
【発明の実施の形態】図1は、本発明のインクジェット
プリントシステム10の典型的な実施例をそのカバーが
取り外された状態で示す斜視図である。該インクジェッ
トプリントシステム10は、複数の交換可能なプリント部
品14が内部に取り付けられるプリンタ部12を備えてい
る。該複数の交換可能なプリント部品14は、制御信号に
応じてインクを選択的に堆積させる複数のプリントヘッ
ド16と、該複数のプリントヘッド16のそれぞれにインク
を供給するための複数のインク容器18とを備えている。
該複数のプリントヘッド16は、複数の可撓性導管20によ
り複数のインク容器18にそれぞれ流体が通過可能な状態
で接続される。複数のプリントヘッド16の各々は、走査
キャリッジ22に取り付けられ、該走査キャリッジ22は、
プリント媒体(図示せず)がプリント領域を通って段階
的に送られる際に、該プリント媒体上を走査する。複数
のプリントヘッドがプリント媒体に対して移動される際
に、複数のプリントヘッド16のそれぞれにある複数の穴
からインクが選択的に放出されて、イメージまたはテキ
ストが形成される。本発明の一態様は、プリンタ部12の
動作パラメータを更新するために、交換可能なプリント
部品14に関する情報を記憶する方法および装置である。
交換可能なプリント部品14の各々に電気的記憶装置が結
合される。該電気的記憶装置は、特定の交換可能なプリ
ンタ部品14に関する情報を含む。交換可能なプリント部
品14をプリンタ部12に取り付けることにより、電気的記
憶装置とプリント部12との間で情報を転送して、高いプ
リント品質を保証すると共に、互換性のない交換可能な
プリント部品14の取り付けを防止することが可能とな
る。交換可能なプリント部品14からプリント部12へと提
供される情報は、プリントシステム10を損傷させたりプ
リント品質を低下させたりするプリントシステム10の動
作を防止するものとなる。図1に示す印刷システム10
は、走査キャリッジ22以外の場所に取り付けられたイン
ク容器18を使用するものであるが、本発明は、他のタイ
プのプリントシステム構成にもに同様に良好に適したも
のとなる。かかる構成の1つとしては、交換可能なイン
ク容器18が走査キャリッジ22に取り付けられたものがあ
る。代替的には、プリントヘッド16及びインク容器18
を、走査キャリッジ22に取り付けられた統合型のプリン
トカートリッジに組み込むことも可能である。プリント
システム10は、ファクシミリ装置、郵便料金納付済み表
示印刷装置、及びディスプレイや屋外表示での使用に適
した大判型プリントシステム等の、種々様々な用途に使
用することが可能である。
【0006】図2(a),(b)は、図1に示した本発明のイ
ンクジェットプリントシステム10の概要を示すブロック
図である。同図は、単一色のプリントを行うための単一
のプリントヘッド16及び単一のインク容器18を示すよう
簡略化されている。2つ以上の色が必要な場合は、図1
に示すように関連したインク容器18をそれぞれ有する複
数のプリントヘッド16が用いられる。
【0007】本発明のインクジェットプリントシステム
10は、交換可能なプリント部品14を有するプリンタ部12
を備えている。交換可能なプリント部品14は、プリント
ヘッド16及びインク容器18を備えている。プリンタ部12
は、インク容器受容ステーション24及び制御装置26を備
えている。インク容器受容ステーション24にインク容器
18が正しく挿入されると、インク容器18とプリンタ部12
との間に電気的な結合及び流体的な結合が確立される。
流体的な結合は、インク容器18内に蓄えられたインクが
プリントヘッド16に供給されることを可能にする。また
電気的な結合は、インク容器18とプリンタ部12との間で
情報を伝達して、プリンタ部12の動作がインク容器18に
含まれるインクと互換性を有するものとなることを確実
にし、これによりプリントシステム10の高プリント品質
と高信頼性の動作とが達成される。制御装置26は、プリ
ンタ部12とインク容器18の間での情報の伝送を制御す
る。更に、制御装置26は、プリントヘッド16と該制御装
置26との間での情報の伝送を制御する。最後に、制御装
置26は、プリントヘッド16とプリント媒体との相対的な
動きを制御し、並びにプリントヘッドを選択的に活動化
してプリント媒体にインクを堆積させる。
【0008】インク容器18は、インクを蓄えるためのリ
ザーバ28を備えている。該流体リザーバ28には流体出口
30が設けられている。該流体出口30は、インク容器受容
ステーション24に関する相補的な流体入口32に接続され
るよう構成される。
【0009】プリントヘッド16は、プリント部12に関す
る相補的な流体出口36に接続されるよう構成された流体
入口34を備えている。プリントヘッド16が(図1に示
す)走査キャリッジ22に正しく挿入されると、可撓性の
流体導管20によって該プリントヘッド16とインク容器18
との間に流体的な連通が確立される。プリントヘッド16
及びインク容器18等の交換可能なプリント部品14の各々
は、個々の交換可能なプリンタ部品14に関する情報を記
憶するための電気的記憶装置またはメモリ38等の情報記
憶装置38を備えている。電気的記憶装置38に電気的に各
々接続された複数の電気接点40が設けられる。インク容
器18がインク容器受容ステーション24に正しく挿入され
ると、複数の電気接点40の各々が、インク容器受容ステ
ーション24に関する複数の対応する電気接点42に係合す
る。インク容器受容ステーション24に関する複数の電気
接点42の各々は、複数の導電体44により制御装置26に電
気的に接続される。インク容器受容ステーション24にイ
ンク容器18が正しく挿入されると、インク容器18に関す
るメモリ38が制御装置26に電気的に接続されて、インク
容器18とプリンタ部12との間での情報伝送が可能にな
る。
【0010】同様に、プリントヘッド16は、電気的記憶
装置等の情報記憶装置38を備えている。複数の電気接点
40は、インク容器18に関する電気的記憶装置38と同様の
態様で電気的記憶装置38に電気的に接続される。プリン
トヘッド16が走査キャリッジ22に正しく挿入されると、
複数の電気接点40が、プリンタ部12に関する対応する複
数の電気接点42と係合する。プリントヘッド16が走査キ
ャリッジに正しく挿入されると、該プリントヘッド16に
関する電気的記憶装置38が、複数の導電体46により制御
装置26に電気的に接続される。インク容器18及びプリン
トヘッド16のそれぞれに関する電気的記憶装置38は、そ
れらの記憶装置が同様のものであることを示すために同
じ符号で示してあるが、インク容器18に関する電気的記
憶装置38に記憶される情報は、プリントヘッド16に関す
る電気的記憶装置38に記憶される情報とは一般に異なる
ものとなる。また、複数のインク容器18の各々に関する
電気的記憶装置38に記憶される情報は、一般に互いに異
なるものとなり、該複数のインク容器18のうちの特定の
インク容器に固有のものとなる。各電気的記憶装置38に
記憶された特定の情報については、後で一層詳細に説明
することとする。図3は、本発明のプリントシステム10
を情報ソースまたはホストコンピュータ48に接続された
状態で示すブロック図である。ホストコンピュータ48は
表示装置50に接続されている。ホストコンピュータ48
は、データリンク52を介して、制御装置26にイメージ情
報を提供するパーソナルコンピュータ、ワークステーシ
ョン、サーバ等の様々な情報ソースとすることが可能で
ある。データリンク52は、ホストコンピュータ48とプリ
ントシステム10との間で情報を伝送するための、電気的
な連結または赤外線による連結等の様々な従来のデータ
リンクのうちの任意のものとすることが可能である。制
御装置26は、プリントヘッド16及びインク容器18の各々
に関する電気的記憶装置38に電気的に接続される。更
に、制御装置26は、媒体の移送及びキャリッジ22の動き
を制御するためにプリンタ機構54に電気的に接続され
る。制御装置26は、ホスト48、インク容器18に関するメ
モリ38、及びプリントヘッド16に関するメモリ38により
提供されるパラメータ及び情報を使用してプリントを実
施する。ホストコンピュータ48は、プリント媒体上にイ
メージを形成するためにプリントシステム10にイメージ
記述情報またたイメージデータを提供する。更に、ホス
トコンピュータ48は、プリントシステム10の動作を制御
するために様々なパラメータを提供し、これは典型的に
は「プリンタドライバ」と呼ばれるプリンタ制御ソフト
ウェア内に存在する。プリントシステム10が最高品質の
イメージを提供することを確実にするためには、制御装
置26の動作が、プリントシステム10内に取り付けられた
特定の交換可能なプリンタ部品14について補償を行うこ
とが必要である。これは、各々の交換可能なプリンタ部
品14に関する電気的記憶装置38により実現され、該電気
的記憶装置38が交換可能なプリンタ部品14に固有のパラ
メータを提供し、制御装置26が該パラメータを利用して
プリントシステム10の高信頼性の動作及び高品質のプリ
ントイメージを保証することが可能となる。
【0011】かかるパラメータのうち、例えば、交換可
能なプリント部品14に関する電気的記憶装置38に記憶す
ることができるパラメータとしては、プリントヘッド16
から放出されるインク小滴の実際の数、インク容器18に
関する日付コード、インク容器18が最初に挿入された日
付のコード、システム係数、インクのタイプ/色、イン
ク容器のサイズ、インクの寿命、プリンタのモデル番号
または識別番号、及びカートリッジ使用情報などが挙げ
られる。
【0012】図4は、交換可能なプリント部品14の各々
に関する電気的記憶装置38の更なる詳細を示すものであ
る。電子的記憶装置38は、保護されていない記憶部(以
下、非保護記憶部と称す)56、保護された記憶部(以
下、保護記憶部と称す)58、及び追記型記憶部60を備え
ている。電気的記憶装置38はまた、制御装置26と電子的
記憶装置38との間での情報伝送を制御する制御部62を備
えている。該制御部62は、データ端子64でアドレス、デ
ータ、及び制御信号を受け取る。該制御部62はまた、電
力端子66と接地端子68との間で電力源を受け取り、クロ
ック端子70でクロック信号を受け取る。
【0013】情報が制御装置26から電気的記憶装置38へ
と伝送される場合(メモリ書き込みコマンドと呼ばれ
る)には、該制御装置26により、適当なアドレス、デー
タ、及び制御信号がデータ端子64に連続的に供給され、
及び適当なクロック信号がクロック端子70に供給され
る。電気的記憶装置38内の情報が制御装置26に伝送され
る場合(メモリ読み出しコマンドと呼ばれる)には、制
御装置26は、データ端子64にアドレス情報及び制御情報
を連続的に供給し、及びクロック端子70に適当なクロッ
ク信号を供給することにより、この動作を開始する。こ
のメモリ読み出しコマンドに応じて、電気的記憶装置
は、識別されたアドレスに対応するデータをシリアル形
態でデータ端子64に供給する。図2(a),(b)に示した電
気的記憶装置38は4端子装置である。代替的に、電気的
記憶装置38は2端子装置とすることが可能である。かか
る2端子装置の1つは、電力端子及び接地端子を含むも
のとなる。該電力端子には、クロック信号及びデータ信
号が供給される。かかる2端子メモリ装置の一例とし
て、Dallas Semiconductor Corporationにより製造され
たDallas Semiconductor部品番号DS1982等の1Kbitリー
ド/ライトの電子的にプログラム可能なリードオンリー
メモリ(EPROM)がある。制御部62は、電気的記憶
装置38内の記憶部56,58,60の各々毎にデータの格納及び
取り出しを管理する。制御部62は、データ端子64上のシ
リアルの制御及びデータ情報を受け取り、非保護電気記
憶部56、保護電気記憶部58、及び追記型電気記憶部60の
各々と該制御部62との間に延びる内部データバス72及び
内部アドレスバス74にパラレルのデータ及びアドレス情
報を提供する。非保護電気的記憶部56は、制御装置26
が、非保護電気的記憶部に情報を書き込み、及び該非保
護電気的記憶部に記憶された情報を取り出すことを可能
にする。これに対し、保護電気的記憶部58は、保護状態
及び非保護状態を有している。非保護状態では、保護記
憶部58は、非保護電気的記憶部56と同様に機能し、該保
護記憶装置58に情報を格納し該保護記憶部58から情報を
取り出すことを可能にする。しかし、保護状態では、保
護記憶部58に記憶された情報は、メモリ書き込みコマン
ドにおいて変更することはできない。保護状態になる
と、保護記憶部58の全記憶位置が変更不能となる。該保
護状態においても、保護記憶部58内の情報は、別の装置
から取り出したり読み出したりすることは依然として可
能である。
【0014】追記型記憶装置60は、その内部の所与の場
所に1回だけ情報を格納することができるものである。
2進記憶装置における追記型記憶装置60の実施は、追記
型記憶装置60内の各記憶位置の各ビットを、例えば0か
ら1といった単一の2進状態への変更しかできないよう
にするものである。しかし、2進数1の状態にセットさ
れた後には、この状態を2進数1から0の状態に変更す
ることはできない。
【0015】非保護記憶部56、保護記憶部58、及び追記
型記憶部60という機能的に異なる3つの記憶領域を有す
る電子的記憶装置38を使用することにより、該電子記憶
装置38内のデータの保全性が保証され、プリンタの破損
またはプリント品質の低下を伴うプリント動作が生じる
危険性がなくなり又は低減されることになる。例えば、
インク容器18内の残りのインクの体積に関する情報は、
追記型電気的記憶部60内に一連のビットで記憶される。
その各ビットは、満杯のインク容器18におけるインクの
各部分を表わすものである。プリント中にインクの各部
分が使用されたとき、それに対応するビットがアクティ
ブにされ又は0から1に変更される。したがって、全て
のビットがセットされたとき、インク容器18内にインク
は残っていない。プリントシステム10は、インク容器18
が空になったときに動作しないことが重要である。追記
型記憶部60に残りのインクに関する情報を記憶すること
により、インク容器18が取り外されたり同様のプリント
部12に挿入されたりすることにかかわらず、インク容器
18に残っているインクに関する精確な情報をインク容器
19内に維持することが保証される。更に、該情報が追記
形記憶部60に記憶されるため、プリントシステム10の誤
った動作が生じた場合に、この残留インク情報が破壊さ
れて一層多くのインクが利用可能であることを示すとい
うことがなくなる。インク容器18内の残りのインクに関
する情報の保全性を確保することにより、プリントシス
テム10がプリントヘッドの破局的な故障を引き起こすこ
とになるインクなしでのプリントヘッドの動作を実行す
る可能性が低減され又はなくなる。次いで、保護記憶部
58を使用してプリントシステム10におけるデータの保全
性を確保する例について考察する。保護記憶部58は、電
気的記憶装置38の最初のプログラミングの後に保持しな
ければならないパラメータを記憶するのに役立つ。例え
ば、一実施形態では、インク容器18は、それが製造され
インクが満たされた後に、新鮮さを維持するために(例
えばリザーバ28からの水分の損失を防止するために)シ
ールされたパッケージ内に入れられる。インク容器18
が、密封パッケージから取り出されてプリントシステム
10に取り付けられた後は、最高のプリント品質を保証す
るために所定の使用期限内にインクを使用しなければな
らない。最適なプリント品質を保証するために、インク
容器18が最初にプリンタ部12に挿入されたときに、該最
初の挿入日が保護記憶部58に記録され、保護状態にセッ
トされて、該保護記憶部58の変更が防止される。プリン
タ部12は、プリンタ動作の前に、現在の日付を最初の挿
入日と比較することにより、インク容器18が使用期限を
越えて使用されていないかを確認する。このようにし
て、プリントシステム10は、ユーザの介在を要求とする
ことなく最適なプリント品質を保証する。更に、電子的
記憶装置38のデータの保全性が変質するのが防止され
る。図5は、電気的記憶部38の区分と、図4に示した追
記型電気的記憶部60、保護電気的記憶部58、及び非保護
電気的記憶部56のための論理的なアドレスマッピングを
示すものである。好ましい実施形態では、これらの記憶
部56,58,60の各々のサイズまたは記憶容量は、電気的記
憶装置38内で指定される。交換可能なプリンタ部品14が
プリンタ部12に挿入されると、サイズ情報がプリンタ部
12に読み込まれて、電気的記憶部56,58,60の各々のサイ
ズが決定される。各記憶部のサイズを指定することによ
り、追加のパラメータを必要とする場合に特定の記憶部
を大きくして将来的にプリントシステム10に機能を追加
することが可能となる。更に、記憶部56,58,60のサイズ
を指定することにより、交換可能なプリンタ部品に下位
の互換性を持たせることが可能となる。例えば、より多
数のパラメータを使用することが可能なプリンタ用に作
成された交換可能なプリンタ部品を、それらパラメータ
を使用しないプリンタで使用することが可能となり、こ
れにより下位互換が実現される。
【0016】図5に示すように、電子記憶部38の追記型
記憶部60、保護記憶部58、及び非保護記憶部56の各々
は、複数バイトのデータから編成される。データの各バ
イトは8ビット長の2進数で表わされる。電子的記憶部
38内のデータの各バイトは、連続するアドレス位置に記
憶される。追記型記憶部60は、最も低いアドレスを含む
アドレス位置の範囲を有する。非保護記憶部56は、最も
高いアドレスを含むアドレス位置の範囲を有する。保護
記憶部58は、追記型記憶部60と非保護記憶部56とのアド
レス位置間のアドレス位置の範囲を有する。交換可能な
プリンタ部品14がプリンタ部12に挿入されたとき、また
はプリントシステム10の電源投入時に、プリンタ部12
は、記憶装置38のサイズ情報を読み出す。該サイズ情報
は、保護記憶部56、非保護記憶部58または追記型記憶部
60の各々に収容することができる。代替的には、サイズ
情報は、プリンタ部12によるサイズ要求に応じて制御部
62から提供される結線値または固定値とすることが可能
である。このサイズ情報は、追記型電気的記憶部60、保
護電気的記憶部58、及び非保護電気記憶部56のそれぞれ
のサイズを指定する。
【0017】図5において、WOSZは追記型記憶部60のサ
イズを表わすために使用され、WPSZは保護記憶部58のサ
イズを表わすために使用され、NPSZは非保護記憶部のサ
イズを表わすために使用されている。追記型記憶部60
は、「バイト0〜バイト(WOSZ−1)」で表すことができる
アドレス範囲を有する。保護記憶部58は、「バイトWOSZ
〜バイト(WOSZ+WPSZ−1)」で表されるアドレス範囲を
有する。最後に、非保護記憶部56は、「バイト(WOSZ+W
PSZ)〜バイト(WOSZ+WPSZ+NPSZ−1)で表わされるアド
レス範囲を有する。
【0018】図6は、プリントシステム10への挿入前に
不定サイズを有する記憶装置38の内容を読み出す方法を
示すフローチャートである。上述のように、プリントシ
ステム10は、各部品毎にサイズが変化する電気的記憶装
置を有する交換可能なプリント部品を受け入れることが
できる。可変メモリサイズを使用することにより、所与
の交換可能なプリント部品を、より多数のパラメータを
必要とするような広範なプリントシステムで使用するこ
とが可能となる。
【0019】動作において、ステップ78に示すようにプ
リントシステム10の電源が投入されたとき又はステップ
80に示すようにプリントシステム10に交換可能なプリン
ト部品14が新たに取り付けられたとき、ステップ82に示
すようにメモリ読み出し要求が制御装置26により送出さ
れる(図3を参照)。この読み出し要求は、該制御装置
26にサイズ情報を提供するよう電気的記憶装置38に指示
するものである。制御装置26は、この情報を解釈して、
ステップ84に示すように電気的記憶装置38の非保護記憶
部56、保護記憶部58、及び追記型記憶部60の各々毎につ
いてサイズ及びアドレス範囲を決定する。
【0020】記憶部56,58,60の各々のアドレス範囲が決
定されると、次に、制御装置26は、ステップ90に示すよ
うに電気的記憶装置38内の情報を要求する。記憶装置38
内の情報が全て制御装置26に伝送されると、制御装置
は、プリントの開始時に該情報を利用してプリントシス
テムの動作を制御する。
【0021】既述のように、本発明の技法は、製造時に
初期パラメータが保護記憶部58に記憶された後に該保護
記憶部58を修正することを可能にする。製造後に保護記
憶部58を修正できるようにすることにより、プリンタ部
12が保護電気記憶部58に追加のパラメータを記憶させた
後に保護状態にセットして該保護記憶部58の情報の更な
る修正を防止することが可能となる。保護状態にセット
する前に保護記憶部58に記憶される情報の一例として、
インク容器18の最初の挿入日が挙げられる。使用期限の
終了後にインクが使用されないようにするために、各イ
ンク容器18毎に最初の挿入日を確実な方法で維持するこ
とが重要である。プリントシステム10の高品質出力及び
高信頼性を確保するために、インクは使用期限内に使用
されなければならない。ステップ82に示すようにプリン
ト部12がサイズ情報を読み出した後、ステップ92で示す
ように制御装置26により交換可能なプリント部品が新し
いどうかが判定される。電源投入されたプリンタ部12に
挿入されていなかった場合には交換可能なプリント部品
14は新しい。プリンタ部12は、保護記憶部58が保護状態
にない場合に、交換可能なプリント部品14が新しいと判
定する。保護記憶部58の状態は、電気的記憶装置38から
決定される。 保護記憶部58の状態は、記憶部56,58,60
のうちの1つに記憶することも制御部62に保持すること
も可能である。制御部62に状態を保持する場合には、レ
ジスタをセットし又はヒューズを「飛ばして」保護記憶
部58の状態を保持することが可能である。次いで、保護
記憶装置58の状態が、記憶部56,58,60に記憶された情報
の検査、又は制御部62の状態の検査によって判定され
る。保護記憶部58が非保護状態の場合には、交換可能な
プリント部品14は新しい。また、保護記憶部58が保護状
態でない場合には、交換可能なプリント部品14は新しく
ない。
【0022】交換可能なプリント部品14が新しい場合に
は、プリンタ部12は、ステップ94に示すように、プリン
ト部品に適した情報を保護記憶部58に記憶させ、該保護
記憶部58を保護状態にセットする。インク容器18の場合
には、プリンタ部12は、現在の日付を最初の取り付け日
として識別する情報を保護記憶装置58に記憶させ保護状
態にセットする。次いで、ステップ96に示すように、本
発明のプリントシステム10はプリント準備が完了した状
態となる。追記型記憶部、保護記憶部及び非保護記憶部
を有する交換可能な部品に関する電子記憶装置の使用に
より、インクジェットプリントシステムにおける情報の
保全性が保持される。これらの異なる記憶部により、様
々な時間に様々なタイプの情報を記憶するフレキシビリ
ティが実現される。ある情報は製造時に記憶され、ある
情報は最初の挿入時に記憶され、ある情報は、プリント
システムの動作中の様々な時間に記憶される。本発明の
電子的記憶装置は、かかる記憶要件に適応するフレキシ
ビリティを提供すると同時に、その記憶情報の保全性を
保持するものとなる。データの保全性を保持し、高品質
の出力イメージを保証し、プリントシステムの使用を容
易にし、及びプリントシステムの信頼性を損なうかまた
は低下させる可能性のあるプリントシステムの動作を防
ぐことが重要である。交換可能なプリント部品が、プリ
ントキャリッジ22に取り付けられた印刷ヘッド部16及び
プリントキャリッジ22以外の場所に取り付けられたイン
ク容器18である好ましい実施形態に関して本発明を説明
してきたが、本発明は、他のプリンタ構成にも同様に適
合される。例えば、プリントヘッド部とインク容器部が
各々プリントキャリッジ22に取り付けられていてもよ
い。この構成の場合、プリントヘッド部とインク容器部
が各々別々に交換可能である。プリントヘッド部とイン
ク容器は、プリント部12に情報を提供する記憶部38をそ
れぞれ備えている。複数のインク容器の各インク容器
は、個別に交換可能とすることも一体型ユニットとして
交換可能とすることも可能である。複数のインク容器を
一体化して単一の交換可能なプリント部品にする場合に
は、該単一の交換可能なプリント部品には1つの記憶部
38だけでよい。以下においては、本発明の種々の構成要
件の組み合わせからなる例示的な実施態様を示す。
【0023】1.少なくとも1つの交換可能な部品(14)
を有するインクジェットプリントシステム(10)のための
交換可能なプリント部品(14)であって、前記交換可能な
部品(14)が、プリントシステム(10)の制御信号に応じて
プリント部品(14)とインクジェットプリントシステム(1
0)との間で情報を伝送する電気的記憶装置(38)を備えて
おり、該交換可能なプリント部品(14)が、書き込み制御
信号に応じて非保護記憶部(56)に提供される情報を記憶
する非保護記憶部(56)と、書き込み保護アクティブ信号
の発生に応じた保護状態と非保護状態とを有する保護記
憶部(58)とを備えており、非保護状態の保護記憶装置(5
8)は、書き込み制御信号に応じて保護記憶部(58)に提供
される情報を記憶し、保護状態の保護記憶装置(58)は、
保護記憶装置(58)に情報が記憶されるのを防止し、保護
記憶部(58)と非保護記憶部(56)は、読み出し制御信号に
応じて保護記憶部(58)及び非保護記憶部(58)に記憶され
た情報をインクジェットプリントシステム(10)に各々伝
送する、交換可能なプリント部品。
【0024】2.前記交換可能な部品(14)が、所定量の
インクを含む交換可能なインク容器(18)であり、該交換
可能なインク容器(18)が、インクジェットプリントシス
テム(10)にインクを提供する、請求項1に記載の交換可
能なプリント部品。
【0025】3.前記交換可能な部品(14)が、交換可能
なインクジェットプリントヘッド(16)であり、該交換可
能なインクジェットプリントヘッドが、制御信号に応じ
てプリント媒体にインクを選択的に堆積させる、前項1
に記載の交換可能なプリント部品(14)。
【0026】4.前記非保護記憶部(56)及び前記保護記
憶部(58)が、同一のダイ上に画定されている、前項1に
記載の交換可能なプリント部品(14)。
【0027】5.追記型電気的記憶部(60)を更に備えて
おり、該追記型電気的記憶部(60)が、書き込み制御信号
の最初の発生のみに応じて該追記型電気的記憶部(60)に
提供された情報を記憶し、該追記型電気的記憶部(60)
が、読み出し制御信号に応じて該追記型電気的記憶部(6
0)に記憶された情報をインクジェットプリントシステム
(10)に伝送する、前項1に記載の交換可能なプリント部
品(14)。
【0028】6.前記非保護記憶部(56)がそれに関連す
る非保護記憶サイズを有し、前記保護記憶部(58)がそれ
に関連する保護記憶サイズを有し、前記交換可能なプリ
ント部品(14)が、前記非保護記憶サイズ及び前記保護記
憶サイズの各々を指定する情報を含む、前項5に記載の
交換可能なプリント部品(14)。
【0029】7.前記追記型電気的記憶部(60)がそれに
関連する追記型電気的記憶サイズを有し、前記交換可能
なプリント部品(14)が該追記型電気的記憶サイズを指定
する情報を含む、前項5に記載の交換可能なプリント部
品(14)。
【0030】8.前記追記型電気的記憶部(60)、前記非
保護記憶部(58)、及び前記保護記憶部(56)のうちの1つ
が、前記追記型電気的記憶部に関するサイズ、前記保護
記憶部に関するサイズ、及び前記非保護記憶部(58)に関
するサイズを含む、前項5に記載の交換可能なプリント
部品(14)。
【0031】9.制御部(62)を更に備えており、該制御
部(62)が、前記保護記憶部(58)に関するサイズ、前記非
保護記憶部(56)に関するサイズ、及び前記追記型電気的
記憶部(60)に関するサイズを含む、前項5に記載の交換
可能なプリント部品(14)。
【0032】10.少なくとも1つの交換可能な部品(14)
を有するインクジェットプリントシステム(10)のための
交換可能なプリント部品(14)であって、前記交換可能な
部品(14)が、前記プリントシステムの制御信号に応じて
前記プリント部品(14)と前記インクジェットプリントシ
ステム(10)との間で情報を伝送する電気的記憶装置(38)
を備えており、前記交換可能なプリント部品(14)が、書
き込み制御信号の最初の発生だけに応じて追記型電気的
記憶部(60)に提供される情報を記憶する追記電気的記憶
部(60)と、書き込み制御信号に応じて非保護記憶部(56)
に提供される情報を記憶する非保護記憶部(56)と、書き
込み保護アクティブ信号の発生に応じた保護状態と非保
護状態とを有する保護電気記憶部(58)とを備えており、
非保護状態の保護記憶装置(58)が、書き込み制御信号に
応じて保護記憶部(58)に提供される情報を記憶し、保護
状態の保護記憶装置が、保護記憶部(58)に情報を記憶す
るのを防止し、前記追記型電気的記憶部(60)、前記保護
記憶部(58)、及び前記非保護記憶部(56)が、読み出し制
御信号に応じて、前記追記型電気的記憶部(60)、前記保
護記憶部(58)、及び前記非保護記憶部(56)に各々記憶さ
れた情報をインクジェットプリントシステム(60)に伝送
する、交換可能なプリント部品(14)。
【0033】11.前記追記型電気的記憶部(60)、前記非
保護記憶部(56)、及び前記保護記憶部(58)のうちの1つ
が、前記追記型電気的記憶部(60)、前記保護記憶部(5
8)、及び前記非保護記憶部(56)のサイズに関する情報を
含む、前項10に記載の交換可能なプリント部品(14)。
【0034】12.前記追記型電気的記憶部(60)、前記非
保護記憶部(56)、及び前記保護記憶部(58)の各々が、各
データバイトが対応するアドレスを有する複数のバイト
で配列されたデータを記憶するよう構成され、前記保護
記憶部(58)に関するアドレスが、前記追記型電気的記憶
部(60)と前記非保護記憶部(56)の各々に関するアドレス
の間にある、前項10に記載の交換可能なプリント部品(1
4)。
【0035】13.前記交換可能な部品が、所定量のイン
クを含む交換可能なインク容器であり、該交換可能なイ
ンク容器が、インクジェットプリントシステムにインク
を提供する、前項10に記載の交換可能なプリント部品。
【0036】14.前記交換可能なプリント部品が、交換
式インクジェットプリントヘッド(16)であり、該交換可
能なインクジェットプリントヘッド(16)が、制御信号に
応じてプリント媒体上に選択的にインクを堆積させる、
前項10に記載の交換可能なプリント部品(14)。
【0037】15.制御部(62)を更に備えており、該制御
部(62)が、前記追記型電気的記憶部(60)に関するサイ
ズ、前記保護記憶部(58)に関するサイズ、及び前記非保
護記憶部(56)に関するサイズを含む、前項10に記載の交
換可能なプリント部品(14)。
【0038】16.電気的記憶装置(38)内のデータ位置を
指定する方法であって、該電気的記憶装置がプリントシ
ステム(10)の交換可能なプリンタ部品(14)に結合された
ものであり、該電気的記憶装置(38)が、プリントシステ
ム制御信号に応じてプリント部品(14)とインクジェット
プリントシステム(10)との間で情報を伝送し、前記電気
的記憶装置(38)の追記型電気的記憶部(60)、保護記憶部
(58)、及び非保護記憶部(56)を設け、前記電気的記憶装
置(38)の前記追記型電気的記憶部(60)、前記保護記憶部
(58)、及び前記非保護記憶部(56)の各々に関するサイズ
情報を該電気的記憶装置に記憶させ、該電気的記憶装置
(38)に関連する交換可能なプリント部品(14)をプリント
システム(10)に取り付けることにより、プリントシステ
ム(10)が前記サイズ情報に基づいて前記電気的記憶装置
(38)の前記追記型電気的記憶部(60)、前記保護記憶部(5
8)、及び前記非保護記憶部(56)の各々のアドレス情報を
決定することが可能となる、方法。
【0039】17.交換可能なプリント部品(14)をプリン
トシステム(10)に挿入して、該交換可能なプリント部品
(14)に関連する電気的記憶装置(38)とプリントシステム
(10)との間の電気接続を確立し、該電気的記憶装置(38)
の追記型電気的記憶部(60)、保護記憶部(58)、及び非保
護記憶部(56)の各々に関する記憶されたサイズ情報を読
み出して、該電気的記憶装置(38)の追記型電気的記憶部
(60)、保護記憶部(56)、及び非保護記憶部(58)の各々の
アドレス位置を決定し、プリントシステム(10)が前記決
定されたアドレス位置を使用して前記電気記憶装置(38)
と前記プリントシステム(10)との間で情報を伝送する、
前項16に記載の方法。
【0040】18.前記電気的記憶装置(38)に関連する前
記交換可能なプリント部品(14)が、所定量のインクを含
む交換可能なインク容器(18)であり、該交換可能なイン
ク容器(18)が、インクジェットプリントシステム(10)に
インクを供給する、前項16に記載の電気的記憶装置(38)
内のデータ位置を指定する方法。
【0041】19.前記電気的記憶装置(38)に関連する前
記交換可能なプリント部品(14)が、交換可能なインクジ
ェットプリントヘッド(16)であり、該交換可能なインク
ジェットプリントヘッド(16)が、制御信号に応じてプリ
ント媒体上に選択的にインクを堆積させる、前項16に記
載の電気的記憶装置内のデータ位置を指定する方法。
【0042】20.電気的記憶装置(38)に情報を記憶させ
る方法であって、該電気的記憶装置(38)が、インクジェ
ットプリントシステム(10)の交換可能なプリンタ部品(1
4)に関連するものであり、該電気的記憶装置(38)が、プ
リントシステムの制御信号に応じて、前記交換可能なプ
リント部品(14)と前記インクジェットプリントシステム
(10)との間で情報を伝送し、保護記憶部(58)を有する電
気的記憶装置(38)を設け、保護状態の該保護記憶部(58)
が該保護記憶部(58)に情報を記憶するのを防止し、前記
交換可能なプリンタ部品(14)の第1のパラメータを前記
保護記憶部(58)に記憶させる、という各ステップを有す
る、方法。
【0043】21.前記交換可能なプリンタ部品(14)を前
記プリントシステム(10)に挿入した後、前記保護記憶部
(58)に前記交換可能なプリンタ部品(14)の第2のパラメ
ータを記憶させるステップを更に含む、前項20に記載の
電気的記憶装置(38)に情報を記憶させる方法。
【0044】22.前記交換可能なプリンタ部品(14)の前
記第2パラメータの記憶後に前記電気的記憶装置(38)を
保護状態にセットするステップを更に含む、前項20に記
載の電気的記憶装置(38)に情報を記憶させる方法。
【0045】23.少なくとも1つの交換可能なプリント
部品(14)を有するインクジェットプリントシステム(10)
のための交換可能なプリント部品(14)であって、該交換
可能なプリント部品(14)が、前記プリントシステム(10)
制御信号に応じて、前記プリント部品(14)と前記インク
ジェットプリントシステム(10)との間で情報を伝送する
電気的記憶装置(38)を備えており、該電気的記憶装置(3
8)内に画定され、異なる動作特性を有する複数の電気的
記憶部(56,58,60)と、前記電気的記憶装置(38)内に記憶
され複数の前記電気的記憶部(56,58,60)の各々に対応す
る複数のサイズパラメータとを備えており、前記交換可
能なプリント部品(14)を前記プリントシステム(10)に挿
入することにより、前記複数のサイズパラメータが前記
プリントシステム(10)に渡され、前記プリントシステム
(10)が複数の電気的記憶部(56,58,60)に関する情報に正
しくアクセスすることが可能になる、交換可能なプリン
ト部品(14)。
【0046】24.前記複数の電気的記憶部(56,58,60)
が、追記型電気的記憶部(60)、非保護記憶部(56)、及び
保護記憶部(58)を含む、前項23に記載の交換可能なプリ
ント部品(14)。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の取り外し可能なプリント部品を含む典
型的なインクジェットプリントシステムをそのカバーを
除去した状態で示す斜視図である。
【図2】(a)及び(b)は、図1に示したインクジェットプ
リントシステムの概略図であり、電気的記憶装置を含む
取り外し可能なインク容器及びプリントヘッドを各々示
している。
【図3】図1のインクジェットプリントシステムをホス
トに接続された状態で概略的に示すブロック図であり、
この場合、取外し可能なインク容器及びプリントヘッド
は各々の電気的記憶装置を備えている。
【図4】図3に示す電気的記憶装置の概要を示すブロッ
ク図である。
【図5】図4の電気的記憶装置の論理アドレスマップで
ある。
【図6】電気的記憶装置に関連するサイズを決定するた
めの本発明の方法及び保護状態をセットするための方法
を示すフローチャートである。
【符号の説明】
10 プリントシステム 16 プリントヘッド 18 インク容器 26 制御装置 38 電気的記憶装置 48 ホストコンピュータ 52 データリンク 54 プリンタ機構

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】少なくとも1つの交換可能な部品(14)を有
    するインクジェットプリントシステム(10)のための交換
    可能なプリント部品(14)であって、前記交換可能な部品
    (14)が、プリントシステム(10)の制御信号に応じてプリ
    ント部品(14)とインクジェットプリントシステム(10)と
    の間で情報を伝送する電気的記憶装置(38)を備えてお
    り、該交換可能なプリント部品(14)が、 書き込み制御信号に応じて非保護記憶部(56)に提供され
    る情報を記憶する非保護記憶部(56)と、 書き込み保護アクティブ信号の発生に応じた保護状態と
    非保護状態とを有する保護記憶部(58)とを備えており、
    非保護状態の保護記憶装置(58)は、書き込み制御信号に
    応じて保護記憶部(58)に提供される情報を記憶し、保護
    状態の保護記憶装置(58)は、保護記憶装置(58)に情報が
    記憶されるのを防止し、保護記憶部(58)と非保護記憶部
    (56)は、読み出し制御信号に応じて保護記憶部(58)及び
    非保護記憶部(58)に記憶された情報をインクジェットプ
    リントシステム(10)に各々伝送する、交換可能なプリン
    ト部品。
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