JPH11309271A - オン・デマンドシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＶＯＤサービスとゲーム・オン・デマンド
（ＧＯＤ）サービスを共に使い勝手よく混在した形態で
提供できるオン・デマンドシステムを提供する。 【解決手段】 ビデオサーバ１０、ゲーム装置２０、シ
ステム制御装置５０、双方向伝送装置６０、受信端末３
０からなるオン・デマンドシステムにおいて、ＧＯＤサ
ービスを提供する場合には、ゲーム装置２０と受信端末
３０を専用の双方向データ通信チャンネルで接続しゲー
ム操作指令などのＧＯＤ制御情報（Ｉgc）を送受信し、
ＶＯＤサービスを提供する場合には、システム制御装置
５０と受信端末３０を共用の双方向データ通信チャンネ
ルで接続し番組リクエスト指令などのＶＯＤ制御情報
（Ｉv）を送受信し、ユーザに上記両サービスを提供す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ユーザからの要求
により様々なサービスを配信するシステムに係り、特に
ユーザからの要求に応じて映画などの映像音声情報を配
信するビデオ・オン・デマンドサービスと、テレビゲー
ムを配信するゲーム・オン・デマンドサービスを共に提
供するのに好適なオン・デマンドシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】高能率映像音声圧縮技術であるＭＰＥＧ
（Moving Picture Experts Group）の標準化やコンピュ
ータおよび通信技術の発展を背景に、ビデオ・オン・デ
マンド（以下、ＶＯＤと記す）サービスが注目を集めて
いる。ＶＯＤサービスを提供するＶＯＤシステムは、Na
tional Technical Report Vol.４２、No.５、pp３〜７
（１９９６年１０月）に記載のごとく、ビデオサーバ、
ＲＦ変調装置およびモデム、双方向伝送路、受信端末、
ＶＯＤシステム制御装置などで構成され、ユーザからの
リクエストに応じて映画などの所望の番組を適宜配信す
るものであり、ホテルなどの館内システムとして実用化
されている。

【０００３】一方、ホテルなどの館内システムでは、Ｖ
ＯＤシステムとは別に、テレビゲームをユーザからのリ
クエストに応じて館内の放送センターに設置したゲーム
装置本体から各客室のゲーム端末に適宜配信するゲーム
・オン・デマンド（以下、ＧＯＤと記す）システムの実
用化が活発になってきている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記Ｖ
ＯＤシステムとＧＯＤシステムは、それぞれ独立したシ
ステムとしてシステム構築されているのが現状であり、
これら両システムを融合させ、ユーザにＶＯＤサービス
とＧＯＤサービスを共に使い勝手よく混在した形態で提
供できるオン・デマンドシステムの具体的実現方法につ
いては特に考慮されていない。

【０００５】本発明は、ＶＯＤサービスとＧＯＤサービ
スを混在した形態で使い勝手よく提供できるオン・デマ
ンドシステムを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】ユーザにＶＯＤサービス
とＧＯＤサービスを共に使い勝手よく提供可能にするた
めに、本発明のオン・デマンドシステムは、ＶＯＤサー
ビスを提供するためのビデオサーバと、ＧＯＤサービス
を提供するためのゲーム装置と、ユーザがこれら両サー
ビスを受信するための受信端末と、上記ビデオサーバお
よびゲーム装置から出力される映像音声情報を上記受信
端末に伝送する伝送装置と、上記ビデオサーバおよびゲ
ーム装置と受信端末間でＶＯＤ制御情報およびＧＯＤ制
御情報を双方向に伝送する双方向伝送装置と、上記ＶＯ
Ｄ制御情報およびＧＯＤ制御情報に基づき、ビデオサー
バおよびゲーム装置を統合的に管理し、システム全体の
動作を制御するシステム制御装置とを備えるとともに、
ＶＯＤ制御情報の送受信にはシステム制御装置と複数の
受信端末との間で１つの制御用双方向通信チャンネルを
割り当て、上記ＧＯＤのゲーム制御情報の送受信にはゲ
ーム装置と複数の受信端末との間でそれぞれ独立のゲー
ム制御用双方向通信チャンネルを割り当てるようにし
た。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を図面
を用いて説明する。図１は、ユーザにＶＯＤサービスと
ＧＯＤサービスを共に使い勝手よく提供可能にする本発
明のオン・デマンドシステムのシステム構成図である。
なお、この明細書において、それぞれ同様な機能構成を
有する装置手段は、符号の後に小文字のローマ字を沿え
て示す。以下、図１を用いて本発明のオン・デマンドシ
ステムの構成を説明する。

【０００８】本発明のオン・デマンドシステムは、ビデ
オサーバ１０と、複数のゲーム装置２０と、複数の受信
端末３０と、複数の表示出力装置４０と、システム制御
装置５０と、双方向伝送装置６０とから構成される。

【０００９】ビデオサーバ１０は、ＶＯＤサービスとし
てユーザに配信する映画などの番組の映像音声情報を、
例えば、ＭＰＥＧ１或いはＭＰＥＧ２などの圧縮映像音
声データの形式で格納し、ユーザからのＶＯＤ制御情報
（Ｉv）に応じて所定の番組の映像情報および音声情報
または映像情報もしくは音声情報（以下、映像音声情報
という）（Ｄv）を、所定の外部インタフェース（例え
ばＮＴＳＣ信号或いはＭＰＥＧ２−ＴＳなど）で出力端
子から送出する。

【００１０】ビデオサーバ１０の各出力端子は、それぞ
れ変調周波数が異なるＲＦ変調装置６１a、６１b、６１
c、……に接続されている。このため、ビデオサーバ１
０の各出力端子には、一対一に番組を伝送するチャンネ
ルが割り当てられ、１チャンネル当たり１つの番組が出
力される。

【００１１】ゲーム装置２０a、２０b、２０c、２０d、
……は、それぞれ、ＧＯＤサービスとしてユーザに配信
するテレビゲームの映像音声情報（Ｄg）を、ユーザか
らのＧＯＤ制御情報（Ｉg）に応じて所定の外部インタ
フェース（例えばＮＴＳＣ信号、ＭＰＥＧ２−ＴＳ或い
はゲーム専用スクリプトデータなど）で出力端子から送
出する。

【００１２】受信端末３０a、３０b、３０c、……は、
それぞれ、ＶＯＤサービスにおけるＶＯＤ制御情報（Ｉ
v）の送受信や配信番組の映像音声情報（Ｄv）の受信、
およびＧＯＤサービスにおけるＧＯＤ制御情報（Ｉg)の
送受信や配信テレビゲームの映像音声情報の受信を行
う。

【００１３】表示出力装置４０a、４０b、４０c、……
は、それぞれ、ＶＯＤサービスにおける配信番組の映像
音声情報（Ｄv）およびＧＯＤサービスにおける配信テ
レビゲームの映像音声情報（Ｄg)を表示出力する。

【００１４】システム制御装置５０は、上記受信端末３
０とのＶＯＤ制御情報（Ｉv）およびＧＯＤ制御情報
（Ｉg）の送受信や、上記ビデオサーバ１０とのサーバ
制御指令および応答の送受信や、上記ゲーム装置２０と
のゲーム装置制御指令および応答の送受信などを行い、
本発明のオン・デマンドシステム全体を制御する。

【００１５】双方向伝送装置６０は、ビデオサーバ１０
から配信される番組（Ｄv）、ゲーム装置２０から配信
されるテレビゲーム（Ｄg）、ＶＯＤ制御情報（Ｉv）、
ＧＯＤ制御情報（Ｉg，Ｉgc）などを伝送する。双方向
伝送装置６０は、ＲＦ変調装置６１と、ビデオスイッチ
６２と、双方向混合分波装置６３と、同軸或いは光ケー
ブル６４から構成される。

【００１６】ＲＦ変調装置６１a、６１b、６１c、６１
d、６１e、６１f、……は、ビデオサーバ１０から配信
される番組およびゲーム装置２０から配信されるテレビ
ゲームなどの映像音声情報（Ｄv，Ｄg）をそれぞれ異な
る周波数でＲＦ変調する。

【００１７】ビデオスイッチ６２は、システム制御装置
５０に設けた図示を省略したビデオスイッチ制御部によ
って制御され、ＶＯＤサービスとＧＯＤサービスのそれ
ぞれのトラヒックに対応して、伝送路の占有割合を適応
的に切り替える。

【００１８】双方向混合分波装置６３は、ＲＦ変調装置
６１やシステム制御装置５０からの変調信号を混合し、
受信端末３０からの変調信号を分波する。双方向混合分
波装置６３と受信端末３０とは、同軸ケーブル或いは光
ケーブル６４などで接続される。

【００１９】図２を用いてビデオサーバ１０の構成を説
明する。ビデオサーバ１０は、サーバ制御部１１と、映
像音声情報格納部１２と、外部インタフェース部１３
と、システム制御装置通信部１４とを有している。

【００２０】サーバ制御部１１は、ビデオサーバ１０全
体の動作を制御する。映像音声情報格納部１２は、ユー
ザに配信する映画などの番組の映像音声情報（Ｄv）
を、例えばＭＰＥＧ１或いはＭＰＥＧ２などの圧縮映像
音声データの形式で各番組毎に別ファイルで格納する。
外部インタフェース部１３は、前記映像音声情報格納部
１１から読み出される映像音声情報を所定の外部インタ
フェース（例えばＮＴＳＣ信号或いはＭＰＥＧ２−ＴＳ
など）で各出力端子から送出する。システム制御装置通
信部１４は、システム制御装置５０との間でサーバ制御
指令および応答を送受信する。以下、本実施の形態で
は、上記所定の外部インタフェースとしてＮＴＳＣ信号
を採用した場合を例に説明する。このため上記外部イン
タフェース部１３は、図示しないが具体的にはＭＰＥＧ
デコーダおよびＮＴＳＣ信号発生回路などで構成され
る。

【００２１】図３を用いて、ゲーム装置２０の構成を説
明する。ゲーム装置２０は、ゲーム装置制御部２１と、
ゲームプログラム格納部２２と、ゲームプログラム実行
部２３と、双方向通信部２４と、システム制御装置通信
部２５で構成される。

【００２２】ゲーム装置制御部２１は、ゲーム装置２０
全体の動作を制御する。ゲームプログラム格納部２２
は、ユーザに配信する少なくとも１つ以上のテレビゲー
ムのプログラムを各ゲーム毎に別ファイルで格納する。
ゲームプログラム実行部２３は、ゲームプログラム格納
部２１から所定のゲームプログラムを読み出して該ゲー
ムプログラムを実行し、いわゆるテレビゲームの映像音
声情報（Ｄg)を例えばＮＴＳＣ信号などで出力する。双
方向通信部２４は、受信端末３０との間でＧＯＤ制御情
報（Ｉgc）などを所定の通信プロトコルで送受信する。
システム制御装置通信部２５は、システム制御装置５０
との間でゲーム装置制御指令および応答を送受信する。

【００２３】各ゲーム装置２０の出力は、それぞれ変調
周波数が異なるＲＦ変調装置６１d、６１e、６１f、‥
‥に接続されている。このため、各ゲーム装置２０の出
力には、一対一にゲームを伝送するチャンネルが割り当
てられている。本発明のオン・デマンドシステムでは、
各ゲーム装置２０の出力には、それぞれ異なる中心周波
数Ｆgｊを有するＧＯＤ用映像音声配信チャンネルｊ
（ｊ＝１、２、３、‥‥、ｎ：ｎはゲーム装置数）を一
対一に割り当てる。なお、上記中心周波数Ｆuなる共用
上りデータ通信チャンネルと中心周波数Ｆdなる共用下
りデータ通信チャンネル、ＶＯＤ用映像音声配信チャン
ネルｉと周波数帯域が重複しないよう独立に割り当て
る。

【００２４】図４を用いて受信端末３０の構成を説明す
る。受信端末３０は、端末制御部３１と、操作指令入力
部３２と、チューナ部３３と、ＲＦ復調部３４と、映像
出力部３５と、音声出力部３６と、双方向通信部３７
と、ガイド発生部３８とで構成される。

【００２５】端末制御部３１は、受信端末３０全体の動
作を制御する。操作指令入力部３２は、配信番組の選択
や配信番組の再生／停止などのＶＯＤ制御指令、或いは
配信テレビゲームの選択や配信テレビゲームにおけるゲ
ーム操作などのＧＯＤ制御指令を受信端末３０に入力す
る。具体的には、テレビリモコンやゲーム用操作パッド
などで構成される。チューナ部３３は、ＶＯＤサービス
における番組およびＧＯＤにおけるテレビゲームの映像
音声情報（Ｄg)が伝送される複数のチャンネルから所望
のチャンネルを選局する。ＲＦ復調部３４は、ＲＦ変調
された前記映像音声情報（Ｄv，Ｄg）を復調する。映像
出力部３５は、復調された前記映像音声情報（Ｄv，Ｄ
g）のうち映像情報を例えばＮＴＳＣ信号として受信端
末外部（出力表示装置４０）に出力する。音声出力部３
６は、復調された前記映像音声情報（Ｄv，Ｄg）のうち
音声情報を例えばアナログ音声信号として受信端末外部
（出力表示装置４０）に出力する。

【００２６】双方向通信部３７は、双方向伝送装置６０
を介してシステム制御装置５０との間でＶＯＤ制御情報
（Ｉv）のほかＧＯＤ制御情報（Ｉg，Ｉgc）を所定の通
信プロトコルで送受信する。このため、双方向通信部３
７は、例えば周波数分割方式のモデムなどで構成され、
受信端末３０からシステム制御装置５０へのデータ通信
チャンネル（以下、上りデータ通信チャンネルと記す）
とシステム制御装置５０から受信端末３０へのデータ通
信チャンネル（以下、下りデータ通信チャンネルと記
す）を有する。この双方向通信部３７は、端末制御部３
１からの制御によって、上記上りデータ通信チャンネル
および下りデータ通信チャンネルの割当て周波数をそれ
ぞれ独立に異なる周波数に設定することができ、ＦＳＫ
変復調方式などで双方向通信する。

【００２７】このように、上りデータ通信チャンネルお
よび下りデータ通信チャンネルの割り当て周波数を固定
にせず設定可能にしたことの意図および効果については
後で詳細に説明するが、受信端末３０がＶＯＤモードで
ある場合には、上記双方向通信部３７の上りデータ通信
チャンネルは中心周波数がＦuなる共用上りデータ通信
チャンネルに、下りデータ通信チャンネルは中心周波数
がＦdなる共用下りデータ通信チャンネルにそれぞれ端
末制御部３１からの制御指令によって設定される。した
がって、番組リクエスト指令は、上りＶＯＤ制御情報
（Ｉvu）として双方向通信部３７を介して上記中心周波
数がＦuなる共用上りデータ通信チャンネルで所定の通
信プロトコルでシステム制御装置５０に送信される。

【００２８】ガイド発生部３８は、ビデオサーバ１０に
格納されている番組やゲーム装置２０に格納されている
テレビゲームの一覧を選択ガイド画面として映像出力部
３５を介して受信端末外部（出力表示装置４０）に出力
する。

【００２９】図５を用いてシステム制御装置５０の構成
を説明する。システム制御装置５０は、システム制御部
５１と、双方向通信部５２と、サーバ通信部５３と、ゲ
ーム装置通信部５４とで構成される。

【００３０】システム制御部５１は、ビデオサーバ１０
およびゲーム装置２０の稼働状態や、受信端末３０から
の番組やテレビゲームのリクエストおよび受信端末３０
への配信状態などを統括的に把握し、受信端末３０に対
して所望の番組およびテレビゲームの映像音声情報（Ｄ
g)を適切に配信すべくシステム全体の動作を制御する。
双方向通信部５２は、双方向伝送装置６０を介して受信
端末３０との間でＶＯＤ制御情報（Ｉv）やＧＯＤ制御
情報（Ｉg）などを所定の通信プロトコルで送受信す
る。サーバ通信部５３は、ビデオサーバ１０との間でサ
ーバ制御指令および応答を送受信する。ゲーム装置通信
部５４は、ゲーム装置２０との間でゲーム装置制御指令
および応答を送受信する。

【００３１】システム制御装置５０内のシステム制御部
５１は、図６（Ａ）に示す番組配信管理テーブル５１１
を持ち、少なくともビデオサーバ１０の各出力端子が配
信中であるか否かの稼働状況、配信中である場合には配
信番組名、配信先受信端末ＩＤ（例えば、受信端末番
号）などを管理する。図６（Ａ）の番組配信管理テーブ
ルの各情報は、システム制御部５１において、受信端末
３０から番組リクエスト指令が送信されてきた場合やビ
デオサーバ１０の稼働状況が変化した場合など番組配信
状態が変化した際逐次更新される。なお、上記番組配信
管理テーブル５１１の各情報のうち、ビデオサーバ１０
の稼働状況は、システム制御装置５０内のサーバ通信部
５３を介してビデオサーバ１０より取得する。

【００３２】さらに、システム制御装置５０内のシステ
ム制御部５１は、図７（Ａ）に示すゲーム配信管理テー
ブル５１２を持ち、少なくとも各ゲーム装置２０（ゲー
ム装置２０は例えば、ゲーム装置番号「１」、「２」、
「３」、‥‥で管理）が配信中であるか否かの稼働状
況、配信中である場合には配信ゲーム名、配信先受信端
末ＩＤ（例えば、受信端末番号）などを管理する。図７
（Ａ）のゲーム配信管理テーブル５１２の各情報は、シ
ステム制御部５１において、受信端末３０からゲームリ
クエスト指令が送信されてきた場合やゲーム装置２０の
稼働状況が変化した場合などゲーム配信状態が変化した
際逐次更新される。なお、上記ゲーム配信管理テーブル
５１２の各情報のうち、ゲーム装置２０の稼働状況は、
システム制御装置５０内のゲーム装置通信部５４を介し
てゲーム装置２０より取得する。

【００３３】双方向通信部５２は、受信端末３０の双方
向通信部３７と対をなすものであって、例えば周波数分
割方式のモデムなどであり、上りデータ通信チャンネル
と下りデータ通信チャンネルを有し、ＦＳＫ変復調方式
などで双方向通信するものである。ただし、上りデータ
通信チャンネルおよび下りデータ通信チャンネルは、Ｖ
ＯＤおよびＧＯＤ共用としてその割り当て周波数がそれ
ぞれＦu、Ｆdに固定化されている。換言すれば、双方向
通信部５２は、中心周波数Ｆuなる共用上りデータ通信
チャンネルと中心周波数Ｆdなる共用下りデータ通信チ
ャンネルとで受信端末３０との間で双方向通信するもの
である。

【００３４】図８を用いて、受信端末装置３０とシステ
ム制御装置５０との間で送受信されるＶＯＤ制御情報
（Ｉv）に付いて説明する。ＶＯＤ制御情報（Ｉv）に
は、受信端末３０からシステム制御装置５０に送信され
る上りＶＯＤ制御情報（Ｉvu）と、システム制御装置５
０から受信端末３０に送信される下りＶＯＤ制御情報
（Ｉvd）がある。受信端末３０とシステム制御装置５０
との間で送受信される上記ＶＯＤ制御情報（Ｉv）は、
少なくとも受信端末識別情報（以下、受信端末ＩＤと称
す）と、ＶＯＤ制御指令および応答を含んでいる。すな
わち、図８（Ａ）に示すように、受信端末３０からシス
テム制御装置５０に送信される上りＶＯＤ制御情報（Ｉ
vu）は、ヘッダと、受信端末ＩＤと、ＶＯＤ制御指令お
よび応答を含んでいる。図８（Ｂ）に示すように、シス
テム制御装置５０から受信端末３０に送信される下りＶ
ＯＤ制御情報（Ｉvd）は、ヘッダと、ＶＯＤ制御指令お
よび応答、受信端末ＩＤとを含んでいる。

【００３５】上りＶＯＤ制御情報（Ｉvu）の受信端末Ｉ
Ｄは、システム制御装置５０において、複数存在する受
信端末３０をそれぞれ区別するための情報であり、受信
端末３０毎に異なる受信端末ＩＤ（例えば、受信端末番
号）が割り当てられ、予め端末制御部３１に登録されて
いる。ＶＯＤ制御指令および応答は、具体的には上記番
組リクエスト指令、番組の再生／停止／早送り再生／巻
き戻し再生などの番組再生制御指令などである。したが
って、上記番組リクエスト指令は、図８（Ａ）に示した
ように、ＶＯＤ制御情報（Ｉvu）として少なくとも受信
端末ＩＤが付加されたデータ構造でシステム制御装置５
０に送信される。

【００３６】システム制御装置５０から送られてきた下
りＶＯＤ制御情報（Ｉvd）に含まれた受信端末ＩＤは、
該情報を受信する端末を示す情報である。ＶＯＤ制御応
答は、具体的には上記番組リクエスト指令の番組の再生
／停止／早送り再生／巻き戻し再生などの番組再生制御
指令に対する応答などである。

【００３７】図９を用いて、受信端末３０とシステム制
御装置５０との間で送受信されるＧＯＤ制御情報（Ｉg)
のデータ構造の具体例を説明する。ＧＯＤ制御情報（Ｉ
g）には、上りＧＯＤ制御情報（Ｉgu）と、下りＧＯＤ
制御情報（Ｉgd）とがある。図９（Ａ）に示すように、
受信端末３０からシステム制御装置５０へ向けて送信さ
れる上りＧＯＤ制御情報（Ｉgu）は、ＶＯＤモードの場
合の前記上りＶＯＤ制御情報（Ｉvu）と同様に、ヘッダ
と、少なくとも受信端末識別情報と、ＧＯＤ制御指令お
よび応答を含んでいる。受信端末ＩＤは、システム制御
装置５０において、複数存在する受信端末３０をそれぞ
れ区別するための情報であり、上りＶＯＤ制御情報（Ｉ
vu）の場合と同一である。また、ＧＯＤ制御指令および
応答は、具体的には上記ゲームリクエスト指令、ゲーム
操作制御指令、これら指令に対する応答などである。し
たがって、上記ゲームリクエスト指令は、図９（Ａ）に
示したように、上りＧＯＤ制御情報（Ｉgu）として少な
くとも受信端末ＩＤが付加されたデータ構造でシステム
制御装置５０に送信される。

【００３８】図９（Ｂ）に示すように、システム制御装
置５０から受信端末３０へ向けて送信される下りＧＯＤ
制御情報（Ｉgd）は、ＶＯＤモードの場合の前記下りＶ
ＯＤ制御情報（Ｉvd）と同様に、ヘッダと、ＧＯＤ制御
指令および応答と、少なくとも受信端末識別情報とを含
んでいる。受信端末ＩＤは、システム制御装置５０から
送られてくる下りＧＯＤ制御情報（Ｉgd）を受信する受
信端末３０を指定した情報であり、下りＶＯＤ制御情報
（Ｉvd）の場合と同一である。また、ＧＯＤ制御指令お
よび応答は、具体的には上記ゲームリクエスト指令、ゲ
ーム操作制御指令などの指令に対する応答などである。

【００３９】図１０の周波数割当模式図を用いて、上記
ＲＦ変調装置６１を含め、本発明のオン・デマンドシス
テムの双方向伝送装置６０における周波数割り当て状態
の具体例を説明する。本発明のオン・デマンドシステム
では、伝送路を、受信端末装置３０からシステム制御装
置５０へＶＯＤ制御情報（Ｉvu）とＧＯＤ制御情報（Ｉ
gu）とを伝送する共用上りデータチャンネルＦuと、シ
ステム制御装置５０から受信端末装置３０へＧＯＤ用上
りデータ（Ｉgu）を伝送する複数のＧＯＤ用上りデータ
通信チャンネルＦguiと、受信端末装置３０からシステ
ム制御装置５０へＧＯＤ用下りデータ（Ｉgd）を伝送す
る複数のＧＯＤ用下りデータ通信チャンネルＦgdiと、
ビデオサーバ１０から受信端末２０へＶＯＤ用映像音声
データ(Ｄv）を伝送する複数のＶＯＤ用映像音声配信チ
ャンネルＦviと、ゲーム装置５０から受信端末２０へＣ
ＯＤ用映像音声データ(Ｄg）を伝送する複数のＧＯＤ用
映像音声配信チャンネルＦgiとに分割して使用する。

【００４０】本発明のオン・デマンドシステムでは、ビ
デオサーバ１０の各出力端子には、それぞれ異なる中心
周波数Ｆviを有するＶＯＤ用映像音声配信チャンネルｉ
（ｉ＝１、２、３、……、ｍ：ｍはビデオサーバの出力
端子数）を一対一に割り当てる。なお、中心周波数Ｆu
なる共用上りデータ通信チャンネルと中心周波数Ｆdな
る共用下りデータ通信チャンネルは、上記ＶＯＤ用映像
音声配信チャンネルｉと周波数帯域が重複しないよう独
立に割り当てる。

【００４１】受信端末３０がＧＯＤモードであってゲー
ムリクエスト指令を上りＧＯＤ制御情報（Ｉgu）として
送信する場合には、上記双方向通信部３７の上りデータ
通信チャンネルは、中心周波数がＦuなる共用上りデー
タ通信チャンネルに、下りデータ通信チャンネルは中心
周波数がＦdなる共用下りデータ通信チャンネルに、そ
れぞれ端末制御部３１からの制御指令によって設定され
る。

【００４２】以下、図１〜図５に示した本発明のオン・
デマンドシステムの動作の概略を説明する。本発明のオ
ン・デマンドシステムは、ＶＯＤサービスとＧＯＤサー
ビスを共に整合性良く且つ使い勝手良くユーザに提供可
能にするものであるが、まず図１１に示すＶＯＤ動作フ
ローにしたがって、ユーザにＶＯＤサービスを提供する
場合のシステム動作について説明する。

【００４３】（ステップ１）ユーザは、受信端末３０に
おいて、ビデオサーバ１０内の映像音声情報格納部１２
に格納されている番組の中から所望の番組を選択する。
受信端末３０は、ＶＯＤサービスを受信するＶＯＤモー
ドとＧＯＤサービスを受信するＧＯＤモードを有してい
る。これら両モードの選択は、操作司令入力部３２から
入力されるモード切指令によって、端末制御部３１で切
換制御される。ＶＯＤサービスを受信しようとする場
合、ユーザは、リモコンなどにおけるＶＯＤモードキー
などの操作司令入力部３２操作してＶＯＤモードを設定
する。端末制御部３１は、ユーザが所望の番組を選択す
るためのＶＯＤモードの選択ガイド画面を映像出力部３
５を介して出力するようガイド発生部３８を制御する。
ガイド発生部３８は、端末制御部３１からの上記制御指
令によって所定の選択ガイド画面を出力するよう動作す
る。ユーザは、ガイド発生部３８から出力され映像出力
部３５を介して表示出力装置４０に表示される選択ガイ
ド画面に基づき、上記操作指令入力部３２によって所望
の番組を選択する。

【００４４】（ステップ２）受信端末３０は、上記操作
指令入力部３２より入力された番組選択指令を受けて、
システム制御装置５０に対し番組リクエスト指令を上り
ＶＯＤ制御情報（Ｉvu）として送信する。具体的には、
上記操作指令入力部３２から入力された番組選択指令
が、端末制御部３１に供給され、端末制御部３１は番組
リクエスト指令を上りＶＯＤ制御情報（Ｉvu）として双
方向通信部３７の共用上りデータ通信チャネルＦuを介
して所定の通信プロトコルでシステム制御装置５０に送
信する。なお、上記番組リクエスト指令には、ビデオサ
ーバ１０に格納されている番組を特定するために、少な
くとも番組名に関する情報を含むものとする。

【００４５】（ステップ３）システム制御装置５０は、
受信端末３０から送信されて来る上りＶＯＤ制御情報
（Ｉvu）を受信する。具体的には、受信端末３０から送
信された上りＶＯＤ制御情報（Ｉvu）は、同軸ケーブル
或いは光ケーブル６４、双方向混合分波装置６３、ＲＦ
変調装置６１を介してシステム制御装置５０の双方向通
信部５２に入力される。したがって、中心周波数がＦu
なる共用上りデータ通信チャンネルで所定の通信プロト
コルで且つ図８のデータ構造で送信されてきた上りＶＯ
Ｄ制御情報（Ｉvu）は、双方向通信部５２で受信され、
さらに上記受信端末ＩＤとＶＯＤ制御指令（すなわち番
組リクエスト指令）が認識されてシステム制御部５１に
通知される。

【００４６】（ステップ４）システム制御装置５０のシ
ステム制御部５１は、上記番組配信管理テーブル５１１
を参照して、ビデオサーバ１０からの番組配信状況をチ
ェックし、新たに番組配信可能な空き出力端子を検索す
る。そして、双方向通信部５２から通知された上りＶＯ
Ｄ制御情報（Ｉvu）、すなわち受信端末ＩＤとＶＯＤ制
御指令（番組リクエスト指令）に基づき、受信端末３０
からリクエストされた番組（説明を容易にするため、例
えば「映画Ｃ」とする）を配信するビデオサーバ１０の
出力端子（換言すれば、チャンネル）を決定する。ビデ
オサーバ１０の各出力端子は、図１に示したようにそれ
ぞれ変調周波数が異なるＲＦ変調装置６１a、６１b、６
１c、……に接続されている。このため、ビデオサーバ
１０の各出力端子には、一対一に番組を伝送するチャン
ネルが割り当てられ、１チャンネル当たり１つの番組が
出力される。図６（Ａ）に示した例では、出力端子
「３」が空いているので、例えば出力端子「３」（すな
わち、「ＶＯＤ用映像音声配信チャンネル３」）から上
記受信端末３０からリクエストされた番組（「映画
Ｃ」）を配信するよう決定する。

【００４７】（ステップ５）システム制御装置５０は、
受信端末３０からリクエストされた番組「映画Ｃ」の配
信指令を、サーバ制御指令としてビデオサーバ１０に送
信する。具体的には、システム制御装置５０内のシステ
ム制御部５１は、リクエストされた配信番組名「映画
Ｃ」と、ステップ４で決定した「映画Ｃ」を送出するビ
デオサーバ１０の出力端子「３」から成るリクエスト番
組の配信指令を、サーバ制御指令としてサーバ通信部５
３を介して所定の通信プロトコルでビデオサーバ１０に
送信する。

【００４８】（ステップ６）ビデオサーバ１０のシステ
ム制御装置通信部１４は、上記システム制御装置５０か
ら送られてくるリクエスト番組の配信指令をサーバ制御
指令として受信し、サーバ制御部１１に通知する。サー
バ制御部１１は、このリクエスト番組の配信指令によ
り、送出すべき番組「映画Ｃ」と出力端子「３」を認識
する。

【００４９】（ステップ７）ビデオサーバ１０は、サー
バ制御部１１の制御指令に基づき、送出すべき番組「映
画Ｃ」を指定された出力端子「３」から送出する。具体
的には、ビデオサーバ１０のサーバ制御部１１は、映像
音声情報格納部１２に対し、圧縮映像音声データの形式
で格納されている番組「映画Ｃ」の映像音声情報（Ｄ
v）を読み出し、外部インタフェース部１３を介して所
定の外部インタフェース（ＮＴＳＣ信号）で出力端子
「３」から送出するよう指令する。その結果、ビデオサ
ーバ１０の指定された出力端子「３」（すなわち中心周
波数Ｆｖ３なる「ＶＯＤ用映像音声配信チャンネル
３」）から、リクエスト番組「映画Ｃ」の映像音声情報
(Ｄv）がＮＴＳＣ信号の形式でＲＦ変調装置６１cに出
力される。

【００５０】さらに、サーバ制御部１１は、システム制
御装置通信部１４を介して、出力端子「３」からリクエ
スト番組「映画Ｃ」を送出した旨を知らせるリクエスト
番組の送出通知を、サーバ制御応答としてシステム制御
装置５０に所定の通信プロトコルで返信する。

【００５１】（ステップ８）システム制御装置５０は、
ビデオサーバ１０から送信された上記リクエスト番組の
送出通知を、サーバ制御応答としてサーバ通信部５３で
受信し、システム制御部５１に通知する。システム制御
部５１は、このリクエスト番組の送出通知に基づき、現
在の番組配信状況を反映すべく図６（Ａ）に示した番組
配信管理テーブル５１１を更新する。具体的には、図６
（Ｂ）に示すように、ビデオサーバ１０の出力端子番号
「３」の稼働状況、配信番組名、配信先受信端末ＩＤの
各項を現在の配信状況を反映した最新の番組配信管理テ
ーブルに更新する。

【００５２】（ステップ９）さらに、システム制御装置
５０内のシステム制御部５１は、上記番組配信管理テー
ブルの更新と共に、番組「映画Ｃ」の配信先である受信
端末３０に対し、双方向通信部５２を介して番組選局情
報を下りＶＯＤ制御情報（Ｉvd）として送信する。具体
的には、この番組選局情報は、双方向通信部５２によっ
て、中心周波数がＦdなる共用下りデータ通信チャンネ
ルで所定の通信プロトコルで上記受信端末３０に送信さ
れる。その際、この番組選局情報は、図８（Ｂ）に示し
たデータ構造を有する下りＶＯＤ制御情報（Ｉvd）とし
て、少なくとも送信先の受信端末ＩＤが付加されて送信
される。ここで、番組選局情報は、リクエスト番組「映
画Ｃ」を送出した「ＶＯＤ用映像音声配信チャンネル
３」或いはその具体的中心周波数「Ｆv３」などのチャ
ンネル選局に必要な情報である。

【００５３】（ステップ１０）リクエストした番組「映
画Ｃ」は、ＲＦ変調装置６１c（「ＶＯＤ用映像音声配
信チャンネル３」）から送出されて、双方向混合分波装
置６３、同軸ケーブル或いは光ケーブル６４を介して受
信端末３０に伝送される。

【００５４】以下、受信端末３０におけるリクエスト番
組「映画Ｃ」の選局受信動作について説明する。「映画
Ｃ」をリクエストした受信端末３０は、必ずしも「映画
Ｃ」が伝送される上記「ＶＯＤ用映像音声配信チャンネ
ル３」をチューナ部３３（図４）で選局しているとは限
らない。「映画Ｃ」をリクエストした受信端末３０は、
上記ステップ２で番組リクエスト指令を上りＶＯＤ制御
情報（Ｉvu）として送信した後は、ＶＯＤモードのま
ま、すなわち双方向通信部３７の上りデータ通信チャン
ネルを中心周波数がＦuなる共用上りデータ通信チャン
ネルに、下りデータ通信チャンネルを中心周波数がＦd
なる共用下りデータ通信チャンネルに設定した状態で、
上記ステップ９で送信された番組選局情報の到来を待つ
よう動作する。

【００５５】上記ステップ９では、番組選局情報を中心
周波数がＦdなる共用下りデータ通信チャンネルで且つ
所定の通信プロトコルで送信するので、「映画Ｃ」をリ
クエストした受信端末３０は、双方向通信部３７で下り
ＶＯＤ制御情報（Ｉvd）として送信されてきた番組選局
情報を受信することができる。双方向通信部３７で受信
した下りＶＯＤ制御情報（Ｉvd）は端末制御部３１に供
給されて、受信端末ＩＤおよび番組選局情報を識別し
て、選局すべきチャンネル情報、具体的には「ＶＯＤ用
映像音声配信チャンネル３」或いはその中心周波数「Ｆ
v３」を認識する。

【００５６】（ステップ１１）端末制御部３１は、リク
エスト番組「映画Ｃ」を受信すべく、チューナ部３３に
上記認識した「ＶＯＤ用映像音声配信チャンネル３」或
いはその中心周波数「Ｆv３」を選局するよう指令す
る。チューナ部３３は、この選局指令に基づき、ビデオ
サーバ１０から「ＶＯＤ用映像音声配信チャンネル３」
で伝送される「映画Ｃ」の映像音声情報(Ｄv）を受信す
る。チューナ部３３で選局された「映画Ｃ」の映像音声
情報（Ｄv）は、ＲＦ復調部３４で復調される。ＲＦ復
調部３４で復調された映像音声情報（Ｄv）のうち、映
像情報は映像出力部３５を介してＮＴＳＣ信号の形式
で、音声情報は音声出力部３６を介してアナログ音声信
号の形式で受信端末外部に出力される。ユーザは表示出
力装置４０によって、リクエスト番組「映画Ｃ」を視聴
することができる。

【００５７】（ステップ１２）リクエスト番組「映画
Ｃ」の終了は、「映画Ｃ」を配信するビデオサーバ１０
からシステム制御装置５０を介して、「映画Ｃ」の番組
再生終了通知が下りＶＯＤ制御情報（Ｉvd）として上記
共用下りデータ通信チャンネル（中心周波数Ｆd）で
「映画Ｃ」をリクエストした受信端末３０に送信される
場合と、「映画Ｃ」をリクエストした受信端末３０にお
いて、ユーザが操作指令入力部３２から番組再生停止指
令を入力した場合とがある。

【００５８】前者の場合、「映画Ｃ」の映像音声情報
(Ｄv）を、所定の出力端子（出力端子「３」、すなわち
中心周波数Ｆv３なる「ＶＯＤ用映像音声配信チャンネ
ル３」）から送出するビデオサーバ１０は、「映画Ｃ」
を最後まで再生し終えると、システム制御装置通信部１
４を介してシステム制御装置５０に番組再生終了通知を
送信する。システム制御装置５０は、この番組再生終了
通知に基づき、上記と同様に現在の番組配信状況を反映
すべく番組配信管理テーブル５１１を更新すると共に、
この番組再生終了通知を双方向通信部５２を介して「映
画Ｃ」をリクエストした受信端末３０に送信する。

【００５９】上記番組再生終了通知を受信した受信端末
３０では、双方向通信部３７を介して端末制御部３１で
この番組再生終了通知を認識し、リクエスト番組「映画
Ｃ」の受信を終了し、前記ステップ１の状態に戻る。

【００６０】一方、ユーザが操作指令入力部３２から番
組再生停止指令を入力した場合は、受信端末３０内の端
末制御部３１でこの番組再生停止指令を認識し、リクエ
スト番組「映画Ｃ」の受信を停止して前記ステップ１の
状態に戻る。受信端末３０は、併せて双方向通信部３７
を介してシステム制御装置５０に共用上りデータ通信チ
ャンネルＦuで番組再生停止指令を上りＶＯＤ制御情報
（Ｉvu）として送信する。システム制御装置５０は、シ
ステム制御部５１でこの番組再生停止指令を認識して、
現在の番組配信状況を反映すべく番組配信管理テーブル
５１１を更新する。

【００６１】以上、受信端末３０からユーザが所望の番
組をリクエストし、ビデオサーバ１０からリクエスト番
組を配信するＶＯＤモードにおけるシステム動作を説明
した。上記説明より明らかなように、本発明のオン・デ
マンドシステムでは、システム制御装置５０内の双方向
通信部５２には、ＶＯＤ制御情報の送受信のために中心
周波数Ｆuなる共用上りデータ通信チャンネルと中心周
波数Ｆdなる共用下りデータ通信チャンネルを固定的に
割り当てるようにした。また、受信端末３０内の双方向
通信部３７は、ＶＯＤモードである場合には、ＶＯＤ制
御情報の送受信のために中心周波数Ｆuなる共用上りデ
ータ通信チャンネルと中心周波数Ｆdなる共用下りデー
タ通信チャンネルに設定するようにした。さらに、ビデ
オサーバ１０の各出力端子は、それぞれＲＦ変調装置６
１に接続し、異なる中心周波数Ｆviを有するＶＯＤ用映
像音声配信チャンネルｉ（ｉ＝１、２、３、……、ｍ：
ｍはビデオサーバの出力端子数）を一対一に割り当てる
ようにした。このようにシステムを構築することによ
り、図１０に示したごとく、番組リクエスト指令や番組
選局情報などのＶＯＤ制御情報を上記共用上りデータ通
信チャンネルＦuと共用下りデータ通信チャンネルＦdに
よって、複数の受信端末３０とシステム制御装置５０と
の間で送受信でき、リクエスト番組の映像音声情報(Ｄ
v）をビデオサーバ１０の各出力端子に固定的に割り当
てたＶＯＤ用映像音声配信チャンネルＦviによってビデ
オサーバ１０から番組をリクエストした受信端末３０に
配信でき、ユーザにＶＯＤサービスを提供することがで
きる。

【００６２】なお、本発明のオン・デマンドシステムで
は、ＶＯＤ制御情報（すなわち番組リクエスト指令、番
組の再生／停止／早送り再生／巻き戻し再生などの番組
再生制御指令、これら指令に対する番組選局情報などの
応答）の送受信において、すべての受信端末３０で同じ
共用上りデータ通信チャンネル（中心周波数Ｆu）と共
用下りデータ通信チャンネル（中心周波数Ｆd）を使用
することになる。このため、共用上りデータ通信チャン
ネルと共用下りデータ通信チャンネルの通信トラフィッ
ク量が問題となる可能性がある。しかしながら、上記Ｖ
ＯＤ制御情報は、上記番組リクエストや番組再生制御な
どのイベントが発生時のみ送受信されるので、ホテルな
どの館内システムなどにおいては、実用上上記通信トラ
フィック量がオーバーフローして、ＶＯＤ制御情報の送
受信が滞るという問題は発生しない。

【００６３】むしろ、上記のように、システム制御装置
５０と複数の受信端末３０との間で、一対の共用上りデ
ータ通信チャンネルＦuと共用下りデータ通信チャンネ
ルＦdを共通利用して、ＶＯＤ制御情報の送受信をする
ことにより、双方向伝送装置６０における周波数帯域を
有効活用することができるという効果がある。

【００６４】さらに、受信端末３０では下りＶＯＤ制御
情報（Ｉvd）内の受信端末ＩＤを識別するだけで、自分
自身宛てのＶＯＤ制御情報を容易に受信することができ
る。また、システム制御装置５０においても同様に、上
りＶＯＤ制御情報内の受信端末ＩＤを識別するだけで、
どの受信端末からの上りＶＯＤ制御情報（Ｉvu）である
か容易に判別することができるという効果がある。

【００６５】次に、図１２に示すＧＯＤ動作フローにし
たがって、ユーザにＧＯＤサービスを提供する場合のシ
ステム動作について説明する。 （ステップ２１）ＧＯＤサービスを受信する場合、受信
端末３０においてゲーム装置２０内のゲームプログラム
格納部２２に格納されているゲームプログラムの中から
所望のゲームプログラムを選択する。すなわち、ユーザ
が、操作指令入力部２２を操作してＧＯＤモードを選択
すると、端末制御部３１は、ユーザが所望のゲームを選
択するためのＧＯＤモードの選択ガイド画面を映像出力
部３５を介して出力するようガイド発生部３８を制御す
る。ガイド発生部３８は、端末制御部３１からの上記制
御指令によって所定の選択ガイド画面を出力するよう動
作する。ユーザは、ガイド発生部３８から出力され映像
出力部３５を介して表示出力装置４０に表示される選択
ガイド画面に基づき、上記操作指令入力部３２によって
所望のゲームを選択する。

【００６６】（ステップ２２）受信端末３０は、上記操
作指令入力部３２から入力されたゲーム選択指令を受け
て、システム制御装置５０に対しゲームリクエスト指令
を上りＧＯＤ制御情報（Ｉgu）として送信する。具体的
には、上記操作指令入力部３２から入力されたゲーム選
択指令は、端末制御部３１に供給される。端末制御部３
１は、ゲームリクエスト指令を上りＧＯＤ制御情報（Ｉ
gu）として双方向通信部３７を介して所定の通信プロト
コルでシステム制御装置５０に送信する。なお、上記ゲ
ームリクエスト指令は、ゲーム装置２０に格納されてい
るゲームプログラムを特定するために、少なくともゲー
ム名に関する情報を含むものとする。

【００６７】受信端末３０がＧＯＤモードであってゲー
ムリクエスト指令を上りＧＯＤ制御情報（Ｉgu）として
送信する場合には、上記双方向通信部３７の上りデータ
通信チャンネルは、図１０に示すように、中心周波数が
Ｆuなる共用上りデータ通信チャンネルに、下りデータ
通信チャンネルは中心周波数がＦdなる共用下りデータ
通信チャンネルに、それぞれ端末制御部３１からの制御
指令によって設定される。したがって、ゲームリクエス
ト指令は、上りＧＯＤ制御情報（Ｉgu）として双方向通
信部３７を介して上記中心周波数がＦuなる共用上りデ
ータ通信共通チャンネルで所定の通信プロトコルでシス
テム制御装置５０に送信される。

【００６８】（ステップ２３）システム制御装置５０
は、受信端末３０から送信されて来る上記ＧＯＤ制御情
報（ゲームリクエスト指令）（Ｉgu）を受信する。具体
的には、受信端末３０から送信されたＧＯＤ制御情報
（ゲームリクエスト指令）（Ｉgu）は、同軸ケーブル或
いは光ケーブル６４、双方向混合分波装置６３を介して
システム制御装置５０の双方向通信部５２に入力され
る。双方向通信部５２は、前述のように受信端末３０の
双方向通信部３７と対をなすものであって、上りおよび
下りデータ通信チャンネルは、ＶＯＤおよびＧＯＤ共用
としてその割り当て周波数がそれぞれＦu、Ｆdに固定化
され、中心周波数Ｆuなる共用上りデータ通信チャンネ
ルと中心周波数Ｆdなる共用下りデータ通信チャンネル
とで受信端末３０との間で双方向通信するものである。
したがって、中心周波数がＦuなる共用上りデータ通信
チャンネルで所定の通信プロトコルで且つ図９のデータ
構造で送信されてきたＧＯＤ制御情報（ゲームリクエス
ト指令）は、双方向通信部５２で受信され、さらに上記
受信端末ＩＤとＧＯＤ制御指令および応答（すなわちゲ
ームリクエスト指令）が認識されてシステム制御部５１
に通知される。

【００６９】（ステップ２４）システム制御装置５０の
システム制御部５１は、上記ゲーム配信管理テーブル５
１２を参照して、ゲーム装置２０からのゲーム配信状況
をチェックし、新たにゲーム配信可能な空きゲーム装置
２０を検索する。そして、双方向通信部５２から通知さ
れた上りＧＯＤ制御情報（Ｉgu）、すなわち、受信端末
ＩＤとＧＯＤ制御指令および応答（ゲームリクエスト指
令）に基づき、受信端末３０からリクエストされたゲー
ム（説明を容易にするため、例えば「ゲームＣ」とす
る）を配信するゲーム装置２０（換言すれば、チャンネ
ル）を決定する。図７（Ａ）に示した例では、ゲーム装
置番号「２」に相当するゲーム装置２０b（すなわち、
「ＧＯＤ用映像音声配信チャンネル２」）から上記受信
端末３０からリクエストされたゲーム（「ゲームＣ」）
を配信するよう決定する。

【００７０】（ステップ２５）システム制御装置５０
は、受信端末３０からリクエストされたゲーム「ゲーム
Ｃ」の配信指令を、ゲーム装置制御指令としてゲーム装
置２０bに送信する。具体的には、システム制御装置５
０内のシステム制御部５１は、リクエストされた配信ゲ
ーム名「ゲームＣ」と、ステップ２４で決定した「ゲー
ムＣ」を送出するゲーム装置２０bのゲーム装置番号
「２」から成るリクエストゲームの配信指令を、ゲーム
装置制御指令としてゲーム装置通信部５４を介して所定
の通信プロトコルでゲーム装置２０bに送信する。

【００７１】（ステップ２６）ゲーム装置２０bのシス
テム制御装置通信部２５は、上記システム制御装置５０
から送られてくるリクエストゲームの配信指令をゲーム
装置制御指令として受信し、ゲーム装置制御部２１に通
知する。ゲーム装置制御部２１は、このリクエストゲー
ムの配信指令により、送出すべきゲーム「ゲームＣ」と
ゲーム装置２０bのゲーム装置番号「２」を認識する。

【００７２】（ステップ２７）ゲーム装置２０bは、ゲ
ーム装置制御部２１の制御指令に基づき、送出すべきゲ
ーム「ゲームＣ」の配信を開始する。具体的には、ゲー
ム装置２０bのゲーム装置制御部２１は、ゲームプログ
ラム格納部２２（少なくとも１つ以上のゲームプログラ
ムを格納）に対し「ゲームＣ」のゲームプログラムの読
み出しと、ゲームプログラム実行部２３に対し該読み出
される「ゲームＣ」のゲームプログラムの実行を指令す
る。その結果、ゲームプログラム実行部２３は「ゲーム
Ｃ」のゲームプログラムの実行を開始し、いわゆるテレ
ビゲームの映像情報信号（Ｄg）をＮＴＳＣ信号の形式
でＲＦ変調装置６１eに出力する。さらに、ゲーム装置
２０bのゲーム装置制御部２１は、システム制御装置通
信部２５を介して、ゲーム装置２０bからリクエストゲ
ーム「ゲームＣ」の送出を開始した旨を知らせるリクエ
ストゲームの送出開始通知を、ゲーム装置制御応答とし
てシステム制御装置５０に所定の通信プロトコルで返信
する。

【００７３】（ステップ２８）システム制御装置５０
は、ゲーム装置２０bから送信された上記リクエストゲ
ームの送出開始通知を、ゲーム装置制御応答としてゲー
ム装置通信部５４で受信し、システム制御部５１に通知
する。システム制御部５１は、このリクエストゲームの
送出開始通知に基づき、現在のゲーム配信状況を反映す
べく図７（Ａ）に示したゲーム配信管理テーブル５１２
を更新する。具体的には、図７（Ｂ）に示すように、ゲ
ーム装置２０b（ゲーム装置番号「２」）の稼働状況、
配信ゲーム名、配信先受信端末ＩＤの各項を現在の配信
状況を反映した最新のゲーム配信管理テーブルに更新す
る。

【００７４】（ステップ２９）さらに、システム制御装
置５０内のシステム制御部５１は、上記ゲーム配信管理
テーブル５１２の更新と共に、リクエストゲーム「ゲー
ムＣ」の配信先である受信端末３０に対し、双方向通信
部５２を介してゲーム選局情報をＧＯＤ制御情報として
送信する。具体的には、このゲーム選局情報は、双方向
通信部５２によって、中心周波数がＦdなる共用下りデ
ータ通信チャンネルで所定の通信プロトコルで上記受信
端末３０に送信される。その際、このゲーム選局情報
は、図９（Ｂ）に示したデータ構造を有する下りＧＯＤ
制御情報（Ｉgd）として、少なくとも送信先の受信端末
ＩＤが付加されて送信される。ここで、ゲーム選局情報
は、リクエストゲーム「ゲームＣ」を送出した「ＧＯＤ
用映像音声配信チャンネル２」或いはその具体的中心周
波数「Ｆg２」などのチャンネル選局に必要な情報であ
る。

【００７５】ところで、各ゲーム装置２０は受信端末３
０との間でＧＯＤ制御情報（Ｉg）（ただし、上記ゲー
ムリクエスト指令は除く）を所定の通信プロトコルで送
受信するために、双方向通信部２４を備えている。各ゲ
ーム装置２０（ゲーム装置番号「ｊ」、ｊ＝１、２、
３、‥‥、ｎ：ｎはゲーム装置数）内の双方向通信部２
４は、それぞれ中心周波数がＦguｊなるＧＯＤ用上りデ
ータ通信チャンネルｊと、中心周波数がＦgdｊなるＧＯ
Ｄ用下りデータ通信チャンネルｊが設定されている。こ
れら中心周波数Ｆguｊ、Ｆgdｊは、図１０に示すように
各ゲーム装置（ゲーム装置番号「ｊ」）ごとに固有の周
波数であって、中心周波数Ｆuなる共用上りデータ通信
チャンネルと中心周波数Ｆdなる共用下りデータ通信チ
ャンネルとＶＯＤ用映像音声配信チャンネルｉと周波数
帯域が重複するものではない。

【００７６】この各ゲーム装置２０内の双方向通信部２
４と受信端末３０との間におけるＧＯＤ制御情報の送受
信については後述するが、システム制御装置５０内の、
双方向通信部５２は、上記ゲーム選局情報の送信と同様
に、リクエストゲーム「ゲームＣ」の配信を開始したゲ
ーム装置２０b（ゲーム装置番号「２」）内の双方向通
信部２４に関わるＧＯＤ用データ通信チャンネル情報
を、共用下りデータ通信チャンネル（中心周波数がＦ
d）で且つ所定の通信プロトコルで「ゲームＣ」の配信
先である受信端末３０に送信する。その際、このＧＯＤ
用データ通信チャンネル情報は、図９に示したデータ構
造を有するＧＯＤ制御情報として、少なくとも送信先の
受信端末ＩＤが付加されて送信される。ここで、上記Ｇ
ＯＤ用データ通信チャンネル情報は、リクエストゲーム
「ゲームＣ」の配信を開始したゲーム装置２０b（ゲー
ム装置番号「２」）が有する「ＧＯＤ用上りデータ通信
チャンネル２」と「ＧＯＤ用下りデータ通信チャンネル
２」、或いはその具体的中心周波数である「Ｆgu２」と
「Ｆgd２」である。

【００７７】（ステップ３０）リクエストゲーム「ゲー
ムＣ」は、ＲＦ変調装置６１e（「ＧＯＤ用映像音声配
信チャンネル２」）から送出されて、双方向混合分波装
置６３、同軸ケーブル或いは光ケーブル６４を介して受
信端末３０に伝送されるが、受信端末３０におけるリク
エストゲーム「ゲームＣ」の選局受信動作について具体
的に説明する。

【００７８】「ゲームＣ」をリクエストした受信端末３
０は、必ずしも「ゲームＣ」が伝送される上記「ＧＯＤ
用映像音声配信チャンネル２」をチューナ部３３（図
４）で選局しているとは限らない。「ゲームＣ」をリク
エストした受信端末３０は、上記ステップ２２でゲーム
リクエスト指令を下りＧＯＤ制御情報（Ｉgd）として送
信した後は、双方向通信部３７の上りデータ通信チャン
ネルを中心周波数がＦuなる共用上りデータ通信チャン
ネルに、下りデータ通信チャンネルを中心周波数がＦd
なる共用下りデータ通信チャンネルに設定した状態で、
上記ステップ２９で送信されたゲーム選局情報およびＧ
ＯＤ用データ通信チャンネル情報の到来を待つよう動作
する。上記ステップ２９では、ゲーム選局情報およびＧ
ＯＤ用データ通信チャンネル情報を中心周波数がＦdな
る共用下りデータ通信チャンネルで且つ所定の通信プロ
トコルで送信するので、「ゲームＣ」をリクエストした
受信端末３０は、双方向通信部３７で送信されてきたゲ
ーム選局情報およびＧＯＤ用データ通信チャンネル情報
を受信することができる。

【００７９】双方向通信部３７で受信した下りＧＯＤ制
御情報（Ｉgd）は、端末制御部３１に供給されて、受信
端末ＩＤ、ゲーム選局情報を識別して、選局すべきチャ
ンネル情報、具体的には「ＧＯＤ用映像音声配信チャン
ネル２」或いはその中心周波数「Ｆg２」を認識する。
また、同様にＧＯＤ用データ通信チャンネル情報を識別
して、リクエストゲーム「ゲームＣ」の配信を開始した
ゲーム装置２０bの「ＧＯＤ用上りデータ通信チャンネ
ル２」と「ＧＯＤ用下りデータ通信チャンネル２」、或
いはその具体的中心周波数である「Ｆgu２」と「Ｆgd
２」を認識する。

【００８０】（ステップ３１）端末制御部３１は、リク
エストゲーム「ゲームＣ」を受信すべく、チューナ部３
３に上記認識した「ＧＯＤ用映像音声配信チャンネル
２」或いはその中心周波数「Ｆg２」を選局するよう指
令する。チューナ部３３は、この選局指令に基づき、ゲ
ーム装置２０bから「ＧＯＤ用映像音声配信チャンネル
２」で伝送される「ゲームＣ」の映像情報信号（Ｄg）
を受信する。チューナ部３３で選局された「ゲームＣ」
の映像情報信号（Ｄg）は、ＲＦ復調部３４で復調され
る。ＲＦ復調部３４で復調された映像情報信号（Ｄg）
のうち、映像情報は映像出力部３５を介してＮＴＳＣ信
号の形式で、音声情報は音声出力部３６を介してアナロ
グ音声信号の形式で受信端末外部、すなわち表示出力装
置４０に出力される。ユーザは、リクエストゲーム「ゲ
ームＣ」を開始することができる。

【００８１】（ステップ３２）受信端末３０内の端末制
御部３１は、上記認識した「ＧＯＤ用上りデータ通信チ
ャンネル２」と「ＧＯＤ用下りデータ通信チャンネル
２」、或いはその具体的中心周波数である「Ｆgu２」と
「Ｆgd２」に基づき、双方向通信部３７の上りデータ通
信チャンネルを、共用上りデータ通信チャンネル（中心
周波数Ｆu）からＧＯＤ用上りデータ通信チャンネル２
（中心周波数Ｆgu２）に設定変更する。また、同様に双
方向通信部３７の下りデータ通信チャンネルも、共用下
りデータ通信チャンネル（中心周波数Ｆd）からＧＯＤ
用下りデータ通信チャンネル２（中心周波数Ｆgd２）に
設定変更する。これによって、リクエストゲーム「ゲー
ムＣ」の映像音声情報（Ｄg）の受信を開始した受信端
末３０は、ＧＯＤ制御情報（Ｉg）の送受信のために、
上記ＧＯＤ用上りデータ通信チャンネル２およびＧＯＤ
用下りデータ通信チャンネル２によって「ゲームＣ」を
配信するゲーム装置２０bと双方向に一対一に接続され
る。

【００８２】ユーザは、リクエストゲーム「ゲームＣ」
の配信開始を受けて、受信端末３０内の操作指令入力部
３２によって「ゲームＣ」の実行を開始する。ユーザ
は、「ゲームＣ」の進行に応じて、操作指令入力部３２
からゲーム操作指令を適宜入力し「ゲームＣ」を実行す
るが、操作指令入力部３２から入力されたゲーム操作指
令は端末制御部３１に供給される。端末制御部３１は、
供給されたゲーム操作指令に基づき、ゲーム装置２０b
を制御するゲーム操作制御指令（Ｉgcu）を、上記設定
変更された双方向通信部３７を介して一対一に接続され
ているゲーム装置２０bに直接送信する。

【００８３】ゲーム装置２０bでは、送信されてきたゲ
ーム操作制御指令（Ｉgcu）に基づき、ゲーム装置制御
部２１がゲームプログラム実行部２３を制御し、ユーザ
のゲーム操作指令に応じて「ゲームＣ」のゲームプログ
ラムを実行し、「ＧＯＤ用映像音声配信チャンネル２」
で「ゲームＣ」の映像音声情報（Ｄg）をＮＴＳＣ信号
の形式で受信端末３０への配信を継続する。

【００８４】なお、「ゲームＣ」をリクエストした受信
端末３０と「ゲームＣ」を配信するゲーム装置２０b
は、上記ＧＯＤ制御情報（Ｉg）（ゲーム操作制御指
令）の送受信のため、上記ＧＯＤ用上りデータ通信チャ
ンネル２およびＧＯＤ用下りデータ通信チャンネル２に
よる一対一接続をゲーム終了まで保持する。

【００８５】（ステップ３３）ゲームの終了は、「ゲー
ムＣ」を配信するゲーム装置２０bから、ゲーム終了通
知が下りＧＯＤ制御情報（Ｉgd）として上記ＧＯＤ用下
りデータ通信チャンネル２（中心周波数Ｆgd２）で「ゲ
ームＣ」をリクエストした受信端末３０に送信される場
合と、「ゲームＣ」をリクエストした受信端末３０にお
いて、ユーザが操作指令入力部３２からゲーム停止指令
を入力した場合とがある。

【００８６】前者の場合、「ゲームＣ」を配信するゲー
ム装置２０bは、「ゲームＣ」が終了状態（いわゆるゲ
ームオーバー）になると、「ゲームＣ」のゲームプログ
ラムの実行とその映像音声情報（Ｄg）の配信を終了
し、双方向通信部２４を介してゲーム終了通知を「ゲー
ムＣ」をリクエストした受信端末３０に送信する。この
ゲーム終了通知を受信した受信端末３０では、双方向通
信部３７を介して端末制御部３１でこのゲーム終了通知
を認識するが、同時に双方向通信部３７の上りデータ通
信チャンネルをＧＯＤ用上りデータ通信チャンネル２
（中心周波数Ｆgu２）から共用上りデータ通信チャンネ
ル（中心周波数Ｆu）に、下りデータ通信チャンネルを
ＧＯＤ用下りデータ通信チャンネル２（中心周波数Ｆgd
２）から共用下りデータ通信チャンネル（中心周波数Ｆ
d）に設定変更する。これによって、「ゲームＣ」をリ
クエストした受信端末３０とゲーム装置２０bとの間で
専用双方向データ通信チャンネルとして一対一接続され
ていたＧＯＤ用上りデータ通信チャンネル２およびＧＯ
Ｄ用下りデータ通信チャンネル２は切断される。

【００８７】そして、受信端末３０は、上記共用上りデ
ータ通信チャンネルおよび下りデータ通信チャンネルで
システム制御装置５０と接続されて、前記ステップ２１
の状態に戻る。なお、上記ゲーム終了通知は、ゲーム装
置２０bからシステム制御装置通信部２５を介してシス
テム制御装置５０にも送信される。システム制御装置５
０はこのゲーム終了通知に基づき、前記と同様に現在の
ゲーム配信状況を反映すべくゲーム配信管理テーブル５
１２を更新する。

【００８８】一方、ユーザが操作指令入力部３２からゲ
ーム停止指令を入力した場合は、受信端末３０内の端末
制御部３１でこのゲーム停止指令を認識し、双方向通信
部３７を介して上記ゲーム装置２０bにＧＯＤ用上りデ
ータ通信チャンネル２でゲーム停止制御指令を上りＧＯ
Ｄ制御情報（Ｉgu）として送信する。ゲーム装置２０b
はこのゲーム停止制御指令を受信して、「ゲームＣ」の
ゲームプログラムの実行とその映像音声情報（Ｄg）の
配信を終了する。そして、ゲーム停止制御指令を送信し
た受信端末３０は、上記と同様に双方向通信部３７の上
りデータ通信チャンネルをＧＯＤ用上りデータ通信チャ
ンネル２（中心周波数Ｆgu２）から共用上りデータ通信
チャンネル（中心周波数Ｆu）に、下りデータ通信チャ
ンネルをＧＯＤ用下りデータ通信チャンネル２（中心周
波数Ｆgd２）から共用下りデータ通信チャンネル（中心
周波数Ｆd）に設定変更して、前記ステップ２１の状態
に戻る。

【００８９】なお、上記ゲーム停止指令は、ゲーム装置
２０bからシステム制御装置通信部２５を介してシステ
ム制御装置５０にも送信される。システム制御装置５０
はこのゲーム停止指令に基づき、前記と同様に現在のゲ
ーム配信状況を反映すべくゲーム配信管理テーブル５１
２を更新する。

【００９０】以上、受信端末３０からユーザが所望のゲ
ームをリクエストし、ゲーム装置２０からリクエストゲ
ームを配信するＧＯＤモードにおけるシステム動作を説
明した。上記説明より明らかなように、本発明のオン・
デマンドシステムでは、ゲーム開始時におけるゲームリ
クエスト指令、ゲーム選局情報およびＧＯＤ用データ通
信チャンネル情報は、上りＶＯＤ制御情報（Ｉvu）の送
受信と同様に、受信端末３０内の双方向通信部３７を中
心周波数Ｆuなる共用上りデータ通信チャンネルと中心
周波数Ｆdなる共用下りデータ通信チャンネルに設定し
て、システム制御装置５０との間で送受信する。また、
ゲーム装置２０からのリクエストゲームの映像音声情報
（Ｄg）は、各ゲーム装置２０ごとに割り当てたＧＯＤ
用映像音声配信チャンネルｊによって受信端末３０に配
信する。リクエストゲームの配信が開始すると上記ＧＯ
Ｄ用データ通信チャンネル情報に基づき、受信端末３０
内の双方向通信部３７をＧＯＤ用上りデータ通信チャン
ネルｊおよびＧＯＤ用下りデータ通信チャンネルｊに設
定変更して、それ以降のユーザによるゲーム操作指令な
どのＧＯＤ制御情報（Ｉgc）は、リクエストゲームを配
信するゲーム装置２０とこれを受信する受信端末３０と
の間で一対一に接続された専用のＧＯＤ用上りデータ通
信チャンネルｊ（中心周波数Ｆguｊ）およびＧＯＤ用下
りデータ通信チャンネルｊ（中心周波数Ｆgdｊ）で送受
信するようにした。

【００９１】ユーザがゲームの進行状況を操作するため
に受信端末３０内の操作指令入力部３２から入力するゲ
ーム操作指令（Ｉgcu）は、前記ＶＯＤ制御情報（Ｉv）
とは異なりほぼ常時絶え間なく発行される。このため、
ＶＯＤモードにおけるように、このゲーム操作指令（Ｉ
gcu）を、複数の受信端末３０で共通利用する上記共用
上りデータ通信チャンネルおよび共用下りデータ通信チ
ャンネルで送受信すると、通信トラフィック量がオーバ
ーフローして、他の受信端末３０がＶＯＤ制御情報（Ｉ
v）やＧＯＤ制御情報（Ｉg）の送受信を行えなくなり、
ユーザにＶＯＤおよびＧＯＤサービスを使い勝手良く提
供することができないという問題が生じる。しかしなが
ら、本発明のオン・デマンドシステムでは、このような
状況を回避するため、リクエストゲームの配信開始後
は、上記のごとくリクエストゲームを配信するゲーム装
置２０とこれを受信する受信端末３０との間を専用のＧ
ＯＤ用上りデータ通信チャンネルｊおよびＧＯＤ用下り
データ通信チャンネルｊで結び、ゲーム操作指令などの
ＧＯＤ制御情報（Ｉgc）を送受信するようにした。これ
によって、ゲーム操作指令などのＧＯＤ制御情報（Ｉg
c）は、他の受信端末３０の動作状況や通信トラフィッ
ク量に影響されることなく、リクエストゲームを配信す
るゲーム装置２０とこれを受信する受信端末３０との間
で常時安定して送受信可能になる。

【００９２】また、他の受信端末３０とシステム制御装
置５０或いは他のゲーム装置２０との間の、上記共用上
りデータ通信チャンネル、共用下りデータ通信チャンネ
ル、ＧＯＤ用上りデータ通信チャンネルｊ、ＧＯＤ用下
りデータ通信チャンネルｊの通信トラフィック量は何ら
影響を受けず、これら装置間におけるＶＯＤ制御情報
（Ｉv）やＧＯＤ制御情報（Ｉg）の送受信は滞ることな
く行えるので、ユーザにＶＯＤおよびＧＯＤサービスを
使い勝手良く提供することができる。

【００９３】さらに、システム制御装置５０が上記のよ
うに、ＶＯＤ用のビデオサーバ１０やＧＯＤ用のゲーム
装置２０の制御、番組配信管理やゲーム配信管理などを
統括的に行い、システム全体の動作を管理制御するの
で、異なる複数のオン・デマンドサービス（ＶＯＤサー
ビスおよびＧＯＤサービス）をユーザのリクエストに応
じて同時に提供することができるという効果がある。

【００９４】上記発明の実施の形態では、ＶＯＤサービ
スとＧＯＤサービスに関して述べたが、図１および図３
に示したゲーム装置２０に、インターネットへの接続を
可能にするインターネット接続手段（具体的には、イン
ターネット接続アダプタなど）を設けることにより、上
記ＧＯＤサービスと同様に、受信端末３０に対してゲー
ム装置２０を介してインターネットサービスを提供する
ことができる。

【００９５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によるオン
・デマンドシステムによれば、番組リクエスト指令や番
組選局情報などのＶＯＤ制御情報は、複数の受信端末３
０とシステム制御装置５０との間で共用上りデータ通信
チャンネルと共用下りデータ通信チャンネルによって送
受信でき、リクエスト番組の映像音声情報は、ビデオサ
ーバ１０の各出力端子に固定的に割り当てたＶＯＤ用映
像音声配信チャンネルｉによって、ビデオサーバ１０か
ら受信端末３０に配信でき、ユーザに使い勝手良くＶＯ
Ｄサービスを提供することができる。

【００９６】また、システム制御装置５０と複数の受信
端末３０との間で、一対の共用上りデータ通信チャンネ
ルと共用下りデータ通信チャンネルを共通利用して、Ｖ
ＯＤ制御情報の送受信をするので、双方向伝送装置６０
における周波数帯域を有効活用することができるという
効果がある。

【００９７】また、リクエストゲームの配信開始後は、
ゲーム操作指令などのＧＯＤ制御情報は、リクエストゲ
ームを配信するゲーム装置２０とこれを受信する受信端
末３０との間を一対一に結ぶ専用のＧＯＤ用上りデータ
通信チャンネルｊおよびＧＯＤ用下りデータ通信チャン
ネルｊによって送受信でき、リクエストゲームの映像音
声情報は、ゲーム装置２０それぞれに固定的に割り当て
たＧＯＤ用映像音声配信チャンネルｊによって、ゲーム
装置２０から受信端末３０に配信でき、他の受信端末３
０の動作状況や通信トラフィックに影響されたり、影響
を与えたりせず、さらにシステム制御装置５０が上記の
ようにシステム全体の動作を一括管理制御するので、Ｇ
ＯＤサービスおよびＶＯＤサービスなど異なる複数のオ
ン・サービスをリクエストに応じて同時に提供すること
ができる。

【００９８】さらに、受信端末３０ではＶＯＤ制御情報
或いはＧＯＤ制御情報内の受信端末ＩＤを識別するだけ
で、自分自身宛てのＶＯＤ制御情報或いはＧＯＤ制御情
報を容易に受信することができる。また、システム制御
装置５０およびゲーム装置２０においても同様に、ＶＯ
Ｄ制御情報或いはＧＯＤ制御情報内の受信端末ＩＤを識
別するだけでどの受信端末からのＶＯＤ制御情報或いは
ＧＯＤ制御情報であるか容易に判別することができ、シ
ステム全体の制御を簡素化できるという効果がある。

【００９９】さらに、ゲーム装置２０にインターネット
接続手段を設けることにより、受信端末３０に対してＧ
ＯＤサービスと同様にインターネットサービスを提供す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のオン・デマンドシステムのシステム構
成の一例を示す図。

【図２】本発明のオン・デマンドシステムにおけるビデ
オサーバの構成の一例を示す図。

【図３】本発明のオン・デマンドシステムにおけるゲー
ム装置の構成の一例を示す図。

【図４】本発明のオン・デマンドシステムにおける受信
端末の構成の一例を示す図。

【図５】本発明のオン・デマンドシステムにおけるシス
テム制御装置の構成の一例を示す図。

【図６】本発明のオン・デマンドシステムのシステム制
御装置における番組配信管理テーブルの一例を示す図。

【図７】本発明のオン・デマンドシステムのシステム制
御装置におけるゲーム配信管理テーブルの一例を示す
図。

【図８】本発明のオン・デマンドシステムにおいて、受
信端末とシステム制御装置との間で送受信するＶＯＤ制
御情報の送受信データ構造を示す図。

【図９】本発明のオン・デマンドシステムにおいて、受
信端末とシステム制御装置或いはゲーム装置との間で送
受信するＧＯＤ制御情報の送受信データ構造を示す図。

【図１０】本発明のオン・デマンドシステムのシステム
制御装置における双方向伝送装置における周波数割り当
てを模式的に示す図。

【図１１】本発明のオン・デマンドシステムにおいて、
ユーザにＶＯＤサービスを提供する場合のＶＯＤ動作フ
ローを示す図。

【図１２】本発明のオン・デマンドシステムにおいて、
ユーザにＧＯＤサービスを提供する場合のＧＯＤ動作フ
ローを示す図。

【符号の説明】

１０ ビデオサーバ ２０ ゲーム装置 ３０ 受信端末 ４０ 表示出力装置 ５０ システム制御装置 ６０ 双方向伝送装置 ６１ ＲＦ変調装置 ６３ 双方向混合分波装置 ６４ 同軸ケーブル或いは光ケーブル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 笠井 康彦 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立製作所映像情報メディア事業部 内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 配信する各番組の映像音声情報を格納
   し、受信端末からの番組配信制御情報に応じて要求番組
   の映像音声情報を送出するビデオサーバと、配信する各
   テレビゲームのゲームプログラムを格納し、受信端末か
   らのゲーム配信制御情報に応じて要求ゲームのゲームプ
   ログラムを実行し映像音声情報として送出するゲーム装
   置と、上記番組配信制御情報およびゲーム配信制御情報
   の送受信と、配信される番組およびテレビゲームの映像
   音声情報を受信する受信端末と、上記受信端末からの番
   組配信制御情報に基づき要求番組の映像音声情報をビデ
   オサーバの所定の出力端子より送出するようビデオサー
   バを制御し、上記受信端末からのゲーム配信制御情報に
   基づき要求ゲームの映像音声情報を所定のゲーム装置か
   ら送出するようゲーム装置を制御し、番組およびテレビ
   ゲームの配信管理を統括的に行いシステム全体を制御す
   るシステム制御装置と、上記番組配信制御情報およびゲ
   ーム配信制御情報や、ビデオサーバおよびゲーム装置か
   ら送出される映像音声情報を、受信端末とビデオサーバ
   或いはゲーム装置或いはシステム制御装置との間で伝送
   する双方向伝送装置とを備え、上記番組配信制御情報の
   送受信にはシステム制御装置と複数の受信端末との間で
   １つの番組配信制御用双方向通信チャンネルを割り当
   て、上記ゲーム配信制御情報の送受信にはゲーム装置と
   複数の受信端末との間でそれぞれ独立のゲーム配信制御
   用双方向通信チャンネルを割り当てるようにしたことを
   特徴とするオン・デマンドシステム。
2. 【請求項２】 請求項１記載のオン・デマンドシステム
   において、上記システム制御装置が、ビデオサーバから
   の番組配信状況を管理する番組配信管理テーブルと、ゲ
   ーム装置からのテレビゲーム配信状況を管理するゲーム
   配信管理テーブルとを有し、ビデオサーバからの番組の
   配信とゲーム装置からのテレビゲームの配信を併行して
   制御するようにしたことをを特徴とするオン・デマンド
   システム。
3. 【請求項３】 請求項１記載のオン・デマンドシステム
   において、上記ゲーム装置と各受信端末との間でそれぞ
   れ独立に割り当てられたゲーム配信制御用双方向通信チ
   ャンネルのチャンネル情報を、上記番組配信制御用双方
   向通信チャンネルによって、システム制御装置から各受
   信端末に通知するようにしたことを特徴とするオン・デ
   マンドシステム。
4. 【請求項４】 請求項１記載のオン・デマンドシステム
   において、上記番組配信制御情報は、少なくとも受信端
   末識別情報と、番組配信制御指令および応答とから、上
   記ゲーム配信制御情報は、少なくとも受信端末識別情報
   と、ゲーム配信制御指令および応答とからなるようにし
   たことを特徴とするオン・デマンドシステム。