CN101479988B - 多dvr节点通信 - Google Patents

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Abstract

描述了多DVR节点通信。在一实施例中，基于电视的客户机设备各自都是多DVR系统的节点，其中各节点被实现为互相通信。节点状态可从多DVR系统的节点传递到该多DVR系统的各相应节点处的基于电视的客户机设备。节点状态可以包括多DVR系统的该节点处被呈现的媒体内容的媒体内容标识符。另外，可以从多DVR系统的各相应节点处的基于电视的客户机设备接收节点状态更新，以便基于电视的客户机设备的一个或多个可以请求回放节点状态更新中所标识的媒体内容。

Description

多DVR节点通信
背景
一个典型家庭可能拥有四个、五个、或更多的具有电视机的电视观看区域和/或房间，消费者期望由电视节目编排内容提供者为大多数电视机提供电视内容。在基于IP的电视(IPTV)系统中，基于电视的客户机设备不包括诸如例如传统电视机顶盒等物理调谐器。相反，电视节目编排内容和其它媒体内容作为基于IP的数据经由通信网络传递到家庭。
在多房间观看系统中，主设备通常将电视节目编排和其它媒体内容作为基于IP的数据来接收，并且随后将该内容分配给该系统的其它基于电视的节点设备。主设备管理观看系统的观看和记录冲突，如被分配给节点设备和观看者所请求的动作的各数据流之间的记录时间和带宽冲突，观看者所请求的动作诸如经由数据流观看直播电视、接收视频点播、收听音频频道等请求。
多房间观看系统的主设备还控制或管理总体系统中的DVR(数字录像机)功能和效用，因为节点设备不具有与系统中的主设备相同的DVR功能和效用。如果多房间观看系统的主设备不存在或被带离服务，则系统的其它基于电视的节点设备可变得不可使用，或不能管理带宽和媒体内容分配冲突。
概述
提供本概述以便介绍将在以下详细描述中进一步描述的多DVR节点通信的简化概念。本概述并不旨在标识所要求保护的主题的必要特征，也不旨在用于帮助确定所要求保护的主题的范围。
在多DVR节点通信的实施例中，基于电视的客户机设备各自都是多DVR系统的节点，其中各节点被实现为互相通信。节点状态可从多DVR系统的节点传递到该多DVR系统的各相应节点处的基于电视的客户机设备。节点状态可以包括多DVR系统的该节点处正在呈现的媒体内容的媒体内容标识符。另外，可以从多DVR系统的各相应节点处的基于电视的每一客户机设备接收节点状态更新，以便基于电视的客户机设备的一个或多个可以请求回放节点状态更新中所标识的媒体内容。例如，媒体内容可被记录在多DVR系统的节点处的基于电视的客户机设备的暂停缓冲区中，以便其它基于电视的客户机设备的一个或多个可以请求回放来自该暂停缓冲区的媒体内容。
在多DVR节点通信的其它实施例中，可以从多DVR系统的节点处的基于电视的客户机设备接收记录媒体内容的记录请求。可以做出关于多DVR系统是否具有为该基于电视的客户机设备记录媒体内容的可用资源的判定，并且在多DVR系统具有可用资源的情况下，媒体内容可被记录在该多DVR系统的记录节点上，以便该基于电视的客户机设备可以从该记录节点访问和呈现所记录的媒体内容。另外，可以从多DVR系统的节点处的另外的基于电视的客户机设备接收回放请求以接收所记录的媒体内容，以便在该基于电视的客户机设备和另外的基于电视的客户机设备两者上都呈现所记录的媒体内容。
附图简述
在各附图中，使用相同的标号来指示相同的特征和组件：
图1示出其中可以实现多DVR节点通信的各实施例的示例性环境。
图2示出用于实现多DVR节点通信的各实施例的示例性内容映射系统。
图3示出用于多DVR媒体流转换的媒体转换的示例。
图4示出用于多DVR节点通信的示例性方法。
图5示出用于多DVR媒体流转换的示例性方法。
图6示出用于多DVR内容管理的示例性方法。
图7示出用于多DVR内容管理的示例性方法。
图8示出其中可以实现多DVR节点通信的各实施例的示例性的基于IP的电视(IPTV)系统。
图9示出其中可以实现多DVR节点通信的各实施例的示例性客户机设备的各个组件。
图10示出其中可以实现多DVR节点通信的各实施例的示例性娱乐和信息系统的各个设备和组件。
详细描述
描述了用于多DVR系统的多DVR节点通信，该多DVR系统包括该系统的任何数量的DVR节点以及记录节点。多DVR系统的DVR节点的每一个都包括基于电视的客户机设备，所有这些设备都互相通信以便为了多DVR系统的总体共同利益并基于各个节点的状态和/或基于多DVR系统的状态，来代表其它节点运作和做出决策。
多DVR系统的每一节点都可以将节点状态传递给多DVR系统的相应节点处的基于电视的客户机设备，并且该系统的每一节点都可以从系统中的其它基于电视的客户机设备接收节点状态更新。内容映射系统使多DVR系统的节点处的任何一个或多个基于电视的客户机设备都可被映射到所记录的同一媒体内容。内容映射包括将基于电视的客户机设备与所记录的媒体内容进行关联的对所记录的媒体内容的媒体内容引用。内容映射还可以包括被映射到媒体内容引用的虚拟内容引用以使附加的基于电视的客户机设备也可经由媒体内容引用来与所记录的媒体内容进行关联。另外，内容映射系统可被利用来实现媒体流转换，其中多DVR系统的节点处的基于电视的客户机设备可从经由直播内容流接收媒体内容转换为从诸如暂停缓冲区等记录接收媒体内容，而在呈现媒体内容时没有不连续性。
尽管用于多DVR节点通信的所述系统和方法的各方面可用任何数量的不同计算系统、环境、基于电视的娱乐系统、和/或配置来实现，但在以下示例性系统和环境的上下文中描述多DVR节点通信的各实施例。
图1示出其中可以实现多DVR节点通信的示例性环境100。环境100包括多DVR系统102，如可在家庭中被实现为具有诸如不同的房间等若干用于观看电视节目的观看区域的观看系统。多DVR系统的一个示例参考图8中示出的示例性的基于IP的电视(IPTV)系统来描述。多DVR系统102被配置为经由通信网络106来与任何数量的不同的内容提供者104进行通信。
在任何数量的实施例和任何类型的实现中，系统和/或设备的任一个都可被配置为供网络访问。通信网络106可被实现为广域网(例如，因特网)、局域网(LAN)、内联网、基于IP的网络、广播网络、公共电话网络、无线网络、或其它媒体内容分发网络中的任何一个或其组合。另外，通信网络106可以使用任何类型的网络拓扑结构和任何网络通信协议来实现，且可被表示为或以其它方式实现为两个或多个网络的组合。
多DVR系统102包括DVR节点108(1-N)和可任选地，记录节点110，所有这些节点都经由DVR系统网络112互相通信。在一实施例中，DVR节点108(1-N)每个都可以被实现来包括基于电视的客户机设备和/或可被实现为如参考图10中示出的示例性的基于IP的电视(IPTV)系统所描述的客户机系统。客户机系统可以包括客户机设备和显示设备，如任何类型的电视机、监视器、LCD、或一起呈现音频、视频和/或图像数据的类似的基于电视的显示系统。
DVR节点108还可被实现为基于电视的客户机设备、游戏控制台、或诸如台式计算机、便携式计算机、机顶盒、数字录像机(DVR)和回放系统、电器设备、游戏系统、和/或任何其它类型的基于计算的客户机设备等任何其它基于计算的设备的任何一个或其组合。多DVR系统102的节点108处的基于电视的客户机设备还可以与用户(即，人)和/或实体相关联，该用户或实体操作客户机设备以便该客户机设备描述包括用户、软件和/或设备等的逻辑客户机。
作为基于电视的客户机设备，多DVR系统102的节点108可以用一个或多个处理器、通信模块、存储器组件、和可被实现为计算机可执行指令且可由处理器执行以实现多DVR节点通信的各实施例的内容呈现系统来实现。另外，多DVR系统102的节点108处的基于电视的客户机设备可以用任何数量的不同的组件或其组合来实现，如以下参考图9中示出的示例性客户机设备所进一步描述的。
多DVR系统102的节点108处的基于电视的客户机设备可以经由通信网络106从内容提供者104接收节目、相关联的节目内容、各种形式的媒体内容、节目指南数据、广告内容、和其它类型的媒体内容。媒体内容可以包括基于电视的节目(或节目编排)，其可以是任何形式的节目、广告、音乐、电影、和视频点播媒体内容。其它媒体内容可以包括所记录的媒体内容、交互式游戏、基于网络的应用程序、和任何其它类似的音频、视频、和/或图像内容。另外，媒体内容一般而言可以包括从计算设备流传输到诸如基于电视的机顶盒等客户机设备的音乐，且还可以包括从服务器传递的视频点播媒体内容和从任何类型的媒体内容源所接收到的任何其它音频、视频、和/或图像内容。
在该示例中，多DVR系统102的记录节点110包括内容映射系统114和记录介质116。在一实施例中，多DVR系统102的节点108(1-N)处的任何一个或多个基于电视的客户机设备都可被实现为记录节点110，其包括记录从内容提供者104所接收到的媒体内容的记录介质116。另选地(或另外)，多DVR系统102的记录节点可被实现为基于网络的记录节点118，多DVR系统102经由通信网络106与其进行通信。基于网络的记录节点118也包括内容映射系统120和记录介质122。
记录节点110、118可以用相应的记录介质116、122来为多DVR系统102的任何一个或多个DVR节点108记录媒体内容。例如，多DVR系统102的节点108处的基于电视的客户机设备可以发起记录媒体内容的记录请求。可以发起记录请求来进行排定的记录或为多DVR系统102的DVR节点108记录并提供暂停缓冲区。记录节点110可以接收记录请求并记录媒体内容，以便DVR节点108处的基于电视的客户机设备可以经由DVR系统网络112从记录节点访问和呈现所记录的媒体内容。来自多DVR系统102的DVR节点108处的基于电视的客户机设备的记录请求可以包括媒体内容的媒体内容标识符、记录开始时间、和记录停止时间，以便记录节点110在经由通信网络106从内容提供者104接收到时可以标识该媒体内容。
在一实施例中，多DVR系统102的节点108(1-N)的每一个都可以互相通信以便为了多DVR系统102的总体共同利益并基于各个节点108的状态和/或基于多DVR系统102的状态，来代表其它节点108(1-N)运作和做出决策。节点108(1-N)可以互相通信来指示以下信息，如节点正呈现什么媒体内容、服务的比特率、服务是多播还是单播的指示(如，视频点播)、记录状态、操作状态、操作状态、记录请求、和/或任何其它类型的基于节点的信息和请求。
多DVR系统102的每一DVR节点108都可以将节点状态传递给所有其它DVR节点108(1-N)和记录节点110、118。在一实施例中，节点状态消息可以表示各种带内元数据源。在该示例中，节点状态124经由DVR系统网络112并经由虚线从DVR节点108(3)传递给所有其它DVR节点108(1-N)和记录节点110、118。另外，多DVR系统102的每一DVR节点108都可以从多DVR系统102的DVR节点108(1-N)处的每一基于电视的客户机设备接收节点状态更新。
图2示出实现多DVR节点通信的各实施例的示例性内容映射系统200。内容映射系统200可被实现为参考图1所描述的内容映射系统的任一个。内容映射系统200包括内容映射202和包括存储器段206(也被称为数据块)的一个或多个记录介质204，存储器段206中的每一个都具有对应于若干分钟的视频的大小。
诸如电视节目等媒体内容可被记录在随后被分配存储器段208(0-N)的存储器段206中，存储器段208(0-N)被示为表示已被记录。例如，所分配的存储器段208(0-N)可被记录为用于图1所示的多DVR系统102的DVR节点108处的基于电视的客户机设备的排定记录或暂停缓冲区。类似地，所分配的存储器段210(0-N)被示为表示已被记录来维护多DVR系统的基于电视的客户机设备的媒体内容。另外，所分配的存储器段210(0-N)示出，所分配的存储器段在记录介质204中不必是连续的。
内容映射202包括各自引用记录介质204来指定所记录的与多DVR系统的DVR节点处的基于电视的客户机设备相关联的媒体内容的媒体内容引用212(1-N)。媒体内容引用还可被映射到不同的相重叠的记录请求，且不只是被映射到不同的基于电视的客户机设备。在该示例中，媒体内容引用212(1)引用所分配的存储器段208(0-3)，媒体内容引用212(2)引用相重叠的所分配的存储器段208(1-N)，而媒体内容引用212(N)引用所分配的存储器段210(0-N)。
媒体内容引用212可被实现为基于计算的节目编排引用、指针、和/或对所分配的存储器段或块的任何其它类型的内容映射引用。在该示例中，媒体内容引用212(1-N)各自是物理记录介质204中在所分配的存储器段范围上的开始和结束点的指针。媒体内容引用212(1)和212(2)示出媒体内容引用可被映射到同一记录208(0-N)的相重叠的所分配的存储器段。由此，不同的基于电视的客户机设备的暂停缓冲区可以是重叠的。这使观看者能调谐到其它人在观看的频道、倒回在该暂停缓冲区中的先前节目、以及选择记录该节目。另外，两个不同的基于电视的客户机设备可能正在记录同一频道上的同一节目，如引用所分配的存储器段208(0-3)的媒体内容引用212(1)和引用所分配的存储器段208(1-N)的媒体内容引用212(2)所示，以使在该两个不同的基于电视的客户机设备处的观看者各自都拥有连续的观看体验。
内容映射202还包括各自都引用媒体内容引用212的虚拟内容引用214和216，以使所记录的经由媒体内容引用与基于电视的客户机设备相关联的媒体内容也经由虚拟内容引用与另外的基于电视的客户机设备相关联。例如，虚拟内容引用214引用媒体内容引用212(1)，媒体内容引用212(1)又引用所分配的存储器段208(0-3)。类似地，虚拟内容引用216引用媒体内容引用212(2)，媒体内容引用212(2)又引用所分配的存储器段210(1-N)。
虚拟内容引用允许对任何数量的基于电视的客户机设备的单个记录的多个引用。例如，DVR节点108(1)处的观看者可以调谐多DVR系统102中对应的基于电视的客户机设备来接收和观看与特定电视频道相关联的媒体内容。另外，记录节点110可以开始记录DVR节点108(1)的暂停缓冲区且生成媒体内容引用212(1)来指示记录介质204中的所记录的媒体内容与该基于电视的客户机设备相关联。DVR节点108(2)处的第二观看者随后可以启动对与该特定电视频道相关联的同一媒体内容的记录。随后在内容映射202中生成虚拟内容引用214，其引用媒体内容引用212(1)以使第二基于电视的客户机设备也与所记录的媒体内容相关联。
如果DVR节点108(1)处的观看者随后调谐对应的基于电视的客户机设备来接收不同的媒体内容，则在DVR节点108(2)处的基于电视的客户机设备继续记录的情况下，记录节点110可以继续记录该媒体内容。如果DVR节点108(2)处的观看者停止记录，则记录节点110可以停止记录该媒体内容，而用记录介质204维护所记录的媒体内容。如果在第三DVR节点108(3)处的观看者也启动对与特定电视频道相关联的同一媒体内容的记录，则生成同样引用媒体内容引用212(1)的另一虚拟内容引用216以使该第三基于电视的客户机设备也与所记录的媒体内容相关联。虚拟内容引用214、216使多DVR系统102的两个不同的DVR节点108由同一所记录的媒体内容来服务，其中多个内容引用可以相交、在时间上重叠等。
内容映射还包括引用元数据218，其在一实施例中对应于媒体内容引用212且与该媒体内容引用所指定的所记录的媒体内容相关联。在另一实施例中，引用元数据218对应于虚拟内容引用214且与该媒体内容引用所指定的所记录的媒体内容相关联(经由媒体内容引用)。
对应于媒体内容引用212的引用元数据218可以包括对所记录的媒体内容的片段的基于时间的索引，其中该时间是绝对时间引用。引用元数据218还可以包括与所分配的存储器段相关联的属性，如可从中访问并呈现所记录的媒体的映射的索引点、所分配的存储器段的范围或链、范围中的时间偏移量、和/或与所记录的媒体内容相关联的任何其它数据。对应于虚拟文件引用的引用元数据218包括诸如所记录的媒体内容的开始时间和结束时间以及该媒体内容的标识符等属性。
图3示出用于多DVR媒体流转换的媒体转换300的示例，其中多DVR系统302的DVR节点可以从直播媒体内容流无缝地切换到所记录的回放。在示例媒体转换300中，内容提供者304经由通信网络308将媒体内容306的直播流传递给多DVR系统302的DVR节点310(1)。多DVR系统302的第二DVR节点310(2)也可以接收直播媒体内容流312，其中该媒体内容是被多播到多DVR系统302的。第二DVR节点310(2)可以启动314使该媒体内容经由内容映射系统318来记录，如记录在多DVR系统302的记录节点322处的暂停缓冲区(记录介质)320中。
第一DVR节点310(1)随后可以从内容流306转换到从记录节点322接收所记录的媒体内容318而没有该媒体内容的不连续性。在一实施例中，内容映射系统318可以生成媒体内容引用以将所记录的媒体内容与启动该记录的第二DVR节点310(2)进行关联。内容映射系统318随后可以生成对该媒体内容引用的虚拟内容引用以便还将所记录的媒体内容与第一DVR节点310(1)进行关联。第一DVR节点310(1)随后可以基于对应于与所记录的媒体内容同步的媒体内容流的媒体内容两者的基于时间的索引，从内容流306转换到所记录的媒体内容318。
一般而言，在此描述的任何功能和方法都可使用硬件、软件、固件(例如，固定逻辑电路)、手动处理或其任何组合来实现。软件实现表示当在基于计算的处理器上执行时执行指定任务的程序代码。分别参考图4-7所描述的示例性方法400到700可在计算机可执行指令的一般上下文中来描述。一般而言，计算机可执行指令可包括执行特定功能或实现特定的抽象数据类型的应用程序、例程、程序、对象、组件、数据结构、过程、模块、功能等。这些方法还能在其中功能由通过通信网络链接的远程处理设备完成的分布式计算环境中实现。在分布式计算环境中，计算机可执行指令可以位于包括存储器存储设备在内的本地和远程计算机存储介质中。此外，此处所描述的特征是平台无关的，以便这些技术可在具有各种处理器的各种计算平台上实现。
图4示出用于多DVR节点通信的示例性方法400，且其参考图1所示出的示例性环境来描述。描述方法的次序并不旨在解释为限制，并且任何数量的所述方法框都可以按任何次序组合以实现本方法或实现替换方法。
在框402处，接收记录媒体内容的记录请求，该请求是从多DVR系统的DVR节点处的基于电视的客户机设备接收的。例如，多DVR系统102包括DVR节点108(1-N)和记录节点110，记录节点110可独立于DVR节点108(1-N)实现或可被实现为DVR节点108处的基于电视的客户机设备的至少一个。作为记录节点110的替换，多DVR系统102与记录节点118进行通信，记录节点118是为多DVR系统102的相应的DVR节点108(1-N)处的一个或多个基于电视的客户机设备记录媒体内容的基于网络的服务。记录节点110、118从基于电视的客户机设备接收记录请求，其中该记录请求包括要记录的媒体内容的媒体内容标识符、记录开始时间和记录停止时间。
在框404处，作出关于多DVR系统是否具有为该基于电视的客户机设备记录媒体内容的可用资源的判定。多DVR系统102的DVR节点108(1-N)的每一个都互相通信以便为了多DVR系统102的总体共同利益并基于各个节点108的状态和/或基于多DVR系统102的状态，来代表其它DVR节点108(1-N)运作和做出决策。由此，多DVR系统102可以确定是否为做出请求的基于电视的客户机设备记录媒体内容。
在框406处，在多DVR系统具有可用资源的情况下，在该多DVR系统的记录节点处记录媒体内容，并且使得基于电视的客户机设备可以从该记录节点访问并呈现所记录的媒体内容。例如，在基于电视的客户机设备被调谐来接收媒体内容时，多DVR系统102的记录节点110用记录介质116将该媒体内容作为排定的记录来记录或记录在暂停缓冲区中。
在框408处，将节点状态传递给多DVR系统的各节点处的基于电视的客户机设备。例如，DVR节点108(3)处的基于电视的客户机设备经由DVR系统网络112将节点状态124传递给其它节点处的所有基于电视的客户机设备并传递给记录节点110或118。节点状态124可以包括DVR节点108(3)处的基于电视的客户机设备所呈现的媒体内容的媒体内容标识符。
在框410处，从多DVR系统的各节点处的基于电视的客户机设备的每一个接收节点状态更新。例如，DVR节点108(1)从多DVR系统102的DVR节点108(2-N)处的基于电视的客户机设备的每一个接收节点状态更新(例如，节点状态124)。
在框412处，从多DVR系统的节点处的基于电视的客户机设备接收回放请求以接收所记录的媒体内容，以便在该基于电视的客户机设备和另外的基于电视的客户机设备两者上都呈现所记录的媒体内容。例如，除发起该记录请求的基于电视的客户机设备之外，多DVR系统102的DVR节点108处的基于电视的客户机设备的任一个都可以请求接收所记录的媒体内容以供回放。由此，多DVR系统102的不同DVR节点108处的两个或更多基于电视的客户机设备可由同一所记录的媒体内容来服务。
图5示出用于多DVR媒体流转换的示例性方法500，且该方法参考图3所示出的示例性媒体转换来描述。描述方法的次序并不旨在解释为限制，并且任何数量的所述方法框都可以按任何次序组合以实现本方法或实现替换方法。
在框502处，在多DVR系统的第一基于电视的客户机设备处接收媒体内容的内容流。例如，多DVR系统302包括DVR节点310(1-N)和记录节点322，记录节点322可独立于DVR节点310(1-N)实现或可被实现为基于电视的客户机设备的至少一个以便为多DVR系统302的DVR节点310(1-N)处的一个或多个基于电视的客户机设备记录媒体内容。DVR节点310(1)经由通信网络308从内容提供者304接收媒体内容306的直播流。
在框504处，在多DVR系统的第二基于电视的客户机设备启动记录时记录该媒体内容。例如，在基于电视的客户机设备被调谐来接收媒体内容和/或该基于电视的客户机设备在314处启动记录时，多DVR系统302的记录节点322用记录介质320在316处将该媒体内容作为排定记录来记录或记录在暂停缓冲区中。
在框506处，暂停多DVR系统的节点处的第一基于电视的客户机设备正在接收的媒体内容。例如，多DVR系统302的DVR节点310(1)处的观看者可以暂停观看正从内容提供者304接收的媒体内容306。
在框508处，将第一基于电视的客户机设备从内容流转换为呈现来自记录中的媒体内容而没有该媒体内容的不连续性。例如，在DVR节点310(1)处的基于电视的客户机设备恢复继续接收媒体内容时，该客户机设备从内容流306转换为从记录节点322中接收所记录的媒体内容318而没有该媒体内容的不连续性。在一实施例中，内容映射系统318为启动该记录的第二DVR节点310(2)生成对所记录的媒体内容的媒体内容引用。内容映射系统318随后生成对该媒体内容引用的虚拟内容引用以便还将所记录的媒体内容与第一DVR节点310(1)进行关联。第一DVR节点310(1)随后可以基于对应于与所记录的媒体内容同步的媒体内容流的媒体内容两者的基于时间的索引，从内容流306转换到所记录的媒体内容318。
图6示出用于多DVR内容管理的示例性方法600，且该方法参考图1示出的示例性环境和图2示出的示例性内容映射系统来描述。描述方法的次序并不旨在解释为限制，并且任何数量的所述方法框都可以按任何次序组合以实现本方法或实现替换方法。
在框602处，在第一基于电视的客户机设备被调谐来呈现来自内容流的媒体内容时，在暂停缓冲区中记录该媒体内容。例如，多DVR系统102包括DVR节点108(1-N)和记录节点110，记录节点110可独立于DVR节点108(1-N)实现或可被实现为DVR节点108处的基于电视的客户机设备的至少一个。作为记录节点110的替换，多DVR系统102与记录节点118进行通信，记录节点118是为多DVR系统102的相应的DVR节点108(1-N)处的任何一个或多个基于电视的客户机设备记录媒体内容的基于网络的服务。在DVR节点108(1)处的第一基于电视的客户机设备被调谐来呈现来自内容流的媒体内容时，记录节点110、118用相应的记录介质116、122来将媒体内容记录在暂停缓冲区中。
在框604处，将内容映射中的媒体内容引用映射到暂停缓冲区以将所记录的媒体内容与第一基于电视的客户机设备进行关联。例如，在内容映射202中生成媒体内容引用212(1)以引用在暂停缓冲区(例如，记录介质204)中的所分配的存储器段208(0-3)处的所记录的媒体内容，并将第一基于电视的客户机设备与所记录的媒体内容进行关联。媒体内容引用212(1)可以包括含有对所记录的媒体内容的片段的基于时间的索引的引用元数据218。
在框606处，从第二基于电视的客户机设备接收请求以记录同一媒体内容。例如，DVR节点108(2)处的第二基于电视的客户机设备请求记录节点110记录正由多DVR系统102的DVR节点108(1)处的第一基于电视的客户机设备接收的、且记录节点110已经在暂停缓冲区中记录的同一媒体内容或其片段。
在框608处，将虚拟内容引用映射到媒体内容引用以便所记录的媒体内容也与第二基于电视的客户机设备相关联。例如，生成作为对媒体内容引用212(1)的引用的虚拟内容引用214，以便第二基于电视的客户机设备也经由媒体内容引用212(1)与所记录的媒体内容相关联。
在框610处，将第一基于电视的客户机设备调谐为呈现来自替换内容流的不同的媒体内容。在框612处，维护内容映射中的对所记录的媒体内容片段的媒体内容引用，以便第二基于电视的客户机设备仍然经由虚拟内容引用与所记录的媒体内容片段相关联。例如，在DVR节点108(1)处的第一基于电视的客户机设备调谐到替换内容流时，记录节点110维护暂停缓冲区的记录，以便DVR节点108(2)处的第二基于电视的客户机设备仍然可以从虚拟内容引用214经由媒体内容引用212(1)访问所记录的媒体内容。
在框614处，解除分配不包含与第二基于电视的客户机设备相关联的所记录的媒体内容片段的所记录的暂停缓冲区段。例如，在第二基于电视的客户机设备只启动对暂停缓冲区中所记录的媒体内容的一部分或片段的记录的情况下，则未从内容映射中引用的其它所记录的暂停缓冲区段被解除分配以供将来记录。
图7示出用于多DVR内容管理的示例性方法700，且该方法参考图1示出的示例性环境和图2示出的示例性内容映射系统来描述。描述方法的次序并不旨在解释为限制，并且任何数量的所述方法框都可以按任何次序组合以实现本方法或实现替换方法。
在框702处，在被基于电视的客户机设备启动时，用记录介质记录媒体内容。例如，多DVR系统102包括DVR节点108(1-N)和记录节点110，记录节点可独立于DVR节点108(1-N)实现或可被实现为DVR节点108处的基于电视的客户机设备的至少一个。作为记录节点110的替换，多DVR系统102与记录节点118进行通信，记录节点118是为多DVR系统102的相应的DVR节点108(1-N)处的一个或多个基于电视的客户机设备记录媒体内容的基于网络的服务。在被DVR节点108(1)处的第一基于电视的客户机设备启动时，记录节点110、118用相应的记录介质116、122来记录媒体内容(如在暂停缓冲区中)。
在框704处，将内容映射中的媒体内容引用映射到记录介质以将所记录的媒体内容与该基于电视的客户机设备进行关联。例如，在内容映射202中生成媒体内容引用212(1)以引用记录介质204中的所分配的存储器段208(0-3)处的所记录的媒体内容，并将第一基于电视的客户机设备与所记录的媒体内容进行关联。
在框706处，暂停正在第一基于电视的客户机设备处呈现的媒体内容，以便暂停缓冲区继续记录该媒体内容。在框708处，从不同的基于电视的客户机设备接收请求以接收同一媒体内容。例如，包括多DVR系统102的家庭的楼下房间中的观看者可以暂停DVR节点108(1)处的第一基于电视的客户机设备，并随后上楼在DVR节点108(2)处的第二基于电视的客户机设备所在的不同房间中继续观看该媒体内容。
在框710处，将虚拟内容引用映射到媒体内容引用以便所记录的媒体内容也与第二基于电视的客户机设备相关联。例如，生成作为对媒体内容引用212(1)的引用的虚拟内容引用214，以便第二基于电视的客户机设备也经由媒体内容引用212(1)与所记录的媒体内容相关联。
在框712处，在第二基于电视的客户机设备处从该媒体内容在第一基于电视的客户机设备处暂停的点处开始从记录介质中呈现所记录的媒体内容。例如，用记录介质204维护的所记录的媒体内容可被呈现在DVR节点108(2)处的第二基于电视的客户机设备上而没有该媒体内容的不连续性。
图8示出其中可以实现多DVR节点通信的各实施例的示例性的基于IP的电视(IPTV)环境800。IPTV环境800包括内容提供者802和可以包括任何数量的基于电视的客户机系统806(1-N)的多DVR系统804。多DVR系统804是图1示出的多DVR系统的示例，且可以表示具有诸如不同的房间等用于观看电视节目的若干观看区域的家庭观看系统。多DVR系统804被配置为经由通信网络808来与任何数量的不同的内容提供者802进行通信，在该示例中，通信网络808是基于IP的网络。在任何数量的实施例和任何类型的实现中，系统和/或设备的任一个都可被配置为供网络访问。
多DVR系统804的基于电视的客户机系统806(1-N)表示图1示出的多DVR系统的DVR节点108(1-N)。基于电视的客户机系统806(1)包括基于电视的客户机设备810(1)和显示设备812(1)，如任何类型的电视机、监视器、LCD、或一起呈现音频、视频和/或图像数据的类似的基于电视的显示系统。类似地，基于电视的客户机系统806(2-N)各自都包括相应的基于电视的客户机设备810(2-N)和相应的显示设备812(2-N)。每一基于电视的客户机设备810都可以在任何数量的实施例中实现，如基于电视的机顶盒、数字录像机(DVR)和回放系统、电器设备、诸如客户机设备810(N)等游戏系统、以及可在基于电视的娱乐和信息系统中实现的任何其它类型的客户机设备。
基于电视的客户机系统806(1-N)可被实现为经由DVR系统网络814互相通信，且可用以下参考图9示出的示例性客户机设备进一步描述的任何数量的不同的组件或其组合来实现。此外，IPTV环境800可用以下参考图10示出的示例性娱乐和信息系统描述的任何数量的不同的组件或其组合来实现。
多DVR系统804的节点处的基于电视的客户机系统806可以接收节目、相关联的节目内容、各种形式的媒体内容、节目指南数据、广告内容、和经由通信网络808来自内容提供者802的内容服务器的其它类型的媒体内容。媒体内容可以包括基于电视的节目(或节目编排)，其可以是任何形式的节目、广告、音乐、电影、和视频点播影片。其它媒体内容可以包括所记录的媒体内容、交互式游戏、基于网络的应用程序、和任何其它类似的音频、视频、和/或图像内容。另外，媒体内容一般而言可以包括从计算设备流传输到诸如基于电视的机顶盒等客户机设备的音乐，且还可以包括从服务器传递的视频点播媒体内容、照片幻灯片放映、和从任何类型的媒体内容源所接收到的任何其它音频、视频、和/或图像内容。
虽然未具体示出数据流，但箭头化的通信链路示出包括数据流的数据通信链路。另外，箭头化的通信链路不旨在被解释为例如，从DVR系统网络814到客户机设备810(1)的单向通信链路。构想了任何一个或多个箭头化的通信链路可以帮助双向数据通信，如从通信网络808到内容提供者802。
多DVR系统804包括含有内容映射系统818和维护所记录的媒体822的记录介质820的记录节点816。在一实施例中，多DVR系统804中的任何一个或多个基于电视的客户机设备810(1-N)都可被实现为记录节点816
(如虚线所示)，其包括记录从内容提供者802所接收到的媒体内容的记录介质820。另选地(或另外)，多DVR系统804的记录节点可被实现为多DVR系统804可以经由通信网络808与其进行通信的基于网络的记录节点。在另一实现中，记录节点816可以是多DVR系统804的独立组件。
记录节点816可以用记录介质820来为多DVR系统804的任何一个或多个基于电视的客户机设备810(1-N)记录媒体内容。例如，基于电视的客户机设备810可以发起记录请求来记录关于排定记录的媒体内容，或为基于电视的客户机设备记录并提供暂停缓冲区。记录节点816可以接收该记录请求并记录媒体内容以便基于电视的客户机设备可以经由DVR系统网络814和/通信网络808或从记录节点访问和呈现所记录的媒体内容。
图9示出可被实现为其中可以实现多DVR节点通信的各实施例的任何形式的计算、电子、或基于电视的客户机设备的示例性客户机设备900的各个组件。例如，客户机设备900可被实现为图1示出的多DVR系统的DVR节点处的基于电视的客户机设备，和/或被实现为图8示出的作为多DVR系统804的一部分的基于电视的客户机设备810(1-N)的任何一个。
客户机设备900包括可以包含网际协议(IP)输入的一个或多个内容输入902，媒体内容流通过网际协议经由基于IP的网络来接收。设备900还包括可被实现为串行和/或并行接口、无线接口、任何类型的网络接口、调制解调器、和任何其它类型的通信接口的任何一个或多个的通信接口904。无线接口使客户机设备900能够从诸如遥控设备908、便携式的基于计算的设备(如蜂窝电话)910等输入设备，或者从另一红外(IR)、802.11、蓝牙、或类似的RF输入设备接收控制输入命令906和其它信息。
网络接口在客户机设备900和通信网络之间提供连接，其它电子和计算设备可以通过该网络与设备900传递数据。类似地，串行和/或并行接口允许直接在客户机设备900和其它电子或计算设备之间的数据通信。调制解调器帮助客户机设备900经由传统电话线、DSL连接、电缆、和/或其它类型的连接与其它电子和计算设备进行通信。
客户机设备900还包括一个或多个处理器912(例如，微处理器、控制器等的任一个)，其处理各种计算机可执行指令来控制设备900的操作、与其它电子和计算设备进行通信、以及实现多DVR节点通信的各实施例。客户机设备900可用诸如一个或多个存储器组件等计算机可读介质914来实现，存储器组件的示例包括随机存取存储器(RAM)、非易失性存储器(例如，只读存储器(ROM)、闪存、EPROM、EEPROM等的任何一个或多个)、以及盘存储设备。盘存储设备可以包括任何类型的磁性或光学存储设备，如硬盘驱动器、可读和/或可重写压缩盘(CD)、DVD、DVD+RW等。
计算机可读介质914提供存储诸如软件应用程序和涉及客户机设备900的操作方面的任何其它类型的信息和数据等各种信息和/或数据的数据存储机制。例如，操作系统916和/或其它应用程序918可用计算机可读介质914作为软件应用程序来维护，并在处理器912上执行以实现多DVR节点通信的各实施例。
例如，客户机设备900可被实现为包括节目指南应用程序920，其被实现为处理节目指南数据和生成节目指南以供显示，这允许观看者在屏幕上显示中导航和定位广播节目、所记录的节目、视频点播节目和影片、交互式游戏选择、基于网络的应用程序、和观看者感兴趣的其它媒体访问信息或内容。客户机设备900还可被实现为包括内容管理器922，其被实现为管理内容映射系统、解除分配未从内容映射引用的记录介质段，以及以其它方式实现多DVR节点通信的各实施例。
客户机设备900还可以包括具有回放应用程序926的DVR系统924，和维护所记录的媒体内容930的记录介质928，所记录的媒体内容可以是诸如节目、影片、广告、音乐、和客户机设备900接收和/或记录的类似的音频、视频、和/或图像内容等任何形式的点播和/或媒体内容。此外，客户机设备900可以访问或接收用远程数据存储(未示出)维护的，诸如来自视频点播服务器的另外的所记录的媒体内容，或者在向订户站点和客户机设备分发媒体内容的广播中心或内容提供者处所维护的媒体内容。回放应用程序926是可被实现来控制媒体内容、所记录的媒体内容930和/或其它视频点播媒体内容、音乐、和可被呈现和/或显示以供观看的任何其它音频、视频、和/或图像媒体内容的回放的视频控制应用程序。
客户机设备900还包括向音频呈现和/或显示系统934，或向处理、显示、和/或以其它方式呈现音频、视频和图像数据的其它设备提供音频和视频的音频和/或视频输出932。视频信号和音频信号可经由RF(射频)链路、S-video链路、复合视频链路、分量视频链路、模拟音频连接、或其它类似的通信链路来从设备900传递给显示设备936。另选地，音频呈现和/或显示系统934是示例性客户机设备900的集成组件。
图10示出在其中可以实现基于IP的电视环境且在其中可以实现多DVR节点通信的各实施例的示例性娱乐和信息系统1000。系统1000帮助向多个观看者和向多个观看系统分发媒体内容、节目指南数据、和广告内容。系统1000包括内容提供者1002和各自被配置为经由基于IP的网络1006通信的基于电视的客户机系统1004(1-N)。每一基于电视的客户机系统1004(1-N)都是参考图8所描述的基于电视的客户机系统806(1-N)的示例。每一基于电视的客户机系统1004(1-N)可以从内容提供者1002接收一个或多个数据流，其随后被分发给多DVR系统的DVR节点处的一个或多个其它基于电视的客户机设备。
网络1006可被实现为广域网(例如，因特网)、内联网、数字用户线(DSL)网络基础结构、或点对点耦合基础结构。另外，网络1006可以使用任何类型的网络拓扑结构和任何网络通信协议来实现，且可被表示为或以其它方式实现为两个或多个网络的组合。数字网络可以包括帮助在内容提供者1002和客户机系统1004(1-N)之间的通信的各种硬连线和/或无线链路1008(1-N)、路由器、网关等。基于电视的客户机系统1004(1-N)经由基于IP的网络1006从内容提供者1002的内容服务器接收媒体内容、节目内容、节目指南数据、广告内容、隐藏字幕数据等。
系统1000包括从内容源1012接收媒体内容、从节目指南源1014接收节目指南数据、并从广告源1016接收广告内容的媒体服务器1010。在一实施例中，媒体服务器1010表示从内容源1012接收音频和视频媒体内容的获取服务器、从节目指南源1014接收节目指南数据的EPG服务器、和/或从广告源1016接收广告内容的广告管理服务器。
内容源1012、节目指南源1014、以及广告源1016控制向媒体服务器1010和/或其它基于电视的服务器的媒体内容、节目指南数据、和广告内容的分发。媒体内容、节目指南数据、和广告内容经由各种传输介质1018来分发，如卫星传输、射频传输、电缆传输、和/或经由任何数量的其它有线或无线传输介质。在该示例中，媒体服务器1010被示为系统1000的向内容提供者1002传递节目内容、节目指南数据、和广告内容的独立组件。在替换实现中，媒体服务器1010可被实现为内容提供者1002的组件。
内容提供者1002表示基于电视的内容分发系统中的头端服务，例如，向多个订户(例如，基于电视的客户机系统1004(1-N))提供媒体内容、节目指南数据、和广告内容。内容提供者1002可被实现为控制向客户机系统1004(1-N)分发诸如影片、电视节目、广告、音乐、和其它音频、视频和/或图像内容等媒体内容、节目和广告内容的卫星电视运营商、网络电视运营商、电缆电视运营商等。
内容提供者1002包括帮助媒体数据处理和内容分发的各种组件，如订户管理器1020、设备监视器1022和内容服务器1024。订户管理器1020管理订户数据，而设备监视器1022监视客户机系统1004(1-N)(例如，连同订户)并维护所监视的客户机状态信息。
虽然内容提供者1002(在一实施例中包括媒体服务器1010)的各种管理器、服务器和监视器作为内容提供者1002的分布式的、独立的组件来示出和描述，但这些管理器、服务器和监视器的任何一个或多个都可被一起实现为内容提供者1002的多功能组件。另外，参考系统1000描述的任何一个或多个管理器、服务器和监视器可以实现多DVR节点通信的各特征和实施例。
基于电视的客户机系统1004(1-N)可被实现为包括基于电视的客户机设备1026和显示设备1028(例如，电视机、LCD等)。基于电视的客户机系统1004的基于电视的客户机设备1026可以在任何数量的实施例中实现，如机顶盒、数字录像机(DVR)和回放系统、电器设备、游戏系统、以及可在基于电视的娱乐和信息系统中实现的任何其它类型的客户机设备。在替换实施例中，客户机系统1004(N)用计算设备1030以及基于电视的客户机设备1026来实现。另外，基于电视的客户机系统1004的基于电视的客户机设备1026的任一个都可以实现此处所描述的多DVR节点通信的各个特征和实施例。
尽管已经用结构特征和/或方法专用的语言描述了多DVR节点通信的各实施例，但是应该理解所附权利要求的主题不必限于所述的具体特征或方法。相反，这些具体特征和方法是作为多DVR节点通信的示例性实现而公开的。

Claims (18)

1.一种用于多DVR节点通信的方法(400)，包括：
向各自都是多DVR系统(102)的节点(108)的各个基于电视的客户机设备(810)传递节点状态(124)(408)，其中所述多DVR系统的每个节点将它自己的节点状态传递给在所述多DVR系统的其他节点处的基于电视的客户机设备，所述节点状态(124)至少包括正在该节点处呈现的媒体内容的媒体内容标识符，并且其中所述多DVR系统的每个节点基于从所述多DVR系统的其他节点接收到的节点状态来代表所述多DVR系统的其他节点作出决策；以及
从作为所述多DVR系统(102)的各节点(108)的所述各基于电视的客户机设备(810)的每一个接收节点状态(124)更新，以便所述各基于电视的客户机设备(810)的一个或多个可以请求回放所述媒体内容。
2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括为所述多DVR系统的节点处的基于电视的客户机设备记录暂停缓冲区，以便所述基于电视的客户机设备的一个或多个可以请求回放来自所述暂停缓冲区的媒体内容。
3.如权利要求2所述的方法，其特征在于，所述多DVR系统的记录节点在所述基于电视的客户机设备被调谐来接收所述媒体内容时，为所述多DVR系统的节点处的基于电视的客户机设备记录所述暂停缓冲区。
4.如权利要求3所述的方法，其特征在于，所述记录节点是所述多DVR系统的节点处的所述基于电视的客户机设备的至少一个。
5.如权利要求3所述的方法，其特征在于，所述记录节点提供为所述多DVR系统的各相应节点处的基于电视的客户机设备的一个或多个记录所述媒体内容的基于网络的服务。
6.一种用于多DVR节点通信的方法(400)，包括：
从各基于电视的客户机设备(810)的多DVR系统(102)中的一个基于电视的客户机设备(810)接收记录媒体内容的记录请求(402)，所述各基于电视的客户机设备(810)各自都是所述多DVR系统(102)的节点(108)；
向作为所述多DVR系统的节点的所述基于电视的客户机设备的每一个传递节点状态，其中所述多DVR系统的每个节点将它自己的节点状态传递给在所述多DVR系统的其他节点处的基于电视的客户机设备，并且其中所述多DVR系统的每个节点基于从所述多DVR系统的其他节点接收到的节点状态来代表所述多DVR系统的其他节点作出决策；
确定所述多DVR系统(102)是否具有为所述基于电视的客户机设备(810)记录所述媒体内容的可用资源(116)(404)；以及
在所述多DVR系统(102)具有所述可用资源(116)的情况下，在所述多DVR系统(102)的记录节点(110)上记录所述媒体内容(406)，以便发起记录请求的基于电视的客户机设备(810)可以从所述记录节点(110)访问和呈现所记录的媒体内容。
7.如权利要求6所述的方法，其特征在于，从所述基于电视的客户机设备接收到的所述记录请求包括所述媒体内容的媒体内容标识符、记录开始时间、和记录停止时间。
8.如权利要求6所述的方法，其特征在于，所述记录节点在所述基于电视的客户机设备被调谐来接收所述媒体内容时，将所述媒体内容记录在暂停缓冲区中。
9.如权利要求6所述的方法，其特征在于，还包括从所述多DVR系统的节点处的另外的基于电视的客户机设备接收回放请求以便在所述另外的基于电视的客户机设备上接收和呈现所记录的媒体内容。
10.如权利要求6所述的方法，其特征在于，所述基于电视的客户机设备的至少一个是所述多DVR系统的为所述基于电视的客户机设备的一个或多个记录媒体内容的记录节点。
11.如权利要求6所述的方法，其特征在于，所述记录节点提供为所述基于电视的客户机设备的一个或多个记录所述媒体内容的基于网络的服务。
12.如权利要求6所述的方法，其特征在于，还包括从作为所述多DVR系统的节点的所述基于电视的客户机设备的每一个接收节点状态更新。
13.一种多DVR系统(102)，包括：
各自都是所述多DVR系统(102)的节点(108)并被配置为互相通信的基于电视的客户机设备(810)，其中所述基于电视的客户机设备(810)包括一被配置为发起记录媒体内容的记录请求的基于电视的客户机设备；以及
所述多DVR系统(102)的记录节点(110)，所述记录节点被配置为接收所述记录请求并记录所述媒体内容，以便发起记录请求的基于电视的客户机设备可以从所述记录节点(110)访问和呈现所记录的媒体内容；
其中作为所述多DVR系统的节点的基于电视的客户机设备各自都被配置为向所述多DVR系统的节点的每一个传递节点状态，并且其中所述多DVR系统的每个节点基于从所述多DVR系统的其他节点接收到的节点状态来代表所述多DVR系统的其他节点作出决策。
14.如权利要求13所述的多DVR系统，其特征在于，来自所述基于电视的客户机设备的所述记录请求包括所述媒体内容的媒体内容标识符、记录开始时间、和记录停止时间。
15.如权利要求13所述的多DVR系统，其特征在于，所述基于电视的客户机设备的至少一个是所述多DVR系统的被配置成为所述基于电视的客户机设备的一个或多个记录所述媒体内容的记录节点。
16.如权利要求13所述的多DVR系统，其特征在于，所述记录节点提供被配置成为所述基于电视的客户机设备的一个或多个记录所述媒体内容的基于网络的服务。
17.如权利要求13所述的多DVR系统，其特征在于，所述多DVR系统的节点各自都被配置为从作为所述多DVR系统的节点的基于电视的客户机设备的每一个接收节点状态更新。
18.如权利要求13所述的多DVR系统，其特征在于，从基于电视的客户机设备所传递的节点状态包括所述媒体内容的媒体内容标识符、服务比特率、多播指示、单播指示中的至少一个。
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