JPH1130902A

JPH1130902A - トナーカートリッジ

Info

Publication number: JPH1130902A
Application number: JP9185421A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Mizusawa; 浩水沢; Masaru Tanaka; 勝田中; Haruji Mizuishi; 治司水石; Hiroyuki Ookaji; 博之大鍛冶; Kenzo Tatsumi; 謙三巽; Masaru Amamiya; 賢雨宮; Hideki Yoshinami; 英樹善波; Mayumi Ohori; 真由美大堀
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-07-10
Filing date: 1997-07-10
Publication date: 1999-02-02

Abstract

(57)【要約】【課題】トナーボトルとその外装部材とからなるユニッ
ト単位で交換可能であって、その搬送時及び使用時にト
ナーのシール性の良い、構造が簡単で安価なトナーカー
トリッジの提供。【解決手段】開栓可能なキャップ２９を嵌められるトナ
ー収容部１５と、その内部に収容したトナー収容部１５
から吐出されたトナーを外部に吐出する吐出部２０を備
えた外装部材１６、１７、３２とを有し、キャップ２９
が、外装部材１６、１７、３２に設けられた孔１６ａに
挿通された連結部材３０に連結された取手部材３１を操
作することによって開栓されるトナーカートリッジ１２
０。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の複
写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に用い
られるトナーカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の複写機、プリンタ、ファ
クシミリ等の画像形成装置の現像部にトナーを補給する
ためのトナーカートリッジであって、スクリューボトル
からなるトナー収容部と、このトナー収容部を内部に収
容し、このトナー収容部から吐出されたトナーを外部に
吐出する吐出部を備えた外装部材とをユニット化した構
成のトナーカートリッジが提案されている。使用者がト
ナーに触れることなく容易にトナー交換ができるよう
に、このトナー収容部としてのトナーボトルとその外装
部材とからなるユニット単位でトナー交換を行うように
したトナーカートリッジが、特願平９−３８１１９号及
び特願平８−１５５７３８号において提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】特願平９−３８１１９
号に記載のトナーカートリッジではトナーボトルがキャ
ップ等によりそのトナーを吐出する口部が塞がれていな
いので、比較的構成が簡易であるというメリットを有す
るが、使用前に振動を伴う輸送等を行った場合、トナー
のシール性に不安がある。特願平８−１５５７３８号に
記載のトナーカートリッジは、トナーボトルの口部が開
栓可能なキャップにより封入されているのでトナーのシ
ール性は良好であるが、キャップの開栓機構が複雑なた
めコスト上昇を招いている。

【０００４】本発明は、トナーボトルとその外装部材と
からなるユニット単位で交換可能であって、その搬送時
のみならず使用時にもトナーのシール性の良い、構造が
簡単で安価なトナーカートリッジの提供を目的とするも
のである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、開栓可能なキャップにより
トナーを封入されたスクリューボトルからなるトナー収
容部と、このトナー収容部を内部に収容し、このトナー
収容部から吐出されたトナーを外部に吐出する吐出部を
備えた外装部材とを有するトナーカートリッジにおい
て、上記キャップが、上記外装部材に設けられた孔に挿
通された連結部材により、上記外装部材の外部に位置す
る取手部材に連結されており、上記取手部材を操作する
ことによってキャップを外し、上記トナー収容部からの
トナーの吐出を可能とすることを特徴とする。

【０００６】請求項２記載の発明は、請求項１記載のト
ナーカートリッジにおいて、上記孔からのトナーの漏れ
を防止するためのトナー漏れ防止手段を有することを特
徴とする。

【０００７】請求項３記載の発明は、請求項２記載のト
ナーカートリッジにおいて、上記トナー漏れ防止手段
が、上記孔と上記連結部材との間隙をシールする、上記
孔近傍の上記外装部材に設けられた第１のシール部材か
らなることを特徴とする。

【０００８】請求項４記載の発明は、請求項２記載のト
ナーカートリッジにおいて、上記キャップが、上記連結
部材に結合される突起部を有し、上記トナー漏れ防止手
段が、上記突起部と、上記取手部材の操作により上記突
起部に係合する外装部材に設けられた係合部と、上記突
起部が上記係合部に係合した状態で上記突起部の先端部
によって塞がれる、上記孔近傍の上記外装部材に設けら
れた第２のシール部材とを有することを特徴とする。

【０００９】請求項５記載の発明は、請求項４記載のト
ナーカートリッジにおいて、上記突起部がそのキャップ
側基端と上記先端部との間に円周方向の突条を有し、上
記先端部が上記第２のシール部材を塞いだ状態で、上記
突条が上記係合部に係合することによって抜け止めとな
ることを特徴とする。

【００１０】請求項６記載の発明は、請求項１ないし５
の何れか一つに記載のトナーカートリッジにおいて、上
記取手部材が、上記開栓操作を行うための環状部を有し
ており、この環状部を手で引っ張ることによって上記開
栓操作を行うことを特徴とする。

【００１１】

【実施例】図１は本発明を適用されたトナーカートリッ
ジ１２０を備えた電子写真装置としての画像形成装置の
一部すなわち図示しない画像形成装置本体に着脱自在に
配設されるプロセスカートリッジ１００及びトナーカー
トリッジ１２０とその周辺の構成とを示している。

【００１２】トナーカートリッジ１２０は画像形成装置
本体に直接着脱自在であると同時に、プロセスカートリ
ッジ１００に対しても着脱自在である。従って、トナー
カートリッジ６は画像形成装置本体に直接、間接に着脱
自在である。

【００１３】プロセスカートリッジ１００には、像担持
体としての感光体ドラムである感光体１と、現像装置４
とが一体的に収納されている。感光体１の周囲には、感
光体１に近接あるいは接触して、感光体１上に一様な電
荷を帯電させる帯電ローラ２、感光体１上に静電潜像を
形成するためのレーザー光３を発生する図示しない露光
手段、静電潜像を顕像化してトナー像とする現像装置
４、トナー像を図示しない転写紙に転写する転写ローラ
５、感光体１上の残留トナーを除去するクリーニングブ
レード１３を有するクリーニング装置６、感光体ドラム
１上の残電荷を除電する除電光７を発生する図示しない
除電ランプが配置されている。現像装置４には、攪拌ス
クリュー８、９、現像スリーブ１０、ドクターブレード
１１等が備えられている。転写ローラ５は画像形成装置
本体側に設けられている。

【００１４】図１中、符号６１はトナーリサイクルベル
トを、符号１２はトナー濃度センサを示している。トナ
ーリサイクルベルト６１はトナー搬送コイル１４に連絡
されている。現像装置４にはトナーカートリッジ１２０
が装着されている。

【００１５】プロセスカートリッジ１００における作像
動作は次のように行われる。感光体１は除電光７により
除電され、表面電位が０〜−１５０Ｖの基準電位に平均
化される。次に帯電ローラ２により帯電され、表面電位
が−１１００Ｖ前後となる。次に露光光３で露光され、
光が照射された部分すなわち画像部は表面電位が０〜−
２９０Ｖとなる。現像スリーブ１０には−８００Ｖ前後
のバイアス電圧がかけられているため、現像スリーブ１
０上のトナーが上記画像部分に付着する。

【００１６】トナー像が作られた感光体１は回転移動
し、図示しない給紙部より用紙先端部と画像先端部とが
転写ローラ５部で一致するようなタイミングで転写紙が
送られ、転写ローラ５部で感光体１表面のトナー像が転
写紙へ転写される。その後転写紙は加熱ローラを含む一
対のローラを有する図示しない定着装置によりトナーを
融着されてコピーとして排出される。

【００１７】感光体１上に残った残留トナーはクリーニ
ングブレード１３により掻き落とされ、その後感光体１
は除電光７により残留電荷を除電されてトナーの無いま
っさらな状態となり、再び次の作像工程へ移る。感光体
１、帯電ローラ２、現像装置４及びクリーニングブレー
ド１３等は、図６に示すように、一体の感光体回りケー
ス３６内に納められており、プロセスカートリッジ１０
０を形成している。クリーニングブレード１３を有する
クリーニング装置６で回収された残留トナーはトナー搬
送コイル１４で搬送され、トナーリサイクルベルト６１
で攪拌スクリュー８、９を有する現像剤攪拌部へ送ら
れ、トナーがリサイクルされる仕組みになっている。

【００１８】現像スリーブ１０は内部に５極の磁石を配
置した固定軸を有し、この外周面を非磁性のパイプ材で
覆う構成で、このパイプ材が回転することで現像剤が現
像スリーブ上を移動する。現像剤は、キャリアと呼ばれ
る小さな鉄球とトナーより構成される２成分タイプであ
る。現像剤は攪拌スクリュー８、９で攪拌されながら循
環し、これによってトナーは電荷を持ち、キャリアに付
着して感光体１表面まで運ばれ、静電気力の作用で感光
体１へ付着可能となる。

【００１９】現像剤のうち、キャリアは循環している
が、トナーは感光体１上の画像部分へ付着するので消費
されるため、トナーは適宜補給する必要がある。また、
現像剤は感光体１への供給量を一定にしないと、画像濃
度不良や濃度ムラを発生するので、現像剤の流入量を規
制する上記ドクターブレード１１が配置されている。

【００２０】図２にも示すように、トナーカートリッジ
１２０は、トナー収容部としてのスクリューボトルであ
るトナーボトル１５と、トナーボトル１５のトナー吐出
側端部に装着されるボトル保持部材１８と、ボトル保持
部材１８を収容するトナーホッパ部１６と、トナーホッ
パ部１６を一体に有しトナーボトル１５をボトル保持部
材１８とともに収容する受け台１７と、上蓋３２を有し
ている。トナーホッパ部１６、受け台１７、上蓋３２に
よりトナーボトル１５を収容する外装部材が構成され
る。ボトル保持部材１８は複数のトナー押し出し部材１
９を有している。

【００２１】トナーボトル１５にはその内壁面に螺旋状
の突起が形成されいる。この内壁の螺旋溝はトナーボト
ル１５の外周面の螺旋溝１５ｄとして現れている。トナ
ーボトル１５が回転するとトナーは内壁面の螺旋溝に案
内されてトナー吐出口１５ａから吐出される。このトナ
ー吐出口１５ａにはトナーが不使用時に吐出するのを防
止するキャップ２９が開栓可能に填め込まれている。

【００２２】ボトル保持部材１８の先端側には複数のリ
ブ１８ａが一体形成されており、これらのリブ１８ａに
押し出し部材１９が両面テープ等で貼り付けられてい
る。押し出し部材１９はマイラーやゴム等の弾性材料か
ら成る。ボトル保持部材１８の内壁面にはリブ１８ｂが
形成されている。トナーボトル１５の螺旋溝が刻まれた
大径部である本体部と、口部１５ａを有する径が絞られ
た小径部との間は、中間径の中間部となっており、この
中間部の小径部側の端面、いわゆる肩部には、駆動爪１
５ｅが形成されている。駆動爪１５ｅはリブ１８ｂに引
っ掛かり、トナーボトル１５の回転によりボトル保持部
材１８を回転させる。

【００２３】図３等にも示すように、キャップ２９には
連結用孔２９ａが一体的に形成されており、これにはひ
も状の連結部材３０の一端が結ばれている。連結部材３
０はボトル保持部材１８の開口部及びトナーホッパ部１
６に形成された孔１６ａに挿通されており、連結部材３
０の他端はトナーホッパ部１６の外部すなわちトナーカ
ートリッジ１２０の外部に位置する取手部材３１の孔部
３１ａに結ばれている。取手部材３１は、キャップ２９
の開栓時に手を引っ掛けるための環状部３１ｂを有して
いる。

【００２４】トナーボトル１５を回転駆動する駆動部２
５は、画像形成装置本体側に設けられていて、ジョイン
ト２６、スプリング２７、モータ及び軸を内蔵したケー
ス部２８から構成されており、ジョイント２６の先端に
は凹部２６ａと凸部２６ｂ、２６ｂとが形成されてい
る。これに対応してトナーボトル１５のトナー吐出口１
５ａと反対側に位置する底部（後端）１５ｆには、ジョ
イント２６の凹部２６ａに入り込む円柱状凸部からなる
センタ１５ｂと、凸部２６ｂの側面に係合する角柱状凸
部からなる軸方向突起１５ｃが形成されている。

【００２５】受け台１７は一体にガタ止めリブ１７ｅを
有しており、トナーボトル１５の底部１５ｆとのギャッ
プを最小限とし、受け第１７上におけるトナーボトル１
５のガタを小さくする。受け台１７の、トナーホッパ部
１６と反対側の端部の壁部は、ジョイント２６の通過を
可能にするために半円形に繰り抜かれた如く形成されて
いる。受け第１７に一体に形成された爪部１７ｄにその
角孔３２ｂが係合することにより受け台１７に固定され
る上蓋３２にも、同じように、半円形にくり抜かれた如
く形成された部分がある。

【００２６】トナーホッパ部１６には吐出部としての開
口部２０が形成されており、この開口部２０の外面には
トナー補給量を適正にするための弾性を有する補給量規
制部材２１が設けられている。また、開口部２０の外方
にはトナー導入カバー２２が取り付けられており、この
トナー導入カバー２２の下端には水平状に開口するトナ
ー供給口２３（図１、図７等）が形成されている。

【００２７】一方、図１に示すように、プロセスカート
リッジ１００側には、現像装置４の攪拌スクリュー９の
上部位置をもって、同じく水平状に開口するトナー受入
口２４が形成されており、トナーカートリッジ１２０の
装着位置で、トナー供給口２３とトナー受入口２４は対
向するようになっている。

【００２８】トナー供給口２３を開閉するシャッター部
材等について説明する。図２、５等に示すように、トナ
ーホッパ部１６の開口部２０に設けられる補給量規制部
材２１はマイラーやゴム等の弾性材料で形成されてお
り、スリット穴２１ａ（細長い角穴）を有している。こ
のスリット穴２１ａの幅設定によりトナー補給量を適正
にしている。補給量規制部材２０は開口部２０に両面テ
ープ等で貼り付けられている。

【００２９】開口部２０の外方に取り付けられるトナー
導入カバー２２の内方にはこれに沿う形でトナー供給口
２０を開閉するシャッター部材３３が上下方向に移動可
能に、すなわち、水平状に開口されたトナー供給口２３
に対して垂直状態（交差状態）に設けられている。

【００３０】シャッター部材３３は、シャッター本体と
しての湾曲可能な弾性部材３４と、これを支持する支持
部材３５と、この支持部材３５に一体形成された円柱状
の突起部３６とから構成されており、支持部材３５はシ
ャッター部材３３を常時閉じるように付勢するバネ部材
３７を有している。弾性部材３４はマイラー等のポリエ
ステルフィルムで形成されており、両面テープ等で支持
部材３５に貼り付けられている。

【００３１】トナー導入カバー２２には突起部３６が移
動するための移動用孔２２ａが形成されている。移動用
孔２２ａは中央部に形成された円形孔とこれから上下に
延びる細幅孔とから構成される長孔状に形成されてい
る。これに対応して図７に示す突起部３６の首部は板状
に形成されている。これによってシャッター部材３３の
上下移動における振れが規制される。

【００３２】図７に示すように、トナー導入カバー２２
には、底面にトナー供給口２３が形成されているととも
に、シャッター部材３３の弾性部材３４を案内する円弧
状のガイド部６３が一体に形成されている。また、ガイ
ド部６３の終端側には、弾性部材３４の先端を食い込ま
せてトナー飛散を防止するための弾性シール部材として
のスポンジシール部材３８が設けられている。

【００３３】トナー受入口２０を開閉するシャッター部
材３３を開閉するための機構について説明する。図８に
おいて符号４８は現像部上ケースを示しており、この現
像部上ケース４８には突起部３６に係合してシャッター
部材３３を開閉駆動する案内リブ４９が一体に形成され
ている。この案内リブ４９は、図８の矢印Ｈ方向から見
た図である図９及びその一部を図５、６に示すように、
垂直方向に突出する台形状に形成されており、傾斜面４
９ａ、４９ｂ及び平坦な頂部４９ｃを有している。図８
において符号５０はプロセスカートリッジ１００に設け
られたトナー受入口２４を開閉するためのシャッター部
材を示している。

【００３４】図１０に示すように、トナーカートリッジ
１２０はガイド板３９に案内されて矢印Ｇ方向に着脱可
能となっている。ガイド板３９は装置本体後側板に図示
しないネジで固定されている。ガイド板３９の先端に
は、ガイド板３９に固定された板バネ４０で支持された
抜け止め用ストッパ４１が設けられている。図２を参照
して、ボトル保持部材１８を矢印Ｐで示すようにトナー
ボトル１５に装着した後トナーホッパ部１６ボトル保持
部材を挿入するようにしてトナーボトル１５を受け台１
７に載置し、上蓋３２を受け台に嵌め合わせてトナーカ
ートリッジ１２０を組み立てる。しかる後、ストッパ４
１を押し下げた状態でトナーカートリッジ１２０を装着
し、装着後ストッパ４１を戻すと、図１１に示すよう
に、抜け止め用ストッパ４１が受け第１７の先端部に係
合し、トナーカートリッジ１２０は抜け止め状態に保持
される。

【００３５】トナーカートリッジ１２０を画像形成装置
本体に装着する動作に伴って、図１２に示すように、ジ
ョイント２６が外装部材の内側に進み、図２を参照し
て、センタ１５ｂが凹部２６ａへ嵌入し、トナーボトル
１５をスプリング２７の力で押圧する。凸部２６ｂに対
する軸方向突起１５ｃの係合によってトナーボトル１５
の回転が得られる。ジョイント２６が矢印Ｅ方向に回転
すると、トナーボトル１５も同一方向に回転する。

【００３６】トナーボトル１５を装着したトナーカート
リッジ１２０を、図１０に示す状態から図１、１２に示
すように装置本体内に押し込んでセットする。この場
合、トナーカートリッジ１２０を押し込む前は、シャッ
ター部材３３は、図５に示すように、バネ部材３７の付
勢力でトナー供給口２０を閉じた状態にあり、弾性部材
３４は円弧状のガイド部６３に沿って湾曲し、その先端
はスポンジシール部材３８に食い込んでいる。このた
め、トナーホッパ部１６の開口部２０とトナー供給口２
３との間はトナー漏れを生じない状態にシールされてい
る。図５において、符号２２ｄはトナー導入カバー２２
の上面に形成されたバネ受け凹部を、３５ａは支持部材
３５に一体に形成されたバネ座を示す。

【００３７】かかる状態からトナーカートリッジ１２０
の押し込み操作がなされると、図６に示すように、支持
部材３５に一体に形成された突起部３６の円柱部分が現
像部上ケース４８に一体に形成された案内リブ４９の上
り傾斜面４９ａに当接し、バネ部材３７の付勢力に抗し
て押し上げられ、最終的に案内リブ４９の平坦な頂部４
９ｃで静止する。この動作に伴って弾性部材３５もガイ
ド部６３に沿って上昇（退避）し、トナー供給口２３は
開口される。

【００３８】トナーカートリッジ１２０を引き出すと、
突起部３６が傾斜面４９ａを下ることになるので、バネ
部材３７の付勢力でシャッター部材３３は自動的に閉じ
る方向に移動し、弾性部材３４が垂直状態からトナー供
給口２３に沿うように湾曲して図５に示す閉状態とな
る。なお、この例では弾性部材３４の背面側に変形規制
ガイド５１を設けているので、弾性部材３４の移動中に
おける不要な変形（波打ち等）を防止することができ、
トナー供給口２３を開閉するための湾曲変形のみを正確
に生じさせることができる。しかしながら、変形規制ガ
イド５１は必要不可欠のものではない。

【００３９】以上は画像形成装置本体に装着されたプロ
セスカートリッジ１００にトナーカートリッジ１２０を
着脱する場合のシャッター部材３３の開閉動作を説明し
たが、案内リブ４９は台形状に形成されているので、例
えば、トナーカートリッジ１２０を画像形成装置本体に
装着したままプロセスカートリッジ１００のみを画像形
成装置から離脱する際には、突起部３６が傾斜面４９ｃ
を下ることになり、トナーカートリッジ１２０及びプロ
セスカートリッジ１００のどちらの着脱においても前後
を問わず上記と同様にシャッター部材３３の開閉動作が
行われ、両者が離れるときには必ずシャッター部材３３
は閉じてトナー飛散が防止される。

【００４０】次に、トナーカートリッジ１２０からプロ
セスカートリッジ１００へのトナー補給について説明す
る。図３はトナー供給口２３、トナー受入口２４が共に
開口して連通した状態、すなわち、トナーカートリッジ
１２０及びプロセスカートリッジ１００を画像形成装置
本体に装着した状態を示している。トナーボトル１５
は、トナーボトル１５の中間部に設けられている球形の
突起１５ｆとボトル保持部材１８の内径部との接触によ
る係合及びホッパ部１６のボトル保持部材１８のリブ１
８ｃへの当接による係合によって位置決めされている。

【００４１】この状態で取手部材を手で矢印Ｑ方向に引
っ張ると、図４のように取手部材に連結されているキャ
ップ２９がトナーボトル１５の口部１５ａから外れて口
部１５ａが開栓され、トナーボトル１５内のトナーがト
ナーホッパ部１６内に吐出可能となる。トナーボトル１
５内にトナーが十分に入っていると、開栓とともに図４
のようにトナーが流出する。孔１６ａと連結部材３０と
の間隙はトナー漏れ防止手段としてのシール部材６０に
よりシールされているので、口部１５ａからトナーが吐
出されてもトナーが漏れることはない。

【００４２】トナー補給は、図１に示すトナー濃度セン
サ１２により現像装置４内のトナー濃度を検知すること
によってなされる。検出値が基準濃度以下になったら、
図１２に示すように駆動部２５が作動し、ジョイント２
６を矢印Ｅ方向に回転させる。これによってジョイント
２６がトナーボトル１５の底部に係合し、トナーボトル
１５も同一方向に回転する。トナーボトル１５が回転す
ると、図２を参照して、トナーボトルの中間部の口部１
５ａ側の端面に形成された駆動爪１５ｅが保持部材１８
と一体のリブ１８ｂに係合してこれを押動する。これに
より、図１、４等に示すように、ボトル保持部材１８と
一体の押し出し部材１９がトナーホッパ部１６の内壁面
を摺動しつつ回転し、トナーホッパ部内に溜ったトナー
は掻き上げられる。

【００４３】図１、２、５等を参照して、押し出し部材
１９が補給量規制部材２１のスリット孔２１ａを通過す
るときにトナーがスリット孔２１ａから押し出され、押
し出されたトナーは、トナー導入カバー２２内で落下
し、下方に位置して開港場隊にあるトナー供給口２３及
びこれと対向して開口しているトナー受入れ口２４を通
過して現像装置４内に補給される。

【００４４】すなわち、図１に示すように、トナーボト
ル１５のトナー吐出口１５ａ（図２）からトナーホッパ
部１６に矢印Ａで示すように流出したトナーは、ボトル
保持部材１８の押し出し部材１９で矢印Ｂで示すように
押し上げられ、矢印Ｃで示すように開口部２０を通って
トナー導入カバー５２に入り込み、連通状態にあるトナ
ー供給口２３とトナー受入口２４を通って矢印Ｄで示す
ように現像装置４内へ補給される。このように、トナー
ボトル１５から現像装置４へ、矢印Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄに至
る経路を辿ってトナーを補給する機構をトナー補給手段
という。これらのトナー供給口２３とトナー受入口２４
は上述のようにそれぞれシャッター部材３３（図２）、
５０（図８）で開閉されるようになっている。

【００４５】図１３、１４にトナーホップ部１６の孔１
６ａからのトナー漏れを防止するトナー漏れ防止手段の
別の実施例を示す。トナー漏れ防止手段周辺の構成であ
って以下に説明する部分以外は図３、４に示す構成と同
様であるので、図３、４及びこれに関する説明を参照さ
れたい。

【００４６】キャップ７０にはほぼ円柱状の突起部７１
が一体的に形成されており、突起部７１の先端部７１ｂ
には孔７１ａが形成されており、ひも状の連結部材３０
の一端はこの孔７１ａに結ばれている。連結部材３０の
他端は図示しない取手部材（図３、４における取手部材
３１を参照）に結ばれている。突起部７１の先端部７１
ｂと基端部７１ｃとの間である中央部付近にはその円周
方向に断面が半円形の突条７１ｄが一周分形成されてい
る。またトナーホッパ部７２の孔７２ａには内側に向け
て一体的に略円筒状のわずかに弾性を有する係合部７２
ｂが形成されている。

【００４７】係合部７２ｂの先端部の内壁には円錐状の
テーパ部７２ｃが形成されており、係合部７２ｂの先端
部の内壁すなわち孔７２ａ近傍には、孔７２ａの外周部
を塞ぐように筒状のスポンジシール部材７３が挿入され
ている。テーパ部７２ｃは円錐状のテーパ面７２ｄとテ
ーパ面７２ｄの底部に孔７２ｇを形成する円周面７２ｅ
と円周面７２ｅに垂直な係合面７２ｆとを有している。
スポンジシール部材７３はリング状のマイラ部材７４に
より抜け止めされている。マイラ部材７４は両面テープ
でトナーホッパ部１６’の外壁面に貼り付けてある。

【００４８】キャップ７０がトナーボトル１５の口部１
５ａを閉じている図１３に示した状態において、連結部
材３０に結ばれている取手部材を手で矢印Ｑ方向に引っ
張るとキャップ７０が口部１５ａから外れて開栓され、
突起部７１の先端部７１ｂが係合部７２ｂに形成された
テーパ部７２ｃのテーパ面７２ｄに突き当たりこれに沿
うようにＱ方向に移動する。突起部７１の先端部７１ｂ
が円周面７２ｅを通過し、スポンジシール部材７３の内
側の、孔７２ａの一部を塞ぐと、内周面７２ｅをわずか
に押し広げながら内周面７２ｅに沿って孔７２ｇを通過
した突条７１ｄがスポンジシール部材７３と係合面７２
ｆとの間に位置し、キャップ７０は係合面７２ｆによっ
て抜け止め保持される。この状態では孔７２ａが先端部
７１ｂ及びスポンジシール部材７３によって完全に塞が
れるのでトナーが孔７２ａから外部に漏れることはな
い。

【００４９】連結部材３０にひも状のものでなく棒状の
ものを用いれば、シール部材６０（図３、４）による摩
擦又は係合面７２ｆによる抗力に反してキャップ２９又
は７１で再び口部１５ａを塞ぐことができる。

【００５０】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、トナーボ
トルとその外装部材とからなるユニット単位で交換可能
であり、かつ外装部材の外側に位置する取手部材により
キャップを開栓することができるので作業性がよく、運
搬時の振動によるトナー漏れがなく構造が簡単で安価な
トナーカートリッジを提供することができる。

【００５１】請求項２記載の発明によれば、外装部材に
設けられた孔からのトナー漏れを防止することにより、
トナーによる周囲の汚染を防止するトナーカートリッジ
を提供できる。

【００５２】請求項３記載の発明によれば、外装部材に
設けられた孔と、この孔に挿通された連結部材との間隙
がシール部材によって塞がれるので、確実にトナー漏れ
を防止するトナーカートリッジを提供できる。

【００５３】請求項４記載の発明によれば、キャップに
設けられた突起部の先端部が、突起部が外装部材に設け
られた係合部に係合した状態で、第２のシール部材を塞
ぐことにより、外装部材に設けられた孔を塞ぎ、この孔
からのトナー漏れによるトナー飛散を防止するトナーカ
ートリッジを提供することができる。

【００５４】請求項５記載の発明によれば、突起部に設
けられた突条が係合部に係合して突起部の先端が外装部
材に設けられた孔を塞いだ状態を維持するので、キャッ
プを開栓する前のみならず開栓後も確実にトナー飛散を
防止するトナーカートリッジを提供することができる。

【００５５】請求項６記載の発明によれば、開栓操作を
手で行うことができるので、開栓されたかどうかの確認
が容易なトナーカートリッジを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されたトナーカートリッジ、この
トナーカートリッジによりトナーが供給されるプロセス
カートリッジ及びその周辺の構成を示す概略図である。

【図２】図１に示したトナーカートリッジ及び駆動部の
分解斜視図である。

【図３】キャップが開栓される前のトナーカートリッジ
の概略断面図である。

【図４】キャップが開栓された後のトナーカートリッジ
の概略断面図である。

【図５】シャッター部材が閉じている状態の断面図であ
る。

【図６】シャッター部材が開いている状態の断面図であ
る。

【図７】トナー供給口を有するトナー導入カバーの斜視
図である。

【図８】プロセスカートリッジの外観斜視図である。

【図９】案内リブの斜視図である。

【図１０】トナーカートリッジ装着前の状態を示す斜視
図である。

【図１１】トナーカートリッジ抜け止め用のストッパの
係合状態の斜視図である。

【図１２】トナーカートリッジ装着後の状態を示す一部
破砕斜視図である。

【図１３】キャップを開栓する前のトナー漏れ防止部材
の別態様を示す側断面図である。

【図１４】キャップを開栓した後の図１３に示したトナ
ー漏れ防止部材の状態を示す側断面図である。

【符号の説明】

１５トナー収容部１６、１７、３２外装部材１６ａ外装部材の孔２０吐出部２９、７１キャップ３０連結部材３１取手部材３１ｂ環状部６０、７１、７２ｂ、７３トナー漏れ防止手段６０第１のシール部材７１突起部７１ｂ突起部の先端部７１ｃ突起部の基端７１ｄ突起部の突条７２ｂ係合部７３第２のシール部材１２０トナーカートリッジ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者大鍛冶博之東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内 (72)発明者巽謙三東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内 (72)発明者雨宮賢東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内 (72)発明者善波英樹東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内 (72)発明者大堀真由美東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】開栓可能なキャップによりトナーを封入さ
れたスクリューボトルからなるトナー収容部と、このトナー収容部を内部に収容し、このトナー収容部か
ら吐出されたトナーを外部に吐出する吐出部を備えた外
装部材とを有するトナーカートリッジにおいて、上記キャップが、上記外装部材に設けられた孔に挿通さ
れた連結部材により、上記外装部材の外部に位置する取
手部材に連結されており、上記取手部材を操作することによってキャップを外し、
上記トナー収容部からのトナーの吐出を可能とすること
を特徴とするトナーカートリッジ。
【請求項２】請求項１記載のトナーカートリッジにおい
て、上記孔からのトナーの漏れを防止するためのトナー
漏れ防止手段を有することを特徴とするトナーカートリ
ッジ。
【請求項３】請求項２記載のトナーカートリッジにおい
て、上記トナー漏れ防止手段が、上記孔と上記連結部材との
間隙をシールする、上記孔近傍の上記外装部材に設けら
れた第１のシール部材からなることを特徴とするトナー
カートリッジ。
【請求項４】請求項２記載のトナーカートリッジにおい
て、上記キャップが、上記連結部材に結合される突起部を有
し、上記トナー漏れ防止手段が、上記突起部と、上記取手部
材の操作により上記突起部に係合する外装部材に設けら
れた係合部と、上記突起部が上記係合部に係合した状態
で上記突起部の先端部によって塞がれる、上記孔近傍の
上記外装部材に設けられた第２のシール部材とを有する
ことを特徴とするトナーカートリッジ。
【請求項５】請求項４記載のトナーカートリッジにおい
て、上記突起部がそのキャップ側基端と上記先端部との
間に円周方向の突条を有し、上記先端部が上記第２のシ
ール部材を塞いだ状態で、上記突条が上記係合部に係合
することによって抜け止めとなることを特徴とするトナ
ーカートリッジ。
【請求項６】請求項１ないし５の何れか一つに記載のト
ナーカートリッジにおいて、上記取手部材が、上記開栓操作を行うための環状部を有
しており、この環状部を手で引っ張ることによって上記
開栓操作を行うことを特徴とするトナーカートリッジ。