JP2013152361A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】トナー受け渡し時におけるトナー漏れを抑制することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】トナーが収容されるトナー補給器ユニット３と、トナーが収容されると共に、トナー補給器ユニット３から排出されるトナーを受け入れる現像器ユニット２と、を備え、トナー補給器ユニット３は、収容されたトナーを排出するための排出口３１と、排出口３１を開閉するための第１シャッター３２と、を備え、現像器ユニット２は、排出口３１から排出されるトナーを受け入れるための受入口２１と、受入口２１を開閉するための第２シャッター２２とを備え、現像器ユニット２には、中空のトナー通路５０ｂが形成されると共に、トナー補給器ユニット３に対して出没可能な出没部材５０が設けられ、出没部材５０がトナー補給器ユニット３側へ突出したときに、排出口３１と受入口２１とをトナー通路５０ｂを介して連通させる。
【選択図】図３

Description

本発明は、トナーが収容される排出側ユニットと、トナーが収容されると共に、排出側ユニットから排出されるトナーを受け入れる受入側ユニットと、を備えた画像形成装置に関するものである。

かかる画像形成装置として、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能を少なくとも２つ兼ね備えた複合機等に用いられる画像形成装置（例えば、下記特許文献１）がある。この画像形成装置によれば、一様に帯電させた感光体ドラムの表面に画像情報に応じて選択的な露光をして潜像を形成し、形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成し、このトナー画像を記録用紙に転写することにより画像形成を行う。その後、この未定着のトナー画像を記録用紙に定着させる。現像スリーブから感光体ドラム表面にトナーを供給することにより、静電潜像をトナーによって現像する。

トナーを収容する容器には現像スリーブやトナーを攪拌移送するスクリュー等が取り付けられ、現像器ユニット（受入側ユニットに相当）としてユニット化している。現像スリーブから感光体ドラムに供給され消費されたトナーの減少を補う必要があるため、トナーを現像器ユニットに補給するトナー補給ユニット（排出側ユニットに相当）を設けている。このようなトナー補給ユニットとして、トナー補給容器に収容されたトナーを、スクリュー等に撹拌しながらトナー補給部に移送し、トナー補給部に形成された排出口から排出し、現像器ユニットに形成された受入口を介して補給する構成がある。

特開２００７−２７９５３２号公報

しかしながら、トナー補給ユニットの排出口と、現像器ユニットとの間には、わずかではあるが、隙間が形成される。従って、排出口から排出されるトナーが飛散して、隙間を介して漏れてしまい装置内を汚染するという問題がある。

本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、トナー受け渡し時におけるトナー漏れを抑制することが可能な画像形成装置を提供することである。

上記課題を解決するため本発明に係る画像形成装置は、
トナーが収容される排出側ユニットと、
前記排出側ユニットから排出されるトナーを受け入れる受入側ユニットと、を備え、
前記排出側ユニットは、収容されたトナーを排出するための排出口を備え、
前記受入側ユニットは、前記排出口から排出されるトナーを受け入れるための受入口を備え、
前記排出側ユニットと前記受入側ユニットのいずれか一方のユニットには、中空のトナー通路が形成されると共に、前記一方のユニット内外に対して出没可能な出没部材が設けられ、前記出没部材が前記一方のユニットから他方のユニット側へ突出したときに、前記排出口と前記受入口とを前記トナー通路を介して連通させることを特徴とするものである。

かかる構成による画像形成装置の作用・効果を説明する。この構成によると、トナーは排出側ユニットの排出口から排出されて、受入側ユニットの受入口を介して供給される。また、排出ユニットと受入側ユニットのいずれか一方に出没部材が設けられる。出没部材には中空のトナー通路が形成され、このトナー通路を介して、排出側ユニットから受入側ユニットへとトナーが供給される。トナーを排出するときは、出没部材が一方のユニットから他方のユニットへと突出した状態になる。従って、ユニット間に形成される隙間にトナーは飛散することなく、出没部材を介して受入側ユニット側へ供給することが可能になる。その結果、トナー受け渡し時におけるトナー漏れをさらに抑制することが可能な画像形成装置を提供することができる。

本発明において、前記排出側ユニットは、前記排出口を開閉するための第１シャッターを備え、前記受入側ユニットは、前記受入口を開閉するための第２シャッターを備え、前記第１シャッターと前記第２シャッターの双方が開いたときに、前記出没部材が前記他方のユニット側に突出することが好ましい。

そして、排出口と受入口をそれぞれ開閉可能にするシャッターを設け、両方のシャッターが排出口と受入口をともに開放する位置に移動した場合に、出没部材を介してトナーが現像器ユニットに補給される。この場合、トナーの排出が開始されるときに出没部材が突出するので、不用意に出没部材が他方のユニット側に突出することがなく、出没部材の動作を確実に行わせることができる。

本発明において、前記排出口の周囲に配置される第１シール部材と、前記受入口の周囲に配置される第２シール部材と、を備えていることが好ましい。

かかるシール部材を設けることで、排出口や受入口の周囲からトナーが漏れることを抑制することができる。

本発明において、前記他方のユニットに配置される前記第１シール部材又は前記第２シール部材は、前記出没部材が前記他方のユニット側に突出したときに、前記トナー通路の入口部分が前記他方のユニット側に当接する箇所に配置されていることが好ましい。

出没部材が突出したときに、トナー通路の入口部分が第１シール部材又は第２シール部材に当接することで、トナー通路外へのトナーの漏れを抑制することができる。また、第１シール部材又は第２シール部材に当接させることで、出没部材の突出姿勢を定めることができる。

本発明に係る前記出没部材には、傾斜部が形成されており、前記第１シャッターまたは前記第２シャッターの閉動作時に前記傾斜部に当接することで、前記出没部材を突出状態から退避させることが好ましい。

シャッターを閉じるときには出没部材を退避させる必要がある。上記のような傾斜部を設けることで、シャッターを閉じるときに傾斜部にシャッターが当接して、出没部材を退避させることができる。すなわち、シャッターの閉じ動作に連動して出没部材を退避させることができる。

コピー・ファクシミリ複合機の内部構成の概略図 現像器ユニット及びトナー補給器ユニットの内部構成を示す拡大断面図 現像器ユニット及びトナー補給器ユニットの概略部分断面図を示す図 トナー補給器ユニットの装着動作を示す図 トナー補給器ユニットの装着動作を示す図 シール部材の別実施形態を示す図

本発明に係る画像形成装置の好適な実施形態を図面を用いて説明する。本発明に係る画像形成装置を装備するコピー・ファクシミリ複合機１００は、図１にその内部構成の概略断面図を示す。すなわち、機台本体（装置本体）１、該機台本体１に装着される現像器ユニット（受入側ユニットに相当）２、及び該現像器ユニット２にトナーを補給するトナー補給器ユニット（排出側ユニットに相当）３からなる。

機台本体１には現像器ユニット２やトナー補給器ユニット３を含む画像形成装置からなる画像形成部１０１が配設されている。さらに、機台本体１にはその底部に記録用紙を順次供給する給紙カセット１０２が、画像形成部１０１の上方に排紙トレイ１０３がそれぞれ配設されている。なお、図示しないが、コピー・ファクシミリ複合機１００は、排紙トレイ１０３の上方に、フラットベッドスキャナとして機能する画像読取部、及び画像読取りや記録の開始等を入力するための操作パネルが配設されている。

給紙カセット１０２は、各種サイズの記録用紙を貯蔵しており、記録用紙を１枚ずつ搬送路１０４へ繰り込むようになっている。搬送路１０４には一対のレジストローラ４１が設けられており、記録用紙が搬送姿勢を調整されて画像形成部１０１へ搬送される。搬送路１０４には搬送ローラ４２が適宜設けられており、画像形成部１０１にて画像が形成された記録用紙が搬送され、排紙トレイ１０３へ排出される。このように、給紙カセット１０２から搬送路１０４に沿って画像形成部１０１に記録用紙が搬送され、該画像形成部１０１により画像や文字等が記録用紙に記録されて、排紙トレイ１０３に排紙される。

画像形成部１０１は、感光体ドラム１１の周囲に配設された帯電デバイス１２、ＬＥＤヘッド１３、現像器ユニット２、転写ローラ１４、及びクリーニングブレード１５と、トナー補給器ユニット３と、感光体ドラム１１の下流側の搬送路１０４に配設された定着デバイス１６とから構成されている。

感光体ドラム１１は、表面に有機感光体による光導電膜が形成され、図示しない駆動源により所定速度で回転するものであり、帯電デバイス１２により一定電圧に帯電される。帯電デバイス１２は、所謂スコロトロン帯電器と呼ばれる非接触のコロナ帯電方式のものである。なお、帯電デバイス１２には、非接触のコロナ帯電方式に代えて接触型のローラ帯電方式等、他の帯電デバイスを採用してもよい。

ＬＥＤヘッド１３は、ＬＥＤアレイを記録画素数だけ並設し、該ＬＥＤアレイが発した光をセルフォック（登録商標）レンズアレイで感光体ドラム１１の表面に結像する所謂自己発光型のプリンタヘッドであり、前記感光体ドラム１１に対して画像情報に基づいて感光体ドラム１１の表面を選択的に露光して、該表面に静電潜像を形成するものである。帯電デバイス１２により帯電された感光体ドラム１１の表面は、ＬＥＤヘッド１３により露光されることにより表面電位が減衰し、露光されていない部分との電位差により静電潜像が形成される。また、画像情報は、例えばフラットベッドスキャナとして機能する前記画像読取部が読み取った原稿の画像が電気信号としてＬＥＤヘッド１３に送信されるようになっている。なお、露光デバイスとしては、ＬＥＤヘッド１３の他に半導体レーザを用いた走査光学系のものを採用してもよい。

現像器ユニット２は、トナー微粒子とキャリアからなる２成分トナーを用いる現像手段をユニット化したものであり、その現像機能が劣化した場合に新しいものと交換可能なように、機台本体１に着脱自在に装着されている。現像器ユニット２は、図３に示すように、そのトナー受入部に、トナー補給器ユニット３から補給されるトナーを受け入れる受入口２１と、該受入口２１を開閉可能にスライドする第２シャッター２２と、受入口２１を閉鎖する方向に第２シャッター２２を付勢するコイルバネ２３とを備えている。コイルバネ２３は、その一端がシャッター２２に、他端が現像器ユニット２の外観を構成し受け入れたトナーを収容するトナー受入容器２４にそれぞれ係止されている。現像器ユニット２の機台本体１に対する脱着動作は、図２における左方向を装着方向、その逆方向である右方向を離脱方向として行われる。

受入口２１と第２シャッター２２の間に第２シール部材２００が配置されている。この第２シール部材２００は、受入口２１の周囲に配置されている。第２シール部材２００は、エラストマー等の弾性部材により形成される。第２シール部材２００により、受入口２１と第２シャッター２２の間からのトナー漏れを抑制することができる。

トナー補給器ユニット３は、現像器ユニット２にトナーを補給するトナー補給手段をユニット化したものであり、そのトナー補給機能が低下した場合に新しいものと交換可能なように、機台本体１に着脱自在に装着されている。トナー補給器ユニット３は、そのトナー補給部に、現像器ユニット２に補給するトナーを排出する排出口３１と、該排出口３１を開閉可能にスライドする第１シャッター３２と、排出口３１を閉鎖する方向にシャッター３２を付勢するコイルバネ３３とを備えている。コイルバネ３３は、その一端がシャッター３２に、他端がトナー補給器ユニット３の外観を構成し補給するトナーを収容するトナー補給容器３４にそれぞれ係止されている。

排出口３１と第１シャッター３２の間に第１シール部材３００が配置されている。この第１シール部材３００は、排出口３１の周囲に配置されている。第１シール部材３００は、エラストマー等の弾性部材により形成される。第１シール部材３００により、排出口３１と第１シャッター３２の間からのトナー漏れを抑制することができる。

転写ローラ１４は、図１に示すように、ＥＰＤＭ発泡体からなるローラであり、搬送路１０４の対向位置において感光体ドラム１１に圧接されてなり、不図示の電気回路からバイアス電圧が印加されるようになっている。給紙カセット１０２から搬送路１０４を経て供給された記録用紙を感光体ドラム１１及び転写ローラ１４がニップしてバイアス電圧が印加されることにより、該感光体ドラム１１の表面に形成されたトナー画像が記録用紙へ転写される。

クリーニングブレード１５は、転写後の感光体ドラム１１に圧接され、不図示の電気回路から定電圧が印加されることにより、感光体ドラム１１の表面に残留したトナーや紙粉を除去するとともに静電潜像を消去するものである。これにより、感光体ドラム１１の表面が清掃されて連続使用が可能となる。なお、クリーニングブレードの他に、クリーニングローラ等を用いる他の接触方式や非接触方式によるクリーニング法も採用でき、また、クリーニング部材を用いないクリーニングレス方式とすることもできる。

定着デバイス１６は、搬送路１０４の対向位置に夫々配置された加熱ローラ１７及び加圧ローラ１８からなり、搬送路１０４を搬送された記録用紙上のトナー画像を加熱及び加圧して固定するものである。加熱ローラ１７の表面はヒータにより所定の温度に維持されており、該加熱ローラ１７に加圧ローラ１８が所定の圧力で圧接されている。トナー画像が転写された記録用紙が、該加熱ローラ１７と加圧ローラ１８とにニップされることにより記録用紙上のトナーが溶融されて固定される。このように構成された画像形成部１０１により、前記画像読取部で読み取られた原稿の画像が記録用紙上に形成されるようになっている。

＜ユニットの詳細構成＞
現像器ユニット２およびトナー補給器ユニット３の詳細構成を図２、図３により説明する。なお、図３は、現像器ユニット２およびトナー補給器ユニット３の双方が装着完了した状態を示している。

次に、現像器ユニット２の構成についてさらに説明する。現像器ユニット２は、トナーとキャリアからなる２成分トナーを用いるものであり、感光体ドラム１１に対向して配置される現像スリーブ２５と、トナーを収容する前記トナー受入容器２４と、規制ブレード２６と、トナー受入容器２４に収容されたトナーを攪拌しながら移送させる２本のスクリュー２７、２８及びパドル２９と、を具備している。スクリュー２７、２８及びパドル２９により攪拌移送されたトナーが現像スリーブ２５に対して供給され、現像スリーブ２５の表面上に担持されたトナーが感光体ドラム１１に供給される。該感光体ドラム１１の表面上の静電潜像をトナーにて現像されることにより、トナー画像が形成される。

次に、現像器ユニット２のトナー受入部の構成について説明する。図２及び図３に示すように、トナー受入部において、トナー受入容器２４の筐体上面を形成する上面壁には、トナー補給器ユニット３から補給されるトナーを受け入れる受入口２１が形成されており、該受入口２１を開閉可能にスライドする平板状の第２シャッター２２が設けられている。第２シャッター２２には、受入口２１と同じ程度の大きさの開口２２ａが穿設されている。第２シャッター２２は、その側部に形成された突起（不図示）がトナー受入容器２４の上面壁に形成され平行に延びるガイド孔（不図示）に案内されつつ摺動して、トナー受入容器２４の上面に沿ってスライドする。このようにして、シャッター２２は、その開口２２ａが受入口２１の上方に位置し受入口２１を完全に開放する受入口開放位置（トナー補給可能位置）と、開口２２ａが受入口２１の上方に位置せず受入口２１を覆って閉鎖（閉塞）する受入口閉鎖位置（退避位置）との間の所定区間を現像器ユニット２の本体を構成するトナー受入容器２４に対し相対的にスライド移動可能に構成されている。

さらに、シャッター２２は、引張コイルバネ２３により受入口２１を閉鎖する方向（図中右方向）に常時付勢されている。コイルバネ２３は、その一端がシャッター２２と一体的に形成されたコイルバネ係止片２２ｂに、他端がトナー受入容器２４の係止部２４ａに、それぞれ係止されている。なお、コイルバネ係止片２２ｂは、トナー受入容器２４の側面壁２４ｂと当接することにより、シャッター２２の現像器ユニット２に対する相対的な図中右方向へのスライド移動を規制するストッパとしての機能も有している。なお、当該シャッター２２のスライド規制は、前記突起とガイド孔によっても行われる。

次に、トナー補給器ユニット３についてさらに説明する。トナー補給器ユニット３は、現像器ユニット２と略同一長さ寸法（幅寸法）を有し、トナーを収容する前記トナー補給容器３４と、トナーカートリッジ等のトナー収容部（不図示）からトナーを攪拌しながらトナー補給部に移送するスクリューと、を具備している。トナー補給器ユニット３は、そのトナー補給部が現像器ユニット２のトナー受入部の直上に位置するように、機台本体１の所定位置に装着される。

トナー補給器ユニット３は、トナー補給部において、トナー補給容器３４の筐体下面を形成する下面壁に、機台本体１の所定位置に装着されたとき（図３参照。）その直下に位置する現像器ユニット２の受入口２１と対応させて、排出口３１が形成されている。この排出口３１を開閉可能にスライドする平板状の第１シャッター３２が設けられている。シャッター３２には、排出口３１より大きな開口３２ａが穿設されており。シャッター３２は、その側部に形成された突起（不図示）がトナー補給容器３４の下面壁に形成され平行に延びるガイド孔（不図示）に案内されつつ摺動して、トナー補給容器３４の下面に沿ってスライドする。このようにして、シャッター３２は、その開口３２ａが排出口３１の下方に位置し排出口３１を完全に開放する排出口開放位置（トナー補給可能位置）と、開口３２ａが排出口３１の下方に位置せず排出口３１を覆って閉鎖（閉塞）する排出口閉鎖位置（退避位置）との間の所定区間をトナー補給器ユニット３の本体を構成するトナー補給容器３４に対し相対的にスライド移動可能に構成されている。

さらに、シャッター３２は、圧縮コイルバネ３３により排出口３１を閉鎖する方向（図中左方向）に常時付勢されている。コイルバネ３３は、その一端がシャッター３２と一体的に形成されたコイルバネ係止片３２ｂに、他端がトナー補給容器３４の底面壁に一体的に形成されたコイルバネ係止片３４ａに、それぞれ係止されている。そして、コイルバネ３３は、自由長より圧縮されて係止されることにより、その伸張する方向に付勢力を弾性的に付与している。また、シャッター３２には、下方に向かって突出する突出片３２ｃが一体的に形成されている。シャッター２２の端部２２ｃとシャッター３２の突出片３２ｃとは連動手段を構成する。

トナー補給器ユニット３の内部には、スクリュー３５、パドル３６，３７が配置され、収容されているトナーを攪拌しながら排出口３１の方向へ搬送させる。

現像器ユニット２には、出没部材５０が設けられている。出没部材５０は、支軸５０ａ周りにコイルバネ５１（付勢部材）により図３の時計方向に付勢されている。出没部材５０には、排出口３１と受入口２１とを連通させる中空のトナー通路５０ｂが形成されている。図３において、出没部材５０は、トナー補給器ユニット３側に突出した状態であり、トナー通路５０ｂの入口部分が排出口３１の周囲に取り付けられている第１シール部材３００の中央部分３０１に当接している。これにより、排出口３１から排出されるトナーは確実にトナー通路５０ｂへと案内され、周囲に漏れないようにすることができる。第１シール部材３００は、排出口３１の周囲に取り付けられており、第２シール部材２００と同じ材質で形成することができる。

トナー通路５０ｂの外側周囲には、傾斜面５０ｃ，５０ｄ（傾斜部に相当）が形成されている。第１シャッター３２あるいは第２シャッター２２が閉じるときに、この傾斜面５０ｃを押すことで、出没部材５０を待避させることができる。

＜動作＞
次に、トナー補給器ユニット３を機台本体１から取り外した状態から装着完了するまでの動作を説明する。

図４は、トナー補給器ユニット３を装着する前の状態を示す図である。現像器ユニット２の方は、引っ張りコイルバネ２３が縮む方向に作用するため、第２シャッター２２は、図４の右方向に付勢されている。このとき第２シャッター２２の開口２２ａは、受入口２１の右側に外れた位置にあり、従って、第２シャッター２２は閉鎖した状態にある。また、出没部材５０も第２シャッター２２の下面に当接した状態、すなわち、現像器ユニット２の内部に待避した状態になっている。

一方、トナー補給器ユニット３の方は、コイルバネ３３の作用により、第１シャッター３２が図４の左方向に付勢されている。従って、第１シャッター３２の開口３２ａは、排出口３１の左側に外れた位置にあり、従って、第１シャッター３２は閉鎖した状態にある。

この状態からトナー補給器ユニット３を装着する。すなわち、図４の左側方向へトナー補給器ユニット３を移動させていくと、第１シャッター３２の係止片３２ｃが第２シャッター２２の端部２２ｃに当接する。引き続きトナー補給器ユニット３を装着していくと、係止片３２ｃが端部２２ｃを押していき、第２シャッター２２を徐々に開く方向へ移動させていく。なお、コイルバネ３３の付勢力の方がコイルバネ２３の付勢力よりも大きくなるように設定されているので、第１シャッター３２の方は移動せず、第２シャッター２２の方だけが開いていく。

図５は、第２シャッター２２が完全に開いた状態を示している。第２シャッター２２の開口２２ａと受入口２１が向かい合っている状態である。第２シャッター２２の受入口２１が開くことで、出没部材５０が少し時計方向に回転する。また、第１シャッター３２の開口３２ａも受入口２１に向かい合う位置に来ているが、排出口３１はまだ受入口２１の位置に到達していない。

図５の位置で第１シャッター３２の先端の端部３２ｄが機台本体１に設けられたストッパー１ａに当接する。従って、第１シャッター３２は、これ以上、移動できない状態になる。この状態から更にトナー補給器ユニット３を挿入していくと第１シャッター３２以外の部分が図５の左側に移動する。このとき、係止片３４ａによりコイルバネ３３が徐々に圧縮されていく。例えば、係止片３４ａが突出片３２ｃに当接した時点でトナー補給器ユニット３の装着が完了する。

このとき、排出口３１が受入口２１とちょうど向かい合う位置にくる。また、出没部材５０がコイルバネ５１の付勢力により更に時計方向に回転しようとし、図３に示すように、出没部材５０がトナー補給器ユニット３側に突出した状態になる。これにより、トナー通路５０ｂを介して排出口３１と受入口２１が連結される。

トナー補給器ユニット３を装着した状態で、トナー補給器ユニット３の底面側と、現像器ユニット２の上面側には、隙間が形成されているが、出没部材５０を設けていることで、上記隙間にトナーが飛び散ることはないので、周辺部分を汚染することがない。また、受入口２１と排出口３１が向かい合った時にトナー通路５０ｂにより連結されるので、出没部材５０の動作を確実に行わせることができる。

トナー補給器ユニット３を取り外す時は、上記と逆の順序の動作が行われる。図３の状態からトナー補給器ユニット３を右側に移動させると図５の状態になる。さらに、右側に移動させると、第１シャッター３２も右側に移動するが、出没部材５０の傾斜面５０ｃと第１シャッター３２の開口３２ａが当接し、傾斜面５０ｃを押しながら第１シャッター３２が移動する。これにより、出没部材５０は、反時計方向に回転し待避する方向に移動する。

第１シャッター３２の突出片３２ｃと第２シャッター２２の端部２２ｃとの当接状態が解除されると、コイルバネ２３の復元力により、第２シャッター２２が図５の右側に移動する。このとき、第２シャッター２２の開口２２ａと傾斜面５０ｃが当接し、傾斜面５０ｃを押しながら第２シャッター２２が移動する。これにより、出没部材５０は、さらに反時計方向に回転し、現像器ユニット２内に収容された状態に復帰する。

＜シール部材の変形例＞
図６は、第１シール部材３００の変形例を示す図である。第１シール部材３００の中央部分３０１は、厚さを薄く構成している。中央部分３０１を薄く構成しているため、第１シャッター３２及び出没部材５０に対する接触面積を低減でき、これによって、第１シャッター３２及び出没部材５０の移動を円滑に行わせることが可能である。

＜シャッターの別実施形態＞
上記実施形態では、傾斜面５０ｄは、出没部材５０における現像器ユニット２内への収容動作に寄与しなかったが、例えば、下記の構成を採用することによって、傾斜面５０ｄを活用可能である。つまり、第１シャッター３２の開閉動作を、トナー補給器ユニット３の脱着動作と連動させず、レバー操作により行わせ、かつ、第１シャッターの閉じ方向を図３において左方向（開き方向を右方向）とする。上記構成によれば、トナー補給器ユニット３の装着動作が完了した時点では、第２シャッターのみ開き、レバー操作によって第１シャッターが開く。

また、トナー補給器ユニット３の引き出し動作の際には、事前に、レバー操作によって第１シャッター３２を図３において左方向に移動させる。このとき、第１シャッター３２の開口３２ａが傾斜面５０ｄに当接し、傾斜面５０ｄを押しながら第１シャッター３２が移動する。この後に、トナー補給器ユニット３の引き出し動作を行い、これに伴い、第２シャッター２２が傾斜面５０ｃを押しながら閉じ動作を行う。

＜その他の実施形態＞
本実施形態では、出没部材５０を現像器ユニット２側に配置しているが、これをトナー補給器ユニット３側に配置してもよい。

２ 現像器ユニット
３ トナー補給器ユニット
２１ 受入口
２２ 第２シャッター
２３ コイルバネ
３１ 排出口
３２ 第１シャッター
３３ コイルバネ
５０ 出没部材
５０ｂ トナー通路
５０ｃ 傾斜面
２００ 第２シール部材
３００ 第１シール部材

Claims (5)

1. トナーが収容される排出側ユニットと、
   前記排出側ユニットから排出されるトナーを受け入れる受入側ユニットと、を備え、
   前記排出側ユニットは、収容されたトナーを排出するための排出口を備え、
   前記受入側ユニットは、前記排出口から排出されるトナーを受け入れるための受入口を備え、
   前記排出側ユニットと前記受入側ユニットのいずれか一方のユニットには、中空のトナー通路が形成されると共に、前記一方のユニット内外に対して出没可能な出没部材が設けられ、前記出没部材が前記一方のユニットから他方のユニット側へ突出したときに、前記排出口と前記受入口とを前記トナー通路を介して連通させることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記排出側ユニットは、前記排出口を開閉するための第１シャッターを備え、
   前記受入側ユニットは、前記受入口を開閉するための第２シャッターを備え、
   前記第１シャッターと前記第２シャッターの双方が開いたときに、前記出没部材が前記他方のユニット側に突出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記排出口の周囲に配置される第１シール部材と、前記受入口の周囲に配置される第２シール部材と、を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記他方のユニットに配置される前記第１シール部材又は前記第２シール部材は、前記出没部材が前記他方のユニット側に突出したときに、前記トナー通路の入口部分が前記他方のユニット側に当接する箇所に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記出没部材には、傾斜部が形成されており、前記第１シャッターまたは前記第２シャッターの閉動作時に前記傾斜部に当接することで、前記出没部材を突出状態から退避させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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