JPH11282236A - 剤収納容器および剤補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】トナーや現像剤をフレキシブルな容器に収納
し、しかも該容器から直接現像手段に剤の補給が可能な
剤収納容器および剤補給装置を提供することである。 【解決手段】密閉された袋状の収納容器本体２１と、そ
の収納容器本体２１に固定されているとともに、一端が
収納容器本体２１内に入り込み、他端が収納容器本体２
１外に飛び出たトナーまたは現像剤の出し入れを行うた
めのトナー吸い込みガイド部材２２と、トナー吸い込み
ガイド部材２２の収納容器本体２１の外側に設けられた
ネジ部２３とを有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の画
像形成装置において使用するトナー、現像剤を収納する
剤収納容器および剤補給装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機等の画像形成装置においては、ト
ナー濃度等を検知して現像手段内におけるトナーとキャ
リアとの混合比を一定に保つように制御している。この
ため、現像手段を有するユニット内もしくはその近傍に
トナーボトルやカートリッジ等のトナー収納部を設け、
そのトナー収納部から使用により消費された量に応じて
トナーを現像手段へ補給するように構成している。この
場合、トナー収納部から現像手段へのトナーの移送・補
給はスクリューやバドル等の機械的オーガ手段により行
っていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た機械的オーガ手段によってトナー補給する場合、スク
リューがほぼ直線状にしか配置等により、トナー収納部
やトナー補給装置は現像手段と一体または非常に近接し
た位置に設置せざるを得なかった。

【０００４】また、従来のトナー収納容器はカートリッ
ジ、ボトルといったハードボトルで作られているため
に、トナー収納容器の交換に伴う使用済み容器の廃棄に
大きな課題を生じていた。すなわち、使用済みトナー収
納容器はユーザー先からメーカーが引き取り、再生、再
利用、焼却処理が行われるが、該容器は容量が嵩み、回
収するまでの物流コストに高額を要していた。

【０００５】なお、従来においても、トナー収納容器の
容積が減容可能なものも提案されているが、該容器から
トナー補給装置を用いて補給する際、補給性能を安定し
て維持することができず、また運搬時にのみ減容可能な
容器を使用する場合でもトナー移し替えるときに、トナ
ー汚染を招く等の問題が生じ、実用化に至っていない。

【０００６】本発明は、上記した従来の問題を解消し、
トナーや現像剤をフレキシブルな容器に収納し、しかも
該容器から直接現像手段に剤の補給が可能な剤収納容器
および剤補給装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明は、トナーまたはトナーとキャリアを混合し
てなる現像剤を収納する剤収納容器において、密閉され
た袋状の容器本体と、該容器本体に固定されているとと
もに、一端が容器本体内に入り込み、他端が容器本体外
に飛び出たトナーまたは現像剤の出し入れを行うための
剤ガイド部材と、該剤ガイド部材の前記容器本体外側に
設けられた係合部とを有することを特徴としている。

【０００８】また、上記の目的を達成するため、本発明
は、トナーまたはトナーとキャリアを混合してなる現像
剤を収納する剤収納容器において、密閉された袋状の容
器本体と、該容器本体に固定されているとともに、一端
が容器本体内に入り込み、他端が容器本体外に飛び出た
トナーまたは現像剤の出し入れを行うための剤ガイド部
材と、前記容器本体内に送り込まれるエアー用の連通路
と、該剤ガイド部材の前記容器本体外側に設けられた係
合部とを有することを特徴としている。

【０００９】なお、本発明は、前記剤ガイド部材の係合
部には、吸い込み型の一軸偏芯スクリューポンプが用い
た剤移送手段の移送部材が連結可能な口金部材と前記剤
ガイド部材の閉じるキャップとが選択的に係合される
と、効果的である。

【００１０】さらに、本発明は、前記容器本体がフレキ
シブルな材料から作られていると、効果的である。さら
にまた、本発明は、前記剤ガイド部材の一端は容器本体
内の底部近くまで延在し、該容器本体の底部が逆円錐形
状に形成されていると、効果的である。

【００１１】さらにまた、本発明は、前記剤ガイド部材
は二重パイプ状に形成され、その中央側が前記剤ガイド
部で、その外周側が前記連通路であると、効果的であ
る。また、上記の目的を達成するため、本発明は、前記
剤収納容器に収納されたトナーまたは現像剤を、画像形
成装置の現像手段に補給する剤補給装置において、前記
剤収納容器が前記現像手段と異なる箇所に配置され、そ
の剤収納容器と現像手段の間に、吸い込み型の一軸偏芯
スクリューポンプが用いた剤移送手段を配設し、該剤移
送手段の吸い込み力により前記剤収納容器に収納された
トナーまたは現像剤を前記現像手段に移送することを特
徴としている。

【００１２】なお、本発明は、前記剤収納容器は前記剤
ガイド部材が上下に延在する方向で、かつ剤ガイド部材
の現出部分が上部に位置するように支持されると、効果
的である。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に従って説明する。図１は、本発明に係る剤補給装
置の構成図、図２は現像手段の一部を示す断面図であ
る。

【００１４】図１において、本実施形態の剤補給装置は
現像手段１０にトナーを補給するものであって、トナー
を収納した剤収納容器としてのトナー収納手段２０、該
トナー収納手段に収納されたトナーを現像手段１０に移
送するための剤移送手段としてのトナー移送手段４０と
を有している。

【００１５】現像手段１０には、図１および図２に示す
ように、感光体１に対向配置された現像スリーブ１１
と、第１撹拌スクリュー１２、第２撹拌スクリュー１３
とが備えられている。現像手段１０内での現像剤は、第
１撹拌スクリュー１２によって図２の左から右へ搬送さ
れ、第２撹拌スクリュー１３によって右から左へ搬送さ
れるようにして循環される。この循環の間に搬送路の途
中で現像スリーブ１１に移送された現像剤のトナーによ
り感光体１上に形成された静電潜像を現像する。

【００１６】この現像手段１０には、図２に明示するよ
うに、装置の手前側端部において第１撹拌スクリュー１
２と対応する位置にトナー受け入れ口１４が設けられ、
トナー受け入れ口１４には接続部材１５が取り付けら
れ、この接続部材１５に移送部材としてのチューブ１６
が脱着可能に連結されている。接続部材１５の一部には
空気フィルター１７が設けられ、トナーとエアー流の混
合気中のエアーのみを現像手段から脱気し、トナー補給
時の接続部材１５および現像手段１０からのトナー飛散
を防止している。

【００１７】上記トナー収納手段２０は、現像手段１０
と別体のユニットとして構成されていて、装置本体内の
適宜な位置に配設されている。このトナー収納手段２０
から現像手段１０までの間には、上記トナー移送手段４
０が設けられており、トナー移送手段４０と現像手段１
０の間は上記チューブ１６によって連結され、トナー収
納手段２０とトナー移送手段４０の間は移送部材として
のチューブ２６によって連結されている。

【００１８】図３は、トナー移送手段４０の断面図であ
り、このトナー移送手段４０は従来公知の通称モーノポ
ンプと呼ばれる、吸い込み型の一軸偏芯スクリューポン
プ４１を用いている。スクリューポンプ４１の構成は、
金属などの剛性をもつ材料で偏芯したスクリュー形状に
作られたロータ４２と、ゴム等の弾性体で作られた２条
スクリュー形状に作られ、固定されて設置されるステー
タ４３と、これらを包み、かつ粉体の搬送路を形成する
樹脂材料などで作られたホルダ４４とを有している。上
記ロータ４２は、図示していない駆動源と駆動連結され
た歯車４５及び軸継ぎ手４６を介して回転駆動される。
ロータ４２の回転により、ポンプに強い自吸力が生じ，
ホルダ４４先端の吸い込み部からトナーを吸い込み、吸
い込んだトナーを軸継ぎ手４６の近傍の排出部から送り
出すことが可能となる。また、トナー移送手段４０には
図示していないエアーポンプから管４８を介してエアー
が供給され、そのエアーにより送り出すトナーの流動化
が促進され、スクリューポンプ４１によるトナー移送が
確実なものとなる。なお、吸引型スクリューポンプ４１
は専用モータもしくは画像形成装置内のメインモータと
クラッチ(図示せず)を介してその駆動が上記歯車４５に
伝達して作動され、そしてその駆動が制御される。

【００１９】このように構成される１軸偏芯スクリュー
ポンプ４１は、高い固気比で連続定量移送が可能であっ
て、ロータ４２の回転数に比例した正確なトナーの移送
量が得られることが知られている。したがって、トナー
の移送量の制御はスクリューポンプの駆動時間を制御す
ればよい。また、１軸偏芯スクリューポンプ４１の排出
部に接続したチューブ１６および吸い込み部に接続した
チューブ２６は例えば直径４〜１０ｍｍのフレキシブル
なチューブで、耐トナー性に優れたゴム材料（例えば、
ポリウレタン、シリコン等）から作られているものを用
いることがきわめて有効であり、フレキシブルなチュー
ブを用いれば、トナーを高位置や上下左右の任意方向へ
自由に移送することができる。しかも、スクリューポン
プ４１は移送するトナーに無用なストレスを与えること
がなく、これから使用するトナーの移送にきわめて有利
なものである。

【００２０】なお、トナー移送手段４０はユニット化す
ることが有利であり、ユニット化されたトナー移送手段
４０は生産、機械メンテナンスが容易になる。トナー収
納手段２０は、図４に示すように、袋状に形成された収
納容器本体２１を有し、該収納容器本体２１の上部中央
にはパイプ状の剤ガイド部材としての吸い込みガイド部
材２２と超音波等により溶着され、一体的に結合されて
いる。この吸い込みガイド部材２２の下端は、収納容器
本体２１の底部近くまで達し、また上端は収納容器本体
２１から飛び出し、その現出された部分に係合部として
のネジ部２３が形成されている。このネジ部２３には、
口金部材２４が螺合され、口金部材２４の上部にチュー
ブ２６の一端が着脱可能に連結されている。このチュー
ブ２６の他端は上記スクリューポンプ４１の吸い込み部
に連結されている。

【００２１】図４および図５において、収納容器本体２
１はポリエチレンやナイロン等の樹脂製で、８０〜１２
０μｍ程度の厚味を持ったフレキシブルなシートを単層
または複層の構成にして作られている。なお、これらシ
ートの表面にアルミ蒸着処理することは静電気対策に有
効である。また、吸い込みガイド部材２２もポリエチレ
ンやナイロン等の樹脂製にすることができ、収納容器本
体２１と同一材に設定すれば、リサイクルするのに好都
合である。上記吸い込みガイド部材２２は、トナーの吸
引口にあたるものであるが、工場でのトナー充填口の役
割も果たすものである。そして、工場でトナーが充填さ
れた収納容器本体２１はその吸い込みガイド部材２２の
ネジ部２３に口金部材２４の代りにキャップ２５が螺合
によって取り付けられる。このため、工場出荷時にはキ
ャップ２５によって収納容器本体２１は完全に密封さ
れ、使用時にはこのキャップ２５を外し、そのネジ部に
２３に上記口金部材２４を装填するだけで済み、操作が
きわめて簡便である。

【００２２】このように構成されたトナー補給装置は、
現像手段１０の一部に設けられた従来周知の透磁率検出
器(図示せず)に基づくトナーとキャリアの混合比の変化
を検知し、この検知値がある定められた値以下である
と、スクリューポンプ４１およびエアーポンプを駆動し
て収納容器本体２１のトナー現像手段１０に移送する。
そして、この移送によるトナー補給は現像剤の濃度があ
る定められた値以上になると停止される。

【００２３】これらの制御により、現像手段１０には常
に一定の現像剤濃度の現像剤が収納され、安定した現像
行程が保証される。また、透磁率検出器にて現像剤濃度
がある定められた値以下であると検知し、これが予め定
められた回数・時間等を越えると、トナー収納手段２０
にトナーが無いと判断し、複写機やプリンタ等の本体
（図示せず）に設けられた操作部または表示部へオペレ
ータにわかるような警告を発する。これにより、トナー
収納手段２０へのトナー補給を適正な時期に行うことが
できる。

【００２４】また、透磁率検出器の代わりに従来周知の
感光体ドラム上に形成したトナー像の濃度を検出し、同
様のトナーの補給制御を行うことも可能である。ところ
で、電子写真方式の画像形成装置が用いているトナーは
流動性が非常に悪い。このため、収納容器本体２１は縦
置きとし、パイプ状の吸い込みガイド部材２２の下端を
その底部近傍位置に達するように配置している。スクリ
ューポンプ４１によりトナーは、吸い込みガイド部材２
２の先端部より吸引される。収納容器本体２１は、フレ
キシブルであるので、トナーの吸引が進むにつれ、その
袋内の容積が減容されるが、吸い込みガイド部材２２に
より収納容器本体２１の減容時の局部的変形によるトナ
ー詰まりなどの発生が抑えられ、収納されているトナー
は袋内に残すことなく排出することができる。また、袋
状の収納容器本体２１の底部を逆円錐形状２７とし、収
納するトナーが少量となっても、トナーの重量により自
然落下し吸い込みガイド部材２２の吸引口に移送させて
いる。これらにより、トナー収納量の多少にかかわりな
く安定したトナー移送が可能となる。

【００２５】次に、図６及び図７を用いてトナー収容手
段の他の実施形態について説明する。トナー収納手段５
０は、袋状に形成された収納容器本体５１を有し、該収
納容器本体５１の上部中央にはパイプ状の吸い込みガイ
ド部材５２と超音波等により溶着され、一体的に結合さ
れている。この吸い込みガイド部材５２の下端は、収納
容器本体５１の底部近くまで達し、また上端は収納容器
本体５１から飛び出し、ネジ部５３が形成されている。
このネジ部５３には、エアー取り入れ部５７を有する口
金部材５４が螺合され、口金部材５４の上部にチューブ
５６の一端が連結されている。このチューブ５６の他端
は図示していないトナー移送手段４０の吸い込み口に連
結されている。

【００２６】収納容器本体５１は、ポリエチレンやナイ
ロン等の樹脂製で、８０〜１２０μｍ程度の厚味を持っ
たフレキシブルなシートを単層または複層構成にして作
られている。なお、これらシートの表面にアルミ蒸着処
理することは静電気対策に有効である。また、吸い込み
ガイド部材５２もポリエチレンやナイロン等の樹脂製に
することができ、収納容器本体５１と同一材に設定すれ
ば、リサイクルするのに好都合である。上記吸い込みガ
イド部材５２は、トナーの吸引口にあたるものである
が、工場でのトナー充填口の役割も果たすものである。
そして、工場でトナーが充填された収納容器本体５１は
その吸い込みガイド部材５２のネジ部５４に口金部材５
５の代りにキャップ６０が取り付けられる。よって、工
場出荷時にはキャップ６０によって収納容器本体５１は
完全に密封され、使用時にはこのキャップ６０を外し、
上記口金部材５４を装填するだけで済み、操作がきわめ
て簡便である。

【００２７】電子写真用トナーは、流動性が非常に悪
い。このため、収納容器本体５１は縦置きとし、パイプ
状の吸い込みガイド部材５２の下端をその底部近傍位置
に達するように配置している。スクリューポンプにより
トナーは、吸い込みガイド部材５２の先端部より吸引さ
れる。さらに、本実施形態では吸い込みガイド部材５２
は２重菅に構成され、中央の管部がトナーを吸い込み部
５２ａでその回りを囲むようにエアー導通部５７が形成
されている。このエアー導通部５７には、口金部材５４
に形成されたエアー入口５６と通じており、そしてこの
エアー入口５６には図示していないエアーポンプからエ
アーが送り込まれるように構成されている。

【００２８】このように構成されたトナー収納手段５０
は、トナーを吸引するとき、エアー入口５６、エアー導
通部５７を経て吸い込みガイド部材５２の下端部よりエ
アーが噴出され、この噴出されたエアーはトナー層を拡
散しながら通過することにより、トナーの流動化がはか
られる。収納容器本体５１内のトナーが流動化されるこ
とにより、架橋現象等の発生が防止され、トナーの移動
（移送）がより確実なものとなる。なお、符号５８は収
納容器本体５１に送り込まれたエアーを逃がすためのフ
ィルター部である。

【００２９】収納容器本体５１は、フレキシブルである
ので、トナーの吸引が進むにつれ、その袋内の容積が減
容されるが、底部近傍位置に達している吸い込みガイド
部材５２により収納容器本体５１の減容時の局部的変形
によるトナー詰まりなどの発生がおさえられ、収納され
ているトナーは袋内に残すことなく排出される。また、
袋状の収納容器本体５１の底部を逆円錐形状５９とし、
収納するトナーが少量となっても、トナーの重量により
自然落下し吸い込みガイド部材５２ａの吸引口に移送さ
せている。これらにより、トナー収納量の多少にかかわ
りなく安定したトナー移送が可能となる。

【００３０】なお、本トナー補給装置の駆動、制御は、
未図示の電源コンセント、電源と未図示のスイッチ、制
御回路により駆動モータやエアーポンプの駆動・制御を
行う。これらは、従来周知の技術を用いればよい。

【００３１】また、トナー補給時のトナー移送の信頼性
確保のために、ポンプの駆動とポンプのエアーの供給の
タイミングが重要で、エアーの供給はポンプの駆動より
以前から駆動中（駆動停止以降のエアー供給すればさら
によい）にかけてうことが肝要である。これにより、移
送部材（チューブなど）内でのトナーの残留が防止さ
れ、トナーの安定補給がはかれる。

【００３２】トナー収納容器内へのエアー供給は、ポン
プへの供給タイミングと同じでも良が、トナー補給信号
と同期させたり、これらの間欠的な供給でも良い。トナ
ーは、トナー移送部材（パイプ、チューブ）中をエアー
との混合気状態で移送されるので、トナーへの機械的ス
トレスはほとんどかからない。さらに、移送部材での駆
動負荷も無い。これらから、トナー特性の維持、トナー
移送の確実化がはかれ、トナー補給装置の信頼性、耐久
性の確保も充分はかれる。さらには、トナー補給装置の
構成の簡易化がはかれ低駆動負荷化による低消費電力
化、低コスト化も可能としている。

【００３３】本トナー補給装置は、画像形成装置の現像
手段１０に対して、フレキシブルなトナー移送パイプの
みを接続するだけでよく、トナーの飛散がないので粉塵
問題の発生も無く安全である。かつ現像手段に対するト
ナー補給装置の設置位置・場所の制約を持たないので、
ユーザーのトナー収納（補給）容器の交換時の操作性が
最もやり易い場所にトナー補給装置を設けることが可能
となる。

【００３４】トナー収納手段２０の袋状収納容器本体２
１，５１は、フレキシブルであるので、従来のカートリ
ッジ、ボトルといったハードボトルに比較し、容器がか
さばらないので運搬や保管時での取扱性が良く、運搬や
保管時の収納スペースをとらず、さらにはパイプ状の吸
い込みガイド部材２２，５２により袋状の袋状収納容器
本体２１，５１の変形によるトナー凝集や破損を防止で
きるという利点を持つ。またさらに、使用済みトナー収
納手段はユーザー先からメーカーに引き取り、再生・再
利用や焼却処理が行われるが、本トナー収納容器はフレ
キシブルな袋状のものであるため折り畳みが可能であ
り、運搬や保管時での取扱性が良く、運搬や保管時の収
納スペースをとらないという利点がさらに増長し、ユー
ザー先からメーカーへ回収物流コストの大幅な低減が可
能となる。

【００３５】また、現像手段１０によれば、トナー補給
装置が付設していないため現像手段の構成が非常に簡易
となるばかりでなく、現像手段の駆動も現像スリーブ及
びトナー供給用のスクリューを駆動するだけでよいの
で、現像手段として小型化・簡易化・低コスト化、高信
頼性化、省電力化、メンテナンス容易化が図れる。更に
画像形成装置全体として前述の効果が得られることも言
うまでもない。

【００３６】トナー収納手段は、機械本体に対して、チ
ューブと駆動・制御用の電線束のみを接続するだけでよ
く、機械本体とは独立した別体ユニットとすることが可
能であることは自明である。この場合は、機械本体に対
しての大きさの制約がより少なくなり、大容量のトナー
の収納も可能となるので、さらなるトナー収納手段の交
換間隔を長期化することが可能となる利点を持つ。

【００３７】以上、本発明の好ましい実施形態について
説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、各種
改変できるものである。例えば、剤収納容器はトナーに
限らず、現像剤を収納するものであってもよく、この現
像剤を現像手段に補給するようにしてもよい。また、ト
ナーが補給される現像手段の構成等は任意のものでよ
く、上記実施形態の如き２成分現像剤ではない１成分現
像剤を使用する装置にも適用することができる。

【００３８】

【発明の効果】請求項１の構成によれば、トナー、現像
剤を収納した容器から剤を確実に現像手段に移送でき、
しかも容器交換が簡単に行うことができる。

【００３９】請求項２の構成によれば、上記効果に加え
トナー移送性が向上し、流動性の悪いトナーでも確実に
移送することができる。請求項３の構成によれば、容器
をセットする際、作業性がきわめて簡便である。

【００４０】請求項４の構成によれば、運搬や保管時の
収納スペースをとらないという利点がさらに増長し、ユ
ーザー先からメーカーへ回収物流コストの大幅な低減が
可能となる。

【００４１】請求項５の構成によれば、容器中のトナ
ー、現像剤におけるほぼ全量を確実に現像手段に移送す
ることができる。請求項６の構成によれば、剤ガイド部
と連通路とを設けても小さいスペースで済み、剤ガイド
部材の大径化を防止することができる。

【００４２】請求項７の構成によれば、現像手段と別の
箇所に配置した剤収納容器からトナー等を現像手段に移
送するでき、しかも必要量ずつ補給することができる。
請求項８の構成によれば、容器交換時のトナー等の飛散
を抑制でき、かつ確実な移送が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の構成を説明するための説明図である。

【図２】現像手段のトナー受け入れ部を示す断面図であ
る。

【図３】本発明のトナー移送手段の中央断面図である。

【図４】本発明のトナー収納手段の断面説明図である。

【図５】そのトナー収納手段の斜視図である。

【図６】本発明の他のトナー収納手段を示す断面説明図
である。

【図７】そのトナー収納手段の斜視図である。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム １０ 現像手段 １１ 現像スリーブ ２０，５０ トナー収
納手段 ２１，５１ 収納容器本体 ２２，５２ 吸い込み
ガイド部材 ２３，５３ ネジ部 ２４，５４ 口金部材 ２５，６０ キャップ ４０ トナー移送手段 ５７ エアー連通部

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーまたはトナーとキャリアを混合し
   てなる現像剤を収納する剤収納容器において、 密閉された袋状の容器本体と、該容器本体に固定されて
   いるとともに、一端が容器本体内に入り込み、他端が容
   器本体外に飛び出たトナーまたは現像剤の出し入れを行
   うための剤ガイド部材と、該剤ガイド部材の前記容器本
   体外側に設けられた係合部とを有することを特徴とする
   剤収納容器。
2. 【請求項２】 トナーまたはトナーとキャリアを混合し
   てなる現像剤を収納する剤収納容器において、 密閉された袋状の容器本体と、該容器本体に固定されて
   いるとともに、一端が容器本体内に入り込み、他端が容
   器本体外に飛び出たトナーまたは現像剤の出し入れを行
   うための剤ガイド部材と、前記容器本体内に送り込まれ
   るエアー用の連通路と、該剤ガイド部材の前記容器本体
   外側に設けられた係合部とを有することを特徴とする剤
   収納容器。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載の剤収納容器に
   おいて、前記剤ガイド部材の係合部には、吸い込み型の
   一軸偏芯スクリューポンプが用いた剤移送手段の移送部
   材が連結可能な口金部材と前記剤ガイド部材の閉じるキ
   ャップとが選択的に係合されることを特徴とする剤収納
   容器。
4. 【請求項４】 請求項１ないし３の１つに記載の剤収納
   容器において、前記容器本体がフレキシブルな材料から
   作られていることを特徴とする剤収納容器。
5. 【請求項５】 請求項１ないし４の１つに記載の剤収納
   容器において、前記剤ガイド部材の一端は容器本体内の
   底部近くまで延在し、該容器本体の底部が逆円錐形状に
   形成されていることを特徴とする剤収納容器。
6. 【請求項６】 請求項２に記載の剤収納容器において、
   前記剤ガイド部材は二重パイプ状に形成され、その中央
   側が前記剤ガイド部で、その外周側が前記連通路である
   ことを特徴とする剤収納容器。
7. 【請求項７】 前記剤収納容器に収納されたトナーまた
   は現像剤を、画像形成装置の現像手段に補給する剤補給
   装置において、 前記剤収納容器が前記現像手段と異なる箇所に配置さ
   れ、その剤収納容器と現像手段の間に、吸い込み型の一
   軸偏芯スクリューポンプが用いた剤移送手段を配設し、
   該剤移送手段の吸い込み力により前記剤収納容器に収納
   されたトナーまたは現像剤を前記現像手段に移送するこ
   とを特徴とする剤補給装置。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の剤補給装置において、
   前記剤収納容器は前記剤ガイド部材が上下に延在する方
   向で、かつ剤ガイド部材の現出部分が上部に位置するよ
   うに支持されることを特徴とする剤補給装置。