JP3981493B2

JP3981493B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP3981493B2
Application number: JP10031099A
Authority: JP
Inventors: 伸夫笠原; 智村松
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-11-30
Filing date: 1999-04-07
Publication date: 2007-09-26
Anticipated expiration: 2019-04-07
Also published as: JP2000227706A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式の複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、トナーボトルやトナーカートリッジ等のトナー収納容器を画像形成装置本体にセットし、その容器から現像部へトナーを補給するものが広く知られている。この種の画像形成装置において、トナーは消耗品であるため、経時使用すると収納容器の交換をしなければならない。このトナー収納容器の交換は、ユーザーに敬遠されている作業の１つであるため、トナー収納容器の交換作業をより快適に行い得るように、従来から様々な提案がなされている。
【０００３】
例えば、ユーザーがトナーボトルに触れる作業を少なくしたものとして、トナーボトルを支持体上に置き、この支持体を所定位置に戻すとその戻し動作に連動してトナーボトルの開栓するものが提案されている。また、フレキブルな袋体からなる収納容器を現像部にセットし、そこで開封した容器を圧縮してそのまま残存させるものも提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前者の方式は機構が複雑でコストも嵩むため、比較的高級機と称される機種にしか採用されていないのが現状である。また、後者の方式は開封した容器を溜めておく箇所が必要であり、さらに、容器を切り裂いて開封したとき、トナーが自重で現像部に補給するものであるため、容器をセットする位置が自ずと現像部の上部側に限られてしまうという問題もあった。
【０００５】
本発明は、上記した従来の問題を解消し、トナー収納容器の交換作業が極めて容易で、機構も簡単な画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明は、画像形成装置本体に着脱可能に装着されるトナー収納容器内に収納されたトナーを現像装置へ補給する画像形成装置において、前記画像形成装置本体に前記トナー収納容器が落とし込まれてセットされるセット部を設け、該セット部の底部側には前記トナー収納容器に設けた開放・閉塞可能な弁に挿入されて容器内に入り込む突起部材と、前記トナー収納容器の底部に突出して設けられ、前記弁によって開閉される開口を有する固定部材が嵌合される凹部とが設けられ、前記突起部材が前記空気供給部用の空気通路および前記トナー排出部用のトナー排出通路が形成されたノズルであることと、前記トナー収納容器はその正面および背面が下部に向かうほど横幅が狭くなるように形成され、前記セット部は上部に開口が形成され、かつ該セット部に形成される空間が前記トナー収納容器に対応した形状に形成されていることとを特徴とする画像形成装置を提案する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に従って説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置に用いられるトナー補給機構を示す構成図、図２はそのトナーが補給される側である現像装置の一部を示す断面図である。
【００１５】
図１において、本実施形態のトナー補給機構は所定部である現像装置１０にトナーを補給するものであって、補給するトナーを収納したトナー収納容器２０、該トナー収納容器２０に収納されたトナーを現像装置１０に移送するためのトナー移送力を付与するトナー移送手段とを有している。
【００１６】
現像装置１０には、図１および図２に示すように、像担持体としての感光体１に対向配置された現像スリーブ１１と、第１攪拌スクリュー１２、第２攪拌スクリュー１３とが備えられている。現像装置１０内での現像剤は、第１攪拌スクリュー１２によって図２の左から右へ搬送され、第２攪拌スクリュー１３によって右から左へ搬送されるようにして循環される。この循環の間に搬送路の途中で現像スリーブ１１に移送された現像剤により感光体１上に形成された静電潜像を現像する。
【００１７】
この現像装置１０には、図２に明示するように、装置の手前側端部において第１攪拌スクリュー１２と対応する位置にトナー受け入れ口１４が設けられ、トナー受け入れ口１４には接続部材１５が取り付けられ、この接続部材１５に移送部材としてのトナー移送チューブ１６が脱着可能に連結されている。接続部材１５の一部には空気フィルター１７が設けられ、トナーと空気流の混合気中の空気のみを現像装置から脱気し、トナー補給時の接続部材１５および現像装置１０からのトナー飛散を防止している。なお、トナーの補給位置は現像装置１０の片側端部に限らず任意であり、特に制約を受けることはない。また、現像装置１０も図示する例に限定されず、トナー補給を必要とする種々の形式のものあってもよい。
【００１８】
上記トナー収納容器２０は、現像装置１０と別体のユニットとして構成されていて、画像形成装置本体の適宜な位置にセットされる。このトナー収納容器２０から現像装置１０までの間には、上記トナー移送チューブ１６を介して接続されている。このトナー移送チューブ１６としては例えば直径４〜１０ｍｍのフレキシブルなチューブで、耐トナー性に優れたゴム材料（例えば、ポリウレタン、ニトリル、ＥＰＤＭ、シリコン等）から作られているものを用いることがきわめて有効であり、フレキシブルなチューブは上下左右の任意方向へ配管が容易に行い得る。
【００１９】
図３および図４は、トナー収納容器２０の正面図及び底面図であり、トナー収納容器２０はその正面および背面が下部へ向かうほど横幅が狭くなる台形に形成された６面体の箱状に構成されている。このトナー収納容器２０は、密閉構造をなし、ポリエチレンやナイロン等の樹脂製または紙製であって、その底面には自閉弁としてのシール弁２１が設けられている。このシール弁２１は発泡スポンジ等の弾性体で作られた弁体２２と、これを容器２０に固定する固定部材２３とから構成されている。弁体２２の中央には、十字状の貫通した微少幅スリット２４が形成されている(図４参照）。上記トナー収納容器２０は、樹脂製のハードケースで構成することも可能であるが、本実施形態の容器は例えば８０〜２００μｍ程度の樹脂または紙製フレキシブルなシートを単層または複層に構成して作られている。これらのシートの表面または裏面にアルミ蒸着処理を施すことは静電気対策や防湿対策に有効である。
【００２０】
このように構成されたトナー収納容器２０は、容器自体がフレキシブルであるので、ハードケースと比較して運搬や保管時での取扱性が良く、収納スペースをとらない。さらに、使用済みトナー収納容器２０はユーザー先からメーカーに引き取り、再生・再利用や焼却処理が行われるが、本トナー収納容器２０はフレキシブルな袋状のものであるため折り畳みが可能であり、運搬や保管時での取扱性が良く、運搬や保管時の収納スペースをとらないという利点がさらに増長し、ユーザー先からメーカーへ回収物流コストの大幅な低減が可能となる。なお、トナー収納容器２０、シール弁２１は同一材料もしくは同一系統の材料を使用すれば、リサイクル時に両者を分別する手間が省けるので有利である。
【００２１】
図５は、上記のトナー収納容器２０を画像形成装置本体へセットした状態を示す断面図である。
図５において、画像形成装置本体には上記トナー収納容器２０が図３に示す上下方向でセットされるセット部４０が設けられている。このセット部４０を設ける位置は、画像形成装置本体の扉やカバー等を開けたときに現れる装置内部側の箇所でもよいし、装置の外部に現出する位置にすることもできる。セット部４０には、その上部が容器着脱のための開口が形成される支持枠４１を有し、この支持枠４１と画像形成装置本体の機枠４２とで形成される空間がトナー収納容器１に対応した形状になっている。セット部４０の底部には、上記シール弁２１が嵌合される凹部４３が形成され、該凹部４３の底部中央には突起部材として円筒状のノズル４５が固定配置されている。
【００２２】
ノズル４５は、図６に明示するように、上部に断面円錐状の尖端部４６が形成され、尖端部４６に続いて空気流入口４７とトナー排出口４８とがほぼ同じ高さレベルに設けられている。ノズル本体４５の内部には、空気流入口４７とトナー排出口４８に対しそれぞれ連通する空気用通路４９とトナー用通路５０が隔壁５１によって形成されている。トナー用通路５０は、ノズル４５の下端まで延びて左方へ曲げられ、トナー用接続口５２に達している。また、空気用通路４９は、トナー通路５０よりも上方で図の右方へ曲げられ、空気接続口５３に達している。トナー接続口５２は、上記したトナー移送チューブ１６が嵌合されている。他方、空気接続口５３は本実施形態の場合、トナー移送手段を兼ねるエアーポンプ３０の空気移送パイプ３１が接続されている。
【００２３】
トナー収納容器２０が、上記セット部４０にセットすると、位置固定のノズル４５が微少幅スリット２４を介してシール弁２１の弁体２２にを貫通し、先端が容器内に入り込む。このとき、シール弁２１の弁体２２が弾性体で作られ、かつノズル４５の先端に尖端部４６が設けられているので、ノズル４５の頭部がスムーズに容器内に入り込むことができる。トナー収納容器２０がセット部４０にセットされた状態では、空気流入口４７とトナー排出口４８がトナー収納容器底部より僅かに上方に位置される。
【００２４】
このように、トナー収納容器２０はセット部４０に落とし込むというワンタッチ操作で、画像形成装置本体側に設けられたノズル４５がシール弁２１を開いて所定位置まで入り込み、これにて図７及び図８に示すように、トナー収納容器２０のセットが完了する。
【００２５】
ここで、トナーの補給指令が発せられると、エアーポンプ３０が作動し、該ポンプからの空気は空気移送パイプ３１、空気通路４９および空気流入口４７を介してトナー収納容器１内に流入される。この空気は、トナー収納容器１の底部近くから流入されるので、収納されたトナー層を拡散させて流動化させつつ上方へ抜ける。そして、エアーポンプ３０による空気供給が続行されると、トナー収納容器２０は実質上密閉容器であるので容器内の空気圧が高まり、トナーは空気の吐出圧とトナー自身の重力とによってトナー排出口４８、トナー用通路５０、およびトナー移送チューブ１６を経てトナー受け入れ口１４に移送され、現像装置１０にトナーが補給される。
【００２６】
このようにトナー収納容器２０に収納されたトナーは、空気圧によって現像装置１０へ移送することができる。このとき、容器内に噴出される空気は、トナーを流動化させることによって空気圧によるトナー移送を円滑かつ確実に行うことができる。さらに、トナー収納容器２０はノズル４５に向かって漏斗状の形状をなしているので、容器内のトナーはほぼすべてが残留することなく排出される。なお、現像装置１０にはトナーとともに空気が送られるが、この空気は空気フィルター１７から抜けるので、トナー飛散等の問題を惹起させることもない。
【００２７】
上記した空気圧によるトナーの移送は、トナーに対して機械的ストレスが加わらず、かつ空気により流動化されるのでトナー凝集、架橋現象等の発生が防止される。さらに、空気圧によるトナーの移送は容器内のトナー収納量の多少にかかわりなくトナー物性が常に安定した状態で、収納されているトナーは袋内に残ることなく排出される。
【００２８】
図９は、図５の装置を用いて実験を行った結果を示すグラフであり、該グラフは縦軸がトナー収納容器から排出される累積トナー量、横軸がトナー容器に供給する空気の累積供給時間である。
【００２９】
この実験で使用したエアーポンプは最大静圧１８Ｋｐａ、最大流量１．９Ｌ／Ｍｉｎの単体性能を持つ。トナー収納容器２０は、ポリエチレン製で厚さ１００μｍのシートから製作したものを使用し、テストは２５℃、湿度６０％の環境下で行った。また、使用したトナーは（Ａ）がリコーカラートナータイプＦ、（Ｂ）がリコーＰＰＣトナータイプ８２００を用いた。
【００３０】
この結果、図９のグラフから明らかなように、（Ａ），（Ｂ）両トナーとも空気供給時間に比例したトナー排出量が得られ、安定したトナー排出が行えることも確認された。さらに、この実験においてエアーポンプの作動時間を制御することによりトナー排出量を制御できることも確認された。
【００３１】
この実験結果から本発明に従う画像形成装置は、エアーポンプをオンオフ制御するだけでトナー補給を行うことが可能となるので、装置構成が非常に簡易化ができ、コンパクトで低コストな画像形成装置の提供が可能となる。さらに、トナー移送経路中に開閉弁なども必要としないので、安定したトナー移送性能と高耐久性とが十分に確保することができる。
【００３２】
通常、画像形成装置の現像装置へのトナー補給は、高速度でプリント／コピー、広幅プリント／コピーを行う画像形成装置のように大量のトナーを短時間で現像装置に補給する必要があるもの、また少量のトナー補給で良いものまで種々の幅広い要求がある。このような要求に対して、図５に示す実施形態のトナー補給装置では使用するエアーポンプ３０の最大静圧、最大空気吐出量までで選択すればすべてに対応することができる。また、上記エアーポンプ３０は無負荷時の最大流量も２．０Ｌ／Ｍｉｎと非常に少ないので、現像装置等で空気抜きが簡単に行えトナー飛散等の発生を容易に防止することができる。
【００３３】
図１０は、本発明の他の実施形態を示す断面図であり、図５の機構にトナー移送手段として吸引型１軸偏芯スクリューポンプ６０を付設したものである。よって、図５に示す部材と同一部材には同一符号を付すとともに、その共通部分の説明を省略する。また、図１１及び１２は図１０に示すトナー補給機構を左右側面の方向から見た外観図である。
【００３４】
図１０において、トナー接続口５２は中継管５４を介してスクリューポンプ６０の吸い込み口６１に接続されている。スクリューポンプ６０の構成は、金属などの剛性をもつ材料で偏芯したスクリュー形状に作られたロータ６２と、ゴム等の弾性体で作られた２条スクリュー形状に作られ、固定されて設置されるステータ６３と、これらを包み、かつ粉体の搬送路を形成する樹脂材料などで作られたホルダ６４とを有している。上記ロータ６２は、駆動モータ７０と駆動連結された歯車７１，７２及び駆動軸７３を介して回転駆動される。ロータ６２の回転により、ポンプに強い自吸力が生じ，ホルダ６４先端の吸い込み部６１からトナーを吸い込み、吸い込んだトナーを駆動軸７３の近傍の排出部６５から送り出すことができる。また、スクリューポンプ６０のトナー排出側には空気供給部６６が設けられ、空気供給部６６は空気移送管６７を介してエアーポンプ３０と接続されている。エアーポンプ３０から供給される空気により送り出すトナーの流動化が促進され、スクリューポンプ６０によるトナー移送が確実なものとなる。なお、吸引型スクリューポンプ６０は専用モータで駆動しているが、画像形成装置内のメインモータとクラッチ(図示せず)を介してその駆動が伝達されるように構成することもできる。
【００３５】
このように構成されるトナー補給機構は、図１３の如く構成されることになり、トナー補給する際、上記図５の実施形態と同様にエアーポンプ３０の作動によりトナー収納容器２０に空気が送り込まれ、トナー層が流動化されるとともに空気圧及びスクリューポンプ６０の吸引力等によりノズル４５を介して容器外へ排出される。排出されたトナーは、スクリューポンプ６０に吸引され、排出部６５及びトナー移送チューブ１６を経てトナー受け入れ口１４に移送され、現像装置１０にトナーが補給される。
【００３６】
１軸偏芯スクリューポンプ６０は、高い固気比で連続定量移送が可能であって、ロータ６２の回転数に比例した正確なトナーの移送量が得られることが知られている。したがって、トナーの移送量の制御はスクリューポンプの駆動時間を制御すればよい。なお、スクリューポンプ６０の機構はユニット化することが有利であり、ユニット化されたスクリューポンプ機構は生産、機械メンテナンスが容易になる。
【００３７】
なお、本画像形成装置の駆動、制御は、未図示の電源コンセント、電源と未図示のスイッチ、制御回路により駆動モータやエアーポンプの駆動・制御を行う。これらは、従来周知の技術を用いればよい。
【００３８】
このように構成されたトナー補給の制御は、現像装置１０の一部に設けられた従来周知の透磁率検出器(図示せず)に基づくトナーとキャリアの混合比の変化を検知し、この検知値がある定められた値以下であると、スクリューポンプ６０およびエアーポンプ３０を駆動してトナー収納容器２０のトナーを現像装置１０に移送する。そして、この移送によるトナー補給は現像剤の濃度がある定められた値以上になると停止される。
【００３９】
これらの制御により、現像装置１０には常に一定の現像剤濃度の現像剤が収納され、安定した現像行程が保証される。また、透磁率検出器にて現像剤濃度がある定められた値以下であると検知し、これが予め定められた回数・時間等を越えると、トナー収納容器２０にトナーが無いと判断し、複写機やプリンタ等の本体（図示せず）に設けられた操作部または表示部へオペレータにわかるような警告を発する。これにより、トナー収納容器２０の交換を適正な時期に行うことができる。
【００４０】
また、透磁率検出器の代わりに従来周知の感光体ドラム上に形成したトナー像の濃度を検出し、同様のトナーの補給制御を行うことも可能である。
上記エアーポンプ３０は無負荷時の最大流量も２．０Ｌ／Ｍｉｎと非常に少ないので、現像装置等で空気抜きが簡単に行えトナー飛散等の発生を容易に防止することができる。
【００４１】
スクリューポンプ６０によるトナー移送の信頼性を確保するためには、エアーポンプ３０から空気の供給とのタイミングが重要で、空気の供給はスクリューポンプ６０の駆動より以前に開始しておくことが肝要である。これにより、トナー移送チューブ１６等でのトナー残留が防止でき、安定したトナー移送が図れる。
【００４２】
図１４は、本発明のさらに他の実施形態を示す断面図であり、本実施形態では図５の機構にトナー移送手段として吐出型の１軸偏芯スクリューポンプ８０を付設したものである。よって、図５に示す部材と同一部材には同一符号を付すとともに、その共通部分の説明を省略する。また、図１５及び１６は図１４に示すトナー補給機構の左右側面の方向から見た外観図である。
【００４３】
図１４において、上記トナー接続口５２は吐出型の１軸偏芯スクリューポンプ８０を保持するポンプ保持部材９０に接続されている。このポンプ保持部材９０には、トナー接続口５２からエアーと共に送り込まれるトナーを受けるトナー受け部９１が設けられ、またその一部、例えば上部に脱気手段としてのエアーフィルター９２が設けられている。
【００４４】
上記吐出型の１軸偏芯スクリューポンプ８０は、金属、プラスチックなどの剛性をもつ材料で偏芯したスクリュー形状に作られたロータ８２と、ゴム等の弾性体で作られ、固定されて設置されるステータ８３と、これらを支える樹脂材料などで作られたホルダ８４とを有している。本実施形態のスクリューポンプ８０は、図１５に示す駆動モータ９３を駆動源とし、駆動モータ９３とロータ８２は歯車９４，９５および駆動軸９６を介して駆動連結されている。この場合、駆動軸９６は上記トナー受け部９１に位置されており、スクリュー形状をなして回転されるとトナー受け部９１のトナーをスクリューポンプ８０側へ移送する。なお、符号９７はブラケットであり、粉体ポンプユニットを画像形成装置本体に固定している。
【００４５】
また、吐出型のスクリューポンプ８０にはホルダ８４に空気導入口８５とトナー吐出孔８６が形成され、空気導入口８５には空気移送管８７を介してエアーポンプ３０が接続されている。なお、吐出型スクリューポンプ６０も専用モータに限らず、画像形成装置内のメインモータとクラッチ(図示せず)を介してその駆動が伝達されるように構成することもできる。
【００４６】
このように構成されるトナー補給機構は、トナー補給する際、上記図５の実施形態と同様にエアーポンプ３０の作動によりトナー収納容器２０に空気が送り込まれ、トナー層が流動化されるとともにその空気圧によりノズル４５を介して容器外へ排出される。排出されたトナーは、トナー接続口５２を介してトナー受け部９１に移送され、ここで駆動モータ９３が回転駆動されると、駆動軸９６がトナーをスクリューポンプ８０側へ移送するとともに、ロータ８２が回転してスクリューポンプ８０が作動することによりトナーがトナー吐出孔８６から吐出される。このスクリューポンプ８０の作動と同時若しくは多少前後して、エアーポンプ３０からスクリューポンプ８０にエアーが供給され、トナーはエアーとともにトナー移送チューブ１６を経て現像部のトナー受け入れ口１４に移送され、現像装置１０にトナーが補給される。
【００４７】
吐出型の１軸偏芯スクリューポンプ８０も、高い固気比で連続定量移送が可能であって、ロータ８２の回転数に比例した正確なトナーの移送量が得られることが知られている。したがって、トナーの移送量の制御はスクリューポンプの駆動時間を制御すればよい。なお、トナー受け部９１にトナーとともに送り込まれたエアーの余剰分はエアーフィルター９２から放出される。
【００４８】
ところで、電子写真方式の画像形成装置が用いているトナーは流動性が非常に悪く、その移送が困難であることが知られている。
本発明では、トナーがトナー移送チューブ中をエアーとの混合気状態で移送されるので、トナーへの機械的ストレスはほとんどかからない。さらに、移送部材での駆動負荷も無い。これらから、トナー特性の維持、トナー移送の確実化がはかれ、トナー補給装置の信頼性、耐久性の確保も充分はかれる。さらには、トナー補給装置の構成の簡易化がはかれ低駆動負荷化による低消費電力化、低コスト化も可能としている。
【００４９】
さらに、上記したトナー補給機構は、画像形成装置の現像装置１０に対して、フレキシブルなトナー移送チューブのみを接続するだけでよく、トナーの飛散がないので粉塵問題の発生も無く安全である。かつ現像装置に対するトナー補給装置の設置位置・場所の制約を持たないので、ユーザーによるトナー収納（補給）容器の交換操作が最もやり易い場所にトナー補給機構を設けることが可能となる。
【００５０】
また、本発明のトナー収納容器２０は、簡易な自閉弁具備するだけで良いので、容器の構成が簡易であり、その交換が容易に行え、交換時のトナー飛散、汚染が防止できる。さらに、容器に残留トナーが殆どなく、経済的で使用後の容器の処理が安全かつ衛生的に行える。
【００５１】
トナー収納容器２０は、フレキシブルであるので、従来のカートリッジ、ボトルといったハードボトルに比較し、容器がかさばらないので運搬や保管時での取扱性が良く、運搬や保管時の収納スペースをとらない。さらに、使用済みトナー収納容器２０はユーザー先からメーカーに引き取り、再生・再利用や焼却処理が行われるが、本トナー収納容器はフレキシブルな袋状のものであるため折り畳みが可能であり、運搬や保管時での取扱性が良く、運搬や保管時の収納スペースをとらないという利点がさらに増長し、ユーザー先からメーカーへ回収物流コストの大幅な低減が可能となる。
【００５２】
また、現像装置１０によれば、トナー補給装置が付設していないため現像装置の構成が非常に簡易となるばかりでなく、現像装置の駆動も現像スリーブ及びトナー供給用のスクリューを駆動するだけでよいので、現像装置として小型化・簡易化・低コスト化、高信頼性化、省電力化、メンテナンス容易化が図れる。更に画像形成装置全体として前述の効果が得られることも言うまでもない。
【００５３】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、各種改変できるものである。
例えばトナーが補給される現像装置の構成等は任意のものでよく、上記実施形態の如き２成分現像剤ではない１成分現像剤を使用する装置にも適用することができる。
【００５４】
【発明の効果】
本発明によれば、トナー収納容器の交換作業がきわめて簡単に行うことができ、しかも交換時にトナー飛散、汚染等が発生しにくい画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の構成を説明するための説明図である。
【図２】現像装置のトナー受け入れ部を示す断面図である。
【図３】本発明のトナー収納容器を示す断面図である。
【図４】図３の底面図である。
【図５】本発明の１実施形態のトナー収納容器セット状態を示す断面図である。
【図６】図５の主要部の拡大断面図である。
【図７】そのトナー収納容器セット状態を示す正面図である。
【図８】図７の側面図である。
【図９】図５のトナー収納機構を用いた実験結果を示すグラフである。
【図１０】本発明の他の実施形態におけるトナー収納容器セット状態を示す断面図である。
【図１１】図１０のトナー収納容器セット状態を示す正面図である。
【図１２】図１１の背面図である。
【図１３】図１０のトナー補給機構の構成を説明するための説明図である。
【図１４】本発明のさらに他の実施形態におけるトナー収納容器セット状態を示す断面図である。
【図１５】図１４のトナー収納容器セット状態を示す正面図である。
【図１６】図１５の背面図である。
【符号の説明】
１０現像装置
２０トナー収納容器
２１シール弁
３０エアーポンプ
４０セット部
４５ノズル
６０、８０スクリューポンプ

Claims

画像形成装置本体に着脱可能に装着されるトナー収納容器内に収納されたトナーを現像装置へ補給する画像形成装置において、
前記画像形成装置本体に前記トナー収納容器が落とし込まれてセットされるセット部を設け、
該セット部の底部側には前記トナー収納容器に設けた開放・閉塞可能な弁に挿入されて容器内に入り込む突起部材と、
前記トナー収納容器の底部に突出して設けられ、前記弁によって開閉される開口を有する固定部材が嵌合される凹部とが設けられ、
前記突起部材が前記空気供給部用の空気通路および前記トナー排出部用のトナー排出通路が形成されたノズルであることと、
前記トナー収納容器はその正面および背面が下部に向かうほど横幅が狭くなるように形成され、
前記セット部は上部に開口が形成され、かつ該セット部に形成される空間が前記トナー収納容器に対応した形状に形成されていることとを特徴とする画像形成装置。