JPH11277772A

JPH11277772A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11277772A
Application number: JP10392998A
Authority: JP
Inventors: Naohisa Kinoshita; 尚久木下; Masaki Takatsugi; 正樹高次; Masatoshi Kokubo; 雅俊小久保
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1998-03-30
Filing date: 1998-03-30
Publication date: 1999-10-12

Abstract

(57)【要約】【課題】高密度のカラー画像を印刷できるカラーイン
クジェットヘッドを用い、高速にモノクロ印刷も可能な
画像形成装置を提供すること。【解決手段】黒色のインクを吐出する複数個のノズル
孔４７が副走査方向について等間隔となるように１列に
配列されてなる黒色ノズル列４２と、黒色ノズル列４２
と同じ配列をされ、シアン、マゼンタ、イエローのイン
クをそれぞれ吐出する３列からなるカラーノズル列４３
を備え、カラーノズル列４３を、黒色ノズル列４２と平
行で、かつ黒色ノズル列４２と副走査方向又は副走査方
向と反対方向に所定距離Ｌ２ずらして配置したインクジ
ェットヘッド３１を備え、カラーノズル列４２から吐出
されるインクを黒色インクの代用として、本来の黒イン
クと併せて使用することで、モノクロ印刷を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ノズル配列に特徴
のあるインクジェットヘッドを備えた画像形成装置に関
し、詳しくは、カラーインクを使用したカラー印刷可能
な画像形成装置において、高速度のモノクロ印刷が可能
な画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、カラーの図形、文字等を印刷
するため、シアン、マゼンタ、イエローの色彩の３原色
のインクを用い、この３原色のインクの混合により各色
を再現して画像を形成する装置が用いられており、カラ
ーインクジェットプリンタなどもその例である。ここ
で、理論的には３原色の減法混色によりあらゆる色が再
現できるはずであるが、実際には、完全な黒色を再現す
ることは困難であることから、別途黒色インクを用い
て、４色でカラー印刷をすることが多かった。また、モ
ノクロ印刷をする場合は、黒色インクだけを使い、引き
締まった黒色の画像を形成するようにしていた。

【０００３】ここで、カラープリンタは、一般に高品質
な画像が要求されることが多く、画像形成の密度を高く
して、画像の品質を高めるようなことが行われてきた。
この場合、シリアルプリンタの場合では画像の形成密度
を高くすれば、主走査方向への走査回数が増加し、印刷
の時間が長くかかるようになっていた。

【０００４】一方、モノクロ印刷、特に文字を印刷する
場合には、カラーの画像ほどは密度の高い高密度な画像
は要求されず、むしろ印字スピードの速いプリンタが求
められている。

【０００５】このようなカラープリンタなどの画像形成
装置において、一方では高い密度の高品質なカラー画像
を印刷でき、他方印字スピードの早いモノクロ印刷がで
きる画像形成装置が求められていたが、高密度の画像形
成装置においては印字されるドットサイズが小さいた
め、さらに印字スピードを早くするために、ヘッドスピ
ードの高速化や、１度に印字する幅の拡大などが考えら
れた。

【０００６】そこで、特開昭６１−２５５８６９号公報
に記載されたような発明が提案された。この発明は、カ
ラーインクジェットプリンタにおいて、記録ヘッドの主
走査方向に、装備するインク色にそれぞれ対応したオリ
フィス群を備えると共に、その各オリフィスは副走査方
向に所定の間隔を持って配設され、さらに前記各色に対
応したオリフィス群の中で黒色インクのオリフィス群に
ついては、他の色のオリフィス群の各オリフィス数より
も副走査方向に多い数のオリフィスを前記所定の間隔を
持って配設構成したようなものが提案された。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ヘッド
スピードの高速化に関しては、用紙上で印字されたドッ
トの濃度を視認性が良好になる程度に高めるためには相
当量のインク吐出が必要であり、かつインクが記録媒体
に浸透するには一定の時間が必要であるため、むやみに
高速化してもインクがかすれたりして印字品質が悪くな
るという問題や、駆動部が高速運動に耐えるために大型
化するという問題などがあった。

【０００８】また、黒色インクのノズル数を増やすこと
は、特開昭６１−２５５８６９号公報に記載された発明
のように、オリフィスを単に増加させるだけでは、ヘッ
ド自体の大型化を招き、ひいては画像形成装置全体が大
型化してしまい、特に携帯用のプリンタなどでは、携帯
性が失われてしまうという問題があった。

【０００９】この発明は上記課題を解決するものであ
り、高品質のカラー画像を形成することができるカラー
インクジェットヘッドを用いた画像形成装置でありなが
ら、高速なモノクロ印刷も可能な画像形成装置を提供す
ることにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、請求項１に記載の画像形成装置では、記録媒体に対
してインクジェットヘッドを移動させながらインクを吐
出して主走査をし、記録媒体を主走査方向と直交する副
走査方向に相対的に移動させて次の主走査をすることに
より記録媒体全面に対して印刷可能に構成された画像形
成装置において、黒色のインクを吐出する複数個のノズ
ル孔が副走査方向について等間隔となるように１列に配
列されてなる黒色ノズル列と、前記黒色ノズル列のノズ
ル孔と同じ配列をされ、黒色以外の異なった単色のイン
クをそれぞれ吐出するのカラーノズル列を複数備え、前
記複数のカラーノズル列を、前記黒色ノズル列と平行
で、かつ前記黒色インクのノズル列と副走査方向又は副
走査方向と反対方向に所定距離ずらして配置してなるイ
ンクジェットヘッドを備えたことを特徴とする。

【００１１】この構成に係る画像形成装置では、高密度
のカラー画像を形成するための画像形成装置で用いられ
るインクジェットヘッドを本来のカラーの画像形成装置
としての機能を損なうことなしに、モノクロ印刷を黒色
インクばかりでなくカラーインクをも利用することによ
り、モノクロ印刷を、カラー印刷時に比較して高速に、
かつカラー印刷をする場合と同じ高密度に行うことがで
きる。

【００１２】また、純正の黒色インクを用いないで、カ
ラーインクのみを重ねて吐出し記録媒体上で調整した代
用の黒インクのみを用いた場合では、色彩的に灰色がか
った黒となり、さらに３色のバランスが微妙なために赤
味がかったり、青味がかったりすることもあり、いわゆ
る締まらない黒になって色再現に問題があったが、本構
成によれば、印刷領域が、純正の黒インクと上記代用の
黒インクの細かい印刷領域に分かれて全体に分散して重
なり合っているので、上記代用の黒インクによる印刷領
域が目立たず、全体として純正の黒色インクによる印刷
と遜色がない色再現ができる。

【００１３】さらに、カラー用インクカートリッジに収
納される黒色インクは、他のカラーインクを収納してい
る分だけ収納スペースが少なくなり、黒色インク専用の
インクカートリッジに比較して数分の１の収容量しかな
いのであるが、モノクロ印刷にカラーインクを利用する
ことにより、黒色インクの使用量を減らし、インク切れ
を生じにくくしている。

【００１４】そして、ヘッドの大きさにおいて従来と同
様の大きさで製作できるため、ヘッドの大型化を招くこ
となく、ひいては画像形成装置の大型化を招かずに携帯
用の小型の装置とすることも可能である。

【００１５】また、請求項２に記載の画像形成装置で
は、請求項１に記載の画像形成装置の構成に加え、前記
カラーノズル列は、吐出するインクがそれぞれイエロ
ー、マゼンタ、シアンである３列のノズル列であること
を特徴とする。

【００１６】この構成に係る画像形成装置では、インク
が色の３原色であるイエロー、マゼンタ、シアンを用い
ているため、これらの３色を用いることで、最も少ない
色数でより純黒色に近い色再現ができ、これを代用の黒
インクとすれば、純正の黒インクとの差が小さくなりよ
り均一な印刷ができる。

【００１７】請求項３に記載の画像形成装置では、請求
項１または請求項２に記載の画像形成装置の構成に加
え、前記カラーノズル列の各ノズル孔のインク吐出量
は、黒色ノズル列のノズル孔のインク吐出量よりも少な
い量とすることを特徴とする。

【００１８】この構成に係る画像形成装置では、黒色イ
ンクのみにより形成される画像領域と、他の色のインク
の混合から形成される画像領域のインクの量の格差に起
因する純正黒と代用黒との濃度格差や代用黒領域におけ
るにじみが小さくでき、高品質なモノクロ印刷が可能と
なる。

【００１９】請求項４に記載の画像形成装置では、請求
項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置の構
成に加え、前記カラーノズル列の配置が、黒色ノズル列
の配置位置より、副走査方向又は副走査方向と反対方向
において各ノズル列におけるノズル孔の配列間隔の１／
４にあたる距離だけずらして配置され、第１の主走査の
完了後、ノズル孔の配列間隔の１／２にあたる距離だけ
副走査方向に記録媒体を相対的に移動させて第２の主走
査をし、第２の主走査の完了後、ノズル列の長さにノズ
ル孔の配列間隔の１／２にあたる距離を加えた距離だけ
副走査方向に記録媒体を相対的に移動させ、次の第１の
主走査を行い、前記第１の主走査と前記第２の主走査を
繰り返すように制御されることを特徴とする。

【００２０】この構成に係る画像形成装置では、各イン
ク又は各インクの混合により形成される印刷領域がバラ
ンス良く形成され、特にテキスト印字などのモノクロ印
字において純正黒と代用黒とを高密度に交互にライン形
成できることから、黒色インクを用いない代用黒印刷領
域の色ズレが目立たず、高品質なモノクロ印刷が可能と
なる。また、黒色インク、黒色インクとカラーインク、
カラーインクのみの各印刷領域が均一に細かく分散され
るため、各印刷領域の色再現の差が目立たず、最も望ま
しい印刷結果を得ることができる。

【００２１】請求項５に記載の画像形成装置では、請求
項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置の構
成に加え、前記カラーノズル列の配置が、黒色ノズル列
の配置位置より、副走査方向において各ノズル列におけ
るノズル孔の配列間隔の１／２にあたる距離だけ副走査
方向又は副走査方向と反対方向にずらして配置され、第
１の主走査の完了後、ノズル孔の配列間隔の１／４にあ
たる距離だけ副走査方向に記録媒体を相対的に移動させ
て第２の主走査をし、第２の主走査の完了後、ノズル列
の長さにノズル孔の配列間隔の３／４にあたる距離を加
えた距離だけ副走査方向に記録媒体を相対的に移動さ
せ、次の第１の主走査を行い、該走査を繰り返すように
制御されることを特徴とする。

【００２２】この構成に係る画像形成装置では、黒色イ
ンクからなる印刷領域と、他の色の混合からなる印刷領
域により隙間なく画像形成をすることができる。特に、
第１の主走査では、黒色ノズル列とカラーノズル列の印
刷領域が分離しているため、インクの不所望な混合が生
じず、インクの記録媒体への安定した定着ができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】本発明を１の実施の形態を用い
て、図面を参照しつつ説明する。

【００２４】まず、本発明の画像形成装置の概略につい
て、図１を用いて説明する。図１は、第１の実施形態の
画像形成装置１を模式的に示した図である。

【００２５】本実施形態に係る画像形成装置１は、携帯
可能な小型のインクジェットプリンタであり、携帯に適
するように、小型軽量化が図られたものである。

【００２６】まず、本実施形態の画像形成装置１の本体
ハウジング３下部には、印字用紙を巻回しつつ支持する
プラテンローラ２２と、印字用紙との距離が一定に保た
れた状態で印字用紙上を走査され、画像情報に基づいて
インクを吐出することにより印字を行うインクジェット
ヘッド３１を上述のように走査するために、インクジェ
ットヘッド３１を支持するキャリッジ１０とが備えられ
ている。また、キャリッジ１０は、その中間部にガイド
ロッド１２が摺動可能に貫通しており、ガイドロッド１
２に案内されながら図１における正面視右側下部のキャ
リッジモータ２０により駆動された駆動プーリ１６と従
動プーリ１８とに掛けまわされた駆動ベルト１４により
プラテンローラ２２と平行に往復運動が可能に配設され
ている。また、プラテンローラ２２は、その１端に備え
られた駆動部２４のＬＦモータにより駆動されている。

【００２７】キャリッジモータ２０の上方には、コント
ローラ２６が、配設される。コントローラ２６は、入力
バッファ、出力バッファ、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなど
により構成されたもので、本画像形成装置１の制御全般
を司るものである。

【００２８】本体ハウジング３は、全体が直方体をした
形状で、図１において右手前が前方とする。上部後方に
図示しない用紙挿入口があり、そこから記録媒体である
印字用紙をプラテンローラ２２の後方に挿入する。

【００２９】プリンタ本体３の本体フレーム５には、印
字用紙を搬送するためのローラ部材であるプラテンロー
ラ２２が回転可能に軸支されるとともに、そのプラテン
ローラ２２に平行にガイドロッド１２が配設されてい
る。このプラテンローラ２２の左端部分には従動ギヤが
取着されており、この従動プーリ１８は、ＬＦモータを
備えた駆動部２０によって回転される駆動プーリ１６に
歯合されている。そのためＬＦモータが回転し駆動部が
回転することにより、プラテンローラ２２が回転され、
印字用紙が搬送される。

【００３０】また、ガイドロッド１２は、キャリッジ１
０がガイドロッドに沿って印字用紙の搬送方向と直交す
る方向に移動可能になるようにキャリッジ１０を貫通し
ている。なお、図１ではガイドロッド１２の１部を省略
して図示している。

【００３１】キャリッジ１０は、インクジェットヘッド
３１を搭載するものであり、本体フレーム５の右端部分
に搭載されたキャリッジモータ２０によって回動される
駆動プーリ１６と、本体フレーム５の左端部分に設けら
れた従動プーリ１８との間に掛け渡された駆動ベルト１
４を介してガイドロッド１２及びプラテンローラ２２の
軸心に平行な方向、即ちプリンタ本体１の長手方向へ往
復移動することができる。よって、キャリッジ１０に搭
載されたインクジェットヘッド３１をプリンタ本体１の
長手方向へ往復移動させて、印字用紙上に印字を行うこ
とができる。なお、ガイドロッド１２はプラテンローラ
２２他の理解を容易にするためその１部を省略してい
る。

【００３２】また、インクジェットヘッド３１に供給さ
れるインクはキャリッジ１０内の印字ヘッド上部に格納
されている図示しないインクカートリッジに収容されて
いる。インクカートリッジは、黒色インクカートリッジ
と、シアン、マゼンタ、イエローの３色からなる３つの
カラーインクカートリッジとからなる。

【００３３】インクジェットヘッド３１は、ピエゾ素子
（圧電素子）で構成されたノズル部を備えており、図７
に示すように、ノズル部には複数のノズル孔（インク吐
出部）４７が設けられている。各ノズル孔４７内には、
図７に示す様にインクカートリッジから供給されたイン
クが充填されている。このピエゾ素子で構成されたノズ
ル部にコントローラ２６の命令により電圧が印加される
と、その電圧に比例した歪みがノズル部に生じ、各ノズ
ル孔４７が収縮する。その収縮によって各ノズル孔４７
に充填されたインクが印字用紙ＰＰへ吐出され印字が行
われるのである。コントローラ２６に入力されている画
像形成情報に応じた断続的な電圧の印加によりピエゾ素
子の収縮が変化し、インクの吐出量が変化することによ
って印字用紙ＰＰ上に所望の画像が形成できる。なお、
このようにピエゾ素子で構成されたノズル部を備えたイ
ンクジェットヘッド３１を使用した印字方式を、本明細
書ではピエゾ駆動方式という。

【００３４】また、インクジェットヘッド３１は、バブ
ルジェット方式に比べて消費電力の少ないピエゾ素子を
用いた方式であるピエゾ駆動方式を使用しているので、
携帯用の画像形成装置１の消費電力を少なくすることが
できる。よって、ノート型パーソナルコンピュータや手
帳型パーソナルコンピュータの電源（小型の乾電池や２
次電池等）から画像形成装置１への電力供給をＰＣカー
ドなどを介して行うことが可能になるとともに、画像形
成装置の電源消費を低減させることができる。さらに後
述するようにインクジェットヘッド３１もコンパクトに
形成されるため、本実施形態の画像形成装置１は、全体
として小型が達成されている。

【００３５】キャリッジ１０の動きは、駆動プーリ１
８、従動プーリ１８、駆動ベルト１４等によって、印字
装置内のエンコーダに伝達され、コントローラ２６に情
報が送られる。またプラテンローラ２２の回転数及び回
転速度も計測され、このエンコーダによりコントローラ
２６に情報が送られる。コントローラ２６は送られたそ
の値に基づいて、キャリッジモータ２０や駆動部２４の
ＬＦモータに電圧を印加する命令を出して画像形成装置
１全体の駆動を制御する。

【００３６】また、コントローラ２６は、外部からの電
気信号を入力し、記憶する入力バッファとしての機能も
有し、入力された信号を画像形成のためのデータに変換
し、出力バッファにデータを蓄積し、このデータに基づ
いて、インクジェットヘッド３１に電圧を印加して画像
を形成する機能も有するものである。

【００３７】以下、本発明の特徴である、インクジェッ
トヘッド３１のインクの吐出面であるノズル部における
ノズル孔４７の構成について説明する。

【００３８】なお、本実施形態のインクジェットヘッド
３１を説明する前に、理解の容易のため、まず先に従来
のインクジェットヘッド３０の説明をする。

【００３９】図８は、従来のインクジェットヘッド３０
の吐出孔４７の配列を示した模式図である。図８は、イ
ンクジェットヘッド３０側から記録媒体側を見た場合の
配列、即ち記録媒体に印字される配列を示す。この場
合、最初に画像形成を行う方向である主走査方向は、図
８上においてのＨ方向、左から右側にインクジェットヘ
ッド３０が記録媒体に対して相対的に移動する。この場
合は、記録媒体は移動せず、前述のようにキャリッジ１
０がガイドロッド１２に移動を案内されながら左右に移
動可能に配置されているため、インクジェットヘッド３
１の方が移動して記録媒体上の左側から右側に移動する
ことで主走査を行う。なお、主走査は、記録媒体に対し
て、左から右へ限定されるものではなく、もちろん反対
方向のみならず、往復印字可能に両方向に走査できるも
のであってもよいことは言うまでもないが、本実施形態
においては説明の簡便のため左から右に走査する場合の
もので説明をするものである。

【００４０】また、主走査が記録媒体の左端から右端ま
で完了すると、次の印字を行うために印刷領域を移動す
る、副走査を行う。副走査の方向は、記録媒体とインク
ジェットヘッド３１の相対的な関係から見て図８におけ
るＶ方向である。即ち、記録媒体に対してインクジェト
ヘッド３１が相対的に下方に移動するのであるが、実際
には、インクジェットヘッド３１は垂直方向には移動せ
ず、プラテンローラ２２に巻回されて支持された記録媒
体の方が、プラテンローラ２２の回転により上方に移動
するため、結果においてインクジェットヘッド３１が記
録媒体に対して相対的に下方に移動する。

【００４１】図８において、円形に表わしたそれぞれの
ものがノズル孔４７である。ノズル孔４７が図８の縦方
向即ち副走査方向Ｖに等間隔に配列されてノズル列が構
成される。ここでは、夫々のノズル列に吐出するインク
の種類によって名称を付けるものとする。即ち左端の縦
１列のＢ１〜Ｂ４のものが黒色ノズル列４２であり、夫
々のノズル孔４７から黒色インクを記録媒体に吐出して
印字する。その右隣の縦１列Ｃ１〜Ｃ４が、シアン色の
インクを吐出して印字するシアンインクノズル列４３Ｃ
であり、その右の縦１列Ｍ１からＭ４がマゼンタ色のイ
ンクを吐出して印字するマゼンタインクノズル列４３Ｍ
であり、同様に右端の縦１列Ｙ１〜Ｙ４がイエローイン
クノズル列４３Ｙであり、これら３色のノズル列により
カラーノズル列４３が構成されている。

【００４２】それぞれの、ノズル列は、４つのノズル孔
４７が上下方向に等間隔に並んで配列されているが、こ
こで「ノズル孔間隔Ｌ１」とは、この隣接したノズル孔
とノズル孔の夫々中心を副走査方向で図った距離をいう
ものとする。前述の４列のノズル列４２，４３は、全く
同じようにノズル孔４７が配置され、これらのノズル列
が、水平方向に平行に等間隔に並んで配置されている。
各ノズル列におけるノズル孔配列間隔Ｌ１は、本実施形
態のインクジェットヘッド３１と同様に、１／３６０イ
ンチの間隔が取られている。また、本実施形態では副走
査方向に１列にノズル孔が４つ並んでいるが、「ノズル
列長Ｌ４」といった場合は、両端のノズル孔の中心と中
心との距離をいうものとする。

【００４３】このように構成された、従来のインクジェ
ットヘッド３０では、１度の主走査においては、例え
ば、黒色インクのノズル孔Ｂ１と、カラーインクのノズ
ル孔Ｃ１，Ｍ１，Ｙ１は記録媒体上の同１の場所にイン
クを吐出する。カラー印刷において高品質な画像を得る
ために、１４４０ｄｐｉの間隔で印字を行うとすると、
この従来の構成の画像形成装置のインクジェットヘッド
で１／９０インチの幅の印字を行うためには、Ｂ１，Ｃ
１，Ｍ１，Ｙ１が１／３６０インチの幅の画像形成を行
わなければならないので、４回主走査を行なう必要があ
る。１方、モノクロ印刷を行う場合も、同様で、１／９
０インチの幅のモノクロ印刷をする場合でも、同様にＢ
１のみのインクの吐出によって４回主走査をする必要が
あった。

【００４４】次に、図２を用いて本実施の形態の画像形
成装置における、インクジェットヘッド３１の構成を説
明する。本実施の形態のインクジェットヘッド３１は、
図２に示すように、先に図８において説明した従来のイ
ンクジェットヘッド３０とは、黒色ノズル列４２の位置
に対して、カラーノズル列４３の配列位置が、ノズル孔
４７の配列間隔Ｌ１の１／４、具体的には１／３６０イ
ンチの距離Ｌ２だけ副走査方向Ｖ、図２において言えば
下方にずれて配置されたことに特徴がある。その他の構
成においては、上述の従来のインクジェットヘッド３０
と同様の構成をとる。

【００４５】この構成を採ることにより、主走査を行っ
た場合に、黒色ノズル列４２とカラーノズル列４３の各
ノズル孔が記録媒体に対してインクを吐出する場所が異
なることに特徴がある。具体的にはカラーノズル列が画
像を形成する領域と黒色ノズル列が画像を形成する領域
とはノズル孔間隔Ｌ１の１／４、即ち本実施形態では１
／３６０インチずれて画像が形成される。これは、カラ
ー印刷した場合の副走査の距離に等しい。本実施の形態
では、１ドットの大きさがおよそ１０（μｍ）程度であ
り、このずれＬ２の大きさがおよそ７（μｍ）程度であ
るので、黒色ノズル列４２とカラーノズル列４３により
夫々形成される画像はその一部が重複する。この重複に
より、印刷される画像が滑らかに形成されるものであ
る。

【００４６】なお、このずれの幅は、適応される画像装
置の解像度により決定されるものであり、１ドット当り
の大きさと、このドットと一部が重複して自然な画像が
形成できる距離（本実施の形態ではドットの径のおよそ
７０％程度であるが）ずれるように設定される。

【００４７】図２は、第１の主走査を行ったときに記録
媒体に対してインクが吐出された状態を示すものであ
る。第１の主走査により６０の位置では黒色のみ、６１
の場所では黒色とシアン（以下黒色をＢ、シアンをＣ、
マゼンタをＭ、イエローをＹと略記し、混色の様子を例
えば黒色とシアンの混色ならばＢ＋Ｃのように表わ
す。）、６２ではＣのみ、６３ではＢ＋Ｃ＋Ｍ、６４で
はＣ＋Ｍ、６５ではＢ＋Ｃ＋Ｍ＋Ｙ、６６ではＣ＋Ｍ＋
Ｙのように混色して、最終的には、６０，６５，６６の
部分が印刷されるため、Ｂのみ、Ｂ＋Ｃ＋Ｍ＋Ｙ、Ｃ＋
Ｍ＋Ｙの混色の組み合わせが印刷される。ここで、６６
におけるＣ＋Ｍ＋Ｙの混色の組み合わせは、彩色の３原
色を構成する色であるため、理論的には黒色を呈するは
ずであるが、実際のインクにおいては、顔料、染料など
の着色剤の色の再現の精度、ベースとなる液体、これに
添加される各種の添加剤などにより完全な３原色にはな
り得ず、一般的にはこい灰色を呈することが多く、さら
に、３色の色バランスにより多少紫がかかったり、青味
がかったりすることもあり、使用するインクの種類やイ
ンク量を決定するためのデータ処理等で微妙に異なる。
それがために、カラー印刷においては黒色インク、いわ
ゆる墨により黒色の部分をより純度の高い色にして、画
像を引き絞めることが一般に行われているのである。

【００４８】なお、この場合に、Ｃ，Ｍ，Ｙを加えた
り、さらにＢを加えた場合に、黒色インクのみの部分と
インクの量が異なることから、黒色のインク量とカラー
インクの合計の量を略等しくすることでインク量のバラ
ンスを取ることが望ましい。ここで、便宜上Ｂのみを
「純黒又は純黒色」、Ｂ＋Ｃ＋Ｍ＋Ｙを「黒又は黒
色」、Ｃ＋Ｍ＋Ｙを「灰又は灰色」と呼ぶことにする。
即ち、第１の主走査では、純黒＋黒＋灰の組み合わせか
らなる画像が形成される。

【００４９】次に、第２の主走査を行うが、第２の主走
査は、既にノズル孔間隔Ｌ１の１／２の幅は画像形成が
終了しているので、次はプラテン２２を回転させて、記
録媒体を上方に回転させて、相対的にインクジェットヘ
ッド３１が記録媒体に対して下方に移動させる副走査を
行う。この移動距離は、既に画像形成が終わった部分に
等しいノズル孔間隔の１／２の距離である。

【００５０】第２の主走査は第１の主走査と同様に行
う。この結果、第１の主走査により画像が形成された部
分と、第２の主走査により画像形成された部分との１部
が重なり、図４の（Ｂ）に示すように、等間隔に形成さ
れたＢ＋Ｃ＋Ｍ＋Ｙの組み合わせの印刷領域である６５
の間に、Ｂのみにより形成された印刷領域の６０と、Ｃ
＋Ｍ＋Ｙの組み合わせにより形成された印刷領域である
６６とが交互に挟まれたように画像が形成される。先の
表現に言い換えれば、純黒＋黒＋灰＋黒＋純黒＋黒＋灰
＋・・・という組み合わせが連続する。そのため、Ｃ＋
Ｍ＋Ｙの組み合わせである灰の部分が、全体に対して占
める面積がおよそ１／４程度でかつ、幅が狭く形成され
ているので目立たなくなり、モノクロ印刷であれば十分
に使用できるだけの画像品質を得ることができる。

【００５１】また、従来のインクジェットヘッド３０に
比較すれば、同じ、印刷範囲であれば、主走査の回数が
２回で済むことになり、主走査の回数が半減する。従っ
て、同一印刷範囲であれば印刷時間も半減することにな
り、モノクロ印刷の高速化が達成できることになる。

【００５２】なお、もちろん高密度のカラー印刷が可能
なことは言うまでもない。以下カラー印刷の場合につい
て簡単に説明する。カラー印刷の場合は、従来と同じ方
法、即ち本実施形態では、主走査を１回行う度にノズル
孔の間隔１／３６０インチの１／４に当たる１／１４４
０インチずつプラテンローラ２２を回転させて記録媒体
下方に、即ち副走査を行い、４回主走査を行ったら、ノ
ズル列長Ｌ４である１／１２０インチにノズル孔間隔Ｌ
１である１／３６０インチを加えた距離、即ち１／９０
インチに相当するだけ副走査方向にプラテンローラ２２
を回転させて記録媒体を移動させて副走査を行い、次の
４回の主走査を繰り返す。この場合、１ドットの印字に
４種のインクをすべて使うため、高密度で、且つ色再現
性のよい美しい画像を得ることができる。

【００５３】なお、黒色ノズルとカラーノズルの位置が
ずれていることから、カラー印刷の場合は次のような制
御方法がコントローラ２６によってなされる。黒色イン
クインクを吐出する場所は、他のカラーインクと異な
り、本実施形態の場合は、コントローラ２６により、シ
アン、マゼンタ、イエローがインクを吐出する主走査よ
り１回早いタイミングで同一ポイントに印字される。

【００５４】また、１番最初の主走査では、黒色ノズル
Ｂ１のノズルはコントローラの司令により、インクを吐
出しないことになる。この場所は、再びＣ１、Ｍ１、Ｙ
１によりＣ、Ｍ、Ｙのインクが吐出されることはないか
らである。そして、５回目の主走査は、４回目の主走査
によりＢ４により吐出された記録媒体上のポイントは、
第５回目の主走査のＣ１、Ｍ１、Ｙ１のノズルがインク
を吐出して画像を完成させることになる。また、最終列
では、カラーノズル列４３の一番下段のＣ４、Ｍ４、Ｙ
４のノズル孔４７からはインクが吐出されない。この場
所は、既に所定の印刷領域から外れるからである。また
は、最終列の主走査に関してはＢ１のみのインクの吐出
を行って、印刷を完了するようにしてもよい。

【００５５】以上のように、黒色ノズル４２とカラーノ
ズル４３がずれて配置されるため多少の変則的な制御
を、コントローラ２６が制御する必要があるが、モノク
ロ印刷を、従来の速さの倍の速さで高速に行うことが可
能な画像形成装置であるが、高密度な従来のカラー印刷
の機能も何ら損なわれてはいないものである。

【００５６】ここで、上記第１の実施の形態の変形例を
示す。上述の本実施形態では、カラーノズル列４３が黒
色ノズル列４２より副走査方向にノズル孔間隔Ｌ１の１
／４に当たる距離だけずれて構成されていたが、このず
れの方向は副走査方向とは反対の方向にずれるような形
態であってもよい。図６に示すインクジェットヘッド３
４のように、黒色ノズル列４２の副走査方向と反対の方
向、つまり図６で言えば下方にノズル孔間隔Ｌ１の１／
４に当たる距離だけカラーノズル列４３がずれたような
ものであっても、本実施の形態と同様な効果を生じるも
のである。

【００５７】ここで、本実施形態に係る画像形成装置１
の動作について説明する。先ず、図１に沿って説明する
と、例えばノートパソコンのような図示しない入力手段
と、図示しない画像形成装置１の入力ポートとを接続ケ
ーブルで接続し、図示しない電源を接続する。電源投入
後、入力手段により画像データが入力ポートを介してコ
ントローラ２６に入力される。入力された画像データは
コントローラ２６内の入力バッファに格納される。次
に、記録媒体として図示しない印字用紙を図示しない上
部後方の用紙挿入口より挿入すると、図示しない用紙セ
ンサにより用紙が認識され、プラテンローラ２２が駆動
部２４により回転され、印刷用紙がプラテンローラ２２
に巻き込まれ、印刷用紙が印字開始位置である、インク
ジェットヘッド３１とプラテンローラ２２の間にプラテ
ンローラ２２に巻き付き支持されて印刷待機の状態をな
り、入力されていた画像データが展開されて、出力バッ
ファに準備され、コントローラ２６が、主走査を開始す
るべくキャリッジモータ２０を回転させて、駆動プーリ
１６を駆動し、駆動プーリ１６と従動プーリ１８に掛け
まわされた駆動ベルト１４を回動させて、キャリッジ１
０をガイドロッド１２により案内させながら所定の印刷
開始位置まで移動させる。

【００５８】ここで、コントローラ２６はキャリッジモ
ータを駆動させて、インクジェットヘッド３１を移動さ
せ、図示しないエンコーダで位置を検出しながら、記録
媒体の位置に対応した画像データに応じた電圧が、イン
クジェットヘッド３１のそれぞれのピエゾ素子に選択的
に印加され、ピエゾ素子がデータに応じて収縮すること
により各ノズル孔４７から所定のインク量が記録媒体上
の所定の位置に吐出され、画像が形成される。

【００５９】なお、この場合、カラーインクの吐出量と
黒色インクの吐出量を比較すると、カラーインクはシア
ン、マゼンタ、イエローの３色で疑似の黒色を再現する
ため黒色インクと同量であると結果的にインク量が多く
なりすぎるため、黒色インクの量に近づくようにコント
ローラ２６によりピエゾ素子に電圧を印加するようにコ
ントロールされており、インクの合計吐出量のむらがで
きないようにされている。キャリッジ１０が記録媒体の
印字領域の終端に達し、エンコーダからの情報によりコ
ントローラ２６は印字領域の終端であることを認識して
インクジェットヘッド３１による第１の主走査が終了す
る。

【００６０】第１の主走査が終了することにより、図４
の（Ａ）に示すような印字結果を得ることができる。図
４の（Ａ）に示すように、印刷された記録媒体には、黒
色インクのみからなる印刷領域６０と、黒色インク・シ
アン・マゼンタ・イエローの４色から構成された印刷領
域６５と、シアン・マゼンタ・イエローの３色から構成
された印刷領域６６とから構成されており、明度的に３
通りの領域が形成されている。

【００６１】次に、第１の副走査が行われる。コントロ
ーラ２６からの司令により、駆動部２４のＬＦモータが
回転され、その回転は図示しないエンコーダに検出され
てコントローラ２６にフィードバックされて、プラテン
ローラ２２がノズル孔４７の副走査方向、すなわちプラ
テンローラ２２の回転方向にノズル孔４７の間隔の１／
４、本実施形態では周移動距離が１／７２０インチに当
たるだけ回転されて停止し、第２の主走査の準備をして
第１の副走査を完了させる。また、同時に、コントロー
ラ２６の司令によりキャリッジモータ２０に電圧を印加
してキャリッジモータ２０を回転させて、駆動プーリ１
６を駆動し、駆動プーリ１６と従動プーリ１８に掛けま
わされた駆動ベルト１４を回動させて、キャリッジ１０
をガイドロッド１２により案内させながら移動させ、そ
の動きは、エンコーダにより位置を検出し、その情報を
コントローラ２６にフィードバックして所定の印刷開始
位置まで移動させて停止させる。このようにしてキャリ
ッジ１０が次の印字開始場所であるスタート位置に戻り
次の主走査の準備を整える。

【００６２】そして、第２の主走査を行う。走査は第１
の主走査と同様な方法で行われ、コントローラ２６は、
キャリッジ１０を移動させながら、エンコーダにより位
置を検出しつつ、記録媒体の印字位置に応じた画像情報
をインクジェットヘッド３１に送り夫々のピエゾ素子に
対応した電圧を印加しつつ、画像を形成する。

【００６３】このように第１の主走査と、第２の主走査
とにより、印刷が進行すると図４の（Ｂ）に示すような
結果が得られる。即ち、一定間隔の黒色インク・シアン
・マゼンタ・イエローの４色から構成された印刷領域６
５の間隙を、黒色インクのみからなる印刷領域６０と、
シアン・マゼンタ・イエローの３色から構成された印刷
領域６６とが交互に埋めるように形成されている。この
結果、シアン・マゼンタ・イエローの３色から構成され
た灰色がかった印刷領域６６の占有する面積が、両端の
部分を除いて考えると、全体の１／４程度になり、純
黒、シアン・マゼンタ・イエローの４色から構成された
印刷領域６５が１／２、純黒インクのみからなる印刷領
域６０が１／４で、印刷領域６５と６０を合計すると３
／４の部分が引き締まった黒色で印刷されることにな
る。

【００６４】こうして初めの第１の主走査と第２の主走
査が完了すると、ノズル列長Ｌ４にノズル孔間隔Ｌ１を
加えた長さの分、本実施形態では、１／９０インチの印
刷が終了している。

【００６５】次に、再び第１の主走査を行う。先の第２
の主走査が終了すると、先の第１の主走査の終了時と同
様に次の第１の主走査の準備のために、コントローラ２
６は、キャリッジ１０とプラテンローラ２２を移動また
は回転させる。この時、キャリッジ１０の移動は１回目
の主走査終了時と同様であるが、プラテンローラ２２の
回転量は、１回目の主走査終了後の副走査量とは異な
り、既に印刷された領域から、まだ印刷されてない領域
まで移動するだけ副走査を行わなければならない。１回
目の主走査と２回目の主走査とにより既に、印刷が終了
した領域はノズル列長Ｌ４にノズル孔間隔Ｌ１を加えた
幅の領域だけ印刷が終了している。ここで、インクジェ
ットヘッド３１の移動を図４の黒色インクのＢ１のノズ
ルを基準ノズル孔７０とすると、図４の（Ａ）での７０
の位置が初期位置である。１回目の副走査によりノズル
孔間隔Ｌ１の１／２に当たる距離移動し、図４の（Ｂ）
の７１にＢ１は移動する。さらに、２回目の副走査は、
図４の（Ｂ）の７２の位置に移動する必要があるため、
その移動量はノズル列長Ｌ４の長さにノズル孔間隔Ｌ１
の長さを加え、既に１回目の副走査した距離であるノズ
ル間隔Ｌ１の１／２の長さを減じた距離だけ移動する必
要がある。言い換えると、ノズル列長Ｌ４に、ノズル孔
間隔Ｌ１の１／２を加えた距離だけ移動する必要があ
る。従って、第２副走査の量は、ノズル列長Ｌ４に、ノ
ズル孔間隔Ｌ１の１／２を加えた距離となる。プラテン
ローラ２２が、このノズル列長Ｌ４に、ノズル孔間隔Ｌ
１の１／２を加えた距離だけ移動するように回転し、イ
ンクジェットヘッド３１は、記録媒体に対して相対的に
移動して第２の副走査が完了する。

【００６６】この場所から、２回目の第１の主走査が行
われるが、２回目の第１の主走査は最初の第１の主走査
と同様に行われ、その後の副走査は第１の副走査と同様
に行われ、２回目の第２の主走査は最初の第２の主走査
と同様に行われ、２回目の第２の副走査は最初の第２の
副走査と同様に行われる。

【００６７】つまり、第１の主走査をし、その後ノズル
孔間隔の１／２だけ移動して第２の副走査をし、第２の
主走査後、ノズル列長Ｌ４に、ノズル孔間隔Ｌ１の１／
２を加えた距離だけ移動する第２の副走査をする動作を
１サイクルとし順次このサイクルが繰り返されて画像形
成が進行するものである。

【００６８】ここで、各サイクルによって形成された印
刷領域とその前後のサイクルにより形成された印刷領域
の境界部は、夫々の印刷領域とおなじ重なり方になるた
め、この境界域は、他の印刷領域と同様の印刷結果とな
り、不要な境界ラインなどは生じることはない。

【００６９】このようにして、上記の画像形成サイクル
を繰り返し、所定の印刷領域の終端に達すれば、画像形
成は終了する。

【００７０】画像形成が終了すると、コントローラ２６
は、記録媒体を、プラテンローラ２２を回転させること
により排出する。

【００７１】以上が第１の実施形態の画像形成装置１の
作用である。

【００７２】次に、本発明の第２の実施形態について説
明する。第２の実施形態は、インクジェットヘッド３３
が第１の実施形態と異なるだけで、他の部分は第１の実
施形態と共通なためその説明は省略する。第２の実施形
態に係るインクジェットヘッド３３の構成は、図３に示
すような、黒色ノズル列４２の配設された位置を基準と
してみるとカラーノズル列４３の位置が、副走査方向
に、ノズル孔間隔の１／２に当たる距離だけずらして配
列されていることが特徴となっている。このようなノズ
ル孔４７の配列であれば、１回目の主走査を行った後、
ノズル孔間隔Ｌ１の１／４の距離に当たるだけ１回目の
副走査を行い、２回目の主走査を行った後、２回目の副
走査をノズル列長Ｌ４の長さにノズル孔間隔Ｌ１の３／
４の距離を加えた距離だけ副走査することにより、隙間
なくモノクロ印刷が高速にできる。図５の（Ａ）に示す
ように、１回目の主走査では等間隔にＢのみからなる純
黒の部分とＣ＋Ｍ＋Ｙからなる灰色の部分の画像が等間
隔に形成されて印刷領域を形成する。そのため、Ｂのみ
からなる純黒の部分とＣ＋Ｍ＋Ｙからなる灰色の部分は
接触することがなく、互いのインクが混じり合ったり、
インク量が多くなりすぎてたれを生じたりすることがな
い。そのため記録媒体に安定してインクが定着させるこ
とができる。

【００７３】次にノズル孔間隔Ｌ１の１／４に当たる距
離だけ副走査をして、２回目の主走査をする。そうする
と、図５の（Ｂ）に示すように、１回目の主走査により
形成された画像の間隙を埋めるように画像が形成され
る。この場合、Ｂ＋Ｃ＋Ｍ＋Ｙからなる黒色の印刷領域
とこの間隙に、そのおよそ３倍の幅を持つＢのみからな
る純黒の印刷領域６０と、同じくおよそ３倍の幅を持つ
Ｃ＋Ｍ＋Ｙからなる灰色の印刷領域が形成される。その
ため、第１の実施形態の印刷結果に比較すると、灰色部
分が多くなるため、灰色部分の色調が第１の実施形態の
場合よりも高い精度で純黒に近い色再現とする必要があ
る。

【００７４】尚、第１の実施形態と同様、黒色ノズル列
４２とカラーノズル列４３との位置関係は、黒色ノズル
列４２からカラーノズル列４３が、副走査方向にノズル
孔間隔の１／２に当たる距離だけずらして配列されても
よいし、副走査方向と反対にずらして配置されていても
よい。

【００７５】以上、２つの実施形態を用いて本発明を説
明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されること
なく、特許請求の範囲を逸脱しない限り種々の実施がで
きることは言うまでもない。

【００７６】例えば、夫々のノズル列４５を構成するノ
ズル孔４７の数は、４つに限定されることなく、いくつ
であってもよい。

【００７７】また、ノズル列４５の数も、例えば各色を
２列ずつ設けて高速印字に対応させるようなものであっ
てもよく、さらに、カラーインクの色数も３原色に限定
せず、中間色を用いるものであってもよい。

【００７８】即ち、４列４段の構成ばかりでなく、６列
３段にして、中間色用のノズル列を２列設けて、この中
間色用のノズル列は、カラー印刷の場合は用いるが、モ
ノクロ印刷の場合は、インクを吐出しないような構成で
あってもよい。

【００７９】そして、ノズル孔間隔Ｌ１も、上記実施形
態のように、４ドット分の間隔でなくもっと広い間隔で
あってもよく、その場合は上記実施形態のように、２回
の主走査ではなくもっと多い回数の主走査で各ノズル孔
の間に画像形成が完了されるものであってもかまわな
い。この点については、インクジェットヘッドのインク
の吐出量や、求める画像のレベルによって種々変更され
て実施され得る。

【００８０】また、本発明に係るインクジェットヘッド
は、キャリッジに１０に備えられたインクカートリッジ
３２を用いてインクが供給されるものばかりでなく、イ
ンクパックからチューブを介してインクが供給されるも
のや、熱溶融性のインクを用いるものなど各種の形態が
用いられる。

【００８１】更に、インクジェットヘッドの構成も、ピ
エゾ式のものには限定されず、バブルジェット方式等他
のインクジェット方式のものであってもよい。

【００８２】そして、本発明に係る画像形成装置は、携
帯用のプリンタでなくても、据え置き型のプリンタ、そ
の他ファクシミリや簡易コピー機の画像形成装置として
用いられるものであってもよい。

【００８３】その他当業者が本発明を種々変形して実施
することが可能である。

【００８４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１に記載の画像形成装置では、記録媒体に対してインク
ジェットヘッドを移動させながらインクを吐出して主走
査をし、記録媒体を主走査方向と直交する副走査方向に
相対的に移動させて次の主走査をすることにより記録媒
体全面に対して印刷可能に構成された画像形成装置にお
いて、黒色のインクを吐出する複数個のノズル孔が副走
査方向について等間隔となるように１列に配列されてな
る黒色ノズル列と、前記黒色ノズル列のノズル孔と同じ
配列をされ、黒色以外の異なった単色のインクをそれぞ
れ吐出するのカラーノズル列を複数備え、前記複数のカ
ラーノズル列を、前記黒色ノズル列と平行で、かつ前記
黒色インクのノズル列と副走査方向又は副走査方向と反
対方向に所定距離ずらして配置してなるインクジェット
ヘッドを備えたことを特徴とするため、高密度のカラー
画像を形成するための画像形成装置で用いられるインク
ジェットヘッドを本来のカラーの画像形成装置としての
機能を損こなうことなしに、モノクロ印刷を黒色インク
ばかりでなくカラーインクをも利用することにより、モ
ノクロ印刷を、カラー印刷時に比較して高速に、かつカ
ラー印刷をする場合と同じ高密度に行うことができる。
という効果があるまた、純正の黒色インクを用いない
で、カラーインクのみを重ねて吐出し記録媒体上で調整
した代用の黒インクのみを用いた場合では、色彩的に灰
色がかった黒となり、さらに３色のバランスが微妙なた
めに赤味がかったり、青味がかったりすることもあり、
いわゆる締まらない黒になって色再現に問題があった
が、本発明では、印刷領域が、純正の黒インクと上記代
用の黒インクの細かい印刷領域に分かれて全体に分散し
て重なり合っているので、上記代用の黒インクによる印
刷領域が目立たず、全体として純正の黒色インクによる
印刷と色再現に遜色がない高品質の画像が形成できると
いう効果がある。

【００８５】さらに、カラー用インクカートリッジに収
納される黒色インクは、他のカラーインクを収納してい
る分だけ収納スペースが少なくなり、黒色インク専用の
インクカートリッジに比較して数分の１の収容量しかな
いのであるが、モノクロ印刷にカラーインクを利用する
ことにより、黒色インクの使用量を減らし、インク切れ
を生じにくくなるという効果がある。

【００８６】そして、従来のヘッドと大きさにおいては
同様であるため、ヘッドの大型化を招くことなくひいて
は画像形成装置の大型化を招かずに携帯用の小型の装置
とすることもできるという効果がある。

【００８７】また、請求項２に記載の画像形成装置で
は、請求項１に記載の画像形成装置の構成に加え、前記
カラーノズル列は、吐出するインクがそれぞれイエロ
ー、マゼンタ、シアンである３列のノズル列であること
を特徴とするため、インクが色の３原色であるイエロ
ー、マゼンタ、シアンを用いているため、これらの３色
を用いることで、最も少ない色数でより純黒色に近い印
刷ができるという効果がある。

【００８８】請求項３に記載の画像形成装置では、請求
項１または請求項２に記載の画像形成装置の構成に加
え、前記カラーノズル列の各ノズル孔のインク吐出量
は、黒色ノズル列のノズル孔のインク吐出量よりも少な
い量とすることを特徴とするため、黒色インクのみによ
り形成される画像領域と、他の色のインクの混合から形
成される画像領域のインクの量の格差が小さくでき、高
品質なモノクロ印刷が可能となるという効果がある。

【００８９】請求項４に記載の画像形成装置では、請求
項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置の構
成に加え、前記カラーノズル列の配置が、黒色ノズル列
の配置位置より、副走査方向又は副走査方向と反対方向
において各ノズル列におけるノズル孔の配列間隔の１／
４にあたる距離だけずらさせて配置され、第１の主走査
の完了後、ノズル孔の配列間隔の１／２にあたる距離だ
け副走査方向に記録媒体を相対的に移動させて第２の主
走査をし、第２の主走査の完了後、ノズル列の長さにノ
ズル孔の配列間隔の１／２にあたる距離を加えた距離だ
け副走査方向に記録媒体を相対的に移動させ、次の第１
の主走査を行い、前記第１の主走査と前記第２の主走査
を繰り返すように制御されることを特徴とするため、各
インク又は各インクの混合により形成される印刷領域が
バランス良く形成され、黒色インクを用いない印刷領域
が目立たず、高品質なモノクロ印刷が可能となるという
効果がある。特に、黒色インク、黒色インクとカラーイ
ンク、カラーインクのみの各印刷領域が均一に細かく分
散されるため、各印刷領域の色再現の差が目立たず、最
も望ましい印刷結果を得ることができるという効果があ
る。

【００９０】請求項５に記載の画像形成装置では、請求
項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置の構
成に加え、前記カラーノズル列の配置が、黒色ノズル列
の配置位置より、副走査方向において各ノズル列におけ
るノズル孔の配列間隔の１／２にあたる距離だけ副走査
方向又は副走査方向と反対方向にずらして配置され、第
１の主走査の完了後、ノズル孔の配列間隔の１／４にあ
たる距離だけ副走査方向に記録媒体を相対的に移動させ
て第２の主走査をし、第２の主走査の完了後、ノズル列
の長さにノズル孔の配列間隔の３／４にあたる距離を加
えた距離だけ副走査方向に記録媒体を相対的に移動さ
せ、次の第１の主走査を行い、該走査を繰り返すように
制御されることを特徴とするため、黒色インクからなる
印刷領域と、他の色の混合からなる印刷領域により隙間
なく画像形成をすることができるという効果がある。特
に、第１の主走査では、黒色ノズル列とカラーノズル列
の印刷領域が分離しているため、インクの不所望な混合
が生じず、インクの記録媒体への安定した定着ができる
という効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係る画像形成装置の概略を示す
図である。

【図２】第１の実施の形態のインクジェットヘッド３１
のノズル部の構成を示す図である。

【図３】第２の実施の形態のインクジェットヘッド３３
のノズル部の構成を示す図である。

【図４】（Ａ）第１の実施の形態の第１の主走査終了後
の印刷結果を示す図である。（Ｂ）第１の実施の形態の第２の主走査終了後の印刷結
果を示す図である。

【図５】（Ａ）第２の実施の形態の第１の主走査終了後
の印刷結果を示す図である。（Ｂ）第２の実施の形態の第２の主走査終了後の印刷結
果を示す図である。

【図６】第１の実施の形態のノズル部構成の変形例を示
す図である。

【図７】ノズル部の断面を表わす図である。

【図８】従来のインクジェットヘッド３０のノズル部の
構成を表わす図である。

【符号の説明】

１画像形成装置３１インクジェットヘッド４２黒色ノズル列４３カラーノズル列４７ノズル孔６０印刷領域Ｂ６５印刷領域Ｂ＋Ｃ＋Ｍ＋Ｙ６６印刷領域Ｃ＋Ｍ＋ＹＬ１ノズル孔間隔Ｌ２第１実施形態ノズルずれ距離Ｌ３第２実施形態ノズルずれ距離Ｌ４ノズル列長

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録媒体に対してインクジェットヘッド
を移動させながらインクを吐出して主走査をし、記録媒
体を主走査方向と直交する副走査方向に相対的に移動さ
せて次の主走査をすることにより記録媒体全面に対して
印刷可能に構成された画像形成装置において、黒色のインクを吐出する複数個のノズル孔が副走査方向
について等間隔となるように１列に配列されてなる黒色
ノズル列と、前記黒色ノズル列のノズル孔と同じ配列をされ、黒色以
外の異なった単色のインクをそれぞれ吐出するのカラー
ノズル列を複数備え、前記複数のカラーノズル列を、前記黒色ノズル列と平行
で、かつ前記黒色インクのノズル列と副走査方向又は副
走査方向と反対方向に所定距離ずらして配置してなるイ
ンクジェットヘッドを備えたことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】前記カラーノズル列は、吐出するインク
がそれぞれイエロー、マゼンタ、シアンである３列のノ
ズル列であることを特徴とする請求項１に記載の画像形
成装置。
【請求項３】前記カラーノズル列の各ノズル孔のイン
ク吐出量は、黒色ノズル列のノズル孔のインク吐出量よ
りも少ない量とすることを特徴とする請求項１または請
求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記カラーノズル列の配置が、黒色ノズ
ル列の配置位置より、副走査方向又は副走査方向と反対
方向において各ノズル列におけるノズル孔の配列間隔の
１／４にあたる距離だけずらして配置され、第１の主走査の完了後、ノズル孔の配列間隔の１／２に
あたる距離だけ副走査方向に記録媒体を相対的に移動さ
せて第２の主走査をし、第２の主走査の完了後、ノズル列の長さにノズル孔の配
列間隔の１／２にあたる距離を加えた距離だけ副走査方
向に記録媒体を相対的に移動させ、次の第１の主走査を
行い、前記第１の主走査と前記第２の主走査を繰り返すように
制御されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のい
ずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】前記カラーノズル列の配置が、黒色ノズ
ル列の配置位置より、副走査方向又は副走査方向と反対
方向において各ノズル列におけるノズル孔の配列間隔の
１／２にあたる距離だけずらして配置され、第１の主走査の完了後、ノズル孔の配列間隔の１／４に
あたる距離だけ副走査方向に記録媒体を相対的に移動さ
せて第２の主走査をし、第２の主走査の完了後、ノズル列の長さにノズル孔の配
列間隔の３／４にあたる距離を加えた距離だけ副走査方
向に記録媒体を相対的に移動させ、次の第１の主走査を
行い、該走査を繰り返すように制御されることを特徴とする請
求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。