JPH11272359A - 電子機器用ドッキングステーション - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 携帯型電子機器と他の電子機器との間のデー
タ通信に使用されるドッキングステーションにおいて、
携帯型電子機器との接続を行うコネクタを確実に保護す
る。その保護に伴う操作性の悪化を回避する。 【解決手段】 ドッキングステーションに、コネクタ４
０を保護するためのコネクタカバー３３を設ける。コネ
クタカバー３３は可動式で、携帯型電子機器１０を装着
する操作に伴って閉位置から開位置へ移動する。この移
動により、コネクタ４０は露出状態となり、装着された
携帯型電子機器１０と結合される。装着された携帯型電
子機器１０を取り外すと、コネクタカバー３３は閉位置
へ自動復帰する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子機器間のデー
タ通信、具体的には、電子システム手帳、携帯電話等の
携帯型電子機器とコンピュータ等の他の電子機器との間
のデータ通信を行うために使用される電子機器用ドッキ
ングステーションに関する。

【０００２】

【従来の技術】データ通信技術の発展に伴い電子機器の
ポータブル化、パーソナル化が進み、今日では電子シス
テム手帳、携帯電話等の携帯型電子機器の市場が大きく
拡大している。このような携帯型電子機器のなかには、
データ端末装置等の他の電子機器との間でデータ通信を
行うことができるものがあり、このデータ通信のために
携帯型電子機器を他の電子機器と電気的に接続するのが
ドッキングステーションである。

【０００３】図５はドッキングステーションの外観及び
使用形態を模式的に示す斜視図、図６（ａ），（ｂ）は
図５のＡ−Ａ線断面図であり、図６（ａ）は携帯型電子
機器が装着されていない状態を、図６（ｂ）は携帯型電
子機器が装着された状態をそれぞれ示す。

【０００４】ドッキングステーション１は、箱形の下キ
ャビネット１ａと、下キャビネット１ａ内に嵌合された
上キャビネット１ｂとを備えている。電子システム手帳
等の携帯型電子機器２は、下キャビネット１ａ内の上キ
ャビネット１ｂ上に挿入されて固定される。

【０００５】下キャビネット１ａの底板上には、コネク
タ１ｄが設けられている。このコネクタ１ｄは、上キャ
ビネット１ｂを貫通して上キャビネット１ｂ上に突出し
ている。ドッキングステーション１とデータ端末装置３
との間はケーブルにより通信可能に接続されている。

【０００６】携帯型電子機器２とデータ端末装置３との
間でデータ通信を行うときは、携帯型電子機器２をドッ
キングステーション１の下キャビネット１ａ内に押し込
む。押し込まれた携帯型電子機器２は、コネクタ１ｄと
結合され、両側のロック部１ｅ，１ｅにより固定され
る。これにより、携帯型電子機器２内のインターフェイ
スが、ドッキングステーション１内のレベル変換インタ
ーフェイスを介して、データ端末装置３内のインターフ
ェイスと接続される。

【０００７】携帯型電子機器２を取り外すときは、ロッ
ク解除用のノブ１ｆを操作し、携帯型電子機器２をロッ
ク部１ｅ，１ｅによる拘束から解放する。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このような従来のドッ
キングステーション１には、そのコネクタ１ｄに関連し
て次のような問題がある。

【０００９】携帯型電子機器２がドッキングステーショ
ン１に装着されていない状態では、ドッキングステーシ
ョン１のコネクタ１ｄは、その端子が剥き出し状態にな
る。このため、コネクタ１ｄの端子に塵埃が付着しやす
い。また、湿気による影響のため端子の劣化が生じやす
い。更には、外力が付加されることによる端子の変形
や、コネクタ内部に異物が進入する危険性もある。

【００１０】これらのため、携帯型電子機器２とデータ
端末装置３の間の通信機能が阻害されやすいという問題
がある。

【００１１】この問題を解決するために、図７に示すよ
うに、コネクタ１ｄにキャップ４を装着することが考え
られる。しかし、キャップ４によってコネクタ１ｄを保
護する場合には、以下のような問題が発生する。

【００１２】携帯型電子機器２の装着・取り外しのたび
にキャップ４を着脱しなければならず、その操作が煩わ
しい。キャップ４を紛失するおそれがあり、キャップ４
を失った場合にはコネクタ１ｄを保護できなくなる。一
方、使用時にキャップ４を外し忘れる危険性もある。キ
ャップ４を外し忘れ、キャップ４が装着されたままで携
帯型電子機器２の装着操作を実行した場合は、キャップ
４によって携帯型電子機器２の側が損傷するおそれがあ
る。

【００１３】本発明は上記従来の問題を解決するもので
あり、その目的は、携帯型電子機器との接続に使用され
るコネクタを簡単かつ確実に保護でき、合わせて携帯型
電子機器の側も確実に保護できる電子機器用ドッキング
ステーションを提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の電子機器用ドッ
キングステーションは、携帯型電子機器と他の電子機器
の間でデータ通信を行うために、該携帯型電子機器がコ
ネクタを介して接続されるドッキングステーション本体
と、該ドッキングステーション本体に該コネクタを保護
するべく取り付けられ、且つ該コネクタを保護する閉位
置と該コネクタを露出させる開位置とに移動可能である
可動式のコネクタカバーと、該携帯型電子機器が該ドッ
キングステーション本体に装着されるときに、その動作
に連動して、該コネクタカバーを該閉止位置から該開放
位置に移動させるカバー駆動手段とを具備しており、そ
のことによって上記目的が達成される。

【００１５】好ましくは、前記カバー駆動手段は、前記
ドッキングステーション本体から前記携帯型電子機器が
取り外されたときに、前記コネクタカバーを前記開位置
から前記閉位置へ自動復帰させる構成とする。

【００１６】また、好ましくは、前記コネクタカバーを
前記閉位置に固定し、前記携帯型電子機器が前記ドッキ
ングステーション本体に装着されるときに、その動作に
連動して該固定状態が解除されるロック手段を設ける。

【００１７】また、好ましくは、前記ロック手段は、前
記ドッキングステーション本体から前記携帯型電子機器
が取り外されたときに、前記固定状態に自動復帰する構
成とする。

【００１８】以下、本発明の作用を、本発明の実施形態
を示す図１及び図２を参照して説明する。

【００１９】図１及び図２において、ドッキングステー
ションの本体ケースが、箱型の下キャビネット２０と、
下キャビネット２０内に設けられた昇降式の上キャビネ
ット３０とにより構成されている。下キャビネット２０
の底板上にはコネクタ４０が設けられている。上キャビ
ネット３０はスプリング３１，３１・・により上方に付
勢されている。上キャビネット３０には、コネクタ４０
を上キャビネット３０上に露出させるための開口部３２
と、コネクタ４０を保護するために開口部３２を閉じる
スライド式のコネクタカバー３３とが設けられている。

【００２０】ここで、上キャビネット３０は、上限では
コネクタ４０より上方に位置し、下限ではコネクタ４０
の上端より下方に位置して、コネクタ４０の上端部を開
口部３２から上キャビネット３０の上方に突出させる。
また、コネクタカバー３３は、レバー３４によって下キ
ャビネット２０の底板と連結され、上キャビネット３０
が上限に位置する状態で開口部３２を閉じ、上キャビネ
ット３０が下限へ下降することにより開口部３２を開
く。

【００２１】携帯型電子機器としての電子システム手帳
１０が装着されていないときは、上キャビネット３０は
上限に位置する。従って、開口部３２はコネクタカバー
３３によって閉止され、コネクタ４０はコネクタカバー
３３によって保護される。

【００２２】電子システム手帳１０を装着するために、
これを下キャビネット２０内に押し込むと、上キャビネ
ット３０が下降し、この下降に伴ってコネクタカバー３
３が閉位置から開位置へ移動する。電子システム手帳１
０が装着位置に固定されるまで、これを下キャビネット
２０内に押し込むと、開口部３２は完全に開放し、コネ
クタ４０はこの開口部３２を通して上キャビネット３０
上に突出することにより、電子システム手帳１０と結合
される。

【００２３】電子システム手帳１０を下キャビネット２
０内から取り出すと、上キャビネット３０が上限位置に
自動復帰し、開口部３２が再度コネクタカバー３３によ
って閉止される。

【００２４】ここでは、携帯型電子機器の装着に伴って
コネクタカバー３３を自動開放するカバー駆動手段は、
昇降式の上キャビネット３０と、これを付勢するスプリ
ング３１，３１・・と、下キャビネット２０の底板とコ
ネクタカバー３３を連結するレバー３４とにより構成さ
れており、且つ、携帯型電子機器の取り外しに伴ってコ
ネクタカバー３３を閉位置に自動復帰させる構成になっ
ている。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を図面
に基づいて詳細に説明する。

【００２６】図１〜図４は本発明電子機器用ドッキング
ステーションの一実施形態を示す。本実施形態の電子機
器用ドッキングステーションは、図１及び図２に示すよ
うに、電子システム手帳１０とデータ端末装置等の他の
電子機器との間でデータ通信を行うために使用される。

【００２７】このドッキングステーションは、本体ケー
スとして、箱型の下キャビネット２０と、下キャビネッ
ト２０内に、その底板に沿って収容された上キャビネッ
ト３０とを備えている。上キャビネット３０は昇降可能
であって、複数のスプリング３１，３１・・により上方
に付勢されている。

【００２８】電子システム手帳１０は、上キャビネット
３０上に載置され、スプリング３１，３１・・による付
勢力に抗して下方へ押圧されることにより、下キャビネ
ット２０内に押し込まれ、最終的には両側のロック部３
５，３５により装着位置に固定される。ロック部３５，
３５は、ロック解除用のノブ３６を操作することにより
電子システム手帳１０を解放し、この操作により、電子
システム手帳１０は元の位置まで押し上げられる。

【００２９】下キャビネット２０の底板上には、電子シ
ステム手帳１０との接続のために、コネクタ４０が設け
られている。コネクタ４０を上キャビネット３０の上方
に突出させるために、上キャビネット３０には四角形の
開口部３２が設けられている。コネクタ４０は、上キャ
ビネット３０が上限に位置する状態では上キャビネット
３０の下方に位置し、電子システム手帳１０の装着に伴
って上キャビネット３０が下限位置に下降した状態で
は、開口部３２を通して一部が上キャビネット３０上に
突出することにより、電子システム手帳１０と結合され
る。

【００３０】また、上キャビネット３０には、コネクタ
４０を保護するためにスライド式のコネクタカバー３３
が取り付けられている。コネクタカバー３３は、開口部
３２を開閉するスライド式のカバーであり、その開閉の
ために、傾斜したレバー３４によって下キャビネット２
０の底板に連結されている。コネクタカバー３３には、
開位置でコネクタ４０を上方に突出させるために開口部
３９が設けられている。

【００３１】このコネクタカバー３３は、上キャビネッ
ト３０が上限に位置する状態では開口部３２を閉じて、
その下方のコネクタ４０を保護する。電子システム手帳
１０の装着に伴って上キャビネット３０が下降すると、
レバー３４が傾動してコネクタカバー３３を開放する。
上キャビネット３０が下限位置に下降した状態では、上
キャビネット３０の開口部３２にコネクタカバー３３の
開口部３９が合致する。これにより、上キャビネット３
０の開口部３２が完全に開放し、開口部３２，３９を通
ってコネクタ４０の一部が上キャビネット３０上に突出
する。

【００３２】このように、本実施形態の電子機器用ドッ
キングステーションでは、コネクタカバー３３を駆動す
るカバー駆動手段は、昇降式の上キャビネット３０と、
上キャビネット３０を上方に付勢する複数のスプリング
３１，３１・・と、コネクタカバー３３と下キャビネッ
ト２０の底板を連結するレバー３４とで構成されてい
る。

【００３３】このドッキングステーションは更に、電子
システム手帳１０が装着されていないときにコネクタカ
バー３３を閉位置に固定するロック手段を備えている。
このロック手段は、図３及び図４に示すように、下キャ
ビネット２０の壁部の内面に取り付けられた可動式のロ
ック部材５０、５０を備えている。ロック部材５０、５
０は、上記壁部の４辺のうちの、例えば使用時に手前側
に位置する１辺に、所定の間隔を有して取り付けられて
いる（図１参照）。

【００３４】各ロック部材５０は、上記壁部に直角な方
向に移動可能に支持されており、且つスプリング５２に
より上記壁部の内側に向かって付勢されている。各ロッ
ク部材５０の下部には、上キャビネット３０を係止する
ために、上記壁部の内側に向かって突出した爪状の係止
部５１が設けられている。係止部５１の下面は、上記壁
部の内側に向かって上方に傾斜したテーパ面になってい
る。一方、上キャビネット３０の手前側の縁部上面は、
手前側に向かって下方に傾斜した傾斜面３７になってい
る。上記壁部の内面には、ロック部材５０の後退動作を
許容するために凹部２１が設けられている。

【００３５】電子システム手帳１０が装着されていない
ときは、各ロック部材５０は上記壁部より内側に突出
し、係止部５１により上キャビネット３０を上限位置に
固定する。これにより、上キャビネット３０に取り付け
られたコネクタカバー３３は閉位置に固定される。

【００３６】電子システム手帳１０を装着するときに上
キャビネット３０の傾斜面３７に沿って電子システム手
帳１０を手前側に押すと、各ロック部材５０は手前側に
移動し、上記壁部に設けられた凹部２１に進入する。こ
れにより、上キャビネット３０は固定状態から下降可能
な状態に切り替わる。

【００３７】このように、本実施形態の電子機器用ドッ
キングステーションでは、コネクタカバー３３を閉位置
に固定するロック手段は、昇降式の上キャビネット３０
をロックする可動式のロック部材５０，５０と、各ロッ
ク部材５０を付勢するスプリング５２とで構成されてい
る。

【００３８】次に、本実施形態の電子機器用ドッキング
ステーションの使用方法及び機能について説明する。

【００３９】このドッキングステーションに電子システ
ム手帳１０が装着されていない状態では、図２（ａ）に
示すように、上キャビネット３０は上限に位置し、その
開口部３２は下キャビネット２０の底板上に設けられた
コネクタ４０の上方に位置する。そして、この開口部３
２は、上キャビネット３０に取り付けられたコネクタカ
バー３３により閉止される。従って、コネクタ４０は上
キャビネット３０及びコネクタカバー３３により保護さ
れる。

【００４０】このとき、上キャビネット３０は、図３に
示すように、ロック部材５０，５０により上限位置に固
定される。この状態では、上キャビネット３０は上方か
ら外力を受けても下降しないので、コネクタカバー３３
は閉位置に固定される。即ち、コネクタカバー３３が不
用意に開放することがない。従って、電子システム手帳
１０の非装着時にコネクタ４０が確実に保護される。

【００４１】電子システム手帳１０を装着するときは、
図１及び図４（ａ）に示すように、上キャビネット３０
の傾斜面３７に沿って電子システム手帳１０を手前側に
押す。そうすると、各ロック部材５０は手前側に移動
し、下キャビネット２０の壁部に設けられた凹部２１に
進入する。これにより、上キャビネット３０は固定状態
から下降可能な状態に切り替わる。

【００４２】これに続いて、電子システム手帳１０を上
キャビネット３０の上に載せ下方に押圧する。そうする
と、図４（ｂ）に示すように、上キャビネット３０が下
降する。また、この下降により、コネクタカバー３３が
開位置へ向けて移動し、開口部３２が開く。

【００４３】電子システム手帳１０を更に押し続ける
と、図２（ａ）に示すように、開放された開口部３２か
らコネクタ４０が上キャビネット３０の上方に突出し、
下降する電子システム手帳１０と結合される。

【００４４】電子システム手帳１０を完全に押し込む
と、電子システム手帳１０はロック部３５，３５によっ
て装着位置に固定される。この固定により、上キャビネ
ット３０は下限位置に固定され、コネクタカバー３３は
開位置に固定される。

【００４５】このように、コネクタカバー３３は、電子
システム手帳１０を装着する操作に伴って閉位置から開
位置へ自動的に移動する。また、電子システム手帳１０
を装着しない状態では、コネクタカバー３３はロック部
材５０，５０によって閉位置に固定され、且つ、電子シ
ステム手帳１０を装着する操作に伴ってその固定状態か
ら解放される。

【００４６】装着された電子システム手帳１０を取り外
すときは、ロック解除用のノブ３６を操作する。これに
より、電子システム手帳１０は、ロック部３５，３５に
よる拘束状態から解放される。その結果、上キャビネッ
ト３０が電子システム手帳１０と共に上昇し、電子シス
テム手帳１０がコネクタ４０から分離される。また、上
キャビネット３０の上昇に伴ってコネクタカバー３３が
閉位置へ向けて移動する。

【００４７】上キャビネット３０が上限位置に近づく
と、図４（ｃ）に示すように、上キャビネット３０の手
前側の縁部がロック部材５０，５０の各係止部５１に下
方から当たることがある。しかし、各係止部５１の下面
は、下キャビネット２０の壁部内側に向かって上方に傾
斜したテーパ面になっており、上キャビネット３０の手
前側の縁部上面は、手前側（壁部外側）に向かって下方
に傾斜した傾斜面３７になっている。このため、図４
（ｄ）に示すように、上キャビネット３０の手前側の縁
部がロック部材５０，５０の各係止部５１に下方から当
たっても、上キャビネット３０の上昇力により各ロック
部材５０が再度凹部２１に押し込まれる。従って、上キ
ャビネット３０は再度係止部５１の上方に移動し、係止
部５１により上限位置に固定される。

【００４８】上キャビネット３０が上限位置に固定され
ることにより、コネクタカバー３３が閉位置に固定され
ることは、上述した通りである。

【００４９】このように、コネクタカバー３３は、電子
システム手帳１０を取り外す操作に伴って閉位置に自動
復帰する。また、ロック部材５０，５０により閉止位置
に再度自動的に固定される。

【００５０】なお、上記実施形態の電子機器用ドッキン
グステーションでは、携帯型電子機器として電子システ
ム手帳１０が使用されているが、これ以外の携帯型電子
機器にも適用可能であり、ドッキングステーションの構
成自体も上記実施形態に限定されるものではない。

【００５１】

【発明の効果】以上、本発明電子機器用ドッキングステ
ーションによる場合には、携帯型電子機器との接続を行
うコネクタがコネクタカバーにより保護されるので、コ
ネクタの端子に塵埃が付着しにくい。また、湿気の影響
による端子の劣化が抑制される。更には、外力が付加さ
れることによる端子の変形や、コネクタ内部に異物が進
入する危険性もない。

【００５２】このような理由により、携帯型電子機器と
他の電子機器との間の通信機能が阻害されにくい。しか
も、コネクタカバーが携帯型電子機器を装着する操作に
伴って自動開放するので、キャップのような着脱形式の
保護部材を使用する場合と比べて、操作が簡単となり、
紛失や外し忘れの危険性も排除される。従って、コネク
タが簡単かつ確実に保護され、合わせて携帯型電子機器
の側の損傷も回避される。

【００５３】特に、請求項２記載の本発明電子機器用ド
ッキングステーションによる場合には、携帯型電子機器
の取り外しに伴ってコネクタカバーが自動閉止されるの
で、操作が一層簡単になる。また、閉め忘れがなくなる
ことにより、コネクタも一層確実に保護される。

【００５４】また、特に、請求項３記載の本発明電子機
器用ドッキングステーションによる場合には、携帯型電
子機器が装着されていないときに、コネクタカバーが閉
位置に固定され、不用意に開放しないので、コネクタが
より一層確実に保護される。しかも、携帯型電子機器を
装着する操作に伴ってコネクタカバーの固定状態が解除
されるので、コネクタカバーの開放動作が阻害されな
い。

【００５５】また、特に、請求項４記載の本発明電子機
器用ドッキングステーションによる場合には、携帯型電
子機器の取り外しに伴ってコネクタカバーの固定状態が
回復するので、操作の複雑化が回避される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明電子機器用ドッキングステーションの一
実施形態を示す斜視図。

【図２】図１のＢ−Ｂ線断面図であり、（ａ）は携帯型
電子機器が装着されていない状態を示し、（ｂ）は携帯
型電子機器が装着された状態を示す。

【図３】ロック手段の構造を示す断面図。

【図４】ロック手段の動作を示す断面図であり、
（ａ），（ｂ）は携帯型電子機器が装着されるときの動
作を示し、（ｃ），（ｄ）は携帯型電子機器が取り外さ
れるときの動作を示す。

【図５】ドッキングステーションの外観及び使用形態を
模式的に示す斜視図。

【図６】図５のＡ−Ａ線断面図であり、（ａ）は携帯型
電子機器が装着されていない状態を示し、（ｂ）は携帯
型電子機器が装着された状態を示す。

【図７】コネクタをキャップで保護する場合の、Ａ−Ａ
線断面図に相当する断面図。

【符号の説明】

１０ 電子システム手帳（携帯型電子機器） ２０ 下キャビネット ３０ 上キャビネット ３１ スプリング ３２ 上キャビネット３０に設けられた開口部 ３３ コネクタカバー ３４ レバー ３９ コネクタカバー３３に設けられた開口部 ４０ コネクタ ５０ ロック部材 ５１ 係止部 ５２ スプリング

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 携帯型電子機器と他の電子機器の間でデ
   ータ通信を行うために、該携帯型電子機器がコネクタを
   介して接続されるドッキングステーション本体と、 該ドッキングステーション本体に該コネクタを保護する
   べく取り付けられ、且つ該コネクタを保護する閉位置と
   該コネクタを露出させる開位置とに移動可能である可動
   式のコネクタカバーと、 該携帯型電子機器が該ドッキングステーション本体に装
   着されるときに、その動作に連動して、該コネクタカバ
   ーを該閉止位置から該開放位置に移動させるカバー駆動
   手段とを具備する電子機器用ドッキングステーション。
2. 【請求項２】 前記カバー駆動手段は、前記ドッキング
   ステーション本体から前記携帯型電子機器が取り外され
   たときに、前記コネクタカバーを前記開位置から前記閉
   位置へ自動復帰させる請求項１記載の電子機器用ドッキ
   ングステーション。
3. 【請求項３】 前記コネクタカバーを前記閉位置に固定
   し、前記携帯型電子機器が前記ドッキングステーション
   本体に装着されるときに、その動作に連動して該固定状
   態が解除されるロック手段を具備する請求項１又は請求
   項２記載の電子機器用ドッキングステーション。
4. 【請求項４】 前記ロック手段は、前記ドッキングステ
   ーション本体から前記携帯型電子機器が取り外されたと
   きに、前記固定状態に自動復帰する請求項３記載の電子
   機器用ドッキングステーション。