JPH11268262A

JPH11268262A - マルチパスバンド化記録

Info

Publication number: JPH11268262A
Application number: JP11027724A
Authority: JP
Inventors: Akitoshi Yamada; 顕季山田; Hiromitsu Hirabayashi; 弘光平林
Original assignee: Canon Business Machines Inc
Current assignee: Canon Business Machines Inc
Priority date: 1998-02-05
Filing date: 1999-02-04
Publication date: 1999-10-05
Anticipated expiration: 2019-02-04
Also published as: EP0935213A2; US6290328B1; DE69938520D1; JP3715815B2; EP0935213A3; EP0935213B1; DE69938520T2

Abstract

(57)【要約】【課題】複数のインクジェットノズルを使用してラ
スタデータを記録媒体に記録する方法において、記録出
力が従来の方法よりも水平アライメント誤差の影響を受
けない方法を提供する。【解決手段】第１のセットのラスタの第１のラスタデ
ータを第１の記録パス中に記録する複数のインクジェッ
トノズルに割り当て、第２のセットのラスタの第２のラ
スタデータを第２の記録パス中に記録する複数のインク
ジェットノズルに割り当て、第１のラスタデータを第１
の記録パス中に記録し、記録媒体を特定の距離だけ送
り、第２のラスタデータを第２の記録パス中に記録し、
記録媒体を特定の距離だけ送る工程を含み、ラスタデー
タの第１の領域を記録媒体に記録するために、これらの
工程を繰り返す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ラスタ化された画
素データを記録するインクジェット記録システムに関す
る。特に、本発明は、複数の記録パスを使用して、イン
クジェットノズルから得られる解像度よりも高い解像度
でラスタ化された画素データを記録するインクジェット
記録システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のインクジェット記録システムは、
記録媒体上に画素を記録するインクジェット記録ヘッド
を使用する。インクジェット記録ヘッドは、記録媒体を
横切る記録パスの間に記録媒体上にインク液滴を吐出す
るインクジェットノズルを含んでいる。インクジェット
ノズルはインクジェット記録ヘッドにおいて決められた
垂直距離だけ互いに離されている。この決められた垂直
距離により、一度の記録パスでインクジェット記録ヘッ
ドが記録可能な最大垂直画素解像度である、ノズル解像
度が決定される。従って、従来の記録システムでは、一
度の記録パスでノズル解像度より高い解像度で画素記録
を行なうことができない。

【０００３】また、従来のインクジェット記録システム
では、記録した画像データ内の「バンディング」を減少
するために、複数の記録パスを使用する場合がある。バ
ンディングは通常、例えば、１から２４のラスタを記録
し、次に２５から４８のラスタ、のようにして記録を行
なう時に発生する。その結果、２４と２５のラスタの間
にギャップが発生することがある。これとは逆に、アラ
イメント誤差により２４と２５のラスタが重なり、重な
った領域が暗い部分となることもある。「マルチパス」
記録は、少なくとも２つの異なったノズルを使用して各
ラスタの画素を記録することによって、この問題を解決
しようとするものである。

【０００４】より詳細には、マルチパス記録システム
は、第１の記録パス中に記録すべき画素データを識別
し、第２の記録パス中に記録すべき画素データを識別す
るためにマルチパスマスクを使用する。このようなマス
クにより得られる記録データを図１に示した。以下での
検討において、図１の記録データは、３６個の、１／７
２０×１／７２０平方インチの領域に重ね合わされたも
のとする。

【０００５】図１（ａ）において、数字「１」を中心と
した画素は第１の記録パス中に記録されたものであり、
数字「２」を中心とした画素は第２の記録パス中に記録
されたものである。さらに、数字は吐出されたそれぞれ
のインク液滴が向けられた正確な位置に描かれている。
従って、入力画素データを使用するノズル解像度のデー
タに変換した後で、従来のシステムでは、第１の記録パ
ス中に記録すべき画素を識別するためにマスクをデータ
に適用し、第２の記録パス中に記録すべき画素を識別す
るためにデータに第２のマスクを適用する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】マルチパス・マスキン
グによって得られた記録出力は、第１および第２の記録
パス間の水平アライメント誤差に大きく影響される。例
えば、図１（ｂ）は、第１および第２の記録パス間に、
１画素の水平アライメント誤差があるときの、マルチパ
ス・マスキングによって記録媒体上に得られた記録出力
を示す。また、図１）ｃ）は、第１および第２の記録パ
ス間に、２画素のアライメント誤差があるときの記録出
力である。図示されたように、図１（ｃ）においては、
理想的状態を示す図１（ａ）と比べて、記録媒体上のイ
ンクカバレッジが著しく減少している。

【０００７】従って、本発明は、インクジェットノズル
から得られる解像度よりも高い水平方向解像度でラスタ
化データを記録するシステムであって、記録出力が従来
のシステムよりも水平アライメント誤差の影響を受けな
いシステムを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明では、第１の記録パス中に第１のセットのラス
タの画素データを記録し、第２の記録パス中に第２のセ
ットのラスタの画素データを記録し、第２のラスタが第
１のセットのラスタ間にインターリーブされる。その結
果、本発明は単一の記録パスで得られる垂直解像度より
も高い垂直解像度の出力を提供し、かつ従来のマルチパ
ス記録よりも水平アライメント誤差に影響を受けること
がない。

【０００９】従って、一つの態様によれば、本発明は複
数のインクジェットノズルを使用して記録媒体上にラス
タデータを記録するシステムに関する。このシステム
は、複数のインクジェットノズルに、第１の記録パス中
に記録する第１のセットのラスタの第１のラスタデー
タ、および第２の記録パス中に記録する第２のセットの
ラスタの第２のラスタデータを割り当て、第１の記録パ
ス中に第１のラスタデータを記録し、記録媒体を特定距
離だけ送り、第２の記録パス中に第２のラスタデータを
記録し、記録媒体を特定距離だけ送り、記録媒体上にラ
スタデータの第１の領域を記録するためにこれらの処理
を繰り返す。

【００１０】好ましくは、ラスタ化データにインク制限
処理を行ない、インク制限されたラスタデータを生成
し、このインク制限処理は、記録媒体の最大吸収率およ
びインク液滴のサイズに応じて行われる。また、これに
関して、システムは小さなインク液滴または大きなイン
ク液滴を使用した記録をオプションで提供するのが好ま
しい。

【００１１】上記の選択されたラスタのマルチパス記録
によって、本発明は、与えられたノズル解像度よりも高
い解像度の画像出力を提供する。さらに、出力画像は従
来のマルチパス記録によって生成された画像よりも、水
平アライメント誤差の影響を受けない。加えて、上記の
処理を行なうことによって、マルチパス記録する間の記
録媒体送り距離が等しくなるという機械的な利点ももた
らされる。

【００１２】別の態様によれば、本発明のシステムは、
ラスタデータの次の領域の記録に使用するノズルがラス
タデータの第１の領域の記録に使用するノズルと異なる
か否かを判定し、ラスタデータの次の領域の記録に使用
するノズルがラスタデータの第１の領域の記録に使用す
るノズルと異なると判定された場合、第２のセットのラ
スタの第２のラスタデータおよび次の領域の第３のセッ
トのラスタの第３のラスタデータを第２の記録パス中に
記録する。この態様によれば、本発明は、異なったイン
クジェットノズルを使用して記録する領域間の境界にお
けるバンディングを減少することができる。

【００１３】ここに記載した事項から本発明の本質が容
易に理解されるであろう。以下の好ましい実施形態の詳
細な記述を添付図面と共に参照することにより、本発明
をよりよく理解することができるであろう。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下添付図面を参照して本発明の
好適な実施形態について詳細に説明する。

【００１５】図２は、本発明を実現するための代表的コ
ンピュータシステムの外観を示す図である。パーソナル
コンピュータ１は、マイクロソフトのウィンドウズ９５
などのウィンドウ環境を有する、ＩＢＭＰＣコンパチ
ブルコンピュータであることが好ましい。コンピュータ
１には、記録した文書等を出力するインクジェットプリ
ンタ２と、カラーモニタなどを備える表示装置４と、テ
キストデータやユーザコマンドを入力するキーボード
と、表示装置に表示されたオブジェクトを指示し操作す
るためのポインティングデバイスとが接続されている。

【００１６】コンピュータ１は、コンピュータで読み取
り可能な記憶装置を提供する、ハードディスク７などの
コンピュータで読み取り可能な記憶媒体を備えている。
ハードディスク７は、ファイルに加え、それによってコ
ンピュータ１がファイルを生成するアプリケーションプ
ログラムを格納し、これらのファイルのハードディスク
７上での操作および記憶を行い、これらのファイルのデ
ータを表示装置４を介してオペレータに提示し、プリン
タ２を介してこれらのファイルのデータを記録する。ハ
ードディスク７は、好ましくはウィンドウ型ＯＳである
上記のようなＯＳも格納する。

【００１７】デバイスドライバもハードディスク７に格
納されている。格納されたデバイスドライバには、少な
くともプリンタ２のファームウェアへのインタフェース
を提供するプリンタドライバが含まれ、これによりコン
ピュータ１とプリンタ２の間のデータ転送が容易とな
る。このデータ転送については、以下により詳細に述べ
る。

【００１８】フロッピーディスクドライブ９により、フ
ロッピーデイスクに格納されたデータファイル、アプリ
ケーションプログラムファイル等に、コンピュータがア
クセスすることができる。ＣＤ−ＲＯＭに格納されたプ
ログラムファイルやデータファイルにコンピュータ１が
アクセスできるように、同様なＣＤ−ＲＯＭインタフェ
ース（図示せず）がコンピュータ１に設けられていても
よい。

【００１９】コンピュータ１は、モデム接続またはディ
ジタル総合サービス網（ＩＳＤＮ）接続などで、データ
ファイル、画像ファイル、アプリケーションプログラム
ファイルや、コンピュータで実行可能な本願発明を実施
する処理ステップをインターネットからダウンロードで
きるように、インターネットにも接続されている。

【００２０】画像ファイルは、コンピュータ１に接続さ
れているスキャナ１２を介しても得られる。

【００２１】図３は、コンピュータ１の内部機能構造を
示すブロック図である。図３に示されているように、コ
ンピュータ１は、コンピュータで実行可能な処理ステッ
プを実行する、インテルのＰｅｎｔｉｕｍ（ＴＭ）マイ
クロプロセッサなどのＣＰＵ２０を含んでいる。ＣＰＵ
２０は、コンピュータバス２１へのインタフェース機能
を有する。コンピュータバス２１には、スキャナインタ
フェース２２、プリンタインタフェース２３、インター
ネットインタフェース２６、表示インタフェース２７、
キーボードインタフェース２８、ポインティングデバイ
スインタフェース２９、およびハードディスクが接続さ
れている。

【００２２】図３に示されているように、ハードディス
ク７は、ＯＳプログラムファイルを格納する部分、アプ
リケーションプログラムファイルを格納する部分、プリ
ンタ２へのインタフェースを行なうプリンタインタフェ
ースなどのデバイスドライバを格納する部分、およびプ
リンタ２を介して記録するための画像ファイルなどのデ
ータファイルを格納する部分とを有している。アプリケ
ーションとして、ラスタ化された画素データを本発明に
従って記録するコンピュータで実行可能な処理ステップ
を含むことが好ましい。

【００２３】ランダムアクセス型の主記憶（ＲＡＭ）３
０も、コンピュータバス２１に接続されており、格納さ
れた情報をＣＰＵ２０からアクセスできる。詳細には、
ディスク７に格納された（またはフロッピーディスクド
ライブ９でアクセスする媒体などの他の記憶媒体に格納
されたり、インターネット接続１１でダウンロードされ
る）コンピュータで実行可能な処理ステップを、ＲＡＭ
３０の内部に移したり、あるいはこれらの記憶された処
理ステップをＲＡＭ３０の外部で実行する。ＲＡＭ３０
はまた、本発明を実施するプリンタドライバで使用する
プリントバッファも提供する。ウィンドウ型ＯＳで使用
可能な標準的ディスクスワッピング技術により、上記プ
リントバッファを含むメモリ領域をハードディスク７の
内部または外部にスワップできることが理解できるであ
ろう。

【００２４】リードオンリメモリ（ＲＯＭ）３１は、ス
タートアップ指示シーケンスやキーボード５の操作のた
めの基本入出力ＯＳ（ＢＩＯＳ）シーケンスなどの変化
しない指示シーケンスを格納する。

【００２５】図４は、コンピュータ１とプリンタ２との
間の相互作用を示すハイレベル機能ブロック図である。
図示されているように、ハードディスク７に格納された
アプリケーション３７から記録命令が出されると、ＯＳ
３５はプリンタドライバ３６にグラフィックデバイスイ
ンタフェースの呼び出しを指示する。プリンタドライバ
３６はこれに応答して、記録命令に対応した記録データ
を生成し、記録データ記憶部３９に記録データを格納す
る。記録データ記憶３９は、ＲＡＭ３０やハードディス
ク７内にあってもよく、あるいはＯＳ３５のディスクス
ワッピング操作によって、当初はＲＡＭ３０に格納され
ハードディスク７の内部または外部にスワップされても
よい。

【００２６】次に、プリンタドライバ３６は、記録デー
タ記憶部３９から記録データを入手し、記録データをプ
リンタインタフェース２３を介して双方向通信ライン４
０およびプリンタ制御部４２を介してプリントバッファ
４１に送信する。プリンタ制御部４２は、記録媒体上に
データを記録するプリントエンジン４４に適切な信号を
提供するように、コンピュータ１から受信したコマンド
に応じてプリントバッファ４１の記録データを処理し、
記録タスクを実行する。プリントバッファ４１、プリン
タ制御部４２およびプリントエンジン４４は、プリンタ
２内に含まれるものとみなされる。

【００２７】図５は、本発明によって使用されるインク
ジェット記録ヘッドのインクジェットノズルの配置を示
す正面拡大図である。ここで、記録ヘッド５０は、カラ
ー記録に使用され、ほぼ垂直に配列された１３６個のイ
ンクジェットノズルを含んでいる。ノズルはわずかに傾
けられて配列されており、これにより記録ヘッド５０が
記録媒体を横切って移動するときに、ノズルを同時に駆
動するのではなく、連続的に素早く駆動することにより
垂直線を記録することができる。このような構成を採用
することにより、全てのノズルを同時に駆動する場合と
比べて、ノズル駆動の電力および制御に関する要件が緩
和される。解像度３６０ dpiでの好ましい傾斜角の例
は、垂直方向１６個のノズル毎に水平方向に１画素ずつ
変化させる角度に相当する。

【００２８】記録ヘッド５０のノズルの内、２４個のノ
ズルがイエローインク液滴を吐出するのに使用され、２
４個のノズルがマゼンタインク液滴を吐出するのに使用
され、２４個のノズルがシアンインク液滴を吐出するの
に使用され、６４個のノズルがブラックインク液滴を吐
出するのに使用されるのが好ましい。各カラーグループ
において、各ノズルの中心は、最も近くにあるノズルの
中心から１／３６０インチだけ垂直方向に離されてい
る。

【００２９】記録ヘッド５１は、各ノズルが隣接するノ
ズルから１／３６０インチだけ垂直方向に離されてほぼ
垂直に配列された１２８個のノズルを含んでいる。この
記録ヘッド５１の配列は、（黒のような）単色での記録
に適している。

【００３０】好適な実施形態では、記録ヘッド５０は、
いずれも小さなインク液滴または大きなインク液滴を選
択的に吐出することができる、キヤノンＢＣ−２１ｅお
よびキヤノンＢＣ−２２ｅのいずれかである。

【００３１】吐出された大きなブラックインク液滴の重
さはほぼ８０ナノグラムであり、３６０ dpi×３６０ d
piの大きさの画素１つに相当する。一方、上記記録ヘッ
ドによって吐出された小さなブラックインク液滴の重さ
はほぼ４０ナノグラムであり、７２０ dpi×７２０ dpi
の大きさの画素１つに相当する。カラーインクに関して
は、小さなインク液滴および大きなインク液滴のサイズ
は、対応するブラックインク液滴サイズのほぼ２分の１
である。

【００３２】なお、本発明では、１つのサイズまたはい
くつかのサイズのインク液滴を吐出することのできる、
１つまたは複数の記録ヘッドを使用できる。さらに、本
発明では、図５に示した構成以外の構成を有する１つま
たは複数の記録ヘッドを使用しても良い。

【００３３】図６は、本発明による１ページの画素デー
タを記録する処理ステップを示すフローチャートであ
る。図６に示した処理ステップは、ハードディスク７か
らＲＡＭ３０にロードされ、そこからＣＰＵ２０によっ
て実行されるのが好ましい。

【００３４】通常、ステップＳ６０１で、記録すべき画
像の各画素をマルチレベルでラスタ化したデータが入力
される。各画素を表すのにマルチレベルデータを使用す
ると、各画素に４つ以上の異なった値の１つを割り当て
ることができる。これと比べてバイナリ画素データの場
合は、各画素に２つの異なった値の１つを割り当てるこ
としかできない。例えば、入力マルチレベル画素データ
が黒と白またはグレースケールデータである場合、入力
画像の各画素にはいくつかのグレー階調の一つが割り当
てられる。また、入力データが８ビットデータの場合、
各画素には２５５のグレー階調の一つが割り当てられ
る。

【００３５】好ましい実施形態では、本発明はカラー画
素データを記録するのに起用される。従って、入力マル
チレベルラスタ化画素データで表された各画素は、各バ
イトがレッド、グリーンまたはブルーのカラーレベル
（ＲＧＢ）の一つに対応する、３つの８ビットデータで
表される。

【００３６】ユーザによって選択された記録モードに基
づき、ステップＳ６０２で液滴サイズが決定される。必
要な記録パスの数も、ノズル解像度およびユーザによっ
て選択可能な記録出力解像度に基づき、ステップＳ６０
２で決定される。ノズル解像度は、上記のように、記録
に使用される記録ヘッドの隣接するインクジェットノズ
ルの中心間の垂直方向間隔を反映する。記録ヘッド５０
では、図５に示し以下で述べるように、ノズル解像度は
３６０ dpiである。液滴サイズおよび必要な記録パス数
の決定については、図８、１１および１３を参照して以
下でより詳細に述べる。

【００３７】入力マルチレベルＲＧＢデータは、ステッ
プＳ６０４で入力補正またはガンマ補正される。好まし
くは、ガンマ補正は、式、出力＝（入力／最大値）^γ×最大値を使用して行われる。ここで、ガンマ（γ）は使用する
記録ヘッドの組み合せによって決まる１．０または１．
２のデフォルト値を有するが、ユーザ選択によって変化
させても良い。また、最大値は２５５である。

【００３８】ステップＳ６０４では、多値のＲＧＢ入力
カラーデータをシアン、マゼンタおよびイエロー（ＣＭ
Ｙ）の値に変換するため、および必要ならばソース特性
を補正するために、ソース補正も行なわれる。好ましく
は、ソース補正は以下の式、Ｃ＝ｈ（Ｒ）Ｍ＝ｈ（Ｇ）Ｙ＝ｈ（Ｂ）によって計算される。ここで、ｈ（ｘ）＝２５５−ｘ（ｘ＝１，２，．．．，２５５）であり、使用されるＲＧＢ値は、コンピュータによって
生成されたグラフィック値である。それ以外の場合、ビ
デオやモニタで生成された書類などの他のソースからの
入力データに対して、ｈ（ｘ）は、特定の入力ソースに
特別に適応されたルックアップテーブルを介して提供さ
れる。

【００３９】次に、ステップＳ６０５で、ＣＭＹデータ
からブラック（ｋ）インクの値を抽出するべく、入力補
正された多値ＣＭＹデータに下色除去（ＵＣＲ）処理が
行なわれる。好ましくは、この処理は以下の式、Ｋ＝ｍｉｎ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）Ｃ＝Ｃ−ＫＭ＝Ｍ−ＫＹ＝Ｙ−Ｋに従って行われる。

【００４０】ステップＳ６０６では、記録媒体のタイ
プ、人間の色知覚、およびライティングなどの要因に基
づいて、ステップＳ６０５で得られた多値ＣＭＹＫデー
タを補正するように、色補正が行なわれる。特に、相互
依存型の色処理（すなわち、少なくとも一つの原色を、
別の原色の値に基づいて修正する処理）が行われる。好
ましくは、このステップでは、以下の２つのサブステッ
プを使用して行われる。最初に、以下の式を用いて２次
色が生成される。

【００４１】Ｒ＝ｍｉｎ（Ｍ，Ｙ）Ｇ＝ｍｉｎ（Ｙ，Ｃ）Ｂ＝ｍｉｎ（Ｃ，Ｍ）次に、以下の式でＣ₁、Ｍ₁およびＹ₁が計算される。

【００４２】Ｃ₁＝Ｃ−Ｇ−ＢＭ₁＝Ｍ−Ｒ−ＢＹ₁＝Ｙ−Ｇ−Ｒ最後に、以下の式により色補正された多値ＣＭＹの値が
決定される。

【００４３】Ｃ＝Ｃ_c（Ｃ₁）＋Ｍ_c（Ｍ₁）＋Ｙ_c（Ｙ₁）
−Ｒ_c（Ｒ）＋Ｇ_c（Ｇ）＋Ｂ_c（Ｂ）Ｍ＝Ｃ_m（Ｃ₁）＋Ｍ_m（Ｍ₁）＋Ｙ_m（Ｙ₁）＋Ｒ_m（Ｒ）
−Ｇ_m（Ｇ）＋Ｂ_m（Ｂ）Ｙ＝Ｃ_y（Ｃ₁）＋Ｍ_y（Ｍ₁）＋Ｙ_y（Ｙ₁）＋Ｒ_y（Ｒ）
＋Ｇ_y（Ｇ）−Ｂ_y（Ｂ）ここで、ｉ＝ｃ，ｍ，ｙに対するＣ_i，Ｍ_i，Ｙ_i，Ｒ_i，
Ｇ_iおよびＢ_iは、それぞれが０から２５５の範囲の整数
値の入力に対して０から２５５の範囲の出力値を算出す
るルックアップテーブルを使用して決定される。検出さ
れたおよび／またはユーザによって指定されたパラメー
タに基づいて、特定のルックアップテーブルが使用され
る。代替的に、Ｃ_i，Ｍ_i，Ｙ_i，Ｒ_i，Ｇ_iおよびＢ_iを処
理中に計算し、上記の式から色補正されたＣＭＹの値を
求めてもよい。

【００４４】ステップＳ６０６で補足的処理が行われて
もよい。例えば、記録中にカラー領域へのブラックイン
クのブリーディングを減少させるための技法が用いられ
る。これは、特定の画素に対応するブラックインクの値
をプロセスブラック値（すなわち、ＣＭＹインクの合成
によるブラックインクの値）に変換し、ブラックインク
のブリーディングを減少させるようにブラックインクの
ノズルを記録に割り当ててもよい。このような技法につ
いては、以下の第４、第５および第６の実施形態に関し
てより詳細に検討する。

【００４５】さらに、ステップＳ６０６の色補正は、記
録媒体の吸収特性に基づいたインク制限を含んでいる。
従って、このインク制限は、ステップＳ６０６に関する
上記のルックアップテーブルによってもたらされるか、
代替的に処理中の計算に組み込まれる。このインク制限
機能は、画素に割り当てられた特定のインクの量だけで
なく、その画素に割り当てられた残りのインクの量にも
基づいて、画素毎に特定のインクの量を調整する。

【００４６】特に、ステップＳ６０６のインク制限は、
記録媒体のある領域に吐出される全てのインクの合計
が、その領域の最大吸収容量を越えないようにする。こ
れは、ほとんどの記録媒体は、単位面積あたり限定され
た量のインクしか適切に吸収できないためである。普通
紙の場合は、１／３６０×１／３６０平方インチの各領
域が吸収できるインクの量は、最大で８０ナノグラムで
ある。１／７２０×１／７２０平方インチの領域に対す
る最大容量は２０ナノグラムであり、１／７２０×１／
１４４０平方インチの領域に対する最大容量は１０ナノ
グラムである。一部の特別にコートした紙にたいして
は、１／３６０×１／３６０平方インチの領域に対する
最大インク容量は１２０ナノグラムである。従って、特
別にコートした紙の１／７２０×１／７２０平方インチ
の領域および１／７２０×１／１４４０平方インチの領
域に対する最大インク容量は、それぞれ３０ナノグラム
および１５ナノグラムである。もちろん、これらのイン
ク量の値は、およその値であり、個々の紙の特性に応じ
て変化する。

【００４７】例えば、ステップＳ６０６で入力カラーが
ピュアイエローのとき、ステップＳ６０６中で通常は出
力されるイエローインクの量を調整する必要はない。同
様に、ステップＳ６０６の入力カラーがピュアマゼンタ
のとき、出力されるマゼンタインクの量を調整する必要
はない。しかし、入力カラーがレッドのときは、レッド
はイエローインクおよびマゼンタインクの両方を用いて
作られるので、状況が異なる。この場合には、イエロー
およびマゼンタインクの合計の量が記録媒体の最大吸収
容量を越えないように、レッドに対応するイエローおよ
びマゼンタインクの両方の量を制限する必要が生じる。

【００４８】図７（ａ）は、この入力カラーがレッドの
ときを示している。特に、図７（ａ）は、入力画素値が
レッドカラーであるときの、特定の記録媒体に対する好
ましい実施形態のステップＳ６０６におけるインク制限
を示している。もちろん、好ましい実施形態では、ＣＭ
ＹおよびＫインクの入力値に色補正／インク制限のマッ
ピングが行われる。図７（ａ）は、単色に対する色補正
のインク制限の観点からの効果を示しているので有効で
ある。

【００４９】図７（ａ）で、横軸はレッドカラーの入力
強度レベルを示し、縦軸はマゼンタおよびイエローイン
クの対応する出力インク量を示している。Ｒ＿Ｍｍａｘ
およびＲ＿Ｙｍａｘは、レッドを生成するために組み合
わせるマゼンタおよびイエローインクの合計量が、記録
媒体の最大吸収容量と等しいかまたはほぼ等しくなると
きのマゼンタおよびイエローインクの量を示している。

【００５０】図７（ａ）に示した曲線形状並びにＲ＿Ｍ
ｍａｘおよびＹ＿Ｍｍａｘの正確な値は、インク特性や
記録媒体の吸収特性などの要因によって決定される。

【００５１】図６に戻り、ステップＳ６０７では、各イ
ンク平面に対応した単一のマッピングを使用して、イン
ク制限および色補正が行なわれる。この点で、図７
（ｂ）およの（ｃ）はそれぞれ、マゼンタインクおよび
イエローインクに対してステップＳ６０７で使用される
マッピングを示している。従って、図７（ｂ）のマッピ
ングは、値２５５までの入力マゼンタ値に対応する出力
マゼンタ値を示している。しかしながら、入力カラーが
レッドの場合には、上記のようにステップＳ６０６でマ
ゼンタの最大値がＲ＿Ｍｍａｘに制限される。このよう
に、ステップＳ６０７で、マゼンタの入力値がＲ＿Ｍｍ
ａｘに等しい時、対応する出力をMAGENTA'とする。同様
に、図７（ｃ）は、入力カラーがレッドであるときに、
ステップＳ６０６でイエローインクの最大値がＲ＿Ｙｍ
ａｘに制限された場合を示している。従って、ステップ
Ｓ６０７では、入力イエロー値がＲ＿Ｙｍａｘのときに
出力補正／インク制限されたイエローインクレベルYELL
OW' が得られる。

【００５２】上記のように、Ｒ＿ＭｍａｘおよびＲ＿Ｙ
ｍａｘはステップＳ６０６で選択された値であるので、
MAGENTA'＋YELLOW' は記録媒体の最大吸収容量以下とな
る。

【００５３】ステップＳ６０６およびＳ６０７の上記の
例は、２つのインク（マゼンタおよびイエロー）を用い
て生成されるカラー（レッド）に関するものであるが、
上記インク制限マッピングで同様に、３つのインクを用
いて生成されるカラーに対する記録媒体の最大吸収容量
を使用して全てのインクの合計量を制限する。このよう
に、上記により、１つまたは１つより多いインクを用い
て生成される記録すべきカラーのいずれに対しても、適
切なインク制限を提供することができる。さらに、上記
の２段階のインク制限処理により、従来の手法よりもよ
り効果的に適切なインク制限を行なうことができる場合
が多い。ステップＳ６０６およびＳ６０７について
は、"Density Separation For Multi-density Printin
g" というタイトルの本願と譲渡人が同一の米国出願０
９／０１９３１２号の明細書に詳述されている。

【００５４】単一のインクを用いて記録データを記録す
る場合には、上記のインク制限は単純化できる。例え
ば、ブラックの文字でページを記録する場合、インク制
限は、記録媒体の最大吸収容量を越えないように入力デ
ータを減少させなければならない程度を表す、デューテ
ィサイクルを計算することによって行われる。この場
合、デューティサイクルは、記録媒体の最大吸収度、所
望の出力のラスタ化状態、およびステップＳ６０２で決
定されたインク液滴のサイズに基づいて計算される。こ
のデューティサイクルの計算および対応するインク制限
処理は、図８、１１および１３に関して以下でより詳細
に記述する。

【００５５】続いてステップＳ６０７からステップＳ６
０９へ進み、ここではインク制限されたマルチレベルデ
ータが二値化処理される。各出力画素の各プレーンの制
限されたマルチレベルデータは、インクジェットプリン
タ２に画素を記録するか否かを命令すべく、二値化処理
によって二値に変換される。この二値化処理は、得られ
る出力画像の品質を改善するために、中間調処理、誤差
拡散処理、またはディザ処理を含んでいても良い。次に
ステップＳ６１０に進む。

【００５６】ステップＳ６１０では、ラスタ選択が行な
われ、このラスタ選択で、記録すべき各ラスタのデータ
が、ステップＳ６０２で決定された必要なパス数に応じ
て適切なインクジェットノズルに割り当てられる。

【００５７】次に、ステップＳ６１１では、領域の二値
化されたデータがマルチ記録パスによって記録される。
より詳細には、２パス記録の場合には、第１の記録パス
中に記録する記録ヘッドのノズルに割り当てられたラス
タのセットのデータが、第１の記録パス中に記録媒体に
記録される。記録媒体は次に、ノズル解像度、各記録パ
ス中に使用するノズルの数および所望の出力解像度によ
って決定される距離だけ前方に送られる。最後に、第２
の記録パス中に記録する記録ヘッドのノズルに割り当て
られたラスタのセットのデータが、第２の記録パス中に
記録媒体に記録される。ステップＳ６１１については、
図８、１１および１３を参照して以下でより詳細に記述
する。

【００５８】処理はステップＳ６１１からステップＳ６
１２へ進み、ここではページの記録が完了したかどうか
が判定される。完了していれば、図６の処理は終了す
る。完了していなければ、記録すべき次の領域のラスタ
データを適切なインクジェットノズルに割り当てるため
に、ステップＳ６１０へ戻る。そして上記のような処理
が行なわれる。

【００５９】第１の実施形態図８は、７２０ dpi×７２０ dpiのラスタ化された白黒
画像の画素データを、普通紙の記録媒体上に出力解像度
７２０ dpi×７２０ dpiで、記録ヘッド５０から吐出さ
れた大きな液滴によって記録を行なうときの、コンピュ
ータで実行可能な処理ステップを示すフローチャートで
ある。図８のコンピュータで実行可能な処理ステップ
は、ハードディスク７からＲＡＭ３０にロードされ、そ
こからＣＰＵ２０によって実行されるのが好ましい。

【００６０】最初に、ステップＳ８０１で、７２０ dpi
×７２０ dpiのマルチレベルでラスタ化されたブラック
の画素データが入力される。好ましい実施形態では、入
力データの解像度は、記録モードのユーザ選択によって
決定される。例えば、プリンタ２にあるか表示装置４に
表示されたユーザインタフェースを介して、「通常」記
録モードが選択されると、ステップＳ８０１で７２０ d
pi×７２０ dpiのラスタ化されたデータが入力される。
一方、「下書き (draft)」記録モードが選択されると、
３６０ dpi×３６０ dpiのラスタ化されたデータが入力
される。

【００６１】次に、ステップＳ８０２で、インク液滴サ
イズも選択された記録モードに基づいて選択される。こ
こでは「通常」記録モードで、大きな液滴サイズがステ
ップＳ８０２で選択されるものとする。

【００６２】出力領域を記録するのに必要な記録パスの
数も、ステップＳ８０２で決定される。パスの数は、所
望の垂直方向の出力解像度をノズル解像度で割ることで
決定される。記録ヘッド５０のノズル解像度が所望の出
力解像度（７２０ dpi）の半分であるので、ステップＳ
８０２では２つの記録パスが必要であると決定される。

【００６３】ステップＳ８０３で、記録媒体の最大イン
ク容量を越えないように、最大デューティパーセントが
計算される。最大デューティパーセントは以下の式、ラ
スタ単位面積あたりの最大インク容量／インク液滴サイ
ズにより計算される。ラスタ単位面積は、所望の出力の
水平および垂直記録解像度によって定義される。この例
では、ラスタ単位面積は１／７２０×１／７２０平方イ
ンチの矩形領域である。従って、７２０ dpi×７２０ d
piのブラック画素データを大きな液滴を用いて普通紙に
記録するとき、最大デューティパーセントは、２０ナノ
グラム（近似値）／８０ナノグラム＝２５％となる。

【００６４】ステップＳ８０４で、入力データは計算さ
れたデューティパーセントに応じてインク制限される。
この例ではブラックのみで記録を行なうので、ステップ
Ｓ８０１でのデータ入力が元々示す値が２５％に制限さ
れる。ステップＳ８０４では、データは記録媒体のあら
ゆる領域で最大インク容量を越えないことを確実にする
ためのみに制限され、それ以外の場合には、プリンタ２
によって画像を正確に再現するように入力画像を保存す
ることを意図している。

【００６５】また、ここで記載した例はブラックの画素
データのみで記録するものであるが、マルチカラーデー
タのカラー記録の場合には、データの各プレーンの合計
インク出力量が記録媒体のあらゆる領域で最大インク容
量を越えないことを確実にするために、ステップＳ６０
６およびＳ６０７に関して上記で記載したように、各画
素データのプレーンをインク制限することが好ましい。

【００６６】次に、ステップＳ８０５で、ステップＳ８
０４から得られたインク制限されたデータは、インク制
限されたデータによって表される各画素に対する二値デ
ータを提供するように、二値化処理される。

【００６７】ステップＳ８０６で、記録ヘッド５０のブ
ラックインク吐出用ノズル１から６３は、第１のパス中
に記録するデータの第１のラスタおよび第２の記録パス
中に記録する第２のラスタに割り当てられる。

【００６８】図９Ａおよび図９Ｂは、本発明による、記
録ヘッドのノズルと記録したラスタとの関係を示してい
る。便宜上、図９Ａおよび）Ｂに示したラスタは、ブラ
ック画像データのページ中央付近に位置するラスタを表
している。

【００６９】より詳細には、図９Ａに示されているよう
に、記録ヘッド５０のノズル３１および３２はそれぞ
れ、ｘ−３およびｘ−１のラスタに並べられ、３３、３
４、３５および６３のノズルはそれぞれ、ｘ＋１、ｘ＋
３、ｘ＋５およびｘ＋６１のラスタに並べられる。図９
Ａはページのある部分を記録した後、ステップＳ８０６
に達したときの記録ページの状態を示している。このよ
うに、図９Ａのラスタｘ−４およびｘ−２は、以下に記
載するステップＳ８０７からＳ８１１に従ってこの前に
記録されている。

【００７０】その結果、ステップＳ８０６では、ラスタ
データｘ＋１、ｘ＋３、ｘ＋５およびｘ＋６１はそれぞ
れ、ノズル３４、３５、３５および６３に割り当てられ
る。図示していないが、ノズル１から３０にもそれらの
ノズルが並べられたラスタからのデータが割り当てられ
る。ステップＳ８０６では、以下でより詳細に記載する
が、ステップＳ８０９で記録する第２のラスタのデータ
もノズル１から６３に割り当てられる。

【００７１】従って、ステップＳ８０７では、ステップ
Ｓ８０６で割り当てられた第１のラスタデータに対応す
る６３のラスタが記録される。次に、ステップＳ８０８
で、記録媒体が、３２×１／３６０インチ−１／７２０
インチ＝０．０８７５インチだけ送られる。これによっ
て得られるラスタ／ノズルの構成を図９Ｂに示す。図９
Ｂに示されているように、記録ヘッド５０のノズルは既
に記録されたラスタの間に並べられている。しかしなが
ら、ラスタｘ＋６３はまだ記録されていないので、ノズ
ル３２の位置は既に記録されたラスタ間にはない。これ
は、ラスタｘ＋６３は、図９Ａおよび図９Ｂに示したラ
スタｘと同様に記録されるからである。図９Ｂに示され
ているように、ラスタｘのデータは次の記録パス中に記
録される。従って、ラスタｘ＋６３のデータは、図９Ｂ
に示した記録パスの次の記録パス中に記録される。

【００７２】次に処理はステップＳ８１０に進み、ここ
では記録媒体が再度０．０８７５インチだけ送られる。
次に、ステップＳ８１１で、ページ全体が記録されたか
どうかが判定される。ページ全体が記録されていれば図
８の処理は終了するページ全体が記録されていない場
合、更にラスタ選択を行なうためステップＳ８０６へ戻
る。

【００７３】図８の処理ステップでは、記録媒体上にブ
ラックの画素を記録するために、記録ヘッド５０の６４
個のブラックノズルの内、６３個のノズルを使用するの
が好ましい。このようにすることにより、ステップＳ８
０８およびＳ８１０で記録媒体を同じ距離だけ送ること
ができる。従って、機械的構成を記録媒体を０．０８７
５インチ送るのに適したものとできるので、従来のマル
チパス記録システムと比べて垂直アライメント誤差の可
能性を大幅に減少させることができる。

【００７４】もちろん、図８の処理ステップは１２８個
のノズルおよび２４個のノズルを有する記録ヘッドに対
しても適用できる。これらの場合にはそれぞれ、１２７
個のノズルおよび２３個のノズルを記録に使用する。

【００７５】従来の技術に記載したマルチパスマスキン
グ技法と比べて、本発明は、特定の記録パス中に領域内
のどの画素を記録するかを決定するために、記録すべき
領域内の各画素に対してマスクする必要がない。より適
切には、本発明は、特定の記録パス中にいくつかのラス
タのどれを記録すべきかだけを決定し、これらのラスタ
のデータを適切なノズルに割り当てる。従って、本発明
は従来のマルチパスマスキングよりも計算に関する負荷
が小さい。本発明の他の利点が図１０に示されている。

【００７６】図１０に示した各画素構成では、数字を図
１で使用したものと同じ意味に使用しており、３６個の
１／７２０×１／７２０平方インチで表したグリッド上
に重ねられて示されている。図示されたように、ステッ
プＳ８０３で計算された最大デューティパーセントの２
５％制限に従って、画素は４つの１／７２０平方インチ
の領域に対して１つの割合で記録されている。

【００７７】図１０（ａ）では、上記の記録後のインク
カバレッジの合計は、図１（ａ）に示したものよりも少
ない。図１０（ｂ）は、第１のパスに対して第２のパス
の水平アライメント誤差が１／７２０インチである場合
に、図８の処理ステップによって得られた記録領域を示
している。この場合、得られたインクカバレッジは図１
（ｂ）に示したものにほとんど相当している。図１０
（ｃ）では、第１のパスと第２のパスとの水平アライメ
ント誤差は１／３６０インチである。この場合、インク
カバレッジは図１（ｃ）のものよりかなり大きい。ま
た、図１０（ｄ）は、ステップＳ８０５で誤差拡散処理
を適用し、水平アライメント誤差が１／７２０インチで
ある場合に、図８の処理ステップによって得られた記録
領域を示している。従って、第１のパスと第２のパスと
のアライメント誤差の可能性を考慮すると、本願発明は
図１に示した従来のマルチパスマスキングによるものよ
りも、実質的に良好な結果を提供する。

【００７８】第２の実施形態図１１は、本発明により７２０ dpi×７２０ dpiのブラ
ック画素データを小さなブラックインク液滴を用いて普
通紙記録媒体上に記録する処理を示すフローチャートで
ある。最初に、ステップＳ１１０１で、７２０ dpi×７
２０ dpiのマルチレベルラスタデータがユーザ選択の
「高画質」記録モードに基づいて入力される。次に、ス
テップＳ１１０２で、高画質記録モードの選択に基づい
て小さな液滴サイズが選択される。ステップＳ１１０２
では、（要求された出力解像度）／（ノズル解像度）＝
７２０ dpi／３６０ dpi＝２、として必要なパス数も計
算される。

【００７９】ステップＳ１１０３で、最大デューティパ
ーセントが計算される。７２０ dpi×７２０ dpiのの画
素を普通紙に記録するこの例では、デューティパーセン
トは、２０ナノグラム／４０ナノグラム（小さなブラッ
ク液滴サイズ）＝５０％である。従って、ステップＳ１
１０４で、ステップＳ８０４に関して上記したように、
入力ラスタデータが最大５０％デューティに制限され
る。制限されたデータはステップＳ１１０５で二値化処
理される。

【００８０】次に、ステップＳ１１０６で、記録ヘッド
５０の１から６３の各ブラックノズルは、第１の記録パ
ス中にデータの第１のラスタを記録し、第２の記録パス
中にデータの第２のラスタを記録するように割り当てら
れる。ステップＳ１１０７で、６３個のブラックノズル
のそれぞれは、第１の記録パス中にそれぞれの割り当て
られた第１ラスタデータを記録する。ステップＳ１１０
８で、記録媒体は０．８７５インチだけ送られる。

【００８１】ステップＳ１１０９で、６３個のブラック
ノズルは第２の記録パス中に第２のラスタデータを記録
し、ステップＳ１１１０で記録媒体は再度０．８７５イ
ンチだけ送られる。ステップＳ１１１１でページ全体が
記録されたと判定されたときは、図１１に示した処理ス
テップは終了する。ページ全体が記録されていなかった
ら、ステップＳ１１０６に戻り上記の処理を続ける。

【００８２】従って、ステップＳ１１０６からＳ１１１
１は、ステップＳ１１０７とＳ１１０９で小さなインク
液滴で記録すること以外は、ステップＳ８０６からＳ８
１２と同様に進められる。

【００８３】図１２は、図１１の処理ステップから得ら
れた記録出力を示している。図１２（ａ）は、本発明に
よる小さな液滴を用いた７２０ dpi×７２０ dpiの画素
データの記録の理想的場合を示している。図１２（ａ）
に示されているように、ステップＳ１１０４およびＳ１
１０５のインク制限により、７２０ dpi×７２０ dpiの
画素領域の５０％だけが記録された画素を含んでいる。
しかしながら、しかしながら、好ましい実施形態では、
小さな液滴サイズは７２０インチ×７２０インチよりも
大きい領域をカバーする。結果として、図１２（ａ）に
示された各７２０ dpi×７２０ dpiの領域は記録された
インクでカバーされる。

【００８４】図１２（ａ）は図１０（ａ）の２倍の画素
を含んでいること、および図１２（ａ）に示された液滴
サイズは４０ナノグラムであり図１０（ａ）に示された
液滴サイズ８０ナノグラムの半分の大きさであることに
留意されたい。従って、両方の図は記録媒体上に等しい
量のインクが付着されたことを表している。しかしなが
ら、記録媒体上のインクの広がり特製により、図１２
（ａ）に示された付着されたインクは図１０（ａ）に示
されたものよりも大きな表面積をカバーしている。この
ため、図１２（ａ）は、システムが図１０（ａ）に示さ
れたシステムよりも高い解像度で大きな記録媒体カバレ
ッジを提供することを示している。

【００８５】図１２（ｂ）は、第１の記録パスおよび第
２の記録パス間に１／７２０インチの水平アライメント
誤差がある場合の図１１の処理ステップの結果を示して
いる。図示されているように、図１１の処理ステップの
結果からはこのアライメント誤差は容易には検出できな
い。図１（ｂ）と比べて、同じアライメント誤差による
顕著な効果を示している。

【００８６】同様に、図１２（ｃ）は、第１の記録パス
および第２の記録パス間に１／３６０インチの水平アラ
イメント誤差がある場合の図１１の処理ステップの結果
を示している。同じアライメント誤差がある従来のマル
チパスマスキングシステムから得られた結果である図１
（ｃ）と比べて、十分に充填された出力領域が得られて
いる。

【００８７】更に、図１２（ｄ）は、ステップＳ１１０
５で誤差拡散処理を用いたときにも、図１１の処理ステ
ップが良好な記録媒体カバレッジをもたらすことを示し
ている。

【００８８】第３の実施形態図１３は、本発明により７２０ dpi×１４４０ dpiのブ
ラック画素データを小さなブラックインク液滴を用いて
記録媒体上に記録する処理を示すフローチャートであ
る。ここでは、７２０ dpi×１４４０ dpiのラスタデー
タが、「フォト」記録モードのユーザ選択に応じてステ
ップＳ１３０１で入力される。選択された記録モードに
基づいて、小さな液滴サイズもステップＳ１３０２で選
択される。更に、記録ヘッド５０の３６０ dpiのノズル
解像度および所望の出力解像度１４４０ dpiにより、必
要な記録パス数がステップＳ１３０２で、１４４０ dpi
／３６０ dpi＝４、として計算される。

【００８９】ステップＳ１３０４で最大デューティパー
セントが計算される。上記のように、３６０ dpi×３６
０ dpiの領域に対する最大インク容量８０ナノグラムに
基づいて、７２０ dpi×１４４０ dpiの領域の最大イン
ク容量は１０ナノグラムに等しい。従って、４０ナノグ
ラムのサイズの小さなインク液滴を使用すると、最大記
録デューティは、１０ナノグラム／４０ナノグラム＝２
５％である。これにより、入力ラスタデータはステップ
Ｓ１３０５で２５％の最大デューティパーセントに従っ
て制限される。

【００９０】インク制限されたラスタデータはステップ
Ｓ１３０６で二値化処理される。次に、ステップＳ１３
０７で、記録ヘッド５０の各ブラックノズル１から６３
に、第１の記録パス中に記録するデータの第１のラス
タ、第２の記録パス中に記録すべきデータの第２のラス
タ、第３の記録パス中に記録すべきデータの第３のラス
タ、および第４の記録パス中に記録すべきデータの第４
のラスタが割り当てられる。従って、ステップＳ１３０
９で、６３個のブラックノズルの各々は第１の記録パス
中にデータの第１のラスタを記録する。次に記録媒体
は、１６×１／３６０インチ−１／１４４０インチ＝
０．０４３７５インチだけステップＳ１３１０で送られ
る。

【００９１】図１４Ａは、記録ヘッド５０のインクジェ
ットノズルを、ステップＳ１３１０の後で記録媒体上に
記録されたまたは記録されていないラスタと関連させて
示した図である。ここで「ｘ」は、ｘ−１、ｘ＋３、ｘ
＋７およびｘ＋５９を含むラスタが、ステップＳ１３０
９で第１の記録パス中にノズル４８、４９および５０で
それぞれ記録されたことを表している。図１４Ａに示さ
れているように、Ｓ１３１０の実行後、ノズル３３、３
４および４８はラスタｘ＋２、ｘ＋６およびｘ＋６２に
並べられる。

【００９２】ステップＳ１３１１で、１から６３のノズ
ルはそれぞれ第２の記録パス中で第２のラスタを記録す
る。次にステップＳ１３１２で記録媒体は再度０．０４
３７５インチだけ送られる。

【００９３】図１４Ｂは、記録ヘッド５０のノズルを、
ステップＳ１３１２実行後の記録媒体のラスタと関連さ
せて示した図である。ここで「＋」は、ステップＳ１３
１１で記録されたラスタを示している。また、ノズル３
３、３４および４８は、ステップＳ１３１１でそれぞれ
ラスタｘ＋２、ｘ＋５およびｘ＋６２を記録するために
使用された。図１４Ｂに示されているように、ノズル１
７、１８および３２は、ステップＳ１３１４で行われる
第３の記録パス中に、ラスタｘ＋１、ｘ＋４およびｘ＋
６１に並べられる。第４のセットの６３個のラスタをノ
ズル１から６３を使用して記録するように、ステップＳ
１３１５およびＳ１３１６の処理が行われる。例えば、
ラスタｘ、ｘ＋４およびｘ＋６０が、記録ヘッド５０の
ノズル１、２および１６を使用して第４の記録パス中に
記録される。

【００９４】記録媒体はステップＳ１３１８で再度０．
０４３７５インチだけ送られる。図１４Ｃは、先に記載
したステップＳ１３０１からＳ１３１８の実行後の記録
媒体を部分的に示している。図１４Ｃで、「…」はステ
ップＳ１３１４で記録されたラスタを示し、「／」はス
テップＳ１３１６で記録されたラスタを示している。ノ
ズル１がラスタｘ＋６３に並べられていることに留意さ
れたい。従って、次の記録パス中にノズル１はラスタｘ
＋６３を記録するために使用される。ここで処理はステ
ップＳ１３１８からＳ１３１９へ進み、そこではページ
全体が記録されたがどうかが判定される。記録されてい
れば、図１３の処理ステップは終了する。記録されてい
なければ、ステップＳ１３０７へ戻り、上記のようなラ
スタ選択を実行する。

【００９５】ステップＳ８０３およびＳ８０４、Ｓ１１
０３およびＳ１１０４、Ｓ１３０４およびＳ１３０５の
デューティパーセント計算およびデータ制限ステップ
は、選択された液滴サイズおよび必要なパス数に対応し
た出力テーブルを選択するステップ、および出力テーブ
ルをラスタ化された入力データに適用してインク制限さ
れたラスタ化データを生成するステップに置き換えても
良い。このような置き換えはより速い処理を可能とする
が、事前の計算および複数の出力テーブル等の記憶を必
要とする。

【００９６】第４の実施形態上記の図８、図１１および図１３のフローチャートは、
ブラック画素データのページを記録する処理について記
述した。しかしながら、現在に文書は、いくつかのカラ
ーおよび画素データのタイプを含んでいることがよくあ
る。例えば、文書が、カラー写真、高解像度の白黒画像
および低解像度のブラックの文字を含むことがある。従
って、元の文書内にあるデータのいくつかのタイプを正
確に再現するように文書を記録することが望まれる場合
が多々ある。

【００９７】図１５は、様々なデータタイプからなる文
書画像６０を示している。特に、画像６０は、低解像度
のブラック文字の領域６１、高解像度のカラー画像であ
るカラー領域６２、ブラック画素だけを含みカラー領域
６２と同じラスタ上に位置する領域６４、および低解像
度のブラック文字からなるブラック領域６５を含んでい
る。

【００９８】図１５の文書画像６０の右に、キヤノンＢ
Ｃ−２１ｅに相当する上記で検討した記録ヘッド５０の
ようなインクジェット記録ヘッドのインクジェットノズ
ルが表されている。

【００９９】矢印６６および６７は、ブラック領域６１
および６５が、上記の直接ラスタ化技法と記録ヘッド５
０の６３個のブラックノズルを用いて記録されることが
好ましいことを示している。上記のように、記録ヘッド
５０は小さなインク液滴および大きなインク液滴で記録
ができる。従って、ブラック領域６１は、小さなブラッ
クインク液滴または大きなブラックインク液滴で記録さ
れても良い。同様に、ブラック領域６５も、小さなブラ
ックインク液滴または大きなブラックインク液滴で記録
されても良い。

【０１００】一方、矢印６８は、領域６４が記録ヘッド
５０の下部２３個のブラックノズルで記録されることを
示している。ここで、領域６４とカラー領域６２は共通
のラスタ上に位置している。このような場合、領域６４
から領域６２へのブラックインクのブリーディングを防
止する事が望まれる。従って、記録ヘッド５０の下部２
４個のブラックノズルは記録ヘッド５０のカラーノズル
から距離がオフセットされており、このようなノズル構
成を使用することによって記録の際のブリーディングを
減少させることとなる。更に、領域６４の上記の記録
は、記録すべき領域６２のラスタを等しい幅の記録バン
ドを使用して記録することを可能とする。従って、上記
の配列は処理要求を減少させる。

【０１０１】領域６４の記録に記録ヘッド５０の６４個
のブラックノズルのどの２３個を使用した時にも処理要
求が減少されることが分かるであろう。しかしながら、
先に記述したように、下部の２３個のノズルの使用はカ
ラー領域６２へのブリーディングを減少させる。好まし
くは、高解像度となるように小さなインク液滴を用いて
カラー領域６２および領域６４が記録される。

【０１０２】図１６は、様々な画像タイプを有する文書
を、記録ヘッドの様々なノズル構成を用いて記録媒体上
に記録する処理ステップを示すフローチャートである。

【０１０３】図１６の処理ステップはステップＳ１６０
１から始まり、ここでユーザはプリンタドライバ３６に
含まれるユーザインタフェースによって情報の入力を促
される。特に、ステップＳ１６０２では、記録媒体のタ
イプを入力する。同様に、ステップＳ１６０４では所望
の記録モードを入力する。

【０１０４】次に、ステップＳ１６０５で、使用可能な
記録ヘッドの構成が判定される。図１７および１８に関
して以下で記載するように、記録ヘッドの構成は図１６
のフローチャートにおける引き続くステップの内容を決
定する。次に、ステップＳ１６０６で、カラーフラグが
０にセットされる。

【０１０５】ステップＳ１６０７で入力補正が行なわれ
る。より詳細には、ステップＳ１６０７は、記録すべき
ラスタ化されたデータのバンドが入力される入力補正ル
ーチン（Ｓ１６０９）からなる。好ましくは入力補正ル
ーチンは、上記ステップＳ６０４に応じて作動する。次
にステップＳ１６１０で、入力補正されたデータがカラ
ー情報を含むかどうか判定される。含まれている時に
は、カラーフラグが１にセットされ、ステップＳ１６１
２へ進む。含まない時には直接ステップＳ１６１２に進
む。

【０１０６】ステップＳ１６１２は、ステップＳ１６１
４からＳ１６１９を含む出力補正ステップである。ステ
ップＳ１６１４は、好ましくは上記のステップＳ６０７
に相当する出力補正ルーチンである。出力補正ルーチン
の適用後、ステップＳ１６１５でカラーフラグが１であ
るかどうかが判定される。１でない時には、ステップＳ
１６１６に進む。

【０１０７】カラー画素の記録が可能な１つの記録ヘッ
ドが使用されている図１５に示したケースに対しては、
図８、１１および１３に関して先に記載したように、ス
テップＳ１６１６で、画素データを記録ヘッド５０の６
４個の内の６３個のブラックノズルを用いて記録するよ
う示される。このような場合は、ステップＳ１６０９で
領域６１または６５のデータが入力された時に生じる。

【０１０８】ステップＳ１６１５でカラーフラグが１で
あると判定された時、処理はＳ１６１７へ進み、ここで
対象画素が（ブラックだけでない）カラー画素であるか
どうか判定される。画素が領域６４内の画素のようにカ
ラー画素でなければ、処理はステップＳ１６１８へ進
み、ここで対象カラーラスタのブラック画素を、図１５
の矢印６８で示したように、記録ヘッド５０の下部の２
３個のブラックノズルを用いて記録するかどうか判定さ
れる。

【０１０９】入力バンドのカラー画素に対しては、処理
はＳ１６１９へ進み、ここでカラー画素を記録ヘッドの
２３個のシアンノズル、２３個のマゼンタノズル、２３
個のイエローノズルおよび下部の２３個のブラックノズ
ルを用いて記録すべきかどうか判定される。処理は次に
中間調処理を行なうステップＳ１６２０へ進む。ステッ
プＳ１６２０は、ステップＳ１６２１からＳ１６２６を
含んでいる。

【０１１０】ステップＳ１６２１は、好ましくはステッ
プＳ６０９に相当する中間調処理ルーチンを含んでい
る。次に処理は、ステップＳ１６１２で決定された画素
出力に基づいて、ステップＳ１６２４、ステップＳ１６
２５、またはステップＳ１６２６のいずれかへ進む。詳
細には、記録ヘッド５０の６４個の内の６３個のブラッ
クノズルを用いて記録すべき画素（ケース１）に対して
は、適切なノズル割り当てが行われる。記録ヘッド５０
の下部の２３個のブラックノズルを用いて記録すべき画
素（ケース２）に対しては、ステップＳ１６２５で適切
なノズル割り当てが行われる。最後に、イエロー、マゼ
ンタ、シアン、およびブラックの各２３個のノズルを用
いて記録すべき画素に対しては、ステップＳ１６２６で
適切なノズル割り当てが行われる。

【０１１１】次に、ステップＳ１６２７で、入力バンド
に対する記録データがプリンタ２に送信される。ステッ
プＳ１６２８では、ページ６０の全てのラスタが記録さ
れたならば、図１６の処理ステップは終了する。そうで
ないときは、記録データの次のバンドの入力のため、処
理はステップＳ１６０６に戻る。

【０１１２】以上記載した処理ステップによれば、文書
ページの高解像度部分は高解像度用インク液滴を用いて
記録され、同じ文書ページの低解像度部分は低解像度用
インク液滴を用いて記録されることにより、文書ページ
の高解像度部分を記録するために文書ページ全体を高解
像度で記録する必要のあるシステムと比べて、文書ペー
ジをより高速に記録することができる。

【０１１３】第５の実施形態本発明をデュアルヘッドインクジェット記録システムと
共に使用すると、付加的な効果がもたらされる。このよ
うなシステムは、同じ記録ヘッドを２つ使用する時には
高速な記録という効果をもたらし、異なった特性の記録
ヘッドを使用する時には他の効果をもたらす。そのよう
な場合を図１７に示した。

【０１１４】図１７は、図１５に関して先に記載したよ
うに、領域６１、６２、６４および６５を含む、図１５
の文書画像６０を示している。文書画像６０に隣接し
て、本実施形態により文書画像６０の記録に使用する２
つの記録ヘッドが示されている。文書画像６０のすぐ右
には、上記のように好ましくはキヤノンＢＣ−２１ｅ型
記録ヘッドである記録ヘッド５０が示されている。記録
ヘッド５０の右には、上記のように好ましくは顔料ベー
スインクの大きな液滴での記録が可能な、キヤノンＢＣ
−２０型記録ヘッドである記録ヘッド５１が示されてい
る。図５に関して先に記載したように、記録ヘッド５１
は１２８個のインクジェットノズルを含んでいる。

【０１１５】矢印７０は、上記で第１、第２および第３
の実施例に関して記載したのと同様に、ブラック領域６
１が、記録ヘッド５１の１２７個のノズルから吐出され
る顔料インクの大きなブラック液滴によって記録される
ことを示している。また、矢印７１および７２は、領域
６４および６５も、記録ヘッド５１の１２７個のノズル
から吐出される顔料インクの大きなブラック液滴によっ
て記録されることを示している。矢印７３は、カラー領
域６２が、記録ヘッド５０のイエロー、シアン、マゼン
タおよびブラックノズルの各２３個のノズルを用いて記
録されることを示している。図１７に示されているよう
に、カラー領域６２の記録に使用する２３個のブラック
ノズルは、記録ヘッド５０の下部の２３個のブラックノ
ズルであるのが好ましい。好ましい実施形態ではまた、
カラー領域６２は、記録ヘッド５０の使用する各ノズル
から吐出される小さな液滴によって記録される。

【０１１６】図１７に示したヘッド構成を用いた文書画
像６０の記録について、以下に図１６の処理ステップを
考慮して記載する。先に記載したように、記録媒体のタ
イプおよび記録モードがステップＳ１６０１で入力され
る。ステップＳ１６０５では、ＢＣ−２１ｅ型記録ヘッ
ドおよびＢＣ−２０型記録ヘッドが文書画像６０の記録
に使用されると判定する。次に、ステップＳ１６０６
で、カラーフラグが０にセットされる。ステップＳ１６
０７で、画像データのバンドが入力され、入力補正が行
なわれ、バンドがカラー情報を含むかどうか判定され
る。含む時はカラーフラグが１にセットされてステップ
Ｓ１６１２に処理が進む。含まない時は単にステップＳ
１６１２に進む。

【０１１７】ステップＳ１６１２内部のステップＳ１６
１４で出力補正が行なわれる。記録ヘッド５０が記録媒
体の特定部分に小さな染料液滴を吐出し、記録ヘッド５
１が記録媒体の互いに排他的な他の部分に大きな顔料液
滴を吐出するので、ステップＳ１６１４の出力補正は、
小さな液滴受容領域および大きな液滴受容領域に独立的
に適用するようにすべきである。

【０１１８】ステップＳ１６１５で、カラーフラグが１
であるかどうか判定される。１でないときは、ステップ
Ｓ１６１６で入力バンドの各画素を、記録ヘッド５１の
１２７個のノズルから吐出される大きな顔料液滴で記録
するよう決定される。ステップＳ１６１５でカラーフラ
グが１であると、バンド内のカラーでない（ブラック）
画素を、記録ヘッド５１の１２７個のノズルから吐出さ
れる顔料インクの大きな液滴で記録するよう決定され
る。カラー領域６２内のカラー画素のようなバンド内の
カラー画素を記録するために、ステップＳ１６１９で、
カラー画素を記録ヘッド５０のイエロー、マゼンタ、シ
アン、及びブラックノズルの各２３個のノズルを用いて
記録することが決定される。好ましくは、領域６２の記
録に使用される２３個のブラックノズルは、記録ヘッド
５０の下部の２３個のブラックノズルである。

【０１１９】ステップＳ１６２０で、出力補正された画
素値に中間調処理が施され、出力補正ステップＳ１６１
２のステップＳ１６１６、Ｓ１６１８およびＳ１６１９
での決定に基づいて、各画素に対するノズル割り当てが
行われれる。次に、ステップＳ１６２７で、画素のバン
ドに対する記録データがプリンタ２に送信される。ペー
ジ６０の全てのラスタが記録されてなければ、処理はス
テップＳ１６２８からＳ１６０６に戻る。記録されてい
れば、図１６の処理ステップは終了する。

【０１２０】図１６の処理ステップを図１７に示したヘ
ッド構成と共に使用すると、高速な高解像度記録をカラ
ー間のブリーディングがほとんどなく、ブラック顔料を
用いて高コントラストで行なえるので有利である。

【０１２１】第６の実施形態図１８は、図１７に示したヘッド構成を用いた代替的記
録方法を示している。図１８に示されているように、文
書画像６０の様々な領域が、記録ヘッド５０および記録
ヘッド５１を用いて記録される。しかしながら、矢印７
５で示されているように、領域６４のブラック画素は記
録ヘッド５１の下部２３個のノズルを用いて記録される
のが有利である。このようにすると、領域６４から記録
された領域６２へのブラック顔料のブリーディングが減
少される。特に、記録ヘッド５１の下部２３個のブラッ
クインクジェトノズルを使用して領域６４を記録する
と、上部２３個のブラックノズルを使用するのと比べ
て、領域６４の記録と領域６２の記録との間に大きな時
間間隔を設けることができるので、これにより領域間の
ブリーディングを減少させることができる。

【０１２２】図１８に示したヘッド構成およびノズル選
択を用いて文書６０を記録するために、図１６の処理ス
テップを図１７に関して記載したのと同様に実行する。
ここで、記録ヘッド５０および５１のそれぞれに対する
出力補正（インク制限）は、各記録ヘッドが文書画像６
０の異なった領域を記録するので別々に行なわれるよう
にする必要がある。しかしながら、ステップＳ１６１８
およびＳ１６２５は、ページ６０を図１８に示したよう
に記録するため、図１７に関して記載したのとは異なっ
たように実行される。特に、ステップＳ１６１８および
Ｓ１６２５では、領域６４の画素のようなカラー領域内
のブラック画素が、記録ヘッド５１の下部２３個のノズ
ルを用いて記録されるように決定される。

【０１２３】本実施形態は、高解像度データを含むペー
ジの高速な記録を提供すると共に、顔料インクで記録さ
れた領域と染料インクで記録された領域間のブリーディ
ングの減少をもたらすので有利である。

【０１２４】第７の実施形態第１、第２および第３の実施形態に関して記載した直接
ラスタ化マルチパス記録は、本願の従来の技術に記載し
たバンディングの問題を減少させるのにきわめて有効で
ある場合が多い。マルチパスの直接ラスタ化記録は、先
に記録した領域にオーバーラップする領域を記録するこ
とによってこの問題に対処する。

【０１２５】従って、図１９に示された第１のパスのよ
うに、文書６０の領域６４のブラック画素データは、記
録ヘッド５０の下方２３個のブラックノズルを用いて第
１のスキャン中に記録される。２３個のノズルの上半分
は先に記録された領域上に記録し、下半分は新しい領域
上に記録する。次に、第２のパスで、第１のパスで新た
に記録された領域は重ねて記録され、次のまだ記録され
ていない領域が記録される。

【０１２６】図１５に関して記載したように、ブラック
領域６５は、記録ヘッド５０の６４個のブラックノズル
の内６３個を使用して記録するのが好ましい。従って、
領域ｘは第３のパス中に第１および第２のパスで使用さ
れたノズルのほぼ半分のノズルを用いて重ねて記録され
る。次に、第４のパスで、次の記録パス中に重ねて記録
される領域を記録するために６３個のほぼ半分のノズル
が使用される。

【０１２７】残念ながら、図１９に示した技法を使用す
ると、主に境界８０は記録中に重ねて記録されていない
ので、領域ｘと領域ｙの境界８０にバンディングが現れ
る。更に、領域ｙおよび領域ｚは第５の記録パス中で記
録され、この第５のパスにより領域ｘと領域ｙとの間の
境界８０でバンドが更に暗くされる。

【０１２８】図２０は、図１５に従って記録された領域
間のバンディングを減少する方法を示している。しかし
ながら、図２０に示した方法は、他の記録状態における
バンディングを減少させるためにも同様に適用できると
理解すべきである。図２０に示されているように、第１
および第２の記録パスは図１９に関して記載したものと
同様に行われる。しかしながら、第３のパス中に、領域
ｘと領域ｙとの両方が記録され、これによって領域ｘと
領域ｙの間の境界８０が重ねて記録される。次に、領域
ｙに重ねて記録し領域ｚを新たに記録する第４のパスが
実行される。

【０１２９】図２０とは対照的に、図２１は記録された
ブラック領域と次に記録されるカラー領域間の境界での
バンディングに対処する方法を示している。ここで、文
書９０は、ブラック領域９１および９５、カラー領域９
２、および領域９４内にブラック画素を含んでいる。図
１５に従って、領域９４内のブラック画素を記録ヘッド
５０の下部２３個のブラックノズルを用いて記録するの
が望ましい。図２１に示されているように、マルチパス
の直接ラスタ化記録は、第１、第２、および第３の実施
形態に関して記載されたように、第１の記録パスおよび
第２の記録パス中に行われる。しかしながら、第２の記
録パスの後で境界に達するので、第３の記録パスは、オ
ーバーラップする領域と領域ｏに２３のラスタを記録す
るようにノズルを使用して記録を行なう。従って、領域
ｎと領域ｏの間の境界１００は単一の記録スキャン中に
重ねて記録され、これによって境界１００でのバンディ
ングを減少させる。第４の記録パス中に、２３個のノズ
ルでの記録が第１、第２、および第３の実施形態に関し
て記載したように行われる。

【０１３０】図２２は、図２０および２１に示した方法
でバンディングを減少させる処理ステップを記載したフ
ローチャートである。

【０１３１】簡潔には、図２２の処理ステップによれ
ば、次の領域のラスタデータの記録の使用ノズルが、第
１の領域のラスタデータの記録の使用ノズルと異なるか
どうかが判定され、次の領域のラスタデータの記録の使
用ノズルが、第１の領域のラスタデータの記録の使用ノ
ズルと異なると判定された場合、第２のセットのラスタ
の第２のラスタデータと次の領域の第３のセットのラス
タデータの第３のラスタデータが、第２の記録パス中に
記録される。

【０１３２】より詳細には、マルチレベル画素データの
バンドが入力され入力補正される、ステップＳ２２０１
で処理が始まる。ステップＳ２２０１での入力補正は、
ステップＳ６０４に関して記載したように進められるの
が好ましい。同様に、ステップＳ２２０２、Ｓ２２０３
およびＳ２２０４も、ステップＳ６０６、Ｓ６０７およ
びＳ６０９に関して記載したように進められる。

【０１３３】次に、ステップＳ２２０５で、ステップＳ
２２０１で入力されたバンドのデータの記録ヘッドの使
用ノズルが決定される。バンドを記録するのに２３個の
ノズルが必要であれば、ステップＳ２２０６へ進む。ス
テップＳ２２０６で、次の記録パス中に記録すべきバン
ドのデータに必要な使用ノズルが決定される。次の記録
パス中に２３個のノズルでの記録が必要であれば、ステ
ップＳ２２０７へ進み、そこで現在のバンドが記録され
る。このような状況は、図２０の第１のパスによって示
されている。次に、ステップＳ２２０９で、図２０の第
２の記録パスに示されているように、記録媒体を２３個
のノズルでの記録に適切な距離だけ送る。図８、１１お
よび１３に関して先に記載したように直接ラスタ化が行
われる場合は、ステップＳ２２０９で記録媒体を、２３
×１／３６０インチ−１／７２０インチ＝０．０６２５
インチだけ送る。次に、ステップＳ２２１０で、ページ
全体が記録されたかどうか判定する。記録されていれ
ば、図２２の処理ステップは終了する。記録されていな
ければ、次のバンドの画素データの入力のためステップ
Ｓ２２０１へ戻る。

【０１３４】ステップＳ２２０６で、次の記録パス中に
６３個のノズルを使用する必要があると決定されると、
処理はステップＳ２２１１へ進む。図２０の第２のパス
は、ステップＳ２２１１の前の記録状態を示している。
ステップＳ２２１１で、記録媒体は６３個のノズルでの
記録に適するように送られる。次にステップＳ２２１２
で、現在のバンドおよび次のバンドが単一の記録パス中
に記録される。ステップＳ２２１１およびＳ２２１２の
結果は、図２０の第３のパスに示されている。処理は次
に上記のようにステップＳ２２１０に進む。

【０１３５】ステップＳ２２０５で、現在のバンドを記
録するのに６３個のノズルが必要であると決定される
と、処理はステップＳ２２１４へ進み、そこでは次のバ
ンドに必要な使用ノズルが決定される。次のバンドで２
３個のノズルが必要であれば、ステップＳ２２１５へ進
み、そこではステップＳ２２０９に関して先に記載した
ように、記録媒体を２３個のノズルでの記録に従って送
る。図２１の第２のパスは、図２２の処理ステップでス
テップＳ２２１５に達したときの状態を表わしている。

【０１３６】ステップＳ２２１５で、現在のバンドおよ
び次のバンドのデータが単一の記録パス中に記録され
る。このような記録パスの例は、図２１に示されている
第３のパスである。処理はステップＳ２２１６からＳ２
２１０へ進む。

【０１３７】ステップＳ２２１４で、次の記録パス中に
６３個のノズルが必要であると決定されると、処理はス
テップＳ２２１７へ進む。ステップＳ２２１７で、現在
のバンドが６３個の記録ノズルを用いて記録される。こ
の状態は図２１に第１のパスとして示されている。次に
ステップＳ２２１９で、記録媒体は６３個のノズル記録
に適切な距離である０．０６２５インチだけ送られ、ス
テップＳ２２１０へ進む。

【０１３８】以上記載した処理ステップによれば、異な
ったノズル構成を用いて記録された領域間の境界でのバ
ンディングが減少される。ここで記載した処理ステップ
は、２３個と１２７個、２４個と６４個、あるいは２４
個と１２８個などを含むがこれらに限定されない、２３
個と６３個以外の使用ノズルと共に使用することができ
る点に留意されたい。更に、図２２の処理ステップは、
マルチパス記録のあらゆる方法にも適用できる。

【０１３９】上記における記録パスは、両方向式または
単方向式であってもよい。更に、上記の処理ステップ
は、記録されるラスタのある部分が第１の記録ヘッドで
記録され、ラスタの残りの部分が第２の記録ヘッドで記
録されるデュアルヘッドインクジェットプリンタを用い
て実施されてもよい。加えて、本発明は、上記で挙げた
以外のノズル解像度、様々な液滴サイズ、および所望の
記録解像度を有するシステムで使用されてもよい。

【０１４０】なお、以上説明した本発明の実施形態にお
いて、記録ヘッドから吐出される液滴はインクであると
して説明し、さらにインクタンクに収容される液体はイ
ンクであるとして説明したが、その収容物はインクに限
定されるものではない。例えば、記録画像の定着性や耐
水性を高めたり、その画像品質を高めたりするために記
録媒体に対して吐出される処理液のようなものがインク
タンクに収容されていても良い。

【０１４１】この本発明の実施形態は、特にインクジェ
ット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利
用されるエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギーによりインクの状態変化を生起させる方式を用
いることにより記録の高密度化、高精細化が達成でき
る。

【０１４２】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて膜沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【０１４３】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【０１４４】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構
成としても良い。

【０１４５】加えて、上記の実施形態で説明した記録ヘ
ッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリ
ッジタイプの記録ヘッドのみならず、装置本体に装着さ
れることで、装置本体との電気的な接続や装置本体から
のインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの
記録ヘッドを用いてもよい。

【０１４６】また、以上説明した記録装置の構成に、記
録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加する
ことは記録動作を一層安定にできるので好ましいもので
ある。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対して
のキャッピング手段、クリーニング手段、加圧あるいは
吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子
あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段などが
ある。また、記録とは別の吐出を行う予備吐出モードを
備えることも安定した記録を行うために有効である。

【０１４７】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。

【０１４８】以上説明した本発明の実施形態において
は、インクが液体であることを前提として説明している
が、室温やそれ以下で固化するインクであっても、室温
で軟化もしくは液化するものを用いても良く、あるいは
インクジェット方式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０
°Ｃ以下の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安
定吐出範囲にあるように温度制御するものが一般的であ
るから、使用記録信号付与時にインクが液状をなすもの
であればよい。

【０１４９】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、
またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し
加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれに
しても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイ
ンクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒
体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。この
ような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あ
るいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるよう
な、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物
として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向す
るような形態としてもよい。本発明においては、上述し
た各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰
方式を実行するものである。

【０１５０】さらに加えて、本発明の形態としては、コ
ンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として一体
または別体に設けられるものの他、リーダ等と組み合わ
せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミ
リ装置の形態を取るものであっても良い。

【０１５１】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【０１５２】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１５３】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１５４】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１５５】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【０１５６】以上本発明を現在考えられる好適な実施形
態に関して記載したが、本発明は上記の実施形態に限定
されるものではない。また、これとは反対に、特許請求
の範囲の要旨に沿っているものであれば、様々な変更を
施したものや同等物も本発明に含まれる。

【０１５７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
与えられたノズル解像度よりも高い解像度の画像出力を
提供する記録システムにおいて、出力画像は従来のマル
チパス記録によって生成された画像よりも、水平アライ
メント誤差の影響を受けることがなく、水平アライメン
ト誤差が大きい場合にも良好なインクカバレッジが得ら
れる。加えて、マルチパス記録する間の記録媒体送り距
離が等しくなるという機械的な利点ももたらされる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のインクジェットプリンタで記録媒体上に
記録した画素の例を示す図である。

【図２】本発明を実現するコンピュータシステムの外観
を示す図である。

【図３】図２のコンピュータシステムの内部構造を示す
ブロック図である。

【図４】パーソナルコンピュータと本発明のインクジェ
ットプリンタとの通信を表すブロック図である。

【図５】本発明で使用する２つの記録ヘッドののインク
ジェットノズルの構成を示す図である。

【図６】本発明によるマルチパス記録で画素データを記
録する処理の全体的フローチャートである。

【図７】色補正および出力補正におけるインク制限処理
を説明するグラフである。

【図８】本発明の実施形態により２つの記録パスを使用
して、７２０dpi×７２０dpiの黒の画素データを記録す
る処理を示すフローチャートである。

【図９Ａ】本発明による２つの記録パスのラスタ選択お
よび記録を示す第１の図である。

【図９Ｂ】本発明による２つの記録パスのラスタ選択お
よび記録を示す第２の図である。

【図１０】図８の処理により記録された画素データを示
す図である。

【図１１】本発明の実施形態により２つの記録パスを使
用して、７２０dpi×７２０dpiの画素データを記録する
処理を示すフローチャートである。

【図１２】図１１の処理により記録された画素データを
示す図である。

【図１３】本発明により４つの記録パスを使用して、７
２０dpi×１４４０dpiの画素データを記録する処理を示
すフローチャートである。

【図１４Ａ】本発明による４つの記録パスのラスタ選択
および記録を示す第１の図である

【図１４Ｂ】本発明による４つの記録パスのラスタ選択
および記録を示す第２の図である

【図１４Ｃ】本発明による４つの記録パスのラスタ選択
および記録を示す第３の図である

【図１５】本発明による様々な構成のノズルを使用した
異なった領域の記録を説明する図である。

【図１６】本発明による様々な構成のノズルを使用して
ページの異なった領域に記録する処理を示すフローチャ
ートである。

【図１７】本発明による２つの異なった記録ヘッドを使
用した異なった領域の記録方法を説明する図である。

【図１８】本発明による２つの異なった記録ヘッドを使
用したページの異なった領域の代替的記録方法を説明す
る図である。

【図１９】異なった構成のノズルを使用して記録したペ
ージの隣接領域のバンディング結果を示す図である。

【図２０】異なった構成のノズルを使用して記録したペ
ージの記録領域間のバンディングを減少する方法を説明
する図である。

【図２１】異なった構成のノズルを使用して記録したペ
ージの記録領域間のバンディングを減少する別の方法を
説明する図である。

【図２２】本発明による複数の構成のノズルを使用して
ページを記録する処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１パーソナルコンピュータ２インクジェットプリンタ４表示装置５キーボード６ポインティングデバイス７ハードディスク９フロッピーディスクドライブ１１インターネットインタフェース１２スキャナ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者平林弘光アメリカ合衆国カリフォルニア州 92626，コスタメサレッドヒルアベニュー 3191 キヤノンビジネスマシーンズ，インコーポレイテッド内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のインクジェットノズルを使用して
ラスタデータを記録媒体に記録する方法であって、前記
方法は、（ａ）第１のセットのラスタの第１のラスタデータを第
１の記録パス中に記録する複数のインクジェットノズル
に割り当て、第２のセットのラスタの第２のラスタデー
タを第２の記録パス中に記録する複数のインクジェット
ノズルに割り当てる工程と、（ｂ）前記第１のラスタデータを前記第１の記録パス中
に記録する工程と、（ｃ）前記記録媒体を特定の距離だけ送る工程と、（ｄ）前記第２のラスタデータを前記第２の記録パス中
に記録する工程と、（ｅ）前記記録媒体を前記特定の距離だけ送る工程とを
備えており、ラスタデータの第１の領域を前記記録媒体
に記録するために、（ａ）から（ｅ）の工程を繰り返す
ことを特徴とする方法。
【請求項２】ラスタ化されたデータにインク制限処理
を行って、インク制限されたラスタデータを生成する工
程を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の方
法。
【請求項３】前記インク制限処理が前記記録媒体の最
大吸収度およびインク液滴サイズに応じて行われること
を特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】前記第１の記録パス中の前記第１のラス
タデータおよび前記第２の記録パス中の前記第２のラス
タデータを、小さなインク液滴または大きなインク液滴
のどちらを使用して記録するかを決定する工程を更に備
えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に
記載の方法。
【請求項５】小さなインク液滴および大きなインク液
滴の両方を前記記録媒体への記録に使用することを特徴
とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】ノズル解像度および所望の垂直出力解像
度に応じて必要な記録パス数を決定する工程を更に備え
ることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記
載の方法。
【請求項７】前記第１の記録パス中に使用されるノズ
ルの数、前記第１の記録パス中に使用されるノズルのノ
ズル解像度、および所望の出力解像度に基づいて前記特
定の距離を決定する工程を更に備えることを特徴とする
請求項１から６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】ラスタデータの次の領域の記録の使用ノ
ズルが、ラスタデータの第１の領域の記録の使用ノズル
と異なっているかどうか決定する工程と、ラスタデータの次の領域の記録の使用ノズルが、ラスタ
データの第１の領域の記録の使用ノズルと異なっている
と決定された場合に、前記第２のセットのラスタの前記
第２のラスタデータおよび次の領域の第３のセットのラ
スタの第３のラスタデータを、前記第２の記録パス中に
記録する工程とを更に備えることを特徴とする請求項１
から７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】複数のインクジェットノズルを使用して
ラスタデータを記録媒体に記録するためのコンピュータ
で実行可能な処理工程を格納するコンピュータで読み取
り可能な記憶媒体であって、前記処理工程が、（ａ）第１のセットのラスタの第１のラスタデータを第
１の記録パス中に記録する複数のインクジェットノズル
に割り当て、第２のセットのラスタの第２のラスタデー
タを第２の記録パス中に記録する複数のインクジェット
ノズルに割り当てる工程と、（ｂ）前記第１のラスタデータを前記第１の記録パス中
に記録する工程と、（ｃ）前記記録媒体を特定の距離だけ送る工程と、（ｄ）前記第２のラスタデータを前記第２の記録パス中
に記録する工程と、（ｅ）前記記録媒体を前記特定の距離だけ送る工程とを
備えており、ラスタデータの第１の領域を前記記録媒体に記録するた
めに、（ａ）から（ｅ）の工程を繰り返すことを特徴と
する記憶媒体。
【請求項１０】前記処理工程が、ラスタ化されたデー
タにインク制限処理を行って、インク制限されたラスタ
データを生成する工程を更に備えることを特徴とする請
求項９に記載の記憶媒体。
【請求項１１】前記インク制限処理が前記記録媒体の
最大吸収度およびインク液滴サイズに応じて行われるこ
とを特徴とする請求項１０に記載の記憶媒体。
【請求項１２】前記処理工程が、前記第１の記録パス
中の前記第１のラスタデータおよび前記第２の記録パス
中の前記第２のラスタデータを、小さなインク液滴また
は大きなインク液滴のどちらを使用して記録するかを決
定する工程を更に備えることを特徴とする請求項９から
１１のいずれか１項に記載の記憶媒体。
【請求項１３】小さなインク液滴および大きなインク
液滴の両方を前記記録媒体への記録に使用することを特
徴とする請求項１２に記載の記憶媒体。
【請求項１４】前記処理工程が、ノズル解像度および
所望の垂直出力解像度に応じて必要な記録パス数を決定
する工程を更に備えることを特徴とする請求項９から１
２のいずれか１項に記載の記憶媒体。
【請求項１５】前記処理工程が、前記第１の記録パス
中に使用されるノズルの数、前記第１の記録パス中に使
用されるノズルのノズル解像度、および所望の出力解像
度に基づいて前記特定の距離を決定する工程を更に備え
ることを特徴とする請求項９から１４のいずれか１項に
記載の記憶媒体。
【請求項１６】前記処理工程が、ラスタデータの次の領域の記録の使用ノズルが、ラスタ
データの第１の領域の記録の使用ノズルと異なっている
かどうか決定する工程と、ラスタデータの次の領域の記録の使用ノズルが、ラスタ
データの第１の領域の記録の使用ノズルと異なっている
と決定された場合に、前記第２のセットのラスタの前記
第２のラスタデータおよび次の領域の第３のセットのラ
スタの第３のラスタデータを、前記第２の記録パス中に
記録する工程とを更に備えることを特徴とする請求項９
から１５のいずれか１項に記載の記憶媒体。
【請求項１７】複数のインクジェットノズルを使用し
て記録媒体にラスタデータを記録するための記録手段で
あって、大きなインク液滴または小さなインク液敵を選
択的に記録することができる記録手段と、記録媒体を送る行送り手段と、１）第１のセットのラスタの第１のラスタデータを第１
の記録パス中に記録する複数のインクジェットノズルに
割り当て、第２のセットのラスタの第２のラスタデータ
を第２の記録パス中に記録する複数のインクジェットノ
ズルに割り当てる工程と、２）前記第１のラスタデータ
を前記第１の記録パス中に記録する工程と、３）前記記
録媒体を特定の距離だけ送る工程と、４）前記第２のラ
スタデータを前記第２の記録パス中に記録する工程と、
および、５）前記記録媒体を前記特定の距離だけ送る工
程とからなるコンピュータで実行可能な処理工程を実行
する制御装置とを備え、ラスタデータの第１の領域を前
記記録媒体に記録するために、１）から５）の工程を繰
り返すことを特徴とする記録装置。
【請求項１８】前記制御装置によって実行される前記
処理工程が、ラスタ化されたデータにインク制限処理を
行って、インク制限されたラスタデータを生成する工程
を更に備えることを特徴とする請求項１７に記載の記録
装置。
【請求項１９】前記インク制限処理が前記記録媒体の
最大吸収度およびインク液滴サイズに応じて行われるこ
とを特徴とする請求項１８に記載の記録装置。
【請求項２０】前記制御装置によって実行される前記
処理工程が、前記第１の記録パス中の前記第１のラスタ
データおよび前記第２の記録パス中の前記第２のラスタ
データを、小さなインク液滴または大きなインク液滴の
どちらを使用して記録するかを決定する工程を更に備え
ることを特徴とする請求項１７から１９のいずれか１項
に記載の記録装置。
【請求項２１】小さなインク液滴および大きなインク
液滴の両方を前記記録媒体への記録に使用することを特
徴とする請求項２０に記載の記録装置。
【請求項２２】前記制御装置によって実行される前記
処理工程が、ノズル解像度および所望の垂直出力解像度
に応じて必要な記録パス数を決定する工程を更に備える
ことを特徴とする請求項１７から２１のいずれか１項に
記載の記録装置。
【請求項２３】前記制御装置によって実行される前記
処理工程が、前記第１の記録パス中に使用されるノズル
の数、前記第１の記録パス中に使用されるノズルのノズ
ル解像度、および所望の出力解像度に基づいて前記特定
の距離を決定する工程を更に備えることを特徴とする請
求項１７から２２のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項２４】前記制御装置によって実行される前記
処理工程が、ラスタデータの次の領域の記録の使用ノズルが、ラスタ
データの第１の領域の記録の使用ノズルと異なっている
かどうか決定する工程と、ラスタデータの次の領域の記録の使用ノズルが、ラスタ
データの第１の領域の記録の使用ノズルと異なっている
と決定された場合に、前記第２のセットのラスタの前記
第２のラスタデータおよび次の領域の第３のセットのラ
スタの第３のラスタデータを、前記第２の記録パス中に
記録する工程とを更に備えることを特徴とする請求項１
７から２３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項２５】前記記録手段は、熱エネルギーを利用
してインクを吐出するように、インクに与える熱エネル
ギーを発生するための熱エネルギー変換体を備えている
ことを特徴とする請求項１７から２４のいずれか１項に
記載の記録装置。