JPH11244310A - 入れ歯洗浄方法と入れ歯洗浄器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 構造および使用の簡単なもので洗浄効果の十
分なものとすることを目的とする。 【解決手段】 入れ歯２を浸した洗浄液１中に気泡４を
適宜オゾンとともに吹き込み、気泡４の勢いにより洗浄
液を攪乱するとともに入れ歯２を押し動かし、入れ歯２
を洗浄液１と気泡４との接触、および適宜に気泡４とと
もに吹き込むオゾンとの接触によって洗浄するようにし
て、上記の目的を達成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は入れ歯洗浄器に関
し、詳しくは、入れ歯を洗浄水に浸して洗浄するのに用
いられる入れ歯洗浄器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】入れ歯を洗浄するのに従来、洗浄剤を入
れた水中に入れ歯を浸漬させておくだけの消臭、殺菌程
度の方法、あるいは近時市販されている専用の入れ歯洗
浄器を使用する方法がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、入れ歯は、食
事をするときにパンや御飯、肉、魚介類、野菜などによ
る粘着性のある汚れ、あるいは微細な各種の汚れが付着
し、容易に取れない。このため、入れ歯を浸漬させてお
くだけの消臭、殺菌程度の方法はもとより不十分であ
り、歯ブラシで大まかな前洗浄を行う必要がある。専用
の入れ歯洗浄器でもその大半は超音波洗浄方式を採用し
たもので洗浄効果が低く満足できるものではない。従っ
て、構造および使用の簡単なもので洗浄効果のさらに高
いものが望まれている。

【０００４】本発明の目的は、構造および使用の簡単な
もので洗浄効果の十分な入れ歯洗浄方法および入れ歯洗
浄器を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記のような目的を達成
するために、本発明の入れ歯洗方法は、入れ歯を浸した
洗浄液中に気泡を適宜オゾンとともに吹き込み、入れ歯
を洗浄液と気泡との接触、および適宜に気泡とともに吹
き込むオゾンとの接触によって洗浄することを特徴とし
ている。

【０００６】このような構成では、洗浄液中に吹き込ま
れる気泡は、洗浄液中に浸される入れ歯にぶつかり合っ
てそれを動かしながら、洗浄液を攪乱させて入れ歯に接
触させるので、入れ歯がそれに接触する気泡と洗浄液と
で物理力による洗浄を効果的に受けて、付着している異
物や汚れを洗い落とされる上、吹き込み空気中に適宜オ
ゾンが発生させられて、これが気泡とともに入れ歯に働
いて化学的な洗浄を行うので、オゾンを吹き込む程度に
応じて殺菌や消臭もでき、入れ歯を洗浄することができ
る。しかも、これらに加え、洗浄液に超音波振動を与え
ると、洗浄液が入れ歯に対して微細で振動的な物理力を
働かせるので、物理的洗浄力がよく及び付着物の除去効
果が向上する。

【０００７】この場合気泡は、洗浄液を攪乱するととも
に入れ歯を動かせるように大きく勢いのあるように配慮
するのが好適である。

【０００８】これらの洗浄方法は、少なくとも、洗浄水
を収容して入れ歯の洗浄を行う洗浄槽と、この洗浄槽内
の洗浄水貯留域内に空気を微細な泡として吹き込む空気
吹き込み手段と、空気吹き込み手段によって吹き込む空
気内に適宜オゾンを発生させるオゾン発生手段とを備え
た入れ歯洗浄器によって達成できるし、洗浄液に超音波
振動を与えるときは、洗浄槽内の洗浄水に超音波振動を
与える発振手段をさらに備えればよい。しかも、装置は
構造が簡単で使用しやすいものとなる。

【０００９】空気吹き込み手段が吹き込み空気内にオゾ
ンの発生を受ける第１の空気吹き込み手段と、オゾンの
発生を受けない第２の空気吹き込み手段とを備えれば、
オゾンを含む空気とオゾンを含まない空気とを、それぞ
れの洗浄機能に合わせ使い分けられるので、より無駄な
く、より効果的な洗浄ができる。

【００１０】また、第１の空気吹き込み手段が吹き込む
気泡よりも、第２の空気吹き込み手段が吹き込む気泡の
ほうを大きくなるようにすると、第１の空気吹き込み手
段によるオゾンを含んだ吹き込み空気の気泡が小さいこ
とにより、空気に含むオゾンの働きが入れ歯に行き渡っ
て、殺菌や消臭作用を入れ歯表面に効率よく働くし、第
２の空気吹き込み手段により吹き込む空気の気泡が大き
いことにより、入れ歯に対する衝突力を高め、入れ歯を
洗浄液内で大きくかつ活発に押し動かせるので、洗浄液
および気泡による物理的な洗浄効果が向上する。

【００１１】これら第１、第２の各空気吹き込み手段
は、それぞれ個別のポンプによって個別の気泡発生器か
ら気泡を吹き込むものであってもよいし、第１、第２の
各空気吹き込み手段が、１つのポンプからの空気を１つ
の気泡発生器の異なった気泡発生部から気泡を吹き込む
ものとすることもでき、後者では装置が簡略化する。

【００１２】気泡発生器が第２の空気吹き込み手段に係
る気泡発生部からの気泡の吹き込みを一定の条件にて制
限する吹き込み制限機能を持っていると、第１の空気吹
き込み手段によるオゾンを含んだ微細な気泡の吹き込み
を優先しながら、第２の空気吹き込み手段による大きな
気泡の吹き込みを必要に応じたタイミングで無駄なく効
果的に行える。

【００１３】空気吹き込み手段を働かせ、あるいは吸気
吹き込み手段および発振手段を適宜働かせて洗浄を行う
のに、洗浄制御手段によって、所定の時間の間洗浄を行
うようにすると、入れ歯が徒に長い時間洗浄し続けられ
るような不都合を回避することができ、タイマ設定を行
う設定手段を備えていると、入れ歯の材質や構造、ある
いは汚れ具合に応じた適性な時間を設定でき、入れ歯を
望む時間の範囲で洗浄ができる。

【００１４】洗浄制御手段は、空気吹き込み手段を単独
で働かせる場合、所定時間、所定時間ずつ繰り返し動
作、不動作状態にして、動作状態による積極的な洗浄
と、不動作による省エネルギーを図りながらも、浸漬状
態での洗浄状態を得て、十分な洗浄が行えるようにする
ことができる。

【００１５】洗浄制御手段は、空気吹き込み手段および
発振手段を働かせる場合、それらを所定時間の間交互に
働かせると、双方の特徴を生かした洗浄が交互に行われ
て、双方が同時に働く無駄なく、さらに高い洗浄効果が
得られる。

【００１６】洗浄が所定時間行われるとき、オゾン制御
手段によって洗浄の終了段階でオゾン発生手段を働かせ
れば入れ歯の殺菌、消臭に対し有効であり、所定時間の
間働かせ続けることによる無駄が省ける。

【００１７】上記の各特徴は、可能な範囲で互いに各種
に組合せて構成することができるし、本発明のそれ以上
の目的および特徴は以下の詳細な説明および図面によっ
てあきらかになる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下本発明の入れ歯洗浄器の幾つ
かの実施の形態について、その実施例とともに図を参照
しながら詳細に説明する。

【００１９】（実施の形態１）本実施の形態１は図１に
示すように、洗浄水１を収容して入れ歯２の洗浄を行う
洗浄槽３と、この洗浄槽３内の洗浄水貯留域３ａ内に空
気を気泡４として吹き込む空気吹き込み手段５とを備
え、洗浄槽３の洗浄水貯留域３ａに空気吹き込み手段５
によって空気が微細な気泡４として吹き込まれ、吹き込
まれる気泡４はその勢いによって洗浄水１と攪乱しなが
ら洗浄水１に図１に矢印で示すような旋回流を生じさせ
て、洗浄水１中に入れられた入れ歯２の表面に洗浄水１
を伴って強く、かつ繰り返しぶつかって、気泡４が洗浄
水１との境界部で活性化しながら入れ歯を洗うことがで
きる。また洗浄水に洗浄剤を使用すれば洗浄水１および
それに使用している洗浄剤などの特性をよく発揮させる
ので、入れ歯２の表面に付着している各種の付着物を短
時間に十分に洗浄することができ、しかも構造および使
用が簡単なものである。洗浄剤は市販のものを用いれば
よく、例えばポリデント（商品名）がある。

【００２０】洗浄槽３は一例として耐蝕性のある、例え
ばステンレス鋼やアルミニウムなどの金属製とされ、合
成樹脂製の器体１１内に嵌め入れ固定している。器体１
１は筒状の胴部１１ａの上端に肩部材１１ｂを無理嵌め
１１ｃして結合し、この肩部材１１ｂの開口下部の内周
に設けられた内向きフランジ１１ｄの上に洗浄槽３の開
口外向きフランジ３ｂをシールパッキング１２を介し受
載し、胴部１１ｂの下端に印籠嵌め１１ｆした底部材１
１ｅと洗浄槽３の底部とを、連結金具１３、１４とねじ
１５、１６とで連結することにより、器体１１および洗
浄槽３の全体を一体化している。底板材１１ｅの下面に
は下方に膨らした脚部１７が設けられている。しかし、
これらの構成に限られることはなく、器体１１をどの部
分で分割してもよいし、分割数も連結構造も自由であ
り、用いる材料も特に限定されない。

【００２１】空気吹き込み手段５は、電磁式や電動式の
ポンプ２１を用い、ポンプ２１が駆動されることによ
り、ポンプ２１から吐出される空気を、給気管２２を通
じて洗浄槽３内の洗浄水貯留域３ａ内に吹き込むが、実
際には給気管２２が洗浄槽３に接続された吹き込み口２
３に後付けし、あるいは一体に設けるなどされたノズル
２３ａを通じて微細で勢いのある気泡４として吹き込
む。吹き込み位置や吹き込み方向は任意に設定できる
が、洗浄水を攪乱させ、また旋回など巡回移動させやす
く、しかも巡回移動経路で気泡４が洗浄水貯留域３ａに
入れた入れ歯２によくぶつかり合い、よく働くように工
夫するのが好適である。洗浄槽３の底部の側周壁や底部
壁が好適である。

【００２２】ポンプ２１は連結金具１４の下面にねじ２
４により取付けてある。しかし、底部材１１ｅの方に取
り付けるなど、その設置構造は特に問わない。また、肩
部材１１ｂの開口の内周には合成樹脂製の蓋２５がねじ
２６によって着脱できるように装着され、装着状態では
洗浄槽３の上端に密接するなどにより洗浄槽３を密閉で
き、洗浄水１の飛沫などが外部に飛散したり、洗浄水１
が外部に漏れ出るようなことを防止している。この水漏
れ防止のために必要に応じシールパッキングを用いるこ
ともできる。蓋２５は透明にすると洗浄状態を外部から
視認でき好適である。そのために材料をガラスにするよ
うにしてもよい。蓋２５には取手および回転操作に兼用
のツマミ２５ａが一体成形するなどして設けられてい
る。

【００２３】ポンプ２１は適当な駆動回路やマイクロコ
ンピュータなどを利用した制御部３１の洗浄制御手段３
２によって、図２に示す１つの実施例のように所定時間
Ｔ１の間連続して駆動することにより、上記洗浄を行っ
てもよい。所定時間Ｔ１は固定でもよいが、タイマ設定
手段を設けて必要に応じた時間設定ができるようにする
と好適であり、入れ歯が徒に長い時間洗浄し続けられる
ような不都合を回避することができ、タイマ設定を行う
設定手段を備えていると、入れ歯の材質や構造、あるい
は汚れ具合に応じた適性な時間を設定でき、入れ歯を必
要最小限の時間で望む洗浄ができる。もっとも、ユーザ
ーの電源投入によって洗浄を開始し、電源が絶たれるこ
とによって洗浄を終了するようにしてもよい。

【００２４】図１には別の実施例として、仮想線で示す
ように給気管２２の途中にオゾン発生手段としてのオゾ
ン発生器３３を設け、このオゾン発生器３３で発生する
オゾンが空気吹き込み手段５により洗浄槽３に送り込む
空気中に与えられ、洗浄水１中に空気と共に吹き込まれ
るので、オゾンの殺菌性、消臭性が前記洗浄効果ととも
に働き、入れ歯をさらに好適に洗浄することができる。

【００２５】オゾン発生器３３はどのようなタイプのも
のでもよいが、空気中に放電や光照射によってオゾンを
発生させるものであると、簡易で使用勝手がよく、この
場合、図１、図３に示すように、前記オゾン発生器３３
をオゾン制御手段３４により適時に働かせることがで
き、特に、図３に示すように洗浄の終了段階でオゾン発
生器３３を働かせれば入れ歯の殺菌、消臭に有効であ
り、所定時間の間働かせ続けることによる無駄が省け
る。

【００２６】また、図３に示す実施例では、ポンプ２１
は所定時間Ｔ２の間間断的に、つまり、所定時間ｔ１の
間動作、ｔ２の間不動作とすることを繰り返し行うよう
に洗浄制御手段３２により制御している。これにより、
動作状態による積極的な洗浄と、不動作による省エネル
ギーを図りながらも、浸漬状態での洗浄状態を得て、全
体として十分な洗浄が行えるようにすることができる。
図３の実施例での所定時間Ｔ２を、図２の実施例の所定
時間Ｔ１よりも長く設定して、ポンプ２１が途中停止す
ることを補うこともできる。

【００２７】（実施の形態２）本実施の形態２は図４に
示すように、空気吹き込み手段５に併せ発振手段４０を
設けたもので、発振手段４０は洗浄槽３の底部の下面に
超音波振動子４１を取付け、これを洗浄制御手段３２に
よる発振電圧回路４２の駆動で超音波振動されて、洗浄
槽３内の洗浄水１に振動を与えるようにしてある。この
場合、ポンプ能力を下げても発振手段５を動作すると同
時にに、オゾン発生器３３をオゾン制御手段により働か
せることで、オゾンを微細な気泡として、洗浄液中の入
れ歯等を殺菌、消臭させる。他の構成および奏する作用
効果は実施の形態１の場合と特に変わるところはないの
で、同じ部材には同一の符合を付し重複する説明は省略
する。

【００２８】本実施の形態２のように、発振手段４０を
有していると、微細な振動による活性化状態で入れ歯の
表面に働かせるので、入れ歯表面の特に微細な付着物を
効果的に除去することができ、泡の吹き込みによる洗浄
効果と相まって、洗浄効果がさらに高まる。

【００２９】洗浄制御手段３２は、空気吹き込み手段５
および発振手段４０を働かせる場合、それらを図５に示
す実施例のように所定時間ｔ３、ｔ４の間交互に働かせ
ると、双方の特徴を生かした洗浄が交互に行われて、双
方が同時に働く無駄なく、さらに高い洗浄効果が得られ
る。この時の洗浄時間Ｔ３も適宜設定されればよいし、
洗浄状態を確認しながら洗浄を終了するようにもでき
る。

【００３０】図６、図７はマイクロコンピュータ１４１
を用いて動作制御するようにした場合の別の実施例を示
し、操作パネル１４２からスタートキー１４３によるス
タート信号、停止キー１４４による停止信号、およびタ
イマ設定手段としてのタイマ設定キー１４５による設定
信号をマイクロコンピュータ１４１に入力し、電源投入
後のスタート信号によって、図７の初期設定以降の動作
制御を開始するが、停止信号があるとどの制御段階でも
割り込み制御によって動作制御を停止するようにしてあ
る。

【００３１】なお、タイマ設定キー１４５による操作信
号は先の信号から所定時間、例えば３秒の間次の入力が
ないときまで、タイマ設定キー１４５が操作される都度
３時間設定ランプ１４５ａ、６時間設定ランプ１４５
ｂ、９時間設定ランプ１４５ｃを順次にロータリー式に
点灯させて、タイマ設定状態を表示しながら、前記所定
時間の間次の入力がないとき現に点灯している表示時間
をタイマ設定する。

【００３２】図７の動作制御例について説明すると、電
源オンによって初期設定が行われる。初期設定ではタイ
マ設定時間を例えば標準的に３時間に設定しておく。次
いで入出力処理を行い前記タイマ設定などを行い、スタ
ート信号があると動作制御を開始し、タイマ設定操作が
行われていないか、３時間に設定されている場合は、対
応するカウンタＣ３を＋１する処理ラインに移る。６時
間に設定されている場合は、対応するカウンタＣ６を＋
１する処理ラインに移る。９時間に設定されている場合
は、対応するカウンタＣ９を＋１する処理ラインに移
る。

【００３３】カウンタＣ３を＋１する処理ラインでは、
１０分の間ポンプ２１を駆動して泡洗浄を行った後、１
０分の間振動子４１を駆動して超音波洗浄を行うこと
を、カウンタＣ３がタイマ設定された３時間に対応する
９になるまで繰り返して、超音波洗浄が連続しないこと
により省エネルギーを図った洗浄を行う。９になると３
時間が経過したので、カウンタＣ３をリセットして洗浄
を終了する。

【００３４】カウンタＣ６を＋１する処理ラインでは、
１５分の間ポンプ２１を駆動して泡洗浄を行った後、５
分の間振動子４１を駆動して超音波洗浄するようにして
超音波洗浄時間が短くした分だけ節電処理することを、
カウンタＣ６がタイマ設定された６時間に対応する９に
なるまで繰り返し、９になると６時間が経過したので、
カウンタＣ６をリセットして洗浄を終了する。

【００３５】カウンタＣ９を＋１する処理ラインでは、
２５分の間ポンプ２１を駆動して泡洗浄を行った後、５
分の間振動子４１を駆動して超音波洗浄するようにし
て、調音波洗浄時間が６時間設定の場合同様に短くする
ことを、カウンタＣ９がタイマ設定された９時間に対応
する１８になるまで繰り返し、１８になると９時間が経
過したので、カウンタＣ９をリセットして洗浄を終了
し、超音波時間が短いことをタイマ設定時間が９時間と
長いことにより対応し、節電を図りながら前記６時間設
定の場合よりは洗浄効果のさらに高い処理が行えるよう
にしている。

【００３６】（実施の形態３）本実施の形態３は 上記
のような目的を達成するために、図８、図９に示すよう
に洗浄槽３の洗浄水貯留域３ａでの入れ歯を浸した洗浄
水１中に気泡４を空気吹き込み手段５によって、オゾン
発生手段としてのオゾン発生器３３がオゾン発生回路３
３ａにて適宜働かされて発生するオゾンとともに吹き込
み、気泡４の勢いにより洗浄水１を攪乱するとともに入
れ歯を押し動かし、入れ歯を洗浄水１と気泡４との接
触、および適宜に気泡４とともに吹き込むオゾンとの接
触によって洗浄するようにする。これは、実施の形態
１、２においても達成されるものである。

【００３７】これにより、洗浄水１中に吹き込まれる気
泡４は、洗浄水１中に浸される入れ歯に強くぶつかり合
ってそれを押し動かし揺動させながら、洗浄水１を攪乱
させてそれに入れ歯と違った動きと勢いを与えて入れ歯
に強く接触させるので、入れ歯の全面がそれに強く接触
する気泡４と洗浄液１とで物理力による洗浄を効果的に
受けて、付着しているどのような異物や汚れも短時間で
十分に洗い落とされる上、吹き込み空気中に適宜オゾン
が発生させられて、これが気泡４とともに入れ歯の全面
に働いて化学的な洗浄を行うので、オゾンを吹き込む程
度に応じて殺菌や消臭もでき、入れ歯を望む状態にまで
清潔に洗浄することができる。しかも、これらに加え、
振動子４０を超音波発生部４２によって働かせて洗浄水
１に超音波振動を与えると、洗浄水１が活性化して入れ
歯の全表面に対して微細で振動的な物理力を働かせるの
で、物理的洗浄力が入れ歯の隅々にまでよく及び付着物
の除去効果が向上する。

【００３８】これを行う図８、図９各実施例の装置はい
ずれも、空気吹き込み手段５が吹き込み空気内にオゾン
の発生を受ける第１の空気吹き込み手段５ａと、オゾン
の発生を受けない第２の空気吹き込み手段５ｂとを個別
に設けたものとしてあり、オゾンを含む空気とオゾンを
含まない空気とを、それぞれの洗浄機能に合わせ使い分
けられるので、より無駄なく、より効果的な洗浄ができ
る。しかも、第１の空気吹き込み手段５ａが吹き込む気
泡４ａよりも、第２の空気吹き込み手段５ｂが吹き込む
気泡４ｂのほうを大きくなるように、第１、第２の各空
気吹き込み手段５ａ、５ｂのそれぞれに違った気泡発生
器２０１ａ、２０１ｂを設けてある。

【００３９】このように、第１の空気吹き込み手段５ａ
によるオゾンを含んだ吹き込み空気の気泡４ａが小さい
ことにより、空気に含むオゾンの働きが入れ歯表面の各
部に細かく行き渡って、殺菌や消臭作用を入れ歯表面全
域に満遍なくかつ効率よく働くし、第２の空気吹き込み
手段５ｂにより吹き込む空気の気泡４ｂが大きいことに
より、入れ歯に対する衝突力を高め、入れ歯を洗浄液内
で大きくかつ活発に押し動かせるので、洗浄液および気
泡による物理的な洗浄効果が向上する。操作パネル１４
２には表示部２４２が併設されている。

【００４０】図８に示す実施例の装置では、それぞれ個
別のポンプ２１Ａ、２１Ｂによって個別の気泡発生器２
０１ａ、２０１ｂから気泡を吹き込むようにしてあり、
そのいずれも多孔物質でありそれぞれに有する孔の大き
さの違いにより洗浄液１中に吹き込まれる気泡４ａ、４
ｂの大きさが異なるようになっている。

【００４１】図９に示す実施例の装置では、第１、第２
の各空気吹き込み手段５ａ、５ｂが、１つのポンプ２１
からの空気を１つの気泡発生器２０２の異なった気泡発
生部２０２ａ、２０２ｂから気泡を吹き込むものとする
ようにしてあり、図８の装置よりも構造が簡略化する。

【００４２】気泡発生器２０２は、図１１に示すように
ポンプ２１から空気が吹き込まれる気泡発生部２０２ａ
を多孔質な円筒としてオゾンを含む微細な気泡４ａとし
て洗浄液１中に吹き出させ、気泡発生部２０２ａの先端
に小さな孔２０２ｃを持ったオリフィス状の気泡発生部
２０２ｂを設けて、ポンプ２１の駆動が高圧になったと
きだけ孔２０２ｃを通じて大きな気泡４ｂが図９のよう
に発生し、ポンプ２１の駆動能力を低下させポンプおよ
びオゾン発生器内部の空気圧が低圧になったときは図１
０に示すように気泡発生部２０２ａからだけオゾン濃度
の高い微細な気泡４ａが発生するようにしてある。な
お、気泡４ｂにも発生しているオゾンは含まれる。

【００４３】ここに、気泡発生部２０２ｂは第２の空気
吹き込み手段５ｂに係る気泡発生部２０２ｂからの気泡
４ｂの吹き込みを一定の条件にて制限する吹き込み制限
機能を持っていることになり、第１の空気吹き込み手段
５ａによるオゾンを含んだ微細な泡の吹き込みを優先し
ながら、第２の空気吹き込み手段５ｂによる大きな気泡
４ｂの吹き込みを必要に応じたタイミングで無駄なく効
果的に行える。

【００４４】図１２は気泡発生部２０２ｂの別の実施例
を示すもので、孔２０２ｃにばね２０３で閉じる弁２０
４を設け、ポンプ２１の駆動圧の高低によって孔２０２
ｃを開閉することにより、図１１のものと同じ機能を発
揮するようにしてある。

【００４５】

【発明の効果】本発明の入れ歯洗浄方法および装置によ
れば、洗浄液中に吹き込まれる気泡は、洗浄液中に浸さ
れる入れ歯にぶつかり合ってそれを動かしながら、洗浄
液を攪乱させて入れ歯に接触させるので、入れ歯がそれ
に接触する気泡と洗浄液とで物理力による洗浄を効果的
に受けて、付着している異物や汚れを洗い落とされる
上、吹き込み空気中に適宜オゾンが発生させられて、こ
れが気泡とともに入れ歯に働いて化学的な洗浄を行うの
で、オゾンを吹き込む程度に応じて殺菌や消臭もでき、
入れ歯を洗浄することができる。しかも、これらに加
え、洗浄液に超音波振動を与えると、洗浄液が入れ歯に
対して微細で振動的な物理力を働かせるので、物理的洗
浄力がよく及び付着物の除去効果が向上する。

【００４６】この場合気泡は、洗浄液を攪乱するととも
に入れ歯を動かせるように大きく勢いのあるように配慮
するのが好適である。

【００４７】これらの洗浄方法は、少なくとも、洗浄水
を収容して入れ歯の洗浄を行う洗浄槽と、この洗浄槽内
の洗浄水貯留域内に空気を微細な泡として吹き込む空気
吹き込み手段と、空気吹き込み手段によって吹き込む空
気内に適宜オゾンを発生させるオゾン発生手段とを備え
た入れ歯洗浄器によって達成できるし、洗浄液に超音波
振動を与えるときは、洗浄槽内の洗浄水に超音波振動を
与える発振手段をさらに備えればよい。しかも、装置は
構造が簡単で使用しやすいものとなる。

【００４８】空気吹き込み手段が吹き込み空気内にオゾ
ンの発生を受ける第１の空気吹き込み手段と、オゾンの
発生を受けない第２の空気吹き込み手段とを備えれば、
オゾンを含む空気とオゾンを含まない空気とを、それぞ
れの洗浄機能に合わせ使い分けられるので、より無駄な
く、より効果的な洗浄ができる。

【００４９】また、第１の空気吹き込み手段が吹き込む
気泡よりも、第２の空気吹き込み手段が吹き込む気泡の
ほうを大きくなるようにすると、第１の空気吹き込み手
段によるオゾンを含んだ吹き込み空気の気泡が小さいこ
とにより、空気に含むオゾンの働きが入れ歯に行き渡っ
て、殺菌や消臭作用を入れ歯表面に効率よく働くし、第
２の空気吹き込み手段により吹き込む空気の気泡が大き
いことにより、入れ歯に対する衝突力を高め、入れ歯を
洗浄液内で大きくかつ活発に押し動かせるので、洗浄液
および気泡による物理的な洗浄効果が向上する。

【００５０】これら第１、第２の各空気吹き込み手段
は、それぞれ個別のポンプによって個別の気泡発生器か
ら気泡を吹き込むものであってもよいし、第１、第２の
各空気吹き込み手段が、１つのポンプからの空気を１つ
の気泡発生器の異なった気泡発生部から気泡を吹き込む
ものとすることもでき、後者では装置が簡略化する。

【００５１】気泡発生器が第２の空気吹き込み手段に係
る気泡発生部からの気泡の吹き込みを一定の条件にて制
限する吹き込み制限機能を持っていると、第１の空気吹
き込み手段によるオゾンを含んだ微細な気泡の吹き込み
を優先しながら、第２の空気吹き込み手段による大きな
気泡の吹き込みを必要に応じたタイミングで無駄なく効
果的に行える。

【００５２】空気吹き込み手段を働かせ、あるいは吸気
吹き込み手段および発振手段を適宜働かせて洗浄を行う
のに、洗浄制御手段によって、所定の時間の間洗浄を行
うようにすると、入れ歯が徒に長い時間洗浄し続けられ
るような不都合を回避することができ、タイマ設定を行
う設定手段を備えていると、入れ歯の材質や構造、ある
いは汚れ具合に応じた適性な時間を設定でき、入れ歯を
望む時間の範囲で洗浄ができる。

【００５３】洗浄制御手段は、空気吹き込み手段を単独
で働かせる場合、所定時間、所定時間ずつ繰り返し動
作、不動作状態にして、動作状態による積極的な洗浄
と、不動作による省エネルギーを図りながらも、浸漬状
態での洗浄状態を得て、十分な洗浄が行えるようにする
ことができる。

【００５４】洗浄制御手段は、空気吹き込み手段および
発振手段を働かせる場合、それらを所定時間の間交互に
働かせると、双方の特徴を生かした洗浄が交互に行われ
て、双方が同時に働く無駄なく、さらに高い洗浄効果が
得られる。

【００５５】洗浄が所定時間行われるとき、オゾン制御
手段によって洗浄の終了段階でオゾン発生手段を働かせ
れば入れ歯の殺菌、消臭に対し有効であり、所定時間の
間働かせ続けることによる無駄が省ける。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１を示す入れ歯洗浄器の断
面図である。

【図２】図１の入れ歯洗浄器の１つの実施例での動作状
態を示すタイムチャートである。

【図３】図１の入れ歯洗浄器の別の実施例での動作状態
を示すタイムチャートである。

【図４】本発明の実施の形態２を示す入れ歯洗浄器の断
面図である。

【図５】図４の入れ歯洗浄器の１つの実施例での動作状
態を示すタイムチャートである。

【図６】図４の入れ歯洗浄器の別の実施例での制御回路
のブロック図である。

【図７】図６の制御回路の動作制御シーケンスを示すフ
ローチャートである。

【図８】本発明の実施の形態３の入れ歯洗浄方法および
その装置の１つの実施例を示すブロック図である。

【図９】本発明の実施の形態３の入れ歯洗浄方法および
その装置の別の実施例を示すブロック図である。

【図１０】図９の装置の大きな気泡の発生制限状態を示
す説明図である。

【図１１】図９の装置の気泡発生部を示す断面図であ
る。

【図１２】図１１のものとは異なる気泡発生部を示す断
面図である。

【符号の説明】

１ 洗浄水 ２ 入れ歯 ３ 洗浄槽 ３ａ 洗浄水貯留域 ４、４ａ、４ｂ 気泡 ５ 空気吹き込み手段 ５ａ 第１の空気吹き込み手段 ５ｂ 第２の空気吹き込み手段 ２１、２１Ａ、２１Ｂ ポンプ ２２ 給気管 ２３ａ ノズル ３１ 制御部 ３２ 洗浄制御手段 ３３ オゾン発生器 ３４ オゾン制御手段 ４０ 発振手段 ４１ 振動子 ４２ 発振電圧回路 １４１ マイクロコンピュータ １４２ 操作パネル １４５ タイマ設定キー ２０１ａ、２０１ｂ、２０２ 気泡発生器 ２０２ａ、２０２ｂ 気泡発生部

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入れ歯を浸した洗浄液中に気泡を適宜オ
   ゾンとともに吹き込み、入れ歯を洗浄液と気泡との接
   触、および適宜に気泡とともに吹き込むオゾンとの接触
   によって洗浄することを特徴とする入れ歯洗浄方法。
2. 【請求項２】 前記吹き込む気泡の勢いにより洗浄液を
   攪乱するとともに入れ歯を動かす請求項１に記載の入れ
   歯洗浄方法。
3. 【請求項３】 洗浄液に超音波振動を与える請求項１、
   ２のいずれか一項に記載の入れ歯洗浄方法。
4. 【請求項４】 洗浄水を収容して入れ歯の洗浄を行う洗
   浄槽と、この洗浄槽内の洗浄水中に空気を気泡として吹
   き込む空気吹き込み手段と、空気吹き込み手段が吹き込
   む空気内にオゾンを発生させるオゾン発生手段とを備え
   たことを特徴とする入れ歯洗浄器。
5. 【請求項５】 空気吹き込み手段は吹き込み空気内にオ
   ゾンの発生を受ける第１の空気吹き込み手段と、オゾン
   の発生を受けない第２の空気吹き込み手段とを備えた請
   求項４に記載の入れ歯洗浄器。
6. 【請求項６】 第１の空気吹き込み手段が吹き込む気泡
   よりも、第２の空気吹き込み手段が吹き込む気泡のほう
   を大きくなるようにした請求項５に記載の入れ歯洗浄
   器。
7. 【請求項７】 第１、第２の各空気吹き込み手段は、そ
   れぞれ個別のポンプによって個別の気泡発生器から気泡
   を吹き込む請求項５、６のいずれか一項に記載の入れ歯
   洗浄器。
8. 【請求項８】 第１、第２の各空気吹き込み手段は、１
   つのポンプからの空気を１つの気泡発生器の異なった気
   泡発生部から気泡を吹き込む請求項５、６のいずれか一
   項に記載の入れ歯洗浄器。
9. 【請求項９】 気泡発生器は第２の空気吹き込み手段に
   係る気泡発生部からの気泡の吹き込みを一定の条件にて
   制限する吹き込み制限機能を持っている請求項８に記載
   の入れ歯洗浄器。
10. 【請求項１０】 空気吹き込み手段を働かせて所定時間
    の間洗浄を行う洗浄制御手段を備えた請求項４〜９のい
    ずれか一項に記載の入れ歯洗浄器。
11. 【請求項１１】 洗浄の最終段階でオゾン発生手段を働
    かせるオゾン制御手段を備えた請求項１０に記載の入れ
    歯洗浄器。
12. 【請求項１２】 洗浄制御手段は、空気吹き込み手段を
    所定時間の間、所定時間ずつ繰り返し動作、不動作状態
    にする請求項１０、１１のいずれか一項に記載の入れ歯
    洗浄器。
13. 【請求項１３】 所定時間を設定するタイマ設定手段を
    備えた請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の入れ歯
    洗浄器。
14. 【請求項１４】 洗浄水を収容して入れ歯の洗浄を行う
    洗浄槽と、この洗浄槽内の洗浄水貯留域内に空気を気泡
    として吹き込む空気吹き込み手段と、洗浄槽内の洗浄水
    に超音波振動を与える発振手段を備えたことを特徴とす
    る入れ歯洗浄器。
15. 【請求項１５】 空気吹き込み手段、発振手段を適宜働
    かせて所定時間の間洗浄を行う洗浄制御手段を備えた請
    求項１４に記載の入れ歯洗浄器。
16. 【請求項１６】 洗浄制御手段は所定時間の間空気吹き
    込み手段と発振手段とを交互に働かせる請求項１５に記
    載の入れ歯洗浄器。
17. 【請求項１７】 所定時間を設定するタイマ設定手段を
    備えた請求項１５、１６のいずれか一項に記載の入れ歯
    洗浄器。
18. 【請求項１８】 空気吹き込み手段が吹き込む空気内に
    オゾンを発生させるオゾン発生手段を備えた請求項１４
    〜１７のいずれか一項に記載の入れ歯洗浄器。
19. 【請求項１９】 洗浄の最終段階でオゾン発生手段を働
    かせるオゾン制御手段を備えた請求項１８に記載の入れ
    歯洗浄器。