JPH11185879A - コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】嵌合した状態でコネクタを保持するためのラッ
チを有する電気コネクタ 【解決手段】コネクタ２０の後端部の近部に撓み点を有
する比較的長いラッチアーム３０を備える。このラッチ
爪は、コネクタの嵌合面の前方に位置するガイド兼位置
決めポスト２６内に延びる。多数のラッチアームを有す
る場合には、一体的に駆動するクロスバー４２により連
結される。効果的なラッチ係合特性及び長寿命がこのラ
ッチ構造で得られる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電気コネクタに関
する。特に、互いに嵌合するコネクタを一体的に固定す
るためのラッチシステムに適用可能なものである。

【０００２】

【従来の技術およびその課題】前方に延びる位置決めポ
スト内に配置されたラッチを有する移動電話用ケーブル
コネクタのラッチ機構が提案される。このコネクタで
は、１のカバーの一部から形成されたヒンジ止め駆動部
を押圧することにより、ラッチが作動される。

【０００３】この構造では、ラッチは結合されてない別
個の部材である。プラスチックカバーのヒンジ止め駆動
部を押圧するときに、プラスチックヒンジの可撓性によ
り、ユーザは駆動部材の中央部を正確に押圧して、双方
のラッチを同時に解放して、コネクタをラッチ解除しな
ければならない。中央部から離隔したポイントを押圧す
ると、一方のラッチが分離し、他方のラッチは係止した
ままとなる。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明によるコネクタ
は、コネクタの係合面に近い先端部から、絶縁端子ハウ
ジングに沿ってあるいはこれを貫通して、後方に配置さ
れた支点まで、後方に延びる比較的長いラッチアームを
採用する。支点は、端子ハウジングに重なるカバーの近
部あるいはこのカバーに配置することができる。ラッチ
アームは、別個の金属部材で形成し、あるいは、カバー
と一体的にモールド成形することも可能である。複数の
側方に離隔したラッチアームを用いる場合には、これら
のラッチアームは、クロス部材で結合され、一体的な駆
動が確保される。

【０００５】

【発明の実施の形態】本実施の形態におけるコネクタシ
ステムは、主として移動式のワイヤレス電話機用として
開発されたものであり、これとの関連で説明する。しか
し、本発明は、コネクタが共にラッチ係合することが必
要な他の多くの型式のものの連結用としても用いること
が可能である。

【０００６】本発明によるケーブルコネクタは、図１に
第１実施形態として示してある。この実施形態およびこ
の後の実施形態では、同様な部材には、同じ参照符号を
付してある。ケーブルコネクタ２０は、絶縁材料からモ
ールド成形により形成された端子ブロックあるいはハウ
ジング２２を有する。このハウジングの前面に沿って複
数のコンタクト端子の列が配置されている。図１では、
図を簡略にするために、最端部の端子２４のみを示す。
この図１および他の図に示す実施形態では、コンタクト
２４は、本質的に圧縮端子（compression contact ）で
あり、端子ブロックのスロット内を軸方向に摺動するこ
とができる。このコンタクト２４は、端子ブロックの前
面を越えて延びる前方位置に向け、ばね付勢されてい
る。このようなコンタクトは、公開されたヨーロッパ特
許明細書第ＥＰ０７１８９１８号に記載されており、こ
れは参照することにより本願に含まれるものであり、更
に詳細に説明することを要しない。絶縁ハウジング２２
は、一対の側方に離隔したガイド兼位置決めポスト（gu
idance/locating post）２６を備え、これらのポストに
は、レセプタクルコネクタに嵌合するときに、正しい嵌
合方向を確保するための極性特性を設けることができ
る。ハウジング２２の端子を支える前面は、突片すなわ
ちガイド兼位置決めポスト２６を越えて更に横方向外方
に延び、図４に示すように、追加して設けられた他のコ
ネクタ端子２４を支えることもできる。外側ボディある
いはカバー２８は、熱可塑性ポリマー等の材料でモール
ド成形されるのが好ましく、ハウジング２２の上側に重
ねて配置される。

【０００７】プラグコネクタ２０は、全体的に図１３に
示す型式のレセプタクルコネクタと噛合嵌合するもので
ある。レセプタクルコネクタの静止コンタクト８４に対
して圧縮することで十分な軸方向の接触力（axial cont
act normal forces ）を形成するために、端子２４がば
ね付勢されるため、このシステムでは、２つのコネクタ
を分離しようとする力が存在する。この力に対抗するた
め、使用中に、プラグコネクタとレセプタクルコネクタ
とをラッチ係合することが必要である。このため、ラッ
チアーム３０が用いられる。図１に示す実施形態では、
互いにほぼ鏡像関係にある一対のばね付勢されたラッチ
アーム３０が、クロス部材４２により、一体的に結合さ
れている。アーム３０とクロス部材４２とを備える組立
体は、理想的には、好適な金属製の平坦な材料から単一
部材に打抜き加工される。各ラッチアーム３０は、１の
ガイド兼位置決めポスト２６内に配置されるラッチ爪３
２を設けられた先端部と、後方に配置された支点３５に
向けて、ハウジング２２に沿いあるいはこれを貫通して
延びる中間部とを備える。図１に示す実施形態では、各
ラッチアームは、更にベース部３４を備え、このベース
部からラッチアームが延びる。このベース部３４は、ラ
ッチアームをハウジング２２に固定するために、ハウジ
ング２２のスロット内に収容される返し付支柱（barbed
stake）３６等の装着部材を備える。このベース部３４
は、ラッチすなわちラッチアームをカバー２８に固定す
る固定手段を備える。図示のように、この固定手段は、
ベース部３４に設けられた開口３８を含み、この開口
は、カバー２８と一体的にモールド成形された装着用突
起４０を受入れる。この固定手段は、更に、端子ハウジ
ング２２をカバー内に保持するための手段として機能す
る。このカバー２２は、更に、一体的に形成された押ボ
タン４４を備え、この押ボタンはクロスバー４２に対し
て押圧されるように配置されている。このラッチ３０と
クロスバー４２とを備える組立体は、弾性材料から形成
され、したがって、各ラッチアーム３０は、支点３５の
回りで、多数回のサイクルにわたって撓むことができ
る。

【０００８】このコネクタ２０のラッチ機能は、図１か
ら明らかである。コネクタがその相手方のレセプタクル
コネクタとラッチ係合状態にあると仮定すると、これら
のコネクタを分離するためには、ユーザが、押ボタン４
４を下方に押圧する。この押ボタンの下方移動で、クロ
ス部材４２が下方に移動し、これにより、双方のラッチ
アーム３０が同様に移動される。各ラッチアーム３０
は、その支点３５を中心として下方に撓み、これによ
り、ラッチ爪３２が支柱３６の面の下側に引込まれる。
この説明から、コネクタ２０のラッチ係合を解除し、相
手方のレセプタクルコネクタからの引抜きを可能とする
ために用いられる手段の概要が明らかである。押ボタン
４４から指の力を除去すると、ラッチアーム３０は元の
位置に戻り、ラッチ爪３２は、ポスト２６から外方に突
出する。

【０００９】図２は、他の実施形態を示し、ここでは、
押ボタン４４Ａは別個の部材であり、クロスバー４２上
に固定され、カバー２８の表面を越えて延び、ユーザの
指に係合することができる。

【００１０】図３は、図１に示すプラグコネクタの他の
実施形態を示し、ラッチ駆動部材４４Ｂが、端子ハウジ
ング２２と一体の部材として形成されている。この実施
形態では、ラッチ駆動部材は、前方に配置されたヒンジ
部４４Ｃにより、ハウジング２２に結合されている。こ
のラッチ駆動部材４４Ｂの自由端を下方に押圧すると、
ヒンジ部４４Ｃを中心として回転し、これにより、クロ
ス部材４２が押圧され、最終的にはラッチアーム３０が
押圧される。

【００１１】図４は、前部嵌合面で端子２４を支える端
子ハウジング２２を有するプラグ型式のケーブルコネク
タの実施形態を示す。この嵌合面は、一対のガイド兼位
置決めポスト２６を備える。各ポスト２６のそれぞれ
に、ラッチ爪４６が配置される。これらのラッチは、押
ボタン４８を備える駆動手段により、作動することがで
きる。端子ハウジング２２の後部およびケーブル結合部
は、下側カバー部５０と上側カバー部５２とを備えるカ
バー内に収容される。

【００１２】図５は、図４のコネクタ４５に使用される
下側カバー部５０の全体の組立体を示す。この組立体で
形成された下側カバー部５０は、絶縁性の熱可塑性材料
であるのが好ましいモールド成形可能な材料から形成さ
れる。それぞれラッチ爪４６を有する一対のラッチアー
ム５４と押ボタン４８とが、下側カバー部５０と一体的
にモールド成形されている。ラッチアーム５４の先端部
は、ラッチ爪４６を支える。ラッチアーム５４の基端部
５５は、下側カバー部５０の組立体との結合部の近部に
支点を形成する。この実施形態では、押ボタン４８は、
更に、図１に示すクロス部材４２の連結機能をなす。

【００１３】図６は、押ボタン４８が上側カバー５２の
開口を通して延びる状態の図４に示すプラグの平面図で
ある。ラッチ爪４６は、ガイド兼位置決めポスト２６内
に配置された状態で示してある。図７に断面図で示すよ
うに、端子ハウジング２２は、下側カバー部５０内に収
容され、ラッチアーム５４はその基端部の支点５５で、
下側カバー部５０の後部から前方延長位置に向けて延
び、先端に配置されたラッチ爪４６はポスト２６内に配
置される。上側カバー部５２は、下側カバー部５０と嵌
合して完全なエンクロージャを形成し、押ボタン４８は
上側カバー部５２の開口を通して延びる。これらのカバ
ー部５０，５２は、接着剤、溶剤あるいは熱溶着等の好
適な技術により、一体的に固定することができる。端子
ハウジング２２に形成された保持片５６は、カバー部５
０，５２の開口内に収容され、したがって、これらのカ
バー部はハウジング２２を強固に保持する。この実施形
態は、図１の実施形態とほぼ同様な形態で作用する。ラ
ッチアームおよびカバー部のこのような態様の構造は、
比較的長いラッチアームを形成することが可能であり、
繰返作用する撓みに対する耐性が改善される。一体的に
モールド成形されたカバー部とラッチ部との配置は、更
に製造コストを低下させる。

【００１４】図８および図９は、ケーブルプラグコネク
タ５７の他の実施形態を示し、このコネクタは、上述の
ものよりも幅狭に形成されている。このコネクタ５７
は、一体部材のモールド成形されたカバー５９を有する
のが好ましい。このカバー５９は、一体的に形成された
ラッチアーム５８を備える。このラッチアーム５８は、
カバー５９の表面の上方に延びる駆動用拡大部６０を有
する。上述の実施形態と同様に、ラッチアーム５８は、
先端部に配置されたラッチ爪５６を備え、このラッチ爪
は、端子ハウジング２２のガイド兼位置決めポスト２６
内に配置される。ラッチアーム５８の中間部は、端子ハ
ウジング２２のスロット６３を通して延びる。ラッチア
ーム５８は、支点結合ポイント６１でカバー５９と結合
される。端子ハウジング２２は、カバー５９の好適な配
置用開口部に係合する１又は複数の保持片６２により、
カバー５９内に固定される。

【００１５】図１０は、ケーブルに取付けるのではな
く、プリント回路基板Ｐ上に実装されるプラグコネクタ
を示す。このようなコネクタは、ワイヤレス電話機用の
クレードルあるいはホルダ内に用いられる。コネクタ６
４は、絶縁性の端子ハウジング６５を備え、この端子ハ
ウジングは、その前面の反対側にプリント回路基板装着
面６６を有する。端子のテール部６８が装着面６６を越
えて延び、プリント回路基板Ｐに対する挿入（through
hole）あるいは表面実装用結合部を有することができ
る。前面には、端子２４の列と、一対のガイド兼位置決
めポスト２６とが設けられる。上述の実施形態の場合と
同様に、ラッチ爪７７はポスト２６内に収容される。図
１１は、図１０に示すコネクタの平面図である。図１２
は、図１１のＤ−Ｄ線に沿う断面図であり、コネクタ６
４の内部構造を示す。この実施形態では、ラッチのベー
ス部７０が端子ハウジング（terminal body ）ボディ６
５の後部内に収容される。このベース部７０は、ハウジ
ング６５の開口に係合する係合片７４を有する固定アー
ム７２により、ハウジング６５内に保持される。ラッチ
アーム７６は、ベース部７０におけるその支点から、ハ
ウジング６５を前方に通り、位置決め兼ガイドポスト２
６内に配置されたラッチ爪７７を支える先端部まで延び
る。ラッチアーム７６は、ハウジングの内面７９に係合
してラッチアーム７６に過度の応力が作用するのを防止
する拡大部７８を備える。この組立体は、ラッチベース
部７０と固定アーム７２とラッチアーム７６とを備え、
端子ハウジング６５内に後部から挿入されるモールド成
形された一体的部材として形成されるのが好ましい。

【００１６】コネクタ６４は、ほぼ垂直に配置される状
況で使用されるのが一般的である。このような状況で
は、コネクタ６４に載置されているワイヤレス電話機の
重さが、端子２４を圧縮するように作用する。この場
合、ラッチアーム７６は、電話機がホルダから偶発的に
外れるのを防止するために十分なラッチ力を形成するこ
とが必要なだけである。電話機を外すためには、ユーザ
は電話機を掴み、ホルダからほぼ軸方向にこれを引く。
これにより、電話機内のレセプタクルコネクタのラッチ
係合面は、爪面７７ａに当接し、図１２に示す点線位置
にラッチアームを移動する。このラッチ面７７ａは、上
述の実施形態よりもある程度傾斜し、及び／又は、ラッ
チアーム７６のばね定数が減少されてこの解放作用を効
果的に行うことができる。したがって、このラッチの型
式は、図１から図９の実施形態に示すような別個の解放
機能を必要とする「アクティブ」ラッチに対する「パッ
シィブ」ラッチとしての特徴を有する。

【００１７】図１３は、上述の実施形態のプラグコネク
タが嵌合可能なレセプタクルコネクタの斜視図である。
レセプタクルコネクタ８０は、絶縁材料で形成されたハ
ウジング８２を備える。平坦なプラグ端子収容部を有す
るレセプタクル端子８４の列は、ハウジングに固定さ
れ、端子テール部８４ａは、コネクタ８０が装着される
プリント回路基板上にはんだ付けあるいは他の手段で固
定することができる。ハウジング８２は、一対の側方に
離隔した案内開口部８６を備え、相手方プラグコネクタ
の位置決め兼ガイドポスト２６を収容することができ
る。案内開口部８６のそれぞれは、相手方コネクタのラ
ッチ爪３２，４６あるいは７７に係合するためのラッチ
面を有する。図１３に示す実施形態では、ラッチ面は横
方向開口８８で形成され、その前縁部８９がラッチ爪に
係合する。ハウジング８２は、更に金属のホールドダウ
ン板９０を有するのが好ましく、このホールドダウン板
は、コネクタ８０を装着するプリント回路基板上にはん
だ付けすることができる。

【００１８】使用に際し、図４に示すような１の大きな
プラグコネクタをコネクタ８０に嵌合し、あるいは、図
８に概略的に示すような２つの小さなコネクタを、１の
レセプタクルコネクタ８０に接続することができる。

【００１９】本発明は、いくつかの利点を提供する。図
１及び図４の実施形態における２つのラッチが連結され
るため、双方のラッチを同時に確実に解放することがで
きる。より長いラッチアーム構造を使用することによ
り、ラッチ係合を繰返すことによって生じる応力が長い
アームに沿って分散され、これにより、特にモールド成
形されたラッチアームを用いる実施形態におけるラッチ
の使用寿命が延びる。更に、一体のプラスチック製ラッ
チを使用する後の実施形態では、多数の部材を組立てる
必要を排除することにより、コネクタのコストが減少す
る。

【００２０】本発明について、種々の図の好ましい実施
形態との関係で説明してきたが、他の同様な実施形態を
使用し、あるいは上述の実施形態を変更し、追加するこ
とにより、本発明から逸脱することなく、本発明と同じ
機能をなすことが可能なことは明らかである。したがっ
て、本発明は、いずれかの単独の実施形態に制限すべき
ものではなく、特許請求の範囲の記載にしたがってその
幅及び範囲が定まるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態の斜視図、

【図２】図１と同様なケーブルコネクタの第２の実施形
態の側部部分断面図、

【図３】図１と同様なケーブルコネクタの第３の実施形
態の説明図、

【図４】ケーブルコネクタの第４の実施形態の斜視図、

【図５】図４に示すコネクタのカバー及びラッチアーム
構造の斜視図、

【図６】図４に示すコネクタの平面図、

【図７】図４に示すコネクタを、図６のＢ−Ｂ線に沿っ
て示す側部断面図、

【図８】ケーブルコネクタの他の実施形態の平面図、

【図９】図８のＣ−Ｃ線に沿って示す図８のコネクタの
側部断面図、

【図１０】本発明の実施形態によるプリント回路基板用
コネクタの斜視図、

【図１１】図１０に示すコネクタの平面図、

【図１２】図１１のＤ−Ｄ線に沿う断面図、

【図１３】種々の実施形態によるプラグコネクタと嵌合
可能なレセプタクルコネクタの斜視図。

【符号の説明】

２０，５７，６４…コネクタ、２２，６５…ハウジン
グ、２４…コンタクト端子、２６…突片、２８…カバ
ー、３０，５４，５８，７６…ラッチアーム、３２，４
６，７７…ラッチ爪、３４…ベース部、３５…支点、３
６…支柱、３８…開口、４０…装着用突起、４２…クロ
ス部材、４４，４８…押ボタン、５０，５２…カバー
部、５５…基端部、５９…カバー、６０，７８…拡大
部、６２…保持片、６３…スロット、６６…面、６８…
テール、７０…ベース部、７２…固定アーム。

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 相手方コネクタと電気的に接続するため
   のコネクタであって、 相手方コネクタと嵌合するための前面と、この前面に対
   向する後部とを有する端子ハウジングと、 この前面に沿って配置された複数のコンタクト端子と、 この前面から前方に延び、相手方コネクタの案内構造部
   に係合する突起部と、 この突起に配置されたラッチ爪を設けた先端部と、前記
   ハウジングに沿って延びる中間部と、前記後部に配置さ
   れたラッチアームの支点を形成する基端部とを有し、付
   勢されたラッチアームと、 前記ハウジングと、ラッチアームに設けられてラッチ爪
   を非係合位置に移動する駆動手段とを覆うカバーとを備
   え、前記ラッチアームの支点がこのカバーに固定されて
   いる、コネクタ。
2. 【請求項２】 ラッチアームは、カバーと一体である請
   求項１に記載のコネクタ。
3. 【請求項３】 カバーとラッチアームとは、一体的にモ
   ールド成形される請求項2 に記載のコネクタ。
4. 【請求項４】 前記突起は第１突起を有し、前記前面
   は、この第１突起の側方に離隔しかつ前方に延びる第２
   突起と第２ラッチアームとを備え、この第２ラッチアー
   ムは、ラッチ爪をこの第２突起に配置された先端部と、
   ハウジングに沿って延びる中間部と、カバーに固定され
   た第２ラッチアームの支点を形成する基端部とを有し、
   更に、 第１，第２ラッチアームに固定され、ラッチ爪を非係合
   位置に移動するための駆動手段を備える、請求項１に記
   載のコネクタ
5. 【請求項５】 カバーは、モールド成形可能な材料で形
   成され、第1 ，第２ラッチアームは、カバーと一体的に
   モールド成形される請求項４に記載のコネクタ。
6. 【請求項６】 駆動手段は、第１，第２ラッチアームと
   一体的にモールド成形される請求項５に記載のコネク
   タ。
7. 【請求項７】 相手方コネクタと電気的に接続するため
   のコネクタであって、 相手方コネクタと係合するための前面と、この前面に対
   向する後部とを有する端子ハウジングと、 この前面に沿って配置された複数のコンタクト端子と、 相手方コネクタと係合するように配置されたラッチ爪を
   設けた先端部と、ラッチアームの支点を形成する基端部
   とを有する付勢されたラッチアームと、 前記ハウジングを覆うカバーとを備え、このラッチアー
   ムの支点は、カバーに固定されている、コネクタ。
8. 【請求項８】 ラッチアームは、カバーと一体である請
   求項７に記載のコネクタ。
9. 【請求項９】 カバーとラッチアームとは一体的にモー
   ルド成形される請求項８に記載のコネクタ。
10. 【請求項１０】 更に第２ラッチアームを備え、この第
    ２ラッチアームは、相手方コネクタに係合するように配
    置されたラッチ爪を設けた先端部と、この第２ラッチア
    ームをカバーに固定する支点を形成する基端部とを有
    し、更に第１，第２ラッチアームに固定され、ラッチ爪
    を分離位置に移動する駆動手段を備える、請求項７に記
    載のコネクタ。
11. 【請求項１１】 カバーは、モールド成形可能な材料で
    形成され、第１，第２ラッチアームは、カバーと一体的
    にモールド成形される請求項１０に記載のコネクタ。
12. 【請求項１２】 駆動手段は、第１，第２ラッチアーム
    およびカバーと一体的にモールド成形される請求項１１
    に記載のコネクタ。
13. 【請求項１３】 相手方コネクタと電気接続するための
    コネクタであって、 相手方コネクタに係合するための前面と、この前面に対
    して反対側の後部とを有する端子ハウジングと、 この前面に沿って配置された複数のコンタクト端子と、 それぞれ相手方コネクタに係合するように配置されたラ
    ッチ爪を設けられた先端部を有し、互いに離隔した第
    １，第２ラッチと、 各ラッチアームに結合され、同時に両ラッチアームを駆
    動するクロス部材と、を備えるコネクタ。
14. 【請求項１４】 ラッチアームとクロス部材は、一体部
    材として形成される請求項１３に記載のコネクタ。
15. 【請求項１５】 前記一体部材は、金属の打抜き部材で
    ある請求項１４に記載のコネクタ。