JPH11161055A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】形成されたトナー像が転写されて、該トナー像
を担持する無端状ベルト状の中間転写体を有する両面画
像形成装置において、中間転写体の寄りを防止する。 【解決手段】 無端ベルト状の中間転写体の両端部にベ
ルト寄りを防止する寄り防止用突条を設けると共に、中
間転写体が張架されるローラに対応する段差部を設け、
さらに、寄り防止用突条近傍において、中間転写体をロ
ーラに押圧する中間転写体外周面押圧部材を設ける。ま
た、寄り防止用突条を設けるために種々の望ましい条件
が設定される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置、特に
電子写真法により転写材の両面に画像を形成するのに適
した画像形成装置に関する。本発明による画像形成装置
は複写機、プリンター及びファクシミリ等に使用するこ
とができる。

【０００２】

【従来の技術】従来、中間転写体上の第１の画像と感光
体上の第２の画像をそれぞれ転写材の両面に転写し、第
１、第２の画像を同時に転写材に定着して、転写材の両
面に画像を形成する両面画像形成装置が提案されてい
る。本発明者は、この両面画像形成方式の実用化研究を
行い、特開平９−２５８５１８号を始めとして多数の特
許出願をしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記のような画像形成
装置では、中間転写体には、ベルトタイプのものが適し
ている。しかしながら、ベルトタイプの中間転写体を使
用する場合には、ベルト寄りという望ましくない現象に
対する対策が必要である。ベルト寄り現象はベルトを用
いた機械系において生ずる現象で、これを防止するため
の様々な技術が従来開発され、実用に供されている。し
かしながら、従来のベルト寄り防止技術をそのまま画像
形成装置における中間転写体ベルトに適用すると、ベル
ト寄りを十分に防止することができない、装置が大型に
なる、画像形成プロセス上問題が生ずる、コストアップ
になる等様々の問題あった。従って、本発明の目的は、
中間転写体を有する画像形成装置に適したベルトタイプ
の中間転写体のベルト寄り防止技術を提供することにあ
る。本発明の他の目的は、優れた画像形成性能を有し、
小型でしかもベルトタイプの中間転写体のベルト寄りが
効果的に防止された画像形成装置を提供することにあ
る。

【０００４】

【課題を解決するための手段】前記の本発明の目的は、
（１）無端ベルト状の中間転写体と、形成されたトナー
像を前記中間転写体に転写する第１の転写手段と、形成
されたトナー像を転写材の表面に転写する第２の転写手
段と、前記中間転写体に転写されたトナー像を前記転写
材の裏面に転写する第３の転写手段と、前記転写材に転
写されたトナー像を定着する定着手段と、を有する画像
形成装置において、前記中間転写体の内周面の両端部
に、ベルトの寄りを防止する寄り防止用突条を設けると
ともに、前記中間転写体を張架するローラの両端部に、
前記寄り防止用突条に対応する段差部を設け、さらに、
前記中間転写体の外周面の、少なくとも前記ローラの前
記寄り防止用突条の近傍を、前記ローラに押圧する中間
転写体外周面押圧部材を設けたことを特徴とする画像形
成装置、によって達成される。

【０００５】

【発明の実施の形態】〈実施の形態１〉図１によって実
施の形態１を説明する。図１は実施の形態１にかかる画
像形成装置の構成を示す図である。

【０００６】表面にトナー像を形成するトナー像形成体
の具体例として実施の形態において使用される感光体ド
ラム１０は、例えば、光学ガラスや透明アクリル樹脂製
の透明物質で構成された円筒基体の外周に導電性層及び
アモルファスシリコン、有機光導電層等の感光層を順次
形成したものであり、前記導電層が接地された状態で矢
印で示す時計方向に回転される。

【０００７】中間転写体１４ａは厚さ０．５〜２．０ｍ
ｍの無端状のゴムベルトで、シリコンゴム、或いはウレ
タンゴムの１０¹⁰〜１０¹⁵Ωｃｍの抵抗を持つ半導電性
のゴム基体と基体の外側にトナーフィルミング防止層と
して厚さ５〜５０μｍのフッ素樹脂コーティングを行っ
た２層構成のものが好ましい。

【０００８】なお、コーティング層も半導電性のものが
好ましい。ゴム基体の代わりに厚さ０．１〜０．５ｍｍ
の半導電性のポリエステル、ポリエチレン、ポリエチレ
ンテレフタレート、ポリイミド、エチレンテトラフルオ
ロエチレン等の樹脂基体を使用することができる。

【０００９】中間転写体１４ａは、不図示の駆動源に連
結された駆動ローラ１４ｄと、従動ローラ１４ｅ，１４
ｆ及び１４ｉとに張設される。

【００１０】感光体ドラム１０の周囲には、次に説明す
るような帯電、露光及び現像により感光体ドラム１０上
にトナー像形成手段が配置される。

【００１１】帯電器１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは
帯電極とグリッドを備えたスコロトロン帯電器、露光器
１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋは発光素子であるＬＥ
Ｄ及び結像素子であるセルフォックレンズの感光体ドラ
ム回転軸方向に配列されたアレイで構成される。現像器
１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋはそのスリーブ１３１
に直流が重畳された交流バイアスが印加されて、非接触
反転現像を行う現像器である。現像剤としては、２成分
現像剤が用いられるが、１成分現像剤を使用することも
できる。

【００１２】符号中のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは各段階で形成さ
れるトナー像の色を表しており、例えば、１２Ｙはイエ
ロートナー像を形成するための露光手段であり、イエロ
ー像を形成する画像信号によって駆動されて発光する。

【００１３】画像形成スタートによって、感光体ドラム
１０は矢印で示す時計方向に回転するが、先ず、感光体
ドラム１０はスコロトロン帯電器１１Ｙによって一様帯
電され、露光器１２Ｙにより、イエロー画像の像様露光
が行われ、感光体ドラム１０上には、静電潜像が形成さ
れる。この静電潜像は現像器１３Ｙにより現像されてイ
エロートナー像が形成される。続く感光体ドラム１０の
回転で、スコロトロン帯電器１１Ｍによる帯電、露光器
１２Ｍによる露光、現像器１３Ｍによる現像によって、
マゼンタトナー像が形成され、スコロトロン帯電器１１
Ｃによる帯電、露光器１２Ｃによる露光、現像器１３Ｃ
による現像によってシアントナー像が形成され、スコロ
トロン帯電器１１Ｋによる帯電、露光器１２Ｋによる露
光、現像器１３Ｋによる現像によって黒トナー像が形成
される。これら原色トナー像の重ね合わせで、感光体ド
ラム１０上には裏面カラートナー像が形成される。

【００１４】感光体ドラム１０の続く回転で、転写域１
４ｂにおいて、感光体ドラム１０は中間転写体１４ａと
接触して、１次転写器１４ｃによる転写作用で感光体ド
ラム上１０の裏面カラートナー像は中間転写体１４ａに
転写される。１次転写器１４ｃは中間転写体１４ａの感
光体ドラム１０と対向する面と反対側の面にトナーと反
対極性の帯電を行って転写域１４ｂに転写電界を形成す
るが、転写同時露光器１２ｄによって転写率は高められ
る。一次転写器１４ｃは裏面カラートナー像の転写にお
いては、第１の転写手段として機能する。

【００１５】転写後、感光体ドラムクリーニング装置１
９及び一様露光器１２ｅが作動して、感光体ドラム１０
の表面がクリーニングされて、次のカラートナー像を形
成するプロセスに入る。

【００１６】裏面カラートナー像の形成後、感光体ドラ
ム１０は更に回転し、前記と同様な作像プロセスによっ
て感光体ドラム１０上にはイエロー、マゼンタ、シア
ン、及び黒の原色トナー像が重ね合わせられた表面カラ
ートナー像が形成される。この表面カラートナー像は原
画像に対して鏡像処理、即ち、左右反転処理した像とし
て感光体ドラム１０上に形成される。というのは、後に
説明するように裏面カラートナー像は２回の転写で転写
材上に形成される結果、像は２回左右反転されて結果と
して元の像と正像の関係になるが、表面カラートナー像
は１回の転写で転写材上に形成されるので、元の像と左
右反転した鏡像の関係になるからである。

【００１７】表面カラートナー像の形成と同期して、転
写材Ｐが給紙カセット１５より送り出しローラ１５ａに
より送り出され、タイミングローラ１５ｂへ搬送され
る。タイミングローラ１５ｂは表面カラートナー像形成
と同期して作動し、転写材Ｐを転写域１４ｂに搬送す
る。転写材Ｐは転写材帯電器１７０によりトナーと同極
性に帯電されて中間転写体１４ａに吸着される。このよ
うに、転写材Ｐをトナーと同極性に帯電するのは、帯電
によってトナーが引きつけられて像が乱れることがない
ようにするためである。

【００１８】感光体ドラム１０上の表面カラートナー像
は転写域１４ｂにおいて、一次転写器１４ｃによる転写
作用で転写材Ｐの上面（第１面）に転写される。転写に
際しては、転写同時露光器１２ｄによって転写率は高め
られる。表面カラートナー像の転写において、一次転写
器１４ｃは第２の転写手段として機能する。

【００１９】表面カラートナー像の転写材Ｐへの転写の
後に、転写材Ｐ及び中間転写体１４ａは２次転写器１４
ｇに至り、２次転写器１４ｇによるトナーと反対極性の
帯電により、中間転写体１４ａ上の裏面カラートナー像
が転写材Ｐの下面（第２面）に転写される。２次転写器
１４ｇは第３の転写手段として機能する。

【００２０】このようにして両面にカラートナー像が形
成された転写材Ｐは転写材の分離を行うＡＣ除電器１４
ｈ及び駆動ローラ１４ｄによる曲率分離作用によって中
間転写体１４ａから分離され、両面に未定着のトナー像
を担持する転写材Ｐは案内手段である拍車１６０によっ
て案内されて定着手段である定着装置１７に搬送され
る。定着装置１７では、それぞれの中に熱源を有する上
加熱体である上ローラ１７ａ及び下加熱体である下ロー
ラ１７ｂ間で、熱と圧力がかけられてカラートナー像が
定着される。

【００２１】カラートナー像の定着後、中間転写体１４
ａ上に残ったトナーは中間転写体クリーニング装置２０
のクリーニングブレード２１を中間転写体１４ａに接触
させることによってクリーニングされる。また、転写後
の感光体ドラム１０上に残ったトナーは感光体ドラムＡ
Ｃ除電器１６により除電された後、感光体ドラムクリー
ニング装置１９のクリーニングブレード１９ａによって
感光体ドラムクリーニング装置内に掻き落とされ、スク
リュウ１９ｂによって図示せぬトナー容器に回収され
る。

【００２２】本実施の形態においては、以下に説明する
ように、中間転写体１４ａが循環して移動する際に生ず
るベルト寄り現象を防止する寄り防止手段が取られる。
なお、以下に説明する寄り防止手段は、その少なくとも
いずれか一つを用いることによってベルトの寄り現象は
有効に防止され、任意の複数を組み合わせることによっ
て、寄り現象は更に徹底して防止される。

【００２３】（１）中間転写体の押圧 中間転写体１４ａには、図２に示すように、その内周面
のベルト幅方向の両端部に、無端ベルト状の中間転写体
１４ａが循環移動する際に生ずる寄り現象を防止するた
めの寄り防止用突条１４２が設けられている。そして、
該寄り防止用突条１４２に対応して、中間転写体１４ａ
を張架されるローラには段差部が設けられる。図２に
は、その一例として従動ローラ１４ｆが示されている。
即ち、ローラ１４ｆには、その両端部に段差部１４４が
設けられる。

【００２４】この寄り防止用突条１４２と段差部１４４
によって中間転写体の寄りは防止されるが、さらに、寄
り防止用突条１４２がローラ１４ｆの中間転写体１４ａ
を支持するローラ面、即ち、ベルト支持面１４３に乗り
上げるのを防止するために、クリーニングブレード２１
によって、中間転写体１４ａをローラ１４ｆに押圧して
いる。このようにクリーニングブレード２１による押圧
のために、クリーニングブレード２１のクリーニング
幅、即ち、クリーニングブレード２１の長さＣを、ロー
ラ両端部の両段差部１４４間の距離、即ち、段差部１４
４の内側端部１４４ａ間の距離Ｂ及び寄り防止用突条１
４２間の距離、即ち、寄り防止用突条の内側端部１４２
ａ間の距離Ａが下記の様な関係にあるように、寄り防止
用突条１４２と、段差部１４４とクリーニングブレード
２１を構成した。

【００２５】Ｂ ＜ Ａ ≦ Ｃ 更に、中間転写体１４ａをクリーニングするクリーニン
グ装置２０のクリーニングブレード２１の長さ、即ち、
クリーニング幅Ｃと、中間転写体１４ａの両端部に設け
た寄り防止用突条１４２間の距離Ａとの間に、Ａ≦Ｃと
言う関係があることが望ましい。そして、更に次の条件
が好ましい。

【００２６】２ｍｍ≦Ｃ−Ａ≦１５ｍｍ クリーニングブレード２１の長さ、即ち、クリーニング
幅Ｃをこのように設定することによって、中間転写体１
４ａは従動ローラ１４ｆに押しつけられてベルトの寄り
が防止される。

【００２７】中間転写体１４ａを支持ローラに対して押
圧する押圧部材としては、クリーニングブレード以外の
ものでも良い。このような押圧部材の例を図３に示す。

【００２８】中間転写体１４ａを押圧する押圧部材とし
て押圧ローラ１８０を、従動ローラ１４ｅに対向して設
ける。押圧ローラ１８０は、軸１８２に回転自在に取り
付けられたレバー１８１の一端に、軸１８２により回転
自在に取り付けられており、このレバー１８１はバネ１
８４によって半時計方向に付勢されている。押圧ローラ
１８０はバネ１８４の付勢力によって、中間転写体１４
ａを従動ローラ１４ｅに押しつける。

【００２９】押圧ローラ１８０は図３（ｂ）に示すよう
に、中間転写体１４ａ及び従動ローラ１４ｅの両端部に
設けられており、中間転写体１４ａを両端部で、従動ロ
ーラ１４ｅに押しつけている。中間転写体１４ａの両端
部における押圧によって、中間転写体１４ａの寄りは防
止される。クリーニングブレード２１及び押圧ローラ１
８０によって、中間転写体１４ａのベルト寄りが防止さ
れる。押圧ローラ１８０のように、中間転写体１４ａの
両端部を押圧する部材としては、ローラの他に、ばねで
付勢された板状の部材、板ばね、ゴム弾性部材等を用い
ることができる。

【００３０】（２）中間転写体上のトナー像の最大幅
（図２参照） 画像形成を継続すると中間転写体１４ａは、寄り防止用
突条を設けた両端部において、その外周面の性質がその
中央部と相違し、凹凸ができるか、或いは、凹凸が表面
に出ない場合でもクリーニング性が相違する傾向があ
る。従って、現像によりこの部分にトナーが付着すると
十分にクリーニングされずに残留し、中間転写体１４ａ
が汚れて、画像汚れやかぶり、或いは、転写材の汚れを
生ずる。

【００３１】このような望ましくない現象を防止するた
めに、現像手段である現像器１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、
１３Ｋの現像スリーブ１３１の長さによって決められる
現像幅を寄り防止用突条間の距離Ａよりも小さくするこ
とにより中間転写体１４ａ上に転写されるトナー像の最
大幅（以下トナー像幅と言う）Ｄを寄り防止用突条間の
距離Ａよりも短くした。また、押圧ローラ１８０の内側
で現像を行うことが望ましい。即ち、図３に示した押圧
ローラ１８０間の距離Ｅよりも、図２に示すトナー像幅
Ｄを小さくすることが望ましい。

【００３２】（３）寄り防止用突条間の距離とローラの
段差部（図４参照） 中間転写体１４ａに設けた寄り防止用突条間の距離Ａと
中間転写体１４ａが張架されている駆動ローラ１４ｄ、
従動ローラ１４ｅ、１４ｆ及び１４ｉに設けられた段差
部間の距離Ｂとの関係を図４により説明する。

【００３３】図４において、これら諸ローラのいずれか
一つを符号３００で示す。下記に説明する望ましい条件
は、駆動ローラ１４ｄ、従動ローラ１４ｅ、１４ｆ、１
４ｉのいずれにも適用される条件である。

【００３４】両端の寄り防止用突条１４２間の距離、即
ち、寄り防止用突条１４２内側端部１４２ａ間の距離Ａ
とローラ３００の段差部３０１、３０１の内側端部３０
１ａ間の距離Ｂは、次の関係にあることが好ましい。

【００３５】０．５ｍｍ≦Ａ−Ｂ≦２．０ｍｍ Ａ−Ｂ＜０．５ｍｍであるときは、寄り防止用突条１４
２が削れやすい。

【００３６】Ａ−Ｂ＞２．０ｍｍであるときは、寄り防
止用突条１４２の寄り防止効果が弱くなり、中間転写体
１４ａの蛇行が起こりやすい。

【００３７】（４）ローラの段差部（図５参照） 本実施の形態において、ベルト寄り防止をより確実にす
るために、駆動ローラ１４ｄにおける段差部１４６と従
動ローラ１４ｅ，１４ｆ，１４ｉにおける段差部１５０
は、図５に示し、次に説明するような関係に設定され
る。

【００３８】駆動ローラ１４ｄの両端の段差部１４６間
の幅Ｂ₁と従動ローラ１４ｅ，１４ｆ，１４ｈの段差部
間の幅Ｂ₂が、Ｂ₁＞Ｂ₂という関係になるように、これ
らローラを構成することによって、寄り防止用突条１４
２のローラ本体部１４５、１４９への乗り上げが防止さ
れる。従動ローラ１４ｅ，１４ｆ，１４ｉにおいては、
駆動ローラ１４ｄに比較して、中間転写体１４ａにかか
る張力が低い。従って、従動ローラ１４ｅ，１４ｆ，１
４ｉにおいては、寄り防止用突条１４２がローラ本体部
１４９に乗り上げ易い。図５に示すように、従動ローラ
１４ｅ、１４ｆ、１４ｉの段差部１５０間の距離Ｂ₂を
駆動ローラ１４ｄの段差部１４６間の距離Ｂ₁よりも小
にして、寄り防止用突条１４２との間に余裕を持たせる
ことによって、寄り防止用突条の乗り上げが有効に防止
される。

【００３９】さらに、次の条件が望ましい。

【００４０】１ｍｍ≦Ｂ₁−Ｂ₂≦５ｍｍ Ｂ₁−Ｂ₂＜１ｍｍでは、従動ローラの段差部１５０が寄
り防止用突条と擦れやすく、これに起因する中間転写体
１４ａの移動速度のムラが起こりやすくなる。

【００４１】Ｂ₁−Ｂ₂＞５ｍｍでは、中間転写体１４ａ
が損傷を受けやすくなる。

【００４２】なお、従動ローラ１４ｉのように、中間転
写体１４ａとの接触角度が小さいローラでは、段差部を
設けなくとも良い場合がある。即ち、中間転写体１４ａ
の寄り防止用突条１４２の内側の部分に相当するローラ
の長さとし、図５における段差部１５０をなくす構成と
することもできる。

【００４３】（５）寄り防止用突条の高さ（図４参照） 図４に示す寄り防止用突条１４２の高さＨは次の範囲内
にあることが好ましい。

【００４４】０．８ｍｍ≦Ｈ≦１．５ｍｍ Ｈ＜０．８ｍｍでは、寄り防止用突条１４２の寄り防止
効果が弱くなって、寄り防止用突条１４２がローラ３０
０の中間転写体支持面に乗り上げる傾向が出やすい。Ｈ
＞１．５ｍｍでは、寄り防止用突条１４２が中間転写体
１４ａを張架しているローラ３００等のローラを通過す
る位置で、ローラの曲率に追従して十分に屈曲しないよ
うになりやすく、画像に影響が出る傾向がある。

【００４５】（６）寄り防止用突条高さと段差部の高さ
（図４参照） 寄り防止用突条１４２の高さＨとローラ３００に設けた
段差３０１の高さＫは次の関係にあることが好ましい。

【００４６】Ｈ＋０．１ｍｍ≦Ｋ≦Ｈ＋０．５ｍｍ Ｋ＜Ｈ＋０．１ｍｍであるときは、中間転写体１４ａが
ローラ３０により張架されている位置において、寄り防
止用突条１４２に対応する中間転写体１４ａの部分が盛
り上がって、平面性が悪くなり、中間転写体１４ａにし
わが発生し易くなる。Ｋ＞Ｈ＋０．５ｍｍであるとき
は、中間転写体１４ａが、これを張架するローラ３００
の部分において、両端部で落ち込み、屈曲して損傷を受
けやすくなり、中間転写体１４ａの耐久性を損ねる傾向
がある。

【００４７】（７）寄り防止用突条のゴム硬度 寄り防止用突条１４２はゴムで構成される。使用される
ゴムの硬度は５０°〜８５°の範囲が好ましい。

【００４８】硬度が５０°より低いと寄り防止突条１４
２とローラ３００の段差部３０１との間の摩擦が大きく
なって、乗り上げ現象が起こり易くなる。硬度が８５°
より高くなると、中間転写体１４ａがローラの部分で屈
曲し難くなり、中間転写体１４ａの平面性が悪くなる。

【００４９】（８）中間転写体外周面押圧部材のゴム硬
度 中間転写体１４ａをローラ３００に押圧する中間転写体
外周面押圧部材としては、前記のように、クリーニング
ブレード２１、押圧ローラ１８０等が用いられるが、こ
れらの押圧部材の材料としては、ゴムが好ましい。そし
て、使用されるゴムの硬度は５５°〜８５°の範囲が好
ましい。

【００５０】５５°よりも低いときは、中間転写体１４
ａを押さえる力が弱くなって、寄り防止用突条１４２が
乗り上げやすくなる。８５°よりも高いときは、ローラ
３００の段差部３０１で中間転写体１４ａに折り目がつ
く等中間転写体１４ａの耐久性が低下する。

【００５１】（９）中間転写体外周面押圧部材の圧力 クリーニングブレード２１、押圧ローラ１８０等の中間
転写体外周面押圧部材が２０〜６０ｇ／ｃｍの範囲の圧
力で中間転写体１４ａをローラ３００に押圧するのが好
ましい。

【００５２】圧力が２０ｇ／ｃｍを下回ると、寄り防止
用突条１４２が乗り上げやすくなり、圧力が６０ｇ／ｃ
ｍを上回ると、ローラ３００の段差部３０１で中間転写
体１４ａに折り目がつく等中間転写体１４ａの耐久性が
低下する。

【００５３】（１０）寄り防止用突条の幅（図４参照） 図４に示す寄り防止用突条１４２の幅、即ち、内側端部
１４２ａと外側端部１４２ｂとの間の長さ、Ｎは次の範
囲にあることが好ましい。

【００５４】３ｍｍ≦Ｎ≦１０ｍｍ 寄り防止用突条１４２は中間転写体１４ａの蛇行を防止
するのみでなく、中間転写体１４ａの強度を増す補強の
機能をも有している。Ｎ＜３ｍｍであるときは、この補
強機能が弱くなって、寄り防止用突条１４２がローラ３
００等のローラの支持面に乗り上げ易くなる。Ｎ＞１０
ｍｍであるときは、中間転写体１４ａがローラ３００等
のローラの部分でローラ面に追従して屈曲し難くなっ
て、中間転写体１４ａの平面性が低下する。

【００５５】（１１）ローラの両端の段差部間の距離
（図４参照） ローラ３００の両端の段差部３０１間の間隔Ｂは次の範
囲内にあることが好ましい。

【００５６】最大サイズの転写材Ｐの幅＋１５ｍｍ≦Ｂ Ｂ＜最大サイズの転写材Ｐの幅＋１５ｍｍであるとき
は、画像形成領域の両端部近傍において、中間転写体１
４ａの平面性が保たれず、画像不良が出る傾向にある。

【００５７】〈実施の形態２〉図６は本発明の実施の形
態２にかかる両面画像形成装置を示す。本実施の形態
は、二つの像形成体上にトナー像を形成して、それぞれ
のトナー像を転写材の表面と裏面に転写して、転写材の
両面に画像を形成するものである。

【００５８】中間転写体３０は実施の形態１におけると
同様に半導電性の無端ベルトで構成される。該中間転写
体３０は駆動ローラ３１Ａと、従動ローラ３１Ｂと、さ
らに上部に設置された案内ローラ３２Ａ、３２Ｂ、３２
Ｃと、下部中央に設置されたテンションローラ３３に張
架され、矢印で示すように循環移動する。

【００５９】中間転写体３０の上方、且つ、その移動方
向上流側に第１のプロセスユニット４０Ａが、中間転写
体３０の上方、且つ、その移動方向下流側に第２のプロ
セスユニット４０Ｂがそれぞれ設けられる。

【００６０】第１のプロセスユニット４０Ａには、像形
成体である感光体ドラム４１Ａと、その周囲にトナー像
形成手段を構成する、帯電器４２Ａ、露光器４５Ａ、現
像器４３Ａ及びクリーニング装置４４Ａが設けられる。
感光体ドラム４１Ａは円筒状のアルミニウム基体の外周
に導電層及び光導電性ａ−Ｓｉ或いは光導電性有機物質
を含有する感光層を形成したもので、帯電、露光によっ
て表面に静電潜像を形成する。帯電器４２Ａは、鋸歯状
の或いはワイヤ状のコロナ放電電極と一定電位に保持さ
れた制御グリッドで構成されるスコロトロン帯電器が用
いられる。露光器４５Ａは、感光体ドラム４１Ａの回転
軸方向に配列され多数のＬＥＤ（発光ダイオード）素子
の線状アレイと等倍結像光学素子であるセルフォックレ
ンズの線状アレイで構成される。

【００６１】現像器４３Ａは、トナーの極性と同極性の
バイアス電圧が印加された現像スリーブにより感光体ド
ラム４１Ａ上の静電潜像を反転現像する現像器である。
クリーニング装置４４Ａは、クリーニングブレードを有
し、感光体ドラム４０Ａ上に転写後に残留しているトナ
ーをクリーニングする。

【００６２】第２のプロセスユニット４０Ｂも前記の第
１のプロセスユニット４０Ａと同様に、感光体ドラム４
１Ｂとその周囲に配置された帯電器４２Ｂ、露光器４５
Ｂ、現像器４３Ｂ及びクリーニング装置４４Ｂを有し、
これらのものはそれぞれ、前記の帯電器４２Ａ、露光器
４５Ａ、現像器４３Ａ、クリーニング装置４４Ａと同様
な構成及び作用を有する。

【００６３】転写材Ｐは、給紙カセット３５に収納され
ており、一枚づつ分離して搬送する分離ローラ３５Ａ、
から第１のプロセユニット４０Ａを迂回する湾曲した給
紙経路３６を経てタイミングローラ３６Ａに搬送され
る。タイミングローラ３６Ａは第１のプロセスユニット
４０Ａ及び第２のプロセスユニット４０Ｂにおけるトナ
ー像形成とタイミングを合わせて、転写材Ｐを中間転写
体３０上に供給する。

【００６４】なお、画像形成装置の上面には、手差用の
ガイド板４６が設けられおり、該手差し用のガイド板４
６からもタイミングローラ３６Ａに転写材Ｐが供給され
る。

【００６５】中間転写体３０の移動路に沿って、第１プ
ロセスユニット４０Ａの感光体ドラム４１Ａに対向し
て、第１の転写手段である転写器３４Ａ、第２プロセス
ユニット４０Ｂの感光体ドラム４１Ｂに対向して第２の
転写手段である転写器３４Ｂが、駆動ローラ３１Ａに対
向して第３の転写手段である転写器３４Ｄがそれぞれ配
置されている。

【００６６】転写器３４Ａは中間転写体３０の内周面を
感光体ドラム４１Ａ上のトナーと逆極性に帯電して、感
光体ドラム４１Ａ上のトナー像を中間転写体３０に転写
する。

【００６７】転写器３４Ｂは中間転写体３０の内周面を
感光体ドラム４１Ｂ上のトナーと逆極性に帯電して、感
光体ドラム４１Ｂ上のトナー像を中間転写体３０に支持
された転写材Ｐの表面に転写する。

【００６８】転写器３４Ｄは、中間転写体３０に支持さ
れた転写材Ｐの表面を中間転写体３０上のトナー像と逆
極性に帯電して、中間転写体３０上のトナー像を転写材
Ｐの裏面に転写する。

【００６９】３４Ｃは、転写材Ｐが中間転写体３０上に
供給される位置に配置された転写材帯電器で、転写材Ｐ
が供給されるのと同期して、非接触位置から図示の接触
位置に移動して、転写材Ｐの裏面をトナーと同極性に帯
電して、転写材Ｐを中間転写体３０に静電的に密着させ
る。転写材帯電器３４Ｃとしては、ブラシ帯電器が用い
られるが、コロナ帯電器を使用することもできる。

【００７０】５０は中間転写体３０をクリーニングする
クリーニング装置であり、クリーニングブレード５１を
有し、クリーニングブレード５１により、中間転写体３
０上の残留トナーを掻き取り、中間転写体３０の外周面
をクリーニングする。

【００７１】３７は拍車であり、未定着のトナー像を乱
すことなく、転写材Ｐを案内する。

【００７２】３８は、それぞれに加熱源が設けられた上
下ローラ３８Ａ、３８Ｂで転写材Ｐの表裏面上のトナー
像を定着する定着器であり、定着後の転写材Ｐを両面画
像形成装置の上面に設けられた排紙トレイ３９に排紙す
る。

【００７３】以上説明した両面画像形成装置は、次のよ
うな画像形成プロセスを経て転写材Ｐの表裏面にトナー
像を形成する。

【００７４】先ず、第１プロセスユニット４０Ａの感光
体ドラム４１Ａ上に裏面トナー像が形成される。即ち、
帯電器４２Ａによる一様帯電の後、露光器４５Ａによ
る、スキャナ或いはコンピュータからの画像データに基
づいた露光が行われて、感光体ドラム４１Ａ上に静電潜
像が形成される。この静電潜像は現像器４３Ａにより反
転現像されて、感光体ドラム４１Ａ上にトナー像が形成
される。感光体ドラム４１Ａ上のトナー像は転写器１４
Ａによって、中間転写体３０の外周面に転写される。

【００７５】第２プロセスユニットの感光体ドラム４１
Ｂ上には、感光体ドラム４１Ａ上のトナー像形成に対し
て、所定時間遅れて、感光体ドラム４１Ａ上のトナー像
形成プロセスと同様のプロセスで、帯電器４２Ｂ、露光
器４５Ｂ及び現像器４３Ｂにより表面トナー像が形成さ
れる。なお、露光器４５Ａに入力される画像データと露
光器４５Ｂに入力される画像データとの間で像の左右が
互いに反転されるように露光器４５Ｂへの画像データに
鏡像処理が施される。

【００７６】転写材Ｐの中間転写体３０への供給と、第
１プロセスユニット４０Ａにおけるトナー像の形成と、
第２プロセスユニット４０Ｂにおけるトナー像の形成
は、転写材の表裏面の正しい位置にトナー像が形成され
るようなタイミング制御の元に実行される。

【００７７】次に実施の形態２におけるベルト寄り防止
について説明する。

【００７８】本実施の形態においても、実施の形態１に
おけると同様のベルト寄り防止手段が採られる。

【００７９】即ち、中間転写体３０の内周面のベルト幅
方向両端部には、実施の形態１におけると同様に図２〜
図５において、１４２で示したような寄り防止用突条が
その両端部に設けられ、中間転写体３０が張架さた駆動
ローラ３１Ａ、並びに、従動ローラ３１Ｂ、３２Ａ、３
２Ｂ及び３２Ｃ、更には、テンションローラ３３の両端
部には中間転写体３０の寄り防止用突条に対応した、図
２〜図５において１４４，１５０で示したような段差部
が設けられる。

【００８０】そして、これら寄り防止用突条と、該寄り
防止用突条に対応するローラの段差部と、クリーニング
ブレード５１と、転写材Ｐを帯電する転写材帯電器３４
Ｃとの間には、実施の形態１において、説明した次の条
件が設定されるのが望ましい。なお、以下の条件につい
ては、特に説明のない限り、実施の形態１においてした
説明、並びに、記号及び用語の定義が適用される。

【００８１】（１）中間転写体の押圧 中間転写体３０は、実施の形態１における中間転写体１
４ａと同様にクリーニングブレード５１により従動ロー
ラ３１Ｂに対して押圧される。また、中間転写体３０
は、図３に示すような押圧ローラ１８０により、駆動ロ
ーラ３１Ａ、従動ローラ３１Ｂ、３２Ａ、３２Ｂ、３２
Ｃに対して押圧することができる。

【００８２】寄り防止用突条間の距離Ａと、ローラの段
差部間の距離Ｂと、クリーニングブレードの長さＣ、即
ち、クリーニング幅との間には、次の関係があることが
望ましい。

【００８３】Ｂ ＜ Ａ ≦ Ｃ ２ｍｍ≦Ｃ−Ａ≦１５ｍｍ （２）トナー像幅 トナー像幅Ｄを中間転写体３０の両端部に設けた寄り防
止用突条間の距離Ａよりも小さくした。

【００８４】（３）寄り防止用突条間の距離とローラの
段差部 中間転写体３０に設けた寄り防止用突条間の距離と中間
転写体３０が張架されている駆動ローラ３１Ａ、従動ロ
ーラ３１Ｂ、３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ及びテンションロ
ーラ３３に設けられた段差部とは次の条件を満足するも
のが好ましい。

【００８５】０．５ｍｍ≦Ａ−Ｂ≦２．０ｍｍ ただし、Ａは寄り防止用突条間の距離であり、Ｂはロー
ラの段差部間の距離である。

【００８６】（４）ローラの段差部 本実施の形態において、ベルト寄り防止をより確実にす
るために、駆動ローラ３０における段差部と従動ローラ
３１Ｂ、３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃにおける段差部とは次
の要件を満足することが好ましい。

【００８７】Ｂ₁＞Ｂ₂ ただし、Ｂ₁は駆動ローラ３１Ａの段差部間の距離であ
り、Ｂ₂は従動ローラ３１Ｂ、３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ
及びテンションローラ３３の段差部間の距離である。

【００８８】そして、次の条件を満足することがさらに
好ましい。

【００８９】１ｍｍ≦Ｂ₁−Ｂ₂≦５ｍｍ （５）寄り防止用突条の高さ 中間転写体３０に設けた寄り防止用突条の高さＨは次の
範囲内にあることが好ましい。

【００９０】０．８ｍｍ≦Ｈ≦１．５ｍｍ （６）寄り防止用突条高さと段差部の高さ 中間転写体３０に設けた寄り防止用突条の高さＨとロー
ラに設けた段差の高さＫは次の関係にあることが好まし
い。

【００９１】Ｈ＋０．１ｍｍ≦Ｋ≦Ｈ＋０．５ｍｍ （７）寄り防止用突条のゴム硬度 中間転写体３０に設けた寄り防止用突条はゴムで構成さ
れる。使用されるゴムの硬度は５０°〜８５°の範囲が
好ましい。

【００９２】（８）中間転写体外周面押圧部材のゴム硬
度 中間転写体３０をローラに押圧する中間転写体外周面押
圧部材としては、前記のように、クリーニングブレード
５１、押圧ローラ１８０等が用いられるが、これらの押
圧部材の材料としては、ゴムが好ましい。そして、使用
されるゴムの硬度は５５°〜８５°の範囲が好ましい。

【００９３】（９）中間転写体外周面押圧部材の圧力 クリーニングブレード５１、押圧ローラ１８０等の中間
転写体外周面押圧部材が２０〜６０ｇ／ｃｍの範囲の圧
力で中間転写体３０をローラに押圧するのが好ましい。

【００９４】（１０）寄り防止用突条の幅 寄り防止用突条の幅Ｎは次の範囲にあることが好まし
い。

【００９５】３ｍｍ≦Ｎ≦１０ｍｍ （１１）ローラの両端の段差部間の距離 ローラの両端の段差部間の間隔Ｄは次の範囲内にあるこ
とが好ましい。

【００９６】最大サイズの転写材Ｐの幅＋１５ｍｍ≦Ｄ

【００９７】

【発明の効果】無端ベルト状の中間転写体の両端部に、
ベルトの寄りを防止する寄り防止用突条を設けるととも
に、中間転写体が張架されるローラに対応する段差部を
設け、さらに、少なくとも寄り防止用突条近傍におい
て、中間転写体をローラに押圧する中間転写体外周面押
圧部材を設けることによって、寄り防止用突条がローラ
のベルト支持面に乗り上げる現象が防止される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１にかかる画像形成装置の
構成を示す図である。

【図２】中間転写体と、中間転写体が張架されるローラ
と、中間転写体をクリーニングするクリーニングブレー
ドと、現像幅の関係を示す図である。

【図３】中間転写体外周面押圧部材の一例を示す図であ
る。

【図４】中間転写体と、中間転写体が張架されるローラ
との関係を示す図である。

【図５】中間転写体と、駆動ローラと、従動ローラとの
関係を示す図である。

【図６】本発明の実施の形態２にかかる画像形成装置の
構成を示す図である。

【符号の説明】

１０、４１Ａ、４１Ｂ 感光体ドラム １１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ、４２Ａ、４２Ｂ 帯
電器 １２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ、４５Ａ、４５Ｂ 露
光器 １３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ、４３Ａ、４３Ｂ 現
像器 １４ａ、３０ 中間転写体 ２１、５１ クリーニングブレード １４２ 寄り防止用突条 １４４、１５０、３０１ 段差部 １８０ 押圧ローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 羽根田 哲 東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式 会社内 (72)発明者 三浦 俊英 東京都小金井市緑町５丁目14番14号

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 無端ベルト状の中間転写体と、 形成されたトナー像を前記中間転写体に転写する第１の
   転写手段と、 形成されたトナー像を転写材の表面に転写する第２の転
   写手段と、 前記中間転写体に転写されたトナー像を前記転写材の裏
   面に転写する第３の転写手段と、 前記転写材に転写されたトナー像を定着する定着手段
   と、 を有する画像形成装置において、 前記中間転写体の内周面の両端部に、ベルトの寄りを防
   止する寄り防止用突条を設けるとともに、 前記中間転写体を張架するローラの両端部に、前記寄り
   防止用突条に対応する段差部を設け、 さらに、前記中間転写体の外周面の、少なくとも前記ロ
   ーラの前記寄り防止用突条の近傍を、前記ローラに押圧
   する中間転写体外周面押圧部材を設けたことを特徴とす
   る画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記中間転写体外周面押圧部材は、前記
   中間転写体の外周面をクリーニングする中間転写体クリ
   ーニングブレードを含み、 前記中間転写体の内周面の両端部に設けた前記寄り防止
   用突条間の距離をＡ、前記ローラの両端部に設けた段差
   部間の距離をＢ、前記中間転写体クリーニングブレード
   による前記中間転写体のクリーニング幅をＣとすると
   き、 Ｂ ＜ Ａ ≦ Ｃ とすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記第１の転写手段により前記中間転写
   体に転写されるトナー像の最大幅をＤとするとき、 Ｄ ＜ Ｂ とすることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の
   画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記中間転写体外周面押圧部材が、前記
   中間転写体の両端にそれぞれ設けられ、前記中間転写体
   の外周面の両端部のみを押圧するものを含むことを特徴
   とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 前記中間転写体の両端部にそれぞれ設け
   られた前記中間転写体外周面押圧部材間の距離をＥとす
   るとき、 Ｄ ＜ Ｅ とすることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装
   置。